JP2003132027A - 管理サーバ、接続サーバおよび許可方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 接続手段を限定されることなく、特定のユー
ザ端末からコンテンツ提供サービスを利用したい。 【解決手段】 ネットワーク上におけるコンテンツ提供
サービスへのアクセスを管理するサービス主体はユーザ
端末４０を配布する。このサービス主体が管理する管理
サーバ１０は、ユーザ端末４０を識別する端末識別情報
を保持する登録部１６と、ネットワークへの接続手段の
種類に関わらず、配布したユーザ端末４０からコンテン
ツ提供サービスの利用要求があったときに、そのユーザ
端末４０の端末識別情報を受付ける受付部１２と、登録
部１６を参照して、受付けた端末識別情報の認証を行
い、端末識別情報が認証されたら、コンテンツ提供サー
ビスの利用を許可する処理を行う認証処理部１４とを含
む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ネットワーク上
におけるコンテンツ提供サービスへのアクセスを管理す
る管理サーバおよびコンテンツ提供サービスの利用を許
可する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、携帯型のＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａ
ｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や小型パソ
コンが普及し、またモバイル環境も整ってきた。さら
に、ＩＳＤＮやｘＤＳＬなどのサービスを用いて比較的
安価に常時接続ができる環境も整ってきた。そのため、
ユーザは同じ端末を用いて、家にいるときは家庭に引か
れた常時接続用の回線を用いてインターネットに接続
し、また外出先にいるときにはモバイル通信によりイン
ターネットに接続することが可能である。

【０００３】一方、インターネット接続機能付きの携帯
電話も普及している。それに伴い、携帯電話から利用で
きる有料の商用コンテンツ提供サービスも充実してき
た。携帯電話のユーザは自分の気に入ったコンテンツ提
供サービスに所定の利用料金を払ってコンテンツの提供
を受ける。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、携帯電話では
通信手段が限られているので、例えば家に常時接続用の
回線があるにも関わらず、携帯電話の料金を支払ってネ
ットワークにアクセスしなければならないという問題が
あった。

【０００５】本発明は、そうした課題に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、同じ端末を使用してインター
ネットに接続するユーザに、接続環境のいかんに関わら
ずコンテンツ提供サービスの利用を許可する技術の提供
にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のある態様は、管
理サーバに関する。この管理サーバは、ネットワーク上
におけるコンテンツ提供サービスへのアクセスを管理す
るサービス主体がユーザ端末を配布することを前提と
し、ユーザ端末を識別する端末識別情報を保持する登録
部と、ネットワークへの接続手段の種類に関わらず、配
布したユーザ端末からコンテンツ提供サービスの利用要
求があったときに、そのユーザ端末の端末識別情報を受
付ける受付部と、登録部を参照して、受付けた端末識別
情報の認証を行い、端末識別情報が認証されたら、コン
テンツ提供サービスの利用を許可する処理を行う認証処
理部とを含む。

【０００７】ここで、配布は有償無償を問わないが、有
償であっても比較的安価な値段で付与するのが好まし
い。ユーザ端末は通話ではなく、情報の表示、管理、編
集を主な目的とする、例えばＰＤＡであってもよい。ま
た、ユーザ端末はユーザがコンテンツ提供サービスを楽
しめる程度に大きく、ユーザが携帯できる程度に小型で
あるのが好ましい。コンテンツ提供サービスへのアクセ
スを管理するサービス主体は、配布するユーザ端末に、
自己の接続サーバに接続する機能を予め設定しておいて
もよい。接続手段とは、固定電話回線、携帯電話網、専
用線など、ネットワークへ接続するためのキャリアであ
る。つまり、ユーザ端末から接続サーバへの接続は、ユ
ーザが選択する任意の電話回線や専用線で行われてよ
い。

【０００８】管理サーバは、ネットワークへの接続サー
ビスをも提供してよく、コンテンツ提供サービスへの利
用要求があったときに、そのユーザ端末がネットワーク
へ未接続の状態である場合、コンテンツ提供サービスへ
の利用の許可に先立ち、その端末をネットワークへの接
続を許可してもよい。

