JP2003141071A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 娯楽性のある情報提供システムを得る。 【解決手段】 ユーザが端末の操作領域１００内でスク
ラッチすると、全体の画像データのうち、スクラッチ領
域に対応する部分のデータがサーバから送信され端末に
表示される。クイズの場合、スクラッチの回数が多いほ
ど賞金を減らすことができる。ユーザは、スクラッチカ
ードと同様に画像を徐々に見る楽しみを得ることができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報提供システム、
特にユーザからの連続的な要求に応じて必要なデータを
ユーザに順次提供するシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インターネットを介して有料
あるいは無料で画像データや音楽データなどをユーザに
配信するシステムが知られている。例えば、ユーザがパ
ーソナルコンピュータやＰＤＡ（携帯情報端末）や携帯
電話などから見たい画像メニューや聞きたい音楽メニュ
ーを選択してサーバに要求すると、サーバ側で要求され
た画像データあるいは音楽データをデータベースから読
み出してユーザ端末に送信する。近年では通信速度の大
きい、いわゆるブロードバンドの普及とともに、比較的
データ容量の大きな画像データや音楽データも短時間で
ユーザに提供できるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ユーザ
がある画像データを欲している場合でも、一度にユーザ
端末に表示するのではなく、必要な分だけ徐々に表示し
たいと欲する場合もあり得る。例えば、特定の店で商品
を購入した場合にサービスとしてスクラッチカードが添
付されるときがあり、このスクラッチカードではユーザ
はコインなどを用いて好きな部分を好きなだけスクラッ
チすることで下に隠された画像を見ることができ、単に
どのような画像が隠されているのかを知るだけでなく、
隠された画像が徐々に明らかになっていく過程そのもの
を楽しむことができる。従来の電子的なデータ提供で
は、このようなユーザの要求に応えることができず、娯
楽性に欠ける問題があった。

【０００４】本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑
みなされたものであり、娯楽性を一層高めつつユーザに
情報を提供することができるシステムを提供することに
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ユーザ端末からの要求に応じて前記ユー
ザ端末に情報を提供するシステムであって、データを記
憶する記憶手段と、一定の領域内においてユーザが任意
に指定した領域を検出する検出手段と、前記データのう
ち検出された指定領域に対応するデータ部分を前記ユー
ザ端末に供給する制御手段とを有することを特徴とす
る。

【０００６】ここで、前記指定領域は、前記ユーザによ
るスクラッチ領域とすることが好適である。

【０００７】また、前記記憶手段は、前記データを複数
記憶し、前記制御手段は、前記複数のデータのうち最初
の指定領域に対応したデータを選択し、選択されたデー
タのうち検出された指定領域に対応するデータ部分を前
記ユーザ端末に供給することが好適である。最初の指定
領域は、例えばスクラッチの開始位置が挙げられる。

【０００８】また、本システムにおいて、さらに、検出
された指定領域の長さあるいは指定時間を算出する手段
と、前記長さあるいは指定時間を用いて前記データ部分
を変換する手段とを有し、前記制御手段は、変換された
データ部分を前記ユーザ端末に供給することも好適であ
る。指定時間とは、指定行為の開始時間から終了時間ま
でを意味する。

【０００９】このように、本発明の情報提供システムで
は、ユーザに提供すべきデータを一括して提供するので
はなく、ユーザが領域を指定すると、その指定領域に対
応するデータ部分のみをユーザ端末に送信する。これに
より、ユーザは所望のデータ部分のみを知ることがで
き、全体のデータを徐々に知る楽しみを得ることができ
る。

【００１０】領域を指定する方法としては、スクラッチ
カードのように一定領域の任意の部分をスクラッチする
方法がある。電子的なスクラッチは、一定の領域をポイ
ンティングデバイスでなぞる、あるいはドラッグするこ
とにより達成される。物理的なスクラッチと異なり、同
一部分を繰り返しスクラッチすることも可能である。ス
クラッチカードの場合、銀箔の裏には単一のデータ（マ
ークや数字など）が隠されているが、電子的な情報提供
システムでは、複数種類のデータを「隠す」ことができ
る。この場合、ユーザの最初の指定領域と複数種類のデ
ータを対応させることで、ユーザが最初にどこの領域を
指定したかによりユーザに提供すべきデータを動的に変
化させることができる。

【００１１】また、ユーザが領域を指定した場合、指定
領域の長さあるいは指定時間は、そのユーザ固有のパラ
メータとなる。このパラメータを用いてデータ部分を変
換することによっても、ユーザに提供すべきデータを動
的に変化させることができる。

