JP2003040319A

JP2003040319A - 真空容器

Info

Publication number: JP2003040319A
Application number: JP2001229143A
Authority: JP
Inventors: Sadakatsu Iwata; 定克岩田; Toshio Imai; 敏夫今井; Koichi Hirata; 孝一平田; Akira Ogura; 彬小椋
Original assignee: Santoku Corp; Sanshin Kako Co Ltd
Current assignee: Santoku Corp; Sanshin Kako Co Ltd
Priority date: 2001-07-30
Filing date: 2001-07-30
Publication date: 2003-02-13

Abstract

(57)【要約】【課題】食品を容器に収納保管したのち次の喫食や調
理などで開封するまでの途中で無断開封された場合、そ
れを簡単に確認できるようにする真空容器を提供する。【解決手段】容器本体１と該容器本体１に密着する蓋
２とを備え、蓋２の一部に通気孔３を設け、通気孔３に
弁４を取り付けた真空容器であって、弁４は弾性体から
なり、蓋２の外側に配置される平坦なシート部５と、シ
ート部５の略中央から下方に延長して蓋２の通気孔３に
挿入される挿入部６とを有し、シート部５の外周縁と挿
入部６との間に３個乃至１０個の小孔５ａを設けると共
に、挿入部６の先端側に通気孔３の径よりも大径である
先端部８を設け、先端部８とシート部５との間に通気孔
３の径よりも小径で通気孔３を設けた蓋２の厚さよりも
長い摺動部７を設け、先端部８の蓋２に対する当接面に
通気溝９を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は食品等を入れる真空
容器に関するものであり、詳しくは容器本体と該容器本
体に密着する蓋とを備え、該蓋の一部に通気孔を設け、
該通気孔に弁を取り付けた真空容器に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】一般にホテル、レストラン、学校給食な
どで配膳される惣菜は、その喫食直前に調理されて提供
される。しかし、事前に大量の注文を受け、かつメニュ
ーが決まっている惣菜の場合には、これを配膳直前に調
理していたのでは対応できなくなるので、予め大量に調
理して容器に保管しておき、配膳時に盛り付けする方式
が採用されることが多い。

【０００３】しかし、このように惣菜を容器に保管する
方式では、最近頻発しているように、保管中に毒物等が
混入される悪戯によって、人命に危害が及ぶような事故
を招くことがある。また、容器は食品を入れた状態で長
期間保管されるため、その保管中に細菌が増殖するよう
なことがある。しかし、従来から使用されていた容器で
は、特に前者のように毒物が混入されて、人命に危害が
及ぶ事故を未然に防止することが非常に難しく、その対
策が急がれている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上述
した従来の問題を解消し、食品を容器に収納保管したの
ち次の喫食や調理などで開封するまでの途中で無断開封
された場合、それを簡単に確認できるようにする真空容
器を提供することにある。

【０００５】本発明の更なる目的は、学校給食、宅配給
食又は院内給食のように調理センターで食品の調理及び
配膳を行ない喫食者に届ける場合に好適な真空容器を提
供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の真空容器は、容器本体と該容器本体に密着す
る蓋とを備え、該蓋の一部に通気孔を設け、該通気孔に
弁を取り付けた真空容器であって、前記弁は弾性体から
なり、前記蓋の外側に配置される平坦なシート部と、該
シート部の略中央から下方に延長して前記蓋の通気孔に
挿入される挿入部とを有し、前記シート部の外周縁と前
記挿入部との間に３個乃至１０個の小孔を設けると共
に、前記挿入部の先端側に前記通気孔の径よりも大径で
ある先端部を設け、該先端部と前記シート部との間に前
記通気孔の径よりも小径で該通気孔を設けた蓋の厚さよ
りも長い摺動部を設け、前記先端部の蓋に対する当接面
に通気溝を設けたことを特徴とするものである。