【０００９】識別情報登録部は、コンテンツ提供サービ
スの利用に必要なコンテンツ用識別情報を端末識別情報
に対応づけて保持し、認証処理部は、端末識別情報が認
証されたユーザ端末に、コンテンツ提供サービス側から
識別情報の入力要求があったときに、コンテンツ用識別
情報が入力されるような処理を行ってもよい。コンテン
ツ用識別情報とは、その識別情報により、コンテンツの
閲覧が許可されるパスワード的なものであってよい。

【００１０】管理サーバは、コンテンツ提供サービスへ
の所定の利用料金の支払いと引換えに、コンテンツ提供
サービスからコンテンツの提供を受け、その内容を一時
的に保持するコンテンツ保持部をさらに含んでもよい。
認証処理部は、端末識別情報が認証されたユーザ端末
に、コンテンツ保持部からコンテンツが提供されるよう
な処理を行うコンテンツ保持部は、例えばプロキシサー
バである。

【００１１】登録部は、ネットワーク接続サービスの利
用申し込みをしたユーザのユーザ端末に端末識別情報を
与え、その端末識別情報を保持してよい。登録部は、ユ
ーザが選択したコンテンツ提供サービスの種類を端末識
別情報に対応づけて保持してよい。

【００１２】本発明の別の態様は、コンテンツ提供サー
ビスの利用を許可する方法に関する。この方法は、ユー
ザ端末をユーザへ配布し、ネットワーク上におけるコン
テンツ提供サービスの利用申し込みをしたユーザのユー
ザ端末に所定の識別情報を与え、ネットワークへの接続
手段の種類に関わらず、ユーザ端末からコンテンツ提供
サービスの利用要求があったときに、識別情報を受付
け、その識別情報が認証されたら、コンテンツ提供サー
ビスの利用を許可する処理を行う。

【００１３】本発明のまた別の態様も、コンテンツ提供
サービスの利用を許可する方法に関する。この方法は、
ユーザ端末をユーザへ配布すると共に複数のコンテンツ
提供サービスをユーザに提示し、いずれかのコンテンツ
提供サービスの利用申し込みをしたユーザのユーザ端末
に所定の識別情報を与え、ネットワークへの接続手段の
種類に関わらず、ユーザ端末からコンテンツ提供サービ
スの利用要求があったときに、識別情報を受付け、その
識別情報が認証されたら、利用申し込みがされたコンテ
ンツ提供サービスの利用を許可する処理を行う。

【００１４】この接続方法は、利用申し込みがされたコ
ンテンツ提供サービスの利用に必要なコンテンツ用識別
情報をユーザ端末に与えた識別情報に対応づけて保持し
てよい。

【００１５】本発明の別の態様は、ネットワーク接続サ
ービスを行う接続サーバに関する。この接続サーバは、
ネットワーク上におけるコンテンツ提供サービスの利用
を許可する処理を行う認証処理部と、コンテンツ提供サ
ービスの利用申し込みをしたユーザのユーザ端末を識別
する端末識別情報を保持する登録部と、ユーザ端末から
ネットワークへの接続要求があったときに、そのユーザ
がネットワーク接続サービスの利用申し込みをしていな
い場合であっても、そのユーザ端末の端末識別情報を受
付ける受付部とを含む。認証処理部は、登録部を参照し
て、受付けた端末識別情報の認証を行い、端末識別情報
が認証されたら、そのユーザ端末のネットワークへの接
続を許可する。

【００１６】本発明の別の態様は、ネットワークへの接
続を許可する方法に関する。この方法は、所定のコンテ
ンツ提供サービスの利用申し込みをしているユーザか
ら、コンテンツ提供サービスを利用可能なネットワーク
への接続要求があったときに、そのユーザから識別情報
を受付け、その識別情報が認証されたらネットワークへ
の接続を許可する処理を行う。

