JP2003102279A - 栽培容器、並びに該栽培容器を用いた栽培装置、栽培設備及び栽培方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】設置作業が容易で、かつ、万遍なく均一に給液
することが可能な栽培容器並びに栽培装置を提供する。 【解決手段】栽培装置１の栽培容器２を略環状に栽植す
ることが可能に円形に形成して、排液のための傾斜を気
にすることなく、容易に設置作業を行うことができる構
成とした。また、給液手段３や層状の培地７等を用いる
ことによって、均一でムラのない給液を行うことが可能
となり、培地内の水分配分が均等となって、植物の生育
不良・生育ムラを防止するとともに、培地の温度変化を
効果的に緩和することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、施設園芸に用いる
筒状栽培容器並びに筒状栽培容器を用いた栽培装置、栽
培設備及び栽培方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】果菜類や果樹類の隔離土壌栽培には、栽
培ベッドとなる培地を充填した略直方形状の長尺の栽培
容器が利用される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記した栽培容器は、
その長手方向に沿って苗が定植されるものであるため、
給液の偏りをなくして各苗を均等に生長させるに当たっ
ては、大きな傾きがないように設置しなければならない
一方で、通常、長手方向の一方の端部に設けられる排液
孔からの排液を円滑にするために、厳密な水平ではな
く、僅かに傾斜させて配設する必要がある。従って、上
記した栽培容器を用いる場合には、これらの条件を考慮
して正確に水平を求め、あるいは必要な傾斜角度を厳密
に求めて設置する必要があり、設置作業が面倒であっ
た。特に、上記の栽培容器を、一つ一つ独立して配置す
るのではなく、温室内に複数接続して配置する場合に
は、一方端から他方端までの全ての栽培容器の設置高さ
を正確に測定しなければならず、設置作業には非常に長
時間を要した。また、たとえ正確に測定して栽培容器を
設置したとしても、期間の経過とともに略水平にあるい
は所望の傾斜角度を維持できなくなることが多く、これ
を調整するメンテナンス作業にも多大な労力が払われて
いた。

【０００４】また、果菜類や果樹類を栽培する場合に
は、栽植される植物個々に対して給液するのが一般的で
あり、従来の長尺の栽培容器を利用する場合には、栽培
容器の長手方向に沿って給液ホースを配置し、該ホース
に栽植された各植物の数及び位置に対応して細孔を設け
て給液する方法や、栽培容器の長手方向に沿って配置さ
れた給液管から細管を分岐させ、当該細管を各植物の根
元に導いて点滴式に培養液を給液（ドリップ給液）する
方法が利用されている。しかしながら、長尺の栽培容器
の長手方向に沿って上記の方法で給液する場合、給液源
に近い部分と給液源から遠い部分とでは液圧に大きな差
が生じる。従って、各植物に対し偏りなく給液を行うに
は、給液配管の適宜箇所に加圧ポンプを配置したり、場
所ごとに異なる太さの給液管を配置するなど、全体の液
圧バランスを調整するために多大な労力と費用が費やさ
れている現状にある。

【０００５】また、従来の長尺の栽培容器では、幅約２
０ｃｍ〜３０ｃｍに対して、深さ１０ｃｍ〜２０ｃｍ程
度に形成されているものが使用されているが、当該培地
容器に充填される培地は、表面に露出する面積に対して
浅い培地層が形成されることになるため、培地内の温度
も外気温に影響を受けやすい。すなわち、外気温が急激
に変化すれば、これに伴って培地内の温度も急激に変化
することになる。かかる培地内の温度の急激な変化は、
植物に対してストレスを与え、生育不良の原因となる。

【０００６】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、設置作業を容易化し、作業コストの低減を図ること
ができる筒状栽培容器並びに筒状栽培容器を用いた栽培
装置、栽培設備及び栽培方法を提供することを課題とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記した課題を解決する
ため本発明者は、果菜類や果樹類などの施設園芸では従
来行われたことがない複数の植物を略環状に栽植するこ
とに着目した。すなわち、栽培容器が略環状に栽植可能
な構造であれば、例えば、平面視で略円形や略多角形等
であれば、任意の端部から他方の端部までの距離が短く
なるため、従来のように一方向に長い長尺な略直方体状
のものを用いた場合のように、円滑な排液を確保するた
めに、一方端から他方端に至るまで、その長手方向に沿
った設置高さを厳密に設定する必要がなくなり、容易に
略水平にあるいは所望の傾斜角度で設置できるととも
に、植物に対する給液も均一かつ効率的にできることに
着目した。また、従来の栽培容器において培地内部の温
度の急激な変化を最小限に押さえるためには、培地を深
く積層することが効果的である。しかしながら、従来の
長尺の栽培容器において、より深い形状に形成すれば、
培地層を深くすることも可能であるが、従来の長尺の栽
培容器では、内部に培地を装填した際に壁面が受ける負
荷が均一ではないため、負荷が大きくかかる部分が破損
してしまうという欠点がある一方、栽培容器を筒状に形
成することにより、植物の生長に悪影響を与えることな
く、一株当たりの植物の植え付け面積を小さくすること
で、同量の培地であっても深く培地を積層でき、特に植
物の根圏にあたる培地の温度変化を低減することが期待
できることにも着目した。そして、さらに、本発明者
は、略環状に栽植して栽培するのに適する施肥手段、給
液手段、誘引手段等を検討し、本発明を完成するに至っ
た。

