JP2003150848A - プリンタ接続可能な携帯情報端末の割引方法および割引システム、並びに記録媒体とプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールの印刷物に宣伝広告情報を印刷付
加する際の操作の簡易化を図り、また宣伝広告情報を印
刷する代償として通信費の割引、あるいはカートリッジ
の交換購入時の割引を受けられるようにする。 【解決手段】 受信した電子メールに、画像情報等とダ
イレクト印刷記号（Ｐマーク、及びＰアイコン）と宣伝
広告情報を示すＵＲＬとが存在していた場合には、その
画像情報とＵＲＬ上に存在する宣伝広告情報を自動的に
取得し、これら情報を直接プリンタに送って被記録材上
に印刷する。宣伝広告情報のダイレクト印刷の実行はＵ
ＲＬを開くことで行うので、受信者が選択できる。宣伝
情報を印刷する見返りとして、受信者に対し、通信費用
を割引く、またはカートリッジの価格を割り引く。例え
ば、宣伝広告情報を印刷した枚数情報をメモリに保存し
ておき、その後、その枚数情報に基づいて使用者が新た
に購入するカートリッジの価格を値引きする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ接続可能
な携帯情報端末の割引方法および割引システム、並びに
記録媒体とプログラムに関する。

【０００２】更に詳しくは、本発明は、電子メールの送
受信可能な携帯情報端末（携帯電話、デジタルカメラ等
の電子メール機能を有するものも含む）に接続可能な、
及びまたは合体可能なプリンタ、更には情報携帯情報端
末とプリンタとが一体となって構成された装置を用い
て、電子メールに添付された画像ファイル等の情報や、
その電子メール本文に付加されているＵＲＬ（Uniform
Resource Location）(インターネット上に存在するファ
イル（文書や画像などの情報資源）の場所を一意的に指
し示すアドレス) から得られた情報を、携帯情報端末に
接続、及びまたは合体されたプリンタに送信して、その
情報をプリンタの同一被記録材上に自動的に印刷出力す
る印刷システムにおいて、受信した電子メールに添付さ
れている画像情報だけでなく、その宣伝広告情報をもい
っしょに印刷出力することにより、宣伝広告情報印刷に
伴う見返りとして、電子メール使用者のインターネット
接続時に発生する通信費用の一部を宣伝広告情報提供者
が負担することにより、インターネット接続者の利用料
金を割引く割引方法および割引システム、並びに記録媒
体とプログラムに関する。

【０００３】更には、本発明は、プリンタに用いられる
被記録材（用紙）、インクタンク等をまとめたカートリ
ッジを用いている端末装置において、特定の情報を印刷
する回数の違いにより、カートリッジ交換時の割引額の
割合に違いを持たせるようにした割引方法および割引シ
ステム、並びに記録媒体とプログラムに関する。

【０００４】

【従来の技術】従来から、プリンタの内部メモリに例え
ば製造メーカのロゴ（社名・商標などをデザイン化した
もの）等の広告宣伝情報を出荷時から記憶しておいて、
ユーザがそのプリンタから出力を行うたびに、その出荷
時から内蔵されているロゴ等の広告宣伝情報を、印刷用
紙の隅に付加（印刷）するということにより、新規購入
時にプリンタ本体の価格を割引くという割引方法が存在
している。この割引方法では、ユーザは、自分で作成し
たファイルを必要に応じて印刷出力するたびに、あるい
はインターネットを利用して検索を行った結果の情報
や、閲覧したホームページ上の情報を用紙等の被記録材
に印刷出力するたびに、予めプリンタ本体内に記憶され
ているロゴ等のメーカ広告宣伝情報の出力が同時に印刷
されるということを受忍する代償として、購入時に１回
のみ、プリンタ本体の購入代金に対する割引が受けられ
る。

【０００５】また従来において、電子メールの送受信が
可能な携帯情報端末とインターフェースを介してそれに
接続可能なプリンタとの組み合わせであって、最も一般
的なものとしては、ＩＥＥＥ１２８４（パラレルポート
の規格）インターフェースあるいはＵＳＢ（Universal
Serial Bus）インターフェースを利用して、ノートパソ
コンのようなパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略
称する）と、汎用のプリンタとを接続するという組み合
わせが存在する。この組み合わせでは、電子メールの送
受信時だけに限らず、接続されたプリンタに印刷したい
ファイルに見合ったアプリケーションをＰＣ上で起動し
てファイルを開くと共に、そのアプリケーションの機能
として存在する印刷機能を用いて所望の印刷出力が得ら
れるような構成になっている。また、印刷した画像情報
に、使用者が必要に応じてその他の情報を付加して再度
印刷を実行させることにより、合成した印刷出力を得る
ことができるようにした装置も存在している。

【０００６】更に近年では、ＰＤＡ（personal data as
sistant:携帯用情報端末）、特に携帯電話の中に組み込
まれている電子メール機能の利用が若い世代を席巻して
いる。これらの電子メールに関しても、送られてきた電
子メール自体の印刷出力が必要な場合、また受信した電
子メールに添付されているファイルの印刷出力がその場
でほしい場合が考えられる。このような場合では、上述
のごとく必要に応じてアプリケーションを起動して、そ
のアプリ上の機能として存在する印刷機能を用いて、そ
の場で印刷出力を行うことが求められることが多く、小
型で携帯可能なプリンタが利用されるようになってきて
いる。この場合でも、上述のごとく携帯情報端末とプリ
ンタとの接続は、各種インターフェースを介してケーブ
ルで繋ぐような構成になっている。

【０００７】図６は従来の電子メールを送信する際の画
面例を示し、図７は送信されてきたその電子メールを受
信してファイルを開いた場合の表示画面例を示す。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来技術における、携帯情報端末とプリンタと
の組み合わせでは、アプリケーションを組み込んでいる
ＰＣあるいはＰＤＡ等の携帯情報端末からの指示に従っ
て印刷出力を実行するプリンタのいずれにおいても、携
帯性も含めた形で小型軽量化に向かって徐々に進歩して
おり、持ち運びの点からは便利にはなってきているとい
うものの、例えばファイルの印刷を行うためには、まず
そのファイルの作成されたアプリケーションのアイコン
を探し、続いてアプリケーションの起動を行った後、メ
ニューから印刷実行という項目を選択しなければなら
ず、そのため操作手順が多く、使い勝手として煩わしさ
があるという点は否めず、操作環境（ユーザーインター
フェース）という点ではまだまだ改善の余地がある。

【０００９】更に、電子メールには画像等が添付されて
いないが、画像の存在しているＵＲＬ（Uniform Resour
ce Location）が記載されていたような場合には、電子
メールを受信して内容を読んだ後に、その記載されてい
るＵＲＬをクリックして指定された場所を繰り、その指
定された場所に格納されている画像ファイルをゲット
（取得）するといった手順を踏まなければ所望の画像は
得ることができず、その結果、指定されたところまで行
き着くまでに数多くの操作手順と操作時間を必要とし、
インターネットに接続する時間に応じて課金されるプロ
バイダのことを考えると、無駄が多いことは明白であ
る。

【００１０】従って、このような従来技術のままでは、
電子メール受信情報の印刷に対応して料金等を割り引く
という割引システムを導入したとしても、上記のように
操作手順等使い勝手が悪く、利用しづらいという課題が
ある。

【００１１】本発明は、上述のような従来技術の課題に
鑑みてなされたもので、その第１の目的は、電子メール
の受信情報を印刷する際に電子メールで送られた宣伝広
告提供者の宣伝情報を付加して印刷することを、操作手
順等を簡単にして容易に実現できるようにし、電子メー
ルで送られた宣伝広告情報を印刷した代償として電子メ
ールにかかる通信費の一部を割り引くようにした割引方
法および割引システム、並びに記録媒体とプログラムを
提供することにある。

【００１２】また、本発明の第２の目的は、電子メール
の受信と同時に送信されてきた画像情報と、電子メール
に記載されているＵＲＬ上に存在する宣伝広告情報とを
自動的に取得し、これら情報を直接プリンタに送って印
刷することを可能にした割引方法および割引システム、
並びに記録媒体とプログラムを提供することにある。

【００１３】また、本発明の第３の目的は、電子メール
の受信と同時に送信されてきた画像情報と、電子メール
に記載されているＵＲＬ上に存在する宣伝広告情報とを
ダイレクトに印刷を実行するか否かの選択を受信者に与
えるようにした割引方法および割引システム、並びに記
録媒体とプログラムを提供することにある。

【００１４】また、本発明の第４の目的は、電子メール
の受信時に通電された印刷可能なプリンタが接続されて
いなかった場合、あるいはその他の理由により印刷が実
行されなかった場合において、後で印刷の実行が受けら
れるようにして使い勝手を向上させた割引方法および割
引システム、並びに記録媒体とプログラムを提供するこ
とにある。

