JP2003015470A

JP2003015470A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003015470A
Application number: JP2001237152A
Authority: JP
Inventors: Tomoya Kusayanagi; 智哉草柳; Takeaki Watanabe; 剛彰渡邉
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2001-06-29
Filing date: 2001-06-29
Publication date: 2003-01-17

Abstract

(57)【要約】【課題】感光ドラムと現像ローラとの間に働く圧接力
を均一にする。【解決手段】支持部材３８のドラム支持孔部３８ａに
おいては、ドラム被動歯車４１を並進運動させようとす
る力に対抗して抗力が生じて、ドラム被動歯車４１及び
ドラム被動歯車４２が固定された基体部２１の変位や変
形が抑制される。支持部材３８のロール支持孔部３８ｂ
においては、ロール被動歯車４２を並進運動させようと
する力に対抗して抗力が生じて、ロール被動歯車４２及
びロール被動歯車４２が固定されたシャフト部３５の変
位や変形が抑制される。これによって、感光ドラム１１
と現像ローラ３３とは、互いを均一に圧接しながら回転
運動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えばプリンタ
や複写機等の画像形成装置に係り、静電潜像が形成され
た感光ドラムに現像ローラがトナーを供給することによ
って現像が行われる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置では、紙搬送
路の途中の作像ユニットに感光ドラムを据え、この感光
ドラムの周りに帯電ローラ、露光装置、トナーホッパ、
現像ローラ、転写ローラ、及びクリーニング装置等が配
置されている。トナー像の形成は、帯電ローラと露光装
置とによる感光ドラム表面での静電潜像の形成と、トナ
ーホッパと現像ローラとによる現像により行われ、現像
で得られたトナー像は、転写ローラによって感光ドラム
から記録紙に転写される。

【０００３】ここで、感光ドラム１０１と現像ローラ１
０２とは、図１０及び図１１に示すように、それぞれの
両端部ですべり軸受としての一対の板状の支持部材１０
３，１０４によって支持されている。各支持部材１０３
（１０４）は、同図に示すように、感光ドラム１０１の
シャフト部１０５が挿通されこのシャフト部１０５を回
転自在に支持するドラム支持孔部１０３ａ（１０４ａ）
と、現像ローラ１０２のシャフト部１０６が挿通されこ
のシャフト部１０６を回転自在に支持するローラ支持孔
部１０３ｂ（１０４ｂ）とを有している。

【０００４】また、感光ドラム１０１のシャフト部１０
５の一方の端部には、図１０及び図１２に示すように、
支持部材１０４の感光ドラム１０１中央部に対面する側
に、軸芯を共通にしてドラム被動歯車１０７が固定さ
れ、現像ローラ１０２のシャフト部１０６のドラム被動
歯車１０７が配置された側には、軸芯を共通にしてロー
ラ被動歯車１０８が固定されている。また、図１２に示
すように、ドラム被動歯車１０７に対しては、駆動モー
タ（不図示）の回転とともに回転し、ドラム被動歯車１
０７と噛合してドラム被動歯車１０７を回転させるドラ
ム駆動歯車１０９が配置され、ローラ被動歯車１０８に
対しては、上記駆動モータの回転とともに回転し、ロー
ラ被動歯車１０８と噛合してローラ被動歯車１０８を回
転させるローラ駆動歯車１１０が配置されている。

【０００５】ドラム駆動歯車１０９は、図１２に示すよ
うに、ドラム被動歯車１０７に対してドラム被動歯車１
０７の軸芯の周りに回転させようとする力Ｆ_１０１を与
える。この力Ｆ_１０１は、ドラム被動歯車１０７を回転
させるのと同時に、ドラム被動歯車１０７を並進させよ
うとする力ともなり、ドラム被動歯車１０７の軸芯が完
全に固定されない非理想的な状態（例えばドラム被動歯
車１０７が取り付けられたシャフト部１０５が完全な剛
体ではないこと、及びシャフト部１０５がドラム支持孔
部１０４ａの内壁面とシャフト部１０５との間に生じる
隙間分の極僅かな移動が許されること）では、この力Ｆ
_１０１によって、シャフト部１０５は、ドラム被動歯車
１０７が取り付けられた側の端部で、変位したり又は湾
曲するように変形してしまう。但し、ドラム支持孔部１
０４ａとシャフト部１０５との間の隙間分の移動による
シャフト部１０５の変位は、湾曲による変形に比べ無視
し得る。この場合は、シャフト部１０５は、ドラム支持
孔部１０３ａ、１０４ａの部位を支点として、ドラム被
動歯車１０７が取り付けられた部位に力Ｆ_１０１が作用
することによって、現像ローラ１０２から離れる向きに
凸に湾曲する。これによって、図１２に示すように、ド
ラム被動歯車１０７は、ローラ被動歯車１０８から離れ
る向きに（すなわち、現像ローラ１０２から離れる向き
に）変位しようとする。

