JP2003044489A - 情報提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】利用者個々の要求に合った情報提供を可能と
し、利用者が求めている情報を容易に検索できる情報提
供装置を提供する。 【解決手段】複数のホスト端末２，３とサーバ（情報提
供装置）１とがネットワーク４を介して接続され、サー
バ１がアクセス要求のあったホスト端末に対して情報提
供を行うネットワークシステムにおいて、サーバ１に各
端末を所定のカテゴリに分けて管理するデータベースを
設けておく。サーバ１はアクセス要求があったときに、
そのアクセス元の端末を識別する識別情報（ホスト名）
を取得し、その識別情報に基づいてデータベースを検索
してアクセス元の端末に対応したカテゴリを判断し、そ
のカテゴリに基づいてアクセス元の端末に提供すべき情
報を発信する。これにより、ユーザ側では自分に必要な
情報のみを閲覧して、その中から所望の情報を容易に検
索することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットを
利用して情報提供を行う情報提供装置と、同装置に用い
られる情報提供方法及び情報提供プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットの利用方法の多様化に伴
ってホームページの役割が拡大して来ており、ホームペ
ージを運営するサーバ側では、ホームページ上に様々な
情報を掲載して利用者に提供している。ホームページ
は、インターネットの利用端末からＷＷＷ（World Wide
Web）サーバにアクセスしたときに最初に表れるＷｅｂ
ページである。なお、最初に続く情報画面を総称してホ
ームページと呼ぶこともある。利用者はＷＷＷブラウザ
を用いてホームページの内容を閲覧することができる。

【０００３】ところで、ホームページはインターネット
の性格上、誰にでも見ることができるため、サーバ側で
は様々な利用者に向けて情報を発信している。このた
め、ページ上に多数の情報が掲載されることになり、利
用者は知りたい情報を得ようとホームページを訪れても
なかなか該当する情報にたどり着かないことが多いのが
現状である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、ホー
ムページを運営するサーバ側では、様々な利用者に向け
て情報を発信している。この場合、より多くのユーザ層
（例えば、企業に勤める人や学校関係、軍関係、医療関
係の人など）に対して、情報（ホームページ）を発信し
ようとすると、ページに掲載する情報（コンテンツ）が
増えてしまう。このため、利用者は自分の知りたい情報
が掲載されているページを探すのに手間取り、なかなか
見つけられずに探すのを諦めてしまうこともある。こう
いったことは、ホームページの本来の役割、つまり、利
用者に必要な情報を提供して、購入を促す広告としての
役割に反してしまうことになり、サーバ側にとっても不
利益になる。

【０００５】本発明は前記の課題を解決するためになさ
れたもので、利用者個々の要求に合った情報提供を可能
とし、利用者が求めている情報を容易に検索できる情報
提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラムを提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
情報提供装置は、複数の端末がネットワークを介して接
続され、アクセス要求のあった端末に対して情報提供を
行う情報提供装置であって、前記各端末を所定のカテゴ
リに分けて管理するデータベースと、アクセス要求があ
ったときに、そのアクセス元の端末を識別する識別情報
を取得する識別情報取得手段と、この識別情報取得手段
によって得られた識別情報に基づいて前記データベース
を検索して前記アクセス元の端末に対応したカテゴリを
判断するカテゴリ判断手段と、このカテゴリ判断手段に
よって判断されたカテゴリに基づいて前記アクセス元の
端末に提供すべき情報を発信する情報発信手段とを具備
して構成される。

【０００７】このような構成によれば、各端末を所定の
カテゴリによって分類分けしておき、アクセス要求があ
ったときに、そのアクセス元の端末がどのようなカテゴ
リに属するのかを当該端末の識別情報から判断すること
で、その端末に適した情報（当該端末のユーザにとって
必要な、または好ましいと考えられる情報）をアクセス
元の端末に確実かつ自動的に提供することができる。

【０００８】また、請求項２では、前記請求項１の情報
提供装置において、前記各端末別に複数の異なる情報を
記憶した情報記憶手段を備え、前記情報発信手段は、前
記アクセス元の端末に対応した情報を前記情報記憶手段
から抽出して発信することを特徴とする。

【０００９】このような構成によれば、各端末別の情報
を予め用意しておくことで、その中からアクセス元の端
末に適した情報を抽出して提供できる。

【００１０】本発明の請求項３に係る情報提供装置は、
複数の端末がネットワークを介して接続され、アクセス
要求のあった端末に対して情報提供を行う情報提供装置
であって、前記各端末を所定のカテゴリに分けて管理す
るデータベースと、アクセス要求があったときに、その
アクセス元の端末に対して前記各端末に共通の第１の情
報を発信する第１の情報発信手段と、この第１の情報発
信手段による情報発信後に前記アクセス元の端末から特
定の指示を受け付けた場合にそのアクセス元の端末を識
別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、この識
別情報取得手段によって得られた識別情報に基づいて前
記データベースを検索して前記アクセス元の端末に対応
したカテゴリを判断するカテゴリ判断手段と、このカテ
ゴリ判断手段によって判断されたカテゴリに基づいて前
記第１の情報を当該カテゴリで絞り込んだ第２の情報を
前記アクセス元の端末に発信する第２の情報発信手段と
を具備して構成される。

