JP2003134433A - 画像蓄積システム、画像蓄積装置および支援装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像蓄積実行の確実性、画像保管の安全性、画
像利用の簡便性に配慮した画像蓄積システムを提供す
る。 【解決手段】画像蓄積装置への入力に応答して画像情報
を支援装置に送信手配し、蓄積させる。画像蓄積装置に
蓄積した関連情報に基き支援装置に蓄積画像の処理を指
示する。関連情情報は、画像蓄積装置で作成されるか支
援装置で作成返送される情報量のより少ない画像情報で
ある。支援装置への送信は、接続状況、通信への課金条
件、画像情報の累積データ量又は件数、時刻又は経過時
間などに応じ、その都度又はまとめて実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が関連する技術分野】この発明は、画像蓄積装置
システムに関し、特にデジタルカメラで撮影された画像
の蓄積装置システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラにより撮影した静止画像
データの蓄積することを目的とした、いわゆる画像ファ
イリング装置や電子アルバム装置が種々提案されてい
る。例えば、特開昭６３−１４２９６３号公報、特開平
７−８７４３２号公報、特開平７−２８２０７７号公
報、特開平７−１８２３６６号公報、特開平１１−３２
２８５号公報、キャメディアＶＳ１００ＭＯ（オリンパ
ス光学工業株式会社の商品名）、デジタルフォトステー
ション（キヤノン株式会社の商品名）PHOTO STATIONPA-
200（商品名）などが知られている。

【０００３】一方、デジタルカメラにより撮影した画像
を、デジタルカメラまたはパソコンから外部の画像蓄積
サーバに送信し、画像の保管とファイリングを委託する
ことも提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像の
ファイリングや電子アルバム化を自身の装置で行おうと
した場合、周到な管理を行わないと記録媒体の紛失や破
損などにより画像情報が失われる恐れがある。一方、画
像のファイリングや電子アルバム化を外部の画像サーバ
に委託する場合は、画像サーバへの送信を怠ると画像の
蓄積段階で管理が破綻するし、画像の利用の際は常に画
像サーバにアクセスしなければならない。

【０００５】この発明の課題は、画像のファイリングや
電子アルバム化において、画像の蓄積を確実に行うこ
と、蓄積された画像を安全に保管すること、画像の利用
が簡単であること、などに留意した画像蓄積システムお
よびそのシステムを構成する画像蓄積装置ならびに支援
装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、この発明は、画像蓄積装置と支援装置により画像蓄
積システムを構成する。そして、画像蓄積装置には、画
像情報の入力部、第一通信部、入力部への画像情報の入
力に自動的に応答して入力画像情報を第一通信部から送
信させるよう管理する管理部、送信完了まで入力画像情
報を保持するとともに管理部に応答して送信完了後に入
力画像情報を自動的に破棄する情報保持部、送信した画
像情報の関連情報を送信完了後も蓄積する情報蓄積部、
および情報蓄積部に蓄積された関連情報に基き画像情報
の処理を前記第一通信部から指示する指示部を設ける。
一方、支援装置には、第二通信部、第二通信部で受信し
た第一通信部からの画像情報を蓄積する画像蓄積部、お
よび第二通信部で受信した前記第一通信部からの指示に
基いて前記画像蓄積部に蓄積した画像に対して指示どお
りの処理を行う処理部を設ける。

【０００７】上記の構成は、画像の蓄積を外部の画像サ
ーバなどの支援装置に委ねる形を取るが、画像蓄積装置
に画像情報が入力されたとき、これに自動的に応答して
支援装置への送信が確実に手配さる。従って、入力され
た画像情報の送信を怠る心配がない。また、支援装置に
送信した画像データの関連情報が送信後も情報蓄積装部
に蓄積されるので、必要に応じ、この蓄積情報に基いて
支援装置にアクセスし、画像情報の印刷、返送、転送な
どを指示することができる。

【０００８】上記関連情情報は、入力部に入力された前
記画像情報に基いて画像蓄積装置内部で作成するよう構
成することも可能であるし、支援装置対し、送信した画
像画像情報に基く関連情報の作成を委託し、返送しても
らうよう構成することも可能である。

【０００９】この発明の他の特徴によれば、画像情報に
基いて情報量のより少ない画像情報を作成し、これを関
連情報として画像蓄積装置の情報蓄積部に蓄積する。従
って、単なる画像の検索や鑑賞など通常の使用の際に
は、画像蓄積装置の情報蓄積部に蓄積されている情報量
のより少ない画像情報を活用することが可能である。こ
れによって容量に制限のある画像蓄積装置内の情報蓄積
部に所望の数の画像情報を蓄積することが可能になるほ
か、画像蓄積装置の表示部による鑑賞の目的のためには
情報量のより少ない画像情報で画質的に十分であるので
画像サーバなどの支援装置に逐一アクセスしなくても用
が足りる。そして、画像の印刷などより高画質の画像を
必要とするときのみ、支援装置にアクセスすればよい。

【００１０】この発明の他の特徴によれば、画像蓄積装
置は前記画像情報の個別入力を指示する入力指示部と画
像の送信を指示する送信指示部とを有し、入力指示部の
指示があったときは送信指示部の指示がなくても入力画
像情報を支援装置に送信させるよう個別の画像情報毎に
管理をおこなう。これによって、個別の画像毎に木目細
かな管理が可能になるとともに、何らかの関心を持って
入力指示した画像は確実に支援装置への送信が手配され
る。

【００１１】上記において、この発明の詳細な特徴によ
れば、支援装置への送信は入力指示部に応答して個別の
画像情報毎に送信を開始する第一送信モードと複数の画
像情報をまとめて送信する第二送信モードのいずれかに
よって行われる。具体的には、支援装置への接続中に入
力支持が行われたときは第一送信モードで送信を行うと
ともに、接続中でないときは前記第二モードで送信を行
うようにし、新たな接続を必要とするときは通信料が節
約されるようにする。また、送信される画像情報のデー
タ量に基いて通信料を課金されているときは個別で送信
してもまとめて送信しても通信料は同じであるから第一
送信モードで送信を行うとともに、通信時間に基いて通
信料を課金されているときは第二モードで送信を行う。

【００１２】この発明のさらに他の特徴によれば、送信
の管理において、情報保持部に保持される画像情報が所
定条件に達したことに応答してこれを支援装置に送信す
るようにする。そして、さらに詳細な特徴によれば、所
定時刻になったとき又は前回の送信のあと所定時間が経
過したときは、上記の所定条件に達しなくても画像情報
を送信させる。なお、所定条件とは、情報保持部に保持
される画像情報の件数が所定件数に達したこと、又は情
報保持部に保持される画像情報のデータ量の総和が所定
量に達したことなどである。これらの管理により、特に
上記の第二のモードにおける送信を合理的に実行する。

【００１３】この発明の詳細な特徴は、以下に図面とと
もに説明する発明の実施の形態からさらに明らかとな
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、この発明による画像蓄積
装置における第一の実施の形態を示す斜視図である。こ
の発明の画像蓄積装置はデジタルカメラで撮影された画
像を蓄積することを主な目的とするが、第一の実施の形
態では電話機一体型画像蓄積装置として構成されてい
る。図１における第一の実施の形態は、表示画面つきの
ファックス電話機とほぼ同様の形状をしており、本体１
に受話器２が接続されている。この受話器２はいわゆる
コードレスのものであってもよい。通常の電話と同じよ
うに、着信があったときは受話器２を取り外すことによ
って電話が接続状態となり通話が可能となる。５インチ
程度のカラー高精細液晶表画面３ａを有する大画面表示
部３は、本体１に対して回転可能であって、本体１に沿
わせて倒すことも、図１の状態のように立てることもで
きる。大画面表示部３の上端中央には着脱可能なカメラ
部４が設置されている。カメラ部４は小型のデジタルカ
メラであるが、画像蓄積装置での蓄積の対象とする画像
を撮影するデジタルカメラに比べ画素数の小さなもので
あり、主に後述のテレビ電話を目的とするものである。

【００１５】図１における電話機一体型画像蓄積装置
は、通常のファックス電話と同様、モジュラージャック
５によって接続される電話回線を介し、音声通話および
ファックス通信が可能である。さらに、この電話回線を
介して、パソコン通信や携帯電話で提供されているよう
な種々のサービスを受けることができる。たとえば、テ
ンキー６と大画面表示部３を使って電子メールのやりと
りを行ったり、音楽コンテンツの配信を受けてステレオ
のスピーカ７でこれを再生したりすることなどが可能で
ある。また、カメラ部４で撮影した顔の画像を送信した
り、カメラ部４、内蔵のマイク８、およびスピーカ７に
よりテレビ電話を楽しんだりすることもできる。なお、
テレビ電話における音声のやりとりは受話器２によって
も可能である。受話器２を置いたまま、マイク８とスピ
ーカ７で通話を行うときは、着信時または送信時に送受
信ボタン９を押す。ステレ−スピーカー７は電話の着信
音も発生する。

【００１６】充電コード１０はプラグ１１により商用電
源ラインに接続されると共にＡＣアダプター１０ａを有
する。本体１はバッテリーを内蔵しているので、充電済
み状態であればプラグ１１を外して任意の場所に持ち運
びできる。着信待ち状態では、大画面表示部３の表示は
なされず、画像蓄積装置全体も最低限の電力消費状態に
おかれる。この状態から、受話器２を取り上げるか、ま
たは送受信ボタン９を押すか、またはテンキー６のいず
れかを押すか、またはスクロールダイヤル１２、左シフ
トボタン１３および右シフトボタン１４のいずれかを操
作するかすると、画像蓄積装置は直ちに立上がって能動
状態になり、大画面表示部３の表示が始まる。いずれの
場合も、大画面表示部３には初期メニュー画面が表示さ
れる。

【００１７】スクロールダイヤル１２は上下方向に回転
可能になっており、これを回転させることにより、上下
方向の画面スクロール、上下方向のメニュー選択、上下
方向のアイコン選択などを行う。またスクロールダイヤ
ル１２を押し込むことにより選択の決定などが行われ
る。左シフトボタン１３は、ワンプッッシュ毎に、所定
量の左方向への画面スクロール、左方向へのメニューシ
フト、左方向へのアイコンシフトなどを行う。また、右
シフトボタン１４は、ワンプッッシュ毎に、所定量の右
方向への画面スクロール、右方向へのメニューシフト、
右方向へのアイコンシフトなどを行う。

【００１８】終了ボタン１５は画像蓄積装置を立上がり
状態から着信待ち状態に戻すためのものである。着信待
ち状態への復帰は、スクロールダイヤル１２によるメニ
ューの操作からも可能である。また、挙げていた受話器
２を降ろすことによっても、画像蓄積装置は立上がり状
態から着信待ち状態に戻る。

【００１９】ヘルプボタン１６は画像蓄積装置の操作が
わからなくなったときに押すことにより、音声によるナ
ビゲーションを受けることが出来る。以上、電話機とし
ての機能を中心に説明したが、図１における第一の実施
の形態は電話機一体型の画像蓄積装置であり、メモリー
カードを外部のデジタルカメラから取り出し、カードス
ロット１７に挿入することにより、このデジタルカメラ
で撮影した画像データをメモリーカードから吸上げ、ハ
ードディスクを有する電話機一体型画像蓄積装置の本体
１内で蓄積する。吸上げた画像データは大画面表示部３
で表示したり、ファックスのプリント機能によって印刷
したり、電話機能により他の電話機一体型画像蓄積装
置、または画像サーバに送信したりすることが可能であ
る。

【００２０】なお、デジタルカメラからの画像データの
吸上げは、上記のようなメモリーカードの挿脱によら
ず、デジタルカメラとデジタル端子１８との間をデジタ
ルコードで接続して、デジタルカメラから直接画像を吸
上げることも可能である。また、本体１が、特開２００
０―３４１６１４に開示されているようなデジタルカメ
ラの充電兼データ吸上げステーションを兼ねている場合
は、本体１の上部にデジタルカメラの載置部を設け、こ
の載置部内にデジタルカメラのための充電端子とともに
デジタル端子１８を配するようにする。このようにすれ
ば、デジタルカメラを載置部に置けば、デジタル端子１
８と充電端子が直接デジタルカメラの対応する端子にそ
れぞれ接触し、画像の吸上げおよび充電が可能となる。

【００２１】図２は、上記のような第一の実施の形態に
おけるシステム全体の構成を示すブロック図であり、図
１で言及した部分については、同一番号を付す。なお、
送受話部２０は図１の受話器２を含んでおり、操作部２
１は、図１のテンキー６、送受信ボタン９、スクロール
ダイヤル１２、左シフトボタン１３、右シフトボタン１
４、終了ボタン１５、ヘルプボタン１６などを含んでい
る。また、オーディオ処理部２２はスピーカ７とマイク
８の信号を処理する。さらに、充電コード１０に接続し
ている電源部２３は、バッテリー２４を有し、電話機一
体型画像像蓄積装置２５全体に電力を供給する。

【００２２】さて、図２の電話機一体型画像蓄積装置２
５において、カードスロット１７内のメモリーカードに
おけるすべての画像データ、またはデジタル端子１８を
介してアクセスされるデジタルカメラにおけるすべての
画像データからは、まずそれらの画像に付属しているサ
ムネイルデータが吸上げられ、制御/処理部内２６内の
メモリに一時保管される。

【００２３】これらのサムネイルデータは、大画面表示
部３に並べて表示されるが、操作部２１によってこれら
サムネイルの一つを選択し、これを鑑賞する旨の操作を
すると、選択されたサムネイルに対応する画像データが
メモリーカードまたはデジタルカメラから吸上げられ
る。この状態の画像データ（以下、「オリジナル画像デ
ータ」と称する）は圧縮状態にあるが、制御/処理部２
６はこのオリジナル画像データを伸張し、これを大画面
表示部３全面に表示する。同時に制御/処理部２６は伸
張されたオリジナルデータを大画面表示部３全面での表
示に充分な解像度まで画素を間引くとともにこれを圧縮
して蓄積用画像データを作成する。なお、オリジナル画
像データが同一画像に対して複数の解像度の画像データ
を用意しているようなファイル構造であれば、この動作
は省略できる。この場合は、複数の解像度デ用意されて
いる画像データのうち、大画面表示部３全面での表示に
充分な解像度のものを蓄積用画像データとする。

【００２４】この蓄積用画像データは記憶部２７のハー
ドディスク２８に記憶される。記憶部２７はさらに、後
述する種々の操作の履歴を記憶する。一方、対応するオ
リジナル画像データは、通信部２９より画像サーバ３０
の通信部３１に送信され、大容量記憶部３２の画像部３
３に記憶される。このようにして、オリジナル画像デー
タを大画面表示部３に表示するための操作部２１の操作
によりオリジナル画像データが吸上げられるとともに、
自動的に蓄積用画像データが作成されて記憶部２７に記
憶され、さらにオリジナル画像データが画像サーバ３０
に送信されて大容量記憶部３２に記憶される。なお、画
像サーバ３０の大容量記憶部３２には、画像部３３の他
に、後に説明する履歴部３２がある。

【００２５】また、操作部２１によって大画面表示部３
に表示されるサムネイルの一つを選択し、これを印刷部
３５で印刷する旨の操作をしたときも、上記と同様の動
作となる。つまり、制御/処理部２６は選択されたサム
ネイルに対応するオリジナル画像データをメモリーカー
ドまたはデジタルカメラから吸上げるとともにこれを伸
張し、印刷部３５に送って印刷を実行させる。同時に制
御/処理部２６は伸張されたオリジナルデータを大画面
表示部３全面での表示に充分な解像度まで画素を間引く
とともにこれを圧縮して蓄積用画像データを作成する。
そして、この蓄積用画像データを記憶部２７のハードデ
ィスク２８に記憶する一方、対応するオリジナル画像デ
ータを通信部２９より画像サーバ３０の通信部３１に送
信し、大容量記憶部３２に記憶する。このようにして、
オリジナル画像データを印刷部３５で印刷するための操
作部２１の操作によりオリジナル画像データが吸上げら
れるとともに、自動的に蓄積用画像データが記憶部２７
に記憶され、さらにオリジナル画像データが画像サーバ
３０に送信されて大容量記憶部３２に記憶される。