【００１２】データとしては、例えばパスワード等の秘
密情報が用いられる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施
形態について説明する。

【００１４】＜第１実施形態＞図１には、本実施形態の
システム構成図が示されている。ユーザ端末としてＰＤ
Ａ１０が用いられる。ＰＤＡ１０は操作ボタンや操作及
び表示パネル、スピーカ、ＣＰＵ、メモリ及び通信部を
有し、画像データを外部のサーバに対して要求する場
合、操作パネルに表示された一定の領域内で操作ペンを
操作し、スクラッチする。ここで、「スクラッチ」と
は、一定領域を指定する行為をいい、操作ペンの場合に
は領域内のある点とある点を直線あるいは曲線で結ぶこ
とにより一定領域を指定することができる。もちろん、
操作ペンの太さを適宜調整して領域の太さを調整するこ
ともできる。操作ペンで閉曲線、例えば円や楕円を描い
た場合、閉曲線で示される領域の他、その閉曲線内部に
存在する領域を指定領域と定義することもできる。スク
ラッチ手段手段は任意であり、操作ペンの代わりにマウ
スその他のポインティングデバイス（ユーザの指自体を
含む）を用いることができる。スクラッチされた領域の
位置データ及びデータ要求コマンドは、通信部を介して
基地局１２に送信され、基地局１２からＷｅｂサーバ１
４やインターネット１６を介して他の情報サーバ１８に
供給される。

【００１５】情報サーバ１８は、ＰＤＡ１０からのデー
タ要求コマンド及びスクラッチされた領域の位置データ
を入力し、スクラッチ行為に応じて予め記憶手段（デー
タベース）に記憶されているデータを読み出してＰＤＡ
１０に送信する。すなわち、ＰＤＡ１０に対してデータ
を一度に送信するのではなく、ユーザがスクラッチする
と、スクラッチされた領域に対応するデータ部分のみを
ＰＤＡ１０に送信する。したがって、ＰＤＡ１０の表示
パネルには、スクラッチされた領域に対応する画像部分
のみが表示されることになる。

【００１６】図２には、サーバ１８の構成ブロック図が
示されており、図３には、サーバ１８の処理フローチャ
ートが示されている。サーバ１８は、インターネット１
６等を介してＰＤＡ１０と通信を行うインターフェース
Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ、プログラムを記憶するシステムＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ及び画像データを記憶する画像メモリを有し
て構成される。ＣＰＵは、ＰＤＡ１０から送信されたコ
マンドに基づき画像データの要求があったと判断する。
スクラッチがあったか否かを判定し（Ｓ１０１）、スク
ラッチそのものを要求コマンドとすることも好適であ
る。そして、スクラッチがあった場合、スクラッチ領域
の位置データに基づきスクラッチ領域を特定する（Ｓ１
０２）。そして、画面メモリに記憶されている画像デー
タのうち、スクラッチ領域に対応する画像部分を読み出
して（Ｓ１０３）、Ｉ／ＦからＰＤＡ１０に当該画像部
分を送信する（Ｓ１０４）。以上の処理は繰り返し実行
される。したがって、図４に示されるように、ユーザが
操作ペンを用いて複数回（図では３回）、一定領域１０
０内の異なる部位をスクラッチした場合には、それぞれ
のスクラッチ行為及びスクラッチ領域に応じて該当する
画像部分がＰＤＡ１０に送信され表示される。具体的に
は、画面メモリのアドレスは一定領域１００の位置デー
タに対応しており、スクラッチ領域の位置データに対応
するアドレスに記憶されている画像データが読み出さ送
信される。画像メモリに例えばハートマークの画像が記
憶されている場合、第１のスクラッチでハートマークの
該当部分が表示され、第２のスクラッチでハートマーク
の他の部分が表示され、第３のスクラットでハートマー
クのさらに他の部分が表示されることになる。

【００１７】図５には、本実施形態のデータ送受信タイ
ミングチャートが示されている。まず、ユーザ端末であ
るＰＤＡから画像提供サービスに入るためにログオンす
る。ログオンは、具体的にはユーザのＩＤやパスワード
をサーバ１８に送信し、サーバ１８側に予め記憶されて
いるユーザ毎のＩＤとパスワードと入力されたＩＤ及び
パスワードを照合することで行われる。そして、ユーザ
を認証できた場合にはその旨のコマンドをサーバ１８か
ら端末に送信し、画像提供サービスが開始される。