【００１１】このような構成によれば、アクセス要求が
あったときに、まず、そのアクセス元の端末に各端末に
共通の第１の情報を提供してから、特定の指示に従って
前記第１の情報を当該端末のカテゴリで絞り込んだ第２
の情報を提供することで、端末側では、一般的な情報を
閲覧した上で、必要に応じて自身のカテゴリに絞り込ま
れた情報を閲覧することができる。

【００１２】また、請求項４では、前記請求項３の情報
提供装置において、前記特定の指示は、前記第１の情報
を受けた前記アクセス元の端末に表示される絞り込み用
のボタンをクリックすることで送信されることを特徴と
する。

【００１３】このような構成によれば、情報提供を受け
た端末側では、画面上に表示される絞り込み用のボタン
をクリックするだけの操作で第１の情報から第２の情報
への切替えを簡単に行うことができる。

【００１４】さらに、請求項５では、前記請求項１また
は前記請求項３の情報提供装置において、前記各端末の
アクセス数を管理するアクセス管理手段と、このアクセ
ス管理手段によって管理されたアクセス数に基づいて所
定数を越えてアクセスのあった端末に対し、当該端末用
の情報の他に特定の情報を発信する特定情報発信手段と
を具備してことを特徴とする。

【００１５】このような構成によれば、各端末のアクセ
ス数を管理することで、アクセス数の多い端末に対し、
その端末用の情報の他に特定の情報を提供するサービス
を実現できる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を説明する。

【００１７】（第１の実施形態）図１は本発明の第１の
実施形態におけるネットワークシステムの構成を示す図
である。

【００１８】図中の１は管理者側のサーバ、２および３
はユーザ側のホスト端末であり、互いにインターネット
４を介して接続されている。サーバ１は本発明の情報提
供装置であり、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）に
て定義された位置に存在し、ホスト端末２，３を含む各
端末からインターネット４を介してアクセスされたとき
に、そのアクセス元のホスト端末に対して自身が運営し
てホームページ（Ｗｅｂページ）の情報提供を行う。ホ
スト端末２，３はユーザが使用するコンピュータであ
り、家庭や会社、学校などに設置され、サーバ１から提
供される情報を閲覧するためのＷＷＷブラウザを備えて
いる。なお、ここでは２つのホスト端末しか図示されて
いないが、実際にはもっと多数のホスト端末がインター
ネット４に接続されており、サーバ１はこれらの全ての
ホスト端末を対象にして情報提供を行うサービスを実施
している。

【００１９】ここで、各ホスト端末には、それぞれに端
末を識別するための識別情報が付加されている。この識
別情報は具体的にはドメイン名であり、インターネット
に接続されているホスト（コンピュータ）の名前を示す
アルファベットの文字列からなる。その文字列は階層的
に割り当てられており、ピリオド「．」でつないで表記
される。それぞれの階層はラベルと呼ばれ、各ラベル毎
に特定の組織が責任を持って管理する。この場合、文字
列の右側にあるほど、階層が上位になる。ＤＮＳ（Doma
in Name System）は、このドメイン名からＩＰアドレス
に変換する。これにより、ＩＰプロトコルによる通信が
可能になる。

【００２０】なお、トップ・レベル・ドメイン（最上位
の階層で文字列の最も右側）の種類としては、例えば
「ｃｏｍ」、「ｎｅｔ」、「ｏｒｇ」、「ｅｄｕ」、
「ｇｏｖ」、「ｉｐ」、「ｕｓ」…などがある。「ｃｏ
ｍ」、「ｎｅｔ」、「ｏｒｇ」は一般向け、「ｅｄｕ」
は米国学術機関向け、「ｇｏｖ」米国政府機関向け、
「ｉｐ」は日本の国別ドメイン、「ｕｓ」は米国の国別
ドメインである。また、セカンド・レベル・ドメイン
（第２位の階層）の種類としては、「ａｃ」、「ｃ
ｏ」、「ｅｄ」、「ｇｏ」、「ｎｅ」…などがある。
「ａｃ」は大学などの学術機関向け、「ｃｏ」は国内で
登記した企業向け、「ｅｄ」は小中高等学校などを対象
とする学校組織向け、「ｇｏ」は日本政府関連機関向
け、「ｎｅ」は不特定または多数の利用者を前提とした
ネットワークサービス向けである。以下では、このドメ
イン名を「ホスト名」と称して説明する。