【００２６】さらに、操作部２１によって大画面表示部
３に表示されるサムネイルの一つを選択し、これを画像
サーバ３０における銀塩プリンターなどの高画質印刷部
３６で印刷する旨の依頼の操作をしたときも、上記と同
様の動作となる。つまり、制御/処理部２６は選択され
たサムネイルに対応するオリジナル画像データをメモリ
ーカードまたはデジタルカメラから吸上げるとともにこ
れを伸張し、印刷依頼対象の確認のために大画面表示部
３に送って表示させる。同時に制御/処理部２６は伸張
されたオリジナルデータを大画面表示部３全面での表示
に充分な解像度まで画素を間引くとともにこれを圧縮し
て蓄積用画像データを作成する。そして、この蓄積用画
像データを記憶部２７のハードディスク２８に記憶する
一方、対応するオリジナル画像データを通信部２９より
画像サーバ３０の通信部３１に送信し、大容量記憶部３
２に記憶する。そして、大容量記憶部３２のオリジナル
データを伸張して高画質印刷部３６による印刷が行なわ
れる。このようにして、オリジナル画像データを画像サ
ーバ３０の高画質印刷部３６で印刷してもらうための操
作部２１の操作によりオリジナル画像データが吸上げら
れるとともに、自動的に蓄積用画像データが作成されて
記憶部２７に記憶され、さらにオリジナル画像データが
画像サーバ３０に送信されて大容量記憶部３２に記憶さ
れる。

【００２７】図２において、第二の電話機一体型画像蓄
積装置３７は、上記に説明してきた第一の電話機一体型
画像蓄積装置２５と全く同様の構成のものである。従っ
て、煩雑を避けるため、通信部３８以外の構成は図示を
省略している。上記の動作は、操作部２１によって大画
面表示部３に表示されるサムネイルの一つを選択し、第
二の電話機一体型画像蓄積装置３７に送る旨の操作をし
たときも、実行される。つまり、制御/処理部２６は選
択されたサムネイルに対応するオリジナル画像データを
メモリーカードまたはデジタルカメラから吸上げるとと
もにこれを伸張し、大画面表示部３全面での表示に充分
な解像度まで画素を間引くとともに圧縮して蓄積用画像
データを作成する。そして、この蓄積用画像データを記
憶部２７のハードディスク２８に記憶するとともに、通
信部２９から第二の電話機一体型画像蓄積装置３７の通
信部３８にも送信する。送信された蓄積用画像データ
は、第二の電話機一体型画像蓄積装置３７における記憶
部のハードディスクに記憶される。その一方で、対応す
るオリジナル画像データを通信部２９より画像サーバ３
０の通信部３１に送信し、大容量記憶部３２に記憶す
る。このようにして、所望の画像を他の電話機一体型画
像蓄積装置に送信するための操作部２１の操作によりオ
リジナル画像データが吸上げられるとともに、自動的に
蓄積用画像データが作成されて記憶部２７に記憶され、
さらにオリジナル画像データが画像サーバ３０に送信さ
れて大容量記憶部３２に記憶される。このように、電話
機一体型画像蓄積装置同士の画像送信はオリジナル画像
データではなく、蓄積用画像データが用いられる。

【００２８】テレビ出力端子３９は伸張されたオリジナ
ル画像データをデジタルテレビによる鑑賞のために出力
するデジタル端子であり、大画面表示部３への出力と同
様のデジタル信号が出力される。上記の動作は、操作部
２１によってテレビ出力端子３９に接続されたデジタル
テレビに表示されるサムネイルの一つを選択する操作を
したときも、実行される。つまり、制御/処理部２６は
選択されたサムネイルに対応するオリジナル画像データ
をメモリーカードまたはデジタルカメラから吸上げると
ともにこれを伸張し、テレビ出力端子３９に出力する。
さらに、制御/処理部２６は伸張されたオリジナル画像
データを大画面表示部３全面での表示に充分な解像度ま
で画素を間引くとともに圧縮して蓄積用画像データを作
成する。そして、この蓄積用画像データを記憶部２７の
ハードディスク２８に記憶するとともに、対応するオリ
ジナル画像データを通信部２９より画像サーバ３０の通
信部３１に送信し、大容量記憶部３２に記憶する。この
ようにして、所望の画像をテレビ出力端子３９に接続さ
れたデジタルテレビで鑑賞するための操作部２１の操作
により、オリジナル画像データが吸上げられるととも
に、自動的に蓄積用画像データが作成されて記憶部２７
に記憶され、さらにオリジナル画像データが画像サーバ
３０に送信されて大容量記憶部３２に記憶される。

【００２９】以上説明してきたように、この発明によれ
ば、画像の鑑賞、印刷、送信などのために操作部２１を
操作することにより、いずれも自動的にオリジナル画像
データの吸上げがおこなわれるとともに、蓄積用画像デ
ータが電話機一体型画像蓄積装置２５内部の記憶部２７
におけるハードディスク２８に記憶される。従って、特
に意識しなくても何らかの関心を持って操作した画像は
必ず記憶部２７に蓄積され、以後画像が必要な場合は、
記憶部２７の中だけを探せばよく、撮影した画像が散逸
することがない。このようにして画像データの蓄積とい
う観点からみて、怠慢によりデータベースの構築が破綻
することがない。

【００３０】また、記憶部２７に存在する画像に対して
は、そのバックアップとして対応するオリジナル画像デ
ータが必ず画像サーバ３０に記憶されるので、万一ユー
ザサイドにおいて電話機一体型画像蓄積装置２５のハー
ドディスク２７が破損しても、オリジナル画像データが
安全に保存される。

【００３１】なお、操作部２１により、どの画像にどん
な操作をしたかの履歴はすべて画像サーバ３０の大容量
記憶部３２における履歴部３４に自動的に記憶される。
従って、画像サーバにアクセスし、履歴部３４の記憶を
検索のキーとして記憶部２７に記憶されている画像を検
索することが可能となる。また、履歴部３４の記憶につ
いては、関与する履歴であれば第二の電話機一体型画像
蓄積装置３７にも共有される履歴なので、第二の電話機
一体型画像蓄積装置３７から画像サーバ３０の履歴部３
４にアクセスし、その記憶を検索のキーとして第二の電
話機一体型画像蓄積装置３７における記憶部の中から、
第一の電話機一体型画像蓄積装置２５によって送信され
た画像を検索することも可能となる。なお、一度履歴部
３４にアクセスして得た履歴は、電話機一体型画像蓄積
装置２５または３７の記憶部２７にも保存されるので、
更新の必要がない限り、いちいち画像サーバ３０にアク
セスしなくても、これを検索のキーとして利用すること
ができる。

【００３２】上記において説明した、画像の鑑賞、印
刷、送信などの操作に伴う蓄積用画像データおよびオリ
ジナル画像データの自動記憶は、他の操作によって同じ
画像に関する自動記憶が既に実行済みである場合は省略
される。例えば、先に画像の鑑賞を行った結果、蓄積用
画像データがおよびオリジナル画像データがそれぞれ記
憶部２７と大容量記憶部３２に既に自動記憶されている
場合において、引き続いて同じ画像を印刷部３５で印刷
するよう指示したとしても、伸張されたオリジナルデー
タに基く印刷の実行が行なわれるだけで、蓄積用画像デ
ータおよびオリジナル画像データの自動記憶が繰り返さ
れることはない。但し、その画像印刷を指示したという
履歴だけは、通信部２９から通信部３１に送られ、大容
量記憶部３２の履歴部３４に記憶される。

【００３３】なお、電話機一体型画像蓄積装置２５の記
憶部２７には、ファイルサイズの小さい蓄積用画像デー
タを蓄積するとともに、バックアップとなる画像サーバ
３０の方にオリジナル画像データを蓄積するようにして
いるが、これは、記憶部２７のコストアップを招くこと
なしにその容量の限界を実質的になくす意味がある。さ
らに、画像サーバ３０と電話機一体型画像蓄積装置２５
との交信機会を少なくするとともに、電話機一体型画像
蓄積装置同士の画像通信データ量を少なくして交信コス
トを下げる意味もある。すなわち、電話機一体型記憶装
置２５における画像利用で最も頻度の高いのは大画面表
示部３による鑑賞であるが、記憶部２７の蓄積用画像デ
ータは大画面表示部３全面での表示に充分な解像度なの
で、鑑賞における画質としては問題がなく、画像サーバ
３０にアクセスしてオリジナル画像データを求める必要
がない。また、電話機一体型記憶装置同士の画像通信に
おいても、受信相手に必要なのは相手側の大画面表示部
３全面での表示に充分な解像度なので、蓄積用画像デー
タを送信すれば足り、画像サーバ３０にアクセスしてオ
リジナル画像データを求める必要がないので、通信コス
トが小さくて済む。

【００３４】なお、印刷部３５によって高画質印刷を行
う場合や、テレビ出力端子３９に接続されたデジタルテ
レビで画像を鑑賞する場合は、蓄積用画像データでは解
像度が不足するので、画像サーバ３０にアクセスして大
容量記憶部３２のオリジナル画像データを制御/処理部
２６のバッファメモリにダウンロードし、これを印刷部
３５またはテレビ出力端子に供給する。

【００３５】電話機一体型画像蓄積装置２５は、記憶部
２７に記憶した画像の編集を行うことも可能である。編
集を行う際には、まず、編集対象の画像を記憶部２７か
ら呼び出して大画面表示部３に表示する。同時に画像サ
ーバ３０にアクセスし、大画面表示部３に表示されてい
る蓄積用画像データに対応する画像サーバ３０側のオリ
ジナル画像データを指定する。そして、オリジナル画像
データを電話機一体型画像蓄積装置２５にダウンロード
することなく、画像サーバ３０との常時接続状態で、画
像サーバ３０の機能によりその結果を大画面表示部３で
モニターしながら操作部２１の操作によって編集を行
う。編集が完了した画像は、新たなオリジナル画像デー
タとして画像サーバ３０に登録するとともに、対応する
新たな蓄積用画像データを作成して記憶部２７のハード
ディスク２８に記憶する。このように、見かけ上の編集
操作は電話機一体型画像蓄積装置２５側において大画面
表示部３をリアルタイムでモニターしながら操作部２１
で行うが、操作部２１の編集操作に応答して実際にオリ
ジナル画像データに編集効果をかけているのは画像サー
バ３０側のソフトウエアの機能である。

【００３６】図３は、電話機一体型画像蓄積装置２５の
メインフローチャートである。ステップＳ１で電源スイ
ッチが入ると、ステップＳ２で電話機一体型画像蓄積装
置２５がサーバセンターに登録済みかどうかのチェック
が行われる。電話機一体型画像蓄積装置２５を新たに購
入して初めて電源スイッチを入れた場合、または、所定
の登録処理が未完の場合はステップＳ３に進んで画像サ
ーバ３０への接続が自動的に行われる。接続が完了する
とステップＳ４で所定の登録/初期化処理が行われ、完
了するとステップＳ５で画像サーバ３０との接続を切断
する。ここで、登録/初期化とは、電話機一体型画像蓄
積装置２５を画像サーバ３０に登録するとともに一連の
機能の初期化を行い、両者が画像の蓄積および検索にお
いて連携するために必要なものである。例えば、電話機
一体型画像蓄積装置２５が登録/初期化済みであって
も、電話機一体型画像蓄積装置３７の登録/初期化が済
んでいないと、電話機一体型画像蓄積装置２５および３
７が画像サーバ３０を介して画像データおよび履歴デー
タを共有する際に支障が出る。このため、ステップＳ２
からステップＳ５は、個々の電話機一体型画像蓄積装置
を初めて使用する際に、この登録/初期化がそれぞれ確
実に行なわれるようにする意味を持つ。

【００３７】一方、ステップＳ２において電話機一体型
画像蓄積装置２５が登録済みであることが判断される
と、ステップＳ６からステップＳ１１において、各種の
割込みを可能にしてステップＳ１２で待機状態に入る。
図４は、蓄積割込みがかかったときの動作を示すフロー
チャートである。蓄積割込みは、カードスロット１７に
メモリーカードが挿入されたとき、又は、デジタル端子
１８がデジタルカメラに接続されたとき、又は、第二の
電話機一体型画像蓄積装置３７などの他の電話機一体型
画像蓄積装置から画像を受信したときにかかり、ステッ
プＳ２１からスタートする。

【００３８】ステップＳ２２では、メモリーカード又は
デジタルカメラ内部にある画像データのサムネイルが制
御/処理部２６に吸上げられ、大画面表示部３に並べて
表示される。また、第二の電話機一体型画像蓄積装置３
７などから蓄積用画像データを受信した場合における蓄
積割込みであれば、受信した蓄積用画像データのサムネ
イルが大画面表示部３に表示される。

【００３９】ステップＳ２３では、他の電話機一体型画
像蓄積装置から蓄積用画像データを受信したことによる
蓄積割込みであるかどうかがチェックされ、画像受信に
よる割込みであったときは、ステップＳ２４で直ちに受
信した蓄積用画像データを記憶部２７に記憶する。ま
た、ステップＳ２５で、その蓄積用画像データがいつ誰
から受信してものであるかなどの受信履歴が記憶部２７
に記憶される。これらの処理が終わると、ステップＳ２
６で受信した蓄積用画像データを伸張し、今まで表示し
ていたサムネイルに換えて大画面表示部３で表示すると
ともに、ステップＳ２７に進んで次の操作を待ち、待機
する。なお、複数の蓄積用画像データを受信していた場
合は、ステップＳ２６において所定のルールに従いその
一つを選択して全画面表示する。

【００４０】一方、ステップＳ２３で画像受信による割
込みでなかったときは、カードスロット１７にメモリー
カードが挿入されたか、又は、デジタル端子１８がデジ
タルカメラに接続されたより蓄積割込みがかかったこと
を意味する。この場合は、直接ステップＳ２７に飛び、
サムネイルの表示を維持したまま次の操作を待って待機
する。

【００４１】図５は、鑑賞割込みがかかったときの動作
を示すフローチャートである。鑑賞を目的としてサムネ
イルの一つを選択する旨の操作を操作部２１で行うと鑑
賞割込みがかかり、フローはステップＳ３１からスター
トする。ステップＳ３２では、選択されたサムネイルに
該当する蓄積用画像データが記憶部２７のハードディス
ク２８に蓄積済みかどうかがチェックされる。蓄積済み
でなければ、選択されたサムネイルは、カードスロット
１７に挿入されているメモリーカード、又はデジタル端
子１８に接続されているデジタルカメラ内にある未蓄積
のオリジナル画像データに対応するものであることを意
味する。そこで、ステップＳ３３でメモリーカードまた
はデジタルカメラから該当するオリジナル画像データを
制御/処理部２６のバッファメモリに吸上げる。この状
態ではオリジナル画像データは圧縮されている。ステッ
プＳ３４では、オリジナル画像データの伸張を行うとと
もに、ステップＳ３５で間引き処理を行うことによって
蓄積用画像データを作成する。さらに、これをステップ
Ｓ３６で圧縮するとともに、ステップＳ３７で記憶部２
７のハードディスク２８に記憶する。ステップＳ３７で
は、併せて記憶された蓄積用画像データが電話機一体型
画像蓄積装置２５において鑑賞された旨の履歴データも
記憶部２７に記憶される。

【００４２】ステップＳ３８では、ステップＳ３３で吸
上げたオリジナル画像データを圧縮されたままの状態で
通信部２９から画像サーバ３０の通信部３１に送信し、
大容量記憶部３２に記憶するための一連の処理をスター
トする。ステップＳ３８の送信処理では、併せて、送信
された画像データが電話機一体型画像蓄積装置２５にお
いて鑑賞された旨の履歴データも画像サーバ３０に送信
され、履歴部３４に記憶される。