【００１５】また、本発明の第５の目的は、宣伝広告情
報を印刷した枚数に応じてユーザが低価格でカートリッ
ジを購入できるようにした割引方法および割引システ
ム、並びに記録媒体とプログラムを提供することにあ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の割引方法の発明は、サーバ側において電
子メールの本文中またはSubject欄等の特定の一部分に
ダイレクト印刷機能を指示するプリントマーク（以降、
Ｐマークと略する）またはプリントアイコン（以降、Ｐ
アイコンと略する）を付加する工程と、携帯情報端末側
において電子メールの受信時に通電された印刷可能なプ
リンタが接続されているか否かを判断する工程と、印刷
可能なプリンタが接続されていると判断した場合に、前
記受信された電子メールに前記Ｐマークまたは前記Ｐア
イコンと画像情報と宣伝広告情報を得るためのＵＲＬ
（Uniform Resource Location）とが存在しているか否
かを判断する工程と、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコ
ンと前記画像情報と前記宣伝広告情報を得るためのＵＲ
Ｌとの全てが前記電子メールに添付されていると判断し
た場合には、自動的に該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取
得し、前記画像情報と該取得した宣伝広告情報とを、接
続されている前記プリンタにダイレクトに送信する工程
と、電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記
宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子
メール受信者の利用料金を割引く工程とを有することを
特徴とする。

【００１７】ここで、前記電子メールに添付された画像
情報と該電子メール本文中に埋め込まれたＵＲＬから自
動的に取得された宣伝広告情報とを、同一被記録材上に
印刷するのか否かの確認操作を使用者が行う工程と、該
使用者の確認に応じて前記画像情報と前記宣伝広告情報
とを合成して同一被記録材に印刷する工程とを更に有す
ることを特徴とすることができる。

【００１８】また、前記受信した電子メールに画像情報
が添付されていないと判断した場合に、送信者が送信し
たい画像情報が存在するサーバー上のアドレスを示す第
１のＵＲＬと、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと、
宣伝広告情報を得るための第２のＵＲＬとが前記受信し
た電子メールに添付されているか否かを判断する工程
と、前記添付されているとの判断に応じて、前記第１の
ＵＲＬに対して自動的に接続を行って指定された画像情
報を取得し、同時に前記第２のＵＲＬから宣伝広告情報
を取得して、これら画像情報と宣伝広告情報とを接続さ
れている前記プリンタにダイレクトに送信する工程とを
更に有することを特徴とすることができる。

【００１９】また、電子メール受信時に通電された印刷
可能なプリンタが接続されていないと判断した場合は、
該通電された印刷可能なプリンタが接続された際に、画
像情報の添付された受信電子メールが存在している旨を
表示する工程と、これと同時に、電子メールの添付画像
情報と本文中に埋め込まれているＵＲＬ情報を基に、添
付画像情報と宣伝広告情報をダイレクトに印刷するか否
かの確認をユーザに促すメッセージを表示する工程とを
更に有することを特徴とすることができる。

【００２０】また、前記携帯情報端末が前記プリンタと
一体となって構成されたプリンタ内蔵型携帯情報端末で
あることを特徴とすることができる。

【００２１】また、電子メールの受信とほぼ同時に前記
プリンタで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたこ
とを条件に電子メール受信者の利用料金を割引く前記工
程の代わりに、電子メールの受信とほぼ同時に前記プリ
ンタで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを
条件に前記プリンタに被記録材を供給する被記録材パッ
クの料金の割引きを行う工程を有することを特徴とする
ことができる。

【００２２】また、前記被記録材パックが前記プリンタ
に対して被記録材及びまたは記録剤を供給するカートリ
ッジであって、前記宣伝広告情報を該被記録材に付加し
て印刷するか否かのモードを選択する工程と、該カート
リッジの使用時に上記広告宣伝情報を被記録材に印刷出
力した回数または枚数を前記被記録材パック上の所定の
記憶媒体に記憶する工程と、前記所定の記憶媒体に記憶
されている前記広告宣伝情報を被記録材に印刷出力した
回数または枚数をサーバに通信する工程と、前記印刷出
力した回数または枚数の情報を基に、前記サーバまたは
前記広告宣伝情報をサーバに依頼・契約した製造・販売
会社により、ユーザに対し前記被記録材パックの購入価
格を割引く工程とを有することを特徴とすることができ
る。

【００２３】上記目的を達成するため、請求項８の割引
システムの発明は、サーバ側において電子メールの本文
中またはSubject欄等の特定の一部分にダイレクト印刷
機能を指示するＰマークまたはＰアイコンを付加する手
段と、携帯情報端末側において電子メールの受信時に通
電された印刷可能なプリンタが接続されているか否かを
判断する手段と、印刷可能なプリンタが接続されている
と判断した場合に、前記受信された電子メールに前記Ｐ
マークまたは前記Ｐアイコンと画像情報と宣伝広告情報
を得るためのＵＲＬとが存在しているか否かを判断する
手段と、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像
情報と前記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが
前記電子メールに添付されていると判断した場合には、
自動的に該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得し、前記画
像情報と該取得した宣伝広告情報とを、接続されている
前記プリンタにダイレクトに送信する手段と、電子メー
ルの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝広告情報
の印刷出力が開始されたことを条件に電子メール受信者
の利用料金を割引く手段とを有することを特徴とする。

【００２４】上記目的を達成するため、請求項１５の記
録媒体の発明は、プリンタ接続可能な携帯情報端末をコ
ンピュータにより制御するためのプログラムを記録した
記録媒体であって、該プログラムはコンピュータに対
し、電子メールの受信時に通電された印刷可能なプリン
タが接続されているか否かを判断させ、印刷可能なプリ
ンタが接続されていると判断した場合には、受信された
電子メールに本文中またはSubject欄等の特定の一部分
にダイレクト印刷機能を指示するＰマークまたはＰアイ
コンと画像情報と宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとが
存在しているか否かを判断させ、前記Ｐマークまたは前
記Ｐアイコンと前記画像情報と前記宣伝広告情報を得る
ためのＵＲＬとの全てが前記電子メールに添付されてい
ると判断した場合には、自動的に該ＵＲＬから該宣伝広
告情報を取得させ、前記画像情報と該取得した宣伝広告
情報とを、接続されている前記プリンタにダイレクトに
送信させ、前記プリンタで前記宣伝広告情報の印刷出力
が開始されたことを条件に電子メール受信者の利用料金
を割引かせる処理を行わせることを特徴とする。

【００２５】上記目的を達成するために、請求項２２の
プログラムの発明は、プリンタ接続可能な携帯情報端末
をコンピュータにより制御するためのプログラムであっ
て、該プログラムは、電子メールの受信時に通電された
印刷可能なプリンタが接続されているか否かを判断する
ステップと、印刷可能なプリンタが接続されていると判
断した場合に、前記受信された電子メールに前記Ｐマー
クまたは前記Ｐアイコンと画像情報と宣伝広告情報を得
るためのＵＲＬとが存在しているか否かを判断するステ
ップと、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像
情報と前記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが
前記電子メールに添付されていると判断した場合には、
自動的に該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得し、前記画
像情報と該取得した宣伝広告情報とを、接続されている
前記プリンタにダイレクトに送信するステップと、電子
メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝広告
情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メール受
信者の利用料金を割引くステップとを有することを特徴
とする。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。

【００２７】（第１の実施形態）図１は本発明の割引方
法を実現する情報システムの全体のシステム構成を示
す。ここで、１０は携帯情報端末本体であり、１００は
この携帯情報端末本体にケーブルや無線（赤外線を含
む）等を介して接続可能なプリンタ本体であり、２００
はこのプリンタ本体の駆動部分であるプリンタユニッ
ト、３００はこのプリタユニットに対し着脱自在に装着
されるカートリッジである。

【００２８】まず最初に、プリンタ本体１００およびプ
リンタユニット２００について簡潔に説明する。プリン
タ本体１００は、このプリンタ本体のハード的な制御を
司るCPU（中央処理装置）１０４、ASIC（Application S
pecific Integrated Circuit：専用集積回路）１０５、
ソフト処理を実行するプログラムの格納されているROM
（リードオンリメモリ）１０６、印刷するための画像を
選択するためのキー入力部１０２、印刷指示された画像
を展開するため、及びまたはその画像を印刷するに当た
ってプリンタのヘッド情報に変換するためのメモリDRAM
（ダイナミックランダムアクセスメモリ）１０７、ヘッ
ド等の表示ステータスを使用者に示すための表示部１０
１、プリンタユニット２００を駆動するためのプリンタ
ドライバ１０３、及び携帯情報端末、およびまたは携帯
電話等の外部機器１０から電子メールに添付された画像
データ等を取り込むためのプリンタ側の入り口となるI
／Ｆ（インターフェース）１１０、プリンタ本体を駆動
するための電源１０８とを有する。

【００２９】プリンタユニット２００は、印刷機構（プ
リンタエンジン）を駆動するための各種モータ２０１、
印刷用ヘッド２０２、印刷機構の駆動制御を司るエンコ
ーダ、およびセンサー２０３とを有する。