【０００８】すなわち、上記課題を解決するため、請求
項１記載の本発明では、充填される培地に、任意の間隔
で複数の植物を略環状に栽植可能な大きさで形成されて
いることを特徴とする栽培容器を提供する。請求項２記
載の本発明では、平面視で略円形又は略多角形に形成さ
れている請求項１記載の栽培容器を提供する。請求項３
記載の本発明では、植物一株当たりに必要な植え付け面
積Ａを２５〜２５００ｃｍ^２の範囲で確保できると共
に、植物を２〜３０株の範囲で栽植可能であり、充填さ
れる培地の上面位置における内径ｄが、次式： ｄ＝２√（Ａｎ＋ａ）／π [式中、ａは略環状に栽植された植物によって取り囲ま
れた平面視で略中央部に位置する非栽植部の面積であっ
て、ａ＝０〜６００ｃｍ^２の範囲であり、ｎは植物の栽
植株数である。]を満たす大きさであることを特徴とす
る請求項１又は２記載の栽培容器を提供する。請求項４
記載の本発明では、果菜類又は果樹類の栽植用であっ
て、植物一株当たりに必要な植え付け面積Ａを５００〜
２５００ｃｍ^２の範囲で確保できると共に、植物を２〜
１２株の範囲で栽植可能であり、充填される培地の上面
位置における内径ｄが、次式： ｄ＝２√（Ａｎ＋ａ）／π [式中、ａは略環状に栽植された植物によって取り囲ま
れた平面視で略中央部に位置する非栽植部の面積であっ
て、ａ＝０〜６００ｃｍ^２の範囲であり、ｎは植物の栽
植株数である。]を満たす大きさであることを特徴とす
る請求項３記載の栽培容器を提供する。請求項５記載の
本発明では、断熱効果に優れた素材で形成され、上面を
覆う培地保温用又は劣化防止用のカバーを装着可能に形
成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか
１に記載の栽培容器を提供する。請求項６記載の本発明
では、略環状に栽植される植物の栽植位置を示す栽植位
置指示手段が、充填される培地よりも上部の周壁又は前
記カバーに設けられていることを特徴とする請求項１〜
５のいずれか１に記載の栽培容器を提供する。請求項７
記載の本発明では、栽植初期の植物を安定して支持する
ための初期誘引手段が、周壁又は前記カバーに設けられ
ていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記
載の栽培容器を提供する。請求項８記載の本発明では、
培地が充填される培地保持部と、該培地保持部から排出
される液体が貯留される液体貯留部とを有することを特
徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載の栽培容器を
提供する。請求項９記載の本発明では、前記液体貯留部
が培地保持部の下部に着脱自由に設けられていることを
特徴とする請求項８記載の栽培容器を提供する。請求項
１０記載の本発明では、前記培地保持部の底面に、液体
貯留部と連通する開口部が形成され、そのうちの少なく
とも一つの開口部から、根の液体貯留部内への伸長を許
容できることを特徴とする請求項８又は９記載の栽培容
器を提供する。請求項１１記載の本発明では、根の伸長
を許容する前記開口部には、液体貯留部内に突出すると
共に、液体貯留部内に貯留された液体の内部への侵入を
許容する液体侵入部を備えた突出部が設けられているこ
とを特徴とする請求項１０記載の栽培容器を提供する。
請求項１２記載の本発明では、前記液体貯留部には、根
腐れを防止するため、該液体貯留部の内部と外部とを連
通する換気部が１箇所以上設けられていることを特徴と
する請求項８〜１１のいずれか１に記載の栽培容器を提
供する。請求項１３記載の本発明では、前記液体貯留部
内であって、培地保持部の底面に形成される開口部の下
方に、該開口部を通じて排出される液体の単位時間当た
りの滴下量を検出する滴下量検出手段を備えていること
を特徴とする請求項８〜１２のいずれか１に記載の栽培
容器を提供する。請求項１４記載の本発明では、２以上
の構成要素を組み合わせることにより、所定形状に形成
される組み立て式であることを特徴とする請求項１〜１
３のいずれか１に記載の栽培容器を提供する。請求項１
５記載の本発明では、請求項１〜１４のいずれか１に記
載の栽培容器と、前記栽培容器に充填される培地とを備
えた栽培装置であって、前記培地が、液体の拡散性・保
水力の高い培地層、保水力・保肥力の高い培地層、通気
性・排水性の高い材料から選ばれる二種以上の培地層が
層状に組み合わせられて充填されていることを特徴とす
る栽培装置を提供する。請求項１６記載の本発明では、
液体の拡散性・保水力の高い培地層を上層に、通気性・
排水性の高い培地層を中間層に配置するとともに、保水
力・保肥力の高い培地層を下層に配置したことを特徴と
する請求項１５記載の栽培装置を提供する。請求項１７
記載の本発明では、前記液体貯留部内に、保肥力の高い
培地材料を使用した肥料成分保持部が設けられているこ
とを特徴とする請求項１５又は１６記載の栽培装置を提
供する。請求項１８記載の本発明では、請求項１〜１４
のいずれか１に記載の栽培容器と、平面視で、略環状に
栽植された植物によって取り囲まれる位置に、一つ以上
設けられる給液手段とを具備することを特徴とする栽培
装置を提供する。請求項１９記載の本発明では、請求項
１３又は１４に記載の栽培容器と、平面視で、略環状に
栽植された植物によって取り囲まれる位置に、一つ以上
設けられる給液手段と、前記滴下量検出手段により、培
地保持部からの所定量の液体の滴下を検知したならば、
前記給液手段を通じての給液を停止させる制御信号を出
力する給液制御手段とを具備することを特徴とする栽培
装置を提供する。請求項２０記載の本発明では、請求項
１３又は１４に記載の栽培容器と、平面視で、略環状に
栽植された植物によって取り囲まれる位置に、一つ以上
設けられる給液手段と、前記給液手段による給液開始時
から、前記滴下量検出手段による培地保持部からの液体
の滴下の検知開始時までの時間長を計測する時間計測手
段と、前記時間計側手段の計測結果に基づき、給液停止
後、次回の給液開始時までのインターバル時間を制御す
る給液制御手段とを具備することを特徴とする栽培装置
を提供する。請求項２１記載の本発明では、 請求項８
〜１４のいずれか１に記載の栽培容器と、平面視で、略
環状に栽植された植物によって取り囲まれる位置に、一
つ以上設けられる給液手段と、前記液体貯留部内の液体
の貯液量が、所定量未満の場合に前記給液手段に対して
液体を供給し、所定量以上に至ると前記給液手段に対し
ての液体の供給を停止する液体供給制御手段とを具備す
ることを特徴とする栽培装置を提供する。請求項２２記
載の本発明では、前記給液手段が、位置調整可能なノズ
ルを有し、該ノズルの位置調整により液体の給液範囲を
調整可能であることを特徴とする請求項１８〜２１のい
ずれか１に記載の栽培装置を提供する。請求項２３記載
の本発明では、前記給液手段の下方に、ノズルから吐出
される液体が衝突するキャノピーを有し、該キャノピー
の形状を変更することにより液体の給液範囲を調整可能
であることを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１
に記載の栽培装置を提供する。請求項２４記載の本発明
では、前記給液手段が、液体の給液範囲を調整可能に形
成されたスプリンクラーヘッドを有するスプリンクラー
により構成されていることを特徴とする請求項１８〜２
１のいずれか１に記載の栽培装置を提供する。請求項２
５記載の本発明では、 前記給液手段が、周壁に液体の
出入りを許容する液体通過部を備え、少なくとも該液体
通過部の一部が培地保持部に充填される培地に隣接する
ように配設される肥料保持容器上に配置されていること
を特徴とする請求項１８〜２４のいずれか１に記載の栽
培装置を提供する。請求項２６記載の本発明では、請求
項８〜１４のいずれか１に記載の栽培容器と、平面視
で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれる位置
に、一つ以上設けられる給液手段と、液体貯留部内に貯
留された液体を吸い上げて培地に供給可能な液体再供給
手段とを具備することを特徴とする栽培装置を提供す
る。請求項２７記載の本発明では、前記給液手段及び液
体再供給手段が、それぞれ位置調整可能なノズルを有
し、該ノズルの位置調整により液体の給液範囲を調整可
能であることを特徴とする請求項２３記載の栽培装置を
提供する。請求項２８記載の本発明では、前記給液手段
及び液体再供給手段の下方に、ノズルから吐出される液
体が衝突するキャノピーを有し、該キャノピーの形状を
変更することにより液体の給液範囲を調整可能であるこ
とを特徴とする請求項２６又は２７記載の栽培装置を提
供する。請求項２９記載の本発明では、前記給液手段及
び液体再供給手段の各ノズルから吐出される液体が、共
通のキャノピーに衝突する構造であることを特徴とする
請求項２８記載の栽培装置を提供する。請求項３０記載
の本発明では、前記給液手段及び液体再供給手段が、い
ずれも、周壁に液体の出入りを許容する液体通過部を備
え、少なくとも該液体通過部の一部が培地保持部に充填
される培地に隣接するように配設される肥料保持容器上
に配置されていることを特徴とする請求項２６〜２９の
いずれか１に記載の栽培装置を提供する。請求項３１記
載の本発明では、前記肥料保持容器が、少なくとも外側
と内側との二層の肥料保持部を備えて構成され、より外
側に配置された肥料保持部に充填された肥料の消費状況
に応じて、より内側に配置された肥料保持部に肥料を追
加充填可能であることを特徴とする請求項２５又は３０
記載の栽培装置。請求項３２記載の本発明では、前記肥
料保持容器に形成される各肥料保持部が、区分された複
数の充填部を有して構成されていることを特徴とする請
求項３１に記載の栽培装置を提供する。請求項３３記載
の本発明では、前記各充填部の配置数を調整可能に設け
られていることを特徴とする請求項３２記載の栽培装置
を提供する。請求項３４記載の本発明では、前記各充填
部が、上面に開口する肥料充填口を有すると共に、肥料
充填口を開閉する蓋部材が、内外に隣接して配置された
充填部の肥料収容口を共に開閉し得るように設けられ、
隣接する一方の充填部に肥料を充填する際に、他方の充
填部の肥料充填口を閉塞可能であることを特徴とする請
求項２２又は３３記載の栽培装置を提供する。請求項３
５記載の本発明では、前記肥料保持容器の上面に開口形
成される肥料充填口が、該肥料保持容器の他の部位より
も大きな径で形成されていることを特徴とする請求項２
５及び３０〜３４のいずれか１に記載の栽培装置を提供
する。請求項３６記載の本発明では、前記肥料保持容器
内において、追肥用の肥料を予め充填した状態で、供給
される液体によって該追肥用の肥料が消費されないよう
に保持できる追肥保持部を設けたことを特徴とする請求
項２５、３０、又は３６記載の栽培装置を提供する。請
求項３７記載の本発明では、前記追肥保持部が、下面開
口の筒体と、該開口部を閉塞する蓋部材とを有してな
り、充填された追肥用の肥料を使用する際には、該筒体
を引き抜くことにより使用可能に設定できる構造である
ことを特徴とする請求項３６記載の栽培装置を提供す
る。請求項３８記載の本発明では、請求項１〜１４のい
ずれか１に記載の栽培容器と、前記栽培容器の上方に離
間して、誘引部材を支持するために配設された略直線状
の誘引部材支持具とを具備することを特徴とする栽培装
置を提供する。請求項３９記載の本発明では、請求項１
〜１４のいずれか１に記載の栽培容器と、前記栽培容器
の上方に離間して、誘引部材を支持するために配設され
たリング状の誘引部材支持具とを具備することを特徴と
する栽培装置を提供する。請求項４０記載の本発明で
は、前記栽培容器を回転可能に支持する回転台を有する
ことを特徴とする請求項３９記載の栽培装置を提供す
る。請求項４１記載の本発明では、前記栽培容器に充填
される培地が、液体の拡散性・保水力の高い培地層、保
水力・保肥力の高い培地層、通気性・排水性の高い培地
層から選ばれる二種以上の培地層が層状に組み合わせら
れて充填されていることを特徴とする請求項１８〜４０
のいずれか１に記載の栽培装置を提供する。請求項４２
記載の本発明では、液体の拡散性・保水力の高い培地層
を上層に、通気性・排水性の高い培地層を中間層に配置
するとともに、保水力・保肥力の高い培地層を下層に配
置したことを特徴とする請求項４１記載の栽培装置を提
供する。請求項４３記載の本発明では、前記液体貯留部
内に、保肥力の高い培地材料を使用した肥料成分保持部
が設けられていることを特徴とする請求項４１又は４２
記載の栽培装置を提供する。請求項４４記載の本発明で
は、底面に根の伸長を許容する開口部が形成され、培地
が充填される培地保持部と、該培地保持部から排出され
る液体が貯留される液体貯留部と、培地保持部に形成さ
れた前記開口部に連接され、液体貯留部内に突出すると
共に、液体貯留部内に貯留された液体の内部への侵入を
許容する液体侵入部を備えた突出部とを有する栽培容器
と、前記栽培容器の培地保持部の少なくとも底面、及び
前記突出部の内面を被覆して配設される植物の根の貫通
を防止する不通根性シートとを具備することを特徴とす
る栽培装置を提供する。請求項４５記載の本発明では、
前記不通根性シートが、略三角形で一辺開口の袋体に形
成されてなり、開口部を上向きにし、頂点部を前記突出
部内に位置させて配設することにより、一つの不通根性
シートによって、前記培地保持部の少なくとも底面、及
び前記突出部の内面を被覆可能であることを特徴とする
請求項４４記載の栽培装置を提供する。請求項４６記載
の本発明では、底面に根の伸長を許容する開口部が形成
され、培地が充填される培地保持部と、該培地保持部か
ら排出される液体が貯留される液体貯留部と、培地保持
部に形成された前記開口部に連接され、液体貯留部内に
突出すると共に、液体貯留部内に貯留された液体の内部
への侵入を許容する液体侵入部を備えた突出部とを有す
る栽培容器と、前記栽培容器の培地保持部の少なくとも
底面を被覆して配設される植物の根の貫通を防止する不
通根性シートと、前記突出部内に充填され、毛管作用に
より液体貯留部内の液体を吸い上げ可能な液体吸い上げ
部材とを具備することを特徴とする栽培装置を提供す
る。請求項４７記載の本発明では、前記液体吸い上げ部
材が、多孔質の培地材料からなることを特徴とする請求
項４６記載の栽培装置を提供する。請求項４８記載の本
発明では、隣接する栽培容器用に設けられた誘引部材同
士が、隣接する栽培容器間の間隙上方に設けられた共通
の誘引部材支持具によって支持されることを特徴とする
請求項４８記載の栽培設備を提供する。請求項４９記載
の本発明では、栽培容器に充填された培地に、任意の間
隔で複数の植物を略環状に栽植して栽培することを特徴
とする栽培方法を提供する。請求項５０記載の本発明で
は、栽培容器に充填された培地に、任意の間隔で複数の
植物を略環状に栽植すると共に、平面視で、略環状に栽
植された植物によって取り囲まれる位置に、給液手段を
一つ以上設けて栽培することを特徴とする栽培方法を提
供する。請求項５１記載の本発明では、前記栽培容器の
両側に作業用通路を確保し、各作業用通路寄りに偏在さ
せて略環状に任意の間隔で複数の植物を栽植することを
特徴とする請求項４９〜５１のいずれか１に記載の栽培
方法を提供する。請求項５２記載の本発明では、栽培容
器に充填された培地に、任意の間隔で複数の植物を略環
状に栽植して栽培する工程と、前記工程において栽培さ
れた各植物間に、次作の植物を略環状に栽植して栽培す
る工程とを具備することを特徴とする請求項４９〜５１
のいずれか１に記載の栽培方法を提供する。請求項５３
記載の本発明では、栽培容器に充填された培地に、任意
の間隔で複数の植物を略環状に栽植して栽培する工程
と、前記工程において栽培された各植物の内側又は外側
に、次作の植物を略環状に栽植して栽培する工程とを具
備することを特徴とする請求項４９又は５０記載の栽培
方法を提供する。請求項５４記載の本発明では、複数の
植物を略環状に栽植する工程が、育苗用培地に苗を着根
させた状態で、前記栽培容器に充填された培地に、任意
の間隔で複数略環状に配置することにより実施されるこ
とを特徴とする請求項４９〜５３のいずれか１に記載の
栽培方法を提供する。請求項５５記載の本発明では、前
記育苗用培地は、根が貫通する素材から形成されてお
り、前記各苗を、栽培容器の周壁に略対向させて配置し
て栽培することを特徴とする請求項５４記載の栽培方法
を提供する。請求項５６記載の本発明では、前記育苗用
培地は、各苗が周壁に向かうとともに、略水平の姿勢と
なるように配置して栽培することを特徴とする請求項５
５の栽培方法を提供する。請求項５７記載の本発明で
は、栽培初期において、前記各苗が栽培容器の周壁に向
かって生長するように初期誘引を行う工程を有すること
を特徴とする請求項５５の栽培方法を提供する。請求項
５８記載の本発明では、前記初期誘によって栽培容器の
周壁に向かって生長した植物を、上方に向かって生長す
るように誘引する工程と、前記工程により所定の高さま
で植物が生長したならば、当該位置から略水平方向に植
物を誘引する工程を有することを特徴とする請求項５５
又は５７記載の栽培方法を提供する。請求項５９記載の
本発明では、前記植物が果菜類又は果樹類であることを
特徴とする請求項４９〜５８のいずれか１に記載の栽培
方法を提供する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面に示した実施の形態に
基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１〜図１６
は、本発明の一の実施の形態にかかる栽培装置１を示す
図である。この図に示したように、栽培装置１は、栽培
容器２、給液手段３、誘引手段４、肥料保持容器５によ
り構成されている。