【００４３】そして、ステップＳ３９において、ステッ
プＳ３５で作成された蓄積用画像データを大画面表示部
３で表示する。なお、上記において、ステップＳ３８
は、画像サーバへの送信処理がスタートすることを意味
しており、以後送信処理自体は、ステップＳ３９以降の
処理と並行して行われる。従って、ステップＳ３８の処
理が完了してからステップＳ３９に進むわけではなく、
ステップＳ３８の処理がスタートすると直ちにステップ
３９に移行し、大画面表示部３での表示が実行される。

【００４４】一方、ステップＳ３２において、選択され
たサムネイルに該当する蓄積用画像データが記憶部２７
にのハードディスク２８に蓄積済みのものであった場合
は、ステップＳ４１で該当する蓄積用画像データを記憶
部２７から制御/処理部２６に読出す。その際、記憶部
２７に、その蓄積用画像データを鑑賞のために読み出し
た履歴を記憶する。ステップＳ４２では、読出した蓄積
用画像データを伸張し、ステップＳ３８に進む。この場
合、ステップＳ３８の送信処理では、記憶部２７から読
出された蓄積用画像データが電話機一体型画像蓄積装置
２５において鑑賞された旨の履歴データだけが画像サー
バ３０に送信され、履歴部３４に記憶される。以上の処
理の後、ステップＳ４２で伸張した蓄積用画像データを
ステップＳ３９において大画面表示部３で表示する。

【００４５】図６は、画像サーバへのデータ送信処理の
フローチャートであり、図５のステップＳ３８における
処理の詳細な内容をなすとともに、後述の「間欠発呼」
がセットされている場合において所定時間毎に実行され
る処理でもある。ステップＳ５１でフローがスタートす
ると、ステップＳ５２で電話機一体型画像蓄積装置２５
が画像サーバ３０に接続中であるかどうかがチェックさ
れる。接続中でなければ，ステップＳ５３で画像サーバ
３０に電話をかけるための発呼が行なわれる。

【００４６】ステップＳ５４では、発呼後、所定時間が
経過したかどうかがチェックされ、経過していなけれ
ば、ステップＳ５５で電話が接続されたかどうかがチェ
ックされる。電話が接続されないときは、ステップＳ５
４に戻り、以後、所定時間が経過するまではステップＳ
５４とステップＳ５５を繰り返す。

【００４７】ステップＳ５５で電話が接続されれば、ス
テップＳ５６で送信用データの送信が実行される。送信
用データは場合によっては、、メモリカードまたはデジ
タルカメラから吸上げて制御/処理部２６に保持してい
たオリジナル画像データおよび操作の履歴データであ
り、場合によっては操作の履歴データのみである。ステ
ップＳ５７では、送信用データの送信が完了したかどう
かを見る。送信が完了していないときはステップＳ５６
に戻り、以後、送信が完了するまでステップＳ５６とス
テップＳ５７を繰り返す。送信が完了するとステップＳ
５８に進み、送信用データを制御/処理部２６から消去
する。また、ステップＳ５９で「間欠発呼」をリセット
し、ステップＳ６０で処理を終了する。なお、ステップ
Ｓ５９は「間欠発呼」がセットされていた場合のみ作用
し、これがセットされていない場合は何の作用もなし
に、ステップＳ６０に至る。

【００４８】一方、ステップＳ５２で電話機一体型画像
蓄積装置２５が画像サーバ３０に接続中であったとき
は、ステップＳ５６に飛び、直ちに送信用データの送信
を開始する。また、ステップＳ５４において電話の接続
が不成功に終わって所定時間が経過してしまったとき
は、ステップＳ６１に進み、送信用データを制御/処理
部２６に保持する。さらに、ステップＳ６２で「間欠発
呼」をセットしてステップＳ６０で処理を終了する。な
お、ステップＳ６１において、既に該当する送信用デー
タの保持が指示されていた場合は、ステップＳ６１では
何の作用も行わない。同様に、既に「間欠発呼」がセッ
トされていた場合は、ステップＳ６２では何の作用も行
わない。このようなケースは、以前に接続に失敗した後
に再び接続に失敗してステップＳ５４からステップＳ６
１に至ったときに生じる。

【００４９】さて、「間欠発呼」がセットされると、電
話機一体型画像蓄積装置２５は所定時間毎に自動的にス
テップＳ５１からのフローを実行する。従って、ステッ
プＳ５５からステップＳ５６以降のステップに進んで送
信用データの送信、同データの消去、および「間欠発
呼」のリセットが実行されない限り、ステップＳ５１か
らステップＳ５５およびステップＳ６１からステップＳ
６０の動作が所定時間毎に繰り返される。そして、この
間、ステップＳ６１の作用により、未送信のオリジナル
画像データがあればこれを蓄積用画像データとともに電
話機一体型画像蓄積装置２５内で保持する。この保持
は、まず制御/処理部２６内のバッファメモリによって
行われ、所定時間毎に記憶部２７でバックアップされ
る。なお、この場合において、ステップＳ５８でオリジ
ナル画像データの消去が指示されたときは、制御/処理
部２６内のバッファメモリおよび、記憶部２７でのバッ
クアップがともに消去される。

【００５０】以上説明した図６の画像サーバへの送信処
理は、以下に説明する印刷割込み、および送信割込みの
フローにおいても適用される。図７は、印刷割込みがか
かったときの動作を示すフローチャートである。印刷の
指示を操作部２１で行うと印刷割込みがかかり、フロー
はステップＳ７１からスタートする。なお、印刷の指示
においては、オリジナル画像データに基いて画像サーバ
３０の高画質印刷部３６による外部印刷を依頼するの
か、または電話機一体型画像蓄積装置２５の印刷部３５
において内部印刷をするのか、さらには、内部印刷の場
合においてオリジナル画像データによる内部高画質印刷
をするのかまたは蓄積用画像データによる簡易画像印刷
をするのかについても、操作部２１で予め設定してお
く。

【００５１】ステップＳ７２では、大画面表示部３にお
いて何らかの画像を全画面表示して鑑賞中に印刷指示の
操作をしたのかどうかがチェックされる。鑑賞中でなけ
れば、大画面表示部３にサムネイルが表示されている状
態でその一つを選択し、印刷を指示したことを意味す
る。この場合は、ステップＳ７３に進み、選択されたサ
ムネイルに該当する蓄積用画像データが記憶部２７に蓄
積済みかどうかをチェックする。蓄積済みでなければ、
選択されたサムネイルは、カードスロット１７に挿入さ
れているメモリーカード、又はデジタル端子１８に接続
されているデジタルカメラ内にある未蓄積のオリジナル
画像データに対応するものなので、ステップＳ７４でメ
モリーカードまたはデジタルカメラから該当するオリジ
ナル画像データを制御/処理部２６のバッファメモリに
吸上げる。ステップＳ７５では、オリジナル画像データ
の伸張を行う。ステップＳ７６では、蓄積用画像データ
処理を行うが、その内容は図５におけるステップＳ３５
の間引き処理、ステップＳ３６の圧縮処理、およびステ
ップＳ３７の記憶処理と同様である。

【００５２】ステップＳ７７では、ステップＳ７４で吸
上げたオリジナル画像データ及びこの画像データに対し
て印刷を指示した旨の履歴データを画像サーバに送信す
る処理を行う。その内容は図６のとおりである。なお、
印刷の指示としては、外部印刷、内部高画質印刷、およ
び簡易画質印刷のいずれかが選択可能なので、上記履歴
データにはこのいずれを選択したかも併せて画像サーバ
に送信する。また、これらの履歴データは、ステップＳ
７６の蓄積用画像データ処理において記憶部２７にも記
憶される。

【００５３】ステップＳ７８における印刷処理では、内
部高画質印刷が選択されていた場合、ステップＳ７５で
伸張したオリジナル画像データに基き印刷部３５で印刷
処理がスタートする。一方、簡易画質印刷が選択されて
いた場合は、蓄積用画像データに基き印刷部３５で印刷
処理がスタートする。さらに外部印刷が選択されていた
場合は、画像サーバ３０の高画質印刷部３６で印刷処理
がスタートする。いずれの場合においても、印刷処理が
スタートするとフローはステップＳ７９に進み、待機状
態となる。なお、上記において、一般にステップＳ７７
は、画像サーバへの送信処理がスタートすることを意味
しており、以後送信処理自体は、ステップＳ７８以降の
処理と並行して行われる。但し、上記のケースのように
ステップＳ７３からステップＳ７４を経由してステップ
Ｓ７７に至った場合は、オリジナル画像データが画像サ
ーバ３０に送信され、画像部３３への記憶が完了してか
らステップＳ７８に進む。

【００５４】一方、ステップＳ７２において、大画面表
示部３において何らかの画像を全画面表示して鑑賞中に
印刷指示の操作をした場合は、既に鑑賞割込みに基く処
理が行われた後の印刷の指示であることが明白である。
すなわち、既に図５の処理が実行され、対応するオリジ
ナル画像データの画像サーバへの送信処理および蓄積用
画像データ処理の手配は済んでいる。従って、ステップ
Ｓ８０に移行し、吸上げたオリジナル画像データがまだ
電話機一体型画像蓄積装置２５内に保持されているかど
うかをチェックする。保持されていなければ、オリジナ
ル画像データの画像サーバ３０への送信処理が完了し、
電話機一体型画像蓄積装置２５内ではそれが消去されて
いることを意味する。そこで、ステップＳ８１に進んで
内部高画質印刷が選択されているかどうかをチェックす
る。そして、内部高画質印刷の場合はステップＳ８２で
画像サーバ３０に発呼してこれに接続することにより、
オリジナル画像データを受信する処理を行う。そして、
受信したオリジナル画像データをステップＳ８３で伸張
する。この場合、ステップＳ７７では、受信したオリジ
ナル画像データについて印刷を指示した旨の履歴データ
のみが画像サーバ３０に送信される。なお、履歴部３４
に印刷指示の旨の履歴を記憶させることは、画像サーバ
３０と交信しているステップＳ８２の段階でも可能であ
り、その場合は、ステップＳ７７での履歴データ送信処
理は省略できる。ステップＳ７８では、ステップＳ８２
で伸張されたオリジナル画像に基き、印刷部３５で印刷
処理が行なわれる。

【００５５】一方、ステップＳ８１で内部高画質印刷が
選択されていなかったときは外部印刷または簡易画質印
刷であるから、いずれもオリジナル画像データを画像サ
ーバ３０から電話機一体型画像蓄積装置２５に送信する
手続きは不要であり、直接ステップＳ７７に進み、指示
に従って、高画質印刷部３６または印刷部３５において
印刷処理が行なわれる。

【００５６】また、ステップＳ７２で鑑賞中に印刷指示
の操作をし、かつ、ステップＳ８０に進んで吸上げデー
タが保持されていると判断された場合は、蓄積用画像デ
ータ処理は済んでいるが、電話の不通などでオリジナル
画像データの画像サーバへの送信処理が完了していなか
ったことを意味する。この場合は、内部高画質印刷が指
示されていたときは電話機一体型画像蓄積装置２５内で
伸張されているオリジナル画像データを利用すればよい
ので、直接ステップＳ７７に至る。そして、鑑賞の対象
となっている画像に基いて印刷を指示した旨の履歴デー
タの送信処理が図６に従って試みられる。この場合、ス
テップＳ５５で画像サーバ３０への接続が成功すれば、
ステップＳ５６において、送信用データとして保持され
ていたオリジナル画像データおよび鑑賞履歴が印刷履歴
とともに一括して送信データとして送信されることにな
る。また、この場合において、外部印刷が指示されてい
たときは、画像サーバ３０へのオリジナル画像データの
送信完了を待って、ステップＳ７８の印刷処理が開始さ
れる。

【００５７】さらに、ステップＳ７３において、蓄積用
画像データが記憶部２７に蓄積済みであった場合も、ス
テップＳ８０に進む。この場合、吸上げデータが制御/
処理部２６に保持されているのはレアケースであり、ほ
とんどの場合、ステップＳ８１でのチェックの結果が内
部高画質印刷であればステップＳ８２およびステップＳ
８３の処理を行うことが必要になるが、念のためステッ
プＳ８０のチェックを行い、画像サーバ３０からの無用
なオリジナル画像データの受信処理を避けてステップＳ
７７における履歴データの送信のみに留めることを可能
にする。

【００５８】図８は、送信割込みがかかったときの動作
を示すフローチャートである。第二の電話機一体型画像
蓄積装置３７などへの送信の指示を操作部２１で行うと
送信割込みがかかり、フローはステップＳ９１からスタ
ートする。ステップＳ９２では、大画面表示部３におい
て何らかの画像を全画面表示して鑑賞中に送信指示の操
作をしたのかどうかがチェックされる。鑑賞中でなけれ
ば、大画面表示部３にサムネイルが表示されている状態
でその一つを選択し、送信を指示したことを意味する。
この場合は、ステップＳ９３に進み、選択されたサムネ
イルに該当する蓄積用画像データが記憶部２７に蓄積済
みかどうかをチェックする。蓄積済みでなければ、選択
されたサムネイルは、カードスロット１７に挿入されて
いるメモリーカード、又はデジタル端子１８に接続され
ているデジタルカメラ内にある未蓄積のオリジナル画像
データに対応するものなので、ステップＳ９４でメモリ
ーカードまたはデジタルカメラから該当するオリジナル
画像データを制御/処理部２６のバッファメモリに吸上
げる。ステップＳ９５では、オリジナル画像データの伸
張を行う。ステップＳ９６では、蓄積用画像データ処理
を行うが、その内容は図５におけるステップＳ３５の間
引き処理、ステップＳ３６の圧縮処理、およびステップ
Ｓ３７の記憶処理と同様である。

【００５９】ステップＳ９７では、送信先の電話機一体
型画像蓄積装置３７などに対する送信条件の設定処理を
行う。送信条件としては、蓄積用画像データを受信した
電話機一体型画像蓄積装置３７による画像サーバ３０の
対応するオリジナル画像データへのアクセス権、ダウン
ロード権、印刷権、編集権、転送権などがあり、これら
は送信の指示に先だって操作部２１で設定されている。
ステップＳ９７は、これらの指示が正しく電話機一体型
画像蓄積装置３７および画像サーバ３０に伝達されるた
めの送信条件データの作成処理を行う。

【００６０】ステップＳ９８では、ステップＳ９４で吸
上げたオリジナル画像データ、およびこの画像データに
ついての送信指示に関する履歴データを画像サーバに送
信する処理を行う。その内容は図６のとおりである。な
お、上記履歴データには第二の電話機一体型画像蓄積装
置３７などの送信先を特定するデータおよび送信条件デ
ータも含まれる。なお、上記履歴データは、ステップＳ
９６の蓄積用画像データ処理において記憶部２７にも記
憶される。

【００６１】画像サーバ３０への送信処理が完了する
と、引き続きステップＳ９９において、ステップＳ９６
の蓄積用画像データ処理における間引き処理（図５のス
テップＳ３５に相当）で作成した蓄積用画像データおよ
び送信条件データを送信先の第二の電話機一体型画像蓄
積装置３７などへ送信する処理を開始し、ステップＳ１
００で待機する。この送信処理は送信先が異なるだけ
で、大略において図６の画像サーバへの送信処理と同様
である。

【００６２】なお、ステップＳ９８からステップＳ９９
への移行は、ステップＳ９８において画像サーバ３０へ
の送信処理が完了した場合だけでなく、ステップＳ９８
において画像サーバ３０への接続がうまくいかず、ステ
ップＳ６２で「間欠発呼」がセットされた場合において
も行なわれる。すなわち、「間欠発呼」がセットされ
て、次に画像サーバ３０への発呼が行なわれるまでの待
ち時間を活用して、ステップＳ９９の処理が実行される
場合もある。

