JP2003141167A - コンテンツ提供システム、検索サーバ、コンテンツ提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 視聴者がコンテンツを検索する場合に検索結
果をわかりやすくする。 【解決手段】 ネットワーク１を介した視聴者端末８か
らの送信要求に応じて、蓄積された複数のコンテンツか
ら送信要求が指定するコンテンツを読出して送信要求元
の視聴者端末へ送信するコンテンツ提供システムにおい
て、蓄積された各コンテンツの少なくとも所在情報、タ
イトルを含む案内情報、視聴実績を記憶する検索データ
ベース４と、ネットワークを介した視聴者端末からの少
なくともキーワードを含む検索条件を指定した検索要求
に応じて検索データベースを検索して、検索条件を満た
す１個又は複数のコンテンツのタイトルを読出して、検
索要求元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視聴実績
に基づく表示順位の優先度を付して送信する検索サーバ
５とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等
のネットワークを介して多数の視聴者へ映像と音声とで
構成されたコンテンツを提供するコンテンツ提供システ
ム、検索サーバ、及びコンテンツ提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、各家庭に配設された視聴者端末
と、インターネットを介して各種情報を有料又は無料で
提供するＷｅｂサーバとの間に形成される通信回線の伝
送速度が高速化されている。そして、大画面に表示して
も遜色のない映像と音声とからなる動画像を実時間で表
示できる大容量のコンテンツを高速で送受信できる。

【０００３】したがって、各視聴者は、各家庭に配設さ
れた自己の視聴者端末において、インターネットを介し
て各Ｗｅｂサーバにアクセスして、この各Ｗｅｂサーバ
が提供する有料又は無料のコンテンツを取り寄せ、映画
鑑賞や、ニュースを見たりすることができる。

【０００４】従来、インターネットを介してストリーミ
ング・コンテンツ等の映像、音声のコンテンツを検索し
ようとする場合、視聴者は、自己の視聴者端末を用い
て、 （ａ） インターネット上での情報提供会社のＷｅｂサ
イトの検索システムで、そのコンテンツのタイトル等を
入力することにとにより検索する。上記同様な検索シス
テムを利用して、種別（ジャンル）区分を順次追ってい
き、最終的に、目的のコンテンツへ到達する。

【０００５】（ｂ） インターネット上でコンテンツ製
作会社のＷｅｂサイトを検索し、そのリンクを辿り、目
的のコンテンツへ到達する。

【０００６】という手法が一般的であった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た情報提供会社のＷｅｂサイトの検索システムやコンテ
ンツ製作会社のＷｅｂサイトを用いて目的のコンテンツ
を得る従来の手法においても、まだ解消すべき次のよう
な課題があった。

【０００８】すなわち、情報提供会社のＷｅｂサイトに
は、映像と音声とからなる動画像のコンテンツのみなら
ず、テキスト（文書）のみ、静止画のみ、テキストと静
止画との組合せのコンテンツをも含む膨大な数のコンテ
ンツがツリー状に種別区分されて登録されているので、
目的の動画像のコンテンツを得るまでに、多数の種別
（ジャンル）に対する選択操作を実施する必要があり、
視聴者にとって、非常に煩わしいものであった。

【０００９】さらに、コンテンツ製作会社のＷｅｂサイ
トには、原則として該当製作会社が作成したコンテンツ
しか登録されていないので、比較的簡単に目的のコンテ
ンツへ辿りつくことが可能である。しかし、視聴者にと
っては、目的とするコンテンツの製作会社が不明の場合
は、対処することができない。

【００１０】このような不都合を解消するために、情報
提供会社のＷｅｂサイトのなかには、各コンテンツを簡
単な文字列からなるキーワードを用いて検索可能にした
Ｗｅｂサイトが実用化されている。このようにキーワー
ドを用いて検索することによって、検索操作回数を減少
できる。

【００１１】しかし、一般に、操作性を考慮して入力可
能なキーワードの文字数には一定の制限があるので、該
当キーワードに該当（ヒット）するコンテンツが数十個
に達する場合がある。このような場合、一般に、これら
のコンテンツは、コンテンツが登録された古い順に表示
される。又は、最新に視聴された順に表示する。さら
に、他のコンテンツ（サイト）にリンクされる数が多い
順に表示される場合もある。