【００１８】その後、ユーザがＰＤＡ１０の操作パネル
に表示された一定領域１００内の任意の領域をスクラッ
チすると（第１スクラッチ）、スクラッチ領域の位置デ
ータが端末からサーバ１８に送信される。サーバ１８で
は、この第１スクラッチに応じて第１のデータ、すなわ
ち第１スクラッチ領域に対応する部分データを送信す
る。次に、ユーザが第１のスクラッチ領域と異なる任意
の領域をスクラッチすると（第２スクラッチ）、スクラ
ッチ領域の位置データが端末からサーバ１８に送信され
る。サーバ１８では、この第２スクラッチに応じて第２
のデータ、すなわち第２スクラッチ領域に対応する部分
データを送信する。さらに、ユーザが第１、第２のスク
ラッチ領域と異なる任意の領域をスクラッチすると（第
３スクラッチ）、スクラッチ領域の位置データが端末か
らサーバ１８に送信され、サーバ１８では、この第３ス
クラッチに応じて第３のデータ、すなわち第３スクラッ
チ領域に対応する部分データを送信する。

【００１９】なお、第１スクラッチと第２スクラッチ、
あるいは第２スクラッチと第３スクラッチの間に他のコ
マンドあるいはデータを端末からサーバ１８に送信する
こともできる。例えば、ユーザがサーバ１８から送信さ
れた画像の内容を当てるクイズの場合、第１スクラッチ
で全体画像のスクラッチ領域に対応する部分の画像が表
示され、この時点で全体画像を推測できた場合には、ユ
ーザは第２スクラッチを行う前にサーバ１８に対して推
測した全体画像の内容（ユーザの答え）をサーバ１８に
送信することもできる。第１スクラッチではわからず、
第２スクラッチで全体画像を推測できた場合には、第３
スクラッチの前に答えのデータを端末からサーバ１８に
送信する。

【００２０】この場合、サーバ１８から端末に供給する
データとしても、単に全体画像の部分データだけでな
く、他のデータを併せて送信することもできる。

【００２１】図６には、このようなデータの一例が示さ
れている。図５における第１データとして、部分データ
の他にクイズの賞金データ（１０００円分）を送信して
もよく、あるいは情報提供サービスを有料（従量制で課
金）で行う場合のアクセス時間データ（１分）を送信し
てもよい。クイズの場合、ユーザがスクラッチする回数
が多いほどユーザに与えられる賞金を少なくすることが
好適であり、図示の如く第２スクラッチに対応する第２
データの賞金データは５００円、第３スクラッチに対応
する第３データの賞金データは３００円と徐々に減額す
ることができる。

【００２２】このように、本実施形態では、あたかもス
クラッチカードのようにユーザは自己が所望する部分の
データのみを表示させる、言い換えればサーバ１８から
提供される情報量を自己でコントロールできるので、多
様な楽しみ方が可能となる。

【００２３】なお、本実施形態では、画像データの場合
を示したが、音楽データでも同様に適用することができ
る。音楽データの場合、一定領域１００を音楽データ全
体とみなし、スクラッチ領域に対応するパートの音楽デ
ータのみをＰＤＡ１０に送信し出力することで、曲の頭
出し、曲の中間出し、曲の終わり出し等を自在に行うこ
とができる。最初に画像データを提供し、その後音楽デ
ータを提供することも可能であろう。例えば、第１ステ
ップとしてサーバ１８はユーザ端末に対して歌手の画像
データを送信するものとし、スクラッチ毎に歌手の画像
の部分データを順次ユーザ端末に送信する。そして、ユ
ーザがその歌手の名前を当てることができた場合、第２
ステップとしてサーバ１８はその歌手の音楽データを送
信するものとし、スクラッチ毎にその歌手の音楽データ
の部分データを順次ユーザ端末に送信する等である。ス
クラッチカードの場合、一度スクラッチしてしまえばそ
のカードは不要となるが、本実施形態ではスクラッチす
る度に異なるデータをユーザに提供することが可能であ
る。

【００２４】＜第２実施形態＞上述した第１実施形態で
は、サーバ１８から端末に提供するデータ（全体デー
タ）は固定的であるが、全体データを動的に変化させる
ことも可能である。すなわち、サーバ１８の画像メモリ
に複数種類の画像データを記憶しておき、ある態様のス
クラッチではある画像データを提供し、別の態様のスク
ラッチでは別の画像データを提供する。スクラッチの態
様としては、第１スクラッチの開始位置やスクラッチ形
状（開曲線状か閉曲線状か等）を用いることができる。
以下、第１スクラッチの開始位置に応じて画像データを
変化させる場合について説明する。

