JP2003144357A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の吸込口を吸込口体に備えさせるととも
に、吸込口の機能を最大限に発揮させることのできる電
気掃除機を提供する。 【解決手段】 吸込口体７０は第１の吸込口８１と第２
の吸込口８２を備える。第２の吸込口８２の少なくとも
一部は第１の吸込口８１の前方に位置する。第２の吸込
口８２の近傍には第１の接地支持部１０１を設ける。掃
除機本体１０の集塵装置保持部１２が直立状態にあると
きは第２の接地支持部１０２が吸込口体７０を支え、第
２の吸込口８２は床から浮き上がる。集塵装置保持部１
２を傾けて清掃作業態勢にすると吸込口体７０の後部が
持ち上がり、第２の吸込口８２が床に接近する。第２の
吸込口８２と床との隙間は第１の接地支持部１０１によ
って保たれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気掃除機の吸込口
部の構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】電気掃除機では、電動送風機の運転によ
って発生する気流とともに塵埃を吸込口から吸い込み、
吸い込んだ気流を集塵装置に導入して塵埃を捕集する。
カーペットを使用している家庭のため、カーペットから
塵埃をかき出すアジテーターを吸込口に設けた電気掃除
機も多くなっている。アジテーターを備えた電気掃除機
の例を特開昭６１−１９１３２９号公報や特開平８−１
６４０９５号公報に見ることができる。

【発明が解決しようとする課題】

【０００３】電気掃除機の吸込口は、特定種類の床に適
合する吸込口が必ずしも他の種類の床に適合するとは限
らない。そこで本発明は、複数の吸込口を吸込口体に備
えさせるとともに、吸込口の機能を最大限に発揮させる
ことのできる電気掃除機を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、電動送風機の運転によって発生する気
流とともに塵埃を吸込口体の吸込口から吸い込み、吸い
込んだ気流を集塵装置に導入して塵埃を捕集する電気掃
除機において、前記吸込口体に第１の吸込口と第２の吸
込口を設け、この第２の吸込口の少なくとも一部は第１
の吸込口の前方に位置するとともに、この第２の吸込口
の近傍に第１の接地支持部を設けたものである。

【０００５】上記構成によれば、第１の接地支持部によ
り第２の吸込口と床との隙間を安定して保つことができ
る。

【０００６】また本発明では、前記吸込口体の後部に掃
除機本体が支軸を介して回動可能に連結され、前記掃除
機本体を保管時の姿勢から清掃作業態勢へと姿勢変換し
たとき、前記車輪を支点、前記支軸を作用点として前記
吸込口体の後部が持ち上がり、前記第２の吸込口が床に
接近することとした。この構成によれば、必要なときだ
け第２の吸込口が床に接近する。

【０００７】また本発明では、前記清掃作業態勢をとっ
たとき、前記第１の接地支持部が前記第２の吸込口と床
との間に所定の間隔を維持することとした。この構成に
よれば、第２の吸込口と床との隙間を安定して保ちつつ
掃除を行うことができる。

【０００８】また本発明では、前記集塵装置保持部を直
立させたときには前記第１の接地支持部の後方に設けら
れた第２の接地支持部が前記吸込口体の支えとなるもの
とした。この構成によれば、集塵装置保持部の直立時に
はそれにふさわしい姿勢で吸込口体を支持することがで
きる。

【０００９】また本発明では、前記吸込口体から突出す
るガイド部を前記第２の吸込口の前方に設けるととも
に、このガイド部の下面は前記第２の吸込口に向かって
次第に低くなる斜面とした。これにより、吸込口体にご
みを乗り越えさせ、吸込口に吸い込ませることができ
る。

【００１０】また本発明では、前記第１の吸込口にアジ
テーターを設けた。この構成によれば、前方に位置する
第２の吸込口は硬い床用、その後の第１の吸込口はカー
ペット用と、吸込口によって異なる役割を割り当てるこ
とができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施形態であ
る電気掃除機１の構造を図１〜図９に基づき説明する。
なお電気掃除機１の構造を説明するにあたり、電気掃除
機１を前に置き、その後に使用者が立って電気掃除機１
を操作するという形で使用者が立つ側が電気掃除機１の
後方側、その反対側を電気掃除機１の前方側（正面側）
と定義する。左右に関しては、電気掃除機１を前方（正
面）から見たとき、観察者の左手側を電気掃除機１の左
側、その反対側を電気掃除機１の右側と定義する。

【００１２】電気掃除機１はアップライトタイプで、大
きく二つの部分に分かれる。その一つは掃除機本体１０
であり、他の一つは吸込口体７０である。吸込口体７０
を形づくるシェル（例えば合成樹脂成型品からなる）は
次のような構造を有する。まず中央に平箱状の中央シェ
ル７１があり、その左右に側部シェル７２、７３の部分
が設けられる。側部シェル７２、７３の後部は中央シェ
ル７１よりも後方に突き出し、後方突出部７４、７５を
形成している。吸込口体７０は全体としてコの字形の平
面形状を有し、後方突出部７４、７５の間に掃除機本体
１０を受け入れる。

【００１３】掃除機本体１０は二つのシェル部分から形
づくられている。その一つは円筒形の送風機シェル１
１、他の一つは送風機シェル１１から突出する集塵装置
保持部１２である。送風機シェル１１の内部には電動送
風機１３が配置される（図５参照）。電動送風機１３の
軸線は送風機シェル１１の軸線と略平行で、共に略水平
状態にある。