【００２１】図２は管理者側のサーバ１（情報提供装
置）の構成を示すブロック図である。

【００２２】図２に示すように、本発明の情報提供装置
として用いられるサーバ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１
２、ＲＡＭ１３を備えている。ＣＰＵ１１は、本装置の
全体の制御を司るものであり、ＲＯＭ１２に予め記憶さ
れたプログラムまたは記憶装置１４を介して記録媒体１
５に記憶されたプログラムを読み込むことで各種の処理
を実行する。

【００２３】ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１を起動するため
の制御プログラムを含む各種情報を予め記憶している。
ＲＡＭ１３は、ワークメモリとして使用されるものであ
り、ＣＰＵ１１の処理に必要な各種情報が記憶される。
また、このＲＡＭ１３には、後述する第３の実施形態で
用いられるアクセス管理テーブルＴ１が設けられてい
る。

【００２４】記憶装置１４は、例えば磁気ディスク装
置、フレキシブルディスク装置、光ディスク装置、ＣＤ
−ＲＯＭ装置などであり、ここではホストデータベース
Ｄ１、ホスト別ページデータＤ２、ホスト別バナーデー
タＤ３、ホスト別画像データＤ４を備えている。

【００２５】ホストデータベースＤ１は、各ホスト端末
を予め用意されたカテゴリ別に分類して管理するもので
あって、図３に示すように、ホスト名とそれに対応する
カテゴリとからなる。図３の例では、「ａａａ．ｃｏ．
ｊｐ」，「ｂｂｂ．ｃｏ．ｊｐ」，「ｃｃｃ．ｃｏ．ｊ
ｐ」，「ｄｄｄ．ｃｏ．ｊｐ」といったホスト名を有す
るホスト端末は「企業」に分類されている。また、「ｅ
ｅｅ．ｃｏｍ」，「ｆｆｆ．ｎｅ．ｊｐ」といったホス
ト名を有するホスト端末は「一般」、「ｇｇｇ．ｅｄ
ｕ」，「ｈｈｈ．ｅｄ．ｊｐ」といったホスト名を有す
るホスト端末は「教育関係」、「ｉｉｉ．ａｃ．ｊ
ｐ」，「ｊｊｊ．ａｃ．ｊｐ」といったホスト名を有す
るホスト端末は「大学」にそれぞれ分類されている。

【００２６】なお、最下位層（最も左側）の文字列はホ
スト端末に付けられた名前を示す部分であり、図３の例
では「ａａａ」，「ｂｂｂ」，「ｃｃｃ」…といった記
号で略して表しているが、実際には具体的な企業名や団
体名、学校名などがアルファベット文字列で記述され
る。

【００２７】また、ホスト別ページデータＤ２、ホスト
別バナーデータＤ３、ホスト別画像データＤ４はホスト
別（カテゴリ別）に予め用意されたページデータ、バナ
ーデータ、画像データである。バナーとは、Ｗｅｂペー
ジに掲載される看板型の広告のことである。これらのデ
ータＤ２〜Ｄ３は、前記ホストデータベースＤ１の検索
によって得られるホスト端末のカテゴリに応じて抽出さ
れて１つのＷｅｂページを構成する。

【００２８】記録媒体１５は記憶装置１４に対応したメ
ディアであり、磁気ディスク、フレシキブルディスク、
ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭなどからなる。この記録媒体１５に
本発明を実現するためのプログラムを記録して他の装置
に提供することができる。なお、プログラムの提供方法
としては、記録媒体１５に限らず、そのプログラム自体
をネットワーク等の伝送媒体を介して提供することも可
能である。

【００２９】また、このサーバ１には、入力部１６、表
示部１７、通信制御部１８などが設けられている。これ
らはＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、外部記憶装置１４と共に
システムバス１９を介してＣＰＵ１１に接続される。

【００３０】入力部１６は、例えばキーボード、マウ
ス、タッチパネルなどからなる入力デバイスであり、デ
ータの入力や各種指示を行う。表示部１７は、例えばＬ
ＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode-ra
y tube）などからなる表示デバイスであり、各種データ
の表示を行う。

【００３１】通信制御部１８は、ネットワークを介して
他の端末装置との間でデータの通信制御を行うものであ
る。前記ネットワークとしては、インターネットを想定
しているが、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ
（Wide Area Network）なども含まれるものとする。

【００３２】なお、図１のホスト端末２，３の構成につ
いては特に図示しないが、基本的な構成は図２と同様で
あり、汎用コンピュータとしての構成要素を有する。ま
た、このホスト端末２，３を含むインターネット４上の
各ホスト端末には、サーバ１から提供される情報を閲覧
するためのＷＷＷブラウザが搭載されているものとす
る。