【００２５】図７には、操作ペンを用いてＰＤＡ１０の
操作パネルの一定領域１００をスクラッチする２つの態
様が示されている。第１の態様は一定領域１００の位置
Ｐ１から第１スクラッチを開始するものであり、第２の
態様は位置Ｐ２から第１スクラッチを開始する場合であ
る。スクラッチの開始位置はスクラッチ領域の位置デー
タに含まれており、サーバ１８は開始位置に基づいて端
末に提供する画像データを選択する。

【００２６】図８には、サーバ１８の画像メモリの内容
が模式的に示されている。画像メモリには、スクラッチ
の開始位置に対応付けて複数種類の画像データが記憶さ
れており、例えば位置Ｐ１に対応付けてハートマークが
記憶され、位置Ｐ２に対応付けてダイヤマークが記憶さ
れ、位置Ｐ３に対応付けてスペードマークが記憶され
る。したがって、ユーザがまず位置Ｐ２からスクラッチ
を開始した場合、全体画像としてダイヤマークが選択さ
れ、スクラッチ領域に応じてこのダイヤマークの部分デ
ータがスクラッチ毎に送信されることになる。なお、ス
クラッチの開始位置の区別としては、図９（ａ）に示さ
れるように一定領域１００を左右に３区分する、あるい
は（ｂ）のように上下に３区分する、あるいは（ｃ）の
ように上下左右に６区分するなども可能である。

【００２７】このように、本実施形態では、単一の画像
データを端末に送信するのではなく、提供する画像の種
類（質）を変化させることで、より多様な情報提供が可
能となる。

【００２８】＜第３実施形態＞図１０には、本実施形態
におけるサーバ１８の処理フローチャートが示されてい
る。本実施形態では、サーバ１８からユーザ端末にパス
ワード等の秘密情報を提供する場合について説明する。
サーバ１８のメモリには、予めユーザ毎に割り当てられ
たデフォルトのパスワード（例えばＴＯＹＯＴＡ）が記
憶されているものとする。

【００２９】まず、サーバ１８のＣＰＵは、スクラッチ
があったか否かを判定する（Ｓ２０１）。スクラッチが
あった場合、次にスクラッチした領域の長さあるいはス
クラッチ時間を算出する（Ｓ２０２）。スクラッチ領域
の長さは、スクラッチ領域の位置データから算出するこ
とができ、スクラッチ時間はスクラッチ開始時間と終了
時間をＰＤＡ１０内のクロックで計測してサーバ１８に
送信すればよい。もちろん、サーバ１８でスクラッチ時
間を計測することも可能である。

【００３０】スクラッチ領域の長さあるいはスクラッチ
時間を算出した後、ＣＰＵはユーザ端末に提供すべきデ
フォルトのパスワードのうち、スクラッチ領域に対応す
るパスワード部分のデータをこれらの長さあるいは時間
で変換する（Ｓ２０３）。例えば、デフォルトのパスワ
ード「ＴＯＹＯＴＡ」のうち、スクラッチ領域に対応す
るデータが「ＴＯ」である場合、このＹのデータを長さ
あるいは時間で変換する。長さで変換する場合、「Ｔ
Ｏ」をバイナリデータに変換し、バイナリデータで表現
された長さデータと乗算してバイナリデータを生成し、
このバイナリデータをテキストデータに変換してパスワ
ードの部分とする。

【００３１】時間で変換する場合も同様であり、バイナ
リデータで表現された時間データと乗算してバイナリデ
ータを生成し、このバイナリデータをテキストデータの
変換してパスワードの部分とする。これにより、「Ｔ
Ｏ」は例えば「ｘｘｕ」などと変換されサーバ１８に記
憶されるとともにＰＤＡ１０に送信される（Ｓ２０
４）。ユーザがさらにスクラッチし、このスクラッチに
対応する部分が「ＹＯ」である場合、同様にしてスクラ
ッチの長さあるいは時間により変換され、例えば「ｙｙ
ｅ」などと変換されサーバ１８に記憶されるとともにＰ
ＤＡ１０に送信される。ユーザがさらにスクラッチし、
このスクラッチ部分に対応する部分が「ＴＡ」である場
合、同様にして長さあるいは時間で変換されて「ｏｏ
ｑ」となり、サーバ１８に記憶されるとともにＰＤＡ１
０に送信される。