【００１４】送風機シェル１１は軸線を略水平状態にし
て吸込口体７０の後方突出部７４、７５の間に配置さ
れ、その軸線上に配置した支軸を後方突出部７４、７５
に嵌合させている。後方突出部７４の側では送風機シェ
ル１１の端面から突出する支軸１４が後方突出部７４に
設けた軸受部７６に軸支される。後方突出部７５の側で
は電動送風機１３のモータ軸の延長である駆動軸１５が
後方突出部７５の中に入り込む。この駆動軸１５を包む
筒状の支軸（図示省略）を送風機シェル１１の端面から
突出させ、この筒状の支軸を後方突出部７５に設けた軸
受部７７に軸支させる。これら左右の支軸により送風機
シェル１１は水平軸線まわりに回動できるよう吸込口体
７０に連結される。

【００１５】集塵装置保持部１２は中空で、全体として
細長い、すなわち長手方向を有する形状となっており、
その長手方向は送風機シェル１１の軸線と略直角状態に
ある。集塵装置保持部１２の突出位置は送風機シェル１
１の中央ではなく、左右いずれかに偏っている。第１実
施形態では送風機シェル１１の左側から集塵装置保持部
１２が突出する。

【００１６】集塵装置保持部１２の一側には後述する集
塵装置の底部及び頂部を支える台座部１６及びオーバー
ハング部１７を設ける。台座部１６は送風機シェル１１
より立ち上がる形で設けられており、オーバーハング部
１７は集塵装置保持部１２の側面に形設されている。台
座部１６とオーバーハング部１７は送風機シェル１１の
上方空間に位置を占める。すなわち集塵装置保持部１２
の右側に位置する。台座部１６とオーバーハング部１７
の間には後部支持壁１８が設けられる（図３、図６参
照）。後部支持壁１８は集塵装置保持部１２の側面に形
設される。

【００１７】２０は集塵装置である。集塵装置２０は細
長い円筒形のダストカップ２１の中で気流を高速旋回さ
せてサイクロン方式で塵埃を捕集するものである。図５
に見られるようにダストカップ２１の内部は水平隔壁２
２により上下２室に区画される。下方の区画は遠心分離
室２３、上方の区画は排気室２４である。

【００１８】遠心分離室２３の一側には流入口２５が設
けられる。流入口２５は遠心分離室２３の内周壁に沿っ
て旋回気流を生じさせるような位置と角度に設定され
る。

【００１９】遠心分離室２３の中心には排気筒２６が配
置される。排気筒２６は下面が閉じ、上面が開口となっ
た円筒形の籠状部材であって、水平隔壁２２の中心に形
設した通気口２７に上面開口部を接合し、水平隔壁２２
から垂下する形で支持される。排気筒２６の外周面には
ナイロン等の合成繊維で織った細かいメッシュのフィル
ター２８が貼着される。

【００２０】排気筒２６の下端にはスタビライザー２９
が装着される。スタビライザー２９は４枚の翼片を放射
状に組み合わせ、水平断面を十字形としたものであり、
その先端はダストカップ２１の底面近くまで届く。スタ
ビライザー２９は気流からの塵埃の分離を促進し、また
ダストカップ２１の底に溜まった塵埃の動きを抑制する
働きをする。

【００２１】排気室２４には流出口３０が形設される。
図６に見られるように、流入口２５と流出口３０は集塵
装置２０の集塵装置保持部１２に対面する側の側面に設
けられる。流入口２５と流出口３０は同じ方向、すなわ
ち略左方を向く。

【００２２】集塵装置２０の流入口２５に対しては第１
の通気路３１が設けられ、流出口３０に対しては第２の
通気路３２が設けられる。第１の通気路３１は吸込口体
７０の吸込口（詳細は後述する）に連通するものであ
り、吸込口から吸い込んだ気流を流入口２５に導く。第
２の通気路３２は電動送風機１３の吸入口に連通するも
のであり、流出口３０から出た気流を電動送風機１３に
導く。

【００２３】第１の通気路３１の主たる部分はフレキシ
ブルホース３３によって構成される。フレキシブルホー
ス３３の一端は集塵装置保持部１２に水平に設けた接続
管３４（図６参照）の一端に固定される。接続管３４の
他端が第１の通気路３１の出口３５となり、ここに集塵
装置２０の流入口２５が接続する。流入口２５接続時の
気密を保つため、出口３５にはシールリング３６が装着
されている。フレキシブルホース３３の他端は吸込口体
７０の側部シェル７２の上面に突出した接続管７８に着
脱自在に嵌合する。接続管７８は吸込口に連通してい
る。

【００２４】なお第１の通気路３１の主たる部分をフレ
キシブルホース以外の管状体によって構成することもで
きる。例えば複数本の硬質のパイプを伸縮自在に接続し
たもので置き換えることもできる。要は掃除機本体１０
を直立させたときと倒したときとの接続管３４と接続管
７８の間の距離変動を吸収でき、且つ内部の圧力が大気
圧より低下してもつぶれることのない管状体であればよ
い。

【００２５】第２の通気路３２は集塵装置保持部１２の
中空部自体によって構成される。この中空部の上部は隔
壁１２ａ（図５参照）によって区切られ、従って第２の
通気路３２はオーバーハング部１７の方には連通しな
い。集塵装置保持部１２の側面には、集塵装置２０の流
出口３０に対応する位置に、第２の通気路３２の入口３
７が形設される。流出口３０接続時の気密を保つため、
入口３７にはシールリング３８が装着されている。