【０００６】図１２に示すように、力Ｆ_１０１は、共通
接線Ｑ_１０１に沿った方向から圧力角αだけドラム被動
歯車側１０７に向いた方向に作用するが、ドラム被動歯
車１０７の軸芯とローラ被動歯車１０８の軸芯とを結ぶ
方向の成分Ｆ_１０１ｙ（図１３参照）によって、ドラム
被動歯車１０７は、ローラ被動歯車１０８から離れる向
きに変位しようとする。なお、歯車の歯形は、所定の半
径ｒ_ｇの基礎円に巻き付けた糸を張った状態で巻きほぐ
した場合に糸の一端が描く曲線（インボリュート曲線）
とされ、上記圧力角αは、上記ピッチ円の半径をｒとし
て、（ｒ_ｇ＝ｒｃｏｓα）によって求められる。

【０００７】同様にして、ロール駆動歯車１１０は、図
１２に示すように、ロール被動歯車１０８に対してロー
ル被動歯車１０８の軸芯の周りに回転させようとする力
Ｆ_１０２を与える。この力Ｆ_１０２は、ロール被動歯車
１０８を回転させるのと同時に、ロール被動歯車１０８
を並進させようとする力ともなり、ロール被動歯車１０
８の軸芯が完全に固定されない非理想的な状態（ドラム
被動歯車１０７の場合と同様に、例えばロール被動歯車
１０８が取り付けられたシャフト部１０６が完全な剛体
ではないこと等）では、ドラム被動歯車１０７の場合と
同様に、この力Ｆ_１０２によって、シャフト部１０６
は、ロール被動歯車１０８が取り付けられた側の端部
で、変位したり又は湾曲するように変形してしまう。

【０００８】この場合は、シャフト部１０６は、ローラ
支持孔部１０３ｂ、１０４ｂの部位を支点として、ロー
ラ被動歯車１０８が取り付けられた部位に力Ｆ_１０２が
作用することによって、感光ドラム１０１から離れる向
きに凸に湾曲する。これによって、図１２に示すよう
に、ロール被動歯車１０８は、ドラム被動歯車１０７か
ら離れる向きに（すなわち、感光ドラム１０１から離れ
る向きに）変位しようとする。なお、図１２に示すよう
に、力Ｆ_１０２は、共通接線Ｑ_１０２に沿った方向から
圧力角αだけロール被動歯車１０８側に向いた方向に作
用するが、ドラム被動歯車１０７の軸芯とローラ被動歯
車１０８の軸芯とを結ぶ方向の成分Ｆ_１０２ｙ（図１３
参照）によって、ロール被動歯車１０８は、ドラム被動
歯車１０７から離れる向きに変位しようとする。こうし
て、図１３に示すように、感光ドラム１０１と現像ロー
ラ１０２とは、ドラム被動歯車１０７とロール被動歯車
１０８とが取り付けられた側で、力Ｆ_１０１，Ｆ_１０２
によって、互いに離反しようとする。

【０００９】このように、図１２に示すような各歯車の
位置関係では、ドラム被動歯車１０７とロール被動歯車
１０８を設けた側で、圧接力が弱まるので、従来は、感
光ドラム１０１と現像ローラ１０２との軸間距離を、ド
ラム被動歯車１０７とロール被動歯車１０８を設けた側
で短くなるように設定することで、圧接力が均一になる
ように調整していた。このため、図１４に示すように、
ドラム支持孔部１０３ａ（１０４ａ）とローラ支持孔部
１０３ｂ（１０４ｂ）との間隔を、支持部材１０３、１
０４で変えていた。すなわち、ドラム被動歯車１０７と
ロール被動歯車１０８とが取り付けられた側の支持部材
１０４のドラム支持孔部１０４ａとローラ支持孔部１０
４ｂを、回転運動時に感光ドラム１０１と現像ローラ１
０２との軸間距離が均一に近づくように、支持部材１０
３のドラム支持孔部１０３ａとローラ支持孔部１０３ｂ
よりも短く設定していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、例えば感光ドラム１０１や現像ローラ１０
２の摩擦等による駆動トルクの変化によって、上述した
ドラム被動歯車１０７やロール被動歯車１０８で発生す
る力も変化して両側のバランスが崩れ、圧接力を均一に
することができないという問題があった。このため、濃
度むらによる印刷品質の劣化や、片当たりによる感光ド
ラム１０１の寿命低下等を引き起こすという問題があっ
た。また、感光ドラム１０１や現像ローラ１０２の両側
で異なる支持部材１０３、１０４を使用する必要がある
ので、コストが嵩むという問題があった。