【００１０】本実施形態においては、栽培容器２は、平
面視で略円形に形成されている。但し、この栽培容器２
の形状は、充填された培地に任意の間隔で複数の植物を
略環状に栽植できる大きさである限り、図面に示したも
のに限定されるものではなく、平面視で、略円形（円形
や楕円形等）のほか、略多角形のもの、例えば八角形、
六角形、四角形等の形状を採用することができる。但
し、栽培容器２は、植物一株当たりに必要な植え付け面
積Ａを２５〜２５００ｃｍ^２の範囲で確保できると共
に、植物を２〜３０株の範囲で栽植可能であり、充填さ
れる培地の上面位置における内径ｄである場合に、 ｄ＝２√（Ａｎ＋ａ）／π の計算式を満たす大きさに形成することが好ましい。か
かる計算式によれば、所望の植物を何株栽植したかを決
定するだけで、容易に栽培容器２の大きさを決定するこ
とができ、設計上の作業効率の向上に資する。なお、式
中、ａは略環状に栽植された植物によって取り囲まれた
平面視で略中央部に位置する非栽植部の面積であって、
ａ＝０〜６００ｃｍ^２の範囲であり、ｎは植物の栽植株
数である。例えば、ほうれん草、サラダ菜等の葉菜類を
略環状に栽植する場合には、植え付け面積を６２．８ｃ
ｍ^２とすることが好ましいが、栽植株数を３０株とし、
非栽植部面積を７８．５ｃｍ^２ とした場合、上記計算
式から、栽培容器２の内径ｄは、５０ｃｍとなる。以上
の例の円形栽培容器の培地面積（Ａｎ＋ａ）を従来の直
方形の長尺栽培容で形成する場合、例えば、幅２５ｃｍ
の場合では、長さ７８．５ｃｍ、幅３０ｃｍの場合で
は、長さ約６５ｃｍ必要となり、いずれも円形栽培容器
に比べて長く形成せざるを得ない。即ち、上記計算式を
満たすように円形栽培容器を形成すれば、同一栽培面積
を確保する場合に、一方端から他方端に至るまでの長さ
が、従来の直方形状の長尺栽培容器の長手方向の長さよ
りも短く形成でき、略水平にあるいは所望の傾斜角度で
設置することも容易である。また、上記の例において、
３０株のほうれん草を上記円形栽培容器の場合と同じよ
うに略環状に栽植する場合、少なくとも一辺が５０ｃｍ
の正方形でなければならず、当然に円形容器に比して大
きな培地面積を要することは明らかである。以上の円形
栽培容器と従来の略直方形状の長尺の栽培容器との差
は、一つ栽培容器の比較であれば大きな差はないとも言
えるが、複数の栽培容器を使用する比較的大きな規模の
栽培施設においては、トータルとして大きな差となって
表れ、これに伴って、設置作業に要する時間及び労力、
培地量、給液量等の資材費用において大きな無駄が生じ
るほか、収穫できる果実等の量も少なくなり、収益面に
おいても大きな差が生じうる。なお、栽植される植物が
キュウリ、トマト等の果菜類又はぶどう等の果樹類であ
る場合には、上記計算式における植物一株当たりに必要
な植え付け面積Ａの値は、５００〜２５００ｃｍ^２の範
囲とすることが好ましい。

【００１１】栽培容器２は、培地が充填される培地保持
部２１と、該培地保持部２１の下部に着脱自由に装着さ
れ、培地保持部２１から排出される液体が貯留される液
体貯留部２２とを備えて構成されている。培地保持部２
１及び液体貯留部２２は、いずれも各上端から各下端ま
での直径が同じであってもよいが、下端に向かうに従っ
て直径が徐々に小さくなる形状であってもよい。培地保
持部２１及び液体貯留部２２を形成する素材は耐候性、
耐薬品性等に優れている限り限定されるものではなく、
合成樹脂、陶磁器類、金属、木材等を用いることができ
る。なお、軽量性の点を考慮すると、発泡合成樹脂を用
いることが好ましい。但し、この場合には、培地保持部
２１の上端面に断熱性に優れた材料から形成される培地
保温用又は劣化防止用のカバー２ａを装着することが好
ましい。装着手段は任意であるが、例えば、培地保持部
２１の上端面に溝（図示せず）を形成すると共に、カバ
ー２ａの裏面に、この溝に嵌合可能な突条部を形成して
おき、両者を嵌合することによって装着することができ
る。また、断熱性に優れた素材としては発泡合成樹脂等
を用いることができる。本実施形態の栽培容器２は、上
記のように培地保持部２１と液体貯留部２２とに分割可
能に形成されているが、両者を分割できない一体的な構
造とすることもできる。さらに、培地保持部２１及び液
体貯留部２２を、予め縦方向に分割された状態のピース
（構成要素）を２以上組み合わせることによって形成で
きる組み立て式とすることもできる。この場合には、各
ピースごとにまとめた状態で運搬できるため、運搬時の
嵩張りを小さくでき、製造工場から販売店へ運搬する場
合等、多数の栽培容器２を搬送する際の便宜に資する。

【００１２】図２に示したとおり、培地保持部２１の底
面には、液体貯留部２２と連通する開口部２１１が形成
され、また、その下方には、液体貯留部２２内に突出す
る突出部２１２が設けられている。この突出部２１２の
底面及び周面には、スリット２１２ａが形成され、この
スリット２１２ａを通じて、液体貯留部２２内に貯留さ
れた液体が内部へ侵入することを許容する液体侵入部と
なる。但し、この突出部２１２は、液体の侵入を許容す
る液体侵入部を周壁に有する構造であればよく、周壁に
液体侵入部となる複数の孔を形成したり、網目構造のプ
ラスチックや金属等で形成することもできる。開口部２
１１を含む培地保持部の底面及び突出部２１２の内面に
は、不通根性シート２１３を設置することが好ましい
（図４，５参照）。かかる不通根性シート２１３を設置
することにより、植物の根が排液貯留部２２内に貯留さ
れた排液に浸るのを防止することができることは勿論の
こと、細かな培地材料が排液貯留部２１内に流れ込むこ
とを防止できる。不通根性シート２１３としては、略三
角形で一辺開口の袋体に形成されたものを用いることが
好ましい。このように形成しておけば、袋体底部の底部
にあたる頂点部２１３ａを突出部２１２内に位置させ、
この状態で培地保持部２１の底面を覆うように袋を開く
だけで配置することができ、しかも一つの不通根性シー
ト２１３を用いるだけで培地保持部２１の底面及び突出
部２１２を被覆することができる。なお、比較的多くの
水分の吸収を好む植物を栽植する場合には、液体貯留部
２２内に排液として貯留された液体も植物の根による利
用に供することができるように不通根性シート２１３を
配置しない構成とすることができるのは勿論である。こ
のように、不通根性シート２１３を配置する場合と配置
しない場合のいずれでも使用できるように、開口部２１
１と突出部２１２のスリット２１２ａは、開口部２１１
及び突出部２１２のスリット２１２ａを通過して、植物
の根が液体貯留部内３に伸長できるように形成すること
が好ましい。但し、比較的多くの水分の吸収を好む植物
であっても、液体貯留部２２内が密閉状態におかれてい
ると、酸素不足ため、根腐れの原因ともなり得る。従っ
て、かかる根腐れを防止するため、液体貯留部２２の内
部と外部とを連通する換気部２２１を設けることが好ま
しい。本実施の形態においては、液体貯留部２の上端面
に設けられた溝によって換気部２２１とする構成である
（図３参照）。

【００１３】培地保持部２１には、充填される培地より
も上部の周壁に略環状に栽植される植物の栽植位置を示
す栽植位置指示手段２１４を設けることが好ましい。栽
植位置指示手段としては、充填される培地よりも上部の
周壁において、栽植すべき位置を指示する着色線を描く
等の手段を用いることが可能であるが、本実施の形態で
は、培地保持部２１の上部周縁に凹部２１４を設けるこ
とによって、栽植位置を支持する構成である。かかる栽
植位置指示手段を設けることにより、指し示された位置
に植物を栽植するだけで、栽培容器２の大きさや植物の
種類によって異なる一株当たりに必要な植え付け面積を
容易に確保することができる。なお、栽植位置指示手段
は、カバー２ａに形成することも可能である。また、植
物を略環状に栽植するに場合、隣接する植物同士が生長
に伴って接触することや、隣接する植物による採光の遮
りをできるだけ防止する等のため、植物を栽植した位置
から一旦外方に生長させた後、上方に向けて生長させる
ことが好ましく、一旦外方に生長させる初期誘引手段
を、上記カバー２ａあるいは充填される培地よりも上部
の周壁の任意位置に設けておくことが好ましい。初期誘
引手段としては、特に限定されないが、本実施の形態で
は栽植位置指示手段２１４として設けられた凹部を利用
して初期誘引手段２１５とする構成である。

