JP2003116030A - 画像キャプチャー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入力デバイスを操作するため、あるいは、選
択を行うために手の位置を変えたり、画像キャプチャー
装置を離す必要のない画像キャプチャー装置を提供す
る。 【解決手段】 レンズ鏡胴１０７を有する本体と、直交
する方向にある軸に沿って変位可能であり、押し下げ動
作によって前記レンズ鏡胴に向かう方向に移動可能であ
る、前記レンズ鏡胴１０７に取り付けられている二軸ユ
ーザ選択デバイス１１０と、前記ユーザ選択デバイス１
１０の水平変位に関連する電子信号を生成することが可
能な水平変位センサ３０３と、前記ユーザ選択デバイス
の垂直変位に関連する電子信号を生成することが可能な
垂直変位センサ３０５と、前記ユーザ選択デバイスが押
し下げられると、選択信号を生成することが可能な押し
下げセンサ３１８とを備えてなる、画像キャプチャー装
置１００。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般にはユーザが
選択に用いるデバイスに関し、特に、カメラナビゲーシ
ョン用のユーザが選択に用いるデバイスに関する。

【０００２】

【従来の技術】カメラなどの画像キャプチャー装置は、
景色、イベント、出来事等を記憶するために広範囲に用
いられている。アナログおよびデジタルスチルカメラ、
ならびにアナログまたはデジタルビデオカメラを含む大
半の画像キャプチャー装置は、多数のモードおよび多数
の動作選択を含むことができる。たとえば、典型的なス
チルカメラは、フラッシュ設定、露光レベル、写真品
質、日付スタンプ等のオプションを含むことができる。
この為、スチルまたはビデオカメラには、ユーザによっ
て選択されることができるモードオプションを表示す
る、メニュー、リスト等が表示されることができる何ら
かの様式の表示スクリーンが含まれてもよい。それ故、
カメラは、入力ボタン、上下ロッカーボタン、または中
央押し下げ作用をもつ四方向ロッカースイッチを含む、
何らかの様式の選択インターフェースを含むものとする
ことができる。

【発明が解決しようとする課題】

【０００３】従来技術では、表示されたメニューまたは
リストから項目を選択するために、ユーザは、たとえ
ば、特定の表示項目を強調表示するために上下ボタンま
たはロッカースイッチを操作しなければならなかった。
次に、ユーザは、自分の指を上げて、強調表示された項
目を選択する別個のボタンを押すか、または四方向ロッ
カースイッチの場合には、選択を行うために中央エリア
を押し下げなければならなかった。これは、一般に、カ
メラの後部で行われていた。

【０００４】従来のカメラ装置は、いくつかの欠点を有
している。ユーザは、ディスプレイを操作して選択する
ために、２つ以上のボタンを押さなければならないこと
もある。ユーザは、このためにより注意を払う必要があ
り、より時間もかかる。さらに、ユーザ選択デバイス
は、通常、カメラの後部にある。これは、たとえば、ユ
ーザが画像をキャプチャーしようとしている場合など、
ユーザが急いでいるときには非常に不便となることがあ
る。したがって、従来技術では、ユーザは、一般に、画
面を見るため、入力デバイスを操作するため、あるい
は、選択を行うためには、手の位置を変え、画像キャプ
チャー装置を自分から離して保持しなければならないも
のである。

【０００５】したがって、当該技術分野では、カメラ機
器におけるユーザ選択デバイスの改良が必要性である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】画像キャプチャー装置
は、レンズ鏡胴およびレンズ鏡胴に取り付けられた二軸
ユーザ選択デバイス（two-axis user selection devic
e）を含む本体を有する。ユーザ選択デバイスは、接触
表面および中央位置戻り止め（center detent）を有す
る。水平変位センサが備えられていて、そのセンサはユ
ーザ選択デバイスの水平変位に関連した電子信号を生成
することができ、垂直変位センサが備えられていて、そ
のセンサは垂直変位に関連した電子信号を生成すること
ができる。押し下げセンサが備えられていて、ユーザ選
択デバイスが押し下げられると、押し下げセンサは選択
信号を生成することができる。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態によ
る画像キャプチャー装置１００を示す。画像キャプチャ
ー装置１００は、たとえば、アナログもしくはデジタル
スチルカメラ、またはアナログもしくはデジタルビデオ
カメラとすることができる。画像キャプチャー装置１０
０は、レンズ１０３、レンズ鏡胴１０７、レンズリング
１２３，ビューファインダ１６０、およびユーザ選択デ
バイス１１０を備えている。