【００３０】次に、カートリッジ３００について説明す
る。カートリッジ３００はプリンタユニット２００に記
録用紙等の被記録材、およびインク等の記録剤（インク
ジェット方式の場合はインク、電子写真方式の場合はト
ナーであるが、以下の説明では一例としてインクとす
る）を供給し、更にプリンタ本体１００に対し印刷に関
する各種情報（印刷可能被記録材サイズ、被記録材の種
類等）を供給するための重要な役割を果たす。このた
め、カートリッジ３００は、プリンタ本体１００に装着
された際に、プリンタの各種状態を記憶保存するための
例えばEEPROM（電気的データ書込み消去可能プログラマ
ブルＲＯＭ）３０１と、被記録材（メディア）３０３、
印刷用の補充インクを蓄えているインクタンク３０２を
備え、プリンタ本体との各種ネゴシエーションを行うた
めのデータ信号、ステータス信号等の信号３０４の送受
を行う。さらに、カートリッジ３００は、プリンタ本体
からの被記録材のフィード要求（給紙要求）に対する被
記録材の供給制御や、携帯情報端末１０側からの印刷指
示にも基づき、EEPROM３０１内に記憶されている使用可
能な被記録材のサイズ、種類等の情報を得て、印刷処理
の制御を実行するための制御信号を生成・送出する。

【００３１】更に、携帯情報端末本体１０について簡潔
に説明する。携帯情報端末本体１０はプリンタ本体１０
０に対して印刷指示を行うホスト機能を有する。通信情
報端末本体１０は、従来例の説明欄で既述したように、
電子メール機能を有すると同時に、プリンタ本体１００
を接続するためのＩ／Ｆ（インターフェース）２０を備
えていれば、ＰＤＡであっても、今流行りの携帯電話で
あっても構わない。

【００３２】携帯情報端末本体１０は、この携帯情報端
末本体の制御を司るＣＰＵ１３と、ＡＳＩＣ１４と、ソ
フト処理を実行するためのプログラムが格納されたＲＯ
Ｍ１５と、電子メールを送受信したり、電話をかけたり
するためのキー入力部１２と、その電子メールを送受信
するための通信部１８と、受信したテキスト文字列や添
付された画像等を保存したり、プログラム制御時にワー
クエリアとして使用するメモリ１６と、そのアプリケー
ション使用時に入力した文字列、画像等を表示確認させ
るたり、各種情報のステータスを使用者に示すための表
示部１１と、携帯情報端末全体に電源を供給するための
電源１７と、受信した電子メールに添付されていた画像
あるいは電子メール中に記載されたＵＲＬからサーバー
にアクセスして得た画像等をプリンタ本体１００にデー
タ送信するためのＩ／Ｆ部２０とを有する。

【００３３】図２は、上記の携帯情報端末本体１０及び
プリンタ本体１００の各々のキーマトリックス回路を示
す。図２の（Ａ）は、携帯情報端末本体１０側のキーマ
トリックス回路を示し、このキーマトリックス回路は、
キー入力部１２のキー操作に応じて、各キーの操作を検
出するためのマトリクス信号Ｋ１〜Ｋ６、Ｃ１〜Ｃ４を
発生し、例えば、キー信号Ｋ1とＣ２により「リセッ
ト」キーと判断される。また、図２の（Ｂ）は、プリン
タ本体１００側のキーマトリックス回路を示し、このキ
ーマトリックス回路は、キー入力部１０２のキー操作に
応じて、各キーの操作を検出するためのマトリクス信号
Ｋ１１、Ｃ１１、Ｃ１２を発生し、例えば、キー信号Ｋ
１１とＣ１２とによりプリンタ本体のリセットキーと判
断される。

【００３４】次に、電子メール受信情報から画像の添付
の有無および宣伝広告情報を指示するＵＲＬが存在する
か否かの判断と、本発明を構成するプリントマーク（Ｐ
マーク）及びまたはプリントアイコン（Ｐアイコン）の
付加の有無の判断と、電子メール受信後に画像情報・宣
伝広告情報のダイレクト印刷を実行するに至るまでの処
理系と、電子メールに付加されてくる宣伝広告情報を印
刷したか否かに応じて通信料金を割引く構成について、
図３〜図１１の図面を用いて以下に詳細に説明する。

【００３５】図３のフローチャートは、本発明の第１の
実施形態における電子メールを受信した時からの処理の
流れを示す。最初のステップＳ１では、受信したその電
子メールに本発明を構成するＰマーク（受信した電子メ
ールの本文、及びまたはSubject欄等の特定の一部分に
付加されるプリントマーク）及びまたは本発明を構成す
るＰアイコン（受信した電子メールの本文、及びまたは
Subject欄等の特定の一部分に付加されるプリントマー
ク）が付加されているか否かの判断を行っている。ここ
で、ＰマークないしはＰアイコンが添付されていなかっ
た場合には、ステップＳ１０へ、添付されていた場合に
は、ステップＳ２へ行く。

【００３６】ステップＳ１０では、その電子メールに添
付画像が存在しているか否かの本発明を構成する判断を
行っている。ここで、画像が添付されていたらステップ
Ｓ１１へ、そうでなければステップＳ１４へ行く。ステ
ップＳ１４では、ＵＲＬ情報が付加されているか否かの
本発明を構成する判断を行い、ＵＲＬ情報が存在してい
た場合には、ステップＳ１５でそのＵＲＬ情報のみ指定
された記憶場所に保存するという構成をとっている。ス
テップＳ１４でＵＲＬ情報が存在していなかった場合に
は、ステップＳ１６で本発明を構成するＰマーク、画像
情報、ＵＲＬ情報のすべての情報が存在していないこと
になるので、何も行わずに本処理を終了することにな
る。

【００３７】上記ステップＳ１０で、添付画像が存在し
ていた場合には、ステップＳ１１でＵＲＬ情報が存在し
ているか否かの判断を行う。もしここで、ＵＲＬ情報が
存在していなかった場合には、ステップＳ１３でＰマー
クなし、添付画像あり、ＵＲＬ情報なしの状態であるた
め、その添付画像のみを指定された記憶場所に保存し、
本処理を終了する。また、ステップＳ１１でＵＲＬ情報
が存在していた場合には、ステップＳ１２で、Ｐマーク
が存在していないので、添付画像とＵＲＬ情報を指定さ
れた記憶場所に保存し、処理を終了する。

【００３８】一方、ステップＳ２では、添付画像が存在
しているか否かの判断を行っている。ここで、画像が存
在していた場合にはステップＳ３へ、そうでなければス
テップＳ７へ行く。

【００３９】ステップＳ７では、ＵＲＬ情報が存在して
いるか否かの判断を行い、存在していればステップＳ８
へ、そうでなければステップＳ９に行く。ステップＳ９
では、Ｐマークは存在しているが、添付画像もＵＲＬ情
報も存在していないため、その旨のメッセージを表示部
１１に出力して印刷は行わず処理を終了することにな
る。

【００４０】また、ステップＳ７において添付画像が存
在していた場合には、ステップＳ８に行く。この状態
は、Ｐマークは存在するが、添付画像なし、ＵＲＬ情報
有りの場合であるので、印刷するデータがＵＲＬ情報の
みしか存在していないこととなるため、ＵＲＬ情報のみ
を印刷するか否かの確認を使用者に対して、表示部１１
とキー入力部１２を介して行い、使用者の指示に従って
処理を実行する。なお、ステップＳ８は、ＵＲＬ情報の
みを印刷するか、電子メール本文及びＵＲＬ情報を印刷
するか否かの確認を使用者に対して、表示部１１とキー
入力部１２を介して行い、使用者の指示に従って処理す
る構成にしていもよい。

【００４１】ステップ３では、ＵＲＬ情報が存在してい
るか否かの判断を行っている。ＵＲＬ情報が存在してい
た場合には、ステップＳ４へ行き、そうでなかった場合
にはステップＳ６に行く。ステップＳ６に来る状態は、
Ｐマークは存在し、添付画像も存在するが、ＵＲＬ情報
はなしの状態である。そのため、電子メールに添付され
た画像のみの印刷を実行することになる。

【００４２】また、ステップＳ３でＵＲＬ情報が存在し
ていた場合には、ステップＳ４で電子メールに添付され
たＵＲＬ情報を基に、指定されたサーバーから情報を取
得して、本体上のメモリに保存する。更に、次のステッ
プＳ５において、添付画像とＵＲＬの指示す宣伝広告情
報の両データを、接続されているプリンタの被記録材上
に印刷を実行することになる。

【００４３】更に、図１のハード構成を基に、図３のフ
ローに若干の説明を加えることにする。受信された電子
メールは、ステップＳ１でＰアイコンが存在しているか
否かの判断を行い、続いて、ステップＳ２でその電子メ
ールに添付画像が存在しているか否かの判断を行い、更
に、ステップＳ３で、その電子メールにＵＲＬ情報が存
在しているか否かの判断を行う。

【００４４】ステップＳ３で肯定判定の場合は、添付画
像が存在しているため、ステップＳ４において、受信し
た電子メールは携帯情報端末本体上１０のメモリ１６に
保存される。更に、付加されたＵＲＬ情報を基に情報資
源に対して通信部１８を使ってアクセスして、そのＵＲ
Ｌで指示された場所に格納された情報（画像データ等）
を自動的に取得すると共に、その取得した情報は本体メ
モリ１６上に保存し、ステップＳ５において、インター
フェース２０を介してプリンタユニット２００にその情
報が転送されることになる。

