JP2003068423A - スパークプラグ及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 接地電極が曲げ返された構成であって、小型
であるにも拘らず優れた着火性を具備するスパークプラ
グとその製造方法を提供する。 【解決手段】 スパークプラグ１は、主体金具５の内径
側に膨出する係止部５ａによって係止された絶縁体３
と、絶縁体３に保持された中心電極２と、主体金具５の
先端面に基端側が配設され先端側が中心電極２側に曲が
った構成の接地電極４とを備え、中心電極２の先端側面
２ｂと、接地電極４の先端側端面４ａとの間で火花放電
ギャップｇが形成されている。主体金具５には、内燃機
関に取り付けるための外径が１２ｍｍ以下のねじ部６が
形成されており、各接地電極４に形成された中心電極側
の曲げＲの最小部をそれぞれ繋いだ仮想円Ｃ１の直径
が、主体金具５の内径側に膨出する係止部５ａの内径よ
りも大きいものとされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、内燃機関用のス
パークプラグ及びその製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、筒状主体金具の先端に溶接した複
数の接地電極の先端面と、筒状主体金具の軸孔に挿入さ
れた絶縁体の先端部から突出した中心電極先端部側面と
の間に火花放電ギャップを形成した多極スパークプラグ
やセミ沿面放電型スパークプラグが知られており、一般
的に外側電極たる接地電極の先端部は中心電極方向に曲
げ返された構成を備えている。このような多極スパーク
プラグの製造時においては、接地電極基材の曲げ工程に
おいて、例えば筒状主体金具基材の軸孔内に該主体金具
基材の後端側から曲げ型となる治具を挿入し、該治具に
接地電極基材を押し付けて曲げ加工を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記製
造方法では、曲げ工程に用いる治具は主体金具の軸孔内
に挿通させるため、該治具の軸断面外径を主体金具の最
小内径よりも小さくする必要が生じる。したがって、接
地電極基材をそのような治具に押し付けて曲げ加工を行
う場合には、曲げ位置が主体金具の軸孔の延長線上に位
置する場合があり、接地電極の曲げ形状が中心軸寄りに
倒れ込んだ形状となる場合がある。

【０００４】上記のように接地電極が中心軸寄りに倒れ
込んだ形状となった場合、多極スパークプラグでは該接
地電極と絶縁体との間のクリアランスが小さくなり、ク
リアランスの小さくなった接地電極と絶縁体との間で横
飛火を起こしてしまう。また、接地電極と絶縁体との間
のクリアランスが小さくなると該クリアランス間に燃料
ブリッジが形成される。このため、正規の火花放電ギャ
ップ間で火花が飛ばなくなり、着火性が低下する等の問
題が生じる場合がある。特に小型のスパークプラグでは
横火花、ブリッジ形成等による着火性悪化の問題は更に
深刻となり得る。

【０００５】また、接地電極の先端面の切断は、接地電
極を曲げ加工した後に行う。接地電極が倒れ込んでいな
い状態であれば、先端面の切断を行っても、その先端面
の軸線方向位置に変化はない。しかし、接地電極が中心
軸寄りに倒れ込んだ形状となった場合には、接地電極を
斜めに切断することになり、先端面の軸線方向位置が主
体金具寄りになってしまう。このため、セミ沿面スパー
クプラグでは、接地電極先端面の主体金具側縁と絶縁体
先端面との軸線方向寸法が狙い寸法よりも大きくなって
しまう。これに伴って、絶縁体先端面に火花放電による
放電加工（以下、チャンネリングという）が発生しやす
くなったり、燻り汚損時に火花放電によって燻りを焼き
切る効果が減少する。特に小型のスパークプラグでは、
接地電極を斜めに切断する程度が大きくなり、先端面の
軸線方向位置がずれやすいため、狙い寸法を外れやす
い。