【００１４】培地保持部２１に充填される培地７は、特
に限定されるものではなく、栽培される植物の種類など
によって種々選択されるが、液体の拡散性、保水力や保
肥力の乏しい培地構成では、液体を供給した際に培地内
に水道（みずみち：培地内を供給した液体がいつも通る
部分で、この部分のみを液体が通過して排出され、他の
部分へ液体が拡散しない）が形成され易い。このため、
培地内の水分配分にばらつきが生じて、供給される液体
の利用効率が悪くなる結果、植物の生育不良や生育ムラ
の原因となる。また、液体の拡散性・保水力の乏しい培
地材料では、培地自体の温度変化が激しく、この点も植
物の生育不良の一因となっている。従って、培地保持部
２１には、液体の拡散性・保水力の高い培地層、保水力
・保肥力の高い培地層、通気性・排水性の高い材料から
選ばれる二種以上の培地層が層状に組み合わせられて充
填することが好ましく、特に、液体の拡散性・保水力の
高い培地層を上層７１に、通気性・排水性の高い培地層
を中間層７２に配置するとともに、保水力・保肥力の高
い培地層を下層７３に配置することが好ましい（図５参
照）。なお、上層７１として配置される液体の拡散性・
保水力の高い培地層を形成する材料（培地材料）として
は、例えば、バーミキュライト、不織布、水ごけ、ピー
トモスを用いることができる。また、中間層７２として
配置される通気性・排水性の高い培地層を形成する材料
（培地材料）としては、バーク堆肥、バーク、やし殻、
軽石、砂、れき、パーライト、籾殻、籾殻くん炭、赤玉
土、鹿沼土、オスマンダから選ばれる１種又は任意の２
種以上の組み合わせを挙げることができる。また、下層
７３として配置される保水力・保肥力の高い培地層を形
成する材料（培地材料）としては、例えば、バーミキュ
ライト、黒ぼく土、ベントナイト、泥炭、ゼオライトか
ら選ばれる１種又は任意の２種以上の組み合わせを挙げ
ることができる。この下層７３を構成する培地材料は、
保水力・保肥力の高い材料、すなわち、ＣＥＣが高い材
料であるため、肥料成分を引き寄せて保持する。従っ
て、不織布等を用いた場合と比較して、肥料成分が下層
７３に留まりやすく、肥料の利用効率を高めることがで
きる。この下層７３を構成する培地材料は、排液貯留部
２２内にも充填し、肥料成分保持部７５として用いるこ
とができる。このような培地材料を充填することによ
り、培地材料を充填しない場合と比較して、排液貯留部
３内に貯留された排液を効率よく再利用できる等の利点
がある。

【００１５】なお、培地保持部２１の突出部２１２内に
は、毛管作用により液体貯留部２２内に貯留された液体
を吸い上げて下層７３に供給できるように、液体吸い上
げ部材７４を充填することが好ましい。液体吸い上げ部
材７４としては、活性炭、セラミック、ゼオライト、イ
ソライト等の、多孔質の培地材料を用いることが好まし
い。これらの材料は水の吸い上げ効果が大きいことは勿
論、排液中の不要成分を除去し、栽培の安定化を高める
こともできる。

【００１６】次に、給液手段３について説明する。給液
手段３は、スプリンクラー３１、給液チューブ３２、連
結部材３３により構成される。連結部材３３は、液路３
３１ａを有する管状本体３３１と、該本体３３１の上部
にクリップ状の係合部３３２を備えて構成される。ま
た、本体３３１の上部付近に、液路３３１ａと連通する
連結孔３３１ｂ、下端にスプリンクラー３１と連結する
散水具連結部３３１ｃが形成されている（図７参照）。
かかる構成の連結部材３３は、給液チューブ３２の先端
を嵌入孔３３１ｂに嵌入して連結し、散水具連結部３３
１ｃには、スプリンクラー３１を連結する。なお、連結
部材３３の係合部３３２は、培地保持部２１の上部に架
け渡されたアーチ状の支持部材２ｂに摺動可能に係合さ
れる。従って、スプリンクラー３１は、支持部材２ｂを
軌道として、自在に配置位置を調整することができ、こ
れにより、培地及び植物への給液範囲を調整することが
できる。

【００１７】スプリンクラー３１は、スプリンクラーヘ
ッド３１１、支持部材３１２並びに軸材３１３により構
成されている（図８（ａ）参照）。スプリンクラーヘッ
ド３１１には、軸孔３１１ｃを中心に、平面視で略ヘ字
状に形成された液路溝３１１ｂが略９０°の間隔をおい
て放射状に形成されている。また、上部には、各流路溝
３１１ａに液体を導く液路として機能する切り込みが設
けられた筒状の突出部３１１ｃが形成されている（図８
（ｂ）参照）。支持部材３１２は、液路３１２ａを備
え、また、液路３１２ａの下部には、スプリンクラーヘ
ッド３１１の突出部３１１ａが回動可能に収容できるき
るような大きさに形成された空部３１２ｂを有してい
る。なお、３１２ｃは、軸材３１３を固定するための嵌
入孔である。スプリンクラー３１は、スプリンクラーヘ
ッド３１１の突出部３１１ａを支持部材３１２の空部３
１２ｂに挿入して配置した後、軸材３１３を軸孔３１１
ｄから挿入し、一端を支持部材３１２に設けられた軸嵌
入孔３１２ｃに嵌入して固定することにより組み立てら
れる。このように構成されるスプリンクラー３１は、支
持部材３１２の上方から供給される液体が、流路３１２
ａを通じて、スプリンクラーヘッド３１１の突出部３１
１ａの各切り込みを流下し、更には各液路溝３１１ｂに
導かれる。各液路溝３１１ｂは、ヘ字状に緩やかにカー
ブして形成されているため、該液路溝３１１ｂを流下す
る液体の圧力によって、スプリンクラーヘッド３１１が
軸材３１３を中心軸として回転し、液体は、放射状に外
部に放出されることになる。ここで、従来のこの種のス
プリンクラーヘッドは、各液路溝の勾配角度がすべて同
一に形成されているため、給液される液体の範囲が図８
（ｄ）にあるように環状の給液範囲を形成して、給液さ
れない部分が生じてしまう。そこで、本実施の形態にお
けるスプリンクラーヘッド３１１の液路溝３１１ｂで
は、図８（ａ）に示したように、液路溝の勾配角度が小
さいものと、勾配角度の大きなものを交互に設ける構成
とした。従って、勾配角度の小さな液路溝３１１ｂを通
過する液体は比較的遠くの培地に飛散し、勾配角度の大
きな液路溝３１１ｂを通過する液体は、下方近辺に飛散
することとなり、スプリンクラー３１によって給液され
る範囲は、図８（ｃ）に示す通り、広範囲となり、従来
品のような給液されない部分を生じることがない。ま
た、液路溝３１１ｂには、勾配角度を変更できる充填部
材（図示せず）を複数準備しておき、これを様々に組み
合わせて各液路溝３１１ａに充填することで、給液範囲
を調整できる構成とすることができる。なお、スプリン
クラー３１は、上記の例に限定されるものではなく、そ
の他公知のものを用いることができる。また、それぞれ
散水範囲等の異なる性能を有するスプリンクラーヘッド
を準備しておき、必要な際に種々選択して使用する構成
としてもよい。

【００１８】また、給液手段３は、連結部材３３の散水
具連結部３３１ｃに、ノズル３１’を連結して構成する
こともできる。なお、ノズル３１’を用いる場合には、
該ノズル３１’から吐出される液体が衝突するキャノピ
ー３４を下方に配置して、適宜液体の給液範囲を調整可
能に構成することが好ましい。キャノピー３４として
は、図９（ａ）に示したような平面視で円形の板状体に
形成したもののほか、同図（ｂ）に示したような円形基
台上に回動自在に連結した複数の三角形の板状体から形
成されたものを用いることができる。なお、図９（ｂ）
示したキャノピー３４は、各板状体を起立させて頂点を
合わせると角錐が形成され、各板状体を倒して展開させ
ると円形基台表面が露出するように形状が変化する。即
ち、ノズル３１’から吐出する液体が、角錐に衝突する
場合には、キャノピー３４の周辺付近に飛散するのに対
して、円形基台表面の水平面に衝突する場合には、より
遠くに飛散することになるので、板状体を起立させた
り、倒したりすることで、簡単に給液範囲を調整でき
る。なお、キャノピー３４は、培地に埋設するなどして
固定してもよいし、後述する肥料保持容器５に支持され
るように構成（図９参照）することができる。また、肥
料保持容器５の上部に一体的に構成してもよい。

【００１９】給液チューブ３２の他端は、給液源から配
管される給液配管９（図６参照）に連結されて、スプリ
ンクラー３１やノズル３１’等の散液部材に液体が供給
されるが、これとは別に、排液貯留部２２内に貯留され
た排液を吸い上げて、培地７に供給する液体再供給手段
３’を設けることが好ましい。液体再供給手段３’とし
ては、排液貯留部２２内に水中ポンプ３’ａを配置し、
これに給液チューブ３２を連結し、連結部材３３を介し
て、スプリンクラー３１やノズル３１’に給液する構成
とすることができる（図１０参照）。このように、排液
貯留部２２に貯留された排液も利用できるように構成す
ることで、排液の効率的な利用を図ることができる。

【００２０】以上のように構成される給液手段３に供給
される液体は、例えば滴下量検出手段３５、時間計測手
段３６並びに制御部３７により構成される給液制御手段
を用いて制御することによって自動化を図ることができ
る。滴下量検出手段３５は、液体貯留部２２内に、培地
保持部２１の底面に形成される開口部２１１の下方に配
置して、該開口部を通じて排出される液体の単位時間当
たりの滴下量を検出する。なお、検出された信号は、制
御部３７に出力される。滴下量検出手段３５としては、
公知の種々の流量計を用いることができるが、流量とと
共に、液体の滴下を検知しうる機能を有するものである
ことが好ましい。時間計測手段３６は、給液手段３によ
る給液開始時（電磁弁の開時）から、滴下量検出手段３
５により取得した培地保持部２１からの液体の滴下の検
知開始時までの時間長ｔを計測する。例えば、給液チュ
ーブ３２の中途に設けられた電磁弁３２１の開信号と、
滴下量検出手段３５による滴下の検知信号との受信時間
差を３７に内蔵されたマイクロコンピュータより算出し
て計測する手段を用いることができる。以上の、滴下量
検出手段３５と、時間計測手段３６を用いた具体的な給
液制御手段の一例としては、滴下量検出手段３５から液
体の滴下を検知したならば、給液を停止させる制御信号
（電磁弁３２１閉信号）を制御部３７により出力させ、
給液手段３を通じての給液を停止させるように制御する
方法を用いることができる。この給液制御手段では、排
液貯留部２２内に排液が滴下すれば直ちに給液を停止す
る構成であるので、比較的水分過多を好まない植物の栽
培に適する。また、他の給液制御手段では、単位時間当
たりの液体の排出量や、時間長ｔの計測結果に基づい
て、予め設定された給液停止条件及び次回の給液開始時
までのインターバル時間の条件を制御部３７によって算
出し、該条件を満たすために必要な電磁弁３２１の開閉
時刻を決定して、電磁弁３２１を制御するように構成す
ることができる。この給液制御手段は、培地水分の増減
に敏感な植物を栽植する場合等、精密な給液管理を必要
とする場合に適する。