【０００８】ユーザ選択デバイス１１０は、フィンガー
・ジョイスティック（図示されているもの）または四方
向ロッカースイッチ（図４および後の説明を参照）とす
ることができる。ユーザ選択デバイス１１０は、左右、
上下、そして、その組み合わせで動くことができる二軸
のデバイスである。ユーザ選択デバイス１１０はさら
に、接触面１０６を有する。接触面１０６は、ユーザが
ユーザ選択デバイス１１０を操作しているとき、ユーザ
の指を保持するために凹状とすることができる。さら
に、ユーザ選択デバイス１１０は、ユーザ選択デバイス
１１０の物理的な動きを電気信号に変換するセンサ（図
３および後の説明を参照）を含むものとすることができ
る。ユーザは、ディスプレイ上でカーソルまたは他の選
択指標を対応して移動させるために、ユーザ選択デバイ
ス１１０を移動することができる。

【０００９】選択指標は、たとえば、カーソルとするこ
とができる。あるいは、選択指標は、モード可変要素
（mode variable）、モード可変要素の上または周囲に
重なるフレーム等を強調表示することを含むものとする
ことができる。明確にするため、以下の説明では、カー
ソルのみに言及する。したがって、選択指標は、どのメ
ニュー項目またはリストエントリが現在ユーザによって
考慮されているかを示す。選択ボタンを押すことによっ
て、可変要素を起動することができる。たとえば、ユー
ザは、フラッシュ用の特定モードエントリを見て、所望
のフラッシュモードを選択することができる場合があ
る。

【００１０】ユーザ選択デバイス１１０は、画像キャプ
チャー装置１００の後部に配置された従来の表示スクリ
ーン（図示せず）とともに用いるものや、またはビュー
ファインダ１６０において生成された表示とともに用い
るものとすることができる。ユーザは、ユーザ選択デバ
イス１１０を用いて、ビューファインダ内でカーソル、
十字線等を移動させることができる。ビューファインダ
１６０内に配置されたディスプレイは、カメラの後部の
ＬＣＤディスプレイと同じ能力を有し、消費電力が非常
に小さいものとすることができる。画像キャプチャー装
置１００の後部からＬＣＤディスプレイを除去すれば、
コスト、電力および表面積を節約することができる。

【００１１】一実施形態では、ユーザ選択デバイス１１
０は、レンズリング１２３上に設けられ、レンズリング
１２３は、レンズ鏡胴１０７上で回転することが可能で
ある。本実施形態では、ユーザは、レンズ鏡胴１０７上
の周囲の所望の位置にユーザ選択デバイス１１０を配置
することができる。したがって、ユーザ選択デバイス１
１０は、手の位置が変わっても、それに適応させること
が可能であり、右利きまたは左利きの人に合わせられる
ようなものとすることができる。さらに、ユーザは、画
像をキャプチャーする位置から手を動かすことなく（す
なわち、ユーザの指はカメラの前にあって、後部側には
ない状態で）、画像キャプチャー装置１００のモードオ
プションを操作することができる。

【００１２】選択可能なある特徴によると、レンズリン
グ１２３は、ユーザがレンズリング１２３を所望の回転
位置に制限または固定することができる制限または固定
機構（図示せず）を含むものとすることができる。固定
機構は、たとえば、摩擦固定具またはカム固定具とする
ことができる。あるいは、レンズリング１２３は複数の
戻り止めを有し、レンズリング１２３は複数の戻り止め
（detent）によって複数の所定位置の１つに制限される
ものであってもよい。

【００１３】あるいは、他の実施形態では、ユーザ選択
デバイス１１０は、レンズ鏡胴１０７に固定されてい
て、移動できない場合がある。

【００１４】図２は、メニュー見出しなどの複数のモー
ド可変要素を表示するディスプレイ２００を示す。各モ
ード可変要素は、ユーザによって選択される様々な設定
を含むものとすることができる。ユーザ選択デバイス１
１０により、カーソルを移動し、特定のモード可変要素
に対して、どの項目をユーザが選択したいかを示すこと
ができる。次に、ユーザは、その選択肢を起動したりロ
ードするために、ユーザ選択デバイス１１０を押し下げ
ることができる。この例では、ユーザは、フラッシュモ
ードに対して自動フラッシュ設定を選択した。