【０００６】本発明の課題は、接地電極が曲げ返された
構成であって、小型であるにも拘らず耐チャンネリング
性又は耐汚損性及び着火性に優れたスパークプラグとそ
の製造方法を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段及び作用・効果】上記の課
題を解決するために、本発明のスパークプラグは、中心
電極と、前記中心電極の外側に配置される絶縁体と、前
記絶縁体の外側を覆うとともに、自身の内径側に膨出し
て形成され前記絶縁体を係止するための係止部、及び自
身の外径側に形成され内燃機関に取り付けるためのねじ
部を備える筒状の主体金具と、前記主体金具の先端部に
配設され、前記中心電極との間で火花放電が可能となる
ように、その先端側が前記中心電極側に曲げられること
によって火花放電ギャップを形成する複数の接地電極
と、を備え、前記ねじ部の外径が１２ｍｍ以下とされ、
前記各接地電極に形成された中心電極側の曲げＲの最小
部をそれぞれ繋いだ仮想円Ｃ１の直径Ｄ１が、前記主体
金具の前記係止部における最小内径よりも大きいことを
特徴とする。

【０００８】ねじ部の外径が１２ｍｍ以下の小型のスパ
ークプラグにおいて、各接地電極に形成された中心電極
側の曲げＲの最小部をそれぞれ繋いだ仮想円の直径が、
主体金具の係止部における最小内径よりも大きいものと
したため、絶縁体と接地電極との間のクリアランスを十
分に確保することが可能となる。したがって、該クリア
ランスが小さい場合に生じ得る横飛火等の不具合が生じ
難くなり、さらにはブリッジ形成等も防止ないし抑制さ
れるため、着火性悪化が生じ難くなる。すなわち、本発
明においては、小型のスパークプラグに生じ易い横飛火
等の不具合を解消し、確実に正規の火花放電ギャップ間
で火花を飛ばすことが可能となる。

【０００９】なお、各接地電極の曲げＲ最小部が同一平
面上にない場合は、上記仮想円は、各曲げＲ最小部を当
該スパークプラグの中心軸線と直交する平面に投影した
ときにできる仮想円、もしくは各曲げＲ最小部と中心軸
との距離の平均値を半径とする仮想円を援用するものと
する。また、ねじ部の外径を１０ｍｍ以下とする場合
に、横飛火等の不具合解消効果が一層顕著なものとなり
得る。

【００１０】上記スパークプラグは、以下のような方法
で製造することができる。すなわち、本発明のスパーク
プラグの製造方法は、上記接地電極となる接地電極基材
を曲げる曲げ工程を少なくとも含み、該曲げ工程におい
て、上記主体金具となる主体金具基材の一端側に接地電
極基材を配設し、他端側から曲げ加工時のガイドとなる
治具を挿入し、その治具の先端部が主体金具基材に形成
された係止部を通過した後に、該治具の先端部を拡径さ
せ、その治具の先端部形状に沿って前記接地電極基材を
曲げることを特徴とする。

【００１１】この場合、例えば治具の先端部に接地電極
基材を押し付ける形で、該治具の先端部形状に沿って接
地電極基材が曲げ形成される。この治具の先端部は、そ
の軸断面外径が主体金具基材の軸孔最小内径よりも大き
くなるよう拡径可能とされているため、曲げ加工後にお
いて少なくとも各接地電極が絶縁体側に倒れ込むことを
防止することができる。具体的には、製造されたスパー
クプラグの各接地電極について、その中心電極側の曲げ
Ｒの最小部をそれぞれ繋いだ仮想円の直径が、主体金具
の最小内径よりも大きいものとなる。したがって、当該
製造方法により、主体金具の軸孔に挿通された絶縁体と
接地電極との間のクリアランスを十分に確保できるとと
もに、接地電極を斜めに切断することがなくなる。

【００１２】また、上記構成のスパークプラグは、以下
の方法によっても製造することができる。すなわち、上
記接地電極となる接地電極基材を曲げる曲げ工程を少な
くとも含み、該曲げ工程において、複数の接地電極基材
を上記主体金具となる主体金具基材の一端側に配設し、
曲げ加工時のガイドとなる治具を各接地電極基材の周方
向の間隙から少なくとも前記係止部の内径よりも外側に
位置して挿入させ、この位置で該治具の形状に沿って前
記接地電極基材を曲げることを特徴とする。この場合、
前記係止部の内径よりも外側に位置する治具の外形形状
に沿って接地電極基材を押し付ける形で接地電極基材が
曲げられるため、その中心電極側の曲げＲの最小部をそ
れぞれ繋いだ仮想円の直径が、主体金具の最小内径より
も大きくすることが可能となる。

