JP2003040468A - プリンタコントローラおよびプリンタおよび給紙装置および排紙装置およびプリンタコントローラの制御方法およびプリンタの制御方法および給紙装置の制御方法および排紙装置の制御方法およびプログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタコントローラの給排紙制御の負担を
大幅に軽減して、画像処理をスムーズに行うこと。 【解決手段】 プリンタコントローラ２０１が、画像記
録システム内に複数存在する給紙部，排紙部に一連の給
紙部番号，排紙部番号を割り振って各装置に通知してお
き、印字制御情報に基づいて、印字する各用紙に一連の
用紙番号を割り振り、この一連の用紙番号に対して給紙
部，排紙部をそれぞれ選択し、選択の有無に関らず各装
置に、前記一連の用紙番号と、前記一連の用紙番号に対
してそれぞれ選択された給紙部の給紙番号，排紙部の排
紙番号を含む用紙設定情報を予約通知し、予約された給
紙装置１０２は、プリンタコントローラ２０１から送ら
れる用紙設定情報に基づいて給紙動作を制御し、予約さ
れたソータ１０３は、プリンタコントローラ２０１から
送られる用紙設定情報に基づいて排紙動作を制御する構
成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ本体と該
プリンタ本体に接続される給紙装置，排紙装置とこれら
を制御するプリンタコントローラによって構成される画
像記録システムにおけるプリンタコントローラおよびプ
リンタおよび給紙装置および排紙装置およびプリンタコ
ントローラの制御方法およびプリンタの制御方法および
給紙装置の制御方法および排紙装置の制御方法およびプ
ログラムおよび記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像記録システムにおい
ては、プリンタコントローラが、ホストコンピュータか
らの印字制御情報に基づき、給紙装置あるいはプリンタ
本体の給紙部を選択し、該選択した給紙部を有する装置
に対して給紙指令を送信していた。従って、異なる給紙
部から連続でプリント動作を行なわせたい場合は、プリ
ンタコントローラがタイミングを見計らって、それぞれ
の装置に給紙指令を行なっていた。

【０００３】また、排紙に関しても同様に、プリンタコ
ントローラが、排紙装置あるいはプリンタ本体の排紙部
を選択し、該選択した排紙部を有する装置に対して排紙
情報を送信していた。従って、異なる排紙部へ連続して
用紙を排出する場合、プリンタコントローラはタイミン
グを見計らって、搬送路分岐点を有する装置へ行先指定
を行なっていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、上記従来の
画像記録システムでは、プリンタコントローラとプリン
タ本体、給紙装置、及び排紙装置とが送受信する情報量
が、膨大な量になる。さらに、プリンタコントローラ
は、用紙搬送管理を行うため、これらの装置に対する上
述したタイミング制御も多くなってしまう。

【０００５】しかも、プリンタコントローラは、ホスト
コンピュータから送られてくる画像データの処理を行
い、プリンタに画像イメージを送る処理もしなければな
らず、通信制御による割り込みやタイマ制御による割り
込み等が、画像処理に重大な影響を与え、プリンタコン
トローラとしてのパフォーマンスを落す事になってしま
うという問題点があった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、プリンタコントロー
ラが、画像記録システム内に複数存在する給紙部，排紙
部に一連の給紙部番号，排紙部番号を割り振って各装置
に通知しておき、印字制御情報に基づいて、印字する各
用紙に一連の用紙番号を割り振り、この一連の用紙番号
に対して給紙部，排紙部をそれぞれ選択し、選択の有無
に関らず各装置に、前記一連の用紙番号と、前記一連の
用紙番号に対してそれぞれ選択された給紙部の給紙部番
号，排紙部の排紙部番号を含む用紙設定情報を予約通知
し、予約された給紙装置は、プリンタコントローラから
送られる用紙設定情報に基づいて給紙動作を制御し、予
約された排紙装置は、プリンタコントローラから送られ
る用紙設定情報に基づいて排紙動作を制御することによ
り、プリンタコントローラの給排紙制御の負担を大幅に
軽減することができ、画像処理をスムーズに行うことが
できるプリンタコントローラおよびプリンタおよび給紙
装置および排紙装置及びプリンタコントローラの制御方
法およびプリンタの制御方法および給紙装置の制御方法
および排紙装置の制御方法およびプログラムおよび記録
媒体を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、１つ又は複数の給紙部及び排紙部を有するプリンタ
本体（図１に示すプリンタ本体１０１）と前記プリンタ
本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を有する
給紙装置（図１に示す給紙デッキ装置１０２）と前記プ
リンタ本体により印字された用紙を排紙可能な１つ又は
複数の排紙部を有する排紙装置（図１に示すソータ１０
３）と通信可能なプリンタコントローラ（図２に示すプ
リンタコントローラ２０１）において、前記プリンタ本
体と給紙装置とで存在する複数の給紙部に一連の給紙部
番号を割り振る給紙部番号設定手段（図２に示すプリン
タコントローラ２０１のマイクロコンピュータ２０１
ａ，図５）と、前記プリンタ本体と排紙装置とで存在す
る複数の排紙部に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番
号設定手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１の
マイクロコンピュータ２０１ａ，図５）と、前記給紙部
番号設定手段によって割り振られた一連の給紙部番号を
前記プリンタ本体及び給紙装置に通知する給紙部番号通
知手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイ
クロコンピュータ２０１ａ）と、前記排紙部番号設定手
段によって割り振られた一連の排紙部部番号を前記プリ
ンタ本体及び排紙装置に通知する排紙部番号通知手段
（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコ
ンピュータ２０１ａ）と、入力される印字制御情報に基
づいて印字する各用紙に一連の用紙番号を割り振る用紙
番号設定手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１
のマイクロコンピュータ２０１ａ，図６）と、入力され
る印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手段により
割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリ
ンタ本体又は給紙装置の給紙部を選択する給紙部選択手
段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロ
コンピュータ２０１ａ，図６）と、入力される印字制御
情報に基づいて前記用紙番号設定手段により割り振られ
た一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリンタ本体又
は排紙装置の排紙部を選択する排紙部選択手段（図２に
示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコンピュー
タ２０１ａ，図６）と、前記一連の用紙番号と前記給紙
部選択手段，排紙部選択手段により前記一連の用紙番号
に対してそれぞれ選択された給紙部の給紙部番号及び排
紙部の排紙部番号とを含む用紙情報（図３，図４に示す
用紙情報設定コマンド）を、前記給紙部選択手段，排紙
部選択手段による選択の有無に関らず前記プリンタ本体
並びに給紙装置及び排紙装置に予約通知する用紙情報通
知手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイ
クロコンピュータ２０１ａ）とを有することを特徴とす
る。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、１つ又は複数
の給紙部及び排紙部を有するプリンタ本体（図１に示す
プリンタ本体１０１）と前記プリンタ本体に用紙を給紙
可能な１つ又は複数の給紙部を有する給紙装置（図１に
示す給紙デッキ装置１０２）と通信可能なプリンタコン
トローラ（図２に示すプリンタコントローラ２０１）に
おいて、前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数
の給紙部に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定
手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイク
ロコンピュータ２０１ａ，図５）と、前記給紙部番号設
定手段によって割り振られた給紙部番号を前記プリンタ
本体及び給紙装置に通知する給紙部番号通知手段（図２
に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコンピュ
ータ２０１ａ）と、入力される印字制御情報に基づいて
印字する各用紙に一連の用紙番号を割り振る用紙番号設
定手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイ
クロコンピュータ２０１ａ，図６）と、入力される印字
制御情報に基づいて前記用紙番号設定手段により割り振
られた一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリンタ本
体又は給紙装置の給紙部を選択する給紙部選択手段（図
２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコンピ
ュータ２０１ａ，図６）と、前記一連の用紙番号と前記
給紙部選択手段により前記一連の用紙番号に対してそれ
ぞれ選択された給紙部の給紙部番号とを含む用紙情報
（図３，図４に示す用紙情報設定コマンド）を、前記給
紙部選択手段による選択の有無に関らず前記プリンタ本
体並びに給紙装置に予約通知する用紙情報通知手段（図
２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコンピ
ュータ２０１ａ）とを有することを特徴とする。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、１つ又は複数
の給紙部及び排紙部を有するプリンタ本体（図１に示す
プリンタ本体１０１）と前記プリンタ本体により印字さ
れた用紙を排紙可能な１つ又は複数の排紙部を有する排
紙装置（図１に示すソータ１０３）と通信可能なプリン
タコントローラ（図２に示すプリンタコントローラ２０
１）において、前記プリンタ本体と排紙装置とで存在す
る複数の排紙部に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番
号設定手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１の
マイクロコンピュータ２０１ａ，図５）と、前記排紙部
番号設定手段によって割り振られた排紙部番号を前記プ
リンタ本体及び排紙装置に通知する排紙部番号通知手段
（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコ
ンピュータ２０１ａ）と、入力される印字制御情報に基
づいて印字する各用紙に一連の用紙番号を割り振る用紙
番号設定手段（図２に示すプリンタコントローラ２０１
のマイクロコンピュータ２０１ａ，図６）と、入力され
る印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手段により
割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリ
ンタ本体又は排紙装置の排紙部を選択する排紙部選択手
段（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロ
コンピュータ２０１ａ，図６）と、前記一連の用紙番号
と前記排紙部選択手段により前記一連の用紙番号に対し
てそれぞれ選択された排紙部の排紙部番号とを含む用紙
情報（図３，図４に示す用紙情報設定コマンド）を、前
記排紙部選択手段による選択の有無に関らず前記プリン
タ本体並びに排紙装置に予約通知する用紙情報通知手段
（図２に示すプリンタコントローラ２０１のマイクロコ
ンピュータ２０１ａ）とを有することを特徴とする。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、プリンタコン
トローラ（図２に示すプリンタコントローラ２０１）か
らの制御により、プリンタ本体及び接続される給紙装置
（図１に示す給紙デッキ装置１０２）の給紙部を含む複
数の給紙部から給紙される用紙に印字処理を行いプリン
タ本体及び接続される排紙装置（図１に示すソータ１０
３）の排紙部を含む複数の排紙部に排紙を行うプリンタ
（図１に示すプリンタ本体１０１）において、前記プリ
ンタコントローラから通知される前記複数の給紙部に割
り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用紙に割り
振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に対して
それぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙情報とに
基づいて、用紙の給紙タイミングを制御する第１の制御
手段（図２に示すプリンタ本体コントローラ２０２のマ
イクロコンピュータ２０２ａ，図７）と、前記プリンタ
コントローラから通知される前記複数の排紙部に割り振
られた一連の排紙部番号と、印字する各用紙に割り振ら
れた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に対してそれ
ぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙情報とに基づ
いて、用紙の排紙搬送路を制御する第２の制御手段（図
２に示すプリンタ本体コントローラ２０２のマイクロコ
ンピュータ２０２ａ）とを有することを特徴とする。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、プリンタコン
トローラ（図２に示すプリンタコントローラ２０１）か
らの制御により、プリンタ本体及び接続される給紙装置
（図１に示す給紙デッキ装置１０２）の給紙部を含む複
数の給紙部から給紙される用紙に印字処理するプリンタ
（図１に示すプリンタ本体１０１）において、前記プリ
ンタコントローラから通知される前記複数の給紙部に割
り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用紙に割り
振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に対して
それぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙情報とに
基づいて、用紙の給紙タイミングを制御する制御手段
（図２に示すプリンタ本体コントローラ２０２のマイク
ロコンピュータ２０２ａ，図７）を有することを特徴と
する。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、プリンタコン
トローラ（図２に示すプリンタコントローラ２０１）か
らの制御により、給紙される用紙に印字処理を行いプリ
ンタ本体及び接続される排紙装置（図１に示すソータ１
０３）の排紙部を含む複数の排紙部に排紙を行うプリン
タにおいて、前記プリンタコントローラから通知される
前記複数の排紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、
印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一
連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前記排紙部番
号を含む用紙情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を制
御する制御手段（図２に示すプリンタ本体コントローラ
２０２のマイクロコンピュータ２０２ａ）を有すること
を特徴とする。