【００２６】図５に見られるように、第２の通気路３２
の下端は送風機シェル１１の底まで届く。この第２の通
気路３２の下端の側壁に出口３９が設けられる。出口３
９には電動送風機１３の吸入口１３ａが気密保持兼用の
防振クッション４０を介して直接接続されている。

【００２７】集塵装置２０は、その長手方向を集塵装置
保持部１２の長手方向と一致させる形で集塵装置保持部
１２に押しつける動作を通じ、集塵装置保持部１２への
取付が遂行される。より具体的に言えば台座部１６及び
オーバーハング部１７と後部支持壁１８とによって囲ま
れた空間に集塵装置２０を挿入する動作を通じて取付が
なされるものである。挿入を容易にするため、また保持
を確実なものにするため、次のような工夫が施されてい
る。

【００２８】オーバーハング部１７の下面は右上がりの
斜面とし、オーバーハング部１７の右側ほど台座部１６
との間隔が開くようにする。集塵装置２０も上面を右上
がりの斜面とし、左の方ほど高さが低く、右の方ほど高
さが高くなるようにする。このように構成することによ
り、集塵装置２０を右側から挿入するのが楽になるとと
もに、挿入の最終段階では斜面によるくさび作用で集塵
装置２０が下の方に押され、台座部１６の上にしっかり
と着座する。

【００２９】オーバーハング部１７の下面と集塵装置２
０の上面が斜面となっていることは次のような効果もも
たらす。すなわち集塵装置２０を挿入する際、集塵装置
２０が水平面内で一定の角度になっていないと最後まで
挿入することができない。これは流入口２５及び流出口
３０を第１の通気路３１の出口３５及び第２の通気路３
２の入口３７にきちんと合わせるのに役立つ。

【００３０】台座部１６の上面には背の低いガイドリブ
４１が左右に延びるよう設けられ、集塵装置２０の底面
にはガイドリブ４１に係合する溝４２が設けられる（図
３参照）。ガイドリブ４１は集塵装置保持部１２に届く
少し手前で終わり、溝４２もそれに対応する長さとなっ
ている。

【００３１】ガイドリブ４１は集塵装置２０を挿入する
際の案内となる。集塵装置２０をある地点まで挿入する
とガイドリブ４１の端と溝４２の端が出会い、集塵装置
２０は溝４２の深さ分落ち込む。このようになると、集
塵装置２０を再び溝４２の深さ以上持ち上げないかぎり
集塵装置２０を右方へ引き出すことはできない。溝４２
とガイドリブ４１との係合により、集塵装置２０の下部
は前後方向の力（後方には後部支持壁１８が控えている
ので、特に前方に向かって加わる力）に対しても抵抗を
生じ、外れにくい。

【００３２】集塵装置２０の右側面の上端にはスライド
式のラッチ４３が装着される。ラッチ４３は図示しない
バネにより常時上方に押し上げられており、集塵装置２
０の挿入の最終段階でオーバーハング部１７の縁に係合
する。このようになると、前記図示しないバネに抗して
ラッチ４３を押し下げ、オーバーハング部１７から離脱
させないかぎり、集塵装置２０を集塵装置保持部１２か
ら取り外すことはできない。

【００３３】台座部１６の内部構造を図４に示す。台座
部１６は送風機シェル１１及び集塵装置保持部１２とは
別部品として成型され、送風機シェル１１に固定される
ものであり、その内部は左右方向に延びる垂直隔壁４４
と、垂直隔壁４４の前方に設けられた水平隔壁４５によ
り、３室に区分されている。その３室とはフィルター室
４６、排気室４７、及び照明手段室４８である。

【００３４】フィルター室４６は送風機シェル１１に設
けた通気口４９を介して電動送風機１３が排気を行う排
気空間５０に連通する。フィルター室４６の上部にはフ
ィルター５１が挿入されている。フィルター５１は集塵
装置２０のフィルター２８を通り抜けた細かい塵埃を捕
集するためのものであり、フィルター２８よりもさらに
濾過性能の高い、例えばＨＥＰＡ（high-efficiency pa
rticulate air）フィルターが使用される。フィルター
室４６の天井部は開閉自在な蓋５２となっていて、フィ
ルター５１が目詰まりした場合は蓋５２を開けてフィル
ター５１を取り出し、掃除を行うことができる。

【００３５】フィルター５１で塵埃を捕捉された気流は
垂直隔壁４４に設けた通気口５３を通って排気室４７に
入る。排気室４７の正面には水平なスリットを複数個、
上下方向に並べて配置した形の排気口５４が形設されて
おり、気流はここから排出される。

【００３６】照明手段室４８は排気室４７の真下に位置
し、照明手段５５を格納する。照明手段５５としては白
熱電球、蛍光管、ＬＥＤといった一般的なものを用い
る。照明手段５５の放つ光を透過させるため、台座部１
６の前半分及びその上面部、すなわち排気室４７と照明
手段室４８の部分は透明又は半透明の合成樹脂により成
型された照明カバー１６ａとなっている。ダストカップ
２１も透明又は半透明の材料で形成しておけば、照明手
段室４８から排気室４７を通って上面に抜ける光により
ダストカップ２１の内部が照らし出され、集塵状態の確
認が一層容易になる。照明カバー１６ａを取り外せば照
明手段５５の交換等のメインテナンス作業を容易に行う
ことができる。

【００３７】上記のように台座部１６の前半分全体を透
明又は半透明とするのでなく、照明手段室４８の正面だ
けを透明又は半透明の材料で形成しても構わない。なお
照明手段室４８の天井や通気口４９の側壁面には排気室
４７に通じる小径の通気口５６を設ける。

