JP2003115142A - 記憶テープの横方向の動きを低減するためのガイドアセンブリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 テープドライブでの使用中に記憶テープの望
ましくない動きを低減するためのガイドアセンブリを提
供する。 【解決手段】 テープドライブは、周面（５６）と、周
囲（６２）と、縦軸（５０）と、１つ以上の間隔をあけ
られた不連続的な溝（３２）とを有する第１のローラ
（３０Ａ）を含むガイドアセンブリを備える。溝（３
２）が周面（５６）に配設され、横方向テープ運動およ
び指向性連続シフトを阻止するために、各溝（３２）
は、記憶テープと第１のローラ（３０Ａ）との間の空気
を抜くための、第１のローラ（３０Ａ）の周囲（６２）
よりも小さい溝長さ（７４）を有する。さらに、溝（３
２）は、周面（５６）にわたって半ランダムに分散され
るので、転写の発生を低減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】この発明は、一般的には、デジタル記憶
システムに関する。より特定的には、この発明は、一般
的に、テープドライブでの使用中に記憶テープの望まし
くない動きを低減するためのガイドアセンブリに関す
る。

【０００２】

【背景】磁気記憶テープは、比較的大量の情報をデジタ
ルの形で記憶するために通常用いられる。カートリッジ
としても知られるこれらの記憶テープは、その低コスト
性、可搬性およびかなりの記憶容量のために、用いるの
が益々効率的になっている。ハードディスクドライブア
センブリ内で比較的アクセスしにくいハードディスクと
は対照的に、カートリッジはテープドライブから容易に
取外され、経済的に、遠隔の場所に転送され別のテープ
ドライブで使用することができる。

【０００３】典型的なカートリッジは、基板と、基板の
一方側の磁気記録材料の被覆と、基板の他方側の耐久性
の高い「バックコーティング」とを有するテープを含
む。テープドライブは、テープにデータを転送するため
の１つ以上の書込ヘッドと、テープからデータを転送す
るための１つ以上の読出ヘッドとを有するヘッドアセン
ブリを含む。より具体的には、書込ヘッドから放射する
磁界が、テープ上のトラックにデータとして記憶される
情報を表わす。磁界は、データ書込中にテープ上の磁性
材料の磁気双極子配向における変化、すなわち遷移をも
たらす。読出ヘッドは、テープ上の所与のトラックにお
ける記憶された遷移の場を読出し、これらの遷移を表わ
す「リードバック」信号を生成し、記憶されたデータを
その後にデコードして取出す。

【０００４】テープドライバのある種においては、テー
プは、カートリッジ内の供給リールとテープドライブ内
の巻取りリールとの間に延びる。典型的には１組のテー
プローラを含むガイドアセンブリが、ヘッドアセンブリ
の近くにテープを支持する。この機能は、テープ読出お
よび書込エラーを回避するように正確にかつ一貫して行
なわれなければならない。さらに、テープは、エラーを
回避するために、読出または書込中にヘッドアセンブリ
を横切って流れる際にほぼ予め定められた速度に維持さ
れなければならない。ローラがテープ走行路に配置され
ながら、ローラに結合された回転速度計から情報を受け
るモータコントローラ回路の制御下で各リールを回転さ
せるために、典型的には別個の駆動モータが用いられ
る。ローラ表面を流れるテープがローラを回転させ、そ
の動きが回転速度計によって感知される。そして、回転
速度計が、テープ速度を表わすと考えられる制御信号を
生成し、制御信号は、駆動モータの速度およびしたがっ
てテープ速度を調整するためにモータコントローラ回路
によって用いられる。

【０００５】しかしながら、テープが回転速度計ローラ
上で滑るならば、誤ったテープ速度信号が回転速度計に
よって生成される、なぜならテープはローラよりも速く
動くからである。テープ速度信号のこの滑りエラー、す
なわちテープとローラ速度との不均衡は問題である。モ
ータコントローラは、誤った低速のテープ速度信号に応
答して駆動モータを加速させ、テープが加速される。ロ
ーラはより高速のテープ速度ではテープをさらに捕獲し
にくくなるので、この加速はテープとローラとの滑りエ
ラーを増大させてしまう。したがって、モータコントロ
ーラが誤ったテープ速度信号に基づいてモータ駆動出力
を更新する度に、この滑りエラーが増え続けてしまう。
これは、「ランナウェイ」状態をもたらし、システムシ
ャットダウンを起こし得る。テープの滑りは、テープ上
のデータの位置付けの困難さももたらし得る。

【０００６】しばしばここでは「ＬＴＭ」とも呼ばれる
「横方向テープ運動」（“lateraltape motion”）は、
テープがカートリッジから巻取りリールにまたは巻取り
リールからカートリッジに走行する際の、ヘッドアセン
ブリの近くでのテープの理想的な平面経路からの逸脱と
して定義される。横方向テープ運動の尺度は、テープ
が、ヘッドアセンブリを通るテープの運動の所定の長手
方向に対して垂直に動くピーク−ピーク距離である。横
方向テープ運動の原因は、カートリッジ、ローラおよび
／または巻取りリールの平面上の不整列を含む。あらゆ
る方向において最小の垂直不整列が、横方向テープ運動
を回避するために特に重要である。さらに、理想的な経
路からの逸脱を招きがちである如何なる表面状態または
異常も、横方向テープ運動を引き起こす可能性がある。
たとえば、ローラ設計に起因する表面状態または汚染お
よび振動により、過剰な横方向テープ運動が生じ得る。