【００１３】本発明に係る第７の発明は、プリンタ本体
（図１に示すプリンタ本体１０１）及び該プリンタ本体
を制御するプリンタコントローラ（図２に示すプリンタ
コントローラ２０１）と通信可能であり、前記プリンタ
本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を有する
給紙装置（図１に示す給紙デッキ装置１０２）におい
て、前記プリンタコントローラから通知される前記プリ
ンタ本体及び給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部に割
り振られた一連の給紙部番号と、前記プリンタ本体で印
字する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連
の用紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号
を含む用紙情報とに基づいて、用紙のプリンタ本体への
給紙動作を制御する制御手段（図２に示す給紙デッキコ
ントローラ２０６のマイクロコンピュータ２０６ａ，図
７）を有することを特徴とする。

【００１４】本発明に係る第８の発明は、前記用紙情報
は、前記プリンタ本体の給紙部から給紙される用紙の給
紙情報をも含めたものであり、前記制御手段は、前記用
紙情報に基づいて、用紙のプリンタ本体への給紙タイミ
ングを制御することを特徴とする。

【００１５】本発明に係る第９の発明は、プリンタ本体
（図１に示すプリンタ本体１０１）及び該プリンタ本体
を制御するプリンタコントローラ（図２に示すプリンタ
コントローラ２０１）と通信可能であり、前記プリンタ
本体で印字された用紙を排紙可能な１つ又は複数の排紙
部を有する排紙装置（図１に示すソータ１０３）におい
て、前記プリンタコントローラから通知される前記プリ
ンタ本体の排紙部を含む複数の排紙部に割り振られた一
連の排紙部番号と、前記プリンタ本体で印字する各用紙
に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に
対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙情
報とに基づいて、用紙の排紙動作を制御する制御手段
（図２に示すソータコントローラ２０８のマイクロコン
ピュータ２０８ａ）を有することを特徴とする。

【００１６】本発明に係る第１０の発明は、前記用紙情
報は、前記プリンタ本体の排紙部へ排紙される用紙の排
紙情報をも含めたものであり、前記用紙情報に基づい
て、前記プリンタコントローラから要求された排紙機能
を実行するための給紙待ち合わせ時間を、前記プリンタ
コントローラに通知する通知手段を有することを特徴と
する。

【００１７】本発明に係る第１１の発明は、１つ又は複
数の給紙部及び排紙部を有するプリンタ本体と前記プリ
ンタ本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を有
する給紙装置と前記プリンタ本体により印字された用紙
を排紙可能な１つ又は複数の排紙部を有する排紙装置と
通信可能なプリンタコントローラの制御方法において、
前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部
に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定工程（図
５のステップＳ５０１〜Ｓ５１１）と、前記プリンタ本
体と排紙装置とで存在する複数の排紙部に一連の排紙部
番号を割り振る排紙部番号設定工程（図５のステップＳ
５０１〜Ｓ５１１）と、前記一連の給紙部番号を前記プ
リンタ本体及び給紙装置に通知する給紙部番号通知工程
（図５のステップＳ５１１以降の図示しないステップ）
と、前記一連の排紙部部番号を前記プリンタ本体及び排
紙装置に通知する排紙部番号通知工程（図５のステップ
Ｓ５１１以降の図示しないステップ）と、入力される印
字制御情報に基づいて印字する各用紙に一連の用紙番号
を割り振る用紙番号設定工程（図６のステップＳ６０１
〜Ｓ６０４）と、入力される印字制御情報に基づいて前
記一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリンタ本体又
は給紙装置の給紙部を選択する給紙部選択工程（図６の
ステップＳ６０６〜Ｓ６１０）と、入力される印字制御
情報に基づいて前記一連の用紙番号に対してそれぞれ前
記プリンタ本体又は排紙装置の排紙部を選択する排紙部
選択工程（図６のステップＳ６１２〜Ｓ６１６）と、前
記一連の用紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれぞ
れ選択された給紙部の給紙部番号及び排紙部の排紙部番
号とを含む用紙情報を、選択の有無に関らず前記プリン
タ本体並びに給紙装置及び排紙装置に予約通知する用紙
情報通知工程（図６のステップＳ６１７以降の図示しな
いステップ）とを有することを特徴とする。

【００１８】本発明に係る第１２の発明は、１つ又は複
数の給紙部及び排紙部を有するプリンタ本体と前記プリ
ンタ本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を有
する給紙装置と通信可能なプリンタコントローラの制御
方法において、前記プリンタ本体と給紙装置とで存在す
る複数の給紙部に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番
号設定工程（図５のステップＳ５０１〜Ｓ５１１）と、
前記一連の給紙部番号を前記プリンタ本体及び給紙装置
に通知する給紙部番号通知工程（図５のステップＳ５１
１以降の図示しないステップ）と、入力される印字制御
情報に基づいて印字する各用紙に一連の用紙番号を割り
振る用紙番号設定工程（図６のステップＳ６０１〜Ｓ６
０４）と、入力される印字制御情報に基づいて前記一連
の用紙番号に対してそれぞれ前記プリンタ本体又は給紙
装置の給紙部を選択する給紙部選択工程（図６のステッ
プＳ６０６〜Ｓ６１０）と、前記一連の用紙番号と前記
一連の用紙番号に対してそれぞれ選択された給紙部の給
紙部番号とを含む用紙情報を、選択の有無に関らず前記
プリンタ本体並びに給紙装置に予約通知する用紙情報通
知工程（図６のステップＳ６１７以降の図示しないステ
ップ）とを有することを特徴とする。

【００１９】本発明に係る第１３の発明は、１つ又は複
数の給紙部及び排紙部を有するプリンタ本体と前記プリ
ンタ本体により印字された用紙を排紙可能な１つ又は複
数の排紙部を有する排紙装置と通信可能なプリンタコン
トローラの制御方法において、前記プリンタ本体と排紙
装置とで存在する複数の排紙部に一連の排紙部番号を割
り振る排紙部番号設定工程（図５のステップＳ５０１〜
Ｓ５１１）と、前記一連の排紙部番号を前記プリンタ本
体及び排紙装置に通知する排紙部番号通知工程（図５の
ステップＳ５１１以降の図示しないステップ）と、入力
される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一連の
用紙番号を割り振る用紙番号設定工程（図６のステップ
Ｓ６０１〜Ｓ６０４）と、入力される印字制御情報に基
づいて前記一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリン
タ本体又は排紙装置の排紙部を選択する排紙部選択工程
（図６のステップＳ６１２〜Ｓ６１６）と、前記一連の
用紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれぞれ選択さ
れた排紙部の排紙部番号とを含む用紙情報を、選択の有
無に関らず前記プリンタ本体並びに排紙装置に予約通知
する用紙情報通知工程（図６のステップＳ６１７以降の
図示しないステップ）とを有することを特徴とする。

【００２０】本発明に係る第１４の発明は、プリンタコ
ントローラからの制御により、プリンタ本体及び接続さ
れる給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部から給紙され
る用紙に印字処理を行いプリンタ本体及び接続される排
紙装置の排紙部を含む複数の排紙部に排紙を行うプリン
タの制御方法において、前記プリンタコントローラから
通知される前記複数の給紙部に割り振られた一連の給紙
部番号と、印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番
号及び該一連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前
記給紙部番号を含む用紙情報とに基づいて、用紙の給紙
タイミングを決定する第１の決定工程（図８のステップ
Ｓ８０１〜８１０）と、前記プリンタコントローラから
通知される前記複数の排紙部に割り振られた一連の排紙
部番号と、印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番
号及び該一連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前
記排紙部番号を含む用紙情報とに基づいて、用紙の排紙
搬送路を決定する第２の決定工程（図９のステップＳ９
０１〜Ｓ９０４）とを有することを特徴とする。

【００２１】本発明に係る第１５の発明は、プリンタコ
ントローラからの制御により、プリンタ本体及び接続さ
れる給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部から給紙され
る用紙に印字処理するプリンタの制御方法において、前
記プリンタコントローラから通知される前記複数の給紙
部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用紙
に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に
対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙情
報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを決定する決定
工程（図８のステップＳ８０１〜Ｓ８１０）を有するこ
とを特徴とする。

【００２２】本発明に係る第１６の発明は、プリンタコ
ントローラからの制御により、給紙される用紙に印字処
理を行いプリンタ本体及び接続される排紙装置の排紙部
を含む複数の排紙部に排紙を行うプリンタの制御方法に
おいて、前記プリンタコントローラから通知される前記
複数の排紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字
する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の
用紙番号に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を
含む用紙情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を決定す
る決定工程（図９のステップＳ９０１〜Ｓ９０４）を有
することを特徴とする。

