JP2003173341A - 情報の提供方法及び情報提供システム及びプログラム並びに携帯端末 - Google Patents
情報の提供方法及び情報提供システム及びプログラム並びに携帯端末Info
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Abstract
したコンテンツを自律的に検索し、変化があった時点で
該コンテンツに好ましくアクセスできる情報提供方法及
び情報提供システム並びに携帯端末を提供すること。 【解決手段】コンテンツを提供する情報提供サーバ群を
有するネットワークと、コンテンツを受信する携帯端末
と、を含んだ情報提供システムであって、携帯端末は、
利用者から要求を受け付けて、ネットワーク上の資源を
移動して与えられた処理をなす移動エージェントを、ネ
ットワークに送信し、該移動エージェントは、検索条件
に基づいて、各情報提供サーバを検索し、与えられた検
索条件に少なくとも一部が適合するコンテンツを備えた
情報提供サーバを見つけて、該情報提供サーバに常駐し
て、検索条件に適合するコンテンツが更新された場合
に、携帯端末に該事実を通知して、該コンテンツへのア
クセスを誘引することを特徴とする情報提供システム。
Description
情報提供システム及びプログラム並びに携帯端末に関
し、特に、即時性が要求される情報コンテンツの携帯端
末への配信に好適な情報の提供方法及び情報提供システ
ム及びプログラム並びに携帯端末に関する。
帯端末利用者に配信する方法として、プッシュ型情報提
供システムが知られている。例えば、特開2001-1
75577には、図8に示された構成により、プッシュ
型情報配信方法及びその中継装置が紹介されている。そ
の概略は、以下のとおりである。
(Information Provider;以下、
本明細書において、「IP」という。)サーバ200か
ら情報提供のサービスを受ける準備のある携帯端末利用
者は携帯端末80からゲートウェイ情報提供サーバ21
0にアクセスし、予め登録手続きを行う。このときのア
クセスにより携帯端末80の電話番号がゲートウェイサ
ーバ210に転送され、所望の変換処理をなした後、携
帯端末利用者の登録情報としてゲートウェイサーバ21
0内にある顧客情報管理部220に蓄積される。
利用者に対して提供したい情報が発生すると、該IPサ
ーバは情報を電子メールの形式で構成すると共に、配信
対象者者を特定するための性別、年齢、住所などの属性
データを電子メールに付加してゲートウェイサーバ21
0に送信する。
200から前記属性データを付加した電子メールを受信
すると、電子メールをメールBOX230に蓄積すると
共に、顧客情報管理部220において電子メールに付加
された属性データと予め登録された各携帯端末利用者の
属性データと比較して該当する携帯端末利用者を特定
し、呼出をかける。前記呼出を受けた携帯端末利用者
は、携帯端末80を操作してゲートウェイサーバ210
から電子メールを受信する。
た従来のプッシュ型情報提供システムにおいては、該電
子メールで配信される情報が、前記携帯端末利用者の望
む内容の情報であるか否かに関わらず一方的に送信され
てくる問題点がある。また、IPサーバで配信される情
報のうち、その一部のみの提供を受けたい場合も多々あ
る。こうした不都合を避けるためには自分の嗜好する情
報を提供するIPサーバを探して要求を行うプル型のサ
ービスを利用しなければならず、即時性の要求される情
報を得るには、不向きである。
端末利用者の嗜好に関わらず、テレビ放送のように情報
をブロードキャストする方法が考えられる。しかしなが
ら、継続的かつ大量に送信される情報を監視しなけれ
ば、所望の情報を得ることができないというのでは、
「観ること」そのものが利用者の大きな目的であるテレ
ビ放送と異なり、携帯端末における情報配信方法にとし
て、好ましいものとはいえない。
を扱う場合には、電子メールと異なり、ある程度の時
間、無線媒体(搬送波)を占有する必要や通信料金への
配慮が必要となる。この点から、携帯端末に対する情報
配信においては、携帯端末利用者が自分の嗜好に適合し
た情報のみを選択的に取得する構成であることが望まれ
る。
て、情報を継続的に監視しなくても、情報に利用者が好
むと思われる変化があった時点で情報コンテンツに好ま
しくアクセスできる情報の提供方法及び情報提供システ
ム及びプログラム並びに携帯端末を提供することを目的
とする。
を含めることで、費用面で利用のしやすい情報配信方法
及び情報提供システムをも、提供することを目的とす
る。
ための手段を提供する本発明の第1の視点によれば、情
報コンテンツを提供する情報提供サーバ群を有するネッ
トワークと、前記情報コンテンツを受信する携帯端末
と、を含んだ情報提供システムにおける情報の提供方法
であって、前記携帯端末が、利用者の操作に応じて、所
望の検索条件を指定して、ネットワーク上の資源を移動
して与えられた処理をなす移動エージェントを、前記ネ
ットワークに送信する工程と、前記移動エージェント
が、前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合す
る情報コンテンツを備えた情報提供サーバを検索する工
程と、前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少な
くとも一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供
サーバが存在する場合、前記移動エージェントが、該情
報提供サーバに留まる工程と、該情報提供サーバに備え
られた情報コンテンツが、前記与えられた検索条件に対
して、予め定められた程度を超えて適合するものとなっ
た場合、前記移動エージェントが、前記携帯端末に対し
て該事実を通知して、前記携帯端末利用者に対して、該
情報コンテンツへのアクセスを誘引する工程と、を含む
こと、を特徴とする、情報の提供方法が提供される。
を受けた前記携帯端末が、前記通知に含まれる情報コン
テンツを備えた情報提供サーバに対して、該情報コンテ
ンツの送信要求を行う工程と、前記要求を受けた情報提
供サーバが、該情報コンテンツを配信する工程と、を後
続させることで、利用者をして、所望の情報コンテンツ
を視聴させるものである。
を、前記ネットワーク内に、前記与えられた検索条件に
少なくとも一部が適合する情報コンテンツを備えた情報
提供サーバが存在しない場合には、前記ネットワークに
接続された他のネットワークに移動して、前記検索条件
に少なくとも一部が適合する情報コンテンツを備えた情
報提供サーバの検索を継続するよう構成することで、携
帯端末利用者が直接アクセス権を持たないようなネット
ワーク上の情報コンテンツの検索・提供も可能となる。
する手段が備えられていない場合にも、本サービスの利
用ができるよう、前記携帯端末が、前記ネットワークに
置かれた移動エージェントを生成する手段を提供する第
2のサーバにアクセスして、所望の検索条件を備えた移
動エージェントを生成する工程と、を含めることが好ま
しい。
提供サーバに配信すべき一般情報コンテンツと、特定の
情報提供サーバに配信すべき特定情報コンテンツと、を
区分けして配信されることとし、前記携帯端末は、自装
置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情報提
供サーバに対して、前記移動エージェントを送信して、
前記情報提供サーバから検索を開始させることで、利用
者の現在位置に関連する情報へのアクセスの利便を図る
ことも、好ましい。この場合に前記情報提供サーバ群の
ネットワーク構成を木構造にすること、さらには、マル
チキャスト技術を用いて、トラフィックを削減すること
等も、好ましい。
効率化や前記情報提供サーバにおける情報の管理の容易
化等を図る観点からは、前記各方法に前記情報提供サー
バが、予め定められた間隔で、自装置から提供可能な情
報コンテンツの見出し部を編成し、保持する工程を含
め、前記移動エージェントは、前記見出し部と、前記与
えられた検索条件との少なくとも一部が適合するか否か
により、留まるべき情報提供サーバを決定し、前記見出
し部が、前記与えられた検索条件に対して、予め定めら
れた程度を超えて適合するものとなった場合、前記携帯
端末に対して、該事実を通知を行うよう構成することが
可能となる。
コンテンツが情報提供サーバに存在するか否かを判定す
る方法としては、前記移動エージェントに与える検索条
件として、複数のキーワードを与えておき、前記与えら
れた一のキーワードが、情報提供サーバが保持する情報
コンテンツの見出し部と、少なくとも一部が適合する場
合には、前記情報提供サーバに留まるといった簡便な判
定手法を採用することもよい。
エージェントに、目的とする情報コンテンツの更新が行
われた場合に、逐次、通知を行わせてもよい。また、情
報コンテンツの更新に関わらず、予め定められた間隔で
通知させること、記携帯端末から要求がなされた場合に
応答通知をさせることを加えてもよい。
らは、上記した各方法に、前記ネットワークに備えられ
た、第4のサーバが、携帯端末に送信された情報コンテ
ンツの内容に応じた課金処理を行う工程、を含めてもよ
い。さらには、前記情報提供サーバが、前記携帯端末に
対して送信する情報コンテンツに、広告情報を記憶保持
する広告情報記憶部から得られる広告情報を付加する工
程、を含めて、前記第4のサーバが、前記携帯端末に送
信された情報コンテンツに含まれる広告情報について、
予め定められた広告料の課金処理を行う工程、を含める
ことで、広告料で運営に係る費用を補うことが可能とな
る。より好ましくは、前記携帯端末の利用者が、前記配
信される前記情報コンテンツに、広告情報を含めるか否
かを、決定して、前記情報提供サーバに送信する工程、
を含めて、利用者の選択を尊重するものとする。
した情報の提供方法を実施するに好ましい情報提供シス
テムが提供される。
した情報の提供方法の実施に好ましいプログラムが提供
される。即ち、情報コンテンツを提供する情報提供サー
バ群を有するネットワークと、前記情報コンテンツを受
信する携帯端末と、を含んだ情報提供システムにおけ
る、前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、自
装置が提供できる情報コンテンツ群に対して、前記携帯
端末利用者から与えられた検索条件に少なくとも一部が
適合する情報コンテンツの有無を検索する処理と、前記
検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも一部
が適合する情報コンテンツが存在する場合、前記情報コ
ンテンツ群の監視を開始して、前記与えられた検索条件
に対して、予め定められた程度を超えて適合する情報コ
ンテンツを検出した場合、前記携帯端末に対して該事実
を通知して、前記携帯端末利用者に対して、該情報コン
テンツへのアクセスを誘引する処理と、前記検索の結
果、前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合す
る情報コンテンツが存在しない場合、他の情報提供サー
バに対して、前記各処理を行うエージェントを送信する
処理との、前記各処理を、前記情報提供サーバを構成す
るコンピュータに実行させるプログラムが提供されるこ
ととなる。もちろん、前記ネットワークに接続する他の
ネットワークが存在する場合には、該他のネットワーク
にエージェントを送信して、該エージェントに検索を続
行させる処理を行わせることも好ましい。
した情報の提供方法の実施に用いるに好ましい携帯端末
が提供される。
説明する。ネットワーク(図2の1)の(広域)情報提
供サーバ(図2の30n、40n)は、各自提供する情
報コンテンツを分類したサービスメニュー(図2の13
0n)を備えている。携帯通信事業者のネットワークを
介して送信された移動エージェント(図2の120)
は、見出し部(図2の130n)を検索し、所望の見出
し部(図2の130n)を検出した場合は、該(広域)
情報提供サーバ(図2の30n、40n)に留まり、監
視を継続し、携帯端末利用者が希望する情報コンテンツ
(図2の140、141n)が提供可能となった場合に
は、該事実を、携帯端末利用者の携帯端末に通知させる
ことを特徴としている。
帯端末利用者によって携帯端末上で構成された後、ネッ
トワーク(図2の1)に入り、(広域)情報提供サーバ
(図2の30n、40n)の見出し部(図2の13
0n)を検索して、携帯端末利用者が指定した所望の検
索条件に、少なくとも一部が適合する見出し部(図2の
130n)を備えた(広域)情報提供サーバ(図2の3
0n、40n)が、見つかるまで、(広域)情報提供サ
ーバ(図2の30n、40n)を次々と移動する。ま
た、1つのネットワーク内に検索条件に、少なくとも一
部が適合する見出し部(図2の130n)を備えた(広
域)情報提供サーバ(図2の30n、40n)が存在し
ない場合には、他のネットワーク(図2の2)の(広
域)情報提供サーバ(図2の30n、40n)にも移動
して、検索を行うことを特徴としている。
0n)は、普遍的・広域的に必要とされる情報コンテン
ツはすべての情報提供サーバに送信し、地域に限定した
情報、特定の利用者属性に関連した情報コンテンツは、
特定の情報提供サーバに区分けして配信することを特徴
としている。
ば、携帯端末利用者は、自らが希望する情報を持った移
動エージェント(図2の120)をネットワーク(図2
の1)に送り込むための、ただ一度のアクセスを行うだ
けで、所望の情報コンテンツへアクセスすることが可能
となっている。即ち、検索のためにかかる手間及び通信
コストを、大きく下げることができるものとなってい
る。
140、141n)は、その内容を表示する複数のキー
ワード情報を含み、(広域)情報提供サーバ(図2の3
0n、40n)は、該複数のキーワード情報に基づい
て、見出し部(図2の130n)を作成するものとなっ
ている。また、移動エージェント(図2の120)が、
与えられた検索条件と、見出し部(図2の130n)に
含まれる該複数のキーワードとを突合して、携帯端末利
用者に通知するか否かを決定するといった簡便な方法を
採ることが可能となっている。さらに、携帯端末利用者
に対して、突合したキーワード等の付帯情報を併せて通
知して、携帯端末利用者に該情報コンテンツにアクセス
するか否かを判断する情報を与えることも可能である。
等の付帯情報(情報の確実度)を、携帯端末利用者に通
知することで、情報コンテンツの取得に際しても、携帯
端末利用者は、要求に完全に適合した情報と、完全には
適合していないが要求の傾向に近い情報とを識別した上
で取得することができる。
n)は、すべての情報提供サーバに送信する一般コンテ
ンツと、特定の情報提供サーバのみに送信する特定コン
テンツとを区分けして送信するため、容量の大きな画像
コンテンツ等を扱う場合でも処理負荷を低減することが
できる。
2の140、141n)に、広告情報を含めてもよい。
携帯端末利用者の希望により広告を提供する場合には、
コンテンツサービスの利用料金の一部、又は、全部を広
告主より徴収して、利用者負担を無料にすることや低廉
に抑えることが可能となる。
る情報提供サービスに適用した実施例を、図面を参照し
て説明する。図1は本発明の一実施例の構成を示すブロ
ック図である。図1を参照すると、本実施例のシステム
構成は、第1のインターネットサービスプロバイダ(I
nternet Service Provider;
以下、ISPと略記する。)のネットワーク1と、第2
のISPのネットワーク2と、コンテンツサーバ100
1、1002、1003と、携帯通信事業者のネットワ
ーク10と、が互いに接続されている。第1のISPの
ネットワーク1と、第2のISPのネットワーク2と
は、相互接続点110を介して接続されており、第1の
ISPのネットワーク1と、携帯通信事業者のネットワ
ーク10とはアクセスポイント501、502を介して
接続されている。なおここでは、説明の便宜のため、第
1のISPのネットワーク1と接続する第2のISPの
ネットワーク2のみを示しているが、他の相互接続点を
介して接続するISPのネットワークが複数存在しても
よい。
ツ配信系は、コンテンツサーバ1001、1002から
画像コンテンツを受け取り、これらをネットワーク内に
配信する広域情報提供サーバ301と、前記情報提供サ
ーバ301から画像コンテンツを受け取り、アクセスポ
イント501、502を通して携帯通信事情者のネット
ワーク10に接続して携帯端末80への情報配信を行う
情報提供サーバ401、402で構成されている。な
お、第1のISPにおける画像コンテンツの配信は、マ
ルチキャストを用いて行われており、画像コンテンツ配
信に伴うネットワークの負荷が低減されている。
いが、本実施例においては、携帯通信事業者のネットワ
ーク10を利用する携帯電話として説明する。
は、ISPの移動エージェントサーバ901が設置され
ている。移動エージェントサーバ901は、情報提供サ
ーバ401及び情報提供サーバ402を介してアクセス
する携帯端末利用者に、移動エージェント並びに移動エ
ージェント構成ツールを提供する。
アクセスポイント501、502を通して、第1のIS
Pのネットワーク1に接続するためのネットワーク装置
60 1、602が設置されており、さらに、ネットワー
ク装置601、602の配下には、基地局701、70
2、703、704がそれぞれ設置されている。携帯端
末80は、その位置に応じた基地局701〜704に応
じたネットワーク装置601、602、そして、ネット
ワーク装置601、602に応じたアクセスポイント5
01、502を介して、第1のISPのネットワーク1
に接続するよう構成されている。なおここでは、説明の
便宜のため、アクセスポイント、ネットワーク装置、基
地局の数を説明に必要な数のみに抑えているが、その数
及び配置を限定するものではない。
2、図3を参照して詳細に説明する。図2は移動エージ
ェントと、画像コンテンツのネットワーク内での動作を
示すブロック図であり、また、図3は、本実施例におけ
る処理の流れを示すフローチャートである。
01、1002と、第1のISPのネットワーク1の内
に、広域情報提供サーバ301と、情報提供サーバ40
1、402、403と、全ての情報提供サーバ401、
402、403に配信すべき一般画像コンテンツ140
と、地域的特性を有する等の理由により特定の情報提供
サーバ403のみに配信すべき特定画像コンテンツ14
11とが示されている。また、第2のISPのネットワ
ーク2の内には、広域情報提供サーバ302と、情報提
供サーバ404と、地域的特性を有する等の理由により
特定の情報提供サーバ404のみに配信すべき特定画像
コンテンツ1412とが示されている。もちろん、ここ
で示した、広域情報提供サーバ30、情報提供サーバ4
0、一般画像コンテンツ140、特定画像コンテンツ1
41の数は、説明の便宜のために示したものであり、特
に限定するものではない。
02、情報提供サーバ401、402、403、404
は、逐次配信される、一般画像コンテンツ140及び特
定画像コンテンツ1411、1412に基づいて、図示
しない編成手段により編成する、提供できる画像コンテ
ンツの見出し(以下、サービスメニューという)130
1〜1306を備えている。
域にいる携帯端末80の利用者が、本情報提供サービス
を利用する場合、基地局701と、ネットワーク装置6
01を介して、さらに、ネットワーク装置601に対応
するアクセスポイント501から情報提供サーバ401
に接続する(ステップS001)。ここで、移動エージ
ェント並びに移動エージェント構成ツールを取得する場
合はISPの移動エージェントサーバ901に接続する
(ステップS002)。情報コンテンツを取得する場合
は、自らの移動エージェント120を情報提供サーバ4
01に送信して、一旦接続を遮断する(ステップS00
3)。移動エージェント120は、まず、送り込まれた
情報提供サーバ401のサービスメニュー1301を検
索する(ステップS004)。そして、サービスメニュ
ー1301に、与えられた検索条件に少なくとも一部が
適合するキーワードが含まれている場合には、情報提供
サーバ401に常駐し監視して、前記与えられた検索条
件に対して、予め定められた程度を超えて適合する等の
条件が揃った場合に、携帯端末80に対して、通知を行
う(ステップS005)。一方、サービスメニュー13
01に、与えられた検索条件に少なくとも一部が適合す
るキーワードが含まれていない場合、第1のISPのネ
ットワーク1内の、広域情報提供サーバ301、他の情
報提供サーバ402、403について、検索の余地があ
る場合には、他の情報提供サーバに移動して検索する
(ステップS006)。また、第1のISPのネットワ
ーク1内の広域情報提供サーバ301、及び情報提供サ
ーバ401、402、403には与えられた検索条件に
適合するキーワードを含んだサービスメニューが見つか
らない場合は、相互接続点110を通して第2のISP
のネットワーク2に移動して、検索を継続する(ステッ
プS007)。
索処理を、具体例を示して説明する。図4は、与えられ
た検索条件に、少なくとも一部が適合する画像コンテン
ツが最初に送信された情報提供サーバ401に存在する
場合における移動エージェント120の動作を模式的に
示した図である。携帯端末80の利用者は、最寄のアク
セスポイントであるアクセスポイント501から情報提
供サーバ401にアクセスして移動エージェント120
を送信する。図4を参照すると、検索条件として、「サ
ッカー日本代表」及び「今夜の試合の得点時」及び「ハ
ーフタイム時、試合終了時のハイライト」なる検索キー
ワードが入力されている。この場合、移動エージェント
120は、前記検索キーワードに適合するキーワード情
報を付加された画像コンテンツを検索する動作を行うこ
ととなる。情報提供サーバ401に送信された移動エー
ジェント120は、情報提供サーバ401に備えられた
画像コンテンツのサービスメニュー1301を検索し
て、「サッカー日本代表」という項目を見つけ、試合終
了まで情報提供サーバ401に常駐して、サッカー日本
代表の試合に関した画像コンテンツの中で「今夜の試合
の得点時」、「ハーフタイム時、試合終了時のハイライ
ト」というキーワード情報に基づいて、サービスメニュ
ーを監視する。そして、試合時間中の画像コンテンツ
は、図2に示すようにコンテンツサーバ1001、10
02により試合経過に伴って逐次編集され、他の画像コ
ンテンツと共に情報提供サーバ301から情報提供サー
バ401に配信されるため、サービスメニューの更新が
なされて、適合するキーワードの数、適合する単語数等
が予め定めた閾値を超えた場合、移動エージェント12
0は、要求された画像コンテンツの存在を携帯端末利用
者に通知する。例えば、前記閾値として適合するキーワ
ードの数>=2が採用されている場合に、「サッカー日
本代表」、「今夜の試合の得点時」なるキーワードが付
された項目がサービスメニューに加えられた場合に
は、”「サッカー日本代表」、「今夜の試合の得点時」
が更新されました。こちらから(www.sport
s.com)提供可能となって、おります。”といった
通知がなされる。携帯端末利用者は、前記通知及び前記
通知に含まれる検索キーワードと、画像コンテンツに付
加されたキーワード情報の少なくとも適合する部分の表
示を基に画像コンテンツを視聴するか否かを判断する。
視聴する場合は、情報提供サーバ401にアクセスし
て、該画像コンテンツを取得する。
像コンテンツが最初に送信された情報提供サーバ401
に存在しない場合における移動エージェント120の動
作を模式的に示した図である。図5を参照すると、現在
A県にいる携帯端末利用者がB県の高校野球地方大会の
情報を希望し、「高校野球地方予選(B県大会)」及び
「試合終了時ハイライト」なる検索キーワードが入力さ
れている。この場合、移動エージェント120は、前記
検索キーワードに適合するキーワード情報を付加された
画像コンテンツを検索する動作を行うこととなる。携帯
端末利用者の現在位置のアクセスポイントから最寄の情
報提供サーバ401にはB県の高校野球地方大会の情報
は供給されていない場合、移動エージェント120は、
情報提供サーバ401の画像コンテンツのサービスメニ
ュー1301を検索しても適合するサービスメニューが
見つからないこととなる。そこで、移動エージェント1
20は、広域情報提供サーバ301に移動して、広域情
報提供サーバ301の画像コンテンツのサービスメニュ
ー1305を検索する。広域情報提供サーバ301のサ
ービスメニュー1305は、情報提供サーバ40の画像
コンテンツのサービスメニューとは異なり広域メニュー
と各地域の地域メニューが掲載されている。移動エージ
ェント120は、サービスメニュー1305の各地域メ
ニューのうち「B地域メニュー」の中に適合するB県の
高校野球地方大会の情報を見つけて、B地域に対応する
情報提供サーバ403へ移動して常駐する。その理由
は、各地域の地域メニューに含まれる画像コンテンツ
は、各情報提供サーバ40のみが備えているためであ
る。さらに、ここでは携帯端末利用者は、B県の高校野
球地方大会の試合終了時のハイライトの視聴を希望して
いるので、移動エージェント120は、情報提供サーバ
403で引き続きサービスメニューを監視する。そし
て、サービスメニューの更新がなされて、適合するキー
ワードの数、適合する単語数等が予め定めた閾値を超え
た場合、移動エージェント120は、要求された画像コ
ンテンツの存在を携帯端末利用者に通知する。
コンテンツに関連するキーワードを指定するだけで、所
望の画像コンテンツに、速やかにアクセスして、ダウン
ロードやストリーミング配信を受けることが可能とな
る。また、上記した例のように、たとえ所望のコンテン
ツが、自らのアクセスポイント50の最寄の情報提供サ
ーバ40に存在しない場合であっても、移動エージェン
ト120は、自律的に検索条件として付与したキーワー
ドに適合するコンテンツを探し出して、見つけ次第、速
やかに携帯端末利用者に通知が行われる。
会のような地域限定等の特定の情報提供サーバ用のコン
テンツは、図2に示したコンテンツサーバ1001ない
し1002で編集されて広域情報提供サーバ301に一
旦配信され、そのコンテンツの属性に応じて予め定めら
れた情報提供サーバ401、402、403へ再配信さ
れる。こうした構成を採用した理由は、セキュリティ等
の管理面を重視しているからであり、これを限定するも
のではない。もちろん、コンテンツサーバ1001から
直接、情報提供サーバ40へ特定画像コンテンツ141
1を送信する構成を採ることや、こうした木構造を採用
しない情報提供サーバを接続したネットワークに適用す
ることも可能である。
像コンテンツが最初に送信された情報提供サーバ401
に属するISPのネットワークに存在しない場合におけ
る移動エージェント120の動作を模式的に示した図で
ある。図6を参照すると、現在A県にいる携帯端末利用
者がB県の高校野球地方大会の情報を希望した携帯端末
利用者により、「高校野球地方大会(C県大会)」及び
「試合終了時ハイライト」なる検索キーワードが入力さ
れている。移動エージェント120は、前記検索キーワ
ードに適合するキーワード情報を付加された画像コンテ
ンツを検索する動作を行うこととなる。しかしながら、
前記第1のISPが、高校野球地方大会(C県大会)の
画像コンテンツを提供するコンテンツサーバ1003か
ら画像コンテンツの提供を受けていない場合は、前記第
1のISPのネットワーク内のすべての情報提供サーバ
40を検索しても、目的とする画像コンテンツに対応す
る記ワードを含んだサービスメニューが見つかることは
ない。そこで、この場合は、図6に示すように、移動エ
ージェント120は、広域情報提供サーバ301ののサ
ービスメニュー1305を検索しても適合する画像コン
テンツが見つからないため、相互接続点110を通って
第2のISPのネットワーク2内の広域情報提供サーバ
302に移動して、該広域情報提供サーバ302の画像
コンテンツのサービスメニュー1306を検索する。図
6に示すように、第2のISPのネットワーク2内に置
かれた広域情報提供サーバ302のサービスメニュー1
306に、適合するキーワードを含んだサービスメニュ
ーが見つかった場合、移動エージェント120は、第2
のISPのネットワーク2内の広域情報提供サーバ30
2に常駐して、残された「試合終了時ハイライト」なる
キーワードを基に、引き続きサービスメニューを監視す
る。そして、サービスメニューの更新がなされて、適合
するキーワードの数、適合する単語数等が予め定めた閾
値を超えた場合、移動エージェント120は、要求され
た画像コンテンツの存在を携帯端末利用者に通知する。
で構成された移動エージェント120が、相手のISP
のネットワーク内を移動自在とするためには、第1のI
SPの移動エージェントサーバ901と第2のISPの
移動エージェントサーバ90 2を、自由に相手のネット
ワークを移動できる互換性を備えるよう、移動エージェ
ントを構成することで実現される。
用者から所望するコンテンツのキーワードを与えられた
移動エージェント120が、その移動可能な範囲で最も
適切な情報提供サーバに常駐し、更新がなされた場合に
は、速やかに、携帯端末利用者に、通知を行うものとな
る。換言すれば、利用者は、テレビ放送の番組表にあた
るもの、或いは、WEBページのトップページを、確認
して情報を引き出すといったプル型の情報提供サービス
における所望のコンテンツを探し出す煩わしさから開放
されることとなる。また、所望のコンテンツが放送され
るまでテレビ放送を視聴し続けること、日々配信される
プッシュ型配信コンテンツをその都度チェックする必要
も存在しない。
者が、画像コンテンツを取得する場合は、該画像コンテ
ンツは一旦第1のISPのネットワーク1に転送して、
第1のISPのネットワーク側に置かれた所望の記憶手
段に一時保存等する等した後、第1のISPが提供する
アクセスポイントを通して携帯端末80に送信すること
が好ましい。その理由は、携帯端末利用者が第2のIS
Pと契約していない場合、アクセスポイントにおける認
証や、課金などの処理が行えない場合があるからであ
る。もちろん、この場合の情報提供に係る利用料金は、
一旦第1のISPが徴収し、第2のISPに支払う等す
ればよい。
サーバ301、302並びに情報提供サーバ401、4
02、403は、サービスメニュー1301〜1305
を備えることとしているが、サービスメニュー1301
〜1305を備えなくとも、移動エージェントに、各画
像コンテンツのヘッダ情報やファイル名等を対象に検索
させて、その格納場所を通知させることといった変形実
施も可能である。例えば、予め定めた規則に基づいて、
各画像コンテンツに、該コンテンツの内容を示すヘッダ
情報を埋め込んだり、ファイル名を付しておき、これを
移動エージェントに検索させることで、同様の目的が達
成される。
説明する。図7は、画像コンテンツに対する課金方法の
一例を示す構成図である。図7を参照すると、情報提供
サーバ40には携帯端末利用者に提供する画像コンテン
ツを蓄積する画像コンテンツ蓄積部150に加え、広告
画像コンテンツを蓄積する広告画像コンテンツ蓄積部1
60を備え、さらに課金サーバ190が、携帯通信事業
者のネットワーク10に置かれている。画像コンテンツ
は、携帯端末利用者に提供するための画像コンテンツで
あり、広告画像コンテンツは、広告提供者が商業活動な
どの広告を行うための画像コンテンツである。また、課
金サーバ190は、特に限定するものではないが、ここ
では、予め登録された者を対象に、課金すべき額を計算
し、記憶保持して、毎月末、2週おき等の予め定められ
た間隔で、出力するサーバである。もちろん、課金サー
バ190に、直接、課金すべき者の預金口座等からの引
き落としといった決済機能を持たせてもよい。
るコンテンツを利用した携帯端末利用者が支払うべき料
金は、コンテンツに対する料金と画像コンテンツを取得
するための通信料が挙げられるが、本実施例では、情報
提供サーバ40は、画像コンテンツを配信するにあた
り、携帯端末利用者に対して、取得する画像コンテンツ
に広告画像コンテンツを付加するかどうか問い合わせる
よう構成されている。携帯端末利用者が、広告画像コン
テンツを付加することを選択した場合は、携帯端末80
には画像コンテンツに、広告画像コンテンツが、情報提
供サーバ40により付加されて送信される。このときの
画像コンテンツ(情報画像コンテンツ及び広告画像コン
テンツ)に対する料金と画像コンテンツを取得するため
の通信料又は広告料相当額が、広告効果に応じて予め定
められた料率により、課金サーバ190によって広告提
供者に対して課金処理がなされる。
ンツを付加しないことを選択した場合には、画像コンテ
ンツ蓄積部150から画像コンテンツのみが携帯端末8
0に送信される。このときの画像コンテンツに対する料
金と画像コンテンツを取得するための通信料は、課金サ
ーバ190によって携帯端末利用者に対して課金処理さ
れる。
携帯通信事業者に置いて、画像コンテンツに対する料金
の課金は携帯通信事業者が課金を代行するものとして、
携帯通信事業者がISPに前記代行した画像コンテンツ
に対する料金を支払うものとして説明したが、課金サー
バ190を各ISP側に置いて、各ISPがそれぞれ、
課金を行う形態を採る等、課金サーバ190の位置及び
これに基づく課金形態を限定するものではない。
金体系を特に限定していないが、もちろん、画像コンテ
ンツの内容、質に応じた料金体系を採るべく、課金サー
バ190に、料金テーブル等を持たせて、弾力的な料金
体系を採ることなども好ましい。また、本実施例では、
広告画像コンテンツを付加するか否かを携帯端末利用者
の選択に委ねるものとしているが、該選択を行わせるこ
となく、原則広告画像コンテンツを付加することで、広
告料収入を前提とした低廉な料金体系を採用すること、
或いは、原則広告画像コンテンツを付加しないこととし
て、画像コンテンツの即時性、的確性を前提とした、情
報配信サービスを提供することとしてもよい。
0に蓄積される広告画像コンテンツは1種類のみである
必然性はなく、情報提供サーバにアクセスするアクセス
ポイント50の地域特性、利用者属性等に基づいて、広
告効果の大きい、複数種類の用意することも好ましい変
形である。また、この場合には、図示しないが配信する
画像コンテンツの内容に応じて、付加する広告画像コン
テンツを変更する手段を設けて、一層の広告効果の向上
を図ることも可能である。
テンツを画像に限定したが、画像以外のコンテンツにつ
いても本発明は有効である。
バが置かれているインターネットサービスプロバイダの
ネットワークを説明したが、インターネットサービスプ
ロバイダのネットワークに限らず、いわゆる知識ベース
やデータベースを備えるネットワークにおいて、情報の
検索・提供を行う場合にも、充分適用可能である。
ル型の情報提供サービスを利用することなく、また、刻
刻と更新されるコンテンツの継続的な監視を行うことな
く、所望するコンテンツを即時的に入手することができ
る。その理由は、移動エージェントを用いて、好ましい
手順及び構成を採用したことにある。
ンテンツの配信サービスを行うことを可能とする手段が
提供される。その理由は、配信するコンテンツに、広告
コンテンツを含めることを可能としたことにある。
る。
と、画像コンテンツのネットワーク内での動作を示すブ
ロック図である。
ローチャートである。
が最初に送信された情報提供サーバに存在する場合にお
ける移動エージェントの動作を模式的に示した図であ
る。
が最初に送信された情報提供サーバに存在しない場合に
おける移動エージェントの動作を模式的に示した図であ
る。
が最初に送信された情報提供サーバに属するISPのネ
ットワークに存在しない場合における移動エージェント
の動作を模式的に示した図である。
構成図である。
Claims (48)
- 【請求項1】情報コンテンツを提供する情報提供サーバ
群を有するネットワークと、 前記情報コンテンツを受信する携帯端末と、を含んだ情
報提供システムにおける情報の提供方法であって、 前記携帯端末が、利用者の操作に応じて、所望の検索条
件を指定して、ネットワーク上の資源を移動して与えら
れた処理をなす移動エージェントを、前記ネットワーク
に送信する工程と、 前記移動エージェントが、前記与えられた検索条件に少
なくとも一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提
供サーバを検索する工程と、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバ
が存在する場合、前記移動エージェントが、該情報提供
サーバに留まる工程と、 該情報提供サーバに備えられた情報コンテンツが、前記
与えられた検索条件に対して、予め定められた程度を超
えて適合するものとなった場合、前記移動エージェント
が、前記携帯端末に対して該事実を通知して、前記携帯
端末利用者に対して、該情報コンテンツへのアクセスを
誘引する工程と、を含むこと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項2】請求項1に記載の情報の提供方法におい
て、 前記移動エージェントからの通知を受けた前記携帯端末
が、前記通知に含まれる情報コンテンツを備えた情報提
供サーバに対して、該情報コンテンツの送信要求を行う
工程と、 前記要求を受けた情報提供サーバが、該情報コンテンツ
を配信する工程と、を含むこと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項3】請求項1又は2に記載の情報の提供方法に
おいて、 前記移動エージェントは、前記ネットワーク内に、前記
与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情報コ
ンテンツを備えた情報提供サーバが存在しない場合に
は、前記ネットワークに接続された他のネットワークに
移動して、前記検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツを備えた情報提供サーバの検索を継続する
こと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項4】請求項1ないし3いずれか一に記載の情報
の提供方法において、 前記携帯端末が、前記ネットワークに置かれた移動エー
ジェントを生成する手段を提供する第2のサーバにアク
セスして、所望の検索条件を備えた移動エージェントを
生成する工程と、を含むこと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項5】請求項1ないし4いずれか一に記載の情報
の提供方法において、 前記ネットワークに置かれた情報提供サーバに情報コン
テンツを提供する第3のサーバが、 前記各情報提供サーバに配信すべき一般情報コンテンツ
と、特定の情報提供サーバに配信すべき特定情報コンテ
ンツと、を区分けして配信する工程を含み、 前記携帯端末は、 自装置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情
報提供サーバに対して、前記移動エージェントを送信し
て、前記情報提供サーバから検索を開始させること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項6】請求項1ないし5いずれか一に記載の情報
の提供方法において、 前記ネットワークに置かれた情報提供サーバ群に情報コ
ンテンツを提供する第3のサーバが、 前記各情報提供サーバに配信すべき一般情報コンテンツ
と、特定の情報提供サーバに配信すべき特定情報コンテ
ンツとを、予め定められた、従属する情報提供サーバを
有する情報提供サーバにそれぞれ区分けして配信する工
程と、 前記一般情報コンテンツと、前記特定情報コンテンツと
を受け取った情報提供サーバが、 自装置に従属する情報提供サーバに、前記一般情報コン
テンツと、前記特定情報コンテンツとを配信する工程
と、を含み、 前記携帯端末は、 自装置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情
報提供サーバに対して、前記移動エージェントを送信し
て、前記情報提供サーバから検索を開始させること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項7】請求項6に記載の情報の提供方法におい
て、 前記従属する情報提供サーバを有する情報提供サーバか
ら、該情報提供サーバに従属する情報提供サーバへの情
報コンテンツの配信は、マルチキャストを用いて、配信
されること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項8】請求項1ないし7いずれか一に記載の情報
の提供方法において、 前記情報提供サーバが、予め定められた間隔で、自装置
から提供可能な情報コンテンツの見出し部を編成し、保
持する工程を含み、 前記移動エージェントは、 前記見出し部と、前記与えられた検索条件との少なくと
も一部が適合するか否かにより、留まるべき情報提供サ
ーバを決定し、 前記見出し部が、前記与えられた検索条件に対して、予
め定められた程度を超えて適合するものとなった場合、
前記携帯端末に対して、該事実を通知すること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項9】請求項8に記載の情報の提供方法におい
て、 前記移動エージェントに与えられた検索条件は、複数の
キーワードからなり、 前記移動エージェントは、前記与えられた一のキーワー
ドが、情報提供サーバが保持する情報コンテンツの見出
し部と、少なくとも一部が適合する場合には、前記情報
提供サーバに留まること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項10】請求項1ないし9いずれか一に記載の情
報の提供方法において、 前記移動エージェントは、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツの更新が行われた場合には、 逐次、前記携帯端末に対して、情報コンテンツの更新の
内容を通知すること、を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項11】請求項1ないし10いずれか一に記載の
情報の提供方法において、 前記移動エージェントは、 予め定められた間隔で、前記携帯端末に対して該情報コ
ンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項12】請求項1ないし11いずれか一に記載の
情報の提供方法において、 前記移動エージェントは、 前記携帯端末から要求がなされた場合に、前記携帯端末
に対して該情報コンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項13】請求項1ないし12いずれか一に記載の
情報の提供方法において、 前記いずれかのネットワークに備えられた、第4のサー
バが、 携帯端末に送信された情報コンテンツの内容に応じた課
金処理を行う工程、を含むこと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項14】請求項13に記載の情報の提供方法にお
いて、 前記情報提供サーバが、前記携帯端末に対して送信する
情報コンテンツに、広告情報を記憶保持する広告情報記
憶部から得られる広告情報を付加する工程、を含み、 前記第4のサーバが、 前記携帯端末に送信された情報コンテンツに含まれる広
告情報について、予め定められた広告料の課金処理を行
う工程、を含むこと、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項15】請求項13又は14に記載の情報の提供
方法において、 前記携帯端末の利用者が、 前記配信される前記情報コンテンツに、広告情報を含め
るか否かを、決定して、前記情報提供サーバに送信する
工程、を含み、 前記携帯端末の利用者が広告情報の付加を許容した場合
に、 前記情報提供サーバが、前記携帯端末に対して送信する
情報コンテンツに、広告情報を記憶保持する広告情報記
憶部から得られる広告情報を付加すること、 を特徴とする、情報の提供方法。 - 【請求項16】情報コンテンツを提供する情報提供サー
バ群を有するネットワークと、 前記情報コンテンツを受信する携帯端末と、を含んだ情
報提供システムであって、 前記携帯端末は、利用者から所望の検索条件を受け付け
て、ネットワーク上の資源を移動して与えられた処理を
なす移動エージェントを、前記ネットワークに送信する
手段を備え、 前記移動エージェントは、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツを備えた情報提供サーバを検索し、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバ
が存在する場合には、該情報提供サーバに留まり、 該情報提供サーバに備えられた情報コンテンツが、前記
与えられた検索条件に対して、予め定められた程度を超
えて適合するものとなった場合、前記携帯端末に対して
該事実を通知して、前記携帯端末利用者に対して、該情
報コンテンツへのアクセスを誘引すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項17】請求項16に記載の情報提供システムに
おいて、 前記携帯端末は、前記移動エージェントからの通知を受
けて、前記通知に含まれる情報コンテンツを備えた情報
提供サーバに対して、該情報コンテンツの送信要求を行
う手段を備え、 情報提供サーバは、前記要求を受けて、該情報コンテン
ツを配信する手段を備えたこと、を特徴とする、情報提
供システム。 - 【請求項18】請求項16又は17に記載の情報提供シ
ステムにおいて、 前記移動エージェントは、前記ネットワーク内に、前記
与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情報コ
ンテンツを備えた情報提供サーバが存在しない場合に
は、前記ネットワークに接続された他のネットワークに
移動して、前記検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツを備えた情報提供サーバの検索を継続する
こと、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項19】請求項16ないし18いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 所望の検索条件を備えた移動エージェントを生成する手
段を提供する第2のサーバを、前記携帯端末からアクセ
ス自在に備えたこと、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項20】請求項16ないし19いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 情報コンテンツを、前記各情報提供サーバに配信すべき
一般情報コンテンツと、特定の情報提供サーバに配信す
べき特定情報コンテンツと、を区分けして配信する第3
のサーバを備え、 前記携帯端末は、 自装置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情
報提供サーバに対して、前記移動エージェントを送信し
て、前記情報提供サーバから検索を開始させること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項21】請求項16ないし20いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 前記各情報提供サーバに配信すべき一般情報コンテンツ
と、特定の情報提供サーバに配信すべき特定情報コンテ
ンツとを、予め定められた、従属する情報提供サーバを
有する情報提供サーバにそれぞれ区分けして配信する第
3のサーバを備え、 前記一般情報コンテンツと、前記特定情報コンテンツと
を受け取った情報提供サーバは、 自装置に従属する情報提供サーバに、前記一般情報コン
テンツと、前記特定情報コンテンツとを配信する手段を
備え、 前記携帯端末は、 自装置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情
報提供サーバに対して、前記移動エージェントを送信し
て、前記情報提供サーバから検索を開始させること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項22】請求項21に記載の情報提供システムに
おいて、 前記従属する情報提供サーバを有する情報提供サーバか
ら、該情報提供サーバに従属する情報提供サーバへの情
報コンテンツの配信は、マルチキャストを用いて、配信
されること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項23】請求項16ないし22いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 前記情報提供サーバは、 予め定められた間隔で、自装置から提供可能な情報コン
テンツの見出し部を編成し、保持する手段を備え、 前記移動エージェントは、 前記見出し部と、前記与えられた検索条件との少なくと
も一部が適合するか否かにより、留まるべき情報提供サ
ーバを決定し、 前記見出し部が、前記与えられた検索条件に対して、予
め定められた程度を超えて適合するものとなった場合、
前記携帯端末に対して、該事実を通知すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項24】請求項23に記載の情報提供システムに
おいて、 前記移動エージェントに与えられた検索条件は、複数の
キーワードからなり、 前記移動エージェントは、前記与えられた一のキーワー
ドが、前記見出し部と、少なくとも一部が適合する場合
に、前記情報提供サーバに留まること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項25】請求項16ないし24いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 前記移動エージェントは、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツの更新が行われた場合には、 逐次、前記携帯端末に対して情報コンテンツの更新の内
容を通知すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項26】請求項16ないし25いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 前記移動エージェントは、 予め定められた間隔で、前記携帯端末に対して該情報コ
ンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項27】請求項16ないし26いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 前記移動エージェントは、 前記携帯端末から要求がなされた場合に、前記携帯端末
に対して該情報コンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項28】請求項16ないし27いずれか一に記載
の情報提供システムにおいて、 携帯端末に送信された情報コンテンツの内容に応じた課
金処理を行う第4のサーバを含むこと、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項29】請求項28に記載の情報提供システムに
おいて、 前記情報提供サーバは、 前記携帯端末に対して送信する情報コンテンツに、広告
情報を記憶保持する広告情報記憶部から得られる広告情
報を付加する手段、を備え、 前記第4のサーバは、 前記携帯端末に送信された情報コンテンツに含まれる広
告情報について、予め定められた広告料の課金処理を行
う手段、を備えていること、 を特徴とする、情報の提供システム。 - 【請求項30】請求項28又は29に記載の情報提供シ
ステムにおいて、 前記情報提供サーバは、 前記携帯端末の利用者をして、前記配信される前記情報
コンテンツに、広告情報を含めるか否かを、決定させて
受け付ける手段を備え、 前記携帯端末の利用者が広告情報の付加を許容した場合
に、前記情報提供サーバは、前記携帯端末に対して送信
する情報コンテンツに、広告情報を記憶保持する広告情
報記憶部から得られる広告情報を付加すること、 を特徴とする、情報提供システム。 - 【請求項31】情報コンテンツを提供する情報提供サー
バ群を有するネットワークと、 前記情報コンテンツを受信する携帯端末と、を含んだ情
報提供システムにおける、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、 自装置が提供できる情報コンテンツ群に対して、前記携
帯端末利用者から与えられた検索条件に少なくとも一部
が適合する情報コンテンツの有無を検索する処理と、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツが存在する場合、前記情
報コンテンツ群の監視を開始して、前記与えられた検索
条件に対して、予め定められた程度を超えて適合する情
報コンテンツを検出した場合、前記携帯端末に対して該
事実を通知して、前記携帯端末利用者に対して、該情報
コンテンツへのアクセスを誘引する処理と、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツが存在しない場合、他の
情報提供サーバに対して、前記各処理を行うエージェン
トを送信する処理との、 前記各処理を、前記情報提供サーバを構成するコンピュ
ータに実行させるプログラム。 - 【請求項32】請求項31に記載のプログラムにおい
て、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが属するネ
ットワーク内に、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバ
が存在しないことが判明した場合、 自装置が提供できる情報コンテンツ群に対して、前記携
帯端末利用者から与えられた検索条件に少なくとも一部
が適合する情報コンテンツの有無を検索する処理と、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツが存在する場合、前記情
報コンテンツ群の監視を開始して、前記与えられた検索
条件に対して、予め定められた程度を超えて適合する情
報コンテンツを検出した場合、前記携帯端末に対して該
事実を通知して、前記携帯端末利用者に対して、該情報
コンテンツへのアクセスを誘引する処理との、 各処理を行うエージェントを、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、前記ネ
ットワークに接続された他のネットワークの情報提供サ
ーバに対して、送信する処理を含む、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータに実行させ
るプログラム。 - 【請求項33】請求項31または32に記載のプログラ
ムにおいて、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、自装置
が提供できる情報コンテンツ群に対して、前記携帯端末
利用者から与えられた検索条件に少なくとも一部が適合
する情報コンテンツを検索する処理は、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、自装置
が予め編成して保持する情報コンテンツの見出し部に、
前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する項
目を検索する処理によって、行われること、 を特徴とする、プログラム。 - 【請求項34】請求項31または32に記載のプログラ
ムにおいて、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、自装置
が提供できる情報コンテンツ群に対して、前記携帯端末
利用者から与えられた検索条件に少なくとも一部が適合
する情報コンテンツを検索する処理は、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、自装置
が予め編成して保持する情報コンテンツの見出し部に、
前記検索条件として与えられた複数のキーワードのうち
少なくとも一部が適合する項目を検索する処理によっ
て、行われること、 を特徴とする、プログラム。 - 【請求項35】請求項31ないし34いずれか一に記載
のプログラムにおいて、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツの更新が行われた場合、逐次、前記携帯端
末に対して、情報コンテンツの更新の内容を通知する処
理を含む、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータに実行させ
るプログラム。 - 【請求項36】請求項31ないし35いずれか一に記載
のプログラムにおいて、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、 予め定められた間隔で、前記携帯端末に対して該情報コ
ンテンツの存在を通知する処理を含む、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータに実行させ
るプログラム。 - 【請求項37】請求項31ないし36いずれか一に記載
のプログラムにおいて、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータが、 前記携帯端末から要求がなされた場合に、前記携帯端末
に対して該情報コンテンツの存在を通知する処理を含
む、 前記情報提供サーバを構成するコンピュータに実行させ
るプログラム。 - 【請求項38】請求項31ないし36いずれか一に記載
のプログラムを送信する手段を備えたこと、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項39】情報コンテンツを提供する情報提供サー
バ群を有するネットワークと、 前記情報コンテンツを受信する携帯端末と、を含んだ情
報提供システムにおける携帯端末であって、 利用者から所望の検索条件を受け付けて、ネットワーク
上の資源を移動して与えられた処理をなす移動エージェ
ントを、前記ネットワークに送信する手段を備え、 前記移動エージェントは、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツを備えた情報提供サーバを検索し、 前記検索の結果、前記与えられた検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバ
が存在する場合、前記移動エージェントが、該情報提供
サーバに留まり、 該情報提供サーバに備えられた情報コンテンツが、前記
与えられた検索条件に対して、予め定められた程度を超
えて適合するものとなった場合、前記移動エージェント
が、前記携帯端末に対して該事実を通知して、前記携帯
端末利用者に対して、該情報コンテンツへのアクセスを
誘引すること、を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項40】請求項39に記載の携帯端末において、 前記移動エージェントからの通知を受けて、前記通知に
含まれる情報コンテンツを備えた情報提供サーバに対し
て、該情報コンテンツの送信要求を行う手段を備えて、
情報提供サーバをして、該情報コンテンツを送信させる
こと、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項41】請求項39又は40に記載の携帯端末に
おいて、 前記携帯端末が生成する移動エージェントは、前記ネッ
トワーク内に、前記与えられた検索条件に少なくとも一
部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバが
存在しない場合には、前記ネットワークに接続された他
のネットワークに移動して、前記検索条件に少なくとも
一部が適合する情報コンテンツを備えた情報提供サーバ
の検索を継続すること、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項42】請求項39ないし41いずれか一に記載
の携帯端末において、 所望の検索条件を備えた移動エージェントを生成する手
段を提供する第2のサーバにアクセスして、所望の検索
条件を備えた移動エージェントを生成する手段を備えた
こと、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項43】請求項39ないし42いずれか一に記載
の携帯端末において、 自装置の利用するアクセスポイントに関連付けられた情
報提供サーバに対して、前記移動エージェントを送信し
て、前記情報提供サーバから検索を開始させること、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項44】請求項39ないし43いずれか一に記載
の携帯端末において、 前記携帯端末が生成する移動エージェントは、 予め前記各情報提供サーバが編成して保持する情報コン
テンツの見出し部と、前記与えられた検索条件との少な
くとも一部が適合するか否かにより、留まるべき情報提
供サーバを決定し、 前記見出し部が、前記与えられた検索条件に対して、予
め定められた程度を超えて適合するものとなった場合、
前記携帯端末に対して、該事実を通知すること、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項45】請求項44に記載の携帯端末において、 前記携帯端末は、 前記移動エージェントに対して、複数のキーワードから
なる検索条件を付与するものであって、 前記移動エージェントは、前記与えられた一のキーワー
ドが、情報提供サーバが保持する情報コンテンツの見出
し部と、少なくとも一部が適合する場合には、前記情報
提供サーバに留まること、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項46】請求項39ないし45いずれか一に記載
の携帯端末において、 前記携帯端末が生成する移動エージェントは、 前記与えられた検索条件に少なくとも一部が適合する情
報コンテンツの更新が行われた場合には、 逐次、前記携帯端末に対して、情報コンテンツの更新の
内容を通知すること、を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項47】請求項39ないし46いずれか一に記載
の携帯端末において、 前記携帯端末が生成する移動エージェントは、 予め定められた間隔で、前記携帯端末に対して該情報コ
ンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、携帯端末。 - 【請求項48】請求項39ないし47いずれか一に記載
の携帯端末において、 前記携帯端末が生成する移動エージェントは、 前記携帯端末から要求がなされた場合に、前記携帯端末
に対して該情報コンテンツの存在を通知すること、 を特徴とする、携帯端末。
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