【０００７】本発明の真空容器は、シート部の外周縁と
小孔との間に吸気装置の吸引部を密着させて吸気する
と、シート部の密着部分より内側の部分が上方に上が
り、容器本体の内部の空気が通気溝、通気孔と摺動部と
の間、蓋の上面とシート部の下面との間及びシート部の
小孔を経て外部に吸引され、吸引装置による吸気を中断
あるいは停止すると、シート部が通気孔の周辺に密着し
ながら該通気孔内に窪んだ形状に変形してシール状態と
なり、容器内部を減圧状態（負圧状態）にすることがで
きる。

【０００８】このように容器内部を減圧状態にしたと
き、シート部が通気構内に窪んだ状態になり、容器が正
規に開封される以前に無断開封されていると、上記の如
く窪んだ形状が消失するので、無断開封の事実を視覚で
容易に確認することができる。また、容器内部が減圧状
態で密封されていると、小さな力では蓋が開封できず、
相当の抵抗力を受けるが、正規に開封される以前に無断
開封されていると、減圧が解除されているため、開封時
の抵抗力が小さいことに基づいて無断開封の事実を簡単
に知ることができる。

【０００９】更に、本発明の真空容器では、容器内部が
負圧状態にシールされるため、容器内部への雑菌等の侵
入が阻止され、細菌の増殖などを防止することができ
る。また、減圧により容器内に存在する残存酸素が希薄
になると共に、内部に収納した食品内の溶存酸素を放出
させるため食品の酸化が遅延し、目的とする高品質を長
期間保持することができる。

【００１０】しかも、蓋に取り付けた弁は、その挿入部
の先端部が通気孔よりも大径で容易に蓋から離脱しない
ので、弁の紛失や食品への混入を防止することができ
る。そのため、本発明の真空容器は、学校給食、宅配給
食又は院内給食のように調理センターで食品の調理及び
配膳を行ない喫食者に届ける場合に好ましく使用するこ
とができる。つまり、これら給食サービスでは、食品を
食器に入れて届けるため、蓋と弁との離脱が容易である
と、その弁を取り外して持ちかえったり捨てるという悪
戯などで弁を紛失したり、不慣れな作業者が弁を食品に
混入させてしまう恐れがあるが、上記取り付け構造であ
れば、弁の紛失や食品への混入を防止して上記真空容器
を給食サービスに用いることが可能になる。

【００１１】また、上述のように吸気装置で吸引を行う
と、弁が通気孔に沿って上方に摺動することで先端部の
上面が蓋の内面に当接することになるが、その当接面に
は通気溝が設けてあるので、吸引時の空気の流れを妨げ
ることはない。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明において、真空容器は食品
を封入するための蓋付きの椀、鉢又は皿の形状を有する
食器であることが好ましい。つまり、容器本体には学校
給食や一般給食で用いる茶碗や汁椀、菜入れドンブリ等
を使用することができる。食品は給食センター等で集中
調理し、各容器本体に盛付けし、蓋をして真空装置を用
いて容器本体の内部の空気を排出し、外部の空気を入れ
ることなく食品を内蔵して喫食者に配達される。配達さ
れた容器は、内部が真空になっているので、そのままで
は開放されず、蓋に取り付けた弁のシート部を剥がして
内部の真空を解除した後に蓋を取って内部の食品を喫す
る。

【００１３】真空容器を構成する容器本体と蓋とは着脱
自在であり、蓋を装着した時に密封可能な構造になって
いれば特に形態は限定されないが、好ましくは高い内部
負圧に耐える耐圧容器であると良い。

【００１４】真空容器の大きさは特に限定されず、一般
に食事に用いる容器に適用される。容器の材料は金属、
ガラス、プラスチック等のいずれも使用可能であるが耐
薬品性、耐衝撃性に優れた材料が好ましい。

【００１５】真空容器の蓋には容器本体の内部の気体を
排気するための通気孔が設けられている。通気孔の大き
さは外側を排通気性のシート部で覆われたとき、内部の
負圧によって吸着保持される程度のものであれば良い。
通気孔の形状は特に限定されないが、円形とすれば内部
の負圧による吸着力が保たれ易い。