【００２３】本発明に係る第１７の発明は、プリンタ本
体及び該プリンタ本体を制御するプリンタコントローラ
と通信可能であり、前記プリンタ本体に用紙を給紙可能
な１つ又は複数の給紙部を有する給紙装置の制御方法に
おいて、前記プリンタコントローラから通知される前記
プリンタ本体及び給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部
に割り振られた一連の給紙部番号と、前記プリンタ本体
で印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該
一連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部
番号を含む用紙情報とに基づいて、用紙のプリンタ本体
への給紙を行う給紙工程（図７のステップＳ７０１〜Ｓ
７０９）を有することを特徴とする。

【００２４】本発明に係る第１８の発明は、前記用紙情
報は、前記プリンタ本体の給紙部から給紙される用紙の
給紙情報をも含めたものであり、前記給紙工程は、前記
用紙情報に基づいて、用紙のプリンタ本体への給紙タイ
ミングを決定することを特徴とする。

【００２５】本発明に係る第１９の発明は、プリンタ本
体及び該プリンタ本体を制御するプリンタコントローラ
と通信可能であり、前記プリンタ本体で印字された用紙
を排紙可能な１つ又は複数の排紙部を有する排紙装置の
制御方法において、前記プリンタコントローラから通知
される前記プリンタ本体の排紙部を含む複数の排紙部に
割り振られた一連の排紙部番号と、前記プリンタ本体で
印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一
連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前記排紙部番
号を含む用紙情報とに基づいて、用紙の排紙動作を行う
排紙工程（図示しないステップ）を有することを特徴と
する。

【００２６】本発明に係る第２０の発明は、前記用紙情
報は、前記プリンタ本体の排紙部へ排紙される用紙の排
紙情報をも含めたものであり、前記用紙情報に基づい
て、前記プリンタコントローラから要求された排紙機能
を実行するための給紙待ち合わせ時間を、前記プリンタ
コントローラに通知する通知工程（図１０のステップＳ
１００１〜Ｓ１００５）を有することを特徴とする。

【００２７】本発明に係る第２１の発明は、請求項１１
〜１３の何れかに記載されたプリンタコントローラの制
御方法を実現することを特徴とする。

【００２８】本発明に係る第２２の発明は、請求項１４
〜１６の何れかに記載されたプリンタの制御方法を実現
することを特徴とする。

【００２９】本発明に係る第２３の発明は、請求項１７
又は１８に記載された給紙装置の制御方法を実現するこ
とを特徴とする。

【００３０】本発明に係る第２４の発明は、請求項１９
又は２０に記載された排紙装置の制御方法を実現するこ
とを特徴とする。

【００３１】本発明に係る第２５の発明は、請求項１１
〜１３の何れかに記載されたプリンタコントローラの制
御方法を実行するプログラムをコンピュータが読み取り
可能な形態で記憶媒体に記憶したことを特徴とする。

【００３２】本発明に係る第２６の発明は、請求項１４
〜１６の何れかに記載されたプリンタの制御方法を実行
するプログラムをコンピュータが読み取り可能な形態で
記憶媒体に記憶したことを特徴とする。

【００３３】本発明に係る第２７の発明は、請求項１７
又は１８に記載された給紙装置の制御方法を実行するプ
ログラムをコンピュータが読み取り可能な形態で記憶媒
体に記憶したことを特徴とする。

【００３４】本発明に係る第２８の発明は、請求項１９
又は２０に記載された排紙装置の制御方法を実行するプ
ログラムをコンピュータが読み取り可能な形態で記憶媒
体に記憶したことを特徴とする。

【００３５】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の一実施形態を示すプリンタコントローラおよびプリン
タおよび給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録
システムの搬送路を示す概略図である。

【００３６】図において、１０１はプリンタ（画像記録
装置）本体で、小サイズ用の給紙カセット１０５、大サ
イズ用の給紙カセット１０６、すべての給紙搬送路の合
流地点より下流にある給紙ローラ１０４、本体フェイス
ダウンへ搬送路を切り換えるフラッパ１０７、フェイス
ダウントレイ１１０を有する。

【００３７】１０２は大容量給紙デッキ（給紙装置）
で、給紙トレイ１０９を有し、給紙トレイ１０９からプ
リンタ本体１０１に記録媒体を給紙可能である。１０３
は１段のフェイスアップビン１１１と、７段のフェイス
ダウンビン１１２〜１１８と、反転トレイ１１９を持つ
ソータ（排紙装置）であり、プリンタ本体から排紙され
る記録媒体をソート処理可能である。

【００３８】なお、本発明では、印字する各用紙に順次
一連の用紙番号を割り振っており、ここでは、「用紙番
号＝１」の用紙がソータ１０３のフェイスダウンビン１
１３に排紙され、「用紙番号＝２」の用紙がプリンタ本
体１０１のフェイスダウントレイ１１０に排紙され、
「用紙番号＝３」の用紙がソータ１０３のフェイスアッ
プビン１１１又はフェイスダウントレイ１１０に排紙さ
れ、「用紙番号＝４」の用紙がプリンタ本体１０１のカ
セット１０５から給紙され、「用紙番号＝５」の用紙が
給紙デッキ１０２の給紙トレイ１０９から給紙される場
合を示している。

【００３９】図２は、図１に示した画像記録システムの
構成を示すブロック図である。

【００４０】図において、２０１はプリンタコントロー
ラで、このプリンタコントローラ２０１上のマイクロコ
ンピュータ２０１ａは、プリンタ本体１０１のコントロ
ーラ（以下、プリンタ本体コントローラ）２０２上のマ
イクロコンピュータ２０２ａ、給紙デッキ１０２のコン
トローラ（以下、給紙デッキコントローラ）２０６上の
マイクロコンピュータ２０６ａ、ソータ１０３のコント
ローラ（以下、ソータコントローラ）２０８上にあるマ
イクロコンピュータ２０８ａとシリアルバス２００で接
続され、情報授受を行なっている。

【００４１】また、プリンタコントローラ２０１は、セ
ントロニクス，ＳＣＣＩ，ＵＳＢ等の一般的なプリンタ
インタフェース又はイーサネット（登録商標）等のネッ
トワークによってホストコンピュータ２１１と接続され
ており、印字制御データ，画像データを受信すると共
に、画像記録装置（画像記録システム）の状態をホスト
コンピュータに報知している。

【００４２】２０３は、プリンタ本体１０１の給紙駆動
部であり、図示しない給紙モータ、同駆動回路、用紙セ
ンサ、センサ入力回路で構成され、給紙モータは回転方
向によって給紙カセット１０５，１０６からの用紙ピッ
クアップを制御している。

【００４３】２０４は、プリンタ本体１０１の画像形成
部であり、図示しない搬送モータ，同駆動回路，定着器
駆動回路，複数の用紙センサ，複数のセンサ入力回路，
レーザ，同駆動回路，現像，転写などの電子写真プロセ
スの駆動回路を有する。

【００４４】２０５は、プリンタ本体１０１の排紙駆動
部であり、フェイスダウントレイ１１０へ用紙搬送を切
り換える図示しないフラッパソレノイド，同駆動回路，
用紙センサを有する。なお、用紙の搬送は画像形成部２
０４の搬送モータの駆動力を利用している。また、フラ
ッパソレノイドは、ラッチ（キープ型）タイプのソレノ
イドであり、駆動回路は排紙搬送路を切り換える時のみ
ソレノイドを駆動するよう制御される。

【００４５】２０９は、給紙デッキ１０２の給紙駆動部
であり、図示しない給紙モータ，同駆動回路，用紙セン
サ，センサ入力回路で構成される。

【００４６】２１０は、ソータ１０３の排紙駆動部であ
り、図示しない排紙モータ，同駆動回路，複数の用紙セ
ンサ，複数のセンサ入力回路，用紙反転用ソレノイド，
同駆動回路，複数の排紙ビン選択フラッパソレノイド，
複数の同駆動回路，フェイスアップトレイ１１１への搬
送路切換えフラッパソレノイド，同駆動回路で構成され
ている。

【００４７】プリンタコントローラ２０１は、ソータ１
０３のフェイスダウンビンに用紙を排出する時、それぞ
れの排紙ビンを指定せず、単に「フェイスダウンビン」
と指定し、同時にソートモードを指定する。

【００４８】ソータコントローラ２０８は、ソートモー
ドを受けて適切な排紙ビンを自分自身で設定し、用紙を
排出し、排出したビン番号をプリンタコントローラ２０
１に報知する制御を行なっている。

【００４９】図３は、図２に示したプリンタコントロー
ラ２０１上のマイクロコンピュータ２０１ａが、プリン
タ本体コントローラ２０２上のマイクロコンピュータ２
０２ａ、給紙デッキコントローラ２０６上のマイクロコ
ンピュータ２０６ａ、ソータコントローラ２０８上のマ
イクロコンピュータ２０８ａへ送信する４バイトの用紙
情報設定コマンドのデータ構造を示す図である。

【００５０】図に示すように、１バイト目はコマンドコ
ードであり、このコマンドが用紙情報設定のコマンドで
ある。２バイト目は用紙番号であり、プリンタコントロ
ーラ２０１が任意に設定する。プリンタコントローラ２
０１が設定する用紙番号の最大値は「２５５」であり、
それ以上の枚数は、用紙の排出完了をもって開放された
用紙番号をリング状に順次再度設定していく。

【００５１】３バイト目の上位３ビットは給紙部番号指
定であり、プリンタコントローラが各装置の給紙部情報
から得た給紙部個数の情報から設定した記録システム上
の一貫給紙部番号である。「１」から最大「７」まで指
定可能である。３バイト目の下位５ビットは排紙部番号
であり、プリンタコントローラが各装置の排紙部部情報
から得た排紙部個数の情報から設定した記録システム上
の一貫排紙部番号であり、「１」から最大「６３」まで
指定可能である。

【００５２】４バイト目は用紙サイズコードであり、ホ
ストコンピュータ２１１から指定される用紙サイズ情報
を記録システム用の情報に変換したコードで設定する。

【００５３】図４は、図１に示した用紙搬送状況を実現
するために、プリンタコントローラ２０１がそれぞれの
装置のコントローラに送信する用紙情報設定コマンドの
一例を示す図である。

【００５４】用紙設定コマンドの説明をする前に、ま
ず、プリンタ本体１０１と給紙装置１０２とに存在する
各給紙部に割り振られる一連の給紙部番号，プリンタ本
体１０１とソータ１０３とに存在する各排紙部に割り振
られる一連の排紙部番号について説明する。

【００５５】まず、図１に示した構成で、プリンタコン
トローラ２０１が、プリンタ本体１０１の上段給紙カセ
ット１０５に対して給紙部番号＝１、プリンタ本体１０
１の下段給紙カセット１０６に対して給紙部番号＝２、
給紙装置１０２の給紙トレイ１０９に対して給紙部番号
＝３、プリンタ本体１０１のフェイスダウントレイ１１
０に対して排紙部番号＝１、ソータ１０３のフェイスア
ップビン１１１に対して排紙部番号＝２、ソータ１０３
のフェイスダウンビン１１２〜１１８までを一括して排
紙部番号＝３を割り振ったものとして、以下、用紙情報
設定コマンドについて説明する。なお、各給紙部番号，
排紙部番号の割り振り処理の詳細は後述する図５に示
す。

【００５６】図において、４０１〜４０５はプリンタコ
ントローラ２０１から各装置に送信される４バイトの用
紙情報設定コマンド（図３）であり、特にここでは２バ
イト目〜４バイト目のデータのみを図示している。

【００５７】用紙情報設定コマンド４０１は、用紙番号
＝１，給紙部番号＝３，排紙部番号＝３，用紙サイズＢ
４であり、給紙トレイ１０９からＢ４サイズの用紙を給
紙しソータのフェイスダウンビン１１２〜１１８のいず
れかに出力する設定である事を示している。

【００５８】なお、給紙部番号＝３に対応する給紙トレ
イ１０９には、Ｂ４サイズが設定されており、このサイ
ズは給紙デッキコントローラ２０６が検知し、プリンタ
コントローラ２０１に報知し、これを受けてプリンタコ
ントローラ２０１がプリンタ本体コントローラ２０２，
ソータコントローラ２０８に図３に示したデータ構造
（用紙情報設定コマンド）で用紙サイズを報知する。

【００５９】同様に用紙情報設定コマンド４０２は、用
紙番号＝２，給紙部番号＝３，排紙部番号＝１，用紙サ
イズＢ４であり、給紙トレイ１０９からＢ４サイズの用
紙を給紙し、プリンタ本体１０１のフェイスダウントレ
イ１１０に出力する設定である。

【００６０】また、用紙情報設定コマンド４０３は、用
紙番号＝３，給紙部番号＝１，排紙部番号＝３，用紙サ
イズＡ４であり、上段給紙カセット１０５からＡ４サイ
ズの用紙を給紙し、ソータのフェイスダウンビン１１２
〜１１８のいずれかに出力する設定である事を示してい
る。

【００６１】さらに、用紙情報設定コマンド４０４は、
用紙番号＝４，給紙部番号＝１，排紙部番号＝３，用紙
サイズＡ４であり、上段給紙カセット１０５からＡ４サ
イズの用紙を給紙し、ソータのフェイスダウンビン１１
２〜１１８のいずれかに出力する設定である事を示して
いる。

【００６２】また、用紙情報設定コマンド４０５は、用
紙番号＝５，給紙部番号＝３，排紙部番号＝２，用紙サ
イズＢ４であり、給紙トレイ１０９からＢ４サイズの用
紙を給紙し、ソータ１０３のフェイスアップビン１１１
に出力する設定である事を示している。

【００６３】これらの情報（用紙情報設定コマンド４０
１〜４０５）が、プリンタコントローラ２０１から給紙
デッキコントローラ２０６，プリンタ本体コントローラ
２０２，ソータコントローラ２０８全てに送られる。

【００６４】以下、図５のフローチャートを参照して、
図２に示したプリンタコントローラ２０１が画像記録シ
ステム全体での給排紙部に一貫した番号を設定する時の
処理について説明する。

【００６５】図５は、本発明のプリンタコントローラお
よびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能
な画像記録システムにおける第１の制御処理手順の一例
を示すフローチャートであり、図２に示したプリンタコ
ントローラ２０１が画像記録システム全体での給排紙部
に一貫した番号を設定する時の処理に対応する。なお、
このフローチャートの処理は、図２に示したプリンタコ
ントローラ２０１のマイクロコンピュータ２０１ａによ
り図示しない記憶媒体に格納されたプログラムに基づい
て実行されるものとする。また、図中Ｓ５０１〜Ｓ５１
１は各ステップを示す。

【００６６】まず、ステップＳ５０１では、画像記録シ
ステムに接続される装置の個数を確認する処理を行う。
各装置には図示しない、３ビットの装置ＩＤを示すハー
ドウエアが設定されており、プリンタコントローラ２０
１は、装置ＩＤを「１」〜「７」まで順次設定して接続
確認コマンドを送る。接続されている装置は自分の装置
ＩＤで送られた接続確認コマンドに対してのみ応答す
る。この応答によってプリンタコントローラ２０１は接
続個数を確認する。

【００６７】次に、ステップＳ５０２では、装置情報を
確認するための装置番号カウンタＩと、一貫した給紙部
番号を設定するための給紙番号カウンタＪ、同じく排紙
番号カウンタＫをそれぞれ「１」で初期化する（Ｉ＝
１，Ｊ＝１，Ｋ＝１）。

【００６８】次に、ステップＳ５０３では、任意の装置
に対して装置情報要求コマンドを発行して、給紙部個数
及び装置内での給紙部番号、給紙部に設定されている用
紙情報、排紙部個数及び装置内での排紙部番号、その他
の情報を得る。

【００６９】次に、ステップＳ５０４では、ステップＳ
５０３で得たカレントの装置の給紙部個数を変数Ｍに記
憶し、ステップＳ５０５では、ステップＳ５０３で得た
カレントの装置の排紙部個数を変数Ｎに記憶する。

【００７０】次に、ステップＳ５０６では、装置内の給
紙部番号を給紙番号カウンタＪを基本とする一貫した給
紙部番号に変換し、装置へ報知する（給紙部番号設
定）。

【００７１】次に、ステップＳ５０７では、次の装置に
対する一貫した給紙部番号を設定するために給紙部番号
カウンタＪにカレントの装置の給紙個数（変数Ｍ）を加
算する。

【００７２】次に、給紙番号設定の場合と同様に、ステ
ップＳ５０８では、装置内の排紙部番号を排紙番号カウ
ンタＫを基本とする一貫した排紙部番号に変換し、装置
へ報知し（排紙部番号設定）、ステップＳ５０９では、
次の装置に対する一貫した給排紙部番号を設定するため
に排紙部番号カウンタＫにカレントの装置の排紙個数
（変数Ｎ）を加算する。

【００７３】次に、ステップＳ５１０では、次の装置に
一貫した給排紙部番号を割り振るために装置番号カウン
タＩに１を加算し、ステップＳ５１１で、「装置番号カ
ウンタＩ＞接続個数Ｌ」を判定し、全ての装置に番号を
割り振ったかを確認し、まだ全ての装置に一貫した給排
紙部番号を割り振っていない（Ｉ≦Ｌ）と判断された場
合は、ステップＳ５０３の処理に戻り、次の装置の番号
割り振り処理に進む。一方、ステップＳ５１１で、既に
全ての装置に一貫した給排紙部番号を割り振った（Ｉ＞
Ｌ）と判断された場合は、そのまま処理を終了する。

【００７４】以上の処理により割り付けられた給紙部番
号及び排紙部番号は、プリンタコントローラ２０１から
給紙デッキコントローラ２０６，プリンタ本体コントロ
ーラ２０２，ソータコントローラ２０８全てに送られ、
それぞれ図示しない記憶媒体に記憶される。

【００７５】以上の処理により、接続される全ての装置
に一貫した給紙部番号及び排紙部番号を割り振ることが
できる。

【００７６】なお、この処理により割り振られた給排紙
部番号は、プリンタコントローラ２０１内の図示しない
記憶媒体に格納されるものとする。

【００７７】また、この処理は、電源ＯＮの度に実行す
るように構成してもよいし、割り振られた給排紙部番号
を不揮発性のメモリに記憶しておき、電源ＯＮの度に装
置構成が変更されたか否かを判断し、変更されている場
合のみ実行するように構成してもよい。このように装置
構成が変更された場合のみ上記処理を実行することで、
画像記録装置のファーストプリントタイムを短縮するこ
とができる。

【００７８】以下、図６のフローチャートを参照して、
図２に示したプリンタコントローラ２０１がホストコン
ピュータ２１１からの印字制御情報に基づき、各装置に
図３に示した用紙情報を設定する（用紙情報設定コマン
ドを送信する）時の処理について説明する。

【００７９】図６は、本発明のプリンタコントローラお
よびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能
な画像記録システムにおける第２の制御処理手順の一例
を示すフローチャートであり、図２に示したプリンタコ
ントローラ２０１がホストコンピュータ２１１からの印
字制御情報に基づき、各装置に図３に示した用紙情報を
設定する（用紙情報設定コマンドを送信する）時の処理
に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図２
に示したプリンタコントローラ２０１のマイクロコンピ
ュータ２０１ａにより図示しない記憶媒体に格納された
プログラムに基づいて実行されるものとする。また、図
中Ｓ６０１〜Ｓ６１７は各ステップを示す。

【００８０】まず、ステップＳ６０１では、前の用紙番
号ＰＮが最大値（２５５）に達したか（ＰＮ＝２５５）
をチェックして、前の用紙番号ＰＮが最大値（２５５）
に達したと判断された場合は、ステップＳ６０２で、次
の用紙番号に既に排紙済みである用紙番号＝１を割り当
てる（ＰＮ＝１）。

【００８１】一方、前の用紙番号ＰＮがまだ最大値（２
５５）に達していないと判断された場合は、ステップＳ
６０３で、前の用紙番号に１加算した値を次の用紙番号
として割り当てる（ＰＮ＝ＰＮ＋１）。

【００８２】次に、ステップＳ６０４で、ホストコンピ
ュータ２１１からの印字制御情報がセットされるまで待
機し、印字制御情報がセットされると、ステップＳ６０
５で図３に示した４バイトの用紙情報設定コマンドの１
バイト目であるコマンドコードを作成し、ステップＳ６
０６で、用紙情報設定コマンドの２バイト目である用紙
番号にＰＮをセットする。

【００８３】次に、ステップＳ６０７では、印字制御情
報で指定される用紙サイズ情報を判断し、印字制御情報
で指定される用紙サイズ情報に該当する用紙がいずれの
給紙部番号の給紙部に設定されているかを検索し、ステ
ップＳ６０８〜６１０で、該当する給紙部番号を用紙情
報設定コマンドの３バイト目の上位３ビットにセット
し、ステップＳ６１２に進む。