【００１３】具体的に、上記治具は互いに略直交する２
つの面を少なくとも含み、該略直交する２つの面の形状
に沿って接地電極基材が曲げられるものとすることがで
きる。この場合、接地電極は略直角に曲がった構成を具
備することとなり、上記仮想円の直径をより確実に主体
金具の最小内径よりも大きくすることが可能となる。

【００１４】なお、本明細書の特許請求の範囲において
各要件に付与した符号は、添付の図面の対応部分に付さ
れた符号を援用して用いたものであるが、あくまで発明
の理解を容易にするために付与したものであり、特許請
求の範囲における各構成要件の概念を何ら限定するもの
ではない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明のいくつかの実施の
形態を図面に示す実施例により説明する。図１に示す本
発明の一例たるスパークプラグ１は、いわゆる多極スパ
ークプラグである。このスパークプラグは、筒状の主体
金具５、先端部が突出するようにその主体金具５に嵌め
込まれた絶縁体３、その絶縁体３の内側に設けられた中
心電極２、及び主体金具５に基端側が結合され、絶縁体
３の先端部を間に挟んで中心電極２の側面と先端側が対
向するように配置された接地電極４等を備えている。

【００１６】絶縁体３は、例えばアルミナあるいは窒化
アルミニウム等のセラミック焼結体により構成され、図
２に示すように、その内部には自身の軸方向に沿って中
心電極２を嵌め込むための孔部（貫通孔）３ｄを有して
いる。また、主体金具５は、低炭素鋼等の金属により円
筒状に形成されており、スパークプラグ１のハウジング
を構成する。また、その外周面には、図１に示すよう
に、スパークプラグ１を図示しないシリンダヘッドに取
り付けるためのねじ部６が形成されている。このねじ部
６の外径は１２ｍｍとされ、本実施例は小型スパークプ
ラグとされている。主体金具５には、その内径側に突出
する係止部５ａが形成され、該係止部５ａにより絶縁体
３が係止されている。なお、接地電極４は、中心電極２
の両側に各１ずつの計２つ設けられており、それぞれの
先端側端面４ａが円柱状の中心電極２の先端部２ａの側
面２ｂとほぼ平行に対向するように曲げ形成されてい
る。また、他端の基端側は主体金具５の先端面に対して
溶接等により固着・一体化されている。なお、接地電極
４において、主体金具５に配設された側を基端側、他方
側を先端側とする。

【００１７】図２に示すように、中心電極２の軸線方向
において該中心電極２の先端部２ａ側を前方側、これと
反対側を後方側として、絶縁体３の先端面３ｅは、接地
電極４の端面４ａの後方側の縁４ｆよりも後方側に位置
している。一方、中心電極２の先端部２ａは、絶縁体３
の先端面３ｅよりも所定高さだけ突出して配置されてい
る。なお、中心電極２及び接地電極４の間には火花放電
ギャップｇが形成され、該ギャップにおいて火花放電が
可能とされている。また、接地電極４と絶縁体３との最
短距離は、この火花放電ギャップｇよりも大きく形成さ
れている。

【００１８】図１に戻り、絶縁体３の孔部３ｄには、そ
の一方の端部側に端子金具１３が挿入・固定され、同じ
く他方の端部側に中心電極２が挿入・固定されている。
また、該貫通孔３ｄ内において端子金具１３と中心電極
２との間に抵抗体１５が配置されている。この抵抗体１
５の両端部は、導電性ガラスシール層１６，１７を介し
て中心電極２と端子金具１３とにそれぞれ電気的に接続
されている。また、端子金具１３は低炭素鋼等で構成さ
れている。抵抗体１５は、ガラス粉末、セラミック粉
末、金属粉末、非金属導電物質粉末及び有機バインダ等
を所定量配合し、ホットプレス等の公知の手法により焼
結して製造されるものである。