【００３３】このような構成において、ユーザは自分の
ホスト端末（ＰＣ）に搭載されたブラウザでサーバ１の
アドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を
入力してインターネット４に接続する。ＵＲＬを受信し
たサーバ１はアクセス要求のあったことを認識し、その
アクセス元のホスト名を取得する。そして、このホスト
名に基づいて予め用意されているホストデータベースＤ
１を検索することで、当該ホスト端末がどのカテゴリに
属するのかを判断する。

【００３４】具体的に説明すると、例えば図１のシステ
ム構成において、ホスト端末２に付けられたホスト名が
「ｉｉｉ．ａｃ．ｊｐ」であり、ホスト端末３に付けら
れたホスト名が「ｄｄｄ．ｃｏ．ｊｐ」であったとす
る。

【００３５】管理者側のサーバ１はホスト端末２からア
クセスがあると、ホスト情報から「ｉｉｉ．ａｃ．ｊ
ｐ」といったホスト名を取得する。この「ｉｉｉ．ａ
ｃ．ｊｐ」で図３のホストデータベースＤ１に検索をか
けると、そのカテゴリは「大学」であることが分かる。
そこで、サーバ１では、「大学」用として予め用意され
たページデータＤ２、バナーデータＤ３、画像データＤ
３を読み込み、これをＷｅｂページとしてアクセス元で
あるホスト端末２に発信する。これにより、ホスト端末
２の画面２ａ上には大学向けのＷｅｂページが表示され
ことになる。

【００３６】また、ホスト端末３からのアクセスに対し
ては、「ｄｄｄ．ｃｏ．ｊｐ」といったホスト名を取得
し、図３のホストデータベースＤ１から「企業」といっ
たカテゴリを得て、「企業」用のＷｅｂページをアクセ
ス元であるホスト端末３に発信する。これにより、ホス
ト端末３の画面３ａ上には企業向けのＷｅｂページが表
示されことになる。

【００３７】以下に、このようなホスト別の情報提供を
実現するための具体的な処理手順について、図４を参照
して説明する。

【００３８】図４は本発明の第１の実施形態におけるサ
ーバの情報提供処理の手順を示すフローチャートであ
る。なお、このフローチャートで示す各機能を実現させ
るためのプログラムはＣＰＵ１１が読み取り可能なプロ
グラムコードの形態で図２に示す記録媒体１５に格納さ
れている。

【００３９】今、インターネット４に接続された各ホス
ト端末２，３の中の任意の端末からブラウザ機能を用い
てサーバ１に対するＵＲＬが送信されたとする。サーバ
１では、このＵＲＬを受信することによりインターネッ
ト４上のホスト端末２，３からアクセス要求があったこ
とを確認すると（ステップＡ１１）、そのアクセス元の
ホスト情報から当該ホスト端末２，３に付けられたホス
ト名を取得する（ステップＡ１２）。前述したように、
このホスト名は各ホスト端末毎に固有のものであり、サ
ーバ１では予めそのホスト名とカテゴリとを対応付けた
ホストデータベースＤ１を記憶装置１４に備えている。

【００４０】ここで、サーバ１はアクセス元から取得し
たホスト名に基づいてホストデータベースＤ１を検索し
て、そのホスト名に対応したカテゴリを判断する（ステ
ップＡ１３）、その結果、ホスト名から得られるカテゴ
リが「企業」であることが判明した場合には、ホスト別
ページデータＤ２、ホスト別バナーデータＤ３、ホスト
別画像データＤ４から企業用の各データを抽出し、これ
らのデータからなる企業用のＷｅｂページを作成してア
クセス元のホスト端末に発信する（ステップＡ１４，Ａ
１５）。

【００４１】同様にして、そのカテゴリが「一般」であ
った場合には一般用のＷｅｂページをアクセス元のホス
ト端末に発信し（ステップＡ１６，Ａ１７）、「教育関
係」であった場合には教育関係用のＷｅｂページをアク
セス元のホスト端末に発信し（ステップＡ１８，Ａ１
９）、「大学」であった場合には大学用のＷｅｂページ
をアクセス元のホスト端末に発信する（ステップＡ２
０，Ａ２１）。また、これらのカテゴリのいずれにも当
てはまらなかった場合、つまりカテゴリが不明であった
場合には（ステップＡ２０のＮｏ）、一般用のＷｅｂペ
ージをアクセス元のホスト端末に発信する（ステップＡ
２２）。