【００１２】いずれにしても、視聴者は、視聴者端末に
表示された数十個のコンテンツのタイトル（表題）のな
かからスクロール操作で、目的とするコンテンツを探す
必要がある。

【００１３】したがって、各視聴者にとっては、このキ
ーワードを用いた検索手法においても、自己が目的とす
るコンテンツを有効的かつ効率的に検索できない問題が
あった。

【００１４】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、検索データベースに各コンテンツの視聴
実績を登録することにより、キーワードを用いた検索結
果に複数のコンテンツが含まれる場合にこの各コンテン
ツを視聴実績に基づいて視聴者端末へ表示させることが
でき、各視聴者にとって、自己の目的とするコンテンツ
を短時間でかつ有効的に検索でき、コンテンツ提供者に
とっても、視聴者に対するサービスを大幅に向上できる
コンテンツ提供システム、及びコンテンツ提供方法を提
供することを目的とする。

【００１５】さらに、検索されたコンテンツに関する各
種の案内情報を視聴者へ提供でき、視聴者に対するサー
ビスをより一層向上できるコンテンツ提供システム、検
索サーバを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、ネットワーク
を介した視聴者端末からの送信要求に応じて、蓄積され
た映像と音声とで構成された複数のコンテンツから送信
要求が指定するコンテンツを読出してネットワークを介
して送信要求元の視聴者端末へ送信するコンテンツ提供
システムに適用される。

【００１７】そして、上記課題を解消するために、本発
明のコンテンツ提供システムにおいては、蓄積された各
コンテンツの少なくとも所在情報、タイトルを含む案内
情報、視聴実績を記憶する検索データベースと、ネット
ワークを介した視聴者端末からの少なくともキーワード
を含む検索条件を指定した検索要求に応じて検索データ
ベースを検索して、検索条件を満たす１個又は複数のコ
ンテンツのタイトルを読出して、検索要求元の視聴者端
末へ各コンテンツが有する視聴実績に基づく表示順位の
優先度を付して送信する検索サーバとを備えている。

【００１８】このように構成されたコンテンツ提供シス
テムにおいては、検索データベースには、各視聴者に提
供する映像と音声とで構成された動画の各コンテンツの
所在情報、タイトルを含む案内情報、視聴実績が記憶さ
れている。そして、キーワードを含む検索条件で、検索
データベースを検索した結果、複数のコンテンツが検索
（ヒット）すると、この複数のコンテンツのタイトルが
視聴実績に基づく表示順位で表示される。

【００１９】したがって、視聴者は、例えば人気のある
コンテンツを簡単に把握でき、コンテンツを選択する場
合の目安とすることができる。

【００２０】また、別の発明は、上述した発明のコンテ
ンツ提供システムにおいて、視聴実績は、該当コンテン
ツの視聴回数、視聴者情報を含む。

【００２１】このように構成されたコンテンツ提供シス
テムにおいては、検索データベースに登録されている各
コンテンツがどのような視聴者により多く視聴されてい
るかを簡単に把握できる。

【００２２】また、別の発明は、上述した発明のコンテ
ンツ提供システムに対して、各コンテンツが送信要求元
の視聴者端末へ送信される毎に、該当コンテンツを特定
する情報及び視聴者情報を収集して、検索データベース
の該当コンテンツの視聴実績を更新する視聴実績収集サ
ーバを付加している。

【００２３】このように構成されたコンテンツ提供シス
テムにおいては、検索データベースに記憶されている各
コンテンツの視聴実績は、自動的に最新のものに更新さ
れる。したがって、このコンテンツ提供システムの管理
者の維持管理に対する負担を大幅に軽減できる。

【００２４】また、別の発明は、上述した発明のコンテ
ンツ提供システムにおいて、案内情報を、タイトルを含
む番組情報、及び視聴回数に基づく人気ランキングとし
ている。そして、検索サーバは、視聴者端末のコンテン
ツを指定した送信要求に応じて、該当コンテンツの案内
情報を送信要求元の視聴者端末へ送信する。

【００２５】このように構成されたコンテンツ提供シス
テムにおいては、各視聴者は、自己が検索した１個又は
複数のコンテンツの番組情報、及び人気ランキングを、
自己の視聴者端末上で確認できるので、確認が終了して
から、実際のコンテンツに対する送信要求を実行すれば
よい。