【００１７】なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本
発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、プログ
ラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様とし
て有効である。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１は、実施の形態に係る管理サ
ーバの構成を示す。本実施の形態における管理サーバ１
０は、インターネット上におけるコンテンツ提供サービ
スへのアクセスを管理するサービス主体（以下単にアク
セス管理サービス主体ともいう）により管理されるサー
バである。このアクセス管理サービス主体は、コンテン
ツ提供サービスを利用可能なユーザ端末をユーザに配布
する。アクセス管理サービス主体は、配布したユーザ端
末からコンテンツ提供サービスを利用するユーザへのコ
ンテンツ提供サービスの提供およびコンテンツ提供サー
ビスの利用料金の回収を行う。また、アクセス管理サー
ビス主体は、コンテンツ提供サービスの利用料金に、配
布したユーザ端末本体の代金を分割的に含めてユーザか
ら利用料金を回収してもよい。コンテンツ提供サーバ５
０は、アクセス管理サービス主体とは異なるサービス主
体により管理されてもよい。この場合、アクセス管理サ
ービス主体は、ユーザへのコンテンツ提供サービスの提
供およびコンテンツ提供サービスの利用料金の回収を代
理する。

【００１９】管理サーバ１０は、受付部１２と、認証処
理部１４と、識別情報登録部１６と、コンテンツ保持部
１８を有する。このサーバ１０は、ＰＣその他任意のハ
ードウエアである。管理サーバ１０の構成は、ハードウ
エアコンポーネントでいえば、任意のコンピュータのＣ
ＰＵ、メモリ、その他の素子、およびソフトウエアとし
てメモリにロードされたコンテンツへのアクセス管理機
能のあるプログラムなどによって実現されるが、ここで
はそれらの連携によって実現される機能ブロックを描い
ている。したがって、これらの機能ブロックがハードウ
エアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せに
よっていろいろな形で実現できることは、当業者には理
解されるところである。

【００２０】識別情報登録部１６は、コンテンツ提供サ
ービスの利用申し込みをしたユーザのユーザ端末４０に
端末識別情報を与え、その端末識別情報を保持する。こ
こで、ユーザ端末４０は、アクセス管理サービス主体が
ユーザに配布したＰＤＡその他の任意のハードウエアで
ある。なお、ユーザ端末４０には予め端末識別情報が与
えられていてもよく、この場合、識別情報登録部１６は
コンテンツ提供サービスの利用申し込みをしたユーザの
端末識別情報を保持する処理だけを行ってもよい。端末
識別情報は、予めユーザ端末に付与された機種情報など
であってもよいが、このサービスのために付加した情報
であってもよい。

【００２１】受付部１２は、ユーザ端末４０からコンテ
ンツ提供サービスの利用要求があったときに、そのユー
ザ端末４０のインターネットへの接続手段の種類に関わ
らず、そのユーザ端末４０に対応付けられた端末識別情
報を受付ける。

【００２２】認証処理部１４は、受付部１２がユーザか
らのコンテンツ提供サービスの利用要求を受付けると、
識別情報登録部１６を参照して、受付けた端末識別情報
の認証を行う。認証処理部１４は、識別情報登録部１６
を参照した際に、申し込まれたコンテンツ提供サービス
の種類に応じて、そのユーザ端末４０に該当するコンテ
ンツ提供サービスの利用を可能とする許可情報を付与す
る。ここで、許可情報はユーザ端末４０が所定のページ
へアクセスしたときに、そのページの閲覧を可能とする
パスワード的な情報を含む。認証処理部１４は、ユーザ
端末４０内に保存され、所定のページを閲覧するときに
そのページの管理サーバへ情報を与えるクッキーのよう
な形式でユーザ端末４０に許可情報を付与してよい。

【００２３】また、ユーザ端末４０には、管理サーバ１
０へのコンテンツ提供サービス利用要求時に、自動的に
端末識別情報を管理サーバ１０に送信する機能を付与し
ておくのが好ましい。ユーザ端末４０にこのような機能
を付与することにより、認証処理部１４は、ユーザ端末
４０の認証を行うことができる。

【００２４】コンテンツ保持部１８は、例えばプロキシ
サーバであって、コンテンツ提供サーバ５０が提供する
コンテンツを一時的に保持する。アクセス管理サービス
主体は、コンテンツ提供サービス側への所定の利用料金
の支払いと引換えにコンテンツの提供を受け、コンテン
ツ保持部１８に保持させる。

【００２５】本実施の形態において、管理サーバ１０
は、インターネットへの接続サービスをも提供する。こ
こで、管理サーバ１０が提供するインターネット接続サ
ービスは、所定のアクセスポイントにユーザがダイアル
アップ接続により接続するものであるのが好ましい。受
付部１２は、コンテンツ提供サービスへの利用要求があ
ったときに、そのユーザ端末がネットワークへ未接続の
状態である場合、コンテンツ提供サービスへの利用の許
可に先立ち、その端末をインターネットへの接続を許可
する。受付部１２は、ユーザ端末４０からインターネッ
トへの接続要求があったときに、そのユーザがインター
ネット接続サービスの利用申し込みをしていない場合で
あっても、そのユーザ端末４０の端末識別情報を受付け
る。そして、認証処理部１４は、登録部１６を参照し
て、受付けた端末識別情報の認証を行い、端末識別情報
が認証されたら、そのユーザ端末４０のインターネット
への接続を許可する。

【００２６】図２は、識別情報登録部１６の内部構成を
示す図である。識別情報登録部１６は、端末識別情報欄
６０と、コンテンツ許可情報欄６２とを有する。例えば
端末識別情報が「ｐｄａ１２３４」であるユーザ端末４
０は、「Ａコース」というコンテンツの提供サービスを
申し込んでいる。認証処理部１４は、このユーザ端末４
０に「Ａコース」に含まれるコンテンツの閲覧を可能に
する許可情報を付与する。

【００２７】次に、ユーザ端末４０側の処理を説明す
る。図３は、ユーザにユーザ端末４０からコンテンツ提
供サービスの申し込みをさせる画面７０を示す。本実施
の形態において、アクセス管理サービス主体は、複数の
コンテンツ提供サービスをそれぞれ含めた複数のコー
ス、例えば「Ａコース、月額１５００円」、「Ｂコー
ス、月額２０００円」、または「Ｃコース、月額２５０
０円」をユーザに提供する。各コースの利用料金は、そ
のコースに含まれるコンテンツ提供サービスの充実度に
応じて設定されてよい。アクセス管理サービス主体から
ユーザ端末４０を配布されたユーザは、画面７０から好
みのコースの申し込みをする。

【００２８】例えばユーザが「Ａコース」を申し込むこ
とにして画面７０の「Ａコース」部分をクリックする
と、管理サーバ１０に「Ａコース」の申し込み情報が送
信される。管理サーバ１０は、そのユーザ端末４０に端
末識別情報を付与すると共に識別情報登録部１６にその
端末識別情報と「Ａコース」に含まれるコンテンツ許可
情報を対応付けて登録する。管理サーバ１０は、ユーザ
端末４０からの申し込みを受けて、ユーザ端末４０に
「Ａコース」に含まれるコンテンツを利用するのに必要
な機能を含むソフトを送信する。このソフトは「Ａコー
ス」のコンテンツを利用可能なブラウザを含む。このブ
ラウザには、ユーザが「Ａコース」のコンテンツの利用
を希望すると、コンテンツ保持部１８の「Ａコース」の
コンテンツが保持されたページにアクセスするような処
理が施されているものとする。

【００２９】他の例において、このサービスの申し込み
はユーザ端末４０をユーザに配布する際に店頭などで行
われてもよく、予め上記ソフトがインストールされたユ
ーザ端末４０をユーザに配布してもよい。

【００３０】図４は、ユーザ端末４０に表示される「Ａ
コース」のコンテンツへの接続画面８０を示す。「Ａコ
ース」は、例えば「くまランド」というコンテンツの提
供サービスを含む。ユーザがこの「くまランド」のニュ
ースを閲覧したい場合に、「ニュース」ボタン８２をク
リックすると、ユーザ端末４０は任意の接続回線を用い
て管理サーバ１０へ接続する。ユーザ端末４０の端末識
別情報が認証されると、管理サーバ１０は、コンテンツ
保持部１８の「くまランド」が保持されたページで用い
られるコンテンツ許可情報をユーザ端末４０に付与す
る。ユーザ端末４０が「くまランド」にアクセスする
と、このコンテンツ許可情報によりそのユーザ端末４０
の「くまランド」のニュース画面の閲覧が許可される。