【００１１】また、上記圧接力を均一にするために、ド
ラム被動歯車１０７やロール被動歯車１０８で発生する
力の影響を受けない位置にドラム駆動歯車１０９やロー
ラ駆動歯車１１０を配置しようとすると、設計上の自由
度が制約される上に小型化の妨げとなるという問題があ
った。例えば、図１５に示すように、ドラム被動歯車１
０７の軸芯とローラ被動歯車１０８の軸芯とを結ぶ方向
に対して、力Ｆ_１０１及び力Ｆ_１０２が直交する方向を
向くようにするために、ドラム駆動歯車１０９をドラム
被動歯車１０７の下方に、ローラ駆動歯車１１０をロー
ラ被動歯車１０８の上方に配置する方法も考えられる。
しかしながら、このような歯車の配置位置のために小型
化の妨げとなるという新たな問題が生じる。

【００１２】この発明は、上述の事情に鑑みてなされた
もので、感光ドラムと現像ローラとの間に働く圧接力を
均一にすることができるとともに、印刷品質を向上さ
せ、長寿命化を図ることができる画像形成装置を提供す
ることを第１の目的としている。また、コストを低減す
ることができる画像形成装置を提供することを第２の目
的としている。また、設計上の自由度を高めると共に小
型化することができる画像形成装置を提供することを第
３の目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、静電潜像を担持する円柱状
の潜像担持体と、現像剤を担持し静電潜像が形成された
上記潜像担持体の表面に接触して上記現像剤を供給し現
像を行う円柱状の現像剤担持体と、上記潜像担持体及び
上記現像剤担持体を回転駆動するための回転駆動機構
と、上記潜像担持体及び上記現像剤担持体が互いを軸方
向に沿って均一に圧接しながら共に回転するように上記
潜像担持体及び上記現像剤担持体を支持する一対の支持
手段とを備えた画像形成装置に係り、上記回転駆動機構
は、上記潜像担持体に軸芯を共通にして固定され電動機
の回転とともに回転し上記電動機の回転運動を上記潜像
担持体に伝達する第１の歯車と、上記現像剤担持体に軸
芯を共通にして固定され電動機の回転とともに回転し上
記電動機の回転運動を上記現像剤担持体に伝達する第２
の歯車とを有し、上記一対の支持手段は、上記潜像担持
体及び上記現像剤担持体を、上記潜像担持体及び上記現
像剤担持体の両側で支持して、上記潜像担持体と上記現
像剤担持体とが互いを軸方向に沿って均一に圧接する状
態で固定し、上記第１及び第２の歯車は、上記支持手段
の外側に取り付けられていることを特徴としている。

【００１４】請求項２記載の発明は、静電潜像を担持す
る円柱状の潜像担持体と、現像剤を担持し静電潜像が形
成された上記潜像担持体の表面に上記現像剤を供給して
現像を行う円柱状の現像剤担持体と、上記潜像担持体及
び上記現像剤担持体を回転駆動するための回転駆動機構
と、上記潜像担持体の軸と上記現像剤担持体の軸とが平
行な状態で、上記潜像担持体及び上記現像剤担持体が互
いに非接触状態を保って共に回転するように上記潜像担
持体及び上記現像剤担持体を支持する一対の支持手段と
を備えた画像形成装置に係り、上記回転駆動機構は、上
記潜像担持体に軸芯を共通にして固定され電動機の回転
とともに回転し上記電動機の回転運動を上記潜像担持体
に伝達する第１の歯車と、上記現像剤担持体に軸芯を共
通にして固定され電動機の回転とともに回転し上記電動
機の回転運動を上記現像剤担持体に伝達する第２の歯車
とを有し、上記一対の支持手段は、上記潜像担持体及び
上記現像剤担持体を、上記潜像担持体及び上記現像剤担
持体の両側で支持して、上記潜像担持体の軸と上記現像
剤担持体の軸とが平行な状態で固定し、上記第１及び第
２の歯車は、上記支持手段の外側に取り付けられている
ことを特徴としている。