【００２６】また、別の発明は、ネットワークを介した
視聴者端末からの少なくともキーワードを含む検索条件
を指定した検索要求に応じて、蓄積された各コンテンツ
の少なくとも所在情報、タイトルを含む案内情報、視聴
実績を記憶する検索データベースを検索して、検索条件
を満たす１個又は複数のコンテンツのタイトルを読出し
て、検索要求元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視
聴実績に基づく表示順位の優先度を付して送信する検索
サーバである。

【００２７】また、別の発明は、ネットワークを介した
視聴者端末からの送信要求に応じて、蓄積された映像と
音声とで構成された複数のコンテンツから送信要求が指
定するコンテンツを読出してネットワークを介して送信
要求元の視聴者端末へ送信するコンテンツ提供方法に適
用される。

【００２８】そして、このコンテンツ提供方法において
は、各コンテンツが送信要求元の視聴者端末へ送信され
る毎に、該当コンテンツを特定する情報及び視聴者情報
を収集して、蓄積された各コンテンツの少なくとも所在
情報、タイトルを含む案内情報、視聴実績を記憶する検
索データベースにおける該当コンテンツの視聴実績を更
新する。

【００２９】さらに、ネットワークを介した視聴者端末
からの少なくともキーワードを含む検索条件を指定した
検索要求に応じて検索データベースを検索して、検索条
件を満たす１個又は複数のコンテンツを読出して、検索
要求元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視聴実績に
基づく表示順位の優先度を付して送信する。

【００３０】このように構成されたコンテンツ提供方法
においても、先に説明したコンテンツ提供システムとほ
ぼ同じ作用効果を得ることができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
を用いて説明する。図１は本発明の実施形態に係る検索
サーバ、コンテンツ提供方法が適用されるコンテンツ提
供システムの概略構成を示すブロック図である。

【００３２】ネットワークとしてのインターネット１に
対して、それぞれコンテンツ蓄積サーバ２が接続された
複数の配信サーバ３、それぞれ検索データベース４が接
続された複数の検索サーバ５、視聴者データベース６が
接続された１台の視聴実績収集サーバ７、及び複数の視
聴者端末８が接続されている。さらに、このコンテンツ
提供システムにおいては、コンテンツ情報登録装置９が
設けられている。

【００３３】以下、このコンテンツ提供システムを構成
する各部２〜９の構成を順番に説明していく。各コンテ
ンツ蓄積サーバ２は、各視聴者に提供可能なドラマ、映
画、動画のニュース、アニメーション等の映像（動画）
と音声とで構成された多数のコンテンツが、コンテンツ
番号が付された状態で記憶されている。なお、このコン
テンツ蓄積サーバ２には、テキストのみや静止画のみ
や、テキストと静止画との組合せのコンテンツは記憶さ
れていない。

【００３４】さらに、各コンテンツ蓄積サーバ２では同
一のコンテンツが重複して記憶されることなく、各コン
テンツ蓄積サーバ２の各コンテンツが分散して記憶され
ている。これは、各配信サーバ３の各視聴者端末８に対
するコンテンツの配信負担を軽減するためである。

【００３５】各配信サーバ３は、コンピュータで構成さ
れ、各視聴者端末８から、インターネット１を介して、
視聴者ＩＤ、コンテンツ番号及び「ダウンロード配信」
又は「ストリーミング配信」の配信方法を指定したコン
テンツの送信要求に応じて、指定されたコンテンツ番号
のコンテンツを自己に接続されたコンテンツ蓄積サーバ
２から読出し、この読出したコンテンツを指定された配
信方法で送信要求元の視聴者端末８へインターネット１
を介して、ＦＴＰ（ファイル転送プロトコル）、ＨＴＴ
Ｐ（ハイパーテキスト転送プロトコル）、ＲＴＰ（実時
間転送プロトコル）等を用いて送信する。

【００３６】なお、ストリーミング配信とは、視聴者が
自己の視聴者端末８で配信サーバ３からコンテンツを受
信しながら視聴する配信方法を示し、ダウンロード配信
とは、受信したコンテンツを自己の視聴者端末８のＨＤ
Ｄ等の記憶装置に一旦記憶保持し、後から、この記憶し
たコンテンツを再生して視聴する配信方法を示す。

【００３７】各検索データベース４内には、図２（ａ）
に示すように、全てのコンテンツ蓄積サーバ２に記憶さ
れた全てのコンテンツには、該当コンテンツを特定する
コンテンツ番号に対して、該当コンテンツの所在情報、
番組情報、映像／音声情報、著作者製作者情報、視聴実
績等が記憶されている。そして、番組情報、著作者製作
者情報で案内情報を構成する。