【００８４】詳しくは、印字制御情報の用紙サイズ指定
がＡ４サイズに該当する場合、ステップＳ６０８で、Ａ
４サイズの用紙がセットされている上段給紙カセット１
０５に割り振られている給紙部番号＝１を、また、印字
制御情報の用紙サイズ指定がＡ３サイズに該当する場
合、ステップＳ６０９で、Ａ３サイズの用紙がセットさ
れている下段給紙カセット１０６に割り振られている給
紙部番号＝２を、また、印字制御情報の用紙サイズ指定
がＢ４サイズに該当する場合、ステップＳ６１０で、Ｂ
４サイズの用紙がセットされている給紙トレイ１０９に
割り振られている給紙部番号＝３を用紙情報設定コマン
ドの３バイト目の上位３ビットにセットする。なお、各
給紙部に設定されている用紙サイズは、各給紙部でそれ
ぞれ検知し、プリンタコントローラ２０１に報知され、
プリンタコントローラ２０１の不図示の記憶部に記憶さ
れているものとする。

【００８５】なお、ステップＳ６０７で、印字制御情報
の用紙サイズ指定に該当するサイズの用紙がどの給紙部
にもセットされていない場合、ステップＳ６１１で、用
紙無エラーをホストコンピュータに報知すべくエラーデ
ータをセットし、該エラーデータの送信を図示しない通
信制御部に要求し、給排紙選択処理を終了する。

【００８６】次に、ステップＳ６１２では、印字制御情
報で指定されている排紙部情報を判断し、ステップＳ６
１３〜６１５で、印字制御情報で指定される排紙部情報
に該当する排紙部番号を用紙情報設定コマンドの３バイ
ト目の上位３ビットにセットし、ステップＳ６１７に進
む。

【００８７】詳しくは、印字制御情報の排紙部指定がＦ
Ｄ（フェイスダウン排紙部）であると判断された場合
は、ステップＳ６１３で、ＦＤに該当するフェイスダウ
ントレイ１１０に割り振られている排紙部番号＝１を、
また、印字制御情報の排紙部指定がＦＵ（フェイスアッ
プ排紙部）であると判断された場合は、ステップＳ６１
４で、ＦＵに該当するフェイスアップビン１１１に割り
振られている排紙部番号＝２を、また、印字制御情報の
排紙部指定がソータであると判断された場合は、ステッ
プＳ６１５で、ソータに該当する７段のフェイスダウン
ビン１１２〜１１８を持つソータに割り振られている排
紙部番号＝３を用紙情報設定コマンドの３バイト目の下
位５ビットにセットする。なお、各排紙部がＦＤ，Ｆ
Ｕ，ソータであるか等の情報は、各排紙部からプリンタ
コントローラ２０１に報知され、プリンタコントローラ
２０１の不図示の記憶部に記憶されているものとする。

【００８８】なお、ステップＳ６１２で、印字制御情報
の排紙部指定に該当する排紙部がない場合、ステップＳ
６１６で、排紙部無エラーをホストコンピュータに報知
すべくエラーデータをセットし、該エラーデータの送信
を図示しない通信制御部に要求し、給排紙選択処理を終
了する。

【００８９】次に、ステップＳ６１７では、用紙設定コ
マンドの４バイト目の情報である用紙サイズコードに印
字制御情報で指定される用紙サイズ情報をセットし、各
装置に対して作成した４バイトのコマンドの送信を、図
示しない通信制御部に要求し、給排紙選択処理を終了す
る。

【００９０】以上の処理により、印字する一連の用紙番
号と該一連の用紙番号に対してそれぞれ選択された給紙
部の給紙部番号及び排紙部の排紙部番号とを含む用紙情
報設定コマンドをプリンタ本体１０１，給紙装置１０
２，ソータ１０３に送信して印字用紙の給排紙全体のス
ケジュールを各装置にそれぞれ予約通知することができ
る。

【００９１】以下、図７のフローチャートを参照して、
図３に示した用紙情報設定コマンドを受けた給紙デッキ
コントローラ２０６の給紙タイミング制御の処理につい
て説明する。

【００９２】図７は、本発明のプリンタコントローラお
よびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能
な画像記録システムにおける第３の制御処理手順の一例
を示すフローチャートであり、図３に示した用紙情報設
定コマンドを受けた給紙デッキコントローラ２０６の給
紙タイミング制御の処理に対応する。なお、このフロー
チャートの処理は、図２に示した給紙デッキコントロー
ラ２０６のマイクロコンピュータ２０６ａにより図示し
ない記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行さ
れるものとする。また、図中Ｓ７０１〜Ｓ７０９は各ス
テップを示す。まず、ステップＳ７０１では、前の用紙
の給紙部番号をチェックし、給紙デッキから給紙された
もの（給紙番号＝３）か、あるいはプリンタ本体の給紙
カセットから給紙されたもの（給紙番号＝１ｏｒ２ｏｒ
無）であるかを判断する。もし、給紙デッキからの給紙
（給紙番号＝３）であると判断された場合は、前の用紙
の給紙開始時に制御用のタイマが起動されているので、
ステップＳ７０２で用紙サイズとタイマ値から次の給紙
タイミングが来るまで待機し、同タイミングになった
時、ステップＳ７０３で、給紙動作を制御するためのタ
イマをスタートさせる。

【００９３】一方、前の用紙がプリンタ本体の給紙カセ
ットからの給紙であったり、前の用紙番号がなければ、
即ち、給紙番号＝１ｏｒ２ｏｒ無であると判断された場
合は、そのままステップＳ７０３に進み、給紙動作を制
御するためのタイマをスタートさせる。

【００９４】次に、ステップＳ７０４では、給紙モータ
を駆動し、給紙動作を開始する。次に、ステップＳ７０
５では、給紙した用紙が本体内の給紙カセットの給紙搬
送路と合流する地点手前（用紙一時停止位置）まで搬送
されたか否かを判定し、用紙停止位置まで搬送動作を継
続し、用紙一時停止位置まで搬送されたと判断された場
合は、ステップＳ７０６で、用紙搬送を停止すべく、搬
送モータを停止し、同時にＳ７０７でタイマを停止す
る。

【００９５】次に、ステップＳ７０８では、プリンタコ
ントローラ２０１から送られる搬入コマンドが来るまで
待機する。このコマンドは、プリンタ本体コントローラ
２０２からプリンタコントローラ２０１に送られる給紙
ステータスをもとに発行される。搬入コマンドが送られ
てくると、ステップＳ７０９で、給紙デッキは更に用紙
をプリンタ本体１０１内に搬送すべく、給紙モータを駆
動して、用紙搬送再開し、給紙タイミング制御処理を終
了する。

【００９６】以上の処理により、給紙装置１０２が、設
定された用紙情報に基づいて、前に用紙がない限りプリ
ンタ本体１０１入口までどんどん給紙を行い、その後、
プリンタ本体１０１の給紙開始のステータスに基づいて
プリンタコントローラ２０１が発行する搬入コマンドに
よって、プリンタ本体１０１に用紙を送り込むことによ
り、給紙装置１０２は、プリンタコントローラ２０１に
負担をかけることなく、プリンタ本体１０１への給紙動
作を制御することができる。

【００９７】〔第２実施形態〕以下、図８のフローチャ
ートを参照して、図２に示したプリンタ本体コントロー
ラ２０２の給紙タイミング制御の処理について説明す
る。

【００９８】図８は、本発明のプリンタコントローラお
よびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能
な画像記録システムにおける第４の制御処理手順の一例
を示すフローチャートであり、図２に示したプリンタ本
体コントローラ２０２の給紙タイミング制御の処理に対
応する。なお、このフローチャートの処理は、図２に示
したプリンタ本体コントローラ２０２のマイクロコンピ
ュータ２０２ａにより図示しない記憶媒体に格納された
プログラムに基づいて実行されるものとする。また、図
中Ｓ８０１〜Ｓ８１１は各ステップを示す。

【００９９】まず、ステップＳ８０１では、前の用紙の
給紙部番号をチェックし、ステップＳ８０２，Ｓ８０
３，Ｓ８０４で前の用紙の給紙タイミングから、それぞ
れの給紙部での次に給紙すべきタイミングを算出する。
この給紙タイミングは、前の用紙番号から得られる用紙
のサイズと搬送距離からタイマ値として算出される。

【０１００】また、前に設定された用紙番号がない、あ
るいはタイマそのものが停止している場合はステップＳ
８１１で給紙タイミングを「０」とする。

【０１０１】次に、ステップＳ８０５では、前の給紙動
作開始時に制御用タイマを起動しているので、そのタイ
マ値を参照する事で給紙タイミングが来るまで待機し、
給紙タイミングが来ると、ステップＳ８０６で、制御用
タイマをスタートさせ、ステップＳ８０７で、給紙モー
タを駆動し給紙動作を開始する。なお、給紙開始する用
紙の給紙部番号が「３」の場合は、給紙デッキが図７の
フローチャートに示すように用紙情報設定に基づいて、
プリンタ本体１０１の入口まで給紙して一時停止し、プ
リンタコントローラ２０１に対し給紙ステータスを発行
しているので、プリンタコントローラ２０１が給紙装置
１０２に搬入コマンドを発行すれば、給紙装置１０２か
ら給紙された記録媒体の給送動作を行う。

【０１０２】次に、ステップＳ８０８では、給紙完了す
るまで待機し、給紙完了すればステップＳ８０９で、給
紙モータを停止して給紙動作を終了し、ステップＳ８１
０で、給紙制御用タイマ（給紙タイマ）を停止する。

【０１０３】以上の処理により、プリンタ本体１０１
は、プリンタコントローラ２０１に負担をかけることな
く、プリンタ本体１０１への給紙動作を制御することが
できる。

【０１０４】〔第３実施形態〕以下、図９のフローチャ
ートを参照して、図２に示したプリンタ本体コントロー
ラ２０２の排紙フラッパ制御の処理について説明する。

【０１０５】図９は、本発明のプリンタコントローラお
よびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能
な画像記録システムにおける第５の制御処理手順の一例
を示すフローチャートであり、図２に示したプリンタ本
体コントローラ２０２の排紙フラッパ制御の処理に対応
する。なお、このフローチャートの処理は、図２に示し
たプリンタ本体コントローラ２０２のマイクロコンピュ
ータ２０２ａにより図示しない記憶媒体に格納されたプ
ログラムに基づいて実行されるものとする。また、図中
Ｓ９０１〜Ｓ９０４は各ステップを示す。