【００６３】一方、ステップＳ９２において、大画面表
示部３において何らかの画像を全画面表示して鑑賞中に
送信指示の操作をした場合は、既に鑑賞割込みに基く処
理が行われた後の送信の指示であることが明白である。
すなわち、既に図５の処理が実行され、対応するオリジ
ナル画像データの画像サーバへの送信処理および蓄積用
画像データ処理の手配は済んでいる。さらに、制御/処
理部２６には図５のステップＳ３６で圧縮された蓄積用
画像データが存在する。従って、直接ステップＳ９７に
飛ぶ。そして、ステップ９８では送信条件を含む送信に
関する履歴データのみが画像サーバ３０送信される。履
歴データに関しては、新たな履歴を画像サーバ３０に送
信する際、常に同一内容の履歴を記憶部２７にも記憶さ
せる。これはこの発明においてすべての場合に共通の事
項である。ステップＳ９８が完了すると、ステップＳ９
９で圧縮された蓄積用画像データを送信条件とともに第
二の電話機一体型画像蓄積装置３７などに送信する。

【００６４】一方、全画面表示による鑑賞中ではないこ
とがステップＳ９２で判明し、かつ、選択されたサムネ
イルに該当する蓄積用画像データが記憶部２７に蓄積済
みであることがステップＳ９３で判明したときは、ステ
ップＳ１０１でその蓄積用データを記憶部２７から読出
してステップＳ９７に進む。また、記憶部２７には読出
した蓄積用データを送信する旨の指示をした履歴が送信
先のデータや送信条件とともに記憶される。さらに、ス
テップＳ９８においては、同様の送信指示に関する履歴
データが画像サーバ３０にも送信される。またステップ
Ｓ９９では、ステップＳ１０１で読出された蓄積用画像
データが圧縮されたまま第二の電話機一体型画像蓄積装
置３７などに送信条件とともに送信される。

【００６５】図９は、図８のステップＳ９７における送
信条件設定の詳細を示すフローチャートであり、送信に
先だつ操作部２１での設定に基き、画像サーバ３０およ
び送信先の電話機一体型画像蓄積装置に送信すべき使用
条件に関する送信用データを作成する。以下、電話機一
体型画像蓄積装置２５から第二の電話機一体型画像蓄積
装置３７に蓄積用画像データを転送する場合を例にとっ
て図９を説明する。

【００６６】図９において、ステップＳ１０６でフロー
がスタートすると、ステップＳ１０７で、受信した蓄積
用画像データに基き電話機一体型画像蓄積装置３７から
画像サーバ３０の対応するオリジナル画像データにアク
セスが可能なように設定されているかどうかをチェック
する。設定されていれば、ステップＳ１０８でアクセス
権データを作成する。このデータは送信用データとして
画像サーバ３０及び電話機一体型画像蓄積装置３７に送
信されるとともに、画像サーバ３０の履歴部３４にも記
憶される。このアクセス権データなしに電話機一体型画
像蓄積装置３７から画像サーバ３０に電話しても、対応
するオリジナルデータへのアクセスは拒絶される。

【００６７】アクセス権がある場合はステップＳ１０９
に進み、受信した蓄積用画像データに基き電話機一体型
画像蓄積装置３７から画像サーバ３０の対応するオリジ
ナル画像データの印刷を依頼ことが可能なように設定さ
れているかどうかをチェックする。設定されていれば、
ステップＳ１１０で高画質印刷権データを作成し、ステ
ップＳ１１１に進む。作成された高画質印刷権データ
は、送信用データとして画像サーバ３０及び電話機一体
型画像蓄積装置３７に送信され、さらに、画像サーバ３
０の履歴部３４にも記憶される。ステップＳ１０９で印
刷が可能である旨の設定がされていないことが判明すれ
ば、直接ステップＳ１１２に進む。なお、高画質印刷権
データが作成されなかった場合、電話機一体型画像蓄積
装置３７は受信した蓄積用画像データに基き自身で簡易
画質印刷をすることしかできない。

【００６８】ステップＳ１１１では、受信した蓄積用画
像データに基き電話機一体型画像蓄積装置３７から画像
サーバ３０の対応するオリジナル画像データにアクセス
して画像サーバの機能によりこれを編集することが可能
なように設定されているかどうかをチェックする。設定
されていれば、ステップＳ１１２で高画質印刷権データ
を作成し、ステップＳ１１３に進む。作成された編集権
データは、送信用データとして画像サーバ３０及び電話
機一体型画像蓄積装置３７に送信され、さらに、画像サ
ーバ３０の履歴部３４にも記憶される。この編集権デー
タがある場合、電話機一体型画像蓄積装置３７は編集後
の画像を新たなオリジナル画像データとして画像サーバ
３０の画像部３３に記憶することができる。一方、ステ
ップＳ１１１で編集が可能である旨の設定がされていな
いことが判明すれば、直接ステップＳ１１３に進む。な
お、編集権データが作成されなかった場合、電話機一体
型画像蓄積装置３７からは、受信した蓄積用画像データ
に対応するオリジナル画像データを改変することはでき
ない。

【００６９】ステップＳ１１３では、受信した蓄積用画
像データに基き電話機一体型画像蓄積装置３７から画像
サーバ３０の対応するオリジナル画像データにアクセス
してこれをダウンロードすることが可能なように設定さ
れているかどうかをチェックする。設定されていれば、
ステップＳ１１４で高画質印刷権データを作成し、ステ
ップＳ１１５に進む。作成されたダウンロード権データ
は、送信用データとして画像サーバ３０及び電話機一体
型画像蓄積装置３７に送信され、さらに、画像サーバ３
０の履歴部３４にも記憶される。このダウンロード権デ
ータがある場合、電話機一体型画像蓄積装置３７はオリ
ジナル画像データそのものを入手することが可能とな
り、以後これを自由に利用できる。一方、ステップＳ１
１３でダウンロードが可能である旨の設定がされていな
いことが判明すれば、直接ステップＳ１１５に進む。な
お、ダウンロード権データが作成されなかった場合、電
話機一体型画像蓄積装置３７は、データとしてのオリジ
ナル画像データを入手することはできない。

【００７０】ステップＳ１１５では、受信した蓄積用画
像データを電話機一体型画像蓄積装置３７からさらに他
の電話機一体型画像蓄積装置に転送する場合において、
電話機一体型画像蓄積装置３７に対して設定されている
上記種々の権利とともに転送できるよう設定されている
かどうかをチェックする。なお、この設定は個々の権利
についてそれぞれ独立に設定できる。上記の権利の少な
くとも一つについてこの権利付転送が可能である旨設定
されていれば、ステップＳ１１６で個々の権利について
権利付転送権データを作成し、ステップＳ１１７でフロ
ーを終了する。なお、作成された権利付転送権データ
は、送信用データとして画像サーバ３０及び電話機一体
型画像蓄積装置３７に送信され、さらに、画像サーバ３
０の履歴部３４にも記憶される。この権利付転送権デー
タを伴って転送が行なわれたときは、転送先の電話機一
体型画像蓄積装置においても、電話機一体型画像蓄積装
置３７と同様にして画像サーバにアクセスし、設定され
た権利に基いてオリジナル画像データが利用できる。一
方、ステップＳ１１５でいずれの権利についても権利付
転送が可能である旨の設定がされていないことが判明す
れば、直接ステップＳ１１７に進み、フローを終了す
る。なお、権利付転送権データが作成されなかった場
合、電話機一体型画像蓄積装置２５で設定された権利
は、電話機一体型画像蓄積装置３７限りのものとなる。

【００７１】以上のような諸権利の設定は、個人的な知
人間の画像送信においても有用であるが、デジタル画像
を商品として有償で顧客に提供する場合において特に有
用であり、種々のビジネスモデルにおいて、様々な権利
の組合せを設定することによりデジタル画像の円滑な流
通を図ることができる。

【００７２】図１０は、編集割込みがかかったときの動
作を示すフローチャートである。鑑賞中の画像に対し編
集を行う旨の指示を操作部２１で行うと編集割込みがか
かり、ステップＳ１２１からフローがスタートする。編
集操作は画像サーバ３０の機能を利用して行われるの
で、ステップＳ１２２で電話機一体型画像蓄積装置２５
と画像サーバ３０とを常時接続とするための処理が行な
われる。この処理の詳細は、図６のステップＳ５１から
ステップＳ５５に準じたものである。画像サーバへの接
続が行なわれるとステップＳ１２３で編集対象の画像が
電話機一体型画像蓄積装置２５自身から画像サーバ３０
に提供した自己画像かどうかがチェックされる。自己画
像でなければ他の電話機一体型画像蓄積装置から受信し
た蓄積用画像データに対応するオリジナル画像データを
編集しようとしていることになるので、ステップＳ１２
４で編集権までの設定を受けているかどうかをチェック
し、編集権があればステップＳ１２５に進む。一方、ス
テップＳ１２３において、編集対象が自己画像であれば
当然に編集権があるので直接ステップＳ１２５に進む。

【００７３】ステップＳ１２５では、電話機一体型画像
蓄積装置２５と画像サーバ３０との常時接続状態に基い
て、操作部２１の操作と大画面表示部３におけるモニ
タ、および画像サーバ３０の編集機能に基いて、画像サ
ーバ３０のオリジナル画像データに編集効果がおよぼさ
れる。ステップＳ１２６では編集結果を保存する指示を
操作部２１で行ったかどうかがチェックされる。保存指
示が行なわれればステップＳ１２７の保存処理に進む。
保存処理では編集結果が新たなオリジナル画像データと
して画像サーバ３０の画像部３３に記憶されるととも
に、電話機一体型画像蓄積装置２５において大画面表示
部３に表示された対応する編集結果が対応する新たな蓄
積用画像データとして記憶部２７に記憶される。保存処
理が終わるとステップＳ１２８に進む。なお、ステップ
Ｓ１２６の段階で保存指示をしていなかったときは直接
ステップＳ１２８に進む。

【００７４】ステップＳ１２８では編集処理完了の操作
が操作部２１で行なわれたかどうかがチェックされ、完
了であればステップＳ１２９に進む。一方、完了でなけ
ればステップＳ１２５に戻り、以後、編集処理が完了す
るまでは,ステップＳ１２５からステップＳ１２８が繰
り返される。

【００７５】ステップＳ１２９では、編集履歴の記憶処
理が行なわれる。この処理では、編集履歴が画像サーバ
３０の履歴部に記憶されるとともに、同様の履歴が電話
機一体型画像蓄積装置２５の記憶部２７にも記憶され
る。編集履歴記憶処理が完了するとステップＳ１３０に
進み、画像サーバ３０との常時接続を断ってステップＳ
１３１で待機状態となる。なお、ステップＳ１２４で編
集権がないことが判明した場合は、直接ステップＳ１３
０に飛んで直ちに画像サーバ３０との常時接続を断つ。

【００７６】図１１は、画像サーバ３０の大容量記憶部
３２における画像部３３のデータ構造を示す表であり、
「画像ＩＤ」、「ヘッダ部データ」、「オリジナル画像
データ」および「サムネイルデータ」からなる。「画像
ＩＤ」は画像サーバ３０における内部管理のために画像
の受付け順に付与されるものである。因みに、図１１
は、画像サーバ３０の履歴部３３における２００１年１
０月１５日から同年１０月２３日までの分の記録を抜き
出して例示している。

【００７７】「ヘッダ部データ」における「ファイルＮ
ｏ．」は受付けた画像に対し自動的に付与され、最初の
四桁は、画像を提供した電話機一体型画像蓄積装置の登
録番号を示し、例えば「１２３４」は図２の電話機一体
型画像蓄積装置２５の登録番号である。従って「ＩＤ
４」は、最初の四桁が「１２３４」であるから、電話機
一体型画像蓄積装置２５から提供された画像データであ
ることを意味する。また、「ＩＤ１」のデータにおける
「１２３１」は図２の第二の電話機一体型画像蓄積装置
３７における登録番号を意味する。さらに、「ＩＤ７」
における「１２３７」は、図示されない第三の電話機一
体型画像蓄積装置の登録番号である。

【００７８】また、「ファイルＮｏ．」の次の六桁は日
付を意味し、例えば、「ＩＤ１」における「０１１０１
５」は「２００１年１０月１５日」を示す。「ファイル
Ｎｏ．」のさらに次の二桁はその日付で受付けた何番目
の画像であるかを示し、例えば、「ＩＤ１」における
「０１」は電話機一体型画像蓄積装置３７より２００１
年１０月１５日に受付けられた一番目の画像であること
を示す。

【００７９】以上のようなルールに基き、画像サーバに
よってオリジナル画像データに付与された「ファイルＮ
ｏ．」は、即座に画像サーバから電話機一体型画像蓄積
装置に返信され、対応する蓄積用画像データにも付与さ
れて記憶部２７に記憶され、以後の取扱いや履歴の管理
における画像の特定に用いられるなお、図１１では、上
記のように電話機一体型画像蓄積装置の登録番号、画像
の受付け日付、および画像の番号を一つに組合せて「フ
ァイルＮｏ．」としたが、電話機一体型画像蓄積装置の
登録番号や画像の受付け日付は「ファイルＮｏ．」とは
別のヘッダ部データとし、これら別データを組み合わせ
て画像データを特定するような管理も可能である。

【００８０】既に述べたように、画像サーバ３０では、
あるオリジナル画像データを編集した結果の画像データ
も新たな「オリジナル画像データ」として記憶する。そ
して編集の対象となった元の画像の「ファイルＮｏ．」
が「ヘッダ部データ」における「編集対象」の欄に情報
として入力される。「ＩＤ１０」および「ＩＤ１１」は
その例である。「ＩＤ１０」は、電話機一体型画像蓄積
装置２５が提供した画像データであるが、元は電話機一
体型画像蓄積装置３７から提供された「ＩＤ１」の画像
データを編集し改変したものである。一方、「ＩＤ１
１」は、電話機一体型画像蓄積装置２５が自ら提供した
「ＩＤ４」の画像データを編集したものである。なお、
「ＩＤ１」から「ＩＤ９」および「ＩＤ１２」から「Ｉ
Ｄ２１」は編集によって作成されたものではなく、真の
オリジナル画像なので「ヘッダ部データ」の「編集対
象」の欄には「オリジナル」を意味する「Ｏ」が入力さ
れている。

【００８１】「ヘッダ部データ」の「その他」の欄に
は、その他管理に必要なヘッダ部情報が入力されるとと
もに、「オリジナル画像データ」の欄には圧縮されたオ
リジナル画像データが、「サムネイルデータ」の欄には
サムネイル画像データが、それぞれ入力される。

【００８２】図１２は、画像サーバ３０の大容量記憶部
３２における履歴部３４のデータ構造を示す表であり、
「履歴ＩＤ」、「操作日」、「ファイルＮｏ．」、「区
分」、「操作者」、「関与者」、及び「条件」からな
る。因みに、図１２は、画像サーバ３０の履歴部３４に
おける２００１年１０月１６日から同年１０月１８日ま
でに操作した分の記録を抜き出して例示している。

【００８３】履歴ＩＤのうち、イタリックで示した「Ｉ
Ｄ３」から「ＩＤ６」、「ＩＤ８」、「ＩＤ１１」、
「ＩＤ１２」、「ＩＤ１７」および「ＩＤ１８」は、そ
れぞれ図１１の画像ＩＤにおける「ＩＤ３」から「ＩＤ
１１」の画像サーバ３０への新規記憶に対応している。
従ってこれらの操作日は「ファイルＮｏ．」における日
付と一致している。さらに、「区分」欄において、これ
らの画像データがどのような履歴を契機として記憶され
たかが示されている。例えば、「ＩＤ４」から「ＩＤ
６」は操作部２１による鑑賞の操作を契機として画像サ
ーバ３０に送信され、画像部３３に記憶されたことを示
す。また、「ＩＤ１１」は簡易画質印刷、「ＩＤ１７」
は編集のために操作部２１を操作したことを契機として
画像サーバに送られたものである。「操作者」の欄に
は、誰が操作を行ったことによるかの履歴が記録されて
おり、例えば「ＩＤ３」は電話機一体型画像蓄積装置２
５による操作が履歴として記録されている。