【００４２】一般用のＷｅｂページには、不特定多数の
人を対象にして多数の情報が掲載されている。これに対
し、企業用のＷｅｂページには企業に関連した情報、教
育関係用のＷｅｂページには教育に関連した情報、大学
用のＷｅｂページには大学に関連した情報といったよう
に、それぞれの分野に限定した情報が掲載されている。
このような各種の情報を予め用意しておくことで、その
中からアクセス元のホスト端末のカテゴリに適した情報
を抽出して提供できる。

【００４３】このように、サーバ１は各ホスト端末２，
３を所定のカテゴリによって分類分けしておくことで、
アクセス要求があったときに、そのアクセス元のホスト
端末２，３がどのようなカテゴリに属するのかをホスト
名から判断することで、そのホスト端末２，３に適した
情報（当該端末のユーザにとって必要な、または好まし
いと考えられる情報）を厳選して提供することができ
る。

【００４４】すなわち、例えば一般の家庭に設置された
ホスト端末からのアクセスに対しては、不特定多数の人
が閲覧することを想定して多数の情報が掲載された各端
末共通の一般用のＷｅｂページを発信し、企業や教育関
係、大学といったような特定分野で使用されるホスト端
末からのアクセスに対しては、それぞれの分野に応じた
情報が掲載された分野特有のＷｅｂページを発信すると
いったように、各ホスト端末のカテゴリに応じて、ユー
ザに提供すべき情報を切り替えて自動配信することがで
きる。したがって、ユーザ側では自分に必要な情報のみ
を閲覧して、その中から所望の情報を容易に検索するこ
とができて便利であり、サーバ側から見れば、購入を促
す広告をユーザ個々に対して効果的に提供できるので、
ビジネスとしての運用効率を高めることができるといっ
た利点がある。

【００４５】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について説明する。

【００４６】第２の実施形態では、図５のシステム構成
に示すように、例えばホスト端２からサーバ１に対して
アクセスを行ったとすると、サーバ１では、まず、一般
ユーザ向けのＷｅｂページを発信する。その際、そのペ
ージ上に「絞り込み」ボタン５を設けておく。一般ユー
ザ向けのＷｅｂページを見ているユーザは、自分の知り
たい情報が分かり難い場合などにおいて、この「絞り込
み」ボタン５をクリックすると、サーバ１はユーザのホ
スト名を取得し、前記第１の実施形態と同様にホスト名
からカテゴリを判断して、そのカテゴリに合わせたＷｅ
ｂページを発信する。

【００４７】図５の例では、ホスト端末２に付けられた
ホスト名が「ｉｉｉ．ａｃ．ｊｐ」である。したがっ
て、ホスト端末２には、まず、一般向けのＷｅｂページ
が画面２ａに表示された後、「絞り込み」ボタン５の押
下に伴い、大学向けのＷｅｂページが表示されることに
なる。

【００４８】以下に、第２の実施形態としての具体的な
処理手順について図６を参照して説明する。

【００４９】図６は本発明の第２の実施形態におけるサ
ーバの情報提供処理の手順を示すフローチャートであ
る。なお、このフローチャートで示す各機能を実現させ
るためのプログラムはＣＰＵ１１が読み取り可能なプロ
グラムコードの形態で図２に示す記録媒体１５に格納さ
れている。

【００５０】今、インターネット４に接続された各ホス
ト端末２，３の中の任意の端末からブラウザ機能を用い
てサーバ１に対するＵＲＬが送信されたとする。サーバ
１では、このＵＲＬを受信することによりインターネッ
ト４上のホスト端末からアクセス要求があったことを確
認すると（ステップＢ１１）、まず、一般用のＷｅｂペ
ージをアクセス元のホスト端末に発信する（ステップＢ
１２）。この一般用のＷｅｂページには、不特定多数の
人が閲覧することを想定して多数の情報が掲載されてお
り、ここでは図５に示すような「絞り込み」ボタン５が
設けられている。この「絞り込み」ボタン５は現在掲載
されている情報をカテゴリ別に絞り込むためのボタンで
あり、ユーザが画面上でクリックすることにより、サー
バ１に対して絞り込み指示が送られる。

【００５１】サーバ１では、この絞り込み指示を受信す
ることにより（ステップＢ１３のＹｅｓ）、アクセス元
のホスト情報から当該ホスト端末に付けられたホスト名
を取得する（ステップＢ１４）。前述したように、この
ホスト名は各ホスト端末毎に固有のものであり、サーバ
１では予めそのホスト名とカテゴリとを対応付けたホス
トデータベースＤ１を記憶装置１４に備えている。