【００４５】なお、ステップＳ１の前に、プリンタユニ
ットが接続されているか否かを判別するステップＳ０を
追加し、判別するステップＳ０によりプリンタユニット
が接続されていると判別された場合、ステップＳ１に進
み、判別するステップＳ０によりプリンタユニットが接
続されていないと判別された場合、通常のメール受信処
理を行うことにより、プリンタユニットが接続されてい
る場合、Ｐマークに応じて電子メールの添付画像（又は
電子メール本文）、及び、又は広告を自動的に印刷する
ことができる。

【００４６】次に、図４を用いて本発明による割引シス
テムにおける情報の流れとお金の流れについての説明を
行う。

【００４７】ユーザ５００は、インターネットに接続す
るためにまず情報サービス会社５０２（以降、プロバイ
ダと称する）との契約５０４を行う。プロバイダ５０２
にはユーザとのインターフェースとなるサーバー５０３
が存在しており、ユーザ（ユーザ側携帯情報端末）５０
０は、その制約したサーバー５０３に電話回線や無線回
線等を用いてアクセスすることで、電子メールのやり取
り、世界の各種情報への閲覧を行うことができる。

【００４８】このような情報通信システムに加えて、本
発明ではさらに宣伝広告情報の依頼主５０１が存在し、
その依頼主５０１がプロバイダ５０２と契約５１１をす
ることにより、プロバイダ５０２が所望の宣伝広告情報
のアクセス先であるＵＲＬを電子メールに付加して一般
使用者であるユーザ（ユーザ側携帯情報端末）５００に
送信し、その宣伝広告情報を印刷時に画像と一緒に印刷
してもらうようにしている。この宣伝広告情報の印刷に
伴う宣伝広告依頼主５０１の宣伝効果を上げる対価とし
て、ユーザ５００とプロバイダ５０２との契約時に発生
する使用料金、または契約料金を割引くようにしてい
る。

【００４９】さらに、宣伝広告情報の印刷について詳述
する。まず、ユーザ５００はプロバイダ５０２と接続し
て、電子メールのダウンロード５２０を行う。このダウ
ンロードした電子メールにＰマークと画像とＵＲＬ情報
とが存在していた場合には、ユーザ５００は、そのＵＲ
Ｌ情報に相応する宣伝広告情報を取得５２１するため
に、サーバー５０３に対してアクセスすることになる。
その結果、そのＵＲＬ情報に相応する宣伝広告情報はサ
ーバー５０３からユーザ５００に対して送信５２２され
てくることになる。ユーザ側のプリンタは、先に送信さ
れている画像と、後から送信されたＵＲＬ情報を基に取
得した宣伝広告情報とを合成して印刷出力を行う。

【００５０】また、ＵＲＬ情報を基に取得した宣伝広告
情報を何回（または枚数）印刷したかをカートリッジ３
００上のＥＥＰＲＯＭ３０１に記憶させ、このＥＥＰＲ
ＯＭ３０１に保存されている印刷回数（または枚数）情
報（図５のＳ７８）を、プロバイダ５０２に所定のタイ
ミングで送信５２３してやることにより、プロバイダ５
０２は契約者一人一人の、ＵＲＬ情報を基に取得した宣
伝広告情報の印刷回数（以下、ＵＲＬ印刷回数と称す
る）の情報を集めることが可能となり、プロバイダ５０
２は、それらの集められたＵＲＬ印刷回数情報を宣伝広
告情報依頼主５０１に対して開示することにより、依頼
主５０１との契約５１４に基づいて、金額５１０を依頼
主５０１から取得することとなる。そして、ユーザ５０
０は契約しているプロバイダ５０２との間で使用料金、
または契約料金の割引・還元５２４を、各自のＵＲＬ印
刷回数に対応して受けることになる。

【００５１】本発明によるこの割引方法により電子メー
ルを受信したときの画面の一例を図８、図９に示す。ま
た、その電子メールに添付されている画像情報を印刷し
た例を図１０（従来通りの印刷）に、ＵＲＬ情報を基に
取得した宣伝広告情報を添画像に付加して印刷した例を
図１１に示す。

【００５２】また、インターネットを通じて情報を受信
した時に、携帯情報端末本体１０にプリンタ１００が接
続されていない場合、あるいは接続されていてもプリン
タ１００の電源が投入されていなかった場合には、携帯
情報端末本体１０にプリンタ１００が接続された際、ま
たはプリンタ１００に電源が投入された際に、宣伝広告
情報等のダイレクト印刷を実行するように制御されてい
る。

【００５３】（第２の実施形態）上記の本発明の第１の
実施形態においては、電子メールに付加されるＵＲＬ情
報として、情報の存在しているアドレスをダイレクトに
記載する方法を用いてきたが、Ｐマーク等と同様のアイ
コン表示を用いた方が簡単になるばかりか、サーバー上
でアイコンとＵＲＬのアドレス情報との相関関係をとっ
ておくことにより、ユーザ５００はより容易に宣伝広告
情報に対してアクセスできるようになる。このＵＲＬ情
報としてアイコン（ＵＲＬ情報アイコン）を用いた場合
の表示画面の一例を図１２に示す。

【００５４】なお、本実施形態の制御の流れは、第１の
実施形態とほぼ同様であるので、フローチャートを用い
てのその説明は省略する。

【００５５】（第３の実施形態）次に、図１３のフロー
チャート、及び図１４に示す情報とお金の流れの図を用
いて、本発明の第３の実施形態について説明する。

【００５６】まず、制御の流れについて図１３のフロー
チャートを用いて説明を行う。最初のステップＳ２０で
は、受信した電子メールに本発明を構成するＰマーク、
及びまたはＰアイコンが付加されているか否かの判断を
行っている。ここで、ＰマークないしはＰアイコンが添
付されていなかった場合には、ステップＳ３３へ、添付
されていた場合には、ステップＳ２１へ行く。

【００５７】ステップＳ３３では、その電子メールにＰ
マーク情報が存在していない状態であるため、宣伝広告
情報が存在していないから、それについての処理は何も
行わない。ステップＳ３３では、通常処理を行うことに
なるが、その通常処理は本発明と直接関係がないので、
その説明及びフォローチャートへの図示は省略する。

【００５８】一方、ステップＳ２１では、上記電子メー
ルに添付画像が存在しているか否かの判断を行ってい
る。添付画像が存在していた場合には、ステップＳ２２
へ、存在していなかった場合には、ステップＳ２８へ行
く。

【００５９】ステップＳ２８では、上記電子メールにＵ
ＲＬ情報が存在しているか否かの判断を行っている。Ｕ
ＲＬ情報が存在していた場合は、ステップＳ２９で、Ｕ
ＲＬ情報の印刷を行うか否かの判断を行う。ステップＳ
２９において「ＵＲＬ情報のみの印刷を実行する」旨を
ユーザから指示された場合には、ステップＳ３０でＵＲ
Ｌ情報のみの印刷を、プリンタ本体１００に被記録材を
供給するカートリッジ３００上の被記録材に対して行
う。また、ステップＳ２９でＵＲＬ情報のみの印刷は行
わないとユーザが指定した場合には、ステップＳ３１で
印刷は実行せずに本処理を終了することになる。

【００６０】もし、上記のステップＳ２８で、上記電子
メールにＵＲＬ情報が存在していなかった場合には、Ｐ
マークは添付されているが、画像情報もＵＲＬ情報も共
に存在していない状態であるので、次のステップＳ３２
では何もせずに本処理を終了する。但し、ステップＳ３
２で、ユーザに対し何らかのメッセージの表示出力を行
うことも、一向に構わない。

【００６１】ステップＳ２１で、上記電子メールに添付
画像が存在していた場合には、次のステップＳ２２で上
記電子メールにＵＲＬ情報が存在しているか否かの判断
を行っている。ＵＲＬ情報が存在していなかった場合に
は、ステップＳ２６で添付画像の印刷のみを実行し、ス
テップＳ２７では、プリンタ１００のカートリッジ３０
０上に搭載しているＥＥＰＲＯＭ３０１の記憶領域のカ
ウントアップは行わない。

【００６２】ステップＳ２２で、上記電子メールにＵＲ
Ｌ情報が存在していた場合には、ステップＳ２３でその
付加されているＵＲＬ情報を基にサーバーにアクセス
し、宣伝広告情報を取得しに行くことになる。続けて、
ステップＳ２４では、得られた添付画像と、ＵＲＬ情報
から得た宣伝広告情報の各々のデータを、接続されてい
るプリンタ１００に出力する。そして、ステップＳ２５
で、宣伝広告情報を印刷したことを示す情報が蓄えられ
ているカートリッジ３００上に存在するＥＥＰＲＯＭ３
０１上の所定の記憶エリアの情報（カウント値）をカウ
ントアップする。

【００６３】続けて、図１４を参照して、本発明による
情報の流れとお金の流れについての説明を行う。

【００６４】宣伝広告依頼主６０３は、自社の宣伝広告
を行って貰うために、情報サービス会社（プロバイダ）
６０１に対して宣伝広告の頒布の依頼６１０を行う。そ
れと同時に、宣伝広告情報を電子メールに添付してもら
うための情報もプロバイダ６０１に依頼する。宣伝広告
依頼主６０３は、この依頼に対して、お金６１１をプロ
パイダ６０１に対して支払うことになる。プロバイダ６
０１は、得られた情報を契約者であるユーザ６００に対
して、電子メール情報６１２を提供し、依頼された宣伝
広告情報６１３を提供することになる。