【００２１】なお、本発明の栽培容器２を複数設置して
使用する場合（図１６参照）には、基準となる栽培容器
を一つ選択し、該栽培容器に設けられた、滴下量検出手
段３５、時間計測手段３６並びに制御部３７によって、
給液本管に設けられた電磁弁８の開閉を制御する構成と
する液体供給制御手段を用いることができる。なお、貯
液量を検出する手段は、特に限定されるものではなく、
例えば、公知の水位計等を用いることができる。各栽培
容器の給液バランスが良好である場合、かかる液体供給
制御手段を用いることで、各栽培容器に滴下量検出手段
３５、時間計測手段３６並びに制御部３７を配置する構
成に比べ、コスト面で有利となる。

【００２２】肥料保持容器５は、図１１に示したとお
り、網目構造のプラスチックや金属等からかご状に形成
した容器本体５ａと、同じく網目構造のプラスチックや
金属等から形成され、容器本体５ａの上面開口部を覆う
蓋部材５ｂとを有して構成されている。容器本体５ａ及
び蓋部材５ｂは、いずれも周壁を形成する部材が網目構
造であるため、この網目５ｃを通じて、液体の出入りが
許容され、この網目５ｃが液体通過部となる。保持容器
５ａは、液体の出入りを許容する液体通過部を周壁に有
する構造であればよく、網目構造でなくてもよいことは
もちろんである。例えば、周壁に液体通過部となる複数
の孔やスリットを形成したものであってもよい。肥料保
持容器５は、培地に対して少なくとも液体通過部の一部
が隣接するように設置される。液体通過部を培地に隣接
させることにより、保持容器５内に充填される肥料の肥
料成分が培地にしみ出ることになる。本実施形態では、
容器本体５ａを培地内に埋設すると共に、蓋部材１１ｂ
を培地３０上から突出させて配置し、容器本体５ａの網
目５ｃを培地に隣接させている（図１参照）。また、容
器本体５ａは、下方部位になるほど径が細くなるテーパ
状に形成されている。上記したように容器本体５ａは、
培地に埋設して使用されるが、このようなテーパ状に形
成することにより、容器本体５ａを引き抜く作業が容易
となる。なお、肥料保持容器５は、上記の実施の形態に
限定されるものではなく、図１２に示した各種のものを
用いることができる。同図（ａ）の肥料保持容器５１０
は、外側と内側との二層の肥料保持部を備える構成であ
る。具体的には、肥料保持容器５１０は、網目構造の液
体通過部（図示せず）を有する外側容器５１１と、非透
水性の素材により構成された内側容器５１２により構成
される。なお、内側容器５１２は、外側容器５１１の内
側底部に形成された円形嵌合溝５１１ａに、底部周縁部
を嵌合させて配置する。符号５１２ａは、内側容器５１
２ａの蓋部材であり、これによって内側容器５１２の上
部開口を閉塞するとことにより、供給される液体によっ
て内部の肥料が消費されないように保持することができ
る。この肥料保持容器５１０は、例えば、基肥となる肥
料を外側容器５１１と内側容器５１２によって形成され
る肥料保持部５１０ａに充填し、内側部材５１２の上部
の蓋部材５１２ａを取り外し内部に追肥用の肥料を充填
して蓋部材５１２ａにより密閉して培地に配置する。こ
れにより、内側容器５１２の外側に充填された肥料は、
給液によって肥料成分が網目（図示せず）を通過して培
地にしみ出すが、内側容器５１２に充填された追肥用の
肥料が消費されることはない。そして、内側容器外側に
配置された肥料保持部に充填された肥料の消費状況に応
じて、追肥が必要となった場合には、内側容器５１２を
取り去って、密閉されていた追肥用肥料を開放する。こ
れにより追肥用肥料の成分が培地にしみ出すことが可能
となる構成である。図１２（ｂ）の肥料保持容器５２０
は、網目構造の肥料容器本体の内部を仕切板５２１によ
って仕切ることにより、内部に複数の充填部５２０ａを
形成する構成である。なお、仕切板５２１は、仕切板の
構成枚数を増減させることにより、充填部５２０ａの配
置数を調整することが可能である。この肥料保持容器５
２０は、例えば、基肥となる肥料を形成された複数の充
填部５２０ａのうちの半数に充填しておき、追肥の際に
は残る半数の充填部５２０ａに肥料を充填して使用され
る。図１２（ｃ）の肥料保持容器５３０は、網目構造の
肥料本体の内部を縦方向に仕切りることにより二つの充
填部を備える構成である。また、本体上部には、二つの
充填部のいずれか一方のみの開口部を閉塞することが可
能に形成された半円形状の蓋部材５３０ａが回動自在に
連結されている。かかる構成の肥料保持容器５３０は、
一方の充填部に肥料を充填するに際しては、他方の充填
部の開口部を閉塞しておくことが可能である。例えば、
二つの充填部を基肥用、追肥用に区分して使用する場
合、それぞれ厳密に計算された量の肥料が充填されなけ
れば、植物に肥料障害が発生するおそれがある。しかし
ながら、基肥を充填する際に、追肥用の充填部の開口部
が開放されていると、一部が追肥用の充填部に入り込ん
でいることに気がつかず、結果として過分な量の基肥が
充填されてしまう場合があるが、肥料保持容器５３０に
よれば、かかる事態を未然に防止できる。図１２（ｄ）
の肥料保持容器５４０は、上面に開口形成される肥料充
填口５４０ａが、該肥料保持容器の他の部位よりも大き
な径で形成されている。このように構成することで、肥
料充填作業を確実かつ容易に実施できる。なお、肥料充
填口５４０ａは、他の肥料保持容器５１０，５２０，５
３０の上部に形成することも可能である。

【００２３】次に、誘引手段４について説明する。誘引
手段４は、誘引部材４１、誘引部材支持具４２により構
成される。誘引手段４は、トマトやキュウリ等の蔓性の
植物を栽培する場合に用いることができる。誘引部材４
１には、ビニール製ひも、麻ひも等のひも状部材を用い
ることができる。但し、植物を傷つけることなく支持で
き、所望の方向に誘引できるものであれば、針金等の金
属線や、棒状体等、特に限定されるものではない。誘引
部材支持具４２は、誘引部材４１を支持するために配設
されるものであり、金属製、プラスチック製等の線材を
用いることができ、例えば、栽培容器２が設置される温
室の骨材に支持されて、栽培容器２の上方に任意の間隔
ごとに略直線状に配置される線状部材４２ａと、線状部
材４２ａに支持されて、栽培容器２の上方離間して配置
されるリング状に形成されたリング部材４２ｂにより構
成することができ、誘引部材４１は、一端がリング部材
４２ｂに固定されて支持される。但し、誘引部材支持具
４２は、上記構成に限定されるものではなく、リング部
材４２ｂに代えて、楕円形、直方形、三角形状に形成し
た部材を使用できるし、場合によっては、線状部材４２
ａのみで構成すこととができる。

【００２４】符号６は、栽培容器２を回転可能に支持す
る回転台である。回転台６は、前記の機能を達成できる
ものであれば特に限定されるものではないが、例えば、
ベアリングを用いて二枚の円形板状体を摺同可能に連結
した公知のターンテーブルを用いることができる。

【００２５】次に、栽培装置１の使用方法について以下
に説明する。なお、本栽培装置１によって栽培される植
物は、特に限定されるものではなく、ほうれん草、サラ
ダ菜等の葉菜類、キュウリ、トマト等の果菜類ほか、ぶ
どう等の果樹類であってもよく、特に限定されるもので
はないが、説明の便宜のため、トマトを栽培する場合に
ついて以下に説明する。

【００２６】栽培装置１は、温室などの栽培施設内に例
えば図１６に示すように数列に所定間隔ごとに複数配置
して使用される。栽培装置１は一つで使用することも勿
論可能であるが、図１６に示したような栽培施設の栽培
設備として使用することにより、より大きな効果をもた
らすことができる。即ち、設置作業の容易な円形等の栽
培容器２を用いることによって、従来の直方形状の長尺
の栽培容器を設置する場合に要していた水平あるいは必
要な傾斜角度を厳密に求めて設置するという面倒な作業
が軽減されるが、特に、本実施の形態にあるように、複
数の栽培装置１を用いた栽培設備と同等の規模を、従来
の直方形状の長尺の栽培容器栽培容器で実施する場合、
複数の容器を接続して配置するのが通常であった。従っ
て、従来は、一方端から他方端までの全ての栽培容器の
設置高さを正確に測定しなければならず、設置作業には
非常に長時間を要したが、本発明の栽培装置１によれ
ば、目視できる範囲で略水平に設置すればよく、設置作
業に要する時間を大幅に軽減することが可能となる。

【００２７】栽培装置１は、それぞれ回転台６及び培地
保持部２１１、排液貯留部２２からなる栽培容器２を所
定位置に配置するともに、培地保持部２１の上部に支持
部材２ｂを架け渡して取り付け、該支持部材２ｂに給液
手段３を構成するスプリンクラ−３１、給液チューブ３
２、連結部材３３等を連結して配置し、給液チューブ３
２の他端を給液配管９に連結する。また、栽培容器２の
上方の適宜箇所に、誘引手段４を配設する。具体的に
は、各栽培装置の上方に離間し、一列の栽培設備に沿っ
て線状部材４２ａを温室の骨材等に固定して配置する。
また、栽培装置１リング部材４２ｂは、線状部材４２ａ
の適宜位置から吊り下げるように支持されて、各栽培装
置１の上方に離間して配置する。このとき、リング部材
４２ｂは、その中心と、各栽培容器２の中心とが平面視
で一致するように配置することが好ましいが、やや斜め
上方に誘引できるように、中心をずらして配置できるこ
とは勿論である。また、線状部材４２ａのみを配置して
リング部材４２ｂを使用しないこともできる。なお、こ
の場合、隣接する栽培容器２用に設けられた誘引部材４
１同士が、隣接する栽培容器２間の間隙上方に設けられ
た共通の誘引部材支持具４２によって支持される構成と
することができる。これにより、誘引部材支持部材４２
の配設数を減らすことができ、コスト面で有利である。