【０１０６】なお、用紙をプリンタ本体のフェイスダウ
ントレイ１１０、あるいはソータ１０３に排出するため
の搬送路切換えは、この処理によって行なわれる。ま
た、搬送路を切り換えるフラッパ１０７の動作は、電流
を流すとプランジャーが引いた状態であれば押し出す動
作、押し出された状態であれば引き込み動作を行うラッ
チタイプのソレノイドを駆動する事で行われ、ソレノイ
ドは切換え時のみ所定時間電流を流せばよい。

【０１０７】まず、ステップＳ９０１では、前に排紙し
た用紙の用紙番号から用紙情報（排紙部番号）を得て、
さらに、次に排紙すべき用紙の用紙番号から用紙情報
（排紙部番号）を得て、互いの排紙部番号を比較する。
排紙部番号が同じ又は排紙部番号が共に２ｏｒ３である
と判断された場合は、フラッパ１０７を動作させる必要
はないので、そのまま排紙付ラッパ制御処理を終了し、
フラッパソレノイドは駆動しない。

【０１０８】一方、ステップＳ９０１で、前の用紙と次
の用紙の排紙部番号が異なっている又は排紙部番号が共
に２ｏｒ３でないと判断された場合は、ステップＳ９０
２で、前の用紙の排紙部番号に基づいて、フラッパ１０
７の切換えタイミングを算出する。このフラッパ１０７
の切換えタイミングは、前の用紙サイズと搬送距離とか
らタイマ値として算出される。詳しくは、画像形成部か
らフラッパまでの距離は常に一定であり、前の用紙のサ
イズにフラッパ切り換えタイミングは依存する。即ち、
画像形成タイミングから搬送タイマが働き、このタイマ
カウンタと用紙サイズ＋搬送距離との比較でフラッパ切
り換えを行うように算出する。

【０１０９】プリンタ本体１０１の用紙搬送制御は、画
像形成開始と同時に用紙搬送も行なわれ、搬送制御用の
タイマを起動しており、ステップＳ９０３では、このタ
イマ値を参照してフラッパ切換えタイミングとなるまで
待機する。

【０１１０】ステップＳ９０３で、フラッパ切換えタイ
ミングとなったら、ステップＳ９０４で、ソレノイドを
駆動し、フラッパ１０７を切り換える。

【０１１１】以上の処理により、プリンタ本体１０１
は、プリンタコントローラ２０１に負担をかけることな
く、プリンタ本体１０１の排紙部又はソータの排紙部へ
の排紙フラッパ制御を行うことができる。

【０１１２】〔第４実施形態〕以下、図１０のフローチ
ャートを参照して、図２に示したソータコントローラ２
０８での紙間時間設定を行う処理について説明する。

【０１１３】図１０は、本発明のプリンタコントローラ
およびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可
能な画像記録システムにおける第６の制御処理手順の一
例を示すフローチャートであり、図２に示したソータコ
ントローラ２０８での紙間時間設定を行う処理に対応す
る。なお、このフローチャートの処理は、図２に示した
ソータコントローラ２０８のマイクロコンピュータ２０
８ａにより図示しない記憶媒体に格納されたプログラム
に基づいて実行されるものとする。また、図中Ｓ１００
１〜Ｓ１００５は各ステップを示す。

【０１１４】なお、ソータ１０３は、フェイスダウンビ
ン１１２〜１１８に用紙を排出する時、プリンタ本体１
０１から送られてくる印字面が上を向いているので、用
紙を反転トレイ１１９で反転している。用紙は反転トレ
イ１１９に一部排出した後、逆方向に搬送され、フェイ
スダウンビン１１２〜１１８に向かう。この反転動作の
時、次の用紙が搬送されてくると、搬送されてきた用紙
先端と反転した用紙の先端が衝突する可能性がある。こ
のため、フェイスダウンビン１１２〜１１８に用紙を排
出する場合、次の用紙との用紙間隔（紙間）を所定時間
あけなければならない。そこで、プリンタコントローラ
２０１は、ソータコントローラ２０８に対し用紙情報設
定の直後に、図示しない紙間時間要求コマンドを送る事
によってソータコントローラ２０８から必要な紙間時間
（即ち、印字，給紙を待ち合わせる時間）を得て、プリ
ンタ本体コントローラ２０２に対する印字指令のタイミ
ング（画像形成タイミング）を制御し、必要な紙間を空
けさせている。

【０１１５】まず、ステップＳ１００１では、前の用紙
番号（用紙ＰＮ−１）から排紙部番号を得て、前の用紙
（用紙ＰＮ−１）がフェイスダウンビン排紙（フェイス
ダウンビン１１２〜１１８への排紙）、即ち前の用紙の
排紙部番号が「３」であるか否かを判断し、フェイスダ
ウンビン排紙でないと判断された場合は、ステップＳ１
００４で、紙間時間を「０」と設定し、ステップＳ１０
０５に進む。

【０１１６】一方、ステップＳ１００１で、前の用紙
（用紙ＰＮ−１）がフェイスダウンビン排紙であると判
断された場合は、ステップＳ１００２で、次の用紙番号
（用紙ＰＮ）から排紙部情報を得てフェイスダウンビン
排紙かを判断し、次の用紙（用紙ＰＮ）がフェイスダウ
ンビン排紙でないと判断された場合は、同様にステップ
Ｓ１００４で、紙間時間を「０」と設定し、ステップＳ
１００５に進む。このように、次の用紙（用紙ＰＮ）が
フェイスダウンビン排紙でない場合は、その用紙を他の
ビンに排出している間に当該用紙は十分反転できるので
紙間時間は「０」でよい。

【０１１７】一方、ステップＳ１００２で、次の用紙
（用紙ＰＮ）がフェイスダウンビン排紙であると判断さ
れた場合、即ち、フェイスダウン排紙が連続する場合
は、ステップＳ１００３で、前の用紙番号から用紙サイ
ズを得て、必要紙間時間（プリンタコントローラ２０１
から要求された排紙機能（ここでは、フェイスダウン排
紙）を実行するための給紙待ち合わせ時間）を算出し、
ステップＳ１００５に進む。

【０１１８】次に、ステップＳ１００５では、算出した
時間をステータスとして、プリンタコントローラ２０１
に返送すべく、ステータスデータに変換して送信バッフ
ァにセットする。この必要紙間時間データを受け取った
プリンタコントローラ２０１は、プリンタ本体コントロ
ーラ２０２に対して発行する印字指令発行タイミングを
制御する。すなわち、用紙は用紙情報設定によって既に
プリンタ本体１０１での給紙動作が完了して、印字指令
待ちとなっており、紙間をあけなければならないとき
は、プリンタコントローラ２０１が、必要紙間時間分だ
け、印字指令の発行を遅延させる。

【０１１９】なお、プリンタ本体１０１は、設定された
用紙情報に基づき、用紙をどんどん画像形成部に給紙
し、給紙動作が完了しプリント待ちとなっている用紙に
対して、プリンタコントローラ２０１からプリンタ本体
１０１に発行されるプリントコマンドに基づいて画像形
成及び用紙の搬送を開始する。

【０１２０】以上の処理により、プリンタコントローラ
２０１は、負担なく、フェイスダウンビン排紙のための
紙間時間の設定（制御）を行うことができる。

【０１２１】よって、本発明によれば、プリンタコント
ローラは、プリンタ本体、給紙装置、及び排紙装置に対
して、ホストコンピュータより送られる印字制御情報を
元に、給紙情報、排紙情報を一連の給紙部番号、排紙部
番号、用紙番号と共に送り込むことにより、各装置は、
用紙搬送制御の全体を把握することができるため、用紙
搬送制御を各装置間で調整しながら処理を行うことがで
きる。このため、プリンタコントローラの制御負担を軽
減することができ、画像処理をスムーズに行うことがで
きる。

【０１２２】なお、プリンタ本体は、レーザビーム方式
であっても、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例
えばＬＥＤ方式）でも、液晶シャッタ方式、インクジェ
ット方式、熱転写方式、昇華方式でもその他のプリント
方式であっても本発明は適用可能である。

【０１２３】また、上記各実施形態を合わせた構成も本
発明に含まれるものである。

【０１２４】従って、本発明は、プリンタコントローラ
が、プリンタ本体と給紙装置と排紙装置に複数存在する
給紙部、排紙部に一連の給紙部番号、排紙部番号を割り
振り、その番号をあらかじめ各装置に報知しておき、ホ
ストコンピュータから随時指定される印字制御情報に基
づいて、印字する用紙毎に用紙番号を割り振り、前記ホ
ストコンピュータからの印字制御情報にもとづいてプリ
ンタ本体または給紙装置の給紙部と、プリンタ本体、ま
たは排紙装置の排紙部を選択すると同時に、選択された
装置に関わらず、用紙毎にプリンタ本体、給紙装置、及
び排紙装置に前記給紙部番号、排紙部番号と共に用紙番
号を予約し、予約された給紙装置は、前記プリンタコン
トローラから送られる前記用紙番号と給紙部番号の情報
をもとに、給紙動作を制御し、予約された排紙装置は、
前記プリンタコントローラから送られる前記用紙番号と
排紙部番号の情報をもとに、排紙動作を制御することに
より、プリンタコントローラによる処理を軽減すること
ができる。

【０１２５】以下、図１１に示すメモリマップを参照し
て本発明に係るプリンタコントローラおよびプリンタお
よび給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シス
テムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成につ
いて説明する。

【０１２６】図１１は、本発明に係るプリンタコントロ
ーラおよびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適
用可能な画像記録システムで読み出し可能な各種データ
処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説
明する図である。

【０１２７】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１２８】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、インスト
ールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、
解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

【０１２９】本実施形態における図５，図６，図７，図
８，図９，図１０に示す機能が外部からインストールさ
れるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂
行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭ
やフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるい
はネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラ
ムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明
は適用されるものである。

【０１３０】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１３１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１３２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，
不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリ
コンディスク等を用いることができる。