【００６５】また、宣伝広告情報依頼主６０３は、プリ
ンタ１００に用いられるカートリッジ３００を製造して
もらうために、製造販売会社６０２に対して製造の依頼
と同時に、本発明の割引方法に関して開示を行う。カー
トリッジの製造販売を依頼された販売会社６０２は、そ
の割引方法が適用できるように製造したカートリッジ
を、一般ユーザに対して供給６１４することになる。

【００６６】そして、この割引方法をプロバイダ６０１
と契約したユーザは、カートリッジ内の被記録材がなく
なった場合には、新たにカートリッジの購入６１５を行
うことになる。その際、使用済みのカートリッジ３００
内のＥＥＰＲＯＭ３０１に記憶されている宣伝広告情報
を印刷した枚数情報を、図１５に示す製造販売会社６０
２にある読取装置７００を用いて読み出し、ユーザ６０
０はその読み出した宣伝広告印刷枚数情報に基づいて、
新たなカートリッジの購入代金の割引きを製造販売会社
６０２により行ってもらえることになる。

【００６７】製造販売会社６０２で読み取った宣伝広告
印刷枚数情報は、宣伝広告情報依頼主６０３に対して報
告６１６され、その情報に対応して宣伝広告情報依頼主
６０３は製造販売会社６０２に対して契約で決めた金額
を支払うことになる。この支払金額を基に、ユーザは新
たにカートリッジを購入する際に購入金額を割引いても
られることになる。

【００６８】このような割引の仕組みにより、ユーザ６
００はカートリッジを安く手に入れられると共に、宣伝
広告依頼主６０３はユーザ６００に対して商品（物品だ
けでなく、保険、金融、旅行、観劇等も含む）の宣伝
（コマーシャル）６１９が行え、あわよくば、ユーザ６
００が新規に商品を購入するような場合に、宣伝効果に
より宣伝依頼主の商品が候補に上がる６１８といったこ
とが期待できることになる。さらに、製造販売会社６０
２はカートリッジの安定した販売が期待でき、またプロ
バイダ６０１と製造販売会社６０２は割引業務に対する
手数料収入が期待できることになる。

【００６９】続いて、ユーザ６００が使用済みのカート
リッジを新品と交換するために製造販売会社６０２の店
頭に持っていった場合について説明する。被記録材３０
０の無くなったカートリッジ３００には、そのＥＥＰＲ
ＯＭ３０１上に上述したごとく本発明の宣伝広告を印刷
した回数情報や、カートリッジの使用回数等をすでに記
憶している。このカートリッジを店頭に持っていった場
合、図１５に示すようなＥＥＰＲＯＭ保存データ読出装
置７００を用いて、ユーザが持参したカートリッジか
ら、所望の情報を読み取る。

【００７０】この読取装置７００は、１チップマイコン
７０３、読み取りを実行するための制御プログラムを記
憶しておくためのＲＯＭ７０４、カートリッジから読み
出したデータを記憶するためのＲＡＭ７０５、それら読
み出したデータを表示するための表示部７０１、読み出
しを開始するために読出装置に起動をかけるためのキー
入力部７０２を有する。そして、そのカートリッジを店
頭に持っていった際に、読取装置７００により読み出さ
れた宣伝広告情報印刷回数（Ｓ７８の印刷回数（図５に
示すＥＥＰＲＯＭ内の情報）に応じて、新たに購入する
カートリッジ価格が割引かれる。

【００７１】以上説明した本発明による割引方法を実行
することで、宣伝広告依頼主６０３の宣伝広告は、使用
者が印刷を実行するたびに、印刷物と一緒に付加して印
刷してもらうことができるようになり、宣伝効果が増大
することとなる。

【００７２】一方、使用者側は、宣伝広告依頼者側の宣
伝広告情報を印刷したくなければ、ＵＲＬ情報（図８、
図９）やＵＲＬ情報アイコン（図１２）を開かないこと
で、それを印刷しないようにすることができ、宣伝広告
依頼者側の宣伝広告情報を全く印刷しなければ、その代
わりにカートリッジ交換時には定価で購入することにな
る。またもし、使用者は、宣伝広告情報を印刷すれば、
その度合い（印刷回数または印刷枚数）に応じて交換時
にカートリッジの価格を割引してもらえるとことにな
る。

【００７３】更にまた、使用者側は、出力する印刷物の
内容に応じて、宣伝広告依頼者側の宣伝広告情報の印刷
の有無をＵＲＬ情報（図８、図９）やＵＲＬ情報アイコ
ン（図１２）を介して選択できるという利点がある。印
刷物としては、使用者だけが読むための日常的なものの
以外に、役所等の公的な所に提出する公式文書や、親
書、報告書、企画書、証明書等もあり得るので、上記選
択機能があることは実用上重要である。

【００７４】（第４の実施形態）上述の本発明の第３の
実施形態では、宣伝広告依頼主が、宣伝広告の情報提供
のためにプロバイダと、またカートリッジ（被記録材パ
ック）提供のために製造販売会社と各々契約して、ユー
ザに対して宣伝広告依頼主の宣伝広告情報を提供する方
事例について説明したが、本発明は、これに限らず、宣
伝広告依頼主が一括でプロバイダと契約し、プロバイダ
側が製造販売会社と独自に契約しても問題ない。この場
合は、上記第３の実施形態に比べると、宣伝広告依頼主
側は、製造販売会社と契約する必要がなくなり、かつお
金の流れに関しても、プロパイダ間だけとなるので、す
っきりとしてくる。

【００７５】なお、本実施形態の制御の流れは、第３の
実施形態とほぼ同様であるので、フローチャートを用い
てのその説明は省略する。

【００７６】（第５の実施形態）上述した本発明の第１
〜第４の実施形態においては、携帯情報端末（ＰＤＡ、
携帯電話等も含む）と、プリンタとが各々別の装置とし
て説明してきたが、携帯情報端末とプリンタが一体化し
た複合装置（高機能端末ともいう）として考えると、図
１６に示すように、このプリンタ内蔵携帯情報端末本体
８００は、電子メールの送受信機能、印刷機能、キー入
力機能等の各々を制御するためのＣＰＵ、ＡＳＩＣ等も
別々に構成する必要がなくなり、装置価格を大幅に廉価
にすることが可能となるばかりか、内部回路（ハードウ
エア）を構成する半導体のチップ数も格段に少なくする
ことが可能となり、小型軽量化が行え、更に携帯に便利
となる。

【００７７】（その他の実施形態）上述した本発明の１
の実施形態においては、インターネットを通じて情報を
受信した時に、携帯情報端末本体１０にプリンタ１００
が接続されていない場合、あるいは接続されていてもプ
リンタ１００の電源が投入されていなかった場合には、
携帯情報端末本体１０にプリンタ１００が接続された
際、またはプリンタ１００に電源が投入された際に、宣
伝広告情報等のダイレクト印刷を実行するように制御さ
れていると説明したが、本発明はこれに限らず、プリン
タ１００が接続された際、またはプリンタ１００に電源
が投入された際に、例えば携帯情報端末本体１０の表示
部１１上に「先に受信したＰマーク付の電子メールで、
印刷が実行されていないファイルが存在しています」等
の確認メッセージを表示出力することにより、印刷時期
や印刷の有無をユーザが自由に選択できるという更に使
い勝手を向上した装置を提供できる。

【００７８】このように、上述した各実施形態での割引
方法や割引のシステム構成に限らず、当業者であれば、
本願特許請求の範囲に記載された本発明の主旨を逸脱し
ない範囲で、種々の変形、変更、修正、応用等が可能で
ある。

【００７９】以上、本発明の実施形態を詳述したが、前
述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログ
ラム（本実施形態では、図３、図１３に示すフローチャ
ートに対応したプログラム）を、システム或いは装置に
直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置の
コンピュータがその供給されたプログラムを読み出して
実行することによっても達成される場合を含む。その場
合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログ
ラムである必要はない。

【００８０】従って、本発明の機能処理をコンピュータ
で実現するために、そのコンピュータにインストールさ
れるプログラムコード自体も本発明を実現するものであ
る。つまり、本発明のクレームでは、本発明の機能処理
を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれ
る。

【００８１】その場合、プログラムの機能を有していれ
ば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行され
るプログラム、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供
給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わな
い。

【００８２】プログラムを供給するための記録媒体とし
ては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハード
ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−
ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性
のメモリカード（ＩＣメモリカード）、ＲＯＭ、ＤＶＤ
（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などがある。

【００８３】その他、プログラムの供給方法としては、
クライアントコンピュータのプラウザを用いてインター
ネットのホームページに接続し、このホームページから
本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧
縮され自動インストール機能を含むファイルをハードデ
ィスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても
供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプロ
グラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのフ
ァイルを異なるホームページからダウンロードすること
によっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理
をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを
ユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本
発明のクレームに含まれるものである。

【００８４】また、本発明のプログラムを暗号化してＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納してユーザに配布し、所
定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを
介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロ
ードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化され
たプログラムを実行してコンピュータにインストールさ
せて本発明を実現することも可能である。