【００３８】オーバーハング部１７の内部には制御部６
０が配置される（図５参照）。制御部６０と電動送風機
１３とはリード線を介して接続される。制御部６０は電
気掃除機１全体の動作を司るものである。オーバーハン
グ部１７の上面前部は各種スイッチボタンの並んだ操作
パネル部６１となる。オーバーハング部１７に操作パネ
ル部６１を設けたので、操作がしやすい。

【００３９】集塵装置保持部１２の先端には別成型のハ
ンドル６２が固定される。送風機シェル１１の下面後部
からは斜め下に向かってブラケット６３が突き出し、こ
れに車輪６４が取り付けられる（図７参照）。車輪６４
は送風機シェル１１の左右両端に１個ずつ設けられるも
のである。車輪６４の前方には支持脚６５が、これも左
右１個ずつ形設される。集塵装置保持部１２を垂直に立
てれば、掃除機本体１０は車輪６４と支持脚６５により
床の上に４点支持される。

【００４０】次に吸込口体７０の構造を説明する。前述
の通り、吸込口体７０は平箱状の中央シェル７１の左右
に側部シェル７２、７３の部分を設け、側部シェル７
２、７３の後部を後方突出部７４、７５としたものであ
る。中央シェル７１と側部シェル７２、７３は例えば合
成樹脂により一体成型される。図２に示すように、側部
シェル７２、７３の内部天井面には前後方向に延びる補
強リブ７９が複数条形設されている。補強リブ７９の前
端は側部シェル７２、７３の前方の角まで届く。このた
め、吸込口体７０の衝突強度が向上する。

【００４１】中央シェル７１と側部シェル７２、７３の
下面は開口となっており、図３に見られるような形状の
底板８０がこの開口を閉ざす。底板８０の前方部分８０
ａには複数の吸込口が形設される。底板８０の後方部分
８０ｂは後の方ほど高くなる斜面となっている。

【００４２】第１実施形態では底板８０の前方部分８０
ａに２個の吸込口が前後に並ぶ形で設けられる。第１の
吸込口８１は左右に細長く、後述するベルト駆動部を除
く吸込口体７０の幅にほぼ等しい幅を有する。第２の吸
込口８２は第１の吸込口８１に平行する形で、第１の吸
込口８１の前方に位置して形設される。第２の吸込口８
２は複数のスリットを直列に並べた形状をしており、各
スリットの開口面積を合計しても第１の吸込口８１の開
口面積よりずっと小さい。

【００４３】第１の吸込口８１及び第２の吸込口８２に
対し、それぞれ独立した吸込通路が設けられる。第１の
吸込口８１に対する吸込通路８３は中央シェル７１側の
下面に形成されている（図７参照）。吸込通路８３は漏
斗のような形状を呈し、正面から見て左側に偏った位置
に流出口８４が設けられている。

【００４４】第２の吸込口８２に対する吸込通路８５は
吸込通路８３の上に重なるように配置される。吸込通路
８５は中央シェル７１の上面側と、それに対し間隔を置
いて着脱可能に取り付けられた蓋８６との間に形成され
る。蓋８６は透明又は半透明の材料で成型され、吸込通
路８５の中の様子を外からのぞくことができるようにな
っている。吸込通路８５の流出口８７は吸込通路８５の
後部中央付近に設けられる。

【００４５】側部シェル７２の後方突出部７４の内部に
は吸込口切替装置９０を配置する。吸込口切替装置９０
はそのシェル９１の前面に上下２連の流入口９２、９３
を有する。下の流入口９２は吸込通路８３の流出口８４
に接続され、上の流入口９３は図示しないホースを介し
て吸込通路８５の流出口８７に接続される。

【００４６】シェル９１の上面には流入口９２、９３に
共通する流出口９４が設けられる。流出口９４は第１の
通気路３１の始まりとなる接続管７８に接続される。接
続管７８は側部シェル７２に一体成形されている。接続
管７８はシェル９１と一体に成形してもよい。

【００４７】シェル９１の中には垂直面内で回動する切
替弁９５が配置される。切替弁９５は回動軸９６に取り
付けられ、回動軸９６の回動に伴って回動する。回動に
より切替弁９５は流入口９２、９３の一方を選択的に閉
ざし、他方を開く。回動軸９６の一端はシェル９１の外
に突き出し、そこにレバー９７が固定されている。レバ
ー９７の先端は側部シェル７２の上面に形設した窓９８
から突出する。

【００４８】切替弁９５の切替動作を歯切れ良く行うた
め、回動軸９６又はレバー９７に図示しないトグルバネ
を連係させている。なお回動軸９６はシェル９１の内部
において気流の上流側にあたる箇所に配置され、切替弁
９５が塵埃の影響を受けにくくなっている。

【００４９】吸込口体７０の底面には第１及び第２の接
地支持部が設けられる。第１の接地支持部１０１は第２
の吸込口８２の近傍、この場合には第２の吸込口８２の
両端に設けられた車輪により構成される。

【００５０】第２の接地支持部１０２は底板８０に形設
された左右一対の突起により構成される。第２の接地支
持部１０２は第１の吸込口８１の後方に設けられる。こ
の箇所は底板８０の後方部分８０ｂの傾斜が始まるあた
りでもある。集塵装置保持部１２を直立させたときは図
７に示すように第２の接地支持部１０２が吸込口体７０
の支えとなり、第１の接地支持部１０１は床から浮き上
がる。