【０００７】所与のカートリッジの記憶密度を増大させ
るために、０．０００２インチ（０．０００５０８ｃ
ｍ）未満のオーダのより薄いテープを用いて所与の供給
リールにより長いテープを設けることができる。また、
テープがヘッドアセンブリのそばをテープ経路に沿って
流れる際に、データを、テープの幅に亘って配設される
複数個の平行トラックの任意の１つまたはそれ以上にお
いてテープに書込むことができる。今日のカートリッジ
は、より密に位置決めされたデータトラックを備えるテ
ープを利用する。トラックを互いに接近して位置決めす
ることにより、より多くのデータをテープの所与の長さ
に記憶することができる。より多くのトラックを追加す
ることにより、トラック間の物理的分離が低減し、それ
により「保護帯域」すなわちトラック間の安全マージン
が低下する。より小さい保護帯域は、読出エラーおよび
書込エラーを最小にするために動作中の横方向テープ運
動の低減を必要とする。

【０００８】さらに、テープのデータ部が何らかの態様
で損傷を受けるならば、データ取出エラーが考慮されな
ければならない。テープの損傷を受けた部分のデータは
取出されたデータから欠落するので、これらのエラーは
通常「ドロップアウト」と呼ばれる。そのような損傷
は、テープの皺、撓みなどの形をとり得る。

【０００９】前述のとおり、磁気テープは、一連の従来
のローラに対して形成された経路を走行する。ローラ
は、ヘッドアセンブリを通って供給リールと巻取りリー
ルとの間の経路に沿ってテープを案内する。マルチトラ
ックテープドライブに関しては、ヘッドアセンブリは、
典型的には、テープ上の特定のトラックからデータを読
出しおよび／または特定のトラックにデータを書込むた
めにテープの幅に沿って適切な垂直位置へと移動する。

【００１０】残念ながら、流れているテープとローラと
の間に流れる空気の薄い膜により、テープはローラ上を
「滑る」可能性がある。この空気の膜により、テープは
ローラから僅かに持ち上がり、摩擦が低減し、さらなる
テープの滑りの可能性が増す。滑りの増大は、ローラお
よびしたがってはヘッドアセンブリに対する横方向テー
プ運動をもたらし得る。ローラに対する滑りはテープに
損傷を与える可能性もある。

【００１１】滑りを最小にしようとする試みは、ローラ
の各々と移動テープとの間の空気膜を抜くことを含む。
そのような試みは、空気を抜くための通路を設けるため
に、ローラの周面を取り囲む連続的周囲溝（すなわち、
ローラを横切るテープ走行の方向に配向される溝）の拡
張システムを含めることを伴う。ローラ表面の周囲全体
の周りに配設される溝を備えるローラが、ローラ表面か
ら空気を逃がす。残念ながら、拡張溝パターンは、トラ
ックのある部分が溝と繰返し接触すると、テープの永久
的な長手方向の変形をもたらし得る。この状態は磁気
「転写」（"printthrough"）として知られている。

【００１２】空気を抜くためのさらなる試みは、テープ
走行の方向に僅かに斜めの方向にまたは螺旋状に配向さ
れる連続的な溝をローラに設けることを含む。しかしな
がら、そのようなローラは完全に満足のいくものではな
かった。具体的には、溝は、繰返しパターンのために転
写を生じさせる可能性がある。さらに、斜めの溝は、
「指向性連続シフト」（"directional continuity shif
t"）または「ＤＣシフト」として知られる状態をもたら
し得る。ＤＣシフトは、溝パターンの配向がテープを横
方向に一方の方向に、すなわち移動テープの方向と垂直
に動かそうとするとき起きる。テープ方向の逆転により
横方向テープ運動の突然の変化が生じて、テープが横方
向に反対方向に動く。ＤＣシフトの結果、ある方向のデ
ータのトラックは、反対方向に読出されると正確な垂直
位置でなくなる。

【００１３】さらに、特定のテープ位置にある溝と連続
的に接触させられるテープは、溝へのテープの「陥没」
をもたらし得り、テープの変形が生じる。具体的には、
０．０００２インチ（０．０００５０８ｃｍ）以下の厚
さを有するテープなどの薄膜磁気記録テープは、典型的
には、より厚いテープよりもはるかに損傷を受けやす
い。

【００１４】上記に鑑みて、テープドライブのテープロ
ーラとテープとの間の滑りを減らすことのできる改良さ
れたガイドアセンブリを提供する必要がある。さらに、
データの読出および書込中のエラーを減らすために、転
写の発生を増大させることなしに、テープとテープロー
ラとの間の摩擦の量を増大させることのできるガイドア
センブリを提供する必要がある。さらにまた、テープド
ライブのヘッドアセンブリの近くにテープを正確かつ一
貫して支持することのできるガイドアセンブリを提供す
る必要がある。さらに、データの読出および書込中のテ
ープの横方向テープ運動および指向性連続シフトを低減
するガイドアセンブリを提供する必要がある。また、製
造および利用するのに比較的コスト効率のよりテープド
ライブを提供する必要がある。

【００１５】

【概要】この発明は、これらの必要を満たすテープドラ
イブ中の記憶テープを案内するガイドアセンブリに向け
られる。ガイドアセンブリは、周面と、周囲と、縦軸
と、１つ以上の溝とを有する第１のローラを含む。第１
のローラの１つ以上の溝は、第１のローラの周面に配設
される。重要なことには、溝の少なくとも１つが不連続
的であり、第１のローラの周囲よりも小さい溝長さを有
する。これにより、横方向テープ運動および指向性連続
シフトを阻止するために、記憶テープと第１のローラと
の間で空気を抜くことができる。言い換えれば、第１の
ローラは、テープドライブのヘッドアセンブリの近くに
記憶テープを適切に支持するための、特定の長さ、幅、
深さおよび配向の１つ以上の溝を含む。これにより、テ
ープドライブの精度が向上する。