【００８４】さらに、「ＩＤ８」のように送信操作を契
機として新規記憶されたものは「関与者」の欄に送信相
手が履歴として記録されており、この例の場合は、第三
の電話機一体型画像蓄積装置から電話機一体型画像蓄積
装置２５への送信であることが示されている。また、
「条件」の欄には送信条件が記録されており、この例の
場合の「不可」は、画像サーバ３０におけるオリジナル
画像データへのアクセス権が一切認められていないこと
を示す。

【００８５】図１２において、イタリックで示されてい
ない履歴ＩＤは既に記憶済みの画像データに対してその
後行なわれた操作の履歴である。例えば「ＩＤ１」は、
２００１年１０月１５日に既に画像部に記憶されている
「１２３０１１０１５０１」というオリジナル画像デー
タについて、２００１年１０月１６日に電話機一体型画
像蓄積装置３７で鑑賞が行なわれたことを示す履歴であ
る。また、「ＩＤ２」は、同日、これに引き続いて同画
像データが電話機一体型画像蓄積装置２５に送信された
ことを示す履歴である。この「ＩＤ２」では、送信に際
し、電話機一体型画像蓄積装置３７から電話機一体型画
像蓄積装置２５に対して高画質印刷権および編集権が与
えられている。

【００８６】図１２における履歴の内、電話機一体型画
像蓄積装置２５が関与する履歴、すなわち、「ＩＤ１」
および「ＩＤ３」以外の履歴は、電話機一体型画像蓄積
装置２５自身の記憶部２７にも記憶される。一方、図１
２における履歴の内、電話機一体型画像蓄積装置３７が
関与する履歴、すなわち、「ＩＤ１」から「ＩＤ３」、
「ＩＤ９」、「ＩＤ１０」および「ＩＤ１７」の履歴
は、電話機一体型画像蓄積装置３７の記憶部にも記憶さ
れている。「ＩＤ９」および「ＩＤ１０」は電話機一体
型画像蓄積装置２５における操作の履歴ではあるが、対
象が電話機一体型画像蓄積装置３７から提供された画像
であるからである。また、「ＩＤ１７」は電話機一体型
画像蓄積装置２５から提供された画像を対象とする履歴
ではあるが、この画像は図１１の「ＩＤ１０」から明ら
かなように、元々電話機一体型画像蓄積装置３７から提
供された画像を編集したものであるからである。

【００８７】このようにして、画像サーバ３０を介し、
複数の電話機一体型画像蓄積装置は互いに遣り取りした
画像データだけでなく、それらの取扱履歴についても情
報を共有できる。これは、画像データベースおよび履歴
データが共有できることを意味する。そして、自身が関
与するデータである限り、電話機一体型画像蓄積装置同
士で直接遣り取りしたデータでなく他の電話機一体型画
像蓄積装置の操作によるのものであっても、画像サーバ
３０の履歴部３４にアクセスすることで、最新の取扱履
歴の情報を入手することができる。

【００８８】画像サーバ３０の履歴部３２または電話機
一体型画像蓄積装置自身の記憶部に記憶される履歴は画
像の検索に有用である。図１３は、検索割込みがかかっ
たときの動作を示すフローチャートである。記憶部２７
の中から所望の蓄積用画像データを検索する旨の指示を
操作部２１で行うと検索割込みがかかり、ステップＳ１
３６からフローがスタートする。ステップＳ１３７で
は、と大画面表示部３を見ながら操作部２１で検索条件
の設定処理を行う。

【００８９】検索条件の設定が完了するとステップＳ１
３８で電話機一体型画像蓄積装置２５が画像サーバ３０
に接続中であるかどうかがチェックされる。接続中でな
ければ，ステップＳ１３９で画像サーバ３０に電話をか
けるための発呼が行なわれる。ステップＳ１４０では、
発呼後、所定時間が経過したかどうかがチェックされ、
経過していなければ、ステップＳ１４１で電話が接続さ
れたかどうかがチェックされる。電話が接続されないと
きは、ステップＳ１４０に戻り、以後、所定時間が経過
するまではステップＳ１４０とステップＳ１４１を繰り
返す。

【００９０】ステップＳ１４１で電話が接続されれば、
ステップＳ１４２で画像サーバ３０の履歴部３４から最
新履歴を受信し、記憶部２７の履歴を更新する。なお、
このとき電話機一体型画像蓄積装置２５が提供した画像
データに関連する画像データがあれば、少なくともその
ヘッダ部データもあわせて受信し、記憶部２７に記憶す
る。そしてステップＳ１４３で画像サーバ３０との接続
を断つ。

【００９１】ステップＳ１４４では、記憶部２７の画像
データのヘッダ部データおよび履歴データとステップＳ
１３７で設定した検索条件に基き、検索実行処理が行な
われ、結果が大画面表示部３に表示される。また、ステ
ップＳ１４５において検索結果を含む検索履歴の記憶処
理が行なわれる。具体的には、上記の新たな検索履歴が
電話機一体型画像蓄積装置２５の記憶部２７にも記憶さ
れとともに、画像サーバ３０への発呼が行なわれの履歴
部に記憶されるとともに、同様の検索履歴が送信用デー
タとして図６に準じた処理に基き画像サーバ３０に送信
されて、履歴部３４の履歴を更新する。そしてステップ
Ｓ１４６で待機状態となり、検索結果に対する操作部２
１からの操作を待つ。

【００９２】一方、ステップＳ１４０において電話の接
続が不成功に終わって所定時間が経過してしまったとき
は、ステップＳ１４７に進み、画像サーバ３０からの最
新履歴データによる更新を諦めるとともに、現時点で記
憶部２７に記憶されているＧ像データのヘッダ部データ
および履歴データを検索対象として採用する。そしてこ
れに基き、ステップＳ１４４で検索の実行を行う。

【００９３】図１４は、検索に関する履歴データの例を
示す表であり、図１３のステップＳ１３７で設定された
「検索条件」とステップＳ１４４で実行された「検索実
行結果」を含むとともに、個々の検索についての「検索
ＩＤ」、「検索日」および「検索者」の情報を持ってい
る。

【００９４】検索ＩＤの「ＩＤ１」は、２００１年１０
月１９日に電話機一体型画像蓄積装置２５によって検索
された例である。そして、検索条件としては２００１年
１０月１６日付の履歴データがあること、履歴は「印
刷」ではないこと、および電話機一体型画像蓄積装置２
５の操作による履歴であること、が設定されている。こ
のような検索条件により、図１１における画像情報のヘ
ッダ部データおよび図１２における履歴データを検索し
た結果、ファイルＮｏ．「１２３４０１１０１６０１」
および「１２３４０１１０１６０３」の二つの画像デー
タが抽出されている。図１２の履歴データにおいて２０
０１年１０月１６日付の履歴ＩＤは「ＩＤ１」から「Ｉ
Ｄ８」までであるが、このうち電話機一体型画像蓄積装
置２５の操作によるものは「ＩＤ４」から「ＩＤ７」
で、その対象の画像は三つに絞られる。さらに、その内
の「１２３４０１１０１６０２」は「印刷」の履歴があ
るので除外され、最終的は検索実行結果が確定してい
る。

【００９５】図１４における検索ＩＤの「ＩＤ２」およ
び「ＩＤ３」は、電話機一体型画像蓄積装置２５および
電話機一体型画像蓄積装置３７のいずれから検索して
も、編集前後の関連する二つの画像が抽出されることを
示した例である。図１４における検索ＩＤの「ＩＤ４」
は、電話機一体型画像蓄積装置２５が受信したか又は電
話機一体型画像蓄積装置２５で編集した画像であって、
２００１年８月１日から同年１０月２１日までに何らか
の履歴を持っている画像データを検索した例である。

【００９６】図１４における検索ＩＤの「ＩＤ５」は、
電話機一体型画像蓄積装置２５が第二または第三の電話
機一体型画像蓄積装置から受信した画像であって、印刷
権が付与されている画像データを検索した例である。従
って、送信条件において画像サーバ３０におけるオリジ
ナル画像データへのアクセス権が一切認められていない
「１２３７０１１０１６０１」は除外されている。

【００９７】図１４における検索ＩＤの「ＩＤ６」は、
電話機一体型画像蓄積装置２５が簡易画質印刷を行った
画像を検索した例であって、２００１年１０月１８日以
降の操作日を持つ履歴に限定されている結果、それより
前に操作した「１２３１０１１０１５０１」は除外され
ている。

【００９８】図１４における検索ＩＤの「ＩＤ７」は、
１９９８年１２月３１日以前において電話機一体型画像
蓄積装置２５から外部印刷をしたという記憶に基いて、
画像データを検索した例である。図１４における検索Ｉ
Ｄの「ＩＤ８」は、電話機一体型画像蓄積装置３７が鑑
賞しかつ送信した画像データを検索した例であり、鑑賞
のみしか行なわれていない「１２３１０１１０１６０
１」は除外されている。

【００９９】以上のように、過去の操作の曖昧な記憶な
どに基いて、図１１における画像データのヘッダ部デー
タおよび図１２の履歴データに対し、適当な検索条件を
設定することによって、所望の画像データの抽出を援助
することが可能となる。さらに、検索を行ったこと自体
も履歴データとして後日利用可能である。例えば、図１
４における検索ＩＤの「ＩＤ１」の検索を行った結果、
ファイルＮｏ．「１２３４０１１０１６０１」および
「１２３４０１１０１６０３」の二つの画像データが抽
出され多という履歴は、図１２における履歴ＩＤの「Ｉ
Ｄ１３」および「ＩＤ１４」として記録されている。従
って、例えば、「何日から何日の間で電話機一体型画像
蓄積装置２５で検索したもの」などという記憶に基いて
後日検索を行うことが可能であるとともに、図１４の検
索履歴にける詳細な検索条件の設定を新たな検索におけ
る検索条件として設定することで、さらに細かな検索を
行うことも可能である。

【０１００】このようにして、この発明によれば、特別
の検索キーや分類を画像データに付与しなくても、過去
の操作履歴が自動的に検索キーとして蓄積されていくの
で、データ蓄積時の怠慢によってデータベースの検索機
能の前提が破綻することはない。

【０１０１】図１５は、この発明による第二の実施の形
態におけるシステム全体の構成を示すブロック図であ
り、図２における第一の実施の形態と共通する部分には
共通の番号を付し、それらの説明は省略する。また、図
１５の画像サーバ３０は図２におけるものと全く同様の
構成であるので、通信部３１を除き、内部の詳細は図示
を省略している。さらに、図１５の蓄積入力部５１は、
図２におけるカードスロット１７およびデジタル端子１
８をまとめて図示したものであり、その内容は同一であ
る。

【０１０２】図１５における第二の実施の形態は、事業
サーバ５２を有し、通信部５３によって画像サーバ３
０、電話機一体型画像蓄積装置３７、及び電話機一体型
画像蓄積装置５４と接続可能である。事業サーバ５２
は、業務用の画像５５を蓄積しているとともに、画像５
５の利用などに関するコマーシャルメッセージ５６を記
憶している。一方、電話機一体型画像蓄積装置５４のコ
マーシャルメッセージ記憶部５７は事業サーバ５２から
のコマーシャルメッセージ５６を通信部２９から受信し
て記憶し、制御/処理部５８の制御により大画面表示部
３、および場合に応じてスピーカ７でも、コマーシャル
メッセージを再生する。

【０１０３】以上の構成において、事業サーバ５２は、
例えば週一回など、ＣＭ契約に従って定期的に電話機一
体型画像蓄積装置５４などに接続し、ＣＭ記憶部５７の
コマーシャルメッセージを更新する。また、後述する電
話機一体型画像蓄積装置５４からの接続によってもＣＭ
記憶部５７のコマーシャルメッセージを更新する。さら
に、事業サーバ５２は電話機一体型画像蓄積装置５４と
接続した際、後述の支払い請求処理に基き、電話機一体
型画像蓄積装置５４へのＣＭ受信料の支払い処理を行
う。

【０１０４】図１６は、上記第二の実施の形態における
ＣＭ割込みのフローチャートであり、コマーシャルメッ
セージの取扱いに関する制御/処理部５８の機能を説明
するものである。図１６のＣＭ割込みは、次のような場
合にかかる。まず、操作部２１により手動でＣＭ割込み
操作をした場合である。この操作はユーザが望む限り任
意に行ってよいが、特に誰かに電話をかけて電話料金を
課金されている最中において相手に電話を保留にされた
場合などに有効である。後述のように、電話課金中にＣ
Ｍ割込みをかけてＣＭを再生した場合、その再生時間に
対応する電話料金に応じて事業サーバ５２から電話機一
体型画像蓄積装置５４にＣＭ受信料が支払われる。これ
は、電話課金中に相手に保留にされたときの待ち時間を
事業サーバに買上げてもらうことを意味し、電話代が無
駄にならない。このようなビジネスモデルの構築によ
り、事業サーバ５２は、コマーシャルメッセージ受信の
インセンティブを電話機一体型画像蓄積装置５４に与え
ることになる。

【０１０５】また、上記のような手動操作のほか、電話
中の無音状態、または相手から送信される保留中チャイ
ム音により電話の保留状態を自動検知してＣＭ割込みを
かけるよう構成してもよい。ＣＭ割込みがかかると、フ
ローはステップＳ１５１からスタートし、ステップＳ１
５２でＣＭ記憶部に記憶されている多数のコマーシャル
メッセージをシャッフルしてその都度順序を決定し、そ
の一番目のものからＣＭ再生を開始する。シャッフルを
行うのは、順序をランダムに変えることで意外性を演出
し、同じコマーシャルメッセージを何度も見てもらうた
めである。

【０１０６】ステップＳ１５３ではＣＭ割込みが電話課
金中にかかったかどうかをチェックする。電話課金中で
あればステップＳ１５４で通話先に応じた電話課金の時
間単価をチェックして記録する。一方ステップＳ１５４
で電話課金中でなければ、ステップＳ１５４はスキップ
する。

【０１０７】ステップＳ１５５ではＣＭ再生の終了指示
があったかどうかをチェックする。この終了指示は、相
手が電話口に出て保留が終わったときに通話者が操作部
２１を手動で操作することによって行われる。また、電
話が無音状態でなくなるか、または相手から送信される
保留中チャイム音がなくなることを検出して自動的に終
了指示がなされるよう構成してもよい。

【０１０８】ステップＳ１５５で終了指示がなければス
テップＳ１５６に進み、コマーシャルメッセージの変更
指示があったかどうかをチェックする。この変更指示
は、通話者の意志により操作部２１を手動で操作するこ
とによって行われる。ステップＳ１５６で変更指示がな
ければ、通話者が同じＣＭを見続けたいという意思を持
っていることを意味するので、ステップＳ１５５に戻
り、以下、終了指示または変更指示がなされるまでステ
ップＳ１５５とステップＳ１５６を繰り返す。

【０１０９】ステップＳ１５６で変更指示があれば、ス
テップＳ１５７に進み、そのコマーシャルメッセージの
再生が開始されてから所定時間以内に変更指示が行われ
たのかどうかをチェックする。この所定時間は例えば２
秒程度とする。所定時間以内に変更指示が行われたとい
うことは、初出のコマーシャルメッセージであっても通
話者に関心がないか、または既に再生したコマーシャル
メッセージであって通話者が二度と見たくないと思って
いるものであることを意味し、いずれにしても通話者は
以後そのコマーシャルメッセージの再生を望んでいな
い。従ってステップＳ１５８に進み、そのコマーシャル
メッセージに「廃止マーク」を付与した後、ステップＳ
１５９で次のコマーシャルメッセージの再生へ移行す
る。なお、「廃止マーク」が付与されたコマーシャルメ
ッセージは、以後、その電話機一体型画像蓄積装置５４
に関する限り、ステップＳ１５２におけるコマーシャル
メッセージの順序決定の際に、再生対象から除外され
る。一方、ステップＳ１５７において変更指示が所定時
間内でなかったときは「廃止マーク」を付与せず、ステ
ップＳ１５９に進む。また繰り返し見てもらえる可能性
があるからである。