【００５１】１０３は吸込口体７０の前端から突出する
ガイド部である。ガイド部１０３は第２の吸込口８２の
前方に位置し、ほぼ吸込口体７０の全幅に等しい幅を有
する。ガイド部１０３の下面は第２の吸込口８２に向か
って次第に低くなる斜面１０４となる。斜面１０４の前
端は先端は第２の吸込口８２の入口より３ｍｍ程度高く
なっている。

【００５２】第１の吸込口８１にはアジテーター１１０
が設けられる。アジテーター１１０としては円筒形の回
転体の周囲に所定のスキュー角をもって複数条の剛毛の
列を植え込んだものを使用するのが一般的であるが、剛
毛の列に代え、ゴムや軟質合成樹脂の薄片を装着したも
のを使用してもよい。アジテーター１１０は軸線が第１
の吸込口８１の横幅方向と同様の方向となり、外周部の
一部を第１の吸込口８１から外に突出させる形で吸込口
体７０の内部に軸支される。

【００５３】アジテーター１１０の回転動力源となるの
は電動送風機１３の駆動軸１５である。図５に見られる
ように駆動軸１５には原動プーリー１１１が固定され、
この原動プーリー１１１と、アジテーター１１０の軸に
固定した駆動プーリー１１２（図１参照）とにベルト１
１３が巻き掛けられる。原動プーリー１１１及びベルト
１１３は側部シェル７３の内部に位置する。なお、駆動
軸１５に別体の原動プーリー１１１を固定するというこ
とをしないで、ベルト１１３を駆動軸１５に直接巻き掛
けてもよい。

【００５４】電動送風機１３の運転中にアジテーター１
１０の回転を止めることができるよう、駆動プーリー１
１２と並べてアイドラー（図示せず）を配置する。ベル
ト１１３がアイドラーに掛かった状態ではアイドラーが
空転するのみで、アジテーター１１０には動力が伝わら
ない。

【００５５】ベルト１１３の掛け替えを行うためのベル
ト掛替装置１２０が側部シェル７３の内部に設けられ
る。ベルト掛替装置１２０はベルト１１３を図示しない
フォークで挟み、このフォークを動かしてベルト１１３
を駆動プーリー１１２からアイドラーへ、またその逆へ
と掛け替えるものであるが、詳細説明は省く。側部シェ
ル７３の上面にはベルト掛け替え操作を行うためのレバ
ー１２１が突出している。

【００５６】次に電気掃除機１の動作を説明する。使用
していないとき、すなわち保管時の電気掃除機１は集塵
装置保持部１２が直立状態にあり、掃除機本体１０は２
個ずつの車輪６４と支持脚６５により床の上に４点支持
されている。吸込口体７０においては第２の接地支持部
１０２が吸込口体７０の支えとなり、第１の接地支持部
１０１は床から浮き上がっている（図７参照）。アジテ
ーター１１０も床には接触していない。

【００５７】電気掃除機１を使用するときは、図示しな
いコードを伸ばして電源コンセントに接続し、片手でハ
ンドル６２を持って図８のように集塵装置保持部１２を
傾け、清掃作業態勢へと姿勢変換する。すると掃除機本
体１０がてこのように作用する。すなわちハンドル６２
がてこの力点、車輪６４がてこの支点、支軸１４及び駆
動軸１５（駆動軸１５の外側の筒状の支軸）がてこの作
用点となり、支軸１４及び駆動軸１５（駆動軸１５の外
側の筒状の支軸）が吸込口体７０の後部を持ち上げる。
支持脚６５は床から離れる。

【００５８】ハンドル６２の高さが床から６０〜８０ｃ
ｍ程度になるまで掃除機本体１０を傾けると、第２の接
地支持部１０２が床から離れ、第１の吸込口８１及び第
２の吸込口８２を有する底板８０の前方部分８０ａが床
とほぼ平行になる。そして第１の接地支持部１０１及び
アジテーター１１０が床に接触する（図９参照）。６０
〜８０ｃｍというのは平均的な体格の成人が清掃作業の
ため電気掃除機１を押したり引いたりするときのハンド
ル６２の高さである。

【００５９】この状態で第２の吸込口８２の入口の床か
らの高さ（図９のＨ₁）が０．８〜２ｍｍになるように
第１の接地支持部１０１の突出度を調節して設定する。
第２の吸込口８２はこの距離（０．８〜２ｍｍ）までは
床に接近するが、ここで第１の接地支持部１０１が床に
当たり、それ以上には接近しない。

【００６０】ここで操作パネル部６１の所定のスイッチ
を操作し、電動送風機１３を駆動する。電動送風機１３
は吸入口１３ａより第２の通気路３２、集塵装置２０、
第１の通気路３１を通じて吸込口体７０に吸引力を及ぼ
す。

【００６１】吸込口切替装置９０が第１の吸込口８１を
選択した状態になっていれば第１の吸込口８１から気流
が吸い込まれる。吸込口切替装置９０が第２の吸込口８
２を選択した状態になっていれば第２の吸込口８２から
気流が吸い込まれる。ベルト掛替装置１２０を操作し、
ベルト１１３が駆動プーリー１１２に掛かった状態にす
ればアジテーター１１０が駆動される。

【００６２】吸込口切替装置９０とベルト掛替装置１２
０を連動させ、第１の吸込口８１を選択したときはアジ
テーター１１０を駆動することも非駆動にすることもで
きるが、第２の吸込口８２を選択したときには常にアジ
テーター非駆動となるようにしておくとよい。

【００６３】吸込口切替装置９０で第１の吸込口８１が
選択され、ベルト掛替装置１２０ではアジテーター駆動
が選択されたものとして説明を進める。回転するアジテ
ーター１１０は床又は床に敷かれた敷物から塵埃をかき
上げる。軟質の床材（例えば毛足の長さが４〜２０ｍｍ
のカーペット）の上でアジテーター１１０を回転させる
ときは第１の接地支持部１０１が軟質床材に沈み込む。
このためアジテーター１１０や第１の吸込口８１が軟質
床材に近づき、塵埃のかき出しや吸引が力強く行われ
る。第１の接地支持部１０１の正面から見た幅に制限を
加えておけば（例えば第１の接地支持部１０１の合計の
正面幅を第１の吸込口８１の幅の半分以下とする、ある
いは接地支持部１０１の各々の幅を１０〜２０ｍｍとす
る）、第１の接地支持部１０１の軟質床材への沈み込み
は確実なものになる。

【００６４】上記のように、カーペットの上では第１の
接地支持部１０１がカーペットの毛足の中に沈み込み、
底板８０の前方部分８０ａが吸込口体７０を支持する。
そのため、カーペットの上での操作性は確保される。ア
ジテーター１１０の外周と第１の吸込口８１の後縁との
間隔（図９のＧ₁）を５〜１０ｍｍにしておくと操作性
と吸込性能が両立する。

【００６５】また床からガイド部１０３の先端までの高
さ（図９のＨ₂）は床から第２の吸込口８２の入口まで
の高さ（図９のＨ₁）より３ｍｍ程度（３〜４．５ｍｍ
程度でよい）高くなっているので、底板８０の前方部分
８０ａがカーペットに当たった状態でもカーペットの上
の塵埃を排除しない。米粒大のごみであればその上をガ
イド部１０３が乗り越え、第１の吸込口８１に誘い込
む。ごみの乗り越え性能を確保するため、斜面１０４の
傾斜は水平面に対し４０〜５０゜を超えないようにする
のがよい。

【００６６】アジテーター１１０のかき上げた塵埃は第
１の吸込口８１から流入する気流とともに吸込口切替装
置９０の流入口９２に入り、吸込口切替装置９０の流出
口９４から第１の通気路３１に入る。第１の通気路３１
を通り抜けた気流は集塵装置２０の流入口２５から遠心
分離室２３に入る。

【００６７】流入口２５から流入した気流は排気筒２６
の周囲を高速で旋回する。気流中の塵埃は遠心力で気流
から分離され、ダストカップ２１の底に溜まる。塵埃を
分離した旋回気流は排気筒２６に吸い込まれ、排気室２
４に抜ける。遠心分離されなかった塵埃はフィルター２
８で濾過される。排気室２４に抜けた気流は流出口３０
より流出する。

【００６８】遠心分離室２３の中で旋回する気流は、排
気筒２６の周囲ばかりでなく、スタビライザー２９の周
囲も旋回する。その際気流がスタビライザー２９の翼片
に衝突すると気流中の塵埃が気流から離れてダストカッ
プ２１の底に落ちる。塵埃の吸引を続けるとダストカッ
プ２１の底の方から塵埃の塊が成長するが、スタビライ
ザー２９はこの塵埃塊の動きを抑制し、塵埃が再び舞い
上がるのを防ぐ役割を果たす。

【００６９】集塵装置２０を出た気流は第２の通気路３
２に入る。第２の通気路３２は電動送風機１３の吸入口
１３ａまで略同一平面でつながっており、気流は何にも
遮られたり邪魔されたりすることなく吸入口１３ａに直
進する。集塵装置保持部１２の中空部自体が第２の通気
路３２を構成しているため、大面積の通気路とすること
ができ、この点でも気流の流通効率が向上する。

【００７０】電動送風機１３に吸い込まれた気流は排気
空間５０（図４参照）に吐出され、通気口４９を抜けて
台座部１６のフィルター室４６に入る。フィルター２８
で濾過されなかった細かな塵埃をフィルター５１で濾過
された後、気流は排気室４７に入り、排気口５４から排
出される。

【００７１】暗がりを掃除するときは照明手段５５を点
灯して電気掃除機１の周囲を照らし、状況を確認する。
これにより、吸い込んではならないものを吸い込んでし
まう事故を防ぐことができる。掃除機本体１０を回動さ
せれば光が上下に振れ、広い範囲を照らすことができ
る。

【００７２】照明手段５５を点灯するとその上の水平隔
壁４５が熱をもつ。しかしながら第１実施形態の場合、
照明手段室４８の外（上）を排気が通過するため、放熱
が十分に行われて水平隔壁４５の温度はさほど上昇しな
い。従って明るい照明を得るために消費電力の大きい照
明手段５５を配置したとしても過熱を抑えることができ
る。

【００７３】また前述の通り、水平隔壁４５には排気室
４７と照明手段室４８を連通する小径の通気口５６が設
けられている。この通気口５６の存在により、排気室４
７を排気が高速で通過する際に照明手段室４８から空気
が吸い出され、冷却効果がさらに増進される。吸い出さ
れた分の空気が埋め合わせられるよう、照明手段室４８
の下部に空気の流入口を設けておく。

【００７４】照明カバー１６ａを透明又は半透明の合成
樹脂で成型したことに加えて、集塵装置２０のダストカ
ップ２１も透明又は半透明の合成樹脂で成型することと
すれば、照明手段５５を点灯した際、照明手段５５の放
つ光によりダストカップ２１の中まで照らし出されるこ
とになる。これにより、ダストカップ２１の中の塵埃蓄
積状況を容易に確認することができる。