【００１６】好ましくは、第１のローラは、周面と、周
囲と、溝とを含む実質的にスプール形状の部分を含む。
典型的には、第１のローラの溝は、約０．０００１イン
チ（０．０００２５４ｃｍ）と０．１インチ（０．２５
４ｃｍ）との間の溝深さを有する。さらに、溝深さは、
各溝の長さに沿って異なっていてもよい。さらに、ここ
に提供されるように、第１のローラの溝の各々は、第１
のローラの周囲の約０．１％と９０％との間、さらによ
り好ましくは第１のローラの周囲の１％と５０％との間
の溝長さを有する。さらに、溝の各々は、約０．００１
インチ（０．００２５４ｃｍ）と０．２インチ（０．５
０８ｃｍ）との間で異なっていてもよい溝幅を有する。
好ましくは、ガイドアセンブリは、第１のローラと寸
法、形状および構成が実質的に同様な複数個のさらなる
ローラを含む。

【００１７】この発明のある実施例では、第１のローラ
の溝は、第１のローラの周囲と実質的に平行に整列して
いる。この設計により、溝は、記憶テープが横方向に、
すなわち第１のローラの縦軸と平行に動くことを阻止す
る傾向にある。

【００１８】この発明のさらなる実施例では、第１のロ
ーラは、第１のローラの周面上に半ランダムに分布され
る溝を含む。「半ランダム」な分布とは、溝が周面上に
おいて長さおよび位置がランダムに異なり得るが、パタ
ーンが周面上に繰返されることを意味する。この設計に
より、記憶テープと第１のローラとの間の摩擦のレベル
を維持および／または増大させながら、記憶テープの転
写の発生が低減される。したがって、テープドライブは
より少ないエラーで動作することができ、記憶テープに
損傷が発生しにくくなる。

【００１９】この発明は、テープドライブのガイドアセ
ンブリに使用されるローラを製造する方法にも向けられ
る。この方法は、周囲と周面とを有する実質的にスプー
ル形状のローラを設けるステップと、１つ以上の間隔を
空けられた溝を周面に作成するステップとを含み、少な
くとも１つの溝は各溝の長さに沿って異なる溝深さを有
する。

【００２０】さらに、この発明は、テープドライブに使
用される記憶テープの横方向テープ運動を低減するため
の方法に向けられ、この方法は、周面と、周囲と、周面
に配設される１つ以上の間隔を空けられた不連続的な溝
とを有する第１のローラを含むガイドアセンブリを有す
るテープドライブを設けるステップを含み、溝の少なく
とも１つは、ローラの周囲よりも小さい溝長さを有す
る。

【００２１】この発明の新規な特徴およびこの発明自体
は、その両方ともその構造およびその動作に関し、同様
の参照番号が同様の部分を参照する添付の図面から、そ
れに伴う説明と関連付けられて、最もよく理解される。

【００２２】

【説明】まず図１を参照し、この発明の特徴を有するテ
ープドライブ１０は、ドライブハウジング１２と、ヘッ
ドアセンブリ１４と、巻取りリール１６と、カートリッ
ジレシーバ１８（点線で示される）と、ガイドアセンブ
リ２０とを含む。テープドライブ１０は、カートリッジ
リール２４と記憶テープ２６（しばしば「テープ」とこ
こでは呼ばれる）とを含むカートリッジ２２と関連付け
て使用するために設計される。好ましくは、ガイドアセ
ンブリ２０は、第１のローラ３０Ａと第２のローラ３０
Ｂとを含み、ヘッドアセンブリ１４を通るテープ経路に
沿って巻取りリール１６上にテープ２６を案内するため
の１つ以上のテープローラ２８を含む。ガイドアセンブ
リ２０は、テープドライブ１０の動作中に横方向テープ
運動（「ＬＴＭ」）を阻止するよう独自に設計される。
重要なことには、以下に示すように、ローラ２８の１つ
以上が、記憶テープ２６とローラ２８との間の空気を抜
くための１つ以上の溝３２を含む。この設計により、以
下により詳細に提供されるように、第１のローラ３０Ａ
上で走行している間記憶テープ２６の滑りが減り、それ
によりデータ伝送エラーが少なくなる。

【００２３】テープドライブ１０のさまざまな構成要素
の詳細な説明は、サリバ（Saliba）に付与され、この発
明の譲受人であるクウォンタム・コーポレイション（Qu
antum Corporation）に譲渡された米国特許番号第５，
３７１，６３８号に提供される。米国特許番号第５，３
７１，６３８号の内容はここに引用により援用される。
したがって、この発明にとって特に重要であるテープド
ライブ１０の構造的局面のみがここに提供される。代表
的なテープドライブ１０は、たとえば、商標ＤＬＴ^TM４
０００およびＤＬＴ^TM７０００の下でこの発明の譲受人
であるクウォンタム・コーポレイションによって販売さ
れる。

【００２４】ドライブハウジング１２は、テープドライ
ブ１０のさまざまな構成要素を保持する。図１に示され
るドライブハウジング１２は、ベース３４と、４つの間
隔を空けられた側壁３６と、カバー（わかりやすくする
ために図１には示されない）とを含む。

【００２５】カートリッジ２２は、典型的には、必要に
応じてその後に取出し可能である形でデータを記憶する
記憶テープ２６を含む。カートリッジ２２は、寸法およ
び形状が異なってもよい。磁気記憶テープ２６は通常、
デジタルの形でデータを記憶するためにカートリッジ２
２において使用される。図１を参照し、カートリッジ２
２は、テープ２６を囲う実質的に矩形のカートリッジハ
ウジング３８を含む。クウォンタム・コーポレイション
によって販売される好適なカートリッジ２２は、商標Ｄ
ＬＴ^TMの下でのものを含む。