【００１５】請求項３記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置に係り、上記潜像担持体は、電子写真法によ
り形成された静電潜像を担持する感光体層を有し、上記
支持手段は、上記潜像担持体の軸と上記現像剤担持体の
軸とが平行な状態で、上記潜像担持体及び上記現像剤担
持体が互いを圧接しながら回転するように上記潜像担持
体及び上記現像剤担持体を支持することを特徴としてい
る。

【００１６】請求項４記載の発明は、請求項１、２又は
３記載の画像形成装置に係り、上記第１の歯車及び上記
第２の歯車が、上記潜像担持体及び上記現像剤担持体の
同一の側に設けられていることを特徴としている。

【００１７】請求項５記載の発明は、請求項１、２又は
３記載の画像形成装置に係り、上記第１の歯車及び上記
第２の歯車が、上記潜像担持体及び上記現像剤担持体の
互いに対向する側に設けられていることを特徴としてい
る。

【００１８】請求項６記載の発明は、請求項１、２又は
３記載の画像形成装置に係り、一対の上記第１の歯車及
び一対の上記第２の歯車が、それぞれ上記潜像担持体及
び上記現像剤担持体の両側に設けられていることを特徴
としている。

【００１９】請求項７記載の発明は、請求項１乃至６の
いずれか１に記載の画像形成装置に係り、上記潜像担持
体及び上記現像剤担持体は、それぞれ、上記一対の支持
部材によって支持される軸部を有し、上記各支持手段
は、上記潜像担持体の軸部を摺動可能に嵌挿するための
第１の孔部と、上記現像剤担持体の軸部を摺動可能に嵌
挿するための第２の孔部とを有していることを特徴とし
ている。

【００２０】請求項８記載の発明は、請求項７記載の画
像形成装置に係り、一対の上記支持手段の上記第１の孔
部と上記第２の孔部との中心間距離は略同一とされ、上
記潜像担持体及び上記現像剤担持体は、上記潜像担持体
の軸と上記現像剤担持体の軸とが平行な状態で、共に回
転することを特徴としている。

【００２１】請求項９記載の発明は、請求項７又は８記
載の画像形成装置に係り、上記潜像担持体は中空又は中
実の円柱状の基体の外周面上に感光体層が形成されてな
り、上記潜像担持体の軸部の径は、上記基体の径に略等
しく設定されていることを特徴としている。

【００２２】請求項１０記載の発明は、請求項７、８又
は９記載の画像形成装置に係り、上記潜像担持体の基体
は、上記軸部を兼ねることを特徴としている。

【００２３】請求項１１記載の発明は、請求項１乃至１
０のいずれか１に記載の画像形成装置に係り、上記潜像
担持体の径は、上記現像剤担持体の径以上であることを
特徴としている。

【００２４】請求項１２記載の発明は、請求項７乃至１
１のいずれか１に記載の画像形成装置に係り、上記各支
持手段の少なくとも上記第１及び第２の孔部近傍の部位
は、上記潜像担持体の軸部及び上記現像剤担持体の軸部
を構成する材料に対して摩擦係数の比較的低い材料から
なっていることを特徴としている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。説明は、実施例を用い
て具体的に行う。 ◇第１実施例図１は、この発明の第１実施例であるプリンタの概略構
成を示す断面図、図２は、同プリンタの感光ドラムの構
成を示す断面図、図３は、同プリンタの感光ドラム及び
現像ローラの構成を示す正面図である。また、図４は、
図３のＡ−Ａ線に沿った断面図、図５は、図３のＢ−Ｂ
線に沿った断面図、図６は、図３のＣ−Ｃ線に沿った断
面図、図７及び図８は、同プリンタの動作を説明するた
めの説明図である。この例のプリンタ（画像形成装置）
１は、図１に示すように、４色の印刷を各色毎に紙搬送
経路上の別々の位置で順次行うタンデム方式のカラー印
刷用のプリンタであり、それぞれ、イエロー、マゼン
ダ、シアン、ブラックの印刷を行う作像ユニット２_１，
２_２，２_３，２_４と、記録紙を搬送する記録紙搬送ベル
ト３と、記録紙搬送ベルト３を張力を加えