JP2003186807A

JP2003186807A - 電子メール受信処理システム

Info

Publication number: JP2003186807A
Application number: JP2001386653A
Authority: JP
Inventors: Eiji Watanabe; 鋭二渡邉
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 2001-12-19
Filing date: 2001-12-19
Publication date: 2003-07-04

Abstract

(57)【要約】【課題】電子メール情報の整理の簡易化と電子メール
受信サイズを削減する技術を提供する。【解決手段】電子メールを受信する電子メール受信部
と、予め定められている仕分けカテゴリであって、受信
した電子メールの仕分けのカテゴリを保存するための仕
分けカテゴリ保存手段と、カテゴリごとに仕分けするた
めの判断基準を保存する判断基準保存手段と、仕分けカ
テゴリ保存手段と判断基準保存手段とに関連付けされ、
電子メール受信部が受信した電子メールを判断基準に従
ってカテゴリごとに仕分けするメール仕分け処理部とを
備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール受信処
理システムに関し、特に、電子メールの配信途中におけ
る仕分け処理と集約処理に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、従来のパーソナルコンピュータ
（ＰＣ）のみでなく、携帯電話端末など様々な手段を用
いて電子メールのやりとりが行えるようになってきた。
それにつれて、電子メールの利用者が受け取る電子メー
ルの量は大幅に増加している。電子メールを効率的に整
理して受け取るための技術として、例えば特開平１０−
３０７７７１「電子メール処理装置および記憶媒体」
に、受信した電子メールに対して種別・状態を付加して
表示する技術が記載されている。また、ケイディーディ
ーアイ株式会社が平成１３年９月現在提供しているＤＩ
ＯＮメールサービス「お好み転送サービス」に知られる
ように、電子メールに含まれるキーワードを直接指定し
て転送をするサービスが提供されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】電子メールの受信が増
加すると、電子メールの整理が煩雑になりがちである。
また、利用者が受け取る電子メール中には、ダイレクト
メールなどのいわゆる迷惑メールが含まれている場合も
多く、全ての電子メールをそのまま受信する必要がない
場合も多い。特に重要な電子メールと不要なメールとの
区別がつきにくい。電子メールの情報を整理する手間が
増加し、また、受信する電子メールの容量が増加する。
特に、携帯電話端末などで電子メールを受信する際、受
信する電子メールの容量（接続時間）などに比例して、
受信の関する費用が増加してしまう。

【０００４】ところで、上記「電子メール処理装置およ
び記憶媒体」の公報に開示されている技術では、電子メ
ールの整理は容易となる。しかしながら、上記技術で
は、一旦は全ての電子メールを受信する必要がある。従
って、電子メール受信サイズを減らすことはできない。

【０００５】また、「お好み転送サービス」のように転
送する電子メールを条件指定すれば、電子メール受信サ
イズは削減できるが、この条件指定は利用者が細かく条
件を指定する必要があり、電子メールに関するかなりの
知識が必要とされる。また、各メールをそのまま転送す
る場合、電子メールの利用者には不必要な部分もそのま
ま送信されるため、電子メール受信サイズが大きくな
る。本発明の目的は、電子メールの整理を簡易にすると
ともに、電子メールの受信容量を削減することができる
電子メール受信処理システムを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の一観点によれ
ば、電子メールを受信する電子メール受信部と、予め定
められている仕分けカテコリであって、受信した前記電
子メールの仕分けのカテゴリを保存するための仕分けカ
テゴリ保存手段と、前記カテゴリごとに仕分けするため
の判断基準を保存する判断基準保存手段と、前記仕分け
カテゴリ保存手段と前記判断基準保存手段とに関連付け
され、前記電子メール受信部が受信した前記電子メール
を前記判断基準に従って前記カテゴリごとに仕分けする
メール仕分け処理部とを備えた電子メール受信処理シス
テムが提供される。

【０００７】上記電子メール受信処理システムによれ
ば、予め定められたカテゴリごとに電子メールを仕分け
することができる。さらに、カテゴリごとに仕分けする
ための判断基準に関してはユーザが設定できる。従っ
て、ユーザの意志によって電子メールの仕分け方を大雑
把にも詳細にも設定できる。

【０００８】本発明の他の観点によれば、電子メールを
受信する電子メール受信部と、受信した前記電子メール
を保存する仕分けメール蓄積部と、該仕分けメール蓄積
部と関連付けされ、利用者の指定するタイミングで前記
電子メールを集約する集約メール作成部とを備えた電子
メール受信処理システムが提供される。上記電子メール
受信処理システムによれば、利用者が指定できる所定の
タイミングで受信した複数の電子メールを集約すること
ができる。

【０００９】本発明のさらに別の観点によれば、電子メ
ールを受信する電子メール受信部と、予め定められてい
る仕分けカテコリであって、受信した前記電子メールの
仕分けのカテゴリを保存するための仕分けカテゴリ保存
手段と、前記カテゴリごとに仕分けするための判断基準
を保存する判断基準保存手段と、前記メール蓄積部と前
記仕分けカテゴリ保存手段と前記判断基準保存手段とに
関連付けされ、前記メール蓄積部に蓄積された電子メー
ルを前記判断基準に従って前記カテゴリごとに仕分けす
るメール仕分け処理部と、該仕分けメール部に関連付け
され、仕分けされた前記電子メールを蓄積する仕分けメ
ール蓄積部と、利用者の指定するタイミングで前記仕分
けメール蓄積部に蓄積された電子メールを仕分けルール
にしたがって集約する集約メール作成部とを備えた電子
メール受信処理システムが提供される。上記電子メール
受信処理システムによれば、受信した電子メールを仕分
けルールに従ってカテゴリ別に仕分けし、仕分けされた
電子メールごとに集約することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本明細書において、電子メールと
は、コンピュータネットワークなどを通じてやりとりを
行なう電子的な手紙のことを指す。インターネット、パ
ソコン通信のサービス、ＬＡＮなどの応用アプリケーシ
ョンとして提供される。また、電子メールの送受信に特
化した携帯端末、携帯電話を利用した電子メールの送受
信サービスなどもある。郵便物に比べ非常に速く届き、
電話のように相手の都合に合わせる必要がないので、自
分の好きな時間に内容を見て返事を書くことができると
いった特性をもつ。通常は1対1でやりとりを行う私信で
あるが、同報機能により複数の相手に同時にメールを送
ることも可能である。テキストのみのテキストメール
と、バイナリファイルを送るバイナリメールがある。現
在はテキストが主流であるが、音声やグラフィック、ム
ービーなどをバイナリメールとして送ることができる。
なお、音声のみを扱う場合はとくにボイスメールと呼
ぶ。とくにインターネットでの電子メールをe-mailと呼
ぶことが多い。

【００１１】以下、本発明の一実施の形態による電子メ
ール受信処理システムについて図面を参照して説明す
る。図１は、本発明の一実施の形態による電子メール受
信処理システムの全体構成を示す機能ブロック図であ
る。図１に示すように、電子メール受信処理システムＡ
は、電子メール受信側のプロバイダが有する受信処理シ
ステムＢと、データベースサーバが有する複数のデータ
ベースを有するデータベース群Ｃと、ウェブサーバが有
するシステムＤとを有する。

【００１２】さらに、電子メール受信処理システムＡと
関連して、電子メール送信側が有する電子メール送信側
システムＥとユーザ側が有するユーザ側システムＦとが
存在する。受信処理システムＢは、メール受信部２と、
メール仕分け・蓄積部３と、監視部４と、集約メール作
成部５と、メール送信部６とを有する。さらに、受信処
理システムＢは、受信状況監視データベース１２と集約
タイミングルールデータベース１３とを有する。

【００１３】データベース群Ｃは、仕分けルールデータ
ベース８と、仕分け候補データベース９と、スルーアド
レスデータベース１０と、メール蓄積データベース１１
と、集約ルールデータベース１４と、認証データベース
１５と、メールアドレスデータベース１６とを有する。
ウェブサーバが有するシステムＤは、ユーザルール設定
変更部７を含む。電子メール送信側システムＥは、送信
側の電子メール１７を送る。ユーザ側システムＦは、ユ
ーザ２１と受信処理システムＢとを関連付ける、例えば
外部ネットワーク２０と、ユーザ２１とユーザルール設
定変更部７とを関連付ける、例えばインターネット２２
とを含む。外部ネットワーク２０からユーザ２１に対し
て、仕分けメール１８ａ、集約メール１８ｂが送られ
る。

【００１４】メール受信部２は、電子メールを受信す
る。メール仕分け・蓄積部３は、メールをカテゴリに仕
分けて蓄積する。メール仕分け・蓄積部３は、メール仕
分け処理部３ａと、それと関連付けられるメール蓄積部
３ｂとを有している。メール仕分け処理部３ａは、メー
ルをカテゴリに仕分けする。メール蓄積部３ｂは、受信
したメール又は受信後に仕分けされたメールを蓄積す
る。

【００１５】監視部４は、メール蓄積部３ｂに蓄積され
たメールの状況を監視する。集約メール作成部５は、蓄
積されたメールを集約・編集して送信メールを作成す
る。メール送信部６は、電子メールを仕分け・集約処理
を経た電子メールを送信する。ユーザルール設定変更部
７により、転送・編集・編集のタイミングをユーザが設
定したり変更したりすることができる。尚、監視部４
に、タイミング変更手段４ａが設けられていても良い。

【００１６】メール蓄積データベース１１は、メール蓄
積部３ｂに蓄積された電子メールをデータベースとして
格納する。仕分けルールデータベース８は、電子メール
の内容から仕分けを行うルールを記憶しておくためのデ
ータをデータベースとして格納する。仕分け候補データ
ベース９は、メールの仕分けの候補一覧を記憶しておく
ためのテーブルを有するデータベースである。

【００１７】スルーアドレステーブル１０は、受信メー
ルを蓄積せずにダイレクトにユーザ２１に送信するかど
うかを判定するためのルールを記憶しておくためのテー
ブルを有するデータベースである。受信状況監視データ
ベース１２は、電子メールアドレス毎に受信の状況を記
憶しておくためのテーブルを有するデータベースであ
る。

【００１８】集約タイミングルールデータベース１３
は、集約メール作成部５において電子メールを作成する
タイミングを記憶しておくためのテーブルを含むデータ
ベースである。集約ルールデータベース１４は、集約電
子メールを作成するためのルールを記憶しておくための
テーブルを含むデータベースである。認証データベース
１５は、利用ユーザのユーザＩＤとパスワードとを記憶
しておくためのテーブルを含むデータベースである。メ
ールアドレスデータベース１６は、利用ユーザのユーザ
ＩＤと保有する電子メールとの対応を記憶しておくため
のテーブルを含むデータベースである。

【００１９】次に、各構成要素間の関連と処理内容につ
いて説明する。本発明の一実施の形態による電子メール
受信処理システムＡは、インターネットやイントラネッ
トなどの通信システムに接続されている。電子メール受
信処理システムＡに電子メール１７が送られるとメール
受信部２が送られた電子メール１７を受信する。メール
受信部２が電子メール１７を受け取ると、メール仕分け
・蓄積部３に電子メール１７を送る。

【００２０】メール仕分け・蓄積部３は、メール仕分け
部３ａとメール蓄積部３ｂとを有している。メール仕分
け部３ａとメール蓄積部３ｂとは関連付けされている。
メール仕分け・蓄積部３は、メール受信部２と、仕分け
ルールデータベース８と、仕分け候補データベース９
と、スルーアドレスデータベース１０と、メール蓄積デ
ータベース１１と、受信状況監視データベース１２とに
対してそれぞれ関連付けされている。メール受信部２
は、受信した電子メール１７を受け取り、仕分けルール
データベース８に記憶されているルールに従いメールを
仕分け（カテゴリ分け）する。

【００２１】加えて、メール仕分け・蓄積部３は、スル
ーアドレスデータベース１０に記憶されているルールに
従って、電子メール１７をメール送信部６に渡す処理
と、メール蓄積データベース１１に蓄積し受信状況監視
データベース１２を更新する処理とのいずれかを行う。

【００２２】監視部４は、メール蓄積データベース１１
と、受信状況監視データベース１２と、集約タイミング
ルールデータベース１３と、集約メール作成部５とに関
連付けされている。監視部４は、電子メール受信処理シ
ステムＡの起動とともに、一定の時間間隔で、メール蓄
積データベース１１と、受信状況監視データベース１２
と、集約タイミングルールデータベース１３とを参照す
る。メールの蓄積状況により、例えば電子メールアドレ
スごと又はカテゴリごとに集約メールを作成するかどう
かを判定する。

【００２３】集約メールを作成するタイミングであれ
ば、集約メール作成部５が、ユーザルール設定変更部７
と集約ルールデータベース１４とを介して、メールアド
レスデータベース１６に蓄積されているとメールアドレ
スを参照し、集約するメールのメールアドレスを得る。
さらに、集約タイミングルールデータベース１３に格納
されている集約タイミングの境界値を、境界値変更の項
目に記憶された内容に従い更新する。

【００２４】集約メール作成部５は、監視部４と、メー
ル送信部６と、メール蓄積データベース１１と、集約ル
ールデータベース１４とに関連付けされるとともに、監
視部４を介して、受信状況監視データベース１２と集約
タイミングルール１３とに接続されている。

【００２５】監視部４から集約メール作成部５に、集約
メール作成のための電子メールアドレス１９が送られる
と、集約ルールデータベース１４に記憶されている集約
ルールに従い、メール蓄積データベース１１に記憶され
ている電子メールアドレス宛ての受信電子メールを読み
込み、集約メール１８ｂを作成する。

【００２６】次いで、集約電子メールアドレス宛ての電
子メールに関して、メール蓄積データベース１１のデー
タを“送信済み”に更新する。受信状況監視データベー
ス１２の電子メールアドレスに関する受信状況をクリア
し、集約タイミングルールデータベース１３の電子メー
ルアドレス１９に関する境界値、前回境界値変更時間
を、次回境界値および現在時刻に更新する。

【００２７】メール送信部６は、メール仕分け・蓄積部
３と、集約メール作成部５と、外部ネットワーク２０と
に関連付けされている。メール仕分け・蓄積部３と、集
約メール作成部５とから受け取った集約メール１８ｂ
を、外部ネットワーク２０を介してユーザ２１へ送付す
る。外部ネットワーク２０としては、種々のネットワー
クが用いられる。例えば、外部ネットワーク２０の例
は、インターネット、イントラネットの他に携帯電話網
などもあり、特に限定されない。

【００２８】ユーザルール設定変更部７は、スルーアド
レスデータベース１０と、集約ルールデータベース１４
と、集約タイミングルールデータベース１３と、仕分け
候補データベース９と、認証データベース１５と、メー
ルアドレスデータベース１６とに関連付けされていると
ともに、インターネット２２にも関連付け可能とされて
いる。ユーザルール設定変更部７は、ユーザ２１が、メ
ール受信処理に関する種々のルールの設定・変更を行
う。例えば、認証処理、現在ルールの表示処理、変更ル
ールの受け付け・更新処理を行う。

【００２９】以下、各データベースの内容例について図
２から図１０までを参照して説明する。図２は、仕分け
ルールデータベース８を構成するテーブルのデータ構造
を示す図である。図２に示すように、仕分けルールデー
タベース８の内容は、例えば、仕分けルールＩＤ８−１
と、仕分けの条件８−２と、仕分け候補ＩＤ８−３と、
点数８−４とを含んでいる。仕分けルールデータベース
８の内容は、ユーザ２１によりメンテナンスすることが
可能である。例えば、本文に［素敵な出会い］というフ
レーズが用いられている場合には、ユーザは点数として
２点を付与したければ、仕分けルールＩＤ＝０００２
に、点数として“２”を入力すれば良い。ユーザは、種
々の条件と、その条件に対する点数とを設定・変更する
ことができる。

【００３０】例えば、迷惑メールである可能性が高い条
件ほど点数を高く設定し、受信メールのヘッダやアドレ
ス又は本文の内容に基づいて各受信メールに関して点数
を累積するように設定すれば、累積点数の高いメールほ
ど迷惑メールである可能性が高いと判断できる。

【００３１】図３は、仕分け候補データベース９を構成
するテーブルのデータ構造を示す図である。図２に示す
仕分け候補ＩＤ８−３ごとに仕分け候補名９−１を決め
ておく。仕分け候補ＩＤ８−３と、仕分け候補名９−１
と、その内容の説明９−２と、優先度９−３とを含む。
但し、この仕分け候補データベース９に関しては、ユー
ザはメンテナンスできず、プロバイダがメンテナンスを
行うデータベースである。

【００３２】例えば、仕分け候補ＩＤ＝００２の仕分け
候補名は“勧誘”であり、内容の説明としては“何かに
関する勧誘のメール”である。この場合の優先度は、例
えば００２であり迷惑メールである可能性が比較的高
い。図２において、累積点数が同じ場合には、この優先
度に基づき迷惑メールである可能性を判断することにな
る。

【００３３】図４は、スルーアドレスデータベース１０
を構成するテーブルのデータ構造を示す図である。スル
ーアドレスデータベース１０に蓄積されているアドレス
は、例えば、ユーザにとって必要性の高い受信メールの
アドレスである。ユーザＩＤ１０−１が００００１であ
り、スルーＩＤ１０−２が００１の場合、メールアドレ
ス１０−３が“ａａａ＠ｙｙｙｙ．ｃｏｍ”であり、条
件１０−４としてヘッダに、［＊＠ｚｚｚｚ．ｃｏ．ｊ
ｐ．］を含むところから送信である場合には、仕分け処
理などをスルーしてダイレクトにユーザに送ることを意
味する。

【００３４】図５は、受信状況監視データベース１２を
構成するテーブルのデータ構造を示す図である。図５に
示すように、受信状況監視データベース１２は、図４に
示すメールアドレス１０−３と、それに対応したデータ
であって、メールアドレス１０−３が同じ受信メールの
累積件数（累積受信件数）１２−１と、累積サイズ（容
量、バイト数）１２−２と、前回送信時間１２−３とを
含む。これらの情報により、メールの受信状況を監視す
ることができる。

【００３５】図６は、メール蓄積データベース１１を構
成するテーブルのデータ構造を示す図である。図６に示
すように、メール蓄積データベース１１は、シーケンス
ＩＤ１１−１と、それに対応する各項目であって、メー
ルアドレス１１−２と、仕分け候補ＩＤ１１−３と、そ
のメールの受信日時１１−４と、メールのサイズ（容
量、バイト数）１１−５と、受信メールの内容１１−６
と、メール送信部６に済みか否かのデータ１１−７とを
含む。図６に示すように、メール蓄積データベース１１
により、メールの蓄積容量をサイズ（バイト）で示すこ
とができる。

【００３６】図７は集約タイミングルールデータベース
を構成するテーブルのデータ構造を示す図である。集約
タイミングルールデータベース１３は、メールアドレス
１３−１と、それに対応する各項目であって、タイミン
グルールＩＤ１３−２と、比較項目１３−３と、境界値
１３−４と、境界値変更１３−５と、前回境界値変更時
間１３−６と、次回境界値１３−７とを含む。例えば、
タイミングルールＩＤ＝００１は、累積件数を比較項目
とすることを意味し、タイミングルールＩＤ＝００２
は、現在時刻を比較項目とすることを意味し、タイミン
グルールＩＤ＝００３は、累積サイズを比較項目とする
ことを意味する。境界値１３−４と、境界値変更１３−
５と、次回境界値１３−７は、ユーザ２１がユーザルー
ル設定変更部７を介して設定・変更することができる。
ユーザ２１は、例えばメールアドレスごとに、時間、件
数などの種類の異なる境界値を設定することにより、集
約タイミングを様々な条件に設定することができる。

【００３７】次に、監視部４に設けられたタイミング変
更手段４ａの機能について図２１を参照して説明する。
図２１に、受信メールの累積容量と時間との関係を示
す。図２１のに示すように、受信メールの蓄積容量の
時間変化が少なく、その絶対値も小さい場合には、境界
値を一定のままにしても特に問題がない。図２１のに
示すように、受信メールの蓄積容量の時間変化が大き
く、その絶対値も大きくなる場合には、境界値をに示
すように、累積容量の変化とほぼ反比例するように境界
値を変化させるのが好ましい。上記のように、タイミン
グ変更手段４ａにより、例えば受信メールの蓄積容量の
時間変化を監視し、受信状況に応じて境界値を変化させ
ることにより、受信メールの集約タイミングを変更する
事も可能である。

【００３８】図８は、認証データベースを構成するテー
ブルのデータ構造を示す図である。図８に示すように、
認証データベース１５は、ユーザＩＤ１５−１と、それ
に対応するパスワード１５−２とを含む。図９は、メー
ルアドレスデータベースを構成するテーブルのデータ構
造を示している。図９に示すように、メールアドレスデ
ータベース１６は、メールアドレス１６−１とユーザＩ
Ｄ１６−２との対応関係を示すデータを含む。

【００３９】図１０に示すように、集約ルールデータベ
ース１４は、メールアドレス１４−１と、集約ルールＩ
Ｄ１４−２と、集約のための編集条件１４−３と、編集
内容１４−４とを含む。メールアドレス１４−１が“ａ
ａａ＠ｙｙｙｙ．ｃｏｍ”であり、集約ルールＩＤ１４
−２が００１であれば、編集条件１４−３は“全て”を
編集することになり、編集条件１４−４は、ヘッダの削
除である。メールアドレス１４−１が“ｂｂｂ＠ｙｙｙ
ｙ．ｃｏｍ”であり、集約ルールＩＤ１４−２が００２
−１であれば、編集条件１４−３として“仕分け候補名
が［勧誘］”で編集する。この仕分け候補名は特に重要
でないことを意味しており、編集条件１４−４は、“件
名のみ”となり件名のみを送信する。

【００４０】次に、図１１から図２１までを参照して、
電子メールを受信してからユーザに送るまでの受信メー
ル処理内容について説明する。適宜、図１をも参照す
る。図１１は、電子メール受信処理システムの起動から
の処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ
２３において、電子メール受信処理を行うための初期化
を行う。ステップＳ２４において、ルール更新処理を行
うためのユーザ２１からの要求受付を開始する。ユーザ
からのルール変更要求があると、図１５のフローチャー
トに示すルール更新処理が実行される。ステップＳ２５
において、集約メールチェック処理が前回行われてから
の経過時間を示す経過時間を“０”（クリア）にする。
ステップＳ２６において、集約メールチェック処理が前
回行われてからの経過時間が、ある一定値以上になった
かどうかを判定する。一定値以上になった場合はステッ
プＳ２８に進む。一定値以上になっていない場合には、
ステップＳ２７に進み一定値になるのを待つ。すなわ
ち、ステップＳ２７において、経過時間を単位時間分増
加させ、ステップＳ２６に戻る。

【００４１】ステップＳ２８において、図１３に示す集
約メールチェック処理を行い、ステップＳ２５に戻る。
電子メールが到着すると図１２に示す電子メール受信処
理が実行される。図１２は、電子メール受信処理の流れ
を示すフローチャートである。電子メール受信処理は電
子メール１７の着信により始まる。まず、ステップＳ２
９において、メール受信部２が電子メールを受信し、メ
ール仕分け・蓄積部３に電子メールを送る。ステップＳ
３０において、メール仕分け・蓄積部３において、到着
メール仕分け処理（図１６）を行う。

【００４２】ステップＳ３１に進み、メール仕分け・蓄
積部３において、電子メールの電子メールアドレスと電
子メールアドレスの項目の値が一致するレコードをスル
ーアドレスデータベース１０（図１）から読み込む。ス
テップＳ３２に進み、メール仕分け・蓄積部部３が、ス
テップＳ３１で読み込んだ電子メールのそれぞれについ
て、条件項目の条件と電子メールの内容とが合致するか
判断する。１つでも合致する場合はステップＳ３３に進
む。ステップＳ３３において、メール仕分け・蓄積部３
から電子メール１７を集約メール１８ｂとしてメール送
信部６に送り、メール送信部６において集約メール１８
ｂを外部ネットワーク２０経由でユーザ２１に対して送
信する。

【００４３】条件項目の条件と電子メールの内容とが全
て合致しない場合は、ステップＳ３４に進む。ステップ
Ｓ３４において、メール仕分け・蓄積部３が電子メール
１７をメール蓄積データベース１１に送り、それを保存
する。その際に一意（ユニークな）キーとなるシーケン
スＩＤを生成し、シーケンスＩＤ項目にそれをセットす
る。また、送信済みの項目を“Ｎｏ”にセットする。そ
の他の項目については電子メール１７の内容に基づきセ
ットする。ステップＳ３５において、メール仕分け・蓄
積部３において、受信状況監視データベース１２のメー
ルアドレス項目が電子メール１７のメールアドレスと一
致する内容を、電子メール１７の内容に基づいて更新す
る。累積件数に対して“１”を加算し、累積サイズに対
して電子メール１７のサイズの分だけ加算する。

【００４４】図１３は、集約メールチェック処理の内容
を示すフローチャートである。集約メールチェック処理
はステップＳ２８（図１１）において実行される。ステ
ップＳ３６において、監視部４が、集約タイミングルー
ルデータベース１３の全ての蓄積内容を読み込む。ステ
ップＳ３７において、監視部４が、ステップＳ３６にお
いて読み込んだ全ての蓄積内容のうちから１つのレコー
ドを取り出す。ステップＳ３８において、監視部４がス
テップＳ３７において取り出したレコードのメールアド
レスをキーにして、受信状況監視データベース１２のレ
コードを読み込む。ステップＳ３９において、監視部４
が、ステップＳ３７で読み込んだレコードの比較項目に
示す項目であって、ステップＳ３８において読み込んだ
レコード値が、ステップＳ３７で読み込んだレコードの
境界値項目の値を越えているかどうかを判定する。超え
ている場合はステップＳ４０に進み、超えていない場合
はステップＳ４１に進む。

【００４５】ステップＳ４０において、監視部４が、対
象となるメールアドレス１０−３（図５）を集約メール
作成部５に対して通知し、図１４のフローチャートに示
す集約メール作成処理を行う。ステップＳ４１におい
て、監視部４が、ステップＳ３７で取り出したレコード
の境界値変更項目に示す条件が満たされているかどうか
を判定する。境界値変更項目に示す条件を満たしている
場合は、境界値に境界値変更項目に示す変更を加え、前
回境界値変更時間を現在時刻にして、集約タイミングル
ールデータベース１３を更新する。ステップＳ４２にお
いて、監視部４が、ステップＳ３６で読み込んだ全レコ
ードを取り出したかどうかを判定する。全てを取り出し
た場合以外はステップＳ３７に戻る。

【００４６】図１４は、集約メール作成処理の内容を示
すフローチャートである。ステップＳ４３において、集
約メール作成部５が、集約ルールデータベース１４よ
り、メールアドレス項目の値が通知された電子メールア
ドレス１９と一致するレコードを読み込む。ステップＳ
４４において、集約メール作成部５が、メール蓄積デー
タベース１１からメールアドレス項目が通知された電子
メールアドレス１９と一致し、かつ、送信済み項目の値
が“Ｎｏ”であるレコードを全て読み込む。

【００４７】ステップＳ４５において、集約メール作成
部５が、ステップＳ４３で読み込んだレコードを集約ル
ールＩＤの順番に従って取り出し、取り出したレコード
の編集条件項目の条件に合致する電子メールレコードで
あって、ステップＳ４４で読み込んだ電子メールレコー
ドを編集内容項目の内容に従って編集し、編集後のレコ
ードの内容を集約メール１８ｂに追加する。

【００４８】ステップＳ４６において、集約メール作成
部５が、受信状況監視データベース１２のレコードであ
って、メールアドレス項目の値が電子メールアドレス１
９と一致するようなレコードについて、累積件数、累積
サイズを“０”にリセットし、前回送信時間を現在時刻
に更新する。

【００４９】ステップＳ４７において、集約メール作成
部５が、集約タイミングルールデータベース１３のレコ
ードであって、メールアドレス項目の値が電子メールア
ドレス１９と一致するようなレコードについて、境界値
項目の値を現在の次回境界値項目の値を基に計算した値
に更新するとともに、前回境界値変更時間を現在時刻に
更新する。

【００５０】ステップＳ４８において、集約メール作成
部５が、メール蓄積データベース１１のレコードであっ
て、メールアドレスが電子メールアドレス１９に一致す
るようなレコードの送信済み項目の値を全て“ＹＥＳ”
に更新する。

【００５１】ステップＳ４９において、集約メール作成
部５が、作成した集約メール１８をメール送信部６へ送
り、集約メール１８を、メール送信部６から外部ネット
ワーク２０を経由してユーザ２１へ送信する。

【００５２】図１５は、ユーザ２１からのルール更新処
理を受け付ける処理のフローチャートである。画面の表
示はＨＴＭＬなどの技術を用いる。画面の表示は、パー
ソナルコンピュータ（ＰＣ）のインターネットブラウザ
又はインターネットに接続された携帯電話端末などを用
いて行う。

【００５３】ステップＳ５０において、ユーザ２１から
インターネット２２を経由してルール更新の要求がある
と、図１７に示すようなユーザ認証画面が表示される。
ステップＳ５１において、ユーザ２１は、ＰＣなどから
自分のユーザＩＤ７６とパスワード７７とを入力し、ユ
ーザルール設定変更部７に送る。ステップＳ５２におい
て、ユーザルール設定変更部７が、認証データベース１
５よりユーザＩＤ項目の値がユーザＩＤ７６と一致する
ようなレコードを読み込み、読み込んだレコードのパス
ワード項目の値がパスワード７７と一致するかどうかを
判定する。一致する場合はステップＳ５３に進み、一致
しない場合はステップＳ５０へ戻る。

【００５４】ステップＳ５３において、ユーザルール設
定変更部７において、メールアドレスデータベース１６
よりユーザＩＤ項目の値が、ユーザＩＤ７６と一致する
ようなレコードを読み込む。図１８、図１９、図２０に
ルール設定画面７８を示す。ユーザＩＤ表示部７９にユ
ーザＩＤ７６が表示される。電子メールアドレス選択部
８０に、読み込んだレコードのメールアドレス項目の値
を全てセットし、選択できるように表示する。変更ルー
ル選択部８３を表示させることにより、「スルーアドレ
ス」「集約ルール」「集約タイミング」の３つから変更
するルールを選択できるようにする。以下の条件設定画
面は、このステップにおいて表示されない。

【００５５】ユーザ２１は、表示された電子メールアド
レス選択部８０よりインターネット２２を経由して編集
の対象となる電子メールアドレス１６−１（図９）を選
択する。ステップＳ５４において、ユーザ２１が変更ル
ール選択部８３より、変更するルールを選択する。選択
されたルールはユーザルール設定変更部７に通知され
る。選択されたルールが「集約タイミング」の場合には
ステップＳ５５が実行され、「集約ルール」の場合には
ステップＳ５８を実行され、「スルーアドレス」の場合
にはステップＳ６１が実行される。

【００５６】ステップＳ５５において、ユーザルール設
定変更部７が、集約タイミングルールデータベース１３
からメールアドレス項目の値が電子メールアドレス８１
と一致するようなレコードを読み込み、そのレコードに
基づき、図２０に示す集約タイミングルール変更部８６
を表示する。

【００５７】ステップＳ５６において、ユーザ２１は、
集約タイミングルール変更部８６より、集約タイミング
ルールの変更、追加、削除のいずれかの内容を入力し、
ユーザルール設定変更部７へ送る。ステップＳ５７にお
いて、ユーザルール設定変更部７が、ステップＳ５６で
変更、追加、削除されたルールに関する情報に基づき、
集約タイミングルールデータベース１３の内容を更新す
る。

【００５８】ステップＳ５８において、ユーザルール設
定変更部７が、集約ルールデータベース１４からメール
アドレス項目の値が電子メールアドレス８１と一致する
ようなレコードを読み込む。このレコードに基づき、図
１９に示す集約ルール変更部８５を表示する。

【００５９】ステップＳ５９において、ユーザは集約ル
ール変更部８５より集約ルールの変更、追加、削除を入
力し、ユーザルール設定変更部７に送る。ステップＳ６
０において、ユーザルール設定変更部７において、ステ
ップＳ５９で変更、追加、削除されたルールの情報を集
約ルールデータベース１４へ反映する。

【００６０】ステップＳ６１：ユーザルール変更部７に
おいて、スルーアドレスデータベース１０からメールア
ドレス項目の値が電子メールアドレス８１と一致するよ
うなレコードを読み込み、そのレコードを元に図１８に
示すスルーアドレス変更部８４を表示する。

【００６１】ステップＳ６２において、ユーザ２１はス
ルーアドレス変更部８４より、スルーアドレスルールの
変更、追加、削除を入力し、ユーザルール設定変更部７
へ通知する。ステップＳ６３において、ユーザルール設
定変更部７が、ステップ６２で変更、追加、削除された
ルールの情報をスルーアドレスデータベース１０へ反映
させる。以上の処理により、受信メールの集約を行うこ
とができる。

【００６２】図１６は、ステップＳ３０（図１２）にお
いて実行される到着メール仕分け処理の処理内容を示す
フローチャートである。まず、ステップＳ６９におい
て、メール仕分け・蓄積部３が、仕分けルールデータベ
ース８より全てのレコードを読み込む。ステップＳ７０
において、仕分け候補ＩＤごとの累計点数を“０”に
（クリア）する。ステップＳ７１において、ステップＳ
６９で読み込んだレコード中から、まだ取り出していな
いレコードを１件取り出す。

【００６３】ステップＳ７２において、ステップＳ７１
で取り出されたレコードの条件項目の条件と電子メール
１７の内容とが一致するか否かを判定する。一致する場
合はステップＳ７３に進み、一致しない場合はステップ
Ｓ７４に進む。ステップＳ７３において、ステップＳ７
１で取り出したレコードの仕分け候補ＩＤ項目の値と一
致する仕分け候補ＩＤの合計点数に、ステップＳ７１に
おいて取り出されたレコードの点数項目の点数を加算す
る。ステップＳ７５において、ステップＳ７４で加点さ
れた点数に基づいて、仕分け先を決定する。尚、ステッ
プＳ７４において、全てのレコードを取り出したかどう
かを判定する。全てのレコードをまだ取り出していない
場合、ステップＳ７１に戻る。以上の処理により、受信
メールの仕分けを行うことができる。

【００６４】以上説明したように、本発明による電子メ
ール受信システムによれば、電子メールを仕分けするカ
テゴリはシステム側により予め設定され、カテゴリ分け
のための判断基準はユーザが設定することができる。従
って、ユーザはカテゴリ分けの判断基準を一旦設定すれ
ば、仕分けのための煩雑な作業から解放される。さら
に、必要があればメールのカテゴリ分けの判断基準を変
更して再設定することにより、メールの受信状況に応じ
て柔軟に仕分けを行うことができる。さらに、複数の受
信メールを、ユーザが望むルールに従って集約すること
ができる。集約する際にユーザの設定により所定の集約
ルールを決めておけば、受信メールを所望のルールに従
って集約された集約メールとして見ることができる。

【００６５】例えば、集約の際に、メールの重要度に応
じたメールサイズに編集すれば、ユーザ側で受信する際
の集約メールのサイズを小さくすることができる。後
に、このメールに関して編集前のメール内容を確認した
い場合には、プロバイダのサーバ内に蓄積されているメ
ールを読み出せば良い。

【００６６】このように受信メールを集約すると、ユー
ザ側においてメールの整理が自動的にできるとともに、
受信メールの容量を小さくすることができ、通信費用を
節約することも可能となる。以上、実施の形態に沿って
本発明を説明したが、本発明はこれらに制限されるもの
ではない。その他、種々の変更、改良、組み合わせが可
能なことは当業者に自明であろう。

【００６７】

【発明の効果】本発明の電子メール受信処理システムに
よれば、電子メールを仕分け・集約するためルールが予
め定められているため、電子メール受信処理が簡単にな
る。さらに、仕分け・集約の判断基準に関しては、有る
程度ユーザが設定できるため、メールの受信じ状況など
に応じて有る程度、柔軟な対応が可能である。受信メー
ルを集約すると、ユーザ側でのメールの整理が自動的に
できるとともに、受信メールの容量を小さくでき、通信
費用を節約することも可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態による電子メール受信処
理システムの構成を示す図である。

【図２】仕分けルールデータベースのデータ構成例を示
す図である。

【図３】仕分け候補データベースのデータ構成例を示す
図である。

【図４】スルーアドレスデータベースのデータ構成例を
示す図である。

【図５】受信状況監視データベースのデータ構成例を示
す図である。

【図６】メール蓄積データベースのデータ構成例を示す
図である。

【図７】集約タイミングルールデータベースのデータ構
成例を示す図である。

【図８】認証データベースのデータ構成例を示す図であ
る。

【図９】メールアドレスデータベースのデータ構成例を
示す図である。

【図１０】集約ルールデータベースのデータ構成例を示
す図である。

【図１１】開始からの処理内容を示すフローチャートで
ある。

【図１２】電子メール受信処理の処理内容を示すフロー
チャートである。

【図１３】集約メールチェック処理の処理内容を示すフ
ローチャートである。

【図１４】集約メール作成処理の処理内容を示すフロー
チャートである。

【図１５】ルール更新処理の処理内容を示すフローチャ
ートである。

【図１６】到着メール仕分け処理の処理内容を示すフロ
ーチャートである。

【図１７】ユーザ認証処理における表示画面例を示す図
である。

【図１８】スルーアドレス変更処理における表示画面例
を示す図である。

【図１９】集約メール作成ルール変更処理における表示
画面例を示す図である。

【図２０】集約タイミングルール変更処理における表示
画面例を示す図である。

【図２１】受信メールの累積容量と時間との関係を示す
図である。

【符号の説明】

Ａ…電子メール受信処理システム、Ｂ…受信処理システ
ム（プロバイダ側）、Ｃ…データベース群（データベー
スサーバ側）、Ｄ…ウェブサーバ側システム、２…メー
ル受信部、３…メール仕分け・蓄積部、３ａ…メール仕
分け部、３ｂ…メール蓄積部、４…監視部、４ａ…タイ
ミング変更手段、５…集約メール作成部、６…メール送
信部、７…ユーザルール設定変更部、８…仕分けルール
データベース、９…仕分け候補データベース、１０…ス
ルーアドレスデータベース、１１…メール蓄積データベ
ース、１２…受信状況監視データベース、１３…集約タ
イミングルールデータベース、１４…集約ルールデータ
ベース、１５…認証データベース、１６…メールアドレ
スデータベース、１７…電子メール、１８ａ…仕分けメ
ール、１８ｂ…集約メール、２０…外部ネットワーク、
２１…ユーザ、２２…インターネット、７９…ユーザＩ
Ｄ表示部、８０…メールアドレス選択部、８３…変更ル
ール選択部、８４…スルーアドレス変更部、８５…集約
ルール変更部、８６…集約タイミングルール変更部。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子メールを受信する電子メール受信部
と、予め定められている仕分けカテコリであって、受信した
前記電子メールの仕分けのカテゴリを保存するための仕
分けカテゴリ保存手段と、前記カテゴリごとに仕分けするための判断基準を保存す
る判断基準保存手段と、前記仕分けカテゴリ保存手段と前記判断基準保存手段と
に関連付けされ、前記電子メール受信部が受信した前記
電子メールを前記判断基準に従って前記カテゴリごとに
仕分けするメール仕分け処理部とを備える電子メール受
信処理システム。
【請求項２】前記メール仕分け処理部は、利用者の転送指示を満たすメールを即時送信する即時送
信処理手段と、前記転送指示を保存する転送指示保存手段とを備える請
求項１に記載の電子メール処理システム。
【請求項３】電子メールを受信する電子メール受信部
と、受信した前記電子メールを保存するメール蓄積部と、該メール蓄積部と関連付けされ、利用者の指定するタイ
ミングで前記電子メールを集約する集約メール作成部と
を備えた電子メール受信処理システム。
【請求項４】さらに、前記メール蓄積部と前記集約メ
ール作成部とに関連付けされ、前記メール蓄積部に蓄積
された電子メールの蓄積状況を監視する監視部を有する
請求項３に記載の電子メール受信処理システム。
【請求項５】さらに、前記集約メール作成部と関連付
けされ、前記電子メールを集約する集約基準を保存する
集約基準保存手段を有する請求項３又は４に記載の電子
メール受信処理システム。
【請求項６】前記監視部は、前記利用者の指定するタ
イミングを時間の経過とともに変更するタイミング変更
手段を含む請求項４又は５に記載の電子メール受信処理
システム。
【請求項７】電子メールを受信する電子メール受信部
と、予め定められている仕分けカテコリであって、受信した
前記電子メールの仕分けのカテゴリを保存するための仕
分けカテゴリ保存手段と、前記カテゴリごとに仕分けするための判断基準を保存す
る判断基準保存手段と、前記メール蓄積部と前記仕分けカテゴリ保存手段と前記
判断基準保存手段とに関連付けされ、前記メール蓄積部
に蓄積された電子メールを前記判断基準に従って前記カ
テゴリごとに仕分けするメール仕分け処理部と、該仕分けメール部に関連付けされ、仕分けされた前記電
子メールを蓄積する仕分けメール蓄積部と、利用者の指定するタイミングで前記仕分けメール蓄積部
に蓄積された電子メールを仕分けルールにしたがって集
約する集約メール作成部とを備えた電子メール受信処理
システム。