【００１９】ここで、本実施例のスパークプラグ１にお
いては、曲げ形成された屈曲状の各接地電極４に形成さ
れた中心電極２側に面する屈曲面（湾曲面）の曲げＲの
最小部Ｒ１，Ｒ２をそれぞれ繋いだ仮想円Ｃ１の直径Ｄ
１が、主体金具５の係止部５ａの最小内径Ｄ２よりも大
きく形成されている。これにより、本実施例のようなね
じ部６の外径が１２ｍｍの小型スパークプラグにおい
て、絶縁体３と接地電極４（特には屈曲面）との間のク
リアランスｈ１が十分に確保されている。なお、本実施
例の場合、接地電極が２本のため、上記曲げＲ最小部Ｒ
１とＲ２との間の距離が仮想円Ｃ１の直径Ｄ１に相当し
ている。

【００２０】なお、各接地電極の曲げＲ最小部Ｒ１，Ｒ
２（３以上の接地電極の場合はＲ３，Ｒ４・・・）が同
一平面上にない場合、さらに具体的にはスパークプラグ
１若しくは中心電極の中心軸線Ｏと直交する一平面上に
各曲げＲ最小部がない場合には、上記仮想円Ｃ１は、各
曲げＲ最小部を当該スパークプラグ１の中心軸線Ｏと直
交する平面に投影したときにできる仮想円、もしくは各
曲げＲ最小部と中心軸線Ｏとの距離の平均値を半径とす
る仮想円を援用すればよい。

【００２１】次に、上記のような曲げ形状を具備する接
地電極を備えたスパークプラグの製造方法について説明
する。本実施例のスパークプラグ１の製造方法は、図４
に示したような少なくとも上記接地電極４となる接地電
極基材４５を所定の治具３０により曲げ成形するための
曲げ工程を含むものとされている。ここで、該曲げ工程
時に用いる治具３０は、その先端部３１が拡径可能に構
成されている。すなわち、治具３０の先端部３１は、主
体金具５の係止部５ａ（最小内径部分の軸孔）を挿通さ
せた後に、主体金具５の先端径内径に当接するまで拡径
する。

【００２２】上記のような治具３０を用いる曲げ工程
は、主体金具５の係止部５ａ内に該主体金具５の後端側
から曲げ加工時のガイドとなる治具３０を挿入する治具
挿入ステップ（図４（ａ））と、主体金具５の軸孔５ａ
内に挿入した治具３０を、接地電極基材４５に対する曲
げ加工の待機位置まで移動させる治具移動ステップ（図
４（ｂ））と、待機位置にある治具３０の先端部３１を
拡径する治具先端拡径ステップ（図４（ｃ））と、曲げ
型３６により接地電極基材４５の先端側から拡径された
治具３０の先端部３１の形状（詳しくは外縁形状）に沿
って接地電極基材４５を押し曲げする基材曲げステップ
（図４（ｄ））と、治具３０を主体金具５の軸孔５ａか
ら引出す治具退却ステップ（図４（ｅ））とを含んでい
る。

【００２３】このような各ステップを含む曲げ工程で
は、治具３０の拡径した先端部３１に接地電極基材４５
を押し付ける形で、該治具３０の先端部形状に沿って接
地電極４が曲げ形成されるため、各接地電極４が絶縁体
３ないし中心電極２側に倒れ込むことを防止することが
できる。

【００２４】一方、従来のスパークプラグの製造方法に
おいては、図７（特には図７（ｂ））に示すように治具
３０の先端部３２が拡径できない構成であった。したが
って、少なくとも先端部３２の外径が主体金具５の係止
部５ａの最小内径よりも小さくなり、その先端部３２に
沿って接地電極基材４５が曲げ形成されるため、曲げ加
工後の接地電極４が中心電極２ないし絶縁体３側に傾い
た形状となり得る。従って、この形状を具備する接地電
極を備えるスパークプラグにおいては、接地電極４と絶
縁体３とのクリアランスが小さくなり着火性低下等の不
具合を生じやすい。