【００３１】図５は、管理サーバ１０およびユーザ端末
４０の処理手順を示すフローチャートである。ユーザ端
末４０のユーザが、予め契約しているコンテンツの提供
を要求すると、ユーザ端末４０は管理サーバ１０にその
コンテンツ提供要求を送信する（Ｓ１０２）。管理サー
バ１０の受付部１２は、ユーザ端末４０に端末識別情報
送信要求を送信する（Ｓ１０４）。ユーザ端末４０が端
末識別情報を送信すると（Ｓ１０６）、認証処理部１４
は識別情報登録部１６を参照してその端末識別情報を認
証する（Ｓ１０８）。端末識別情報が認証されると（Ｓ
１０８のＹｅｓ）、認証処理部１４は、コンテンツ保持
部１８内のその端末識別情報に対応付けられたコンテン
ツを保持したページへの許可情報をユーザ端末２０に付
与する（Ｓ１１２）。ユーザ端末４０は、コンテンツ保
持部１８内のコンテンツが保持されたページにアクセス
すると共に、ステップ１１２で管理サーバ１０から付与
された許可情報をコンテンツ保持部１８に送信する（Ｓ
１１６）。これによりユーザ端末４０にコンテンツが提
供される。

【００３２】図６は、管理サーバ１０およびインターネ
ットに未接続のユーザ端末４０の処理手順を示すフロー
チャートである。ユーザ端末４０のユーザが、インター
ネットへの接続要求をすると、ユーザ端末４０は管理サ
ーバ１０に接続要求を送信する（Ｓ２０２）。管理サー
バ１０の受付部１２は、ユーザ端末４０に端末識別情報
送信要求を送信する（Ｓ２０４）。ユーザ端末４０が端
末識別情報を送信すると（Ｓ２０６）、認証処理部１４
は識別情報登録部１６を参照してその端末識別情報を認
証する（Ｓ２０８）。端末識別情報が認証されると（Ｓ
２０８のＹｅｓ）、認証処理部１４は、コンテンツ保持
部１８内のその端末識別情報に対応付けられたコンテン
ツを保持したページへの許可情報をユーザ端末２０に付
与する（Ｓ２１２）。ユーザ端末４０は、コンテンツ保
持部１８内のコンテンツが保持されたページにアクセス
すると共に、ステップ２１２で管理サーバ１０から付与
された許可情報をコンテンツ保持部１８に送信する（Ｓ
２１６）。これによりユーザ端末４０にコンテンツが提
供される。

【００３３】なお、管理サーバ４０は、インターネット
接続サービスの利用のみを申し込んでいるユーザからの
インターネット接続サービスの利用要求を同様に受付け
てよい。この場合（ステップ２１０のＮｏ）、認証処理
部１４は、インターネットへの接続のみを確立させる。

【００３４】本実施の形態によれば、ユーザ端末に対応
付けられた端末識別情報により、コンテンツ提供サービ
スの利用を許可する許可情報がユーザに付与されるの
で、特定のユーザ端末を用いるユーザに限定的にコンテ
ンツ提供サービスを利用させることができる。また、ど
のような接続手段を用いてインターネットへ接続してい
ても、特定のユーザ端末を用いる限り、所定のコンテン
ツ提供サービスを利用できる。従って、ユーザは、外出
時にはモバイル通信によりインターネットに接続し、家
では常時接続用の回線を用いてインターネットに接続し
ても、いずれの場合にも所定のコンテンツ提供サービス
を利用することができる。

【００３５】また、本実施の形態によれば、ユーザはイ
ンターネットへの接続サービスの利用申し込みをしてい
なくても、所定のコンテンツ提供サービスの利用申し込
みをしていれば、インターネット接続サービスを利用す
ることができる。従って、例えば常時接続用の回線を用
いたインターネット接続サービスの申し込みをしている
ユーザは、ダイアルアップ接続によるインターネット接
続サービスの申し込みを別途していなくても、外出時に
はそのユーザ端末に設けられた接続手段を用いてインタ
ーネットに接続することができる。

【００３６】以上、本発明を実施の形態をもとに説明し
た。実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各
処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこ
と、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当
業者に理解されるところである。以下、そのような例を
説明する。

【００３７】管理サーバ１０はコンテンツ保持部１８を
有さず、ユーザ端末４０に直接コンテンツ提供サーバ５
０内のコンテンツへアクセスさせてもよい。この場合、
識別情報登録部１６は、端末識別情報に対応付けて、コ
ンテンツ用の識別情報を登録しておいてよい。認証処理
部１４は、コンテンツ提供サーバ５０内のコンテンツの
閲覧を可能とするパスワード的な情報をコンテンツ提供
サーバ５０内で用いられるクッキーとしてユーザ端末４
０に送信してもよい。

【００３８】コンテンツへの許可情報は、ユーザが契約
したコンテンツ提供サービスにより利用が許可されるコ
ンテンツのリストが表示されたページへのアクセスを許
可するものであってもよい。この場合、コンテンツ提供
者側は、当該リストが表示されたページを経由してコン
テンツにアクセスしてきたユーザ端末４０に対してその
コンテンツの利用を許可するようにしてもよい。

【００３９】なお、実施の形態では、アクセス管理サー
ビスとコンテンツ提供サービスは異なるサービス主体に
より行われるとして説明したが、同一のサービス主体に
より行われてもよい。

【００４０】ユーザ端末４０には、携帯電話機能など、
管理サーバ１０への接続手段を予め設けると共に、他の
接続手段による接続を可能としてよい。このとき、ユー
ザ端末４０の識別情報として、接続手段の電話番号を用
いてもよい。なお、この場合、受付部１２は、ユーザ端
末４０が他の接続手段によりインターネットにアクセス
してきても、予め設けられた接続手段の電話番号を識別
情報として利用する機能を有する。

【００４１】以上のように所定のコンテンツ提供サービ
スの利用申し込みをしたユーザに無償又は比較的安価な
値段でユーザ端末を付与することにすれば、ユーザ端末
が欲しいためにコンテンツ提供サービスの利用申し込み
をするユーザの獲得が見込まれ、結果としてコンテンツ
提供サービスの利用料金を多数のユーザから広く薄く徴
収することができる。したがって、トータルのユーザコ
ストを抑制できる可能性が高く、ユーザメリットに結び
つくこともある。とくに、ＰＤＡのように比較的表示画
面が大きいデバイスの場合、コンテンツの閲覧を楽しみ
たいと願うユーザは多数いると見込まれ、コンテンツ提
供サービスの利用料金が比較的安くなることのメリット
は大きい。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、接続手段のいかんに関
わらず、特定のユーザ端末を認証してコンテンツ提供サ
ービスの利用が許可されるので、そのユーザ端末から色
々な環境でコンテンツ提供サービスを楽しむことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態に係る管理サーバの構成を示す図
である。

【図２】 識別情報登録部の内部構成を示す図である。

【図３】 ユーザに複数のコンテンツ提供サービスを含
めたコースの申し込みをさせる画面を示す図である。

【図４】 ユーザ端末に表示されるコンテンツへの接続
画面を示す図である。

【図５】 管理サーバおよびユーザ端末の処理手順を示
すフローチャートである。

【図６】 管理サーバおよびインターネットに未接続の
ユーザ端末の処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０・・管理サーバ、１２・・受付部、１４・・認証処
理部、１６・・識別情報登録部、１８・・コンテンツ保
持部、４０・・ユーザ端末、５０・・コンテンツ提供サ
ーバ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３０ Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３０ ３３２ ３３２ ５１２ ５１２ (72)発明者 下尾 邦之 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 新居 英治 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 豊増 智津香 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 浜田 明宏 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機ソフトウエア株式会社内 Ｆターム(参考） 5B085 AE04 AE23 BG07