【００２６】記憶テープ２６は、典型的には、好ましく
は少なくとも約２分の１インチ（０．５インチ）（１．
２７ｃｍ）のテープ幅４０を有する。代替的に、たとえ
ば記憶テープ２６は、約４ミリメートルから８ミリメー
トル（４．０ｍｍ〜８．０ｍｍ）のテープ幅４０を有し
てもよい。記憶テープ２６は、２分の１インチ（０．５
インチ）（１．２７ｃｍ）よりも広くてもよい。記憶テ
ープ２６の厚さは同様に異なってもよい。約２分の１ミ
ル（０．０００５インチ）（０．００１２７ｃｍ）の厚
さが比較的一般的であるが、それよりも僅かに薄いまた
は厚いテープ２６を使用してもよい。一般的に、テープ
２６が薄くなればより厚いテープ２６よりも剛性が小さ
くなるが、これはテープ２６の動きに対する制御を減ず
る可能性がある。カートリッジ２２は現在、比較的薄い
テープ２６、すなわち０．５ミル以下を用いて製造され
ているので、横方向テープ運動を防ぐことは益々困難と
なっている。

【００２７】図１および図２に示されるように、記憶テ
ープ２６は、記憶テープ２６の片側にデータを記憶する
ための記憶面４２（図２では図示せず）と、テープロー
ラ２８と接触する案内面４４とを含む。記憶面４２は、
ヘッドアセンブリ１４と直接に面し接触する。記憶面４
２は、複数個のトラック４６に分割される。各トラック
４６は、記憶テープ２６の長さに延在する線形パターン
であってもよい。代替的に、たとえば、データは図２に
示すように、記憶テープ２６を横切って対角のストライ
プに記録されてもよい。記憶テープ２６はまず、カート
リッジ２２のカートリッジリール２４上に保持される。

【００２８】前述のとおり、ガイドアセンブリ２０は、
ヘッドアセンブリ１４を通って巻取りリール１６上に記
憶テープ２６を案内するための、第１のローラ３０Ａを
含む１つ以上のテープローラ２８を含む。たとえば、図
１に示されるガイドアセンブリ２０は、ＡからＦとして
指定される６つのテープローラ２８を含む。しかしなが
ら、ガイドアセンブリ２０は、６つより多いまたはより
少ないテープローラ２８を含んでもよい。第１のローラ
３０Ａおよび第２のローラ３０Ｂの設計は、テープドラ
イブ１０およびガイドアセンブリ２０の要求に依存して
異なってもよい。図１に示す６個のテープローラ２８の
いずれか１つが第１のローラ３０Ａであっても第２のロ
ーラ３０Ｂであってもよい。

【００２９】ガイドアセンブリ２０のテープローラ２８
は、典型的には、同様の基本的構成となっているが、テ
ープローラ２８の１つは回転速度計ローラ（テープロー
ラＡとして図１に示される）としても機能する。回転速
度計ローラは、テープの動きを表わす制御信号を生成
し、制御信号は、駆動モータ（図示せず）の速度および
したがってテープ速度を調整するためにモータコントロ
ーラ回路（図示せず）によって採用される。好ましく
は、第１のローラ３０Ａが回転速度計ローラであって、
回転速度計ローラからの読出の精度を増大させる。回転
速度計ローラを含むテープローラ２８の基本的特徴のい
くつかは、どちらもダリー（Daly）に付与された米国特
許番号第５，０８８，１７２号および第５，１９９，１
６８号に提供される。米国特許番号第５，０８８，１７
２号および第５，１９９，１６８号の内容はここに引用
により援用される。したがって、この発明にとって特に
重要であるテープローラ２８の構造的局面のみがここに
提供される。

【００３０】図３〜図７は、第１のローラ３０Ａの好ま
しい実施例を示す。第２のローラ３０Ｂおよびローラ２
８の残りのものは、同様の構成を有し得る。好ましく
は、第１のローラ３０は、ローラ取付け台４８（図１に
示される）上にドライブハウジング１２に回転可能に取
付けられる。典型的には、第１のローラ３０Ａは、縦軸
５０（図５および図７に仮想線で示される）を含む。第
１のローラ３０Ａは、好ましくは、縦軸５０上でローラ
取付け台４８上で回転する。

【００３１】典型的には、第１のローラ３０Ａは、心棒
部５２および隣接したローラ部５４も含む。心棒部５２
は、ドライブハウジング１２からローラ部５４を持ち上
げて記憶テープ２６と接触させる。ローラ部５４は、テ
ープ２６の横方向の動き（図２に矢印Ｌによって示され
る）、すなわちテープ２６の流れる方向に対して垂直な
動きを制御する。ローラ部５４は、実質的にスプール形
状であってもよいが、ローラ部５４のための他の構成
が、以下に説明するように使用されてもよい。ローラ部
５４および心棒部５２は、好ましくは、一体構造として
形成されるが、各部５２、５４は別個に形成されてもよ
い。

【００３２】ローラ部５４は、周面５６と、１つ以上の
側溝５８と、１つ以上のフランジ６０とを含む。図３、
図４および図７に示すように、周面５６は、好ましく
は、第１のローラ３０Ａのローラ部５４の周囲６２上に
存在する。周面５６の寸法および形状は、テープドライ
ブ１０の要求に依存して異なってもよい。典型的には、
周面５６は形状が大まかに円柱形であるが、以下により
詳細に説明するように、溝３２が、他の態様では実質的
に滑らかな周面５６に配設される。周面５６は、第１の
ローラ３０Ａの縦軸５０と平行に第１の端縁６４から第
２の端縁６６に延在する。