【００７５】部屋の隅を掃除するときにはレバー９７を
操作して吸込口切替装置９０を第２の吸込口８２の方に
切り替える。硬質の床の上では第１の接地支持部１０１
が第２の吸込口８２の入口と床との間隔を安定して所定
の値（０．８〜２ｍｍ）に保つ。そのため第２の吸込口
８２と床との間に塵埃の通り道が確保される。第２の吸
込口８２は第１の吸込口８１に比べ開口面積が小さく、
狭い箇所に吸引力が集中する。従って第２の吸込口８２
の入口には高速の吸込気流が発生し、アジテーターの回
転を伴う吸込方式より強力な吸引力が塵埃に及ぼされ
る。

【００７６】第２の吸込口８２を使用するとき、吸い込
んだ気流は透明又は半透明の蓋８６の下を通る。従っ
て、塵埃の吸込状況を直接目視で確認することができ
る。第２の吸込通路８５にごみが詰まった場合には蓋８
６を取り外して詰まりの原因となっているごみを取り除
くことができる。

【００７７】塵埃の吸い込みに使用できるのは第１の吸
込口８１と第２の吸込口８２だけではない。フレキシブ
ルホース３３も利用できる。図３のようにフレキシブル
ホース３３を接続管７８から抜き、フレキシブルホース
３３の先端に隙間ノズルや家具用ブラシといった吸込ツ
ールを取り付ければ、吸込口体７０を届かせにくい狭い
場所や高い場所の掃除を行うことができる。

【００７８】清掃作業が済んだら電気掃除機１を不使用
時の置き場所まで運び、集塵装置保持部１２を直立させ
る。すると吸込口体７０の後部が下がり、第２の接地支
持部１０２が床に当たって吸込口体７０の支えとなり、
第１の接地支持部１０１は床から浮き上がる。アジテー
ター１１０の外周も床から浮き上がる。従って、この時
点でまだ電動送風機１３が駆動中であったとしても、ア
ジテーター１１０が床をこすることがなく、床を傷つけ
ない。

【００７９】集塵装置保持部１２を直立させているかぎ
り、アジテーター１１０の外周は床に触れない。従って
長時間そのままで置いたとしてもアジテーター１１０に
植えた剛毛（あるいは、ゴムや軟質合成樹脂の薄片）が
変形することはない。

【００８０】集塵装置２０に大量の塵埃が蓄積されたら
ラッチ４３を外して集塵装置２０を引き抜き、内部の塵
埃を捨てる。必要があればフィルター２８も清掃する。
それから集塵装置２０を元通りにセットする。前述のよ
うにダストカップ２１を透明又は半透明の材料で成型す
ることとすれば、塵埃の蓄積具合を確認しやすい。

【００８１】図１０に本発明の第２実施形態に係る電気
掃除機１ａを示す。電気掃除機１ａの構造は殆ど第１実
施形態の電気掃除機１と同じなので、第１実施形態の電
気掃除機１と共通する構成要素には第１実施形態の説明
の際に使用したのと同じ符号を付し、説明は省略する。

【００８２】電気掃除機１ａは吸込口体７０からのフレ
キシブルホース３３の導出角度に特色を有する。第１実
施形態の電気掃除機１ではフレキシブルホース３３を接
続する接続管７８はほぼ真上に向かって突出していた。
第２実施形態の電気掃除機１ａでは接続管７８ａが後方
に傾斜して設けられている。

【００８３】接続管７８ａの傾斜角度は、集塵装置保持
部１２を傾けて清掃作業態勢をとったとき、すなわちハ
ンドル６２を床から６０〜８０ｃｍの高さに下ろしたと
き、吸込口体７０から集塵装置保持部１２に至る間のフ
レキシブルホース３３の空間内配置が側面から見て略直
線状をなすような角度とされる。言葉を変えれば、側面
から見たとき、接続管７８ａが接続管３４を指向するよ
うな角度とされる。

【００８４】吸込口体７０からのフレキシブルホース３
３の導出角度を上記のように設定することにより、塵埃
吸引時の第１の通気路３１の形状が一層ストレートなも
のとなり、気流の流通効率が向上する。また電気掃除機
１ａでは吸込口切替装置９０の流出口部を斜め後方に延
長して吸込口体７０の外に突出させ、これを接続管７８
ａとしており、構成のシンプル化と組立性の向上が図ら
れている。

【００８５】第１実施形態及び第２実施形態に共通して
言えることであるが、第２の吸込口８２、及び吸込通路
８５の幅を極限まで広げてもよい。すなわち吸込口体７
０の左右側壁の肉厚しか残らないところまで第２の吸込
口８２と吸込通路８５（その入口部）の幅を広げるので
ある。吸込口体７０の強度は少し低下するが、第２の吸
込口８２の吸い込み幅が広くなり、さらなる吸込力の向
上につながる。

【００８６】以上、本発明の各種実施形態につき説明し
たが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で更に種々
の変更を加えて実施することができる。

【００８７】また、吸込口体を掃除機本体に回動可能に
連結したアップライトタイプの電気掃除機に本発明を適
用して実施形態としたが、本件特許願の特許請求範囲の
うち、掃除機本体と吸込口体の連結を構成要件としない
請求項に係る発明は、掃除機本体と吸込口体をホースで
連結するキャニスタータイプの電気掃除機にも適用可能
である。