【００５２】ここで、サーバ１はアクセス元から取得し
たホスト名に基づいてホストデータベースＤ１を検索し
て、そのホスト名に対応したカテゴリを判断し（ステッ
プＢ１５）、そのカテゴリに従ってホスト別ページデー
タＤ２、ホスト別バナーデータＤ３、ホスト別画像デー
タＤ４から該当するデータを抽出し、これらのデータか
らなるＷｅｂページを作成してアクセス元のホスト端末
に発信する（ステップＢ１６）。すなわち、図５に示す
ホスト端末２からのアクセス要求であれば、「絞り込
み」ボタン５がクリックされたときに、大学向けのＷｅ
ｂページを発信することになる。

【００５３】このように、第２の実施形態では、Ｗｅｂ
ページに「絞り込み」ボタン５を設けておき、この「絞
り込み」ボタン５がクリックされたときに、そのホスト
端末に適した情報に限定して提供する。したがって、ユ
ーザ側では、まず、各ホスト端末共通の一般的な情報を
閲覧した後で、必要に応じて「絞り込み」ボタン５をク
リックすることで、自分に合った情報に簡単に切り替え
ることができる。

【００５４】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について説明する。

【００５５】第３の実施形態では、前記第１および第２
の実施形態と同様にユーザのホスト名を認識して、その
カテゴリに合わせたＷｅｂ情報を発信するが、その際に
図７に示すように各ホスト端末毎にアクセス数をカウン
トしてアクセス管理テーブルＴ１に登録しておく。図７
の例では、ホスト１のアクセス数が５回、ホスト２のア
クセス数が１回、ホスト３のアクセス数が１２回であ
り、それぞれのカウント開始日が「２０００１．６．
１」であることが示されている。このアクセス管理テー
ブルＴ１は図２に示すＲＡＭ１３に設けられる。なお、
図７では、ホスト名を簡略化して示しているが、実際に
は図３に示すようにアドレスの形式で記述される。

【００５６】ここで、サーバ１では、一定期間中に所定
数を越えるアクセスがあったホスト端末に対して、それ
までのカテゴリ分けされたページ情報だけでなく、例え
ばお礼の挨拶文をページ上に掲載して発信する。例え
ば、前記一定期間を１ヶ月、前記所定数を１０回とし、
現在の日時が「２０００１．７．１」とすると、１ヶ月
以内にアクセス数が１０回を越えたホスト３に対して、
当該ホスト用のＷｅｂ情報と共にお礼の挨拶文が発信さ
れることになる。

【００５７】以下に、第３の実施形態としての具体的な
処理手順について図８を参照して説明する。

【００５８】図８は本発明の第３の実施形態におけるサ
ーバの情報提供処理の手順を示すフローチャートであ
る。なお、このフローチャートで示す各機能を実現させ
るためのプログラムはＣＰＵ１１が読み取り可能なプロ
グラムコードの形態で図２に示す記録媒体１５に格納さ
れている。

【００５９】今、インターネット４に接続された各ホス
ト端末２，３の中の任意の端末からブラウザ機能を用い
てサーバ１に対するＵＲＬが送信されたとする。サーバ
１では、このＵＲＬを受信することによりインターネッ
ト４上のホスト端末からアクセス要求があったことを確
認すると（ステップＣ１１）、そのアクセス元のホスト
情報から当該ホスト端末に付けられたホスト名を取得す
る（ステップＣ１２）。前述したように、このホスト名
は各ホスト端末毎に固有のものであり、サーバ１では予
めそのホスト名とカテゴリとを対応付けたホストデータ
ベースＤ１を記憶装置１４に備えている。

【００６０】ここで、サーバ１はアクセス元から取得し
たホスト名に基づいてホストデータベースＤ１を検索し
て、そのホスト名に対応したカテゴリを判断し（ステッ
プＣ１３）、そのカテゴリに従ってホスト別ページデー
タＤ２、ホスト別バナーデータＤ３、ホスト別画像デー
タＤ４から該当するデータを抽出し、これらのデータか
らなるＷｅｂページを作成してアクセス元のホスト端末
に発信する（ステップＣ１４）。

【００６１】また、サーバ１はアクセス管理テーブルＴ
１の中の当該ホスト端末のアクセス数を１回分更新する
と共に（ステップＣ１５）、そのときのアクセス数が一
定期間内に所定数を越えたか否かを判断する（ステップ
Ｃ１６）。そして、所定数を越えた場合には（ステップ
Ｃ１６のＹｅｓ）、例えば「アクセス数が××回を越え
ました。今後ともよろしくお願いします」といったよう
なお礼の挨拶文や、「アクセス数が××回を越えました
ので、景品を送ります」、「アクセス数が××回を越え
た方に当サイトでの商品購入を割り引きいたします」と
いったようなサービス情報を当該ホスト端末に対して発
信する（ステップＣ１７）。

【００６２】このように、第３の実施形態では、各ホス
ト端末のアクセス数を管理することで、アクセス数の多
いホスト端末に対し、そのホスト端末用の情報の他に特
定の情報を提供するといったサービスを実現することが
できる。