【００２８】以上の栽培装置１の配置が完了したなら
ば、培地保持部２１に、まず、不通根シート２３を培地
保持部２１の底面、及び突出部３２の内面を被覆するよ
うに配置し、その上から液体吸い上げ部材７４を充填す
る。また、液体吸い上げ部材７４の上部には、保水力・
保肥力の高い培地材料（下層７３）、通気性・排水性の
高い培地材料（中間層７２）、液体の拡散性・保水力の
高い培地材を（上層７１）の順に、層状に培地を充填し
ていく。上層７１、中間層７２及び下層７３を充填した
際の厚みはそれらの機能を効果的に発揮し得る限り限定
されるものではなく、また、栽培対象となる植物の種類
や供給する液体の肥料濃度等によっても異なるが、例え
ば、トマトであれば、上層７１は、１〜２０ｃｍの範囲
とし、中間層７２は、１０〜５０ｃｍの範囲とし、下層
７３は、１〜２０ｃｍの範囲とすることが好ましい。な
お、下層７３を通過した液体は、不通根性シート２１３
を介して、排液貯留部２２内に排出されるが、この排液
貯留部２２内に排出され、貯留された排液は、液体吸い
上げ部材７４を構成する培地材料を介して、毛管現象に
より吸い上げられ、再度植物により利用される。この場
合、液体吸い上げ部材７４の上部であって、下層７３の
底面に培地支持部材として不通根性シート２１３を配置
しておけば、植物の根は、該液体吸い上げ部材７４内に
は侵入しない。従って、排液貯留部２２内に貯留された
排液は、あくまで、液体吸い上げ部材７４を構成する培
地材料の毛管現象によって下層７３まで吸い上げられて
から吸収されることになるため、比較的水分過多を好ま
ないトマトの場合には、不通根性シート２１３をこのよ
うに用いることが好ましい。

【００２９】培地７の充填が完了したならば、平面視で
略中央位置の培地に対して、肥料保持容器５を培地に対
して少なくとも液体通過部５ｃの一部が隣接するように
設置する。液体通過部５ｃを培地に隣接させることによ
り、肥料保持容器５内に充填される肥料の肥料成分が培
地にしみ出ることになる。なお、肥料保持容器５内に充
填される肥料としては、従来公知の種々のタイプのもの
を利用できるが、被覆肥料、化学合成緩効性肥料、ク溶
性成分を主体とする肥料又はそれらの混合物である緩効
性肥料を使用することが好ましい。

【００３０】トマトの苗８は、培地７に、任意の間隔で
複数の植物を略環状に栽植する。本発明の最大の特徴
は、果菜類や果樹類などの施設園芸では従来行われたこ
とがない複数の植物を略環状に栽植することにあるから
である。トマトの苗８は、立方体形状に形成された育苗
用培地８１に着根させた状態のものを用いることが好ま
しい。種を直接培地に播種する場合に比べ、安定した植
物の栽培が可能であり、また、取り扱い上も便利だから
である。なお、育苗用培地８１には、公知の紙製ポッ
ト、生分解性ポット等の根が貫通する素材を用いること
が好ましい。このような、素材を用いることにより、育
苗用培地８１を培地７表面に配置するのみで、苗８の根
は育苗用培地８１を貫通し、培地７に着根することがで
きる。育苗用培地８１は、栽培容器２の周壁から所定の
間隔をあけ、周壁に沿って培地７に配置していくが、こ
のとき、栽培容器２又はカバー２ａに設けられた栽植位
置指示手段にしたがって栽植することにより、栽植位置
を決定するための時間を省くことができ、また、あまり
栽培知識のない者によっても容易に栽植作業ができる。
なお、育苗用培地８１は、培地７の略中央に配された肥
料保持容器５を中心として、その周辺に略環状に配置す
ることが通常であるが、栽培容器２の両側に作業用通路
を確保する場合、各作業用通路よりに偏在させて略環状
に栽植しておけば、管理作業や収穫作業を行う際に都合
がよい。また、育苗用培地８１を略環状に配置するにあ
たっては、育苗用培地８１を栽培容器２の周壁に略対向
させて配置することが好ましい。また、育苗用培地８１
は、苗８が周壁に向かうように、苗８が略水平の姿勢と
なるように配置することが好ましい。このように育苗用
培地８１を配置することにより、風を受けて苗８が倒伏
し配置位置が移動してしまうことがない。従って、苗８
の培地７への活着が安定する。また、当初から苗８が栽
培容器２の周壁に向かうように略水平の姿勢となるよう
に配置して初期誘引することにより、隣接する苗８同士
が生長に伴って接触することや、隣接する植物による採
光の遮りをできるだけ防止できると共に、苗８が周壁に
向かって水平に生長することになり、トマトの第１の着
果位置を低く抑えることが可能となり、さらに上方へ誘
引するにあたって温室内の上方空間を効率的に利用する
ことができる。なお、同様の理由から、苗８がある程度
生長しており、先端が栽培容器２の上部周縁を越える位
置に至ったいる場合には、栽培容器２に設けられた初期
誘引手段２１５により苗８の先端部付近を保持して、水
平方向に生長するように初期誘引をしておくことが好ま
しい（図１３参照）。このように、初期誘引は、栽植時
に行うことが可能であるが、栽植後に植物の生長を待っ
て行うことができるのは勿論である。また、上記の手順
で略環状に栽植された苗８を本作用とし、次作用の苗を
該本作用の苗８の間に栽植したり、あるいは、本作用の
苗８の内側又は外側に略環状に栽植することができる。
本作の終了前に次作の定植可能であり、効率的な果実の
収穫が可能となる。

【００３１】栽植が完了したならば、平面視で、略環状
に栽植された苗８によって取り囲まれる位置になるよう
にスプリンクラー３１の位置を調整する。なお、本発明
のスプリンクラーヘッド３１１を用いれば、従来のもの
に比べて給液範囲が広く（図８参照）、このスプリンク
ラー３１一つで培地７及び肥料保持容器５上に満遍なく
均一に給液することができる。即ち、従来の直方位形状
の長尺栽培容器を用いる方法では充填される培地に万遍
なく均一に給液することは極めて困難であり、これを解
決することが重要な課題の一つであったがったが、本発
明の円形の栽培容器２と、本発明の給液手段３とを組み
合わせることにより、容易に本課題を解決することが可
能となり、培地７内の水分配分が均等となって、植物の
生育不良・生育ムラを防止するとともに、培地の温度変
化を効果的に緩和することができる。

【００３２】給液手段３により肥料保持容器５に給液さ
れた液体は、肥料保持容器５の液体通過部５ｃから内部
に侵入し、これにより溶出した肥料成分が液体通過部５
ｃを通じて培地７にしみ出していく。培地７に給液され
た液体は、まず、液体の拡散性・保水力の高い上層７１
で一旦抱えられ、毛管現象により液体が広範囲に万遍な
く広がって、中間層７２にむらなく均等にしみ渡るよう
に小さなフラックスで流下していく。中間層７２は、保
水力・保肥力が低く、通気性・排水性が高いため、保水
力・保肥力の高い上層７１が設けられていない場合に
は、液体の流れに偏りが生じ易いが、本実施形態によれ
ば、上層７１により液体が小さなフラックスでむらなく
ゆっくり流下していくため、液体の流れの偏りが少な
く、培地の水分配分を均等にすることができる。このた
め、供給された液体は、植物に利用され易くなるととも
に、培地の温度変化を効果的に緩和することができる。
仮に、中間層７２を、下層７３と同様に保水力・保肥力
の高い材料から構成した場合には、根による酸素の吸収
が不十分となって根腐れを生じやすい。中間層７２を通
過した液体は、保水力・保肥力の高い下層７３で再び保
たれるため、この下層７３に張りやすい吸水能力の高い
根によって有効に利用される。なお、これらの作用、効
果は、一度に大量に液体を供給するよりも、多数回に亘
って少量ずつ供給することにより、より一層顕著に発揮
される。従って、上記した滴下量検出手段３５と、時間
計測手段３６を用いた給液制御手段や、液体供給制御手
段を用いることにより、給液停止条件や次回の給液開始
時までのインターバル時間の条件を設定して、多数回に
亘って少量ずつ供給する給液管理を行うことが好まし
い。

【００３３】下層７３を通過した液体は、不通根性シー
ト２１３を介して、排液貯留部２２内に排出されるが、
この排液貯留部２２内に排出され、貯留された排液は、
液体吸い上げ部材７４を構成する培地材料を介して、毛
管現象により吸い上げられ、再度植物により利用され
る。なお、不通根性シート２１３を用いない場合、液体
吸い上げ部材７４を構成する培地材料内に根が侵入する
ことを許容する態様とした場合には、さらに、突出部２
３を経て排液貯留部２２内にまで伸びて行く。従って、
比較的多くの水分量を好む植物の場合には、不通根性シ
ート２１３を配設しない構成とすることが好ましい。な
お、培地７は、低温の外気に長期間さらされると、培地
７内部の温度が低下し、植物の生育不良の原因ともな
る。従って、外気の温度が低下した場合などには、カバ
ー２ａを培地保持部２１に装着することが好ましい。

【００３４】栽植したトマトの苗８の生長に伴って、茎
部９３が栽培容器２の周辺に垂れ下がるような状態とな
ったならば、誘引部材４１によって、上方に延びるよう
に誘引する。具体的には、図１４に示したように誘引部
材４１の一端を、栽培容器２の上方に配置された誘引部
材支持具４２のリング部材４２ｂに支持されるように取
り付け、生長したトマトの茎部９３を巻き付けるように
して支持し、上方に誘引する。このように誘引すること
でトマトは誘引部材４１に沿って柱状を形成するように
さらに上方に伸びていくことになる。このとき、栽培容
器２を支持する回転台６を回転させてすべてのトマトの
茎が斜め上方に向かうような姿勢とすることで、直線的
に誘引する場合に比して上方への距離を短くすることが
でき、より多くの果実を、低位置に着果することができ
作業性が向上すると共に、温室内の上方空間を効率的に
利用することが可能となる。また、トマトが、さらに生
長し、誘引支持具６１の線部材６１ａの位置に至ったな
らば、図１５に示したように、線状部材４２ａに直交し
て略水平方向に誘引する。つまり、所定間隔をおいて平
行に配設された線状部材４２ａを利用して、下方から茎
部９３を支持させるように、隣接する他の線状部材４２
ａに架け渡すように誘引していく。このように、いわゆ
る棚状にトマトを誘引していくことで、採光を確保でき
ると共に、果実の収穫作業を容易に行うことができ、か
かる作業労力を軽減できる。

【００３５】以上、本発明の１の実施の形態にかかる栽
培装置１の使用例について説明したが、これに限定され
ないことは勿論であり、例えば、ほうれん草などの葉菜
類を栽培する場合には、誘引手段４を設けずに栽培する
ことが可能である。また、供給される液体を植物に合わ
せて調製した培養液とすることで、肥料保持容器５を用
いず栽培することも可能である。

【００３６】

【発明の効果】本発明の栽培装置は、略環状に栽植可能
することが可能な円形の栽培容器を用いる構成である。
かかる構成とすることにより、排液のための傾斜を気に
することなく、容易に設置作業を行うことができるとと
もに、均一でムラのない給液を行うことが可能となり、
また、培地内の水分配分が均等となって、植物の生育不
良・生育ムラを防止するとともに、培地の温度変化を効
果的に緩和することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の一の実施形態にかかる栽培装
置の構成を示す図である。

【図２】図２は、本発明の一の実施形態にかかる培地保
持部の側面図及び平面図である。

【図３】図３は、本発明の一の実施の形態にかかる排液
貯留部の側面図及び平面図である。

【図４】図４は、本発明の一の実施の形態にかかる不通
根シートを示す図である。

【図５】図５は、本発明の一の実施の形態にかかる培地
の構成を示した模式図である。

【図６】図６は、本発明の一の実施の形態にかかる給液
手段の構成を示した模式図である。

【図７】図７は、本発明の一の実施の形態にかかる給液
手段を構成する連結部材の構成を示した模式図である。

【図８】図８（ａ）は、本発明の一の実施の形態にかか
る給液手段を構成するスプリンクラーの構成を示す図で
あり、同（ｂ）は、スプリンクラーヘッドの平面図であ
る。同（ｃ）は、スプリンクラーヘッドの断面図および
給液範囲を説明する模式図である。同（ｄ）は、従来の
スプリンクラーヘッドの断面図及び給液範囲を説明する
模式図である。

【図９】図９は、本発明の一の実施の形態にかかるキャ
ノピーを示す模式図である。

【図１０】図１０は、本発明の一の実施の形態にかかる
液体再供給手段の構成を示す模式図である。

【図１１】図１１は、本発明の一の実施の形態にかかる
肥料保持容器を示す正面図である。

【図１２】図１２は、本発明の他の実施の形態にかかる
肥料保持容器を示す正面図である。

【図１３】図１３は、本発明の一の実施の形態にかかる
植物の初期誘引手段を説明するための模式図である。

【図１４】図１４は、本発明の一の実施の形態にかかる
植物の誘引手段を説明するための模式図である

【図１５】図１５は、本発明の一の実施の形態にかかる
植物の誘引手段を説明するための模式図である

【図１６】図１６は、本発明の一の実施の形態にかかる
栽培装置を用いた栽培設備を示した模式図である。

【符号の説明】

１ 栽培装置 ２ 栽培容器 ２１ 培地保持部 ２２ 排液貯留部 ３ 給液手段 ４ 誘引手段 ５ 肥料保持容器 ６ 回転台 ７ 培地 ８ 苗 ９ 給液配管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ０１Ｇ 17/00 Ａ０１Ｇ 17/00 25/02 ６０１ 25/02 ６０１Ａ ６０１Ｅ ６０２ ６０２Ｃ (72)発明者 松沼 保夫 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 (72)発明者 渋谷 和男 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 (72)発明者 杵渕 覚 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 (72)発明者 岩井 一弥 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 (72)発明者 陣在 ゆかり 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 (72)発明者 加納 賢三 栃木県下都賀郡国分寺町柴262−10 株式 会社誠和小金井工場内 Ｆターム(参考） 2B022 AA01 AB15 AB20 FA11 2B027 NA10 NC05 NC13 NC14 NC15 NC26 NC27 NC32 NC40 NC56 ND01 NE01 NE02 QB04 QB24 RA22 RA28 TA28 UA04 UA14 UA16 UA22 UA26 VA02