【００３８】図２（ｂ）は、所在情報、番組情報、映像
／音声情報、著作者製作者情報の具体例を示す詳細展開
図である。なお、この図２（ｂ）は、タイトルが「バス
フイッシング」でジャンル（種別）が「映画」であるコ
ンテンツの場合を示す。

【００３９】所在情報は、該当コンテンツをアクセスす
るための配信サーバ３のアドレスを含むＵＲＬであり、
番組情報には、タイトル、ジャンル（種別）、製作年月
日、概要説明が含まれる。さらに、著作者製作者情報に
は、著作者、製作者が含まれる。また、映像/音声情報
として、映像ビットレート、フレームレート、解像度、
映像ＣＯＤＥＣ、音声ビットレート:、音声ＣＯＤＥＣ
が設定される。

【００４０】さらに、視聴実績には、図３に示すよう
に、ダウンロード配信回数、ストリーミング配信回数が
設定されている。さらに、朝、昼、夜、深夜の視聴時間
帯毎の各視聴回数、１０代男性、２０代女性、４０代男
性、…等の視聴者層毎の各視聴回数が設定されている。

【００４１】各検索データベース４内には、全ての検索
データベース４に亘って図２、図３に示した共通の同一
のデータが書込まれている。

【００４２】そして、一つの新規のコンテンツをいずれ
かのコンテンツ蓄積サーバ２へコンテンツ番号を付して
記憶させると、このコンテンツ提供システムの管理者
は、コンテンツ情報登録装置９を用いて、このコンテン
ツに対する視聴実績以外の、所在情報、番組情報、映像
／音声情報、著作者製作者情報を各検索データベース４
内へ同時に書込む。

【００４３】なお、各検索データベース４内の各コンテ
ンツの視聴実績は、視聴実績収集サーバ７にて、各検索
データベース４に対して一斉に書込まれる。したがっ
て、各検索データベース４の記憶内容は常に同一値を有
する。

【００４４】コンピュータからなる各検索サーバ５は、
インターネット１を介して、各視聴者端末８から、キー
ワードを含む検索条件を含む検索要求が入力されると、
この検索条件で自己に接続された検索データベース４を
検索して、検索条件を満たす１個又は複数のコンテンツ
のタイトルを読出して、検索要求元の視聴者端末８へ送
信する。

【００４５】視聴者情報データベース６内には、図４に
示すように、各視聴者端末８を操作する各視聴者を特定
する視聴者ＩＤ毎に、該当視聴者の氏名、住所、インタ
ーネットメールアドレス、性別、年齢等が記憶されてい
る。

【００４６】コンピュータからなる視聴実績収集サーバ
７は、配信サーバ３から各コンテンツが送信要求元の視
聴者端末８へ送信される毎に、配信サーバ３から該当コ
ンテンツを特定する情報であるコンテンツ番号及び視聴
者情報である視聴者ＩＤを収集して、検索データベース
４の該当コンテンツの視聴実績を更新する。

【００４７】次に、各検索サーバ５の詳細動作を図５の
流れ図を用いて説明する。インターネット１を介して一
つの視聴者端末８からアクセス要求が発生すると（Ｓ
１）、アクセス要求元の視聴者端末８に対して図６に示
すホームページとしての検索入力画面１０を送信する
（Ｓ２）。この検索入力画面１０には、検索すべきキー
ワードを入力するキーワード入力領域１０ａ、検索条件
を設定するための検索オプションとして、ジャンル（種
別）を選択した場合のジャンル（種別）入力領域１０
ｂ、出演者を選択した場合の出演者入力領域１０ｃ、及
び検索開始ボタン１０ｄが設けられている。

【００４８】すなわち、視聴者は、自己が欲するコンテ
ンツの検索キーワードをキーワード入力領域１０ａへ入
力する。なお、キーワードは複数入力することもでき、
特定デリミタによって、検索結果のＡＮＤ、ＯＲ機能を
実現する。また、この時、詳細な検索オプション（検索
条件）を利用することもできる。

【００４９】視聴者がキーワードを含む下記に示す各種
の検索条件を入力し、検索開始ボタン１０ｄを押すと
（Ｓ３）、キーワードを含む検索条件で検索データベー
ス４を検索する（Ｓ４）。