【００８８】

【発明の効果】本発明は以下に掲げるような効果を奏す
るものである。

【００８９】本発明では、電動送風機の運転によって発
生する気流とともに塵埃を吸込口体の吸込口から吸い込
み、吸い込んだ気流を集塵装置に導入して塵埃を捕集す
る電気掃除機において、前記吸込口体に第１の吸込口と
第２の吸込口を設け、この第２の吸込口の少なくとも一
部は第１の吸込口の前方に位置するとともに、この第２
の吸込口の近傍に第１の接地支持部を設けたものである
から、第１の接地支持部により第２の吸込口と床との隙
間を安定して保つことができる。従って吸込性能が安定
する。

【００９０】また本発明では、前記吸込口体の後部に掃
除機本体が支軸を介して回動可能に連結され、前記掃除
機本体を保管時の姿勢から清掃作業態勢へと姿勢変換し
たとき、前記車輪を支点、前記支軸を作用点として前記
吸込口体の後部が持ち上がり、前記第２の吸込口が床に
接近することとしたから、必要なときだけ、すなわち清
掃作業態勢をとったときだけ第２の吸込口が床に接近す
る。

【００９１】また本発明では、前記清掃作業態勢をとっ
たとき、前記第１の接地支持部が前記第２の吸込口と床
との間に所定の間隔を維持することとしたから、第２の
吸込口と床との隙間を安定して保ちつつ、安定した吸込
性能をもって掃除を行うことができる。

【００９２】また本発明では、前記集塵装置保持部を直
立させたときには前記第１の接地支持部の後方に設けら
れた第２の接地支持部が前記吸込口体の支えとなるもの
としたから、集塵装置保持部の直立時にはそれにふさわ
しい姿勢で吸込口体を支持することができる。

【００９３】また本発明では、前記吸込口体から突出す
るガイド部を前記第２の吸込口の前方に設けるととも
に、このガイド部の下面は前記第２の吸込口に向かって
次第に低くなる斜面としたから、吸込口体にごみを乗り
越えさせ、吸込口に吸い込ませることができる。従って
ごみが吸込口体により排除され、吸い込まれないという
ことがない。

【００９４】また本発明では、前記第１の吸込口にアジ
テーターを設けたから、前方に位置する第２の吸込口は
硬い床用、その後の第１の吸込口はカーペット用と、吸
込口によって異なる役割を割り当てることができ、電気
掃除機の機能が拡大する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に係る電気掃除機の外
観斜視図

【図２】 上記電気掃除機の吸込口体の部分垂直断面図

【図３】 上記電気掃除機の分解状態の外観斜視図

【図４】 上記電気掃除機の垂直断面図

【図５】 上記電気掃除機の垂直断面図にして、図４と
直角の方向に断面したもの

【図６】 上記電気掃除機の掃除機本体の部分水平断面
図

【図７】 上記電気掃除機の側面図にして、吸込口体の
部分を断面したもの

【図８】 図７と同様の側面図にして、異なる動作状況
を示すもの

【図９】 図８の動作状況における吸込口体の部分拡大
断面図

【図１０】 本発明の第２実施形態に係る電気掃除機を
示す図８と同様の側面図

【符号の説明】

１、１ａ 電気掃除機 １０ 掃除機本体 １１ 送風機シェル １２ 集塵装置保持部 １３ 電動送風機 １４ 支軸 １５ 駆動軸 ２０ 集塵装置 ６２ ハンドル ６４ 車輪 ７０ 吸込口体 ７１ 中央シェル ７２、７３ 側部シェル ７４、７５ 後方突出部 ８１ 第１の吸込口 ８２ 第２の吸込口 ９０ 吸込口切替装置 １０１ 第１の接地支持部 １０２ 第２の接地支持部 １０３ ガイド部 １０４ 斜面 １１０ アジテーター

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電動送風機の運転によって発生する気流
   とともに塵埃を吸込口体の吸込口から吸い込み、吸い込
   んだ気流を集塵装置に導入して塵埃を捕集する電気掃除
   機において、 前記吸込口体に第１の吸込口と第２の吸込口を設け、こ
   の第２の吸込口の少なくとも一部は第１の吸込口の前方
   に位置するとともに、この第２の吸込口の近傍に第１の
   接地支持部を設けたことを特徴とする電気掃除機。
2. 【請求項２】 前記吸込口体の後部に掃除機本体が支軸
   を介して回動可能に連結され、前記掃除機本体を保管時
   の姿勢から清掃作業態勢へと姿勢変換したとき、前記車
   輪を支点、前記支軸を作用点として前記吸込口体の後部
   が持ち上がり、前記第２の吸込口が床に接近することを
   特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 【請求項３】 前記清掃作業態勢をとったとき、前記第
   １の接地支持部が前記第２の吸込口と床との間に所定の
   間隔を維持することを特徴とする請求項２に記載の電気
   掃除機。
4. 【請求項４】 前記集塵装置保持部を直立させたときに
   は前記第１の接地支持部の後方に設けられた第２の接地
   支持部が前記吸込口体の支えとなることを特徴とする請
   求項２又は請求項３に記載の電気掃除機。
5. 【請求項５】 前記吸込口体から突出するガイド部を前
   記第２の吸込口の前方に設けるとともに、このガイド部
   の下面は前記第２の吸込口に向かって次第に低くなる斜
   面としたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれ
   かに記載の電気掃除機。
6. 【請求項６】 前記第１の吸込口にアジテーターを設け
   たことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載の電気掃除機。