【００１５】図３は、センサ配置を示す。ユーザ選択デ
バイス１１０は、好ましくは、水平変位センサ３０３、
垂直変位センサ３０５、および押し下げセンサ３１８を
含む。水平変位センサ３０３は、ユーザ選択デバイス１
１０の水平（左−右）変位を検出する。垂直変位センサ
３０５は、ユーザ選択デバイス１１０の垂直（上−下）
変位を検出する。

【００１６】ユーザ選択デバイス１１０はさらに、ユー
ザが手を放すと、ユーザ選択デバイス１１０が通常戻る
ような、中央戻り止め位置を含む。中央戻り止め位置で
は、ユーザ選択デバイス１１０によって何の作用も行わ
れず、カーソルは移動しない。

【００１７】一実施形態では、水平および垂直変位セン
サ３０３および３０５は、基準電圧を受け取り、ユーザ
選択デバイス１１０の水平および垂直変位に実質的に関
連するアナログ出力電圧を生成するポテンショメータで
ある。アナログ電圧は、ユーザ選択デバイス１１０の水
平および垂直位置を検出するために、制御回路またはプ
ロセッサ（図示せず）によって用いられてもよい。場合
によっては、変位量は、カーソルの移動速度に影響を与
えるものとすることができる。

【００１８】あるいは、水平および垂直変位センサ３０
３および３０５は、ロッカースイッチ等のスイッチとす
ることができる。スイッチは、ユーザ選択デバイス１１
０が変位されると、変位信号を生成し、この信号は、プ
ロセッサまたは制御回路によって解釈され、ユーザ選択
デバイス１１０が変位されたことを示す。したがって、
カーソルまたは他のユーザ選択デバイスは、ユーザ選択
デバイス１１０がどのくらい中央戻り止め位置から変位
されるかに依存して、増大するように移動されるもので
あってもよい。

【００１９】押し下げセンサ３１８は、ユーザ選択デバ
イス１１０が押し下げられたことを感知する。押し下げ
センサ３１８は、ユーザ選択デバイス１１０がユーザに
よって押し下げられると、回路を開閉する任意のタイプ
のモーメンタリ接触スイッチとすることができる。

【００２０】図４は、本発明の他の実施形態による四方
向ロッカースイッチ４００を示す。ロッカースイッチ４
００は、フィンガー・ジョイスティック１００の代わり
に用いられてもよい。ロッカースイッチ４００は、フィ
ンガー・ジョイスティック１００の特徴（すなわち、左
右および上下変位ならびに押し下げを感知する）を含む
ものとすることができるが、高さが低い。ロッカースイ
ッチ４００は、ロッカースイッチ４００の可能な動きを
視覚的に例示する矢印４０６または他の指標を含むもの
であってもよい。さらに、ロッカースイッチ４００は、
ロッカースイッチ４００が選択作用を行うために押し下
げられることができることをユーザに示す、「ＯＫ」ま
たは「選択」指標をロッカースイッチ４００の中央に含
むものとすることができる。

【００２１】図５は、本発明の一実施形態による画像キ
ャプチャー装置１００のための選択入力方法のフローチ
ャート５００である。ステップ５０４では、ジョイステ
ィックまたは四方向ロッカースイッチなどのユーザ選択
デバイス１１０が、画像キャプチャー装置１００に設け
られる。ユーザ選択デバイス１１０は、レンズ鏡胴１０
７に設けられるものであってもよい。あるいは、回転可
能なレンズリング１２３は、レンズ鏡胴１０７に設けら
れ、ユーザ選択デバイス１１０は、レンズリング１２３
に取り付けられることができる。レンズリング１２３に
よって、ユーザは、ユーザ選択デバイス１１０を回転し
て位置決めすることができる。

【００２２】ステップ５２６において、選択スイッチを
ユーザ選択デバイス１１０上に設け、それによって、ユ
ーザ選択デバイス１１０を、現在示されているまたは強
調表示されているモード可変要素を選択するために押し
下げることができる。