【００２５】次に、上記曲げ形状を具備する接地電極を
備えたスパークプラグは以下のような方法によっても製
造することができる。すなわち、曲げ工程において、図
５に示すように複数の接地電極基材４５の間隙から主体
金具５の中心軸線Ｏと交わる方向に、曲げ加工時のガイ
ドとなる治具３３，３４を挿入し、その治具３３，３４
の形状に沿って接地電極基材４５を曲げるものとするこ
とができる。

【００２６】図５（ａ）は、接地電極４が２つ設けられ
た２極スパークプラグの製造方法における曲げ工程の１
ステップを示しており、治具３３は２つの接地電極基材
４５，４５に跨る曲げ受面３３ａを具備している。この
受面３３ａに接地電極基材４５，４５を押し付ける形に
て曲げ形成が行われる。図５（ｂ）は、接地電極４が３
つ設けられた３極スパークプラグの製造方法における曲
げ工程の１ステップを示しており、治具３３は３つの接
地電極基材４５，４５，４５に跨る曲げ受面３３ｂを具
備している。一方、図５（ｃ）は３極スパークプラグの
曲げ工程の変形例であって、受面３３ｂが１つの接地電
極基材４５に対して受ける形とされ、各接地電極基材４
５，４５，４５に対して異なるステップで曲げ加工が行
われるものとされている。次に、図５（ｄ）は、接地電
極４が４つ設けられた４極スパークプラグの製造方法に
おける曲げ工程の１ステップを示しており、治具３４は
例えば対向する２つの接地電極基材４５ａ，４５ａに跨
る曲げ受面３４ａ，３４ｂを具備している。この受面３
４ａ，３４ｂに対し、それぞれ対向する各接地電極基材
４５ａ，４５ａを押し付ける形にて曲げ形成が行われ
る。なお、さらに他方の互いに対向する各接地電極基材
４５ｂ，４５ｂに対しては、上記同様のステップにて曲
げ形成が行われるものとされている。

【００２７】なお、上記製造方法において、各曲げ工程
で用いられる治具３０，３３，３４は、少なくとも互い
に略直交する２つの面を少なくとも含んでおり、該略直
交する２つの面の形状に沿って接地電極基材４５が曲げ
られるものとされている。また、治具３０の先端部３１
の拡径機構については種々の公知技術を採用することが
できるが、例えば図８に示すような機構を具備したもの
を採用可能である。この場合の治具３０は、拡径する先
端部３１が少なくともテーパ状に形成された内周面３０
２を備えるとともに、該先端部３１の中心軸線Ｏ方向へ
の移動を阻止しつつ、テーパ面の縮径方向に沿って内周
面３０２を中心軸線Ｏ方向に押し付ける可動軸部材３０
１を具備している。すなわち、可動軸部材３０１の軸線
Ｏ方向への移動に伴って先端部３１が拡径されるものと
されている。

【００２８】以上、本発明の実施の形態を、多極スパー
クプラグ１を例にとって説明したが、本発明はこれに限
定されるものではない。以下に、変形例を示す（スパー
クプラグ１との構成要件上の共通部分には同一の符号を
付与して、詳細な説明は省略している）。

【００２９】図３のスパークプラグ１００では、ねじ部
６の外径が１０ｍｍであって、絶縁体３の先端部３ａ
が、中心電極２の先端部２ａの側面２ｂと、接地電極４
の端面４ａとの間に入り込まない形となっている。そし
て、中心電極２の先端部２ａの側面２ｂと接地電極４の
端面４ａとの距離に対し、絶縁体３の先端面３ｅと接地
電極４の端面４ａの後方側の縁４ｆとの距離が小さく設
定されている。すなわち、中心電極２の先端部２ａが、
絶縁体３から突出して配置されるとともに、その絶縁体
３の外側を覆う形で筒状の主体金具５が設けられてい
る。接地電極４は、基端側が主体金具５の先端面に接合
される一方、先端側は中心電極２側に曲げ返され、その
端面４ａが、突出する中心電極２の先端部２ａの側面２
ｂと対向するように配置されて第一ギャップｇ１を形成
しいている。また、接地電極４の先端部の内側面は、絶
縁体３の先端面３ｅと対向して第一ギャップｇ１よりも
小さい第二ギャップｇ２を形成している。これは、絶縁
体３の汚損が進行した場合に限って第二ギャップｇ２で
火花放電するようにした、いわゆる間欠沿面放電型スパ
ークプラグとよばれるタイプのものである。