Claims (59)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 充填される培地に、任意の間隔で複数の
   植物を略環状に栽植可能な大きさで形成されていること
   を特徴とする栽培容器。
2. 【請求項２】 平面視で略円形又は略多角形に形成され
   ている請求項１記載の栽培容器。
3. 【請求項３】 植物一株当たりに必要な植え付け面積Ａ
   を２５〜２５００ｃｍ^２の範囲で確保できると共に、植
   物を２〜３０株の範囲で栽植可能であり、 充填される培地の上面位置における内径ｄが、次式： ｄ＝２√（Ａｎ＋ａ）／π [式中、ａは略環状に栽植された植物によって取り囲ま
   れた平面視で略中央部に位置する非栽植部の面積であっ
   て、ａ＝０〜６００ｃｍ^２の範囲であり、ｎは植物の栽
   植株数である。]を満たす大きさであることを特徴とす
   る請求項１又は２記載の栽培容器。
4. 【請求項４】 果菜類又は果樹類の栽植用であって、 植物一株当たりに必要な植え付け面積Ａを５００〜２５
   ００ｃｍ^２の範囲で確保できると共に、植物を２〜１２
   株の範囲で栽植可能であり、 充填される培地の上面位置における内径ｄが、次式： ｄ＝２√（Ａｎ＋ａ）／π [式中、ａは略環状に栽植された植物によって取り囲ま
   れた平面視で略中央部に位置する非栽植部の面積であっ
   て、ａ＝０〜６００ｃｍ^２の範囲であり、ｎは植物の栽
   植株数である。]を満たす大きさであることを特徴とす
   る請求項３記載の栽培容器。
5. 【請求項５】 断熱効果に優れた素材で形成され、上面
   を覆う培地保温用又は劣化防止用のカバーを装着可能に
   形成されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか
   １に記載の栽培容器。
6. 【請求項６】 略環状に栽植される植物の栽植位置を示
   す栽植位置指示手段が、充填される培地よりも上部の周
   壁又は前記カバーに設けられていることを特徴とする請
   求項１〜５のいずれか１に記載の栽培容器。
7. 【請求項７】 栽植初期の植物を安定して支持するため
   の初期誘引手段が、周壁又は前記カバーに設けられてい
   ることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の
   栽培容器。
8. 【請求項８】 培地が充填される培地保持部と、該培地
   保持部から排出される液体が貯留される液体貯留部とを
   有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記
   載の栽培容器。
9. 【請求項９】 前記液体貯留部が培地保持部の下部に着
   脱自由に設けられていることを特徴とする請求項８記載
   の栽培容器。
10. 【請求項１０】 前記培地保持部の底面に、液体貯留部
    と連通する開口部が形成され、そのうちの少なくとも一
    つの開口部から、根の液体貯留部内への伸長を許容でき
    ることを特徴とする請求項８又は９記載の栽培容器。
11. 【請求項１１】 根の伸長を許容する前記開口部には、
    液体貯留部内に突出すると共に、液体貯留部内に貯留さ
    れた液体の内部への侵入を許容する液体侵入部を備えた
    突出部が設けられていることを特徴とする請求項１０記
    載の栽培容器。
12. 【請求項１２】 前記液体貯留部には、根腐れを防止す
    るため、該液体貯留部の内部と外部とを連通する換気部
    が１箇所以上設けられていることを特徴とする請求項８
    〜１１のいずれか１に記載の栽培容器。
13. 【請求項１３】 前記液体貯留部内であって、培地保持
    部の底面に形成される開口部の下方に、該開口部を通じ
    て排出される液体の単位時間当たりの滴下量を検出する
    滴下量検出手段を備えていることを特徴とする請求項８
    〜１２のいずれか１に記載の栽培容器。
14. 【請求項１４】 ２以上の構成要素を組み合わせること
    により、所定形状に形成される組み立て式であることを
    特徴とする請求項１〜１３のいずれか１に記載の栽培容
    器。
15. 【請求項１５】 請求項１〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 前記栽培容器に充填される培地とを備えた栽培装置であ
    って、 前記培地が、液体の拡散性・保水力の高い培地層、保水
    力・保肥力の高い培地層、通気性・排水性の高い材料か
    ら選ばれる二種以上の培地層が層状に組み合わせられて
    充填されていることを特徴とする栽培装置。
16. 【請求項１６】 液体の拡散性・保水力の高い培地層を
    上層に、通気性・排水性の高い培地層を中間層に配置す
    るとともに、保水力・保肥力の高い培地層を下層に配置
    したことを特徴とする請求項１５記載の栽培装置。
17. 【請求項１７】 前記液体貯留部内に、保肥力の高い培
    地材料を使用した肥料成分保持部が設けられていること
    を特徴とする請求項１５又は１６記載の栽培装置。
18. 【請求項１８】 請求項１〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 平面視で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれ
    る位置に、一つ以上設けられる給液手段とを具備するこ
    とを特徴とする栽培装置。
19. 【請求項１９】 請求項１３又は１４に記載の栽培容器
    と、 平面視で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれ
    る位置に、一つ以上設けられる給液手段と、 前記滴下量検出手段により、培地保持部からの所定量の
    液体の滴下を検知したならば、前記給液手段を通じての
    給液を停止させる制御信号を出力する給液制御手段とを
    具備することを特徴とする栽培装置。
20. 【請求項２０】 請求項１３又は１４に記載の栽培容器
    と、 平面視で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれ
    る位置に、一つ以上設けられる給液手段と、 前記給液手段による給液開始時から、前記滴下量検出手
    段による培地保持部からの液体の滴下の検知開始時まで
    の時間長を計測する時間計測手段と、 前記時間計側手段の計測結果に基づき、給液停止後、次
    回の給液開始時までのインターバル時間を制御する給液
    制御手段とを具備することを特徴とする栽培装置。
21. 【請求項２１】 請求項８〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 平面視で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれ
    る位置に、一つ以上設けられる給液手段と、 前記液体貯留部内の液体の貯液量が、所定量未満の場合
    に前記給液手段に対して液体を供給し、所定量以上に至
    ると前記給液手段に対しての液体の供給を停止する液体
    供給制御手段とを具備することを特徴とする栽培装置。
22. 【請求項２２】 前記給液手段が、位置調整可能なノズ
    ルを有し、該ノズルの位置調整により液体の給液範囲を
    調整可能であることを特徴とする請求項１８〜２１のい
    ずれか１に記載の栽培装置。
23. 【請求項２３】 前記給液手段の下方に、ノズルから吐
    出される液体が衝突するキャノピーを有し、該キャノピ
    ーの形状を変更することにより液体の給液範囲を調整可
    能であることを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか
    １に記載の栽培装置。
24. 【請求項２４】 前記給液手段が、液体の給液範囲を調
    整可能に形成されたスプリンクラーヘッドを有するスプ
    リンクラーであることを特徴とする請求項１８〜２１の
    いずれか１に記載の栽培装置。
25. 【請求項２５】 前記給液手段が、周壁に液体の出入り
    を許容する液体通過部を備え、少なくとも該液体通過部
    の一部が培地保持部に充填される培地に隣接するように
    配設される肥料保持容器上に配置されていることを特徴
    とする請求項１８〜２４のいずれか１に記載の栽培装
    置。
26. 【請求項２６】 請求項８〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 平面視で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれ
    る位置に、一つ以上設けられる給液手段と、 液体貯留部内に貯留された液体を吸い上げて培地に供給
    可能な液体再供給手段とを具備することを特徴とする栽
    培装置。
27. 【請求項２７】 前記給液手段及び液体再供給手段が、
    それぞれ位置調整可能なノズルを有し、該ノズルの位置
    調整により液体の給液範囲を調整可能であることを特徴
    とする請求項２３記載の栽培装置。
28. 【請求項２８】 前記給液手段及び液体再供給手段の下
    方に、ノズルから吐出される液体が衝突するキャノピー
    を有し、該キャノピーの形状を変更することにより液体
    の給液範囲を調整可能であることを特徴とする請求項２
    ６又は２７記載の栽培装置。
29. 【請求項２９】 前記給液手段及び液体再供給手段の各
    ノズルから吐出される液体が、共通のキャノピーに衝突
    する構造であることを特徴とする請求項２８記載の栽培
    装置。
30. 【請求項３０】 前記給液手段及び液体再供給手段が、
    いずれも、周壁に液体の出入りを許容する液体通過部を
    備え、少なくとも該液体通過部の一部が培地保持部に充
    填される培地に隣接するように配設される肥料保持容器
    上に配置されていることを特徴とする請求項２６〜２９
    のいずれか１に記載の栽培装置。
31. 【請求項３１】 前記肥料保持容器が、少なくとも外側
    と内側との二層の肥料保持部を備えて構成され、より外
    側に配置された肥料保持部に充填された肥料の消費状況
    に応じて、より内側に配置された肥料保持部に肥料を追
    加充填可能であることを特徴とする請求項２５又は３０
    記載の栽培装置。
32. 【請求項３２】 前記肥料保持容器に形成される各肥料
    保持部が、区分された複数の充填部を有して構成されて
    いることを特徴とする請求項３１に記載の栽培装置。
33. 【請求項３３】 前記各充填部の配置数を調整可能に設
    けられていることを特徴とする請求項３２記載の栽培装
    置。
34. 【請求項３４】 前記各充填部が、上面に開口する肥料
    充填口を有すると共に、肥料充填口を開閉する蓋部材
    が、内外に隣接して配置された充填部の肥料収容口を共
    に開閉し得るように設けられ、隣接する一方の充填部に
    肥料を充填する際に、他方の充填部の肥料充填口を閉塞
    可能であることを特徴とする請求項２２又は３３記載の
    栽培装置。
35. 【請求項３５】 前記肥料保持容器の上面に開口形成さ
    れる肥料充填口が、該肥料保持容器の他の部位よりも大
    きな径で形成されていることを特徴とする請求項２５及
    び３０〜３４のいずれか１に記載の栽培装置。
36. 【請求項３６】 前記肥料保持容器内において、追肥用
    の肥料を予め充填した状態で、供給される液体によって
    該追肥用の肥料が消費されないように保持できる追肥保
    持部を設けたことを特徴とする請求項２５、３０、又は
    ３５記載の栽培装置。
37. 【請求項３７】 前記追肥保持部が、下面開口の筒体
    と、該開口部を閉塞する蓋部材とを有してなり、充填さ
    れた追肥用の肥料を使用する際には、該筒体を引き抜く
    ことにより使用可能に設定できる構造であることを特徴
    とする請求項３６記載の栽培装置。
38. 【請求項３８】 請求項１〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 前記栽培容器の上方に離間して、誘引部材を支持するた
    めに配設された略直線状の誘引部材支持具とを具備する
    ことを特徴とする栽培装置。
39. 【請求項３９】 請求項１〜１４のいずれか１に記載の
    栽培容器と、 前記栽培容器の上方に離間して、誘引部材を支持するた
    めに配設されたリング状の誘引部材支持具とを具備する
    ことを特徴とする栽培装置。
40. 【請求項４０】 前記栽培容器を回転可能に支持する回
    転台を有することを特徴とする請求項３９記載の栽培装
    置。
41. 【請求項４１】 前記栽培容器に充填される培地が、液
    体の拡散性・保水力の高い培地層、保水力・保肥力の高
    い培地層、通気性・排水性の高い培地層から選ばれる二
    種以上の培地層が層状に組み合わせられて充填されてい
    ることを特徴とする請求項１８〜４０のいずれか１に記
    載の栽培装置。
42. 【請求項４２】 液体の拡散性・保水力の高い培地層を
    上層に、通気性・排水性の高い培地層を中間層に配置す
    るとともに、保水力・保肥力の高い培地層を下層に配置
    したことを特徴とする請求項４１記載の栽培装置。
43. 【請求項４３】 前記液体貯留部内に、保肥力の高い培
    地材料を使用した肥料成分保持部が設けられていること
    を特徴とする請求項４１又は４２記載の栽培装置。
44. 【請求項４４】 底面に根の伸長を許容する開口部が形
    成され、培地が充填される培地保持部と、該培地保持部
    から排出される液体が貯留される液体貯留部と、培地保
    持部に形成された前記開口部に連接され、液体貯留部内
    に突出すると共に、液体貯留部内に貯留された液体の内
    部への侵入を許容する液体侵入部を備えた突出部とを有
    する栽培容器と、 前記栽培容器の培地保持部の少なくとも底面、及び前記
    突出部の内面を被覆して配設される植物の根の貫通を防
    止する不通根性シートとを具備することを特徴とする栽
    培装置。
45. 【請求項４５】 前記不通根性シートが、略三角形で一
    辺開口の袋体に形成されてなり、開口部を上向きにし、
    頂点部を前記突出部内に位置させて配設することによ
    り、一つの不通根性シートによって、前記培地保持部の
    少なくとも底面、及び前記突出部の内面を被覆可能であ
    ることを特徴とする請求項４４記載の栽培装置。
46. 【請求項４６】 底面に根の伸長を許容する開口部が形
    成され、培地が充填される培地保持部と、該培地保持部
    から排出される液体が貯留される液体貯留部と、培地保
    持部に形成された前記開口部に連接され、液体貯留部内
    に突出すると共に、液体貯留部内に貯留された液体の内
    部への侵入を許容する液体侵入部を備えた突出部とを有
    する栽培容器と、 前記栽培容器の培地保持部の少なくとも底面を被覆して
    配設される植物の根の貫通を防止する不通根性シート
    と、 前記突出部内に充填され、毛管作用により液体貯留部内
    の液体を吸い上げ可能な液体吸い上げ部材とを具備する
    ことを特徴とする栽培装置。
47. 【請求項４７】 前記液体吸い上げ部材が、多孔質の培
    地材料からなることを特徴とする請求項４６記載の栽培
    装置。
48. 【請求項４８】 隣接する栽培容器用に設けられた誘引
    部材同士が、隣接する栽培容器間の間隙上方に設けられ
    た共通の誘引部材支持具によって支持されることを特徴
    とする請求項４８記載の栽培設備。
49. 【請求項４９】 栽培容器に充填された培地に、任意の
    間隔で複数の植物を略環状に栽植して栽培することを特
    徴とする栽培方法。
50. 【請求項５０】 栽培容器に充填された培地に、任意の
    間隔で複数の植物を略環状に栽植すると共に、平面視
    で、略環状に栽植された植物によって取り囲まれる位置
    に、給液手段を一つ以上設けて栽培することを特徴とす
    る栽培方法。
51. 【請求項５１】 前記栽培容器の両側に作業用通路を確
    保し、各作業用通路寄りに偏在させて略環状に任意の間
    隔で複数の植物を栽植することを特徴とする請求項４９
    〜５１のいずれか１に記載の栽培方法。
52. 【請求項５２】 栽培容器に充填された培地に、任意の
    間隔で複数の植物を略環状に栽植して栽培する工程と、 前記工程において栽培された各植物間に、次作の植物を
    略環状に栽植して栽培する工程とを具備することを特徴
    とする請求項４９〜５１のいずれか１に記載の栽培方
    法。
53. 【請求項５３】 栽培容器に充填された培地に、任意の
    間隔で複数の植物を略環状に栽植して栽培する工程と、 前記工程において栽培された各植物の内側又は外側に、
    次作の植物を略環状に栽植して栽培する工程とを具備す
    ることを特徴とする請求項４９又は５０記載の栽培方
    法。
54. 【請求項５４】 複数の植物を略環状に栽植する工程
    が、育苗用培地に苗を着根させた状態で、前記栽培容器
    に充填された培地に、任意の間隔で複数略環状に配置す
    ることにより実施されることを特徴とする請求項４９〜
    ５３のいずれか１に記載の栽培方法。
55. 【請求項５５】 前記育苗用培地は、根が貫通する素材
    から形成されており、前記各苗を、栽培容器の周壁に略
    対向させて配置して栽培することを特徴とする請求項５
    ４記載の栽培方法。
56. 【請求項５６】 前記育苗用培地は、各苗が周壁に向か
    うとともに、略水平の姿勢となるように配置して栽培す
    ることを特徴とする請求項５５の栽培方法。
57. 【請求項５７】 栽培初期において、前記各苗が栽培容
    器の周壁に向かって生長するように初期誘引を行う工程
    を有することを特徴とする請求項５５記載の栽培方法
58. 【請求項５８】 前記初期誘によって栽培容器の周壁に
    向かって生長した植物を、上方に向かって生長するよう
    に誘引する工程と、 前記工程により所定の高さまで植物が生長したならば、
    当該位置から略水平方向に植物を誘引する工程とを有す
    ることを特徴とする請求項５５又は５７記載の栽培方
    法。
59. 【請求項５９】 前記植物が果菜類又は果樹類であるこ
    とを特徴とする請求項４９〜５８のいずれか１に記載の
    栽培方法。