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上におけるコンテンツ提供
   サービスへのアクセスを管理するサービス主体がユーザ
   端末を配布することを前提とし、 前記ユーザ端末を識別する端末識別情報を保持する登録
   部と、 前記ネットワークへの接続手段の種類に関わらず、配布
   したユーザ端末からコンテンツ提供サービスの利用要求
   があったときに、そのユーザ端末の端末識別情報を受付
   ける受付部と、 前記登録部を参照して、受付けた端末識別情報の認証を
   行い、前記端末識別情報が認証されたら、前記コンテン
   ツ提供サービスの利用を許可する処理を行う認証処理部
   と、 を含むことを特徴とする管理サーバ。
2. 【請求項２】 前記管理サーバは、前記ネットワークへ
   の接続サービスをも提供し、 前記コンテンツ提供サービスへの利用要求があったとき
   に、そのユーザ端末がネットワークへ未接続の状態であ
   る場合、前記コンテンツ提供サービスへの利用の許可に
   先立ち、その端末を前記ネットワークへの接続を許可す
   ることを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
3. 【請求項３】 前記識別情報登録部は、前記コンテンツ
   提供サービスの利用に必要なコンテンツ用識別情報を前
   記端末識別情報に対応づけて保持し、 前記認証処理部は、前記端末識別情報が認証されたユー
   ザ端末に、前記コンテンツ提供サービス側から識別情報
   の入力要求があったときに、前記コンテンツ用識別情報
   が入力されるような処理を行うことを特徴とする請求項
   １に記載の管理サーバ。
4. 【請求項４】 前記コンテンツ提供サービスへの所定の
   利用料金の支払いと引換えに、前記コンテンツ提供サー
   ビスからコンテンツの提供を受け、その内容を一時的に
   保持するコンテンツ保持部をさらに含み、 前記認証処理部は、前記端末識別情報が認証されたユー
   ザ端末に、前記コンテンツ保持部から前記コンテンツが
   提供されるような処理を行うことを特徴とする請求項１
   に記載の管理サーバ。
5. 【請求項５】 前記登録部は、前記コンテンツ提供サー
   ビスの利用申し込みをしたユーザのユーザ端末に前記端
   末識別情報を与え、その端末識別情報を保持することを
   特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の管理サー
   バ。
6. 【請求項６】 ユーザ端末をユーザへ配布し、ネットワ
   ーク上におけるコンテンツ提供サービスの利用申し込み
   をしたユーザのユーザ端末に所定の識別情報を与え、前
   記ネットワークへの接続手段の種類に関わらず、前記ユ
   ーザ端末から前記コンテンツ提供サービスの利用要求が
   あったときに、前記識別情報を受付け、その識別情報が
   認証されたら、前記コンテンツ提供サービスの利用を許
   可する処理を行うことを特徴とする許可方法。
7. 【請求項７】 ユーザ端末をユーザへ配布すると共に複
   数のコンテンツ提供サービスをユーザに提示し、いずれ
   かのコンテンツ提供サービスの利用申し込みをしたユー
   ザのユーザ端末に所定の識別情報を与え、前記ネットワ
   ークへの接続手段の種類に関わらず、前記ユーザ端末か
   ら前記コンテンツ提供サービスの利用要求があったとき
   に、前記識別情報を受付け、その識別情報が認証された
   ら、利用申し込みがされた前記コンテンツ提供サービス
   の利用を許可する処理を行うことを特徴とする許可方
   法。
8. 【請求項８】 利用申し込みがされた前記コンテンツ提
   供サービスの利用に必要なコンテンツ用識別情報を前記
   ユーザ端末に与えた識別情報に対応づけて保持すること
   を特徴とする請求項７に記載の許可方法。
9. 【請求項９】 ネットワーク接続サービスを行うサーバ
   であって、 ネットワーク上におけるコンテンツ提供サービスの利用
   を許可する処理を行う認証処理部と、 前記コンテンツ提供サービスの利用申し込みをしたユー
   ザのユーザ端末を識別する端末識別情報を保持する登録
   部と、 前記ユーザ端末からネットワークへの接続要求があった
   ときに、そのユーザが前記ネットワーク接続サービスの
   利用申し込みをしていない場合であっても、そのユーザ
   端末の端末識別情報を受付ける受付部と、 を含み、 前記認証処理部は、前記登録部を参照して、受付けた端
   末識別情報の認証を行い、前記端末識別情報が認証され
   たら、そのユーザ端末のネットワークへの接続を許可す
   ることを特徴とする接続サーバ。
10. 【請求項１０】 所定のコンテンツ提供サービスの利用
    申し込みをしているユーザから、前記コンテンツ提供サ
    ービスを利用可能なネットワークへの接続要求があった
    ときに、そのユーザから識別情報を受付け、その識別情
    報が認証されたら前記ネットワークへの接続を許可する
    処理を行うことを特徴とする許可方法。