【００１６】通気孔の大きさは、その通気孔を横切る最
大距離（円形の場合には直径）が３ｍｍ〜１５ｍｍであ
ると良い。最大距離が３ｍｍよりも小さいと、弁のシー
ト部の湾曲変形が小さくなるため視覚での無断開封の確
認が困難になる。勿論、このような小さい通気孔はシー
ト部に湾曲変形を生じさせないが、吸着力は発生するの
で、シート部を湾曲変形可能にする他の通気孔と共に補
助として使用することは差し支えない。

【００１７】また、最大距離は１５ｍｍより大きくても
良いが、シート部の必要面積が過大になるためコスト的
に不経済になる。また、シート部が大きく成り過ぎる結
果として、吸引具が大型になって取扱い難くなる。ま
た、シート部が大きく成り過ぎる結果、密着箇所でシワ
などを生じたり、シート部の外周縁が浮き上がるなどの
不都合を生じ易くなる。

【００１８】通気孔を設けた蓋の表面部分には、内側に
窪んだ凹状部を形成すると良い。このように凹状部を形
成し、その中にシート部を収納保持させることにより、
シート部の吸着保持性を良好にすることができる。

【００１９】本発明に使用するシート部を備えた弁は、
上記通気孔をシールする部品として、非通気性で可撓性
の材料からなる。また、シート部が平坦な状態と湾曲変
形した状態とを交互に繰り返すため、材料としては弾性
回復性に優れた弾性材料が使用される。

【００２０】このような弾性材料としては、例えば、シ
リコーンゴム、熱可塑性重合体エラストマー、合成ゴム
又は天然ゴムなどを挙げることができ、中でも特にシリ
コーンゴムが好ましい。熱可塑性重合体エラストマーと
しては、ポリアミド系エラストマー、ポリウレタン系エ
ラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリオレフ
ィン系エラストマー、スチレンブロック系エラストマー
などを挙げることができる。

【００２１】シート部の形状は、容器側の通気孔を覆う
ものであれば特に限定されないが、例えば円形、楕円
形、多角形などを採用することができ、特に円形が好ま
しい。また、シート部の面積は、通気孔全体を覆うこと
ができるように、通気孔よりも広い面積を有するもので
なければならない。

【００２２】このシート部には、通気孔と対応する部分
からオフセットした位置に小孔が設けられる。この小孔
は、シート部を容器に吸着保持させる操作を行うとき、
容器内部の気体を排気する手段に使用される。小孔の形
状や大きさは特に限定されないが、形状としては円形が
好ましく、また大きさは通気孔よりも十分に小さいもの
で良い。例えば、小孔の直径は０．３〜２．０ｍｍ程度
で良い。また、厚さは０．５〜３ｍｍ程度であることが
好ましい。

【００２３】蓋の上面とシート部とが互いに密着する合
面は、密着シール性を向上させるため、互いに鏡面にな
っていることが好ましい。さらに具体的には、蓋上面及
びシート部とも、それぞれの合面の表面粗さが０．２Ｓ
以下の鏡面であることが好ましい。

【００２４】また、通気孔の淵は少なくともバリ取り、
或いは面取りなどで曲面に加工され、シート部が湾曲変
形するとき、そのシート部を傷つけずに湾曲変形を円滑
に行えるようにすると良い。

【００２５】以下、図に示す実施形態によって本発明を
説明する。

【００２６】図１は本発明の真空容器の一例を示す縦断
面図であり、図２は図１に示した真空容器の蓋と弁との
関係を示した部分拡大断面図であり、図３は弁の平面図
であり、図４は図３に示したシートの側面図であり、図
５は真空容器が吸引された状態での弁を示す断面図であ
り、図６は真空容器が減圧された状態での弁を示す断面
図である。