【００８５】また、コンピュータが、読み出したプログ
ラムを実行することによって、前述した本発明の実施形
態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づ
き、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の
処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述
した本発明の実施形態の機能が実現され得る。

【００８６】さらに、記録媒体から読み出されたプログ
ラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコ
ンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモ
リに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、
その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よっても前述した本発明の実施形態の機能が実現され
る。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、一般的な汎用のプ
リンタに印刷を行う場合には、印刷時にいろいろな設定
（用紙サイズ、用紙の種類等）しなければ所望の出力画
像の印刷物を得ることが難しいが、本発明によれば、電
子メールに添付された画像と宣伝広告情報を印刷するよ
うな場合、もしくは電子メールの本文中にインターネッ
ト上に画像の存在するＵＲＬが記載されているような場
合であって、かつその電子メールに本発明で提案のＰマ
ーク、及びまたはＰアイコンを付加されていた場合に
は、印刷物に宣伝広告情報を印刷付加する際の操作の簡
易化を図ったので、複雑な操作手順を必要としないで簡
単に印刷を実施することが可能となり、またこれにより
操作性が向上し、複雑な操作の煩わしさを取り去ること
が可能となる効果が得られる。

【００８８】また、本発明によれば、印刷を実行する際
に、宣伝広告情報を印刷付加するようにしているので、
広告依頼者側から見れば宣伝効果が増大することにな
り、反面、使用者はその宣伝広告情報を画像上に印刷出
力することによりカートリッジの交換購入時に割引を受
けることができることになり、両者ともにメリットが生
まれることになる。

【００８９】また、本発明によれば、広告依頼者側から
みて、広告宣伝効果の不確かなコマーシャル媒体（新聞
・雑誌や民間放送等）に高額の金を支払うより、上記の
ような仕組みで広告宣伝を直接ユーザの印刷物に付加し
て印刷するほうが、より確実に宣伝効果は増大するもの
と期待できる。

【００９０】また、印刷装置が接続されており、電子メ
ールに印刷指示が含まれている場合、受信した電子メー
ル本文または添付画像を自動的に印刷することができ
る。

【００９１】また、印刷装置が接続されており、電子メ
ールに印刷指示及び広告情報が含まれている場合、受信
した電子メール本文または添付画像に広告を付加して自
動的に印刷することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるハードのシステム
構成を示すブロック図である。

【図２】（Ａ）は本発明における携帯情報端末側の実施
形態のキー入力部を示す構成図であり、（Ｂ）は本発明
におけるプリンタ側のキー入力部を示す構成図である。

【図３】本発明の第１の実施形態における処理手順を示
すフローチャートである。

【図４】本発明の第１の実施形態における割引方法のも
のの流れとお金の流れを示す概念図である。

【図５】本発明の第１の実施形態におけるカートリッジ
上に搭載されているＥＥＰＲＯＭ内に記憶している各種
情報（宣伝広告情報印刷回数等が含まれている）の内容
を示すメモリマップ図である。

【図６】従来の電子メール機能を有するアプリケーショ
ンを用いて、電子メール送信時の入力画面の一例を示す
図である。

【図７】従来の電子メール機能を有するアプリケーショ
ンを用いて、受信した電子メールを開いた際の表示画面
の一例を示す図である。

【図８】本発明の第１の実施形態における本発明を構成
するＰマーク、Ｐアイコンを付加した電子メールを送信
する際の入力画面の一例を示す図である。

【図９】本発明の第１の実施形態における本発明を構成
するＰマーク、Ｐアイコンが付加された電子メールを受
信した場合の表示画面の一例を示す図である。

【図１０】本発明の第１の実施形態における受信電子メ
ールに添付されているファイルを印刷した際の印刷出力
の一例を示す図である。

【図１１】本発明の第１の実施形態における、受信電子
メールに画像等のファイルが添付されると同時に、その
電子メールに本発明によるＰマークのＰアイコンが付加
された場合において、宣伝広告情報を取得して、ファイ
ルといっしょに宣伝広告情報を印刷した場合の印刷出力
の一例を示す図である。

【図１２】本発明の第２の実施形態におけるＵＲＬ情報
の添付の方法の一例を示す入力画面の図である。

【図１３】本発明の第３の実施形態における処理手順を
示すフローチャートである。

【図１４】本発明の第３の実施形態における割引方法の
ものの流れとお金の流れを示す概念図である。

【図１５】本発明の第３の実施形態におけるカートリッ
ジ内の情報を読み出すための装置の概略を示すブロック
図である。

【図１６】本発明の第５の実施形態におけるハードのシ
ステム構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０ 携帯情報端末本体 １１ 表示部 １２ キー入力部 １３ ＣＰＵ １４ ＡＳＩＣ（Gate Array：ゲートアレイ） １５ ＲＯＭ １６ ＲＡＭ（メモリ） １７ 電源 １８ 通信部 ２０ プリンタ接続Ｉ／Ｆ １００ プリンタ本体 １０１ 表示部 １０２ キー入力部 １０３ プリンタドライバ １０４ ＣＰＵ １０５ ＡＳＩＣ（Gate Array：ゲートアレイ） １０６ ＲＯＭ １０７ ＤＲＡＭ １０８ 電源 １１０ プリンタ接続Ｉ／Ｆ １１１ 外部Ｉ／Ｆ ２００ プリンタユニット ２０１ 制御用モータ ２０２ 印刷用ヘッド ２０３ エンコーダ、センサー ３００ 印刷用カートリッジ ３０１ EEPROM ３０２ インクタンク ３０３ 印刷用被記録材（メディア） ３０４ 制御信号、ステータス信号 ５００ 使用者（ユーザ） ５０１ 宣伝広告依頼主 ５０２ プロバイダ ５０３ サーバー ５０４ 契約 ５１０ 宣伝広告依頼のための金額 ５１１ 宣伝広告情報 ５１２，５１３ ユーザに対する宣伝、宣伝効果 ５２０ 電子メールのダウンロード ５２１ ＵＲＬ（宣伝広告情報）の取得動作 ５２２ 宣伝広告情報の取得 ５２３ 宣伝広告情報の印圧回数情報の送信 ５２４ 宣伝広告情報の印刷に伴うお金の還元 ６００ ユーザ ６０１ プロバイダ ６０２ カートリッジ製造販売会社 ６０３ 宣伝広告依頼主 ６１０ 宣伝広告の依頼 ６１１ 依頼に伴う金銭の流れ ６１２ 電子メールの取得 ６１３ 実際の宣伝広告情報 ６１４ カートリッジの販売 ６１５ 使い終わったカートリッジの購入 ６１６ 宣伝広告情報の印刷枚数の報告 ６１７ ユーザへの割引額の補填 ６１８ 宣伝効果 ６１９ ユーザへのコマーシャル ７００ カートリッジ内のデータ読み取り、宣伝広告情
報書き換え変更装置 ７０１ 表示部 ７０２ キー入力部 ７０３ １Chip μcom（ワンチップマイクロコンピュー
タ） ７０４ ＲＯＭ ７０５ ＤＲＡＭ ８００ プリンタ内蔵携帯情報端末本体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 13/00 ６２５ Ｇ０６Ｆ 13/00 ６２５

Claims (38)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバ側において電子メールの本文中ま
   たはSubject欄等の特定の一部分にダイレクト印刷機能
   を指示するプリントマーク（以降、Ｐマークと略する）
   またはプリントアイコン（以降、Ｐアイコンと略する）
   を付加する工程と、 携帯情報端末側において電子メールの受信時に通電され
   た印刷可能なプリンタが接続されているか否かを判断す
   る工程と、 印刷可能なプリンタが接続されていると判断した場合
   に、前記受信された電子メールに前記Ｐマークまたは前
   記Ｐアイコンと画像情報と宣伝広告情報を得るためのＵ
   ＲＬ（Uniform Resource Location）とが存在している
   か否かを判断する工程と、 前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像情報と前
   記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが前記電子
   メールに添付されていると判断した場合には、自動的に
   該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得し、前記画像情報と
   該取得した宣伝広告情報とを、接続されている前記プリ
   ンタにダイレクトに送信する工程と、 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
   広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メー
   ル受信者の利用料金を割引く工程とを有することを特徴
   とする携帯情報端末の割引方法。
2. 【請求項２】 前記電子メールに添付された画像情報と
   該電子メール本文中に埋め込まれたＵＲＬから自動的に
   取得された宣伝広告情報とを、同一被記録材上に印刷す
   るのか否かの確認操作を使用者が行う工程と、 該使用者の確認に応じて前記画像情報と前記宣伝広告情
   報とを合成して同一被記録材に印刷する工程とを更に有
   することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末の
   割引方法。
3. 【請求項３】 前記受信した電子メールに画像情報が添
   付されていないと判断した場合に、送信者が送信したい
   画像情報が存在するサーバー上のアドレスを示す第１の
   ＵＲＬと、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと、宣伝
   広告情報を得るための第２のＵＲＬとが前記受信した電
   子メールに添付されているか否かを判断する工程と、 前記添付されているとの判断に応じて、前記第１のＵＲ
   Ｌに対して自動的に接続を行って指定された画像情報を
   取得し、同時に前記第２のＵＲＬから宣伝広告情報を取
   得して、これら画像情報と宣伝広告情報とを接続されて
   いる前記プリンタにダイレクトに送信する工程とを更に
   有することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末
   の割引方法。
4. 【請求項４】 電子メール受信時に通電された印刷可能
   なプリンタが接続されていないと判断した場合は、該通
   電された印刷可能なプリンタが接続された際に、画像情
   報の添付された受信電子メールが存在している旨を表示
   する工程と、 これと同時に、電子メールの添付画像情報と本文中に埋
   め込まれているＵＲＬ情報を基に、添付画像情報と宣伝
   広告情報をダイレクトに印刷するか否かの確認をユーザ
   に促すメッセージを表示する工程とを更に有することを
   特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末の割引方法。
5. 【請求項５】 前記携帯情報端末が前記プリンタと一体
   となって構成されたプリンタ内蔵型携帯情報端末である
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の
   携帯情報端末の割引方法。
6. 【請求項６】 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリ
   ンタで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを
   条件に電子メール受信者の利用料金を割引く前記工程の
   代わりに、電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタ
   で前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを条件
   に前記プリンタに被記録材を供給する被記録材パックの
   料金の割引きを行う工程を有することを特徴とする請求
   項１ないし５のいずれかに記載の携帯情報端末の割引方
   法。
7. 【請求項７】 前記被記録材パックが前記プリンタに対
   して被記録材及びまたは記録剤を供給するカートリッジ
   であって、 前記宣伝広告情報を該被記録材に付加して印刷するか否
   かのモードを選択する工程と、 該カートリッジの使用時に上記広告宣伝情報を被記録材
   に印刷出力した回数または枚数を前記被記録材パック上
   の所定の記憶媒体に記憶する工程と、 前記所定の記憶媒体に記憶されている前記広告宣伝情報
   を被記録材に印刷出力した回数または枚数をサーバに通
   信する工程と、 前記印刷出力した回数または枚数の情報を基に、前記サ
   ーバまたは前記広告宣伝情報をサーバに依頼・契約した
   製造・販売会社により、ユーザに対し前記被記録材パッ
   クの購入価格を割引く工程とを有することを特徴とする
   請求項６に記載の携帯情報端末の割引方法。
8. 【請求項８】 サーバ側において電子メールの本文中ま
   たはSubject欄等の特定の一部分にダイレクト印刷機能
   を指示するＰマークまたはＰアイコンを付加する手段
   と、 携帯情報端末側において電子メールの受信時に通電され
   た印刷可能なプリンタが接続されているか否かを判断す
   る手段と、 印刷可能なプリンタが接続されていると判断した場合
   に、前記受信された電子メールに前記Ｐマークまたは前
   記Ｐアイコンと画像情報と宣伝広告情報を得るためのＵ
   ＲＬとが存在しているか否かを判断する手段と、 前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像情報と前
   記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが前記電子
   メールに添付されていると判断した場合には、自動的に
   該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得し、前記画像情報と
   該取得した宣伝広告情報とを、接続されている前記プリ
   ンタにダイレクトに送信する手段と、 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
   広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メー
   ル受信者の利用料金を割引く手段とを有することを特徴
   とする携帯情報端末の割引システム。
9. 【請求項９】 前記電子メールに添付された画像情報と
   該電子メール本文中に埋め込まれたＵＲＬから自動的に
   取得された宣伝広告情報とを、同一被記録材上に印刷す
   るのか否かの確認操作を使用者に行わせる手段と、 該使用者の確認に応じて前記画像情報と前記宣伝広告情
   報とを合成して同一被記録材に前記プリンタにより印刷
   する手段とを更に有することを特徴とする請求項８に記
   載の携帯情報端末の割引システム。
10. 【請求項１０】 前記受信した電子メールに画像情報が
    添付されていないと判断した場合に、送信者が送信した
    い画像情報が存在するサーバー上のアドレスを示す第１
    のＵＲＬと、前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと、宣
    伝広告情報を得るための第２のＵＲＬとが前記受信した
    電子メールに添付されているか否かを判断する手段と、 前記添付されているとの判断に応じて、前記第１のＵＲ
    Ｌに対して自動的に接続を行って指定された画像情報を
    取得し、同時に前記第２のＵＲＬから宣伝広告情報を取
    得して、これら画像情報と宣伝広告情報とを接続されて
    いる前記プリンタにダイレクトに送信する手段とを更に
    有することを特徴とする請求項８に記載の携帯情報端末
    の割引システム。
11. 【請求項１１】 電子メール受信時に通電された印刷可
    能なプリンタが接続されていないと判断した場合は、該
    通電された印刷可能なプリンタが接続された際に、画像
    情報の添付された受信電子メールが存在している旨を表
    示する手段と、 これと同時に、電子メールの添付画像情報と本文中に埋
    め込まれているＵＲＬ情報を基に、添付画像情報と宣伝
    広告情報をダイレクトに印刷するか否かの確認をユーザ
    に促すメッセージを表示する手段とを更に有することを
    特徴とする請求項８に記載の携帯情報端末の割引システ
    ム。
12. 【請求項１２】 前記携帯情報端末が前記プリンタと一
    体となって構成されたプリンタ内蔵型携帯情報端末であ
    ることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれかに記
    載の携帯情報端末の割引システム。
13. 【請求項１３】 電子メールの受信とほぼ同時に前記プ
    リンタで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたこと
    を条件に電子メール受信者の利用料金を割引く前記手段
    の代わりに、電子メールの受信とほぼ同時に前記プリン
    タで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを条
    件に前記プリンタに被記録材を供給する被記録材パック
    の料金の割引きを行う手段を有することを特徴とする請
    求項８ないし１２のいずれかに記載の携帯情報端末の割
    引システム。
14. 【請求項１４】 前記被記録材パックが前記プリンタに
    対して被記録材及びまたは記録剤を供給するカートリッ
    ジであって、 前記宣伝広告情報を該被記録材に付加して印刷するか否
    かのモードを選択する手段と、 該カートリッジの使用時に上記広告宣伝情報を被記録材
    に印刷出力した回数または枚数を前記被記録材パック上
    の所定の記憶媒体に記憶する手段と、 前記所定の記憶媒体に記憶されている前記広告宣伝情報
    を被記録材に印刷出力した回数または枚数をサーバに通
    信する手段と、 前記印刷出力した回数または枚数の情報を基に、前記サ
    ーバまたは前記広告宣伝情報をサーバに依頼・契約した
    製造・販売会社により、ユーザに対し前記被記録材パッ
    クの購入価格を割引く手段とを有することを特徴とする
    請求項１３に記載の携帯情報端末の割引システム。
15. 【請求項１５】 プリンタ接続可能な携帯情報端末をコ
    ンピュータにより制御するためのプログラムを記録した
    記録媒体であって、該プログラムはコンピュータに対
    し、 電子メールの受信時に通電された印刷可能なプリンタが
    接続されているか否かを判断させ、 印刷可能なプリンタが接続されていると判断した場合に
    は、受信された電子メールに本文中またはSubject欄等
    の特定の一部分にダイレクト印刷機能を指示するＰマー
    クまたはＰアイコンと画像情報と宣伝広告情報を得るた
    めのＵＲＬとが存在しているか否かを判断させ、 前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像情報と前
    記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが前記電子
    メールに添付されていると判断した場合には、自動的に
    該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得させ、前記画像情報
    と該取得した宣伝広告情報とを、接続されている前記プ
    リンタにダイレクトに送信させ、 前記プリンタで前記宣伝広告情報の印刷出力が開始され
    たことを条件に電子メール受信者の利用料金を割引かせ
    る処理を行わせることを特徴とする記録媒体。
16. 【請求項１６】 前記プログラムはコンピュータに対
    し、 前記電子メールに添付された画像情報と該電子メール本
    文中に埋め込まれたＵＲＬから自動的に取得された宣伝
    広告情報とを同一被記録材上に印刷するのか否かの確認