【００２３】本発明は、画像キャプチャー装置１００の
ユーザにいくつかの利益を提供する。ユーザは、１つの
入力デバイスを用いて、メニューまたはリスト項目を選
択することが可能である。ユーザは、指を移動させる必
要もなく、モード可変要素を変更するためにビューファ
インダから目を離す必要もない。従って、本発明による
ユーザ選択デバイス１１０は、それほどの注意を必要と
せず、ユーザは、ビューファインダ１６０に目を置いた
ままにすることができる。ユーザは、メニューをあちこ
ち見て回り（navigate）、モード可変要素選択を行うた
めに、ビューファインダ１６０から目を離す必要はな
い。さらに、ユーザ選択デバイス１１０は、レンズ鏡胴
１０７に配置されているため、ユーザは、写真を撮影す
る位置から手を移動させずに、カメラオプションを操作
することができる。また、ユーザは、ユーザ選択デバイ
ス１１０を最も都合のよい場所に配置することができ、
好みに従ってユーザ選択デバイスを再配置することがで
きる。

【００２４】

【発明の効果】上記のように、本発明によると、カメラ
機器において、ユーザ選択デバイスの改良が提供され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態による画像キャプチャー装
置を示す図である。

【図２】メニュー見出しなどの複数のモード可変要素を
表示するディスプレイを示す図である。

【図３】センサ配置を示す図である。

【図４】本発明の他の実施形態による四方向ロッカース
イッチを示す図である。

【図５】本発明の一実施形態による画像キャプチャー装
置のための選択入力方法のフローチャートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H044 AE01 2H100 AA11 5B087 AA09 AB02 AE00 BC02 BC13 5C022 AC01 AC33 AC34 AC42 AC54 AC69 AC77 AC78 CA07

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レンズ鏡胴を有する本体と、 直交する方向にある軸に沿って変位可能であり、押し下
   げ動作によって前記レンズ鏡胴に向かう方向に移動可能
   である、前記レンズ鏡胴に取り付けられている二軸ユー
   ザ選択デバイスと、 前記ユーザ選択デバイスの水平変位に関連する電子信号
   を生成することが可能な水平変位センサと、 前記ユーザ選択デバイスの垂直変位に関連する電子信号
   を生成することが可能な垂直変位センサと、 前記ユーザ選択デバイスが押し下げられると、選択信号
   を生成することが可能な押し下げセンサとを備えてな
   る、画像キャプチャー装置。
2. 【請求項２】 前記ユーザ選択デバイスは、フィンガー
   ・ジョイスティックを有する請求項１に記載の画像キャ
   プチャー装置。
3. 【請求項３】 前記ユーザ選択デバイスは、四方向ロッ
   カースイッチを有する請求項１に記載の画像キャプチャ
   ー装置。
4. 【請求項４】 前記水平および垂直変位センサは、ロッ
   カースイッチを有する請求項１に記載の画像キャプチャ
   ー装置。
5. 【請求項５】 前記水平および垂直変位センサは、ポテ
   ンショメータを有する請求項１に記載の画像キャプチャ
   ー装置。
6. 【請求項６】 前記レンズ鏡胴に回転可能に設けられた
   レンズリングをさらに有し、前記ユーザ選択デバイスは
   前記レンズリングに取り付けられ、前記レンズリングは
   ユーザによって回転可能に配置され得るものである、請
   求項１に記載の画像キャプチャー装置。
7. 【請求項７】 前記ユーザ選択デバイスが取り付けられ
   ている、前記レンズ鏡胴に回転可能に設けられたレンズ
   リングと、 摩擦固定具、カム固定具、および複数の戻り止めからな
   る群から選択されるレンズリング制限デバイスとを備え
   る請求項１に記載の画像キャプチャー装置。
8. 【請求項８】 画像キャプチャー装置のレンズ鏡胴に二
   軸ユーザ選択デバイスを設けるステップであって、前記
   ユーザ選択デバイスは、前記ユーザ選択デバイスについ
   て、水平変位に関連する水平変位信号および垂直変位に
   関連する垂直変位信号を生成するものである、ステップ
   と、 前記ユーザ選択デバイスが押し下げられると、前記ユー
   ザ選択デバイスの押し下げを検出して、選択信号を生成
   する選択スイッチを提供するステップとを含んでなる、
   画像キャプチャー装置のための選択入力方法。
9. 【請求項９】 レンズ鏡胴上で回転可能であるレンズリ
   ングを前記レンズ鏡胴上に設けるステップと、 前記ユーザ選択デバイスを前記レンズリングに取り付け
   るステップとをさらに有し、 前記レンズリングは、ユーザによって回転して位置決め
   され得るものである、請求項８に記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記レンズ鏡胴における前記レンズリ
    ングの回転を制限することが可能なレンズリング制限デ
    バイスを設けるステップをさらに含む、請求項９に記載
    の方法。