【００２７】容器本体１は大きな負圧に耐える腕形状の
耐圧容器から構成され、その上部には蓋２が着脱自在に
装着されている。蓋２の容器本体１に対する密着部分に
はシール用パッキン２ａが取り付けられている。また、
蓋２の中心には上下に貫通する通気孔３が設けられてい
る。この通気孔３には弾性体からなる弁４が取り付けら
れ、通気孔３を介して内部の空気を吸引した時に容器が
密閉状態になる。

【００２８】弁４は、上方に平坦に成形された非通気性
のシート部５と、そのシート部５略中央から下方に延長
する挿入部６とを備えている。シート部５は容器内部を
負圧にしたとき通気孔３の周辺部に密着すると共に、通
気孔３に対応する箇所を内側に湾曲変形させて吸着保持
された状態になる。シート部５には通気孔３からオフセ
ットした位置に３個乃至８個の小孔５ａが略等間隔にな
るように整列して設けられている。この小孔５ａは容器
本体１の内部を減圧操作する時に排気通路として利用さ
れる。一方、挿入部６は蓋２の通気孔３に挿入されて弁
４を蓋２に係合させる機能を持っている。この挿入部６
には、通気孔３の貫通された孔の長さ（蓋の厚さ）より
も少し長く通気孔３の径よりもやや小径の摺動部７と、
該摺動部７の先端側に位置して通気孔３よりも大径の先
端部８とが設けられている。

【００２９】つまり、摺動部７の外径ａと、通気孔３の
内径ｂと、先端部８の外径ｃと、シート部５の外径との
間には、ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄの関係が成り立っている。ま
た、蓋２の厚さｅと、摺動部７の長さｆとの間には、ｅ
＜ｆの関係が成り立っている。更に、良好な弁機能を発
揮するために、ａ＋０．３mm≦ｂ≦ａ＋２．０mm、ｂ＋
０．５mm≦ｃ≦ｂ＋３．０mm、ｅ＋１．０mm≦ｆ≦ｅ＋
３．０mmの関係を満足すると良い。

【００３０】先端部８の横にはみ出した部分の上面、即
ち、吸引時における蓋２に対する当接面には、空気の流
れを阻害しないように通気溝９が設けられている。この
通気溝９は、通気孔３と摺動部７との間の空間を先端部
８の外周縁まで連通させるものである。

【００３１】上記真空容器において、蓋２には複数の通
気孔３を設けても良く、しかも通気孔３を含む箇所を凹
状に形成し、この凹状部にシート部５を収納するように
しても良い。このように凹状部の中にシート部５を収納
することにより、シート部５の吸着保持性を良好にする
ことができる。

【００３２】上記容器本体１の内部を負圧状態にする操
作は次のようにして行う。先ず、容器本体１に惣菜を入
れて蓋２を載せる。そして、蓋２の上面に非通気性かつ
可撓性のシート部５が通気孔３を覆い、かつ小孔５ａが
通気孔３からオフセットするように弁４の挿入部６を通
気孔３に嵌める。次いで、図５に示すように、通気孔３
を取り囲むようにシート部５の外周縁と小孔５ａとの間
に吸引装置の吸引部Ｘを押し当てて吸気させると、シー
ト部５の密着部分より内側の部分が吸引される側に浮き
上がるように湾曲変形し、容器内部１の内部の空気が通
気溝９、摺動部７と通気孔３との間、蓋２の上面とシー
ト部５の下面との間、シート部５の小孔５ａを経て吸引
され排出される。

【００３３】吸引操作を停止すると、容器内部が負圧に
なっているため、図６に示すように、シート部５は容器
本体１側へ引き戻され、蓋２の上面に密着すると共に、
通気孔３に対応する部分が容器本体１の内側に向けて凹
状に湾曲変形する。

【００３４】上述のようにして真空容器１の内部を負圧
状態に密封すると、シート部５が蓋２の通気孔３の部分
で内部へ湾曲変形するように吸着保持され、その状態は
開封により負圧が解除されるまで維持される。そのた
め、シート部５の状態に基づいて無断開封の事実を簡単
に確認することができる。しかも、このように密閉性が
維持されるので、容器内へ雑菌等の侵入はなく、細菌の
増殖を防止することができる。また、強制的な内部減圧
により残存酸素が希薄になっているので、収納された液
体食品は酸化が遅延し、当所の品質が長期間保持され
る。更に、内部の液体食品は長期間の負圧状態により熟
成され、味がまろやかになる。