【０１３３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１３４】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１３５】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１３６】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜３，１１〜１３，２１，２５の発明によれば、プリン
タ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部に一連の給
紙部番号を割り振り、前記プリンタ本体と排紙装置とで
存在する複数の排紙部に一連の排紙部番号を割り振り、
前記一連の給紙部番号を前記プリンタ本体及び給紙装置
に通知し、前記一連の排紙部部番号を前記プリンタ本体
及び排紙装置に通知し、入力される印字制御情報に基づ
いて印字する各用紙に一連の用紙番号を割り振り、入力
される印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手段に
より割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ前記
プリンタ本体又は給紙装置の給紙部を選択し、入力され
る印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手段により
割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ前記プリ
ンタ本体又は排紙装置の排紙部を選択し、前記一連の用
紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれぞれ選択され
た給紙部の給紙部番号及び排紙部の排紙部番号とを含む
用紙情報を、選択の有無に関らず前記プリンタ本体並び
に給紙装置及び排紙装置に予約通知することにより、プ
リンタコントローラの給排紙制御の負担を軽減すること
ができ、画像処理をスムーズに行うことができる。

【０１３８】第４〜６，１４〜１６，２２，２６の発明
によれば、プリンタコントローラから通知される前記複
数の給紙部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字す
る各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用
紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含
む用紙情報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを制御
し、プリンタコントローラから通知される前記複数の排
紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字する各用
紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙
情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を制御することに
より、プリンタコントローラの給排紙制御の負担を軽減
することができ、画像処理をスムーズに行うことができ
る。

【０１３９】第７，８，１７，１８，２３，２７の発明
によれば、プリンタコントローラから通知される前記プ
リンタ本体及び給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部に
割り振られた一連の給紙部番号と、前記プリンタ本体で
印字する各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一
連の用紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部番
号を含む用紙情報とに基づいて、用紙のプリンタ本体へ
の給紙動作を制御するので、プリンタコントローラの給
排紙制御の負担を軽減することができ、画像処理をスム
ースに行うことができる。

【０１４０】第９，１０，１９，２０，２４，２８の発
明によれば、プリンタコントローラから通知される前記
プリンタ本体の排紙部を含む複数の排紙部に割り振られ
た一連の排紙部番号と、前記プリンタ本体で印字する各
用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番
号に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用
紙情報とに基づいて、用紙の排紙動作を制御するので、
プリンタコントローラの給排紙制御の負担を軽減するこ
とができ、画像処理をスムーズに行うことができる。

【０１４１】従って、プリンタ本体及び該プリンタ本体
に接続される給紙装置、排紙装置とこれらを制御するコ
ントローラによって構成される画像記録システムにおい
て、プリンタコントローラの給排紙制御の負担を大幅に
軽減することができ、画像処理をスムーズに行うことが
できる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すプリンタコントロー
ラおよびプリンタおよび給紙装置および排紙装置を適用
可能な画像記録システムの搬送路を示す概略図である。

【図２】図１に示した画像記録システムの構成を示すブ
ロック図である。

【図３】図２に示したプリンタコントローラ上のマイク
ロコンピュータが、プリンタ本体コントローラ上のマイ
クロコンピュータ、給紙デッキコントローラ上のマイク
ロコンピュータ、ソータコントローラ上のマイクロコン
ピュータへ送信する４バイトの用紙情報設定コマンドの
データ構造を示す図である。

【図４】図１に示した用紙搬送状況を実現するために、
プリンタコントローラがそれぞれの装置のコントローラ
に送信する用紙情報設定コマンドの一例を示す図であ
る。

【図５】本発明のプリンタコントローラおよびプリンタ
および給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シ
ステムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【図６】本発明のプリンタコントローラおよびプリンタ
および給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シ
ステムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【図７】本発明のプリンタコントローラおよびプリンタ
および給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シ
ステムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【図８】本発明のプリンタコントローラおよびプリンタ
および給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シ
ステムにおける第４の制御処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【図９】本発明のプリンタコントローラおよびプリンタ
および給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録シ
ステムにおける第５の制御処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【図１０】本発明のプリンタコントローラおよびプリン
タおよび給紙装置および排紙装置を適用可能な画像記録
システムにおける第６の制御処理手順の一例を示すフロ
ーチャートである。

【図１１】本発明に係るプリンタコントローラおよびプ
リンタおよび給紙装置および排紙装置を適用可能な画像
記録システムで読み出し可能な各種データ処理プログラ
ムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図であ
る。

【符号の説明】

１０１ プリンタ本体 １０２ 給紙デッキ装置 １０３ ソータ １０５ 上段給紙カセット １０６ 下段給紙カセット １０７ 搬送路切換えフラッパ １０９ 給紙デッキの給紙トレイ １１０ フェイスダウントレイ １１１ ソータフェイスアップビン １１２〜１１８ ソータフェイスダウンビン １１９ 反転トレイ ２０１ プリンタコントローラ ２０２ プリンタ本体コントローラ ２０３ 給紙駆動部 ２０４ 画像形成部 ２０５ 排紙駆動部 ２０６ 給紙デッキコントローラ ２０８ ソータコントローラ ２０９ 給紙駆動部 ２１０ 排紙駆動部

フロントページの続き (72)発明者 高橋 敦弥 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 橘 達人 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F054 AA01 AC05 BA02 BE00 BF07 BF22 CA04 3F343 FA02 FB04 HA36 LC04 MA26 MB02 MC21 (54)【発明の名称】 プリンタコントローラおよびプリンタおよび給紙装置および排紙装置およびプリンタコントロー ラの制御方法およびプリンタの制御方法および給紙装置の制御方法および排紙装置の制御方法お よびプログラムおよび記憶媒体