【００３０】この場合も、上記スパークプラグ１と同
様、曲げ形成された屈曲状の各接地電極４に形成された
中心電極２側に面する屈曲面（湾曲面）の曲げＲの最小
部Ｒ１，Ｒ２をそれぞれ繋いだ仮想円の直径が、主体金
具５の係止部５ａの最小内径よりも大きく形成されてい
る。したがって、ねじ部６の外径が１０ｍｍの小型スパ
ークプラグにおいて、絶縁体３と接地電極４（特には屈
曲面）との間のクリアランスが十分に確保される。すな
わち、破線で示した倒れ込み形状の接地電極４４に比し
て、絶縁体３と接地電極４（特には屈曲面）との間のク
リアランスが大きいため、絶縁体３と接地電極４（特に
は屈曲面）との間における横飛火等の不具合発生が防止
ないし抑制される。なお、上記スパークプラグ１００
は、いずれも全ての接地電極４の端面４ａが中心電極２
の側面２ｂに対向するタイプのものであったが、複数あ
る接地電極４の一部について、中心電極２の側面２ｂに
端面４ａが対向していない態様も本発明に適用可能であ
る。また、接地電極４の数は２つとするのではなく、接
地電極４を３以上設けることもできる。これらの接地電
極４は、それぞれ中心電極２の軸線周りにおいてほぼ等
角度間隔で配置されており、各接地電極４が本実施例の
ような屈曲した構成を具備するものとされている。

【００３１】一方、図６に示すセミ沿面放電型スパーク
プラグに本発明を適用することもできる。このセミ沿面
放電型スパークプラグ２００においては、絶縁体３が、
その先端部３ａが中心電極２の先端側側面２ｂと接地電
極４の発火側端面４ａとの間に入り込む位置関係で配置
されている。すなわち、絶縁体３の先端面３ｅが、接地
電極４の端面４ａの後方側の縁４ｆよりも先端側に位置
している。このようなセミ沿面放電型スパークプラグ２
００では、接地電極４が中心電極２側に倒れ込んでいな
い状態で接地電極４の先端面を切断することができるた
め、その先端面の軸線方向位置は変化しない。したがっ
て、接地電極４先端面の主体金具５側縁と絶縁体３先端
面との軸線方向寸法を狙い寸法に合わせることができ、
予想外のチャンネリングの発生を防止し、汚損時の燻り
を焼き切る効果を維持することができる。

【００３２】また、セミ沿面放電を行う接地電極に、さ
らに接地電極の先端側面を中心電極の先端面と対向させ
る態様も本発明に適用できる。このようなスパークプラ
グは、直噴エンジンに使用されるのであるが、導電性の
高い非常に濃い混合気がスパークプラグの火花放電ギャ
ップ近傍にスポット的に存在する場合がある。例えば、
セミ沿面放電を行う接地電極の中心電極側の面と絶縁体
との間に存在すると、この混合気の存在する位置で横飛
火を生じやすくなる。特に、接地電極の曲げ形状が中心
軸寄りに倒れ込んだ形状になると、より一層横飛火を生
じ、着火性が悪化しやすくなる。本発明をこのスパーク
プラグに適用すれば、上述のような不具合を解消するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すスパークプラグの全体
図。