【００５０】例えば、検索キーワードとして、「釣り」
をキーワード入力領域１０ａへ入力した場合に検索オプ
ションの「ジャンル優先」を選択し、ジャンル入力領域
１０ｂで「映画」を選択入力すれば.映画のコンテンツ
で、釣りのキーワードにマッチした検索結果（コンテン
ツのタイトル）を得ることができる。

【００５１】検索オプションについては、利用形態によ
って、検索データベース４の持つコンテンツ情報の範囲
で,様々な形で提供することが可能である。例えば、図
３に示す検索実績を利用すれば、下記のような検索オプ
ション機能も実現可能となる。. 指定日で最も視聴回数の多いコンテンツの検索 最近１週間の最多ダウンロードコンテンツの検索 １０代の男女がよく見るコンテンツの検索 男性が深夜によく見るコンテンツの検索 ２０代の女性がよく見る映画のコンテンツの検索。

【００５２】キーワードを含む検索条件で検索データベ
ース４に対する検索結果として、複数のコンテンツが検
索された場合には（Ｓ５）、検索されたコンテンツを、
図３における視聴実績から得られる視聴回数順に並べ替
える（Ｓ６）。そして、図７に示す検索結果１１とし
て、検索要求元の視聴者端末８へ送信する（Ｓ７）。

【００５３】図７は、「釣り」というキーワードに対す
る検索結果１１である。これまで視聴された回数が多か
ったドラマのタイトルである「バスフィッシング」が、
最上位の視聴回数として提示されている。

【００５４】図９は、「釣り」のキーワードとオプショ
ン機能による種別（ジャンル）を「映画」にした.検索
条件に対する検索結果１１である。図９でも理解できる
ように、表題に「釣り」の文字が入った映画のコンテン
ツのタイトルが視聴回数順に表示される。

【００５５】この検索結果１１が検索要求元の視聴者端
末８の表示画面に表示される。そして、図８に示すよう
に、視聴者が関心のあるコンテンツのタイトルをマウス
で右クリックすると、該当コンテンツに対する案内情報
の詳細要求が検索サーバ５へ送信されて来る（Ｓ８）。
検索サーバ５は、詳細要求を受信すると、検索データベ
ース４内の該当コンテンツの図２（ｂ）に示す、所在情
報、著作者、視聴実績から算出された該当部門の人気ラ
ンキング、概要説明からなる案内情報（詳細情報）１２
を編集して、要求元の視聴者端末８へ送出する（Ｓ
９）。視聴者端末８は、受信した案内情報（詳細情報）
１２を図８に示すように表示出力する。

【００５６】図８に示すように、視聴者が視聴しようと
するコンテンツのタイトルをマウスで指定（左クリッ
ク）すると（Ｓ１０）、検索サーバ５は、検索データベ
ース４内の該当コンテンツの所在情報を示すＵＲＬを読
出す（Ｓ１１）。そして、コンテンツ視聴（送信）要求
元の視聴者端末８の接続先を、該当コンテンツの所在情
報を示すＵＲＬへ切換（リンク）える（Ｓ１２）。その
後、視聴者端末８との間の回線を切断する（Ｓ１３）。

【００５７】次に、各視聴者端末８へコンテンツを配信
する配信サーバ３の詳細動作を図１０を用いて説明す
る。検索サーバ５におけるリンク処理にて、コンテンツ
の送信要求元の視聴者端末８との間でインターネット１
を介して回線が接続されると（Ｑ１）、送信要求元の視
聴者端末８へ視聴者ＩＤの入力要求を送信する（Ｑ
２）。視聴者端末８から視聴者ＩＤが入力すると（Ｑ
３）、ＵＲＬで所在位置が指定されたコンテンツ番号の
コンテンツをコンテンツ蓄積サーバ２から読出開始する
（Ｑ４）。そして、視聴者端末８から指定されたダウン
ロード配信方法又はストリーミング配信方法を用いて、
該当コンテンツの送信要求元の視聴者端末８へ送信を開
始する（Ｑ５）。

【００５８】ダウンロード配信方法又はストリーミング
配信方法による該当コンテンツの送信要求元の視聴者端
末８への送信処理が終了すると（Ｑ６）、コンテンツ番
号、視聴者ＩＤ、ダウンロード配信方法又はストリーミ
ング配信方法の配信方法、配信時刻を、インターネット
１を介して、視聴実績収集サーバ７へ送信する（Ｑ
７）。