【００３５】本発明の真空容器は、弁４が蓋２に係合さ
れていて容易に取り外せないので、例えば、学校給食に
おいて生徒が弁４を口の中に入れるなどの遊びもでき
ず、それを持ち帰るということもない。

【００３６】弁４を洗浄又は交換する時は、ラッパ状の
拡縮自在な工具を使用し、その工具の細い方を通気孔３
に添わせて先端部８と蓋２との間に差し込んでシート部
５を上方に引くことによって弁４を蓋２から離脱すれば
良い。勿論、使用済みの弁４を廃棄する場合は、先端部
８を切断しても良い。

【００３７】

【実施例】実施例１本発明の真空容器として図１，２に示した構造を有する
腕及び蓋をポリエチレンテレフタレート樹脂で成形し、
少なくとも蓋の上面を表面粗さ０．２Ｓ以下の鏡面にす
ると共に、蓋の中央に直径６ｍｍの円形通気孔を設け
た。また、外径５０ｍｍの円形で厚さ１．５ｍｍの平坦
なシート部と、該シート部の略中央から下方に延びる挿
入部とを有し、該挿入部の先端側に通気孔の径よりも大
径である先端部を設け、該先端部とシート部との間に通
気孔の径よりも小径で蓋の厚さよりも長い摺動部を設
け、先端部の蓋に対する当接面に通気溝を設けた弁を、
シリコーンゴムから成形し、少なくともシート部を表面
粗さ０．２Ｓ以下の鏡面にした。また、打ち抜き加工に
よりシート部の中心から８ｍｍの円周上に直径１ｍｍの
通気孔を等間隔で６個設けた。

【００３８】一方、比較容器として、蓋に通気孔を設け
ず、弁を具備しないこと以外は、上記と同じ構造の容器
をポリアミド樹脂から成形した。

【００３９】上記２種類の容器に、それぞれ調理後のカ
レーを入れて蓋をし、常温で３日間保存した。但し、本
発明の容器では、蓋を閉めた直後に、容器内部を０．０
９ＭＰａの真空状態に減圧操作した。

【００４０】その保存の結果、比較容器に保存したカレ
ーは、３日後に開封したところ異臭を発生し、食するこ
とはできなかった。これに対して、本発明の容器に保存
したカレーは、何ら問題を生じておらず、また一般生
菌、大腸菌も存在せず、充分食することができた。しか
も、本発明の容器は３日後においてもシート部が通気孔
内に窪んだ形状になっており、無断開封されていないこ
とが明らかであった。

【００４１】実施例２実施例１と同じ２種類の容器に調理後のカレーを入れ、
本発明の容器は減圧操作から３分経過後のカレーについ
て、また比較例の容器は、蓋をしてから３分経過後のカ
レーについて、それぞれプロの調理人１０名をテスター
として食味テストを行った。

【００４２】その結果、９名のテスターが本発明の容器
に入れたカレーの方が味がまろやかになっており、美味
しいと判定した。

【００４３】

【発明の効果】上述したように本発明によれば、通気孔
に弁を取り付けた真空容器において、蓋の外側に配置さ
れる平坦なシート部と、該シート部の略中央から下方に
延長して蓋の通気孔に挿入される挿入部とを有する弾性
体からなる弁を構成し、シート部の外周縁と挿入部との
間に３個乃至１０個の小孔を設けると共に、挿入部の先
端側に通気孔の径よりも大径である先端部を設け、該先
端部とシート部との間に通気孔の径よりも小径で該通気
孔を設けた蓋の厚さよりも長い摺動部を設け、先端部の
蓋に対する当接面に通気溝を設けたから、所定の吸引操
作に基づいて容器内部を減圧すると、シート部が通気孔
の周辺に密着しながら該通気孔内に窪んだ形状に変形し
てシール状態となり、その結果として、下記の作用効果
を奏することができる。