【００３２】結局、デフォルトのパスワードがユーザ固
有のスクラッチ操作により変換されて「ｘｘｕｙｙｅｏ
ｏｑ」となり、ユーザに順次提供されることとなる。ユ
ーザは、次に情報提供サービスにログオンする場合、こ
のパスワードを用いてサーバ１８にアクセスし、サーバ
１８はメモリに記憶されたパスワードと照合してユーザ
を認証できる。一般に、パスワードはセキュリティ確保
のため頻繁に変更する必要があるが、面倒なため全く変
更していない、あるいは簡単な規則を用いて変更してい
るにすぎない場合も少なくない。本実施形態では、スク
ラッチ動作により任意にデフォルトのパスワードを変更
してユーザに提供することができるため、ユーザはパス
ワードを徐々に知ることができる楽しみの他、セキュリ
ティを確保することもできる。

【００３３】なお、ユーザ自身の固有のスクラッチ操作
によりパスワードが生成されるため、ユーザが自己のパ
スワードであるとの感触をもつことも期待される。固有
のスクラッチ操作を一種の署名と考えると、自己の署名
によりパスワードを生成していると云うこともできよ
う。

【００３４】以上、本発明の実施形態について説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく種々の変更
が可能である。

【００３５】例えば、本実施形態ではインターネット１
６を介してサーバ１８からＰＤＡ１０にデータを提供す
る場合について説明したが、通信ネットワークは必ずし
も必須ではなく、いわゆるスタンドアロンでも同様に適
用することができる。例えば、パーソナルコンピュータ
のハードディスクあるいはＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等にデ
ータを記憶しておき、ユーザのマウスによるスクラッチ
に応じて記憶されたデータを順次表示装置に表示するこ
ともできる。

【００３６】また、本実施形態では、領域指定の方法と
して「スクラッチ」を例示したが、任意に領域を指定で
きるあらゆる操作が本発明の対象となる。例えば、画像
修正ソフト等で用いられる電子的なスプレー照射操作、
あるいは電子的な消しゴムで一定領域を消去する操作も
領域指定の一つである。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザに情報を提供する際に、より娯楽性を高めること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態の構成ブロック図である。

【図２】 実施形態のサーバ構成図である。

【図３】 第１実施形態の処理フローチャートである。

【図４】 第１実施形態のスクラッチ説明図である。

【図５】 第１実施形態のタイミングチャートである。

【図６】 サーバから送信されるデータ説明図である。

【図７】 第２実施形態のスクラッチ説明図である。

【図８】 スクラッチ開始位置と画像（全体画像）との
関係を示す説明図である。

【図９】 スクラッチ開始位置の区分説明図である。

【図１０】 第３実施形態の処理フローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ ＰＤＡ、１２ 基地局、１４ Ｗｅｂサーバ、１
６ インターネット、１８ サーバ。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザ端末からの要求に応じて前記ユー
   ザ端末に情報を提供するシステムであって、 データを記憶する記憶手段と、 一定の領域内においてユーザが任意に指定した領域を検
   出する検出手段と、 前記データのうち検出された指定領域に対応するデータ
   部分を前記ユーザ端末に供給する制御手段と、 を有することを特徴とする情報提供システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のシステムにおいて、 前記指定領域は、前記ユーザによるスクラッチ領域であ
   ることを特徴とする情報提供システム。
3. 【請求項３】 請求項１、２のいずれかに記載のシステ
   ムにおいて、 前記記憶手段は、前記データを複数記憶し、 前記制御手段は、前記複数のデータのうち最初の指定領
   域に対応したデータを選択し、選択されたデータのうち
   検出された指定領域に対応するデータ部分を前記ユーザ
   端末に供給することを特徴とする情報提供システム。
4. 【請求項４】 請求項１、２のいずれかに記載のシステ
   ムにおいて、さらに、 検出された指定領域の長さあるいは指定時間を算出する
   手段と、 前記長さあるいは指定時間を用いて前記データ部分を変
   換する手段と、 を有し、前記制御手段は、変換されたデータ部分を前記
   ユーザ端末に供給することを特徴とする情報提供システ
   ム。
5. 【請求項５】 請求項４記載のシステムにおいて、 前記データはパスワードであることを特徴とする情報提
   供システム。