【０１１０】ステップ１６０では、終了指示がなされた
かどうかをチェックし、終了指示がなければステップＳ
１５５に戻り、以下、終了指示がなされるまでステップ
Ｓ１５５からステップＳ１６０を繰り返す。そして、終
了指示があればステップＳ１６１に移行し、ＣＭ割込み
の開始から終了指示までのＣＭ時間をカウントし、記録
する。なお、ステップＳ１５６の変更指示を待ってステ
ップＳ１５５とステップＳ１５６を繰り返している状態
において、ステップＳ１５５で終了指示があれば、速や
かにステップＳ１６１に飛ぶ。

【０１１１】ステップＳ１６１で時間カウントの情報が
得られると、ステップＳ１６２に進み、廃止要求処理が
行われる。廃止要求処理では、ステップＳ１５８によっ
て廃止マークが付与されたコマーシャルメッセージがあ
るかどうかをチェックし、該当があれば速やかに事業サ
ーバ５２に接続して廃止マークのあるコマーシャルメッ
セージを新しいコマーシャルメッセージへの更新を求め
る処理である。この処理は事業サーバ側５２に必要なも
のなので、このための電話料金は事業サーバ５２の着信
側払いで処理される。

【０１１２】ステップＳ１６２の処理の手配が終わると
ステップＳ１６３で支払請求処理が行われる。支払請求
処理では、ステップＳ１５４で記録した時間単価の情報
とステップＳ１６１で記録したＣＭ時間から支払請求額
を算出する。そして、次回の事業サーバとの接続の機会
に、この支払い処理を事業サーバ５２に請求する。コマ
ーシャルメッセージを見てもらうことの対価としては、
かけている電話の時間単価が高かろうと低かろうと関係
がないが、上記のようなビジネスモデルとすることによ
り、ＣＭ割込みへのインセンティブを心理的に高める。
支払請求処理の手配が終わるとフローはステップＳ１６
４で待機状態となる。なお、ＣＭ割込みは任意にかける
ことができるので、電話が相手からかかってきたとき
や、電話中でないときでも可能であり、そのようなとき
はステップＳ１５４での時間単価の記録がない。この場
合は、時間単価をゼロとみなしてステップＳ１６３での
支払請求処理はおこなわないものとする。

【０１１３】なお、事業サーバ５２の立場からすれば、
いかなる理由にせよ、コマーシャルメッセージを見てく
れさえすれば目的が達成できるので、電話課金中以外で
もＣＭ受信料を支払うようにしてＣＭ割込みへのインセ
ンティブをつけるビジネスモデルも可能である。この場
合は、上記とは異なる実施の形態とし、ステップＳ１５
４で時間単価の記録がなかった場合でも所定額の時間単
価が記録されているものとみなし、ステップＳ１６３で
支払請求処理を行うようにする。ただし、この「所定
額」は、ＣＭを見ることで事業サーバに電話課金中の無
駄な保留時間を買上げてもらうという本来のインセンテ
ィブの意味が曖昧になるのを避けるため、電話料金の最
低時間単価よりも明らかに低くなるよう設定する。

【０１１４】事業サーバ３０は、コマーシャルメッセー
ジの効果によって業務用の画像５５の利用申し込みがあ
ったとき、これを有料で電話機一体型画像蓄積装置５４
に提供する。このように、電話機一体型画像蓄積装置５
４の利用者は一般ユーザだけでなく、画像利用事業者で
あってもよい。また、業務用画像の流通に関しては、画
像サーバ３０と事業サーバ５２が連携し、画像サーバ３
０から事業サーバ５２に画像を提供するビジネスモデル
も可能である。この場合、画像サーバ３０は一般ユーザ
からの画像を保管するだけでなく、業務用画像作家の画
像を保管する役割を担ってもよい。そして、このときの
電話機一体型画像蓄積装置５４の利用者は業務用画像作
家となる。なお、事業サーバ５２のコマーシャルメッセ
ージ５６は画像商品に関するものに限られるものではな
く、広く一般の商品に適用可能である。

【０１１５】図１７は、この発明による第三の実施の形
態におけるシステム全体の構成を示すブロック図であ
り、図２における第一の実施の形態と共通する部分には
共通の番号を付し、それらの説明は省略する。また、図
２のカメラ部４、オーディオ部２２、スピーカ７、マイ
ク８および電源部２３は第三の実施の形態においても設
けられるが、図１７では図示と説明を省略する。なお、
第二の電話機一体型画像蓄積装置１０３は、電話機一体
型画像蓄積装置１０１と全く同様の構成なので、煩雑を
避けるため、通信部３８以外の構成は図示を省略する。

【０１１６】この第三の実施の形態は、基本的には第一
の実施の形態と同様の構成であるが、蓄積用画像データ
の記憶、送信、およびオリジナル画像データとの関連付
けなどにインターネットにおける電子メール用のメール
ソフトウエアを利用したことを特徴とするものである。

【０１１７】電話機一体型画像蓄積装置１０１の記憶部
１０４のハードディスク１０５には、メールソフトウエ
ア１０６が格納されており、蓄積用画像データはこのメ
ールソフトウエア１０６におけるメールファイルの添付
ファイルとしてハードディスク１０５に記憶される。ハ
ードディスク１０５はさらに履歴ソフトウエア１０７を
格納しており、大画面表示部３に表示されたメールファ
イルを操作部２１で操作した際の履歴などを記憶管理す
る。これらのメールソフトウエア１０６および履歴ソフ
トウエア１０７などの機能は、制御/処理部１０８で処
理される。

【０１１８】画像サーバ１０２の大容量記憶部１０９は
大容量のハードディスク１１０を有し、オリジナル画像
データなどを記憶管理する画像記憶ソフトウエア１１
１、電話機一体型画像蓄積装置１０１の履歴ソフトウエ
ア１０７と共通形式の履歴ソフトウエア１１２、および
編集ソフトウエア１１３を格納している。画像サーバ１
０２のハードディスク１１０は、さらに電話機一体型画
像蓄積装置１０１の履歴ソフトウエア１０７と共通形式
のメールソフトウエア１１４を有し、オリジナル画像デ
ータを画像記憶ソフトウエア１１１に格納したとき、こ
れに対応する蓄積用画像データを作成してメールに添付
し、電話機一体型画像蓄積装置１０１に送信する。この
ように、第三の実施の形態では、画像サーバ１０２が蓄
積用画像データの作成機能を有するが、その他の機能に
ついては、第一の実施の形態と基本的に同一である。

【０１１９】なお、上記のような電話機一体型画像蓄積
装置１０１において、ユーザが直接操作するのは画像蓄
積装置の基本ソフトウエア１１５であり、個々のメール
ファイルを除き、メールソフトウエア１０６や履歴ソフ
トウエア１０７の画面が大画面表示部３に現れることは
ない。従って、実際の操作において、ユーザはメールソ
フトウエア１０６や履歴ソフトウエア１０７をその都度
開いて操作する必要はなく、見かけ上は、画面に現れる
基本ソフトウエア１０７に基く操作を行うだけでよい。
これによって、基本ソフトウエアがその裏でメールソフ
トウエア１０６や履歴ソフトウエア１０７を自動的に動
作させる。

【０１２０】図１８から図２０は、第三の実施の形態に
おいて大画面表示部３に表示される表示画面レイアウト
を示す。以下、メモリーカードをカードスロット１７に
挿入することで蓄積割込みがかかった場合をモデルケー
スにして第三の実施の形態における表示画面レイアウト
の変化を説明する。

【０１２１】図１８（Ａ）は、図１７の基本ソフト１１
５による初期画面であり、画像蓄積機能を手動で起動し
た場合の他、モデルケースのように図４における蓄積割
込みにより、自動的にこの画面が表示される。図１８
（Ａ）において大画面表示部３は情報画面２０１と操作
画面２０２からなり、情報画面２０１にはサムネイル２
０３が表示されている。サムネイル２０３の数が多いと
きは、スクロールボタン２０４を操作部２１で選択操作
することで、画面を上下にスクロールできる。

【０１２２】モデルケースではメモリカード挿入による
蓄積割込みにより図１８（Ａ）の初期画面が表示されて
いるから、操作画面２０２のデータソース表示部２０５
はか「カード」と表示されている。操作画面２０２には
鑑賞ボタン２０６、印刷ボタン２０７、メールボタン２
０８、編集ボタン２０９および検索ボタン２１０が表示
されており、これらのボタンを操作部２１で選択操作す
ることにより、所望の動作の割込みがかかる。また、操
作部２１によりサムネイルの一つを選び、削除ボタン２
１１を操作することにより、データソース表示部２０５
に表示されているデータソースから対応する画像データ
が削除される。この場合、表示は「カード」であるか
ら、挿入されているメモリーカードから対応する画像デ
ータが削除される。以下、大画面表示部３に表示される
各種のボタンは操作部２１によって選択操作されるの
で、逐一の言及は省略する。なお、このような操作部２
１による操作に代えて、グラフィカルユーザインターフ
ェース（ＧＵＩ）をタッチパネル形式とすることによ
り、直接大画面表示部３上のボタンに直接指でタッチし
て操作できるようにしてもよい。

【０１２３】図１８（Ａ）において、操作部２１により
サムネイルの一つを選び、鑑賞ボタン２０６を操作する
と、鑑賞割込みがかかり、図１８（Ｂ）の画面となる。
図１８（Ｂ）では、選択されたサムネイルに対応する画
像データがメモリーカードから吸上げられ、伸張間引き
など所要の処理を経て拡大画面２１２として情報画面２
０１に表示される。あわせて、吸上げたオリジナル画像
データの画像サーバ１０２への送信、および蓄積用画像
データの電話機一体型画像蓄積装置１０１への蓄積が行
われる。

【０１２４】図１８（Ｂ）の画面において、画面送りボ
タン２１３により次画面への送り操作を行うと、図１８
（Ａ）の配列における次のサムネイルに対応する画像デ
ータがメモリーカードから吸上げられ、伸張間引きなど
所要の処理を経て拡大画面２１１として表示されるとと
もに、オリジナル画像データの送信および蓄積用画像デ
ータの蓄積が行われる。なお、サムネイルボタン２１４
を操作して一旦図１８（Ａ）の画面に戻り、任意のサム
ネイルを選択するとともに鑑賞ボタンを操作することに
よって、所望の拡大画面２１２が表示された図１８
（Ｂ）に至ることができる。

【０１２５】図１８（Ｂ）における鑑賞中の画面レイア
ウトでは、鑑賞ボタン２０６の表示が消えている以外、
図１８（Ａ）と同様であり、これらのボタンの一つを操
作することによって鑑賞中の画像を印刷したり、メール
したり、編集したりすることが可能である。また、検索
ボタン２１１の操作で鑑賞画面から直接検索画面に飛ぶ
ことや、削除ボタン２１１の操作で拡大画面２１２に対
応する画像データを削除することもできる。

【０１２６】図１９（Ａ）は、画像サーバ１０２のメー
ルソフト１１４によって作成され、電話機一体型画像蓄
積装置１０１に送信されるメールファイルの表示レイア
ウトである。このメールファイルは、蓄積割込みにより
画像サーバ１０２に送信されたオリジナル画像データに
基いて大容量記憶部１０９で作成された蓄積用画像デー
タが添付されており、画像サーバ１０２へのオリジナル
画像データの返送に応答して直ちに作成され、電話機一
体型画像蓄積装置１０１に返信される。

【０１２７】メールファイル２１６は、送信ボタン２１
７、宛名欄２１８および件名欄２１９、メッセージ欄２
２０などからなり、宛名欄は空欄とされているととも
に、件名欄２１９には画像サーバ１０２によってオリジ
ナル画像データ対して付与されたファイルＮｏ．が自動
入力されている。

【０１２８】また、メッセージ欄２２０には、メールフ
ァイル２１６に添付されている蓄積用画像データに対応
するサムネイル２２１が表示されているとともに、簡易
印刷ボタン２２２、精細印刷ボタン２２３、編集ボタン
２２４、ダウンロードボタン２２５および転送ボタン２
２６が表示されている。これらメッセージ欄２２０内の
表示は単なる画像ではなく、それぞれがリンクボタンと
なっている。すなわち、サムネイル２２１はメールファ
イルに添付されている蓄積用画像データのリンクボタン
にもなっており、このサムネイル２２１をクリックする
と蓄積用画像データが開いて拡大表示される。

【０１２９】その他の各ボタンのリンク機能は下記のと
おりである。まず、簡易印刷ボタン２２２をクリックす
るとメールファイルに添付されている蓄積用画像データ
に基いて簡易印刷がスタートする。精細印刷ボタン２２
３をクリックした場合は、画像サーバ１０２に接続し、
画像記憶ソフト１１１中の対応するオリジナル画像デー
タに基いて高画質印刷部３６での印刷がスタートする。
さらに、編集ボタン２２４をクリックしても画像サーバ
１０２に接続し、画像記憶ソフト１１１において対応す
るオリジナル画像データに対する編集ソフトが起動す
る。また、ダウンロードボタン２２５をクリックした場
合でも画像サーバ１０２に接続し、画像記憶ソフト１１
１中の対応するオリジナル画像データのダウンロードが
始まる。一方、転送ボタン２２６をクリックした場合
は、電話機一体型画像蓄積装置１０１のメールソフト１
０６がメールファイルをコピーして転送ファイルを作成
する。

【０１３０】図１９（Ａ）における以上のようなメール
ファイルは受信後直ちにメールソフト１０６によってハ
ードディスク１０５に格納される。従って、その後、手
動操作によって図１８（Ａ）の初期画面が立ちあがった
時には、データソース表示部２０５が「蓄積装置」とな
るとともに、メールソフト１０６に格納された最新のメ
ールファイルから順に、メールファイルのサムネイル２
２１が図１８（Ａ）のレイアウトに従って表示される。
なお、ハードディスク１０５に格納済みの画像データに
ついて図１８（Ａ）の状態からサムネイルの一つを選択
して鑑賞ボタン２０６を操作したときは、メールファイ
ル形式での格納であるにもかかわらず、図１９（Ａ）の
メール形式のレイアウトではなく、図１８（Ｂ）の形式
で拡大画面が表示される。従って、データソース表示部
２０５が「蓄積装置」となっていることを除き、表示形
式は同一である。

【０１３１】なお、第二の電話機一体型画像蓄積装置１
０３から送信される蓄積用画像データも図１９（Ａ）と
同様のメールファイルと同様の形式であり、受信後直ち
にメールソフト１０６によってハードディスク１０５に
格納される。そして格納後の鑑賞は、上記と同様、図１
８（Ａ）および図１８（Ｂ）の表示形式で行われる。

【０１３２】以上のように、画像サーバ１０２からの受
信の場合でも、電話機一体型画像蓄積装置１０３からの
受信の場合でも、基本ソフトを操作している限り、表面
上は、生のままの図１９（Ａ）のレイアウトが表示され
ることはない。図１９（Ｂ）は、図１８（Ｂ）で鑑賞し
ている画像を、例えば、電話機一体型画像蓄積装置１０
３にメールしようとして、メールボタン２０８を操作し
たときの表示画面のレイアウトである。このとき大画面
表示部３の情報画面２０１には、図１８（Ｂ）で鑑賞中
であった画像データに対応するメールファイルをコピー
したものが新規メールとして図９（Ａ）のメールレイア
ウトどおりに表示される。そして、情報画面２０１内を
操作する限りはメールソフト１０６が機能する。

【０１３３】そこで、宛先に電話機一体型画像蓄積装置
３８のメールアドレスを入力し、送信条件の設定を行
う。送信条件の設定は、許可したくない機能に対応する
ボタンをメッセージ欄２２０から削除することによって
行う。例えば、今回送信する画像について、印刷権まで
は認めるが、編集権、ダウンロード権および権利付転送
権は認めないとすると、編集ボタン２２４、ダウンロー
ドボタン２２５および転送ボタン２２６をメッセージ欄
２２０から削除する。これによって、単にメッセージ欄
におけるボタン表示が消えるだけでなく、これらのボタ
ンからのリンクも解除されるので、受信画像のオリジナ
ル画像データをダウンロードしようと思っても、操作は
不可能となる。