【００６３】また、ユーザのホスト名からカテゴリがわ
かるため、どのカテゴリのユーザからのアクセスが多い
かを把握することができ、その結果、アクセスの多いカ
テゴリのページを更に充実させたり、それに合う製品の
開発を進めることができるといった利点がある。

【００６４】なお、前記各実施形態では、「企業」、
「一般」、「教育関係」、「大学」といったカテゴリに
分けたが、さらに多くのカテゴリを用意して各ホスト端
末をさらに細かく分類分けすることも可能である。

【００６５】また、前記第１および第２の実施形態に前
記第３の実施形態のアクセス数の管理機能を組み合わせ
るなど、前記各実施形態を適宜組み合わせて構成するこ
とも可能である。

【００６６】さらに、前記各実施形態において記載した
手法は、コンピュータに実行させることのできるプログ
ラムとして、例えば磁気ディスク（フレキシブルディス
ク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、
ＤＶＤ等）、半導体メモリなどの記録媒体に書き込んで
各種装置に適用したり、そのプログラム自体をネットワ
ーク等の伝送媒体により伝送して各種装置に適用するこ
とも可能である。本装置を実現するコンピュータは、記
録媒体に記録されたプログラムあるいは伝送媒体を介し
て提供されたプログラムを読み込み、このプログラムに
よって動作が制御されることにより、前述した処理を実
行する。

【００６７】

【発明の効果】以上詳記したように本発明によれば、ネ
ットワークに接続それた各端末の中でアクセス要求のあ
った端末に対し、その端末のカテゴリに適した情報を厳
選して提供することができる。したがって、ユーザ側で
は自分に必要な情報のみを閲覧して、その中から所望の
情報を容易に検索することができる。一方、サーバ側で
は、購入を促す広告をユーザ個々に対して効果的に提供
できるので、ビジネスとしての運用効率を高めることが
できる。

【００６８】また、アクセス要求があったときに、ま
ず、そのアクセス元の端末に各端末に共通の情報を提供
後、ボタンのクリックなどによる特定の指示に従って当
該端末のカテゴリで絞り込んだ情報を提供することがで
きる。したがって、ユーザは一般的な情報を閲覧した上
で、必要に応じて自身のカテゴリに絞り込まれた情報を
閲覧することができて便利である。

【００６９】また、各端末のアクセス数を管理すること
で、アクセス数の多い端末に対し、その端末用の情報の
他に特定の情報を提供するサービスを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態におけるネットワーク
システムの構成を示す図。

【図２】本発明の情報提供装置として用いられる管理者
側のサーバの構成を示すブロック図。

【図３】前記サーバに備えられるホストデータベースの
構成を示す図。

【図４】本発明の第１の実施形態におけるサーバの情報
提供処理の手順を示すフローチャート。

【図５】本発明の第２の実施形態におけるネットワーク
システムの構成を示す図。

【図６】本発明の第２の実施形態におけるサーバの情報
提供処理の手順を示すフローチャート。

【図７】本発明の第３の実施形態におけるサーバに備え
られるアクセス管理テーブルの構成を示す図。

【図８】本発明の第３の実施形態におけるサーバの情報
提供処理の手順を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…サーバ ２，３…ホスト端末 ４…インターネット ５…「絞り込み」ボタン １１…ＣＰＵ １２…ＲＯＭ １３…ＲＡＭ １４…記憶装置 １５…記録媒体 １６…入力部 １７…表示部 １８…通信制御部 Ｄ１…ホストデータベース Ｄ２…ホスト別ページデータ Ｄ３…ホスト別バナーデータ Ｄ４…ホスト別画像データ Ｔ１…アクセス管理テーブル