【００３３】各側溝５８は、フランジ６０の１つと周面
５６の態様の端縁６４、６６の１つとの間に窪みとして
形成される。側溝５８の寸法および形状は異なってもよ
い。側溝５８は各々、典型的には鈍角の角６８を設け
て、テープドライブ１０の動作中の横方向テープ運動を
阻止する助けとなる。

【００３４】前述のとおり、第１のローラ３０Ａは、周
面５６に配設される１つ以上の溝３２を含む。溝３２
は、以下に説明するように、少なくとも３つの不所望の
状態：横方向テープ運動と、指向性連続シフトと、テー
プ転写とを阻止するよう独自に設計される。

【００３５】「横方向テープ運動」とは、テープ２６が
カートリッジ２２と巻取りリール１６との間を走行する
際の、テープ２６の理想的な平面上の経路からの逸脱の
ことをいう。換言すれば、横方向テープ運動とは、ヘッ
ドアセンブリ１４を通るテープ２６の運動の長手方向と
垂直なテープ２６の動きのピーク−ピーク距離のことで
ある。横方向テープ運動の原因は、カートリッジ２２、
テープローラ２８および／または巻取りリール１６の如
何なる平面上の不整列も含む。あらゆる方向での最小の
垂直不整列が、横方向テープ運動を最低限にするために
特に重要である。さらに、テープ２６の理想的な経路か
らの逸脱を招きがちである、意図的なまたは偶発的な如
何なる周面５６の状態または異常も、横方向テープ運動
を引き起こし得る。たとえば、テープローラ２８の設計
に起因する表面状態または汚染および振動により横方向
テープ運動が生じ得る。

【００３６】「指向性連続シフト」（「ＤＣシフト」）
は、テープローラ２８がテープ２６を上方または下方
に、すなわちヘッドアセンブリ１４を横切って流れるテ
ープ２６の方向に垂直に動かそうとするとき生じる。こ
れは、従来のテープローラ２８における溝３２の配向に
より、またはテープ２６を上方または下方に押しやりが
ちな他の設計上の問題のために生じ得る。順方向から逆
方向または逆方向から順方向へのテープ方向の逆転によ
り、横方向テープ運動の突然の変化が起こってＤＣシフ
トをもたらし得る。ＤＣシフトの結果、ある方向のデー
タのトラック４６が、反対方向に読出されると正確な垂
直位置になくなり、それにより読出および書込エラーが
生じ得る。

【００３７】「転写」は、トラック４６のある部分が特
定の溝パターンと繰返し接触することによりテープ２６
の永久的な長手方向の変形が起こるとき生じる。連続的
な繰返しパターンを有するテープローラ２８は、テープ
２６が同じテープローラ２８を渡って繰返し流れるとき
にテープ２６に損傷を与え得る。

【００３８】上に提供したように、ローラ部５４は、１
つ以上の独自に位置決めされた溝３２を含む。この発明
の溝３２のパターンは、ガイドアセンブリ２０およびテ
ープドライブ１０の要求に依存して異なってもよい。図
３および図５〜図７に示す実施例は、テープ２６の走行
の方向とほぼ平行な溝３２を含む。

【００３９】各溝３２は、溝長さ７４と、溝幅７６と、
溝深さ７８とを有する。各溝３２の溝長さ７４は、好ま
しくは、第１のローラ３０Ａの周面５６の周囲６２より
も小さい。より好ましくは、溝長さ７４は、周面５６の
周囲６２の約０．１と９０％との間の範囲内にある。さ
らにより好ましくは、溝長さ７４は、周面５６の周囲６
２の約１％と５０％との間の範囲内にある。最も好まし
くは、溝長さ７４は、周面５６の周囲６２の約５％と１
５％との間の範囲内にある。

【００４０】たとえば、約０．６インチ（約１．５２４
ｃｍ）の直径８０を有する第１のローラ３０Ａは、好ま
しくは、第１のローラ３０Ａの周囲６２よりも小さい溝
長さ７４を有する溝３２を含む。より好ましくは、溝長
さ７４は、約０．０１インチ（０．０２５４ｃｍ）と
１．５インチ（３．８１ｃｍ）との間である。さらによ
り好ましくは、溝長さ７４の各々は、約０．０５インチ
（０．１２７ｃｍ）と０．５０インチ（１．２７ｃｍ）
との間である。最も好ましくは、溝長さ７４は、約０．
１０インチ（０．２５４ｃｍ）と０．２０インチ（０．
５０８ｃｍ）との間である。第１のローラ３０Ａ上の溝
３２の各々の溝長さ７４は同一であり得る。代替的に、
第１のローラ３０Ａの上の溝長さ７４は異なっていても
よい。

【００４１】各溝３２の溝幅７６は、ガイドアセンブリ
２０およびテーブドライブ１０の要求に依存して異なっ
ていてもよい。好ましくは、各溝３２の溝幅７６は、約
０．００１インチ（０．００２５４ｃｍ）と０．２イン
チ（０．５０８ｃｍ）との間の範囲内にある。より好ま
しくは、各溝３２の溝幅７６は、約０．００５インチ
（０．０１２７ｃｍ）と０．１インチ（０．２５４ｃ
ｍ）との間の範囲内にある。最も好ましくは、各溝３２
の溝幅７６は、約０．０１インチ（０．０２５４ｃｍ）
である。典型的には、第１のローラ３０Ａ上の各溝３２
の溝幅７６は同じである。代替的に、各溝３２の溝幅７
６は第１のローラ３０Ａ上で異なっていてもよい。

【００４２】各溝３２の溝深さ７８は異なっていてもよ
い。好ましくは、各溝３２の溝深さ７８は、約０．００
０１インチ（０．０００２５４ｃｍ）と０．２インチ
（０．５０８ｃｍ）との間の範囲内にある。より好まし
くは、各溝３２の溝深さ７８は、約０．００１インチ
（０．００２５４ｃｍ）と０．０５インチ（０．１２７
ｃｍ）との間の範囲内にある。最も好ましくは、各溝３
２の溝深さ７８は、約０．００５インチ（０．０１２７
ｃｍ）と０．０１５インチ（０．０３８１ｃｍ）との間
の範囲内にある。

【００４３】この発明のある実施例では、各溝３２の溝
深さ７８は、溝３２の長さにわたって異なる。図４に示
すように、各溝３２は、中央部分８４によって分離され
る２つの端部分８２を含み得る。端部分８２および中央
部分８４の深さは、ある特定の溝３２内で異なっていて
もよい。さらに、端部分８２および中央部分８４の深さ
は、溝３２間で異なってもよい。図４は、溝深さ７８が
中央部分８４で最大である実施例を示す。代替的に、中
央部分８４は、溝３２の長さにわたってほぼ一定である
溝深さ７８を有してもよい。さらに、中央部分８４は、
可変の溝深さ７８を有してもよい。

【００４４】図３および図５〜図８に示すように、溝３
２は、好ましくは、第１のローラ３０Ａの周面５６の周
囲６２と実質的に平行に整列する。言い換えれば、溝３
２は、第１のローラ３０Ａの周面５６のまわりに平行な
周囲弓形部を形成する。弓形部は、所与の周囲６２内に
半ランダムに分布され得る、すなわち、図８に示すよう
に繰返しのランダムなパターンを有し、所与の周囲６２
内に異なった溝深さ７４をさらに有し得る。一方、弓形
部は各々、同じ周囲内に実質的に同様の溝深さ７４を有
し得り、非ランダムなパターンを形成する。たとえば、
図４は、溝３２の周囲の位置が周面５６に沿って６０度
ごとに繰返され得るのを示す。好ましくは、図３、図５
および図６に示すように、隣接した周囲６２の弓形部
は、実質的に同様な溝長さ７４が互いに直接隣接して存
在しないようにオフセットされる。

【００４５】図３〜図７は、この発明の例示の実施例を
示す。例として、第１のローラ３０Ａは、約０．６０イ
ンチ（１．５２４ｃｍ）の直径８０を有するローラ部５
４を含む。図３、図５および図６を参照し、溝パターン
は、各々が０．０４インチ（０．１０１６ｃｍ）の溝分
離９０（図６に示す）を有する、９個の実質的に平行な
長さの等しい溝３２からなる、１２個の区画８８を含
む。各溝３２は、約０．０１インチ（０．０２５４ｃ
ｍ）の溝幅７６および約０．１６インチ（０．４０６４
ｃｍ）の溝長さ７４を有する。さらに、各溝３２は、約
０．０１１インチ（０．０２７９４ｃｍ）の最大溝深さ
７８を有する。各区画８８は、一つ置きの区画８８が同
一に構成された溝３２を含むように、＋または−０．０
２５インチ（０．０６３５ｃｍ）だけ先行の区画８８か
ら交互にオフセットされる。図５および図６に最もよく
示されるように、６個の交互の区画８８は、上部フラン
ジ９４から約０．０３２インチ（０．０８１２８ｃｍ）
である上部溝９２を有し、残りの６個の交互の区画８８
は、下部フランジ９８から約０．０３２インチ（０．０
８１２８ｃｍ）である下部溝９６を有する。

【００４６】各溝３２は、典型的には、溝底部１００お
よび２つの溝側部１０２も含む。好ましくは、溝底部１
００は、周面５６上の湾曲に対して実質的に平坦であ
る。代替的に、溝底部１００は湾曲を有してもよい。典
型的には溝側部１０２は、互いにほぼ平行でかつ互いに
面しており、第１のローラ３０Ａの縦軸５０に対して実
質的に垂直である。重要なことには、溝底部１００は、
溝３２の長さにわたって可変の溝深さ７８を有し得る。
図４に示す溝深さ７８は、約０．０１１インチ（０．０
２７９４ｃｍ）の最大溝深さ７８から端部分８２の各々
において０インチにテーパしているので、空気が、可変
の溝深さ７８を欠く溝３２を用いるよりも、溝３２内に
捕獲されにくくなる。この実施例は、典型的には、溝底
部１００が実質的に平面である溝３２を含み、可変の溝
深さ７８を提供する。上述しかつ図３〜図７に示される
例示の実施例は例としてのみ提供され、多くの可能性の
ある第１のローラ３０Ａの構成の１つを表わしている。

【００４７】第１のローラ３０Ａ上の溝３２の数は、溝
長さ７４、溝幅７６、ガイドアセンブリ２０における第
１のローラ３０Ａの寸法、テープドライブ１０の要求お
よび利用されるテープ２６の厚さに依存して異なっても
よい。溝３２が配設される周面５６の割合は、好ましく
は、約１％と４０％との間である。より好ましくは、溝
３２が配設される周面５６の割合は、約５％と２５％の
範囲間にある。

【００４８】溝３２は、周面５６を横切るテープ２６の
動きの間に、第１のローラ３０Ａ上の周面５６とテープ
２６との間に捕獲される空気を抜くように寸法決めされ
位置決めされる。溝３２の位置決め、および周面５６の
周囲６２よりも小さい溝長さ７４のために、転写の発生
が低減される。そのため、テープ２６の任意の所与の部
分は、第１のローラ３０Ａによる特定の通過の際にある
特定の溝３２に一度接触するのみとなる。さらに、たと
えば図８に示すように、減じられた溝長さ７４、および
溝３２の半ランダムなオフセットされた位置決めのため
に、テープ２６の特定の部分が繰返し同じ溝３２に接触
する可能性が少なくなる。

【００４９】さらに、溝３２は好ましくは、移動テープ
２６の方向に対して斜めであるのと対照的に、移動テー
プ２６の方向に実質的に長手方向に配向されるので、横
方向の力のベクトルがテープ２６に与えられることがな
い。したがって、流れているテープ２６は横方向テープ
運動およびＤＣシフトを受けにくくなる。溝３２は、第
１のローラ３０Ａの縦軸５０に対して実質的に垂直な方
向にテープ２６の走行を維持することを助ける。対照的
に、斜めに位置決めされた溝３２を有するテープローラ
２８では、溝３２の方向にテープ２６を上方または下方
に動かす可能性が高くなり、それにより横方向テープ運
動および／またはＤＣシフトの発生率を増大させてしま
う。

【００５０】溝３２が配置される周面５６の面積の割合
を減じることにより、第１のローラ３０Ａは、転写エラ
ーを増大させることなしにテープ２６上により大きな摩
擦をかけることができる。この特徴は、ガイドアセンブ
リ２０におけるテープローラ２８の数を減じる際に特に
重要である。たとえば、テープローラ２８の数が６個か
ら４個または４個から２個に減らされるならば、テープ
２６がテープローラ２８に接触する時間の割合が実質的
に減る。さらに、摩擦の増大により、テープローラ２８
が、従来のテープガイドアセンブリ２０よりも小さい弓
形案内経路に位置決め可能となり、これがテープドライ
ブ１０の寸法を低減させることができる。

【００５１】さらに、テープ速度が増すことで、テープ
２６とテープローラ２８との間の増大した流体の流れの
ために、テープローラ２８のテープを掴む能力がさらに
必要となる。ここに記載される第１のローラ３０Ａのた
めの溝３２の独自の位置決めは、テープ２６が０．００
０５インチ（０．００１２７ｃｍ）以下の厚さを有する
場合でさえも、さらなるテープを掴む能力を提供する。

【００５２】この発明は、第１のローラ３０Ａを製造す
る方法にも向けられる。溝３２を第１のローラ３０Ａの
周面５６上に設けるのに使用される具体的な方法は異な
ってもよい。好ましくは、溝３２は、周面５６の接線に
沿って切込みを入れられてもよい。これらの接線切込み
は、切削工具によって形成される溝３２が比較的浅い出
口および入口プロファイルを有するならば、たとえば、
回転鋸または回転剣バイトなどの切削工具（図示せず）
で作ることができる。

【００５３】具体的には、第１のローラ３０Ａは、ＣＮ
Ｃ立てフライス盤で製作可能である。第１のローラ３０
Ａは、溝３２の最終的な幅に近似する刃幅（図示せず）
を備える宝石用溝削り鋸などの切削工具が周面５６に反
復した切込みを行なう間、静止して保持され得る。切削
工具は、最大の所望の深さ、すなわちたとえば０．０１
１インチ（０．０２７９４ｃｍ）まで周面５６に接線に
沿って通過させることができる。

【００５４】ここに示され詳細に開示される特定のテー
プドライブ１０およびガイドアセンブリ２０は、ここに
前述された目的を獲得し利益を提供することが完全にで
きるが、これはこの発明の現在のところ好ましい実施例
を例示するにすぎず、前掲の特許請求の範囲に記載され
るもの以外のここに示される構造および設計の詳細への
限定を意図するものでないことが理解される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の特徴を有する、カバーが取除かれ
たカートリッジおよびテープドライブの一部の図であ
る。

【図２】 テープドライブの一部およびテープの一部の
側面図である。

【図３】 この発明の特徴を有する第１のローラの実施
例の斜視図である。

【図４】 図３の第１のローラの上面図である。

【図５】 図３の第１のローラの側部平面図である。

【図６】 図３の第１のローラの一部の側面図である。

【図７】 線７−７から見た図３の第１のローラの断面
図である。

【図８】 この発明の特徴を有する第１のローラの別の
実施例の側部平面図である。

【符号の説明】

１０ テープドライブ、２０ ガイドアセンブリ、３０
Ａ 第１のローラ、３０Ｂ 第２のローラ。

Claims (32)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テープドライブにおける記憶テープの横
   方向の動きを低減するためのガイドアセンブリであっ
   て、前記ガイドアセンブリは、 周面と、周囲と、縦軸と、周面に配設された溝とを含む
   第１のローラを含み、前記溝は、前記周囲よりも小さい
   溝長さを有する、ガイドアセンブリ。
2. 【請求項２】 前記第１のローラは、複数個の間隔をあ
   けられた溝を含み、前記溝の各々は、前記周囲よりも小
   さい溝長さを有する、請求項１に記載のガイドアセンブ
   リ。
3. 【請求項３】 前記溝は、前記周囲に対して実質的に平
   行に整列する、請求項２に記載のガイドアセンブリ。
4. 【請求項４】 前記溝は、前記周面上に半ランダムに分
   布される、請求項３に記載のガイドアセンブリ。
5. 【請求項５】 前記溝の少なくとも１つの溝長さは、前
   記周囲の約０．１％と９０％との間である、請求項２に
   記載のガイドアセンブリ。
6. 【請求項６】 前記溝の少なくとも１つの溝長さは、前
   記周囲の約１％と５０％との間である、請求項２に記載
   のガイドアセンブリ。
7. 【請求項７】 前記溝の少なくとも１つの溝長さは、約
   ０．０１インチと１．５インチとの間である、請求項２
   に記載のガイドアセンブリ。
8. 【請求項８】 溝が配設される周面の割合は、約１％と
   ４０％との間の範囲にある、請求項２に記載のガイドア
   センブリ。
9. 【請求項９】 溝が配設される周面の割合は、約１％と
   ２５％との間の範囲にある、請求項２に記載のガイドア
   センブリ。
10. 【請求項１０】 ローラ取付台をさらに含み、前記ロー
    ラは、前記ローラ取付台の上にほぼ第１のローラの縦軸
    の少なくとも一部上に回転可能に取付けられる、請求項
    １に記載のガイドアセンブリ。
11. 【請求項１１】 前記溝の少なくとも１つは、各溝の長
    さに沿って約０インチと０．０２インチとの間で異なる
    溝深さを有する、請求項１に記載のガイドアセンブリ。
12. 【請求項１２】 周面と、周囲と、縦軸と、周面に配設
    された溝とを含む第２のローラをさらに含み、前記溝
    は、前記周囲よりも小さい溝長さを有する、請求項１に
    記載のガイドアセンブリ。
13. 【請求項１３】 請求項１のガイドアセンブリと、巻取
    リールと、ヘッドアセンブリとを含むテープドライブ。
14. 【請求項１４】 テープドライブにおける磁気テープの
    横方向の動きを低減するためのガイドアセンブリであっ
    て、前記ガイドアセンブリは、 周面と、周囲と、縦軸と、周面に配設された溝とを含む
    第１のローラを含み、前記溝は、前記溝の長さに沿って
    異なる溝深さを有する、ガイドアセンブリ。
15. 【請求項１５】 前記第１のローラは、複数個の間隔を
    あけられた溝を含み、前記溝の各々は、前記溝の長さに
    沿って異なる溝深さを有する、請求項１４に記載のガイ
    ドアセンブリ。
16. 【請求項１６】 前記溝の少なくとも１つの溝長さは、
    前記周囲の約０．１％と９０％との間である、請求項１
    ５に記載のガイドアセンブリ。
17. 【請求項１７】 前記溝の少なくとも１つの溝長さは、
    前記周囲の約１％と５０％との間である、請求項１５に
    記載のガイドアセンブリ。
18. 【請求項１８】 溝が配設される周面の割合は、１％と
    ４０％との間の範囲にある、請求項１５に記載のガイド
    アセンブリ。
19. 【請求項１９】 溝が配設される周面の割合は、１％と
    ２５％との間の範囲にある、請求項１５に記載のガイド
    アセンブリ。
20. 【請求項２０】 前記溝の各々は、前記周囲に対して実
    質的に平行に整列する、請求項１５に記載のガイドアセ
    ンブリ。
21. 【請求項２１】 前記溝は、前記周面上に半ランダムに
    分布される、請求項１５に記載のガイドアセンブリ。
22. 【請求項２２】 周面と、周囲と、縦軸と、周面に配設
    された溝とを含む第２のローラをさらに含み、前記溝
    は、前記溝の長さに沿って異なる溝深さを有する、請求
    項１４に記載のガイドアセンブリ。
23. 【請求項２３】 前記溝深さは、約０インチと０．０５
    インチとの間で異なる、請求項１４に記載のガイドアセ
    ンブリ。
24. 【請求項２４】 請求項１４に記載のガイドアセンブリ
    と、巻取リールと、ヘッドアセンブリとを含むテープド
    ライブ。
25. 【請求項２５】 テープドライブの磁気テープの横方向
    の動きを低減するためのガイドアセンブリであって、前
    記ガイドアセンブリは、 周面と、周囲と、周面に配設された複数個の間隔をあけ
    られた不連続的な溝とを有する第１のローラを含み、各
    溝は、ローラの周囲に対して実質的に平行に位置決めさ
    れ、各溝は、（ｉ）約０インチと０．０２インチとの間
    で異なる溝深さと、（ii）約０．１インチと０．３イン
    チとの間の溝長さと、（iii）約０．００５インチと
    ０．０１５インチとの間の溝幅とを有する、ガイドアセ
    ンブリ。
26. 【請求項２６】 テープドライブのためのガイドアセン
    ブリのテープローラを製造する方法であって、前記方法
    は、 周囲と周面とを有するローラ部を設けるステップと、 溝が周囲よりも小さい溝長さを有するように溝を周面に
    形成するステップとを含む、方法。
27. 【請求項２７】 溝を形成するステップは、各溝が周囲
    よりも小さい溝長さを有するように複数個の間隔をあけ
    られた溝を周面に形成するステップを含む、請求項２６
    に記載の方法。
28. 【請求項２８】 テープドライブのガイドアセンブリに
    使用されるローラを製造する方法であって、前記方法
    は、 周囲と周面とを有するローラ部を設けるステップと、 溝が溝の長さに沿って異なる溝深さを有するように溝を
    周面に形成するステップとを含む、方法。
29. 【請求項２９】 溝を形成するステップは、各溝が溝の
    長さに沿って異なる溝深さを有するように複数個の間隔
    をあけられた溝を周面に形成するステップを含む、請求
    項２８に記載の方法。
30. 【請求項３０】 テープドライブに使用されるよう適合
    させられる記憶テープの横方向テープ運動を低減する方
    法であって、前記方法は、 周面と、周囲と、周面に配設された溝とを有する第１の
    ローラを含むガイドアセンブリを有するテープドライブ
    を設けるステップを含み、前記溝は前記周囲よりも小さ
    い溝長さを有する、方法。
31. 【請求項３１】 テープドライブの動作中に記憶テープ
    が少なくとも第１のローラの周面の一部を通過するよう
    に第１のローラをローラ取付台に回転可能に取付けるス
    テップを含む、請求項３０に記載の方法。
32. 【請求項３２】 周面と、周囲と、周面に配設された溝
    とを有する第２のローラを設けるステップを含み、前記
    溝は、前記周囲よりも小さい溝長さを有し、テープドラ
    イブの動作中記憶テープは少なくとも第２のローラの周
    面の一部を通過する、請求項３１に記載の方法。