    操作を使用者にさせ、 該使用者の確認に応じて前記画像情報と前記宣伝広告情
    報とを合成して同一被記録材に印刷させることを特徴と
    する請求項１５に記載の記録媒体。
17. 【請求項１７】 前記プログラムはコンピュータに対
    し、 前記受信した電子メールに画像情報が添付されていない
    と判断した場合に、送信者が送信したい画像情報が存在
    するサーバー上のアドレスを示す第１のＵＲＬと、前記
    Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと、宣伝広告情報を得る
    ための第２のＵＲＬとが前記受信した電子メールに添付
    されているか否かを判断させ、 前記添付されているとの判断に応じて、前記第１のＵＲ
    Ｌに対して自動的に接続を行って指定された画像情報を
    取得させ、同時に前記第２のＵＲＬから宣伝広告情報を
    取得させ、これら画像情報と宣伝広告情報とを接続され
    ている前記プリンタにダイレクトに送信させることを特
    徴とする請求項１５に記載の記録媒体。
18. 【請求項１８】 前記プログラムはコンピュータに対
    し、 電子メール受信時に通電された印刷可能なプリンタが接
    続されていないと判断した場合は、該通電された印刷可
    能なプリンタが接続された際に、画像情報の添付された
    受信電子メールが存在している旨を表示させ、 これと同時に、電子メールの添付画像情報と本文中に埋
    め込まれているＵＲＬ情報を基に、添付画像情報と宣伝
    広告情報をダイレクトに印刷するか否かの確認をユーザ
    に促すメッセージを表示させることを特徴とする請求項
    １５に記載の記録媒体。
19. 【請求項１９】 前記携帯情報端末が前記プリンタと一
    体となって構成されたプリンタ内蔵型携帯情報端末であ
    ることを特徴とする請求項１５ないし１８のいずれかに
    記載の記録媒体。
20. 【請求項２０】 前記プログラムはコンピュータに対
    し、 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
    広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メー
    ル受信者の利用料金を割引かせる処理を行わせる代わり
    に、電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記
    宣伝広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に前記
    プリンタに被記録材を供給する被記録材パックの料金を
    割引かせる処理を行わせることを特徴とする請求項１５
    ないし１９のいずれかに記載の記録媒体。
21. 【請求項２１】 前記被記録材パックが前記プリンタに
    対して被記録材及びまたは記録剤を供給するカートリッ
    ジであって、 前記プログラムはコンピュータに対し、 指示に応じて前記宣伝広告情報を該被記録材に付加して
    印刷するか否かのモードを選択させ、 該カートリッジの使用時に上記広告宣伝情報を被記録材
    に印刷出力した回数または枚数を前記被記録材パック上
    の所定の記憶媒体に記憶させ、 前記所定の記憶媒体に記憶されている前記広告宣伝情報
    を被記録材に印刷出力した回数または枚数をサーバに通
    信させ、 前記印刷出力した回数または枚数の情報を基に前記被記
    録材パックの購入価格を割引かせる処理を行わせること
    を特徴とする請求項２０に記載の記録媒体。
22. 【請求項２２】 プリンタ接続可能な携帯情報端末をコ
    ンピュータにより制御するためのプログラムであって、
    該プログラムは、 電子メールの受信時に通電された印刷可能なプリンタが
    接続されているか否かを判断するステップと、 印刷可能なプリンタが接続されていると判断した場合
    に、前記受信された電子メールに前記Ｐマークまたは前
    記Ｐアイコンと画像情報と宣伝広告情報を得るためのＵ
    ＲＬとが存在しているか否かを判断するステップと、 前記Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと前記画像情報と前
    記宣伝広告情報を得るためのＵＲＬとの全てが前記電子
    メールに添付されていると判断した場合には、自動的に
    該ＵＲＬから該宣伝広告情報を取得し、前記画像情報と
    該取得した宣伝広告情報とを、接続されている前記プリ
    ンタにダイレクトに送信するステップと、 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
    広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メー
    ル受信者の利用料金を割引くステップとを有することを
    特徴とするプログラム。
23. 【請求項２３】 前記プログラムは、 前記電子メールに添付された画像情報と該電子メール本
    文中に埋め込まれたＵＲＬから自動的に取得された宣伝
    広告情報とを、同一被記録材上に印刷するのか否かの確
    認操作を使用者が行うステップと、 該使用者の確認に応じて前記画像情報と前記宣伝広告情
    報とを合成して同一被記録材に印刷するステップとを更
    に有することを特徴とする請求項２２に記載のプログラ
    ム。
24. 【請求項２４】 前記プログラムは、 前記受信した電子メールに画像情報が添付されていない
    と判断した場合に、送信者が送信したい画像情報が存在
    するサーバー上のアドレスを示す第１のＵＲＬと、前記
    Ｐマークまたは前記Ｐアイコンと、宣伝広告情報を得る
    ための第２のＵＲＬとが前記受信した電子メールに添付
    されているか否かを判断するステップと、 前記添付されているとの判断に応じて、前記第１のＵＲ
    Ｌに対して自動的に接続を行って指定された画像情報を
    取得し、同時に前記第２のＵＲＬから宣伝広告情報を取
    得して、これら画像情報と宣伝広告情報とを接続されて
    いる前記プリンタにダイレクトに送信するステップとを
    更に有することを特徴とする請求項２２に記載のプログ
    ラム。
25. 【請求項２５】 前記プログラムは、 電子メール受信時に通電された印刷可能なプリンタが接
    続されていないと判断した場合は、該通電された印刷可
    能なプリンタが接続された際に、画像情報の添付された
    受信電子メールが存在している旨を表示するステップ
    と、 これと同時に、電子メールの添付画像情報と本文中に埋
    め込まれているＵＲＬ情報を基に、添付画像情報と宣伝
    広告情報をダイレクトに印刷するか否かの確認をユーザ
    に促すメッセージを表示するステップとを更に有するこ
    とを特徴とする請求項２２に記載のプログラム。
26. 【請求項２６】 前記携帯情報端末が前記プリンタと一
    体となって構成されたプリンタ内蔵型携帯情報端末であ
    ることを特徴とする請求項２２ないし２５のいずれかに
    記載のプログラム。
27. 【請求項２７】 前記プログラムは、 電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
    広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に電子メー
    ル受信者の利用料金を割引く前記ステップの代わりに、
    電子メールの受信とほぼ同時に前記プリンタで前記宣伝
    広告情報の印刷出力が開始されたことを条件に前記プリ
    ンタに被記録材を供給する被記録材パックの料金の割引
    きを行うステップを有することを特徴とする請求項２２
    ないし２６のいずれかに記載のプログラム。
28. 【請求項２８】 前記被記録材パックが前記プリンタに
    対して被記録材及びまたは記録剤を供給するカートリッ
    ジであって、 前記プログラムは、 前記宣伝広告情報を該被記録材に付加して印刷するか否
    かのモードを選択するステップと、 該カートリッジの使用時に上記広告宣伝情報を被記録材
    に印刷出力した回数または枚数を前記被記録材パック上
    の所定の記憶媒体に記憶するステップと、 前記所定の記憶媒体に記憶されている前記広告宣伝情報
    を被記録材に印刷出力した回数または枚数をサーバに通
    信するステップと、 前記印刷出力した回数または枚数の情報を基にユーザに
    対し前記被記録材パックの購入価格を割引くステップと
    を有することを特徴とする請求項２７に記載のプログラ
    ム。
29. 【請求項２９】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別手段と、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断手段と、 前記判別手段により印刷装置が接続されていると判別さ
    れ、前記判断手段により印刷指示が含まれていると判断
    された場合、受信した電子メール本文または添付画像の
    印刷処理を行う処理手段とを有することを特徴とする端
    末装置。
30. 【請求項３０】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別手段と、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断手段と、 受信した電子メールに広告情報が含まれているか否かを
    判定する判定手段と、 前記判別手段により印刷装置が接続されていると判別さ
    れ、前記判断手段により印刷指示が含まれていると判断
    され、前記判定手段により広告情報が含まれていると判
    定された場合、受信した電子メール本文または添付画像
    に広告を付加して印刷処理を行う処理手段とを有するこ
    とを特徴とする端末装置。
31. 【請求項３１】 前記広告情報は、ＵＲＬを含むことを
    特徴とする請求項３０記載の端末装置。
32. 【請求項３２】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別ステップと、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断ステップと、 前記判別ステップにより印刷装置が接続されていると判
    別され、前記判断ステップにより印刷指示が含まれてい
    ると判断された場合、受信した電子メール本文または添
    付画像の印刷処理を行う処理ステップとを有することを
    特徴とする印刷方法。
33. 【請求項３３】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別ステップと、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断ステップと、 受信した電子メールに広告情報が含まれているか否かを
    判定する判定ステップと、 前記判別ステップにより印刷装置が接続されていると判
    別され、前記判断ステップにより印刷指示が含まれてい
    ると判断され、前記判定ステップにより広告情報が含ま
    れていると判定された場合、受信した電子メール本文ま
    たは添付画像に広告を付加して印刷処理を行う処理ステ
    ップとを有することを特徴とする印刷方法。
34. 【請求項３４】 前記広告情報は、ＵＲＬを含むことを
    特徴とする請求項３３記載の印刷方法。
35. 【請求項３５】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別ステップと、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断ステップと、 前記判別ステップにより印刷装置が接続されていると判
    別され、前記判断ステップにより印刷指示が含まれてい
    ると判断された場合、受信した電子メール本文または添
    付画像の印刷処理を行う処理ステップとを有することを
    特徴とするコンピュータにより実行されるプログラム。
36. 【請求項３６】 印刷装置が接続されているか否かを判
    別する判別ステップと、 受信した電子メールに印刷指示が含まれているか否かを
    判断する判断ステップと、 受信した電子メールに広告情報が含まれているか否かを
    判定する判定ステップと、 前記判別ステップにより印刷装置が接続されていると判
    別され、前記判断ステップにより印刷指示が含まれてい
    ると判断され、前記判定ステップにより広告情報が含ま
    れていると判定された場合、受信した電子メール本文ま
    たは添付画像に広告を付加して印刷処理を行う処理ステ
    ップとを有することを特徴とするコンピュータにより実
    行されるプログラム。
37. 【請求項３７】 前記広告情報は、ＵＲＬを含むことを
    特徴とする請求項３６記載のコンピュータにより実行さ
    れるプログラム。
38. 【請求項３８】 請求項３５、３６、３７のいずれかに
    記載のコンピュータにより実行されるプログラムを記憶
    する記憶媒体。