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末がネットワークを介して接続
   され、アクセス要求のあった端末に対して情報提供を行
   う情報提供装置であって、 前記各端末を所定のカテゴリに分けて管理するデータベ
   ースと、 アクセス要求があったときに、そのアクセス元の端末を
   識別する識別情報を取得する識別情報取得手段と、 この識別情報取得手段によって得られた識別情報に基づ
   いて前記データベースを検索して前記アクセス元の端末
   に対応したカテゴリを判断するカテゴリ判断手段と、 このカテゴリ判断手段によって判断されたカテゴリに基
   づいて前記アクセス元の端末に提供すべき情報を発信す
   る情報発信手段とを具備したことを特徴とする情報提供
   装置。
2. 【請求項２】 前記各端末別に複数の異なる情報を記憶
   した情報記憶手段を備え、 前記情報発信手段は、前記アクセス元の端末に対応した
   情報を前記情報記憶手段から抽出して発信することを特
   徴とする請求項１記載の情報提供装置。
3. 【請求項３】 複数の端末がネットワークを介して接続
   され、アクセス要求のあった端末に対して情報提供を行
   う情報提供装置であって、 前記各端末を所定のカテゴリに分けて管理するデータベ
   ースと、 アクセス要求があったときに、そのアクセス元の端末に
   対して前記各端末に共通の第１の情報を発信する第１の
   情報発信手段と、 この第１の情報発信手段による情報発信後に前記アクセ
   ス元の端末から特定の指示を受け付けた場合にそのアク
   セス元の端末を識別する識別情報を取得する識別情報取
   得手段と、 この識別情報取得手段によって得られた識別情報に基づ
   いて前記データベースを検索して前記アクセス元の端末
   に対応したカテゴリを判断するカテゴリ判断手段と、 このカテゴリ判断手段によって判断されたカテゴリに基
   づいて前記第１の情報を当該カテゴリで絞り込んだ第２
   の情報を前記アクセス元の端末に発信する第２の情報発
   信手段とを具備したことを特徴とする情報提供装置。
4. 【請求項４】 前記特定の指示は、前記第１の情報を受
   けた前記アクセス元の端末に表示される絞り込み用のボ
   タンをクリックすることで送信されることを特徴とする
   請求項３記載の情報提供装置。
5. 【請求項５】 前記各端末のアクセス数を管理するアク
   セス管理手段と、 このアクセス管理手段によって管理されたアクセス数に
   基づいて所定数を越えてアクセスのあった端末に対し、
   当該端末用の情報の他に特定の情報を発信する特定情報
   発信手段とを具備したことを特徴とする請求項１または
   請求項３記載の情報提供装置。
6. 【請求項６】 複数の端末と情報提供装置とがネットワ
   ークを介して接続され、前記情報提供装置がアクセス要
   求のあった端末に対して情報提供を行うための情報提供
   方法であって、 前記情報提供装置に前記各端末を所定のカテゴリに分け
   て管理するデータベースを設け、 前記情報提供装置に対してアクセス要求があったとき
   に、そのアクセス元の端末を識別する識別情報を取得
   し、 前記識別情報に基づいて前記データベースを検索して前
   記アクセス元の端末に対応したカテゴリを判断し、 前記カテゴリに基づいて前記アクセス元の端末に提供す
   べき情報を発信する、ことを特徴とする情報提供方法。
7. 【請求項７】 複数の端末と情報提供装置とがネットワ
   ークを介して接続され、前記情報提供装置がアクセス要
   求のあった端末に対して情報提供を行うための情報提供
   方法であって、 前記情報提供装置に前記各端末を所定のカテゴリに分け
   て管理するデータベースを設け、 前記情報提供装置にに対してアクセス要求があったとき
   に、そのアクセス元の端末に対して前記各端末に共通の
   第１の情報を発信し、 前記第１の情報の発信後に前記アクセス元の端末から特
   定の指示を受け付けた場合にそのアクセス元の端末を識
   別する識別情報を取得し、 前記識別情報に基づいて前記データベースを検索して前
   記アクセス元の端末に対応したカテゴリを判断し、 前記カテゴリに基づいて前記第１の情報を当該カテゴリ
   で絞り込んだ第２の情報を前記アクセス元の端末に発信
   する、 ことを特徴とする情報提供方法。
8. 【請求項８】 複数の端末がネットワークを介して接続
   され、アクセス要求のあった端末に対して情報提供を行
   うコンピュータに、 前記各端末を所定のカテゴリに分けて管理する機能と、 アクセス要求があったときに、そのアクセス元の端末を
   識別する識別情報を取得する機能と、 前記識別情報に基づいて前記データベースを検索して前
   記アクセス元の端末に対応したカテゴリを判断する機能
   と、 前記カテゴリに基づいて前記アクセス元の端末に提供す
   べき情報を発信する機能と、 を実現させる情報提供プログラム。
9. 【請求項９】 複数の端末がネットワークを介して接続
   され、アクセス要求のあった端末に対して情報提供を行
   うコンピュータに、 前記各端末を所定のカテゴリに分けて管理する機能と、 アクセス要求があったときに、そのアクセス元の端末に
   対して前記各端末に共通の第１の情報を発信する機能
   と、 前記第１の情報の情報発信後に前記アクセス元の端末か
   ら特定の指示を受け付けた場合にそのアクセス元の端末
   を識別する識別情報を取得する機能と、 前記識別情報に基づいて前記データベースを検索して前
   記アクセス元の端末に対応したカテゴリを判断する機能
   と、 前記カテゴリに基づいて前記第１の情報を当該カテゴリ
   で絞り込んだ第２の情報を前記アクセス元の端末に発信
   する機能と、 を実現させる情報提供プログラム。