【０１３４】メールに必要な入力および条件設定が完了
すると、操作画面２０２の確定ボタン２２７を操作す
る。確定ボタン２２７の操作がないと送信ボタン２１７
の操作ができない。これは、意図しない権利が設定され
たまま不用意に画像データを送信してしまわないためで
ある。送信ボタン２１７を操作すると、メールの送信を
開始するとともに、送信が終わるとメールモードを終了
し、一つ前の画面に戻る。この場合は、図１８（Ｂ）に
戻る。なお、送信を行うことなく操作画面２０２の取消
ボタン２２８を操作してもメールモードを終了する。作
成中のメールを保存するかどうかの処理はメールソフト
ウエアに従う。

【０１３５】送信の実行により、図１９（Ｂ）の情報画
面２０１の部分、すなわち、図１９（Ａ）の部分がメー
ルソフト１０６により通信部２９を介して電話機一体型
画像蓄積装置１０３に電子メールとして送信される。し
かしながら、電話機一体型画像蓄積装置１０３も基本ソ
フト１１５を有するので、受信した画像は、図１８
（Ａ）、図１８（Ｂ）または図１９（Ｂ）のようなレイ
アウトで表示され、図１９（Ａ）のレイアウトが生のま
まで表示されることはない。そして、この場合、受信し
た画像に対して設定される権利に制限があるので、電話
機一体型画像蓄積装置１０３においては、図１９（Ｂ）
の表示レイアウトにおける編集ボタン２２４、ダウンロ
ードボタン２２５および転送ボタン２２６が表示されな
いとともに、図１８（Ｂ）の表示レイアウトにおいても
編集ボタン２０９が表示されない。

【０１３６】なお、受信側に基本ソフトがない場合であ
っても、画像の添付およびそのリンクボタンの設定は汎
用メールソフトの形式に従って行われる表示および各種
のリンクの機能を利用することができる。この場合は受
信側に図１９（Ａ）の生のメールファイルが表示され
る。そして、権利が設定されている限り、メッセージ欄
２２０にリンクボタンが表示されるので、例えばダウン
ロードが認められているなら、図１９（Ａ）のダウンロ
ードボタン２２５をクリックしてオリジナル画像データ
を入手することができる。

【０１３７】さらに、上記のように受信側に基本ソフト
がない場合であっても、画像の送信は一つのメールに一
つの画像を添付した形で行われるので、一つの画像ごと
に汎用メールソフトの形式に従ったメールの件名、送信
者、送信日、受信者、受信日が自動付与される。しがた
がってこれらのデータを元に、汎用メールソフトのメー
ル検索機能を利用して画像検索を行うことも可能であ
る。

【０１３８】図２０（Ａ）は、図１８（Ｂ）で鑑賞して
いる画像を印刷するために印刷ボタン２０７を操作した
ときの表示画面のレイアウトである。情報画面２０１の
拡大画面２３１には図１８（Ｂ）で鑑賞中であった拡大
画面２１２と同一の画像データが表示される。また、件
名欄２３２には画像サーバ１０２によって付与されたフ
ァイルＮｏ．が自動入力されている。

【０１３９】操作画面２０２には、まず、印刷の種類の
選択を行うための三つのボタンが表示される。すなわ
ち、蓄積用画像データに基く印刷を選択する簡易印刷ボ
タン２３３、オリジナル画像データに基く電話機一体型
画像蓄積装置内部での印刷を選択する高画質印刷ボタン
２３３およびオリジナル画像データに基く画像サーバ１
０２での印刷を選択する外部印刷ボタン２３３である。
但し、対象画像についてアクセス権が設定されていない
場合は簡易印刷しかできないので、これらの三つのボタ
ンは表示されず、簡易印刷のみの設定となる。また、ダ
ウンロード権が設定されていない場合、高画質印刷ボタ
ン２３４が、高画質印刷権が設定されていない場合は外
部印刷ボタン２３５が表示されない。

【０１４０】操作画面２０２には、他に、印刷部数設定
ボタン２３６、印刷用紙サイズ設定ボタン２３７および
さらに詳細な印刷条件を設定する画面を開くための詳細
設定ボタン２３８が設けられている。操作画面２０２に
おける諸設定が完了すると実行ボタン２３９を操作して
印刷を開始する。また、印刷を取消すときは取消ボタン
２４０を操作する。

【０１４１】図２０（Ｂ）は、図１８（Ｂ）で鑑賞して
いる画像を編集するために編集ボタン２０９を操作した
ときの表示画面のレイアウトである。情報画面２０１の
拡大画面２４１には図１８（Ｂ）で鑑賞中であった拡大
画面２１２と同一の画像データが表示される。さらに、
電話機一体型画像蓄積装置１０１が画像サーバ１０２と
常時接続状態となり、大画面表示部３で行う編集機能の
遂行は画像サーバ１０２に委ねられる。

【０１４２】操作画面２０２には、画像サーバ１０２の
編集ソフトウエア１１３の機能に基く種々の編集ボタン
２４３〜２４８が表示される。また、より詳細な編集を
行うための操作画面を開くための詳細設定ボタン２４９
が設けられている。編集が完了し、確定ボタン２５０を
操作すると編集後の画像が新たなオリジナル画像データ
として画像記憶ソフト１１１により記憶され、画像サー
バ１０２との常時接続が断たれる。また、取消ボタン２
５１を操作しても画像サーバ１０２との常時接続が断た
れる。この場合、編集中の画像は新たなオリジナル画像
データとしては保存されない。

【０１４３】図１８から図２０の各ボタンの操作はすべ
て履歴データとして電話機一体型画像蓄積装置１０１の
履歴ソフト１０７に記憶される。また、画像サーバ１０
２と連携して行った操作は、履歴ソフト１１２にも記憶
される。さらに、履歴ソフト１０７と履歴ソフト１１２
は定期的に情報交換を行い、相互の履歴を共有する。す
なわち、電話機一体型画像蓄積装置１０１の履歴はほぼ
リアルタイムで画像サーバ１０２にアップロードされ
る。一方、例えば電話機一体型画像蓄積装置１０３の操
作に由来して画像サーバ１０２が把握した電話機一体型
画像蓄積装置１０１の画像に関連する履歴、または画像
サーバ１０２自身の機能に基く電話機一体型画像蓄積装
置１０１の画像に関連する履歴についても、ほぼリアル
タイムに履歴ソフト１１２から履歴ソフト１０７にダウ
ンロードされる。

【０１４４】図２１は、この発明による第四の実施の形
態におけるシステム全体の構成を示すブロック図であ
り、操作履歴の活用を含め、基本的には図２における第
一の実施の形態と同様である。但し、電話機一体型画像
蓄積装置３０１や第二の電話機一体型画像蓄積装置３０
２において蓄積用画像データを用いず、すべてオリジナ
ル画像データの形で取扱うところが第一の実施の形態と
異なる。このことを表現するため、図２１の図示におい
て図２と異なる形式を採用しているが、対応する構成が
異なるわけではない。

【０１４５】なお、第四の実施の形態における電話機一
体型画像蓄積装置３０１は、図２の送受話部２０、テレ
ビ出力端子３９、デジタル端子１８、カメラ部４、オー
ディオ部２２、スピーカ７、マイク８、および電源部２
３に対応する構成を有するが、図２１では図示と説明を
省略する。また、画像サーバ３０３も、図２における大
容量記憶部３２や高画質印刷部３６に対応する構成を有
するが、図２１では、通信インターフェース３０４以外
の図示と説明は省略する。さらに、第二の電話機一体型
画像蓄積装置３０２は、電話機一体型画像蓄積装置３０
１と全く共通の構成なので、通信インターフェース３０
５以外の図示と説明を省略する。

【０１４６】図２１に基いて第四の実施の形態における
鑑賞時の動作を説明すると、まずメモリーカード３０６
がカードスロットに挿入されるとカードスロット内のカ
ードドライブ３０７からメモリーカード内のサムネイル
データが多重化バス３０８に所定のタイミングで出力さ
れ、制御/処理部３０９に取りこまれる。なお、多重化
バス３０８では、アドレスバスとデータバスが多重化さ
れている。制御/処理部３０９で処理されたサムネイル
データは、所定のタイミングで多重化バス３０８に出力
され、表示用バッファ３１０に取りこまれて表示部３１
１で表示される。

【０１４７】操作部３１２で、サムネイルを選択して鑑
賞する旨の操作をすると対応するデータが操作部インタ
ーフェース３１３から多重化バス３０８に所定のタイミ
ングで出力され、制御/処理部３０９で取りこまれる。
これに応答して、制御/処理部３０９はカードドライブ
３０７に指示し、サムネイルに対応するオリジナル画像
データをメモリーカード３０６から多重化バス３０８に
所定のタイミングで出力させ、これを取り込む。そして
取り込んだオリジナル画像データを伸張して多重化バス
３０８に所定のタイミングで出力し、表示用バッファ３
１０にこれを取り込ませて表示部３１１で表示させる。

【０１４８】制御/処理部３０９は、引き続いて同じオ
リジナル画像データをメモリーカード３０６から多重化
バス３０８に所定のタイミングで再度出力させるととも
に、画像記憶部３１４に指示してこれを取り込ませ、記
憶させる。制御/処理部３０９は、さらに引き続いて同
じオリジナル画像データをメモリーカード３０６から多
重化バス３０８に所定のタイミングで再々度出力させる
とともに、通信用バッファ３１５に指示してこれを取り
込ませる。通信用バッファ３１５に取り込まれたオリジ
ナル画像データは制御/処理部３０９からの指示で通信
インターフェース３１６を介して画像サーバ３０３の通
信インターフェース３０４に送信される。

【０１４９】なお、上記においては、オリジナル画像デ
ータがメモリーカード３０６から三度連続して多重化バ
ス３０８に出力されているが、これを一度で行ってもよ
い。すなわち、制御/処理部３０９に取り込むためにオ
リジナル画像データがメモリーカードから多重化バス３
０８に出力されたタイミングで、同時に画像記憶部３１
３および通信用バッファ３１４に取り込むよう構成して
もよい。このことは、以下に述べる画像の印刷および画
像の送信においても同様である。

【０１５０】次に、第四の実施の形態における印刷時の
動作を説明すると、サムネイルが表示部３１１に表示さ
れている状態において、操作部３１２で、その一つを選
択して印刷する旨の操作をすると、対応するデータが操
作部インターフェース３１３から多重化バス３０８に所
定のタイミングで出力され、制御/処理部３０９で取り
こまれる。これに応答して制御/処理部３０９はカード
ドライブ３０７に指示し、サムネイルに対応するオリジ
ナル画像データをメモリーカード３０６から多重化バス
３０８に所定のタイミングで出力させ、これを取り込
む。そして取り込んだオリジナル画像データを伸張して
多重化バス３０８に所定のタイミングで出力し、印刷用
バッファ３１７にこれを取り込ませて印刷部３１８で印
刷させる。

【０１５１】制御/処理部３０９は、引き続いて同じオ
リジナル画像データをメモリーカード３０６から多重化
バス３０８に所定のタイミングで再度出力させるととも
に、画像記憶部３１４に指示してこれを取り込ませ、記
憶させる。制御/処理部３０９は、さらに引き続いて同
じオリジナル画像データをメモリーカード３０６から多
重化バス３０８に所定のタイミングでまた出力させると
ともに、通信用バッファ３１５に指示してこれを取り込
ませる。通信用バッファ３１５に取り込まれたオリジナ
ル画像データは制御/処理部３０９からの指示で通信イ
ンターフェース３１６を介して画像サーバ３０３の通信
インターフェース３０４に送信される。

【０１５２】さらに、第四の実施の形態における送信時
の動作を説明すると、サムネイルが表示部３１１に表示
されている状態において、操作部３１２で、その一つを
選択して電話機一体型画像蓄積装置３０５に送信する旨
の操作をすると、対応するデータが操作部インターフェ
ース３１３から多重化バス３０８に所定のタイミングで
出力され、制御/処理部３０９で取りこまれる。これに
応答して制御/処理部３０９はカードドライブ３０７に
指示し、サムネイルに対応するオリジナル画像データを
メモリーカード３０６から多重化バス３０８に所定のタ
イミングで出力させるとともに、画像記憶部３１４に指
示してこれを取り込ませ、記憶させる。

【０１５３】制御/処理部３０９は、引き続いて同じオ
リジナル画像データをメモリーカード３０６から多重化
バス３０８に所定のタイミングで再度出力させるととも
に、通信用バッファ３１５に指示してこれを取り込ませ
る。通信用バッファ３１５に取り込まれたオリジナル画
像データは制御/処理部３０９からの指示で通信インタ
ーフェース３１６を介し、送信先の電話機一体型画像蓄
積装置３０５の通信インターフェース３０５、および画
像サーバ３０３の通信インターフェース３０４にそれぞ
れ送信される。

【０１５４】なお、上記において、操作部３１２による
印刷の操作が表示部３１１によるオリジナル画像データ
の鑑賞中に行われ、画像記憶部３１４および通信用バッ
ファ３１５へのオリジナル画像データの取り込み、並び
に通信インターフェース３１６から画像サーバ３０３へ
のオリジナル画像データの送信が既に完了しているとき
は、これらの動作は省略される。また、操作部３１２に
よる送信の操作が同様の状況下で行われたときは、画像
記憶部３１４へのオリジナル画像データの取り込みが省
略されるとともに、画像の送信は電話機一体型画像蓄積
装置３０５に対してのみ行われ、画像サーバ３０３への
送信は省略される。このことは第一の実施の形態と同様
である。

【０１５５】図２２は、上記第四の実施の形態において
画像サーバへの送信割込みがかかったときの制御/処理
部３０９の動作を示すフローチャートである。図２１の
多重化バス３０８に新たにオリジナル画像データが出力
される度に画像サーバへの送信割込みがかかる。また、
後述のステップＳ１８１で言及するタイマーの時間カウ
ントの結果、前回の送信から所定時間が経過したとき
も、画像サーバへの送信割込みがかかる。この所定時間
を例えば１２時間とすると、後述のステップＳ１７４で
一括送信処理に回されたオリジナル画像データは、累積
データ量または累積件数にかかわらず、少なくとも１日
二回は画像サーバ３０３に送信されることになる。

【０１５６】さて、画像サーバへの送信割込みがかか
り、ステップＳ１７１でフローがスタートすると、ステ
ップＳ１７２で電話機一体型画像蓄積装置３０１が画像
サーバ３０３に接続中であるかどうかがチェックされ
る。接続中でなければステップＳ１７３で電話機一体型
画像蓄積装置３０１に対する通信システムからの課金契
約が通信対象のデータ量に応じて行われるデータ量課金
であるかどうかがチェックされる。データ量課金でなけ
れば通信時間に応じた課金を行う契約であるので通信料
をセーブするため、ステップＳ１７４で一括送信処理が
行われる。一括送信処理ではオリジナル画像データをそ
の都度直ちには送信せず、何件かまとめて送信するため
に制御/処理部３０９で一時保管するものである。

【０１５７】ステップＳ１７５は今回の送信割込みによ
って一時保管されるオリジナル画像データの累積データ
量が所定量に達したかどうかがチェックされる。所定量
に達していなければ、オリジナル画像データの累積件数
が所定件数に達したかどうかがステップＳ１７６でさら
にチェックされる。所定件数に達していなければさらに
ステップＳ１７７で、今回の画像サーバへの送信割込み
がタイマーによる所定時間経過によってかかったのかど
うかがチェックされる。