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有す
   るプリンタ本体と前記プリンタ本体に用紙を給紙可能な
   １つ又は複数の給紙部を有する給紙装置と前記プリンタ
   本体により印字された用紙を排紙可能な１つ又は複数の
   排紙部を有する排紙装置と通信可能なプリンタコントロ
   ーラにおいて、 前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部
   に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定手段と、 前記プリンタ本体と排紙装置とで存在する複数の排紙部
   に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番号設定手段と、 前記給紙部番号設定手段によって割り振られた一連の給
   紙部番号を前記プリンタ本体及び給紙装置に通知する給
   紙部番号通知手段と、 前記排紙部番号設定手段によって割り振られた一連の排
   紙部部番号を前記プリンタ本体及び排紙装置に通知する
   排紙部番号通知手段と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
   連の用紙番号を割り振る用紙番号設定手段と、 入力される印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手
   段により割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ
   前記プリンタ本体又は給紙装置の給紙部を選択する給紙
   部選択手段と、 入力される印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手
   段により割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ
   前記プリンタ本体又は排紙装置の排紙部を選択する排紙
   部選択手段と、 前記一連の用紙番号と前記給紙部選択手段，排紙部選択
   手段により前記一連の用紙番号に対してそれぞれ選択さ
   れた給紙部の給紙部番号及び排紙部の排紙部番号とを含
   む用紙情報を、前記給紙部選択手段，排紙部選択手段に
   よる選択の有無に関らず前記プリンタ本体並びに給紙装
   置及び排紙装置に予約通知する用紙情報通知手段と、を
   有することを特徴とするプリンタコントローラ。
2. 【請求項２】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有す
   るプリンタ本体と前記プリンタ本体に用紙を給紙可能な
   １つ又は複数の給紙部を有する給紙装置と通信可能なプ
   リンタコントローラにおいて、 前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部
   に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定手段と、 前記給紙部番号設定手段によって割り振られた給紙部番
   号を前記プリンタ本体及び給紙装置に通知する給紙部番
   号通知手段と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
   連の用紙番号を割り振る用紙番号設定手段と、 入力される印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手
   段により割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ
   前記プリンタ本体又は給紙装置の給紙部を選択する給紙
   部選択手段と、 前記一連の用紙番号と前記給紙部選択手段により前記一
   連の用紙番号に対してそれぞれ選択された給紙部の給紙
   部番号とを含む用紙情報を、前記給紙部選択手段による
   選択の有無に関らず前記プリンタ本体並びに給紙装置に
   予約通知する用紙情報通知手段と、を有することを特徴
   とするプリンタコントローラ。
3. 【請求項３】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有す
   るプリンタ本体と前記プリンタ本体により印字された用
   紙を排紙可能な１つ又は複数の排紙部を有する排紙装置
   と通信可能なプリンタコントローラにおいて、 前記プリンタ本体と排紙装置とで存在する複数の排紙部
   に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番号設定手段と、 前記排紙部番号設定手段によって割り振られた排紙部部
   番号を前記プリンタ本体及び排紙装置に通知する排紙部
   番号通知手段と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
   連の用紙番号を割り振る用紙番号設定手段と、 入力される印字制御情報に基づいて前記用紙番号設定手
   段により割り振られた一連の用紙番号に対してそれぞれ
   前記プリンタ本体又は排紙装置の排紙部を選択する排紙
   部選択手段と、 前記一連の用紙番号と前記排紙部選択手段により前記一
   連の用紙番号に対してそれぞれ選択された排紙部の排紙
   部番号とを含む用紙情報を、前記排紙部選択手段による
   選択の有無に関らず前記プリンタ本体並びに排紙装置に
   予約通知する用紙情報通知手段と、を有することを特徴
   とするプリンタコントローラ。
4. 【請求項４】 プリンタコントローラからの制御によ
   り、プリンタ本体及び接続される給紙装置の給紙部を含
   む複数の給紙部から給紙される用紙に印字処理を行いプ
   リンタ本体及び接続される排紙装置の排紙部を含む複数
   の排紙部に排紙を行うプリンタにおいて、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の給
   紙部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用
   紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
   に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙
   情報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを制御する第
   １の制御手段と、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の排
   紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字する各用
   紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
   に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙
   情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を制御する第２の
   制御手段と、を有することを特徴とするプリンタ。
5. 【請求項５】 プリンタコントローラからの制御によ
   り、プリンタ本体及び接続される給紙装置の給紙部を含
   む複数の給紙部から給紙される用紙に印字処理するプリ
   ンタにおいて、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の給
   紙部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用
   紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
   に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙
   情報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを制御する制
   御手段を有することを特徴とするプリンタ。
6. 【請求項６】 プリンタコントローラからの制御によ
   り、給紙される用紙に印字処理を行いプリンタ本体及び
   接続される排紙装置の排紙部を含む複数の排紙部に排紙
   を行うプリンタにおいて、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の排
   紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字する各用
   紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
   に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙
   情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を制御する制御手
   段を有することを特徴とするプリンタ。
7. 【請求項７】 プリンタ本体及び該プリンタ本体を制御
   するプリンタコントローラと通信可能であり、前記プリ
   ンタ本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を有
   する給紙装置において、 前記プリンタコントローラから通知される前記プリンタ
   本体及び給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部に割り振
   られた一連の給紙部番号と、前記プリンタ本体で印字す
   る各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用
   紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含
   む用紙情報とに基づいて、用紙のプリンタ本体への給紙
   動作を制御する制御手段を有することを特徴とする給紙
   装置。
8. 【請求項８】 前記用紙情報は、前記プリンタ本体の給
   紙部から給紙される用紙の給紙情報をも含めたものであ
   り、 前記制御手段は、前記用紙情報に基づいて、用紙のプリ
   ンタ本体への給紙タイミングを制御することを特徴とす
   る請求項７記載の給紙装置。
9. 【請求項９】 プリンタ本体及び該プリンタ本体を制御
   するプリンタコントローラと通信可能であり、前記プリ
   ンタ本体で印字された用紙を排紙可能な１つ又は複数の
   排紙部を有する排紙装置において、 前記プリンタコントローラから通知される前記プリンタ
   本体の排紙部を含む複数の排紙部に割り振られた一連の
   排紙部番号と、前記プリンタ本体で印字する各用紙に割
   り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に対し
   てそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙情報と
   に基づいて、用紙の排紙動作を制御する制御手段を有す
   ることを特徴とする排紙装置。
10. 【請求項１０】 前記用紙情報は、前記プリンタ本体の
    排紙部へ排紙される用紙の排紙情報をも含めたものであ
    り、 前記用紙情報に基づいて、前記プリンタコントローラか
    ら要求された排紙機能を実行するための給紙待ち合わせ
    時間を、前記プリンタコントローラに通知する通知手段
    を有することを特徴とする請求項９記載の排紙装置。
11. 【請求項１１】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有
    するプリンタ本体と前記プリンタ本体に用紙を給紙可能
    な１つ又は複数の給紙部を有する給紙装置と前記プリン
    タ本体により印字された用紙を排紙可能な１つ又は複数
    の排紙部を有する排紙装置と通信可能なプリンタコント
    ローラの制御方法において、 前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部
    に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定工程と、 前記プリンタ本体と排紙装置とで存在する複数の排紙部
    に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番号設定工程と、 前記一連の給紙部番号を前記プリンタ本体及び給紙装置
    に通知する給紙部番号通知工程と、 前記一連の排紙部部番号を前記プリンタ本体及び排紙装
    置に通知する排紙部番号通知工程と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
    連の用紙番号を割り振る用紙番号設定工程と、 入力される印字制御情報に基づいて前記一連の用紙番号
    に対してそれぞれ前記プリンタ本体又は給紙装置の給紙
    部を選択する給紙部選択工程と、 入力される印字制御情報に基づいて前記一連の用紙番号
    に対してそれぞれ前記プリンタ本体又は排紙装置の排紙
    部を選択する排紙部選択工程と、 前記一連の用紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれ
    ぞれ選択された給紙部の給紙部番号及び排紙部の排紙部
    番号とを含む用紙情報を、選択の有無に関らず前記プリ
    ンタ本体並びに給紙装置及び排紙装置に予約通知する用
    紙情報通知工程と、を有することを特徴とするプリンタ
    コントローラの制御方法。
12. 【請求項１２】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有
    するプリンタ本体と前記プリンタ本体に用紙を給紙可能
    な１つ又は複数の給紙部を有する給紙装置と通信可能な
    プリンタコントローラの制御方法において、 前記プリンタ本体と給紙装置とで存在する複数の給紙部
    に一連の給紙部番号を割り振る給紙部番号設定工程と、 前記一連の給紙部番号を前記プリンタ本体及び給紙装置
    に通知する給紙部番号通知工程と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
    連の用紙番号を割り振る用紙番号設定工程と、 入力される印字制御情報に基づいて前記一連の用紙番号
    に対してそれぞれ前記プリンタ本体又は給紙装置の給紙
    部を選択する給紙部選択工程と、 前記一連の用紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれ
    ぞれ選択された給紙部の給紙部番号とを含む用紙情報
    を、選択の有無に関らず前記プリンタ本体並びに給紙装
    置に予約通知する用紙情報通知工程と、を有することを
    特徴とするプリンタコントローラの制御方法。
13. 【請求項１３】 １つ又は複数の給紙部及び排紙部を有
    するプリンタ本体と前記プリンタ本体により印字された
    用紙を排紙可能な１つ又は複数の排紙部を有する排紙装
    置と通信可能なプリンタコントローラの制御方法におい
    て、 前記プリンタ本体と排紙装置とで存在する複数の排紙部
    に一連の排紙部番号を割り振る排紙部番号設定工程と、 前記一連の排紙部部番号を前記プリンタ本体及び排紙装
    置に通知する排紙部番号通知工程と、 入力される印字制御情報に基づいて印字する各用紙に一
    連の用紙番号を割り振る用紙番号設定工程と、 入力される印字制御情報に基づいて前記一連の用紙番号
    に対してそれぞれ前記プリンタ本体又は排紙装置の排紙
    部を選択する排紙部選択工程と、 前記一連の用紙番号と前記一連の用紙番号に対してそれ
    ぞれ選択された排紙部の排紙部番号とを含む用紙情報
    を、選択の有無に関らず前記プリンタ本体並びに排紙装
    置に予約通知する用紙情報通知工程と、を有することを
    特徴とするプリンタコントローラの制御方法。
14. 【請求項１４】 プリンタコントローラからの制御によ
    り、プリンタ本体及び接続される給紙装置の給紙部を含
    む複数の給紙部から給紙される用紙に印字処理を行いプ
    リンタ本体及び接続される排紙装置の排紙部を含む複数
    の排紙部に排紙を行うプリンタの制御方法において、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の給
    紙部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用
    紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
    に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙
    情報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを決定する第
    １の決定工程と、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の排
    紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字する各用
    紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
    に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙
    情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を決定する第２の
    決定工程と、を有することを特徴とするプリンタの制御
    方法。
15. 【請求項１５】 プリンタコントローラからの制御によ
    り、プリンタ本体及び接続される給紙装置の給紙部を含
    む複数の給紙部から給紙される用紙に印字処理するプリ
    ンタの制御方法において、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の給
    紙部に割り振られた一連の給紙部番号と、印字する各用
    紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
    に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含む用紙
    情報とに基づいて、用紙の給紙タイミングを決定する決
    定工程を有することを特徴とするプリンタの制御方法。
16. 【請求項１６】 プリンタコントローラからの制御によ
    り、給紙される用紙に印字処理を行いプリンタ本体及び
    接続される排紙装置の排紙部を含む複数の排紙部に排紙
    を行うプリンタの制御方法において、 前記プリンタコントローラから通知される前記複数の排
    紙部に割り振られた一連の排紙部番号と、印字する各用
    紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号
    に対してそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙
    情報とに基づいて、用紙の排紙搬送路を決定する決定工
    程を有することを特徴とするプリンタの制御方法。
17. 【請求項１７】 プリンタ本体及び該プリンタ本体を制
    御するプリンタコントローラと通信可能であり、前記プ
    リンタ本体に用紙を給紙可能な１つ又は複数の給紙部を
    有する給紙装置の制御方法において、 前記プリンタコントローラから通知される前記プリンタ
    本体及び給紙装置の給紙部を含む複数の給紙部に割り振
    られた一連の給紙部番号と、前記プリンタ本体で印字す
    る各用紙に割り振られた一連の用紙番号及び該一連の用
    紙番号に対してそれぞれ選択された前記給紙部番号を含
    む用紙情報とに基づいて、用紙のプリンタ本体への給紙
    を行う給紙工程を有することを特徴とする給紙装置の制
    御方法。
18. 【請求項１８】 前記用紙情報は、前記プリンタ本体の
    給紙部から給紙される用紙の給紙情報をも含めたもので
    あり、 前記給紙工程は、前記用紙情報に基づいて、用紙のプリ
    ンタ本体への給紙タイミングを決定することを特徴とす
    る請求項１７記載の給紙装置の制御方法。
19. 【請求項１９】 プリンタ本体及び該プリンタ本体を制
    御するプリンタコントローラと通信可能であり、前記プ
    リンタ本体で印字された用紙を排紙可能な１つ又は複数
    の排紙部を有する排紙装置の制御方法において、 前記プリンタコントローラから通知される前記プリンタ
    本体の排紙部を含む複数の排紙部に割り振られた一連の
    排紙部番号と、前記プリンタ本体で印字する各用紙に割
    り振られた一連の用紙番号及び該一連の用紙番号に対し
    てそれぞれ選択された前記排紙部番号を含む用紙情報と
    に基づいて、用紙の排紙動作を行う排紙工程を有するこ
    とを特徴とする排紙装置の制御方法。
20. 【請求項２０】 前記用紙情報は、前記プリンタ本体の
    排紙部へ排紙される用紙の排紙情報をも含めたものであ
    り、 前記用紙情報に基づいて、前記プリンタコントローラか
    ら要求された排紙機能を実行するための給紙待ち合わせ
    時間を、前記プリンタコントローラに通知する通知工程
    を有することを特徴とする請求項１９記載の排紙装置の
    制御方法。
21. 【請求項２１】 請求項１１〜１３の何れかに記載され
    たプリンタコントローラの制御方法を実現することを特
    徴とするプログラム。
22. 【請求項２２】 請求項１４〜１６の何れかに記載され
    たプリンタの制御方法を実現することを特徴とするプロ
    グラム。
23. 【請求項２３】 請求項１７又は１８に記載された給紙
    装置の制御方法を実現することを特徴とするプログラ
    ム。
24. 【請求項２４】 請求項１９又は２０に記載された排紙
    装置の制御方法を実現することを特徴とするプログラ
    ム。
25. 【請求項２５】 請求項１１〜１３の何れかに記載され
    たプリンタコントローラの制御方法を実行するためのプ
    ログラムコードをコンピュータが読み取り可能な形態で
    記憶した記憶媒体。
26. 【請求項２６】 請求項１４〜１６の何れかに記載され
    たプリンタの制御方法を実行するためのプログラムコー
    ドをコンピュータが読み取り可能な形態で記憶した記憶
    媒体。
27. 【請求項２７】 請求項１７又は１８に記載された給紙
    装置の制御方法を実行するためのプログラムコードをコ
    ンピュータが読み取り可能な形態で記憶した記憶媒体。
28. 【請求項２８】 請求項１９又は２０に記載された排紙
    装置の制御方法を実行するためのプログラムコードをコ
    ンピュータが読み取り可能な形態で記憶した記憶媒体。