【００５９】次に、各検索データベース４の図３に示す
視聴実績を更新する視聴実績収集サーバ７の詳細動作を
図１１を用いて説明する。一つの配信サーバ３から、イ
ンターネット１を介して、情報を受信すると（Ｒ１）、
この情報に含まれるコンテンツ番号、視聴者ＩＤ、配信
方法、配信時刻を一旦自己のメモリ内へ取込む（Ｒ
２）。そして、視聴者ＩＤで図４に示す視聴者情報デー
タベース６を検索して、該当視聴者の性別、年齢等の視
聴者情報を得る（Ｒ３）。

【００６０】そして、検索データベース４内の図３に示
す視聴実績における該当コンテンツ番号の指定された配
信方法の視聴回数（配信回数）を更新する（Ｒ４）。さ
らに、図３に示す視聴実績における該当コンテンツ番号
における朝、昼、夜、深夜のうちの配信時刻に対応する
時間帯の視聴回数を更新する（Ｒ５）。また、図３に示
す視聴実績における該当コンテンツ番号における１０代
の男性、２０代の女性、３０体の男性のうちの該当視聴
者の性別、年齢に対応する視聴者層の視聴回数を更新す
る（Ｒ６）。

【００６１】このように構成されたコンテンツ提供シス
テムにおいては、各視聴者が自己の視聴者端末８を操作
してインターネット１を介してアクセス可能な検索サー
バ５に接続された検索データベース４内には、図２、図
３に示すように、各視聴者に提供する映像と音声とで構
成された動画の各コンテンツのＵＲＬからなる所在情
報、タイトルを含む案内情報（番組情報、著作者製作者
情報）、視聴実績（配信方法毎の視聴回数、視聴時間帯
毎の視聴回数、視聴者層毎の視聴回数）が記憶されてい
る。

【００６２】そして、各視聴者は自己の視聴者端末８に
表示された検索入力場面１０を用いて、自己が関心のあ
るコンテンツのキーワードやドラマ、映画、ニュース、
アニメ等のジャンル（種別）を含む検索条件を入力す
る。すると、検索サーバ５がこの検索条件で検索データ
ベース４を検索する。検索した結果、複数のコンテンツ
がヒットすると、図７、図９の検索結果１１に示すよう
に、この複数のコンテンツのタイトルが視聴回数順に視
聴者端末８に表示される。したがって、視聴者は、例え
ば人気のあるコンテンツを簡単に把握でき、コンテンツ
を選択する場合の目安とすることができる。

【００６３】また、検索データベース４には、各コンテ
ンツの番組情報の他に、各コンテンツがどのような視聴
者により多く視聴されているかも記憶されているので、
各視聴者は、自己が検索した１個又は複数のコンテンツ
の番組情報、及び人気ランキングを、自己の視聴者端末
８上で確認できるので、確認が終了してから、実際のコ
ンテンツに対する送信要求指示を検索結果１１の表示画
面上で実行すればよい。

【００６４】さらに、検索データベース４に記憶されて
いる各コンテンツの視聴実績は、視聴実績収集サーバ７
にて、全ての検索データベース４に対して自動的に最新
のものに更新される。したがって、このコンテンツ提供
システムの管理者の維持管理に対する負担を大幅に軽減
できる。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のコンテン
ツ提供システム、検索サーバ、及びコンテンツ提供方法
においては、検索データベースに各コンテンツの案内情
報の他に視聴実績をも登録している。

【００６６】したがって、キーワードを用いた検索結果
に複数のコンテンツが含まれる場合にこの各コンテンツ
を視聴実績に基づいて視聴者端末へ表示させることがで
き、各視聴者にとって、自己の目的とするコンテンツを
短時間でかつ有効的に検索でき、コンテンツ提供者にと
っても、視聴者に対するサービスを大幅に向上できる。
さらに、検索されたコンテンツに関する各種の案内情報
を視聴者へ提供でき、視聴者に対するサービスをより一
層向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のコンテンツ提供方法が適
用されるコンテンツ提供システムの概略構成を示すブロ
ック図