【０１５８】ステップＳ１７７で送信割込みが所定時間
経過によってかかったことが分かるとステップＳ１７８
で一括送信処理されたオリジナル画像データが多重化バ
ス３０８を介して制御/処理部３０９から通信用バッフ
ァ３１５にまとめて移送される。そしてステップＳ１７
９で画像サーバ３０３への接続処理が行われる。接続が
できると、ステップＳ１８０でオリジナル画像データの
送信が開始される。また、ステップＳ１８１では、タイ
マーのリセットスタートが行われ、今回の送信から所定
時間が経過したときに画像サーバへの送信割込みをかけ
るため、今までの時間カウントをリセットするとともに
新たな時間カウントをスタートする。そして、ステップ
Ｓ１８２で待機する。

【０１５９】一方、ステップＳ１７２において、送信割
込みがかかったときに電話機一体型画像蓄積装置３０１
が画像サーバ３０３に接続中であった場合は、直ちにス
テップＳ１８０に飛んで送信を開始する。また、ステッ
プＳ１７３においてデータ量課金であったときは、一括
送信処理をしても通信料のセーブする意味はないから、
直ちにステップＳ１７９に飛んで画像サーバ３０３への
接続処理を開始する。

【０１６０】また、ステップＳ１７５においてオリジナ
ル画像データの累積データ量が所定量を超えたとき、又
はステップＳ１７６でオリジナル画像データの累積件数
が所定数を越えたときは、直ちにステップＳ１７８に飛
んで一括送信処理されたオリジナル画像データを通信用
バッファ３１５に移送し、ステップＳ１７９における画
像サーバ３０３への接続処理を開始する。

【０１６１】なお、上記第四の実施の形態における画像
サーバへの送信割込みは、さらに所定時刻（例えば通信
の込み合わない毎日早朝５時など）になったときにもこ
れがかかるよう構成することが可能である。この場合、
ステップＳ１７７では所定時刻になったことにより画像
サーバへの送信割込みがかかったのかどうかもあわせて
チェックし、そうであったならばステップＳ１７８に進
むようにする。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の画像蓄積装置における第一の実施の
形態を示す斜視図。

【図２】第一の実施の形態におけるシステム全体の構成
を示すブロック図。

【図３】第一の実施の形態における画像蓄積装置のメイ
ンフローチャート。

【図４】蓄積割込みがかかったときの動作を示すフロー
チャート。

【図５】鑑賞割込みがかかったときの動作を示すフロー
チャート。

【図６】画像サーバへのデータ送信処理のフローチャー
ト。

【図７】印刷割込みがかかったときの動作を示すフロー
チャート。

【図８】送信割込みがかかったときの動作を示すフロー
チャート。

【図９】送信条件設定の詳細を示すフローチャート。

【図１０】編集割込みがかかったときの動作を示すフロ
ーチャート。

【図１１】画像サーバの大容量記憶部における画像部の
データ構造を示す表。

【図１２】画像サーバの大容量記憶部における履歴部の
データ構造を示す表。

【図１３】検索割込みがかかったときの動作を示すフロ
ーチャート。

【図１４】検索に関する履歴データの例を示す表。

【図１５】第二の実施の形態におけるシステム全体の構
成を示すブロック図。

【図１６】第二の実施の形態におけるＣＭ割込みのフロ
ーチャート。

【図１７】第三の実施の形態におけるシステム全体の構
成を示すブロック図。

【図１８】第三の実施の形態における初期画面および鑑
賞画面の表示レイアウト。

【図１９】第三の実施の形態におけるメールファイルお
よびメール作成画面の表示レイアウト。

【図２０】第三の実施の形態における印刷画面および編
集画面の表示レイアウト。

【図２１】第四の実施の形態におけるシステム全体の構
成を示すブロック図。

【図２２】上記第四の実施の形態において画像サーバへ
の送信割込みがかかったときの動作を示すフローチャー
ト。

【符号の説明】

３ 大画面表示部 ５ モジュラージャック ６ テンキー １７ カードスロット １８ デジタル端子 ２０ 送受話部 ２１ 操作部 ２５ 第一の電話機一体型画像蓄積装置 ２７ 記憶部 ２８ ハードディスク ３０ 画像サーバ ３２ 大容量記憶部 ３３ 画像部 ３４ 履歴部 ３５ 印刷部 ３６ 高画質印刷部 ３７ 第二の電話機一体型画像蓄積装置 ５１ 蓄積入力部 ５２ 事業サーバ ５４ 第一の電話機一体型画像蓄積装置 ５６ コマーシャルメッセージ ５７ コマーシャルメッセージ記憶部 １０１ 第一の電話機一体型画像蓄積装置 １０２ 画像サーバ １０３ 第二の電話機一体型画像蓄積装置 １０４ 記憶部 １０５ ハードディスク １０６ メールソフトウエア １０７ 履歴ソフトウエア １０９ 大容量記憶部 １１０ ハードディスク １１１ 画像記憶ソフトウエア １１２ 履歴ソフトウエア １１３ 編集ソフトウエア １１４ メールソフトウエア １１５ 基本ソフトウエア ２０１ 情報画面 ２０２ 操作画面 ２０３ サムネイル ２０５ データソース表示部 ２１２ 拡大画面 ２１６ メールファイル ２２０ メッセージ欄 ２２１ サムネイル ２３１ 拡大画面 ２４１ 拡大画面 ３０１ 第一の電話機一体型画像蓄積装置 ３０２ 第二の電話機一体型画像蓄積装置 ３０３ 画像サーバ ３０８ 多重化バス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 7/14 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ Ｐ (72)発明者 大村 晃 東京都品川区二葉１丁目３番25号 株式会 社ニコン技術工房内 Ｆターム(参考） 5B050 AA09 BA06 BA10 BA15 CA05 CA07 EA12 FA02 FA19 GA08 5C052 AA12 AA17 AB04 AC08 CC11 DD02 EE02 EE03 FA02 FA03 FA04 FA06 FA07 FB01 FB05 FB08 FC06 FD07 FE09 GA02 GA03 GA05 GA08 GB01 GB07 GB09 GC03 GC05 GD10 GE08 5C053 FA05 FA08 FA14 FA23 FA27 GB11 GB21 HA29 JA01 JA30 LA01 LA03 LA06 LA14 5C064 AA01 AA06 AB02 AB03 AC06 AC12 AC16 AC18 AC20 AD08 5D044 AB08 BC01 CC05 DE39 GK08 HL02 HL04 HL14

Claims (34)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像情報の入力部、第一通信部、前記入力
   部への画像情報の入力に自動的に応答して入力画像情報
   を前記第一通信部から送信させるよう管理する管理部、
   送信完了まで前記入力画像情報を保持するとともに前記
   管理部に応答して送信完了後に前記入力画像情報を自動
   的に破棄する情報保持部、送信した画像情報の関連情報
   を送信完了後も蓄積する情報蓄積部、および前記情報蓄
   積部に蓄積された関連情報に基き画像情報の処理を前記
   第一通信部から指示する指示部をもつ画像蓄積装置と、
   第二通信部、前記第二通信部で受信した前記第一通信部
   からの画像情報を蓄積する画像蓄積部、および前記第二
   通信部で受信した前記第一通信部からの指示に基いて前
   記画像蓄積部に蓄積した画像に対して指示どおりの処理
   を行う処理部をもつ支援装置とを有する画像蓄積システ
   ム。
2. 【請求項２】前記画像蓄積装置は、前記入力部に入力さ
   れた前記画像情報に基いて前記関連情報を作成する情報
   作成部を有することを特徴とする請求項１記載の画像蓄
   積システム。
3. 【請求項３】前記支援装置は、前記第二通信部で受信し
   た前記画像情報に基いて前記関連情報を作成する情報作
   成部を有し、前記第一通信部は前記第二通信部から前記
   関連情報を受信することを特徴とする請求項１記載の画
   像蓄積システム。
4. 【請求項４】前記情報作成部は前記画像情報に基いて情
   報量のより少ない画像情報を作成することを特徴とする
   請求項２または３記載の画像蓄積システム。
5. 【請求項５】前記画像蓄積装置は前記画像情報の個別入
   力を指示する入力指示部と画像の送信を指示する送信指
   示部とを有し、前記管理部は前記入力指示部の指示があ
   ったときは前記送信指示部の指示がなくても入力画像情
   報を前記第一通信部から送信させるよう個別の画像情報
   毎に管理することを特徴とする請求項１記載の画像蓄積
   システム。
6. 【請求項６】前記管理部は、前記入力指示部に応答して
   個別の画像情報毎に送信を開始する第一送信モードと複
   数の画像情報をまとめて送信する第二送信モードとを有
   することを特徴とする請求項５記載の画像蓄積システ
   ム。
7. 【請求項７】前記管理部は、前記第一通信部が前記第二
   通信部に接続中のときは前記第一送信モードで送信を行
   うとともに、前記第一通信部が前記第二通信部に接続中
   でないときは前記第二モードで送信を行うよう管理する
   ことを特徴とする請求項６記載の画像蓄積システム。
8. 【請求項８】前記管理部は、前記第一通信部が画像情報
   のデータ量に基いて通信料を課金されているときは前記
   第一送信モードで送信を行うよう管理するとともに、前
   記第一通信部が通信時間に基いて通信料を課金されてい
   るときは前記第二モードで送信を行うよう管理すること
   を特徴とする請求項６記載の画像蓄積システム。
9. 【請求項９】前記管理部は、前記情報保持部に保持され
   る画像情報が所定条件に達したことに応答してこれを前
   記第一通信部から送信させることを特徴とする請求項１
   記載の画像蓄積システム。
10. 【請求項１０】前記管理部は、前回の画像情報送信後、
    所定時間が経過したときは前記情報保持部に保持される
    画像情報が前記所定条件に達しなくても画像情報を前記
    通信部から外部の送信先に送信させるよう管理すること
    を特徴とする請求項９記載の画像蓄積システム。
11. 【請求項１１】前記管理部は、前記情報保持部に保持さ
    れる画像情報が前記所定条件に達しなくても所定時刻に
    なったときは画像情報を前記通信部から外部の送信先に
    送信させるよう管理することを特徴とする請求項９記載
    の画像蓄積システム。
12. 【請求項１２】前記所定条件とは前記情報保持部に保持
    される画像情報の件数が所定件数に達したことであるこ
    とを特徴とする請求項９から１１のいずれかに記載の画
    像蓄積システム。
13. 【請求項１３】前記所定条件とは前記情報保持部に保持
    される画像情報のデータ量の総和が所定量に達したこと
    であることを特徴とする請求項請求項９から１１のいず
    れかに記載の画像蓄積システム。
14. 【請求項１４】画像情報の入力部と、通信部と、前記入
    力部への画像情報の入力に自動的に応答して入力画像情
    報を前記通信部から外部の送信先に送信させるよう管理
    する管理部と、送信完了まで前記入力画像情報を保持す
    るとともに前記管理部に応答して送信完了後に前記入力
    画像情報を自動的に破棄する情報保持部と、送信した画
    像情報の関連情報を送信完了後も蓄積する情報蓄積部
    と、前記情報蓄積部に蓄積された関連情報に基き前記通
    信部から前記外部の送信先に画像情報の処理を指示する
    指示部とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
15. 【請求項１５】前記入力画像情報に基いて前記関連情報
    を作成する情報作成部を有することを特徴とする請求項
    １４記載の画像蓄積装置。
16. 【請求項１６】前記情報作成部は前記入力画像情報に基
    いて情報量のより少ない画像情報を作成することを特徴
    とする請求項１５記載の画像蓄積装置。
17. 【請求項１７】前記通信部は前記関連情報を前記外部の
    送信先から受信することを特徴とする請求項１４記載の
    画像蓄積装置。
18. 【請求項１８】前記通信部は送信された画像情報に基い
    て送信先で作成された情報量のより少ない画像情報であ
    ることを特徴とする請求項１７記載の画像蓄積装置。
19. 【請求項１９】画像情報の入力部と、通信部と、前記入
    力部からの入力画像情報の前記通信部から外部の送信先
    に送信させるよう管理する管理部と、前記入力画像情報
    に基いて入力後に作成された情報量のより少ない画像情
    報を蓄積する蓄積部とを有することを特徴とする画像蓄
    積装置。
20. 【請求項２０】前記通信部を通じ蓄積部に蓄積された前
    記情報量のより少ない画像情報に基いて前記外部の送信
    先に画像情報の処理を指示する指示部を有することを特
    徴とする請求項１９記載の画像蓄積装置。
21. 【請求項２１】前記入力画像情報に基いて前記情報量の
    より少ない画像情報を作成する情報作成部を有すること
    を特徴とする請求項１９または２０記載の画像蓄積装
    置。
22. 【請求項２２】前記通信部は、前記情報量のより少ない
    画像情報を前記入力画像情報が送信された前記外部の送
    信先から受信することを特徴とする請求項１９または２
    ０記載の画像蓄積装置。
23. 【請求項２３】画像情報の入力部と、前記画像情報の個
    別入力を指示する入力指示部と、画像の送信を指示する
    送信指示部と、通信部と、前記入力指示部の指示があっ
    たときは前記送信指示部の指示がなくても入力画像情報
    を前記通信部から外部の送信先に送信させるよう個別の
    画像情報毎に管理する管理部とを有することを特徴とす
    る画像蓄積装置。
24. 【請求項２４】前記管理部は、前記入力指示部に応答し
    て個別の画像情報毎に送信を開始する第一送信モードと
    複数の画像情報をまとめて送信する第二送信モードとを
    有することを特徴とする請求項２３記載の画像蓄積装
    置。
25. 【請求項２５】前記管理部は、前記通信部が前記外部の
    送信先に接続中のときは前記第一送信モードで送信を行
    うとともに、前記通信部が前記外部の送信先に接続中で
    ないときは前記第二モードで送信を行うよう管理するこ
    とを特徴とする請求項２４記載の画像蓄積装置。
26. 【請求項２６】前記管理部は、前記通信部が画像情報の
    データ量に基いて通信料を課金されているときは前記第
    一送信モードで送信を行うよう管理するとともに、前記
    通信部が通信時間に基いて通信料を課金されているとき
    は前記第二モードで送信を行うよう管理することを特徴
    とする請求項２４記載の画像蓄積装置。
27. 【請求項２７】画像情報の入力部と、通信部と、前記入
    力部に入力される画像情報を保持する情報保持部と、保
    持された画像情報が所定条件に達したことに応答してこ
    れを前記通信部から外部の送信先に送信させるよう管理
    する管理部とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
28. 【請求項２８】前記管理部は、前回の画像情報送信後、
    所定時間が経過したときは前記情報保持部に保持される
    画像情報が前記所定条件に達しなくても画像情報を前記
    通信部から外部の送信先に送信させるよう管理すること
    を特徴とする請求項２７記載の画像蓄積装置。
29. 【請求項２９】前記管理部は、前記情報保持部に保持さ
    れる画像情報が前記所定条件に達しなくても所定時刻に
    なったときは画像情報を前記通信部から外部の送信先に
    送信させるよう管理することを特徴とする請求項２７記
    載の画像蓄積装置。
30. 【請求項３０】前記所定条件とは前記情報保持部に保持
    される画像情報の件数が所定数に達したことであること
    を特徴とする請求項２７から２９のいずれかに記載の画
    像蓄積装置。
31. 【請求項３１】前記所定条件とは前記情報保持部に保持
    される画像情報のデータ量の総和が所定量に達したこと
    であることを特徴とする請求項請求項２７から２９のい
    ずれかに記載の画像蓄積装置。
32. 【請求項３２】通信部と、前記通信部で受信した画像情
    報を蓄積する画像蓄積部と、前記通信部で受信した前記
    画像情報に基いて関連情報を作成する情報作成部とを有
    し、前記関連情報を前記通信部より前記画像情報の送信
    元に送信することを特徴とする画像蓄積の支援装置。
33. 【請求項３３】前記情報作成部は前記画像情報に基いて
    情報量のより少ない画像情報を作成することを特徴とす
    る請求項３２記載の支援装置。
34. 【請求項３４】前記通信部で受信した指示に基いて前記
    画像蓄積部に蓄積した画像に対して指示どおりの処理を
    行う処理部を有することを特徴とする請求項３２または
    ３３記載の支援装置。