【００４４】(1) 容器が正規に開封される以前に無断開
封されていると、上記の如く窪んだ形状が消失するの
で、無断開封の事実を容易に確認することができる。そ
のため、給食サービスにおいて、食品を調理した時の状
態のまま喫食者まで届けることができ、不審に感じる場
合は食事前に調査することが可能となる。

【００４５】(2) 容器内部が負圧状態に減圧シールされ
るため、容器内部への雑菌等の侵入が阻止され、細菌の
増殖などを防止することができる。また、内部に保存し
た液体食品の酸化反応を遅延させ、その保存期間を延長
することができ、それに伴って食品廃棄量の低減を図る
ことができる。更に、負圧状態を長期間継続することに
より液体食品を熟成させ、味をまろやかにすることがで
きる。

【００４６】(3) 蓋に取り付けた弁は、その挿入部の先
端部が通気孔よりも大径で容易に蓋から離脱しないの
で、弁の紛失や食品への混入を防止することができる。
そのため、本発明の真空容器は管理が容易であり、問題
なく給食サービスに使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の真空容器の一例を示す縦断面図であ
る。

【図２】図１に示した真空容器の蓋と弁との関係を示し
た部分拡大断面図である。

【図３】弁の平面図である。

【図４】図３に示した弁の側面図である。

【図５】真空容器が吸引された状態での弁を示す断面図
である。

【図６】真空容器が減圧された状態での弁を示す断面図
である。

【符号の説明】

１容器本体２蓋３通気孔４弁５シート部５ａ小孔６挿入部７摺動部８先端部９通気溝

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者平田孝一東京都西東京市芝久保２−17−224 (72)発明者小椋彬愛知県豊川市新栄町３−49 Ｆターム(参考） 3E067 AA03 AA11 AB01 AB26 BA02A BA07A BA10A BB09A BB11A BB14A BC02A BC03A BC07A EA17 EA32 EE56 FA01 FC01 GA13 GD01 3E084 AA06 AA12 AA22 AA24 AA32 AB10 BA02 CA01 CC01 CC03 CC06 DA01 DC01 DC03 DC06 FA09 GA08 GB12 HA03 HB03 HD04 KA04 KA15

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】容器本体と該容器本体に密着する蓋とを
備え、該蓋の一部に通気孔を設け、該通気孔に弁を取り
付けた真空容器であって、前記弁は弾性体からなり、前
記蓋の外側に配置される平坦なシート部と、該シート部
の略中央から下方に延長して前記蓋の通気孔に挿入され
る挿入部とを有し、前記シート部の外周縁と前記挿入部
との間に３個乃至１０個の小孔を設けると共に、前記挿
入部の先端側に前記通気孔の径よりも大径である先端部
を設け、該先端部と前記シート部との間に前記通気孔の
径よりも小径で該通気孔を設けた蓋の厚さよりも長い摺
動部を設け、前記先端部の蓋に対する当接面に通気溝を
設けたことを特徴とする真空容器。
【請求項２】前記シート部の外周縁と小孔との間に吸
気装置の吸引部を密着させて吸気すると、前記シート部
の密着部分より内側の部分が上方に上がり、前記容器本
体の内部の空気が通気溝、通気孔と摺動部との間、蓋の
上面とシート部の下面との間及びシート部の小孔を経て
外部に吸引され、前記吸引装置による吸気を中断あるい
は停止すると、前記シート部が前記通気孔の周辺に密着
しながら該通気孔内に窪んだ形状に変形してシール状態
になる請求項１に記載の真空容器。
【請求項３】前記容器本体と前記蓋とを備えた真空容
器が食品封入用である請求項１又は請求項２に記載の真
空容器。
【請求項４】前記容器本体が椀、鉢又は皿の形状を有
する食器である請求項１〜３のいずれかに記載の真空容
器。