【図２】同じくその要部縦断面図。

【図３】本発明を間欠沿面放電型スパークプラグに適用
した例を示す要部縦断面図。

【図４】本実施例のスパークプラグの製造方法における
曲げ工程を示す説明図。

【図５】本実施例のスパークプラグの製造方法における
曲げ工程の変形例を示す説明図。

【図６】本発明をセミ沿面放電型スパークプラグに適用
した例を示す要部縦断面図。

【図７】従来のスパークプラグの製造方法について示す
説明図。

【図８】曲げ工程における治具の拡径機構を示す説明
図。

【符号の説明】

１，１００，２００ スパークプラグ ２ 中心電極 ３ 絶縁体 ４ 接地電極 ５ 主体金具 ５ａ 軸孔 ６ ねじ部 Ｃ１ 仮想円

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中心電極（２）と、 前記中心電極（２）の外側に配置される絶縁体（３）
   と、 前記絶縁体（３）の外側を覆うとともに、自身の内径側
   に膨出して形成され前記絶縁体を係止するための係止部
   （５ａ）、及び自身の外径側に形成され内燃機関に取り
   付けるためのねじ部（６）を備える筒状の主体金具
   （５）と、 前記主体金具（５）の先端部に配設され、前記中心電極
   （２）との間で火花放電が可能となるように、その先端
   側が前記中心電極（２）側に曲げられることによって火
   花放電ギャップ（ｇ）を形成する複数の接地電極（４）
   と、を備え、 前記ねじ部（６）の外径が１２ｍｍ以下とされ、前記各
   接地電極（４）に形成された中心電極側の曲げＲの最小
   部をそれぞれ繋いだ仮想円Ｃ１の直径Ｄ１が、前記主体
   金具（５）の前記係止部（５ａ）における最小内径より
   も大きいことを特徴とするスパークプラグ（１）。
2. 【請求項２】 中心電極（２）と、 前記中心電極（２）の外側に配置される絶縁体（３）
   と、 前記絶縁体（３）の外側を覆うとともに、自身の内径側
   に膨出して形成され前記絶縁体を係止するための係止部
   （５ａ）を備える筒状の主体金具（５）と、 前記主体金具（５）の先端部に配設され、前記中心電極
   （２）との間で火花放電が可能となるように、その先端
   側が前記中心電極（２）側に曲げられることによって火
   花放電ギャップ（ｇ）を形成する複数の接地電極（４）
   と、を備えるスパークプラグの製造方法であって、 前記接地電極となる接地電極基材（４５）を前記主体金
   具となる主体金具基材（５５）の一端側に配設し、他端
   側から曲げ加工時のガイドとなる治具（３０）を挿入
   し、その治具（３０）の先端部が前記主体金具基材（５
   ５）に形成された前記係止部（５ａ）を通過した後に、
   該治具（３０）の先端部を拡径させ、その治具の先端部
   形状に沿って前記接地電極基材（４５）を曲げる接地電
   極基材曲げ工程を含むことを特徴とするスパークプラグ
   の製造方法。
3. 【請求項３】 中心電極（２）と、 前記中心電極（２）の外側に配置される絶縁体（３）
   と、 前記絶縁体（３）の外側を覆うとともに、自身の内径側
   に膨出して形成され前記絶縁体を係止するための係止部
   （５ａ）を備える筒状の主体金具（５）と、 前記主体金具（５）の先端部に配設され、前記中心電極
   （２）との間で火花放電が可能となるように、その先端
   側が前記中心電極（２）側に曲げられることによって火
   花放電ギャップ（ｇ）を形成する複数の接地電極（４）
   と、を備えるスパークプラグの製造方法であって、 前記接地電極となる複数の接地電極基材（４５）を前記
   主体金具となる主体金具基材（５５）の一端側に配設
   し、曲げ加工時のガイドとなる治具（３０）を各接地電
   極基材（４５）の周方向の間隙から少なくとも前記係止
   部（５ａ）の内径よりも外側に位置して挿入させ、この
   位置で該治具の形状に沿って前記接地電極基材（４５）
   を曲げる接地電極基材曲げ工程を含むことを特徴とする
   スパークプラグの製造方法。
4. 【請求項４】 前記治具（３０）は、互いに略直交する
   ２つの面を少なくとも含み、該略直交する２つの面の形
   状に沿って前記接地電極基材（４５）が曲げられる請求
   項２又は３に記載のスパークプラグの製造方法。