【図２】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た検索データベースの記憶内容を示す図

【図３】同じく検索データベースの詳細記憶内容を示す
図

【図４】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た視聴者情報データベースの記憶内容を示す図

【図５】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た検索サーバの詳細動作を示す流れ図

【図６】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た視聴者端末に表示される検索入力画面を示す図

【図７】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た視聴者端末に表示される検索結果を示す図

【図８】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た視聴者端末に表示される検索結果及び案内情報を示す
図

【図９】同実施形態コンテンツ提供システムに組込まれ
た視聴者端末に表示される検索結果を示す図

【図１０】同実施形態コンテンツ提供システムに組込ま
れた配信サーバの詳細動作を示す流れ図

【図１１】同実施形態コンテンツ提供システムに組込ま
れた視聴実績収集サーバの詳細動作を示す流れ図

【符号の説明】

１…インターネット ２…コンテンツ蓄積サーバ ３…配信サーバ ４…検索データベース ５…検索サーバ ６…視聴者情報データベース ７…視聴実績収集サーバ ８…視聴者端末 ９…コンテンツ情報登録装置 １０…検索入力画面 １１…検索結果 １２…案内情報

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介した視聴者端末からの
   送信要求に応じて、蓄積された映像と音声とで構成され
   た複数のコンテンツから前記送信要求が指定するコンテ
   ンツを読出して前記ネットワークを介して送信要求元の
   視聴者端末へ送信するコンテンツ提供システムにおい
   て、 前記蓄積された各コンテンツの少なくとも所在情報、タ
   イトルを含む案内情報、視聴実績を記憶する検索データ
   ベースと、 前記ネットワークを介した視聴者端末からの少なくとも
   キーワードを含む検索条件を指定した検索要求に応じて
   前記検索データベースを検索して、検索条件を満たす１
   個又は複数のコンテンツのタイトルを読出して、前記検
   索要求元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視聴実績
   に基づく表示順位の優先度を付して送信する検索サーバ
   とを備えたコンテンツ提供システム。
2. 【請求項２】 前記視聴実績は、該当コンテンツの視聴
   回数、視聴者情報を含むことを特徴とする請求項１記載
   のコンテンツ提供システム。
3. 【請求項３】 前記各コンテンツが送信要求元の視聴者
   端末へ送信される毎に、該当コンテンツを特定する情報
   及び視聴者情報を収集して、前記検索データベースの該
   当コンテンツの視聴実績を更新する視聴実績収集サーバ
   を備えたコンテンツ提供システム。
4. 【請求項４】 前記案内情報は、前記タイトルを含む番
   組情報、及び前記視聴回数に基づく人気ランキングであ
   り、 前記検索サーバは、前記視聴者端末のコンテンツを指定
   した送信要求に応じて、該当コンテンツの案内情報を送
   信要求元の視聴者端末へ送信することを特徴とする請求
   項２又は３記載のコンテンツ提供システム。
5. 【請求項５】 ネットワークを介した視聴者端末からの
   少なくともキーワードを含む検索条件を指定した検索要
   求に応じて、蓄積された各コンテンツの少なくとも所在
   情報、タイトルを含む案内情報、視聴実績を記憶する検
   索データベースを検索して、検索条件を満たす１個又は
   複数のコンテンツのタイトルを読出して、前記検索要求
   元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視聴実績に基づ
   く表示順位の優先度を付して送信する検索サーバ。
6. 【請求項６】 ネットワークを介した視聴者端末からの
   送信要求に応じて、蓄積された映像と音声とで構成され
   た複数のコンテンツから前記送信要求が指定するコンテ
   ンツを読出して前記ネットワークを介して送信要求元の
   視聴者端末へ送信するコンテンツ提供方法において、 前記各コンテンツが送信要求元の視聴者端末へ送信され
   る毎に、該当コンテンツを特定する情報及び視聴者情報
   を収集して、前記蓄積された各コンテンツの少なくとも
   所在情報、タイトルを含む案内情報、視聴実績を記憶す
   る検索データベースにおける該当コンテンツの視聴実績
   を更新し、 前記ネットワークを介した視聴者端末からの少なくとも
   キーワードを含む検索条件を指定した検索要求に応じて
   前記検索データベースを検索して、検索条件を満たす１
   個又は複数のコンテンツのタイトルを読出して、前記検
   索要求元の視聴者端末へ各コンテンツが有する視聴実績
   に基づく表示順位の優先度を付して送信することを特徴
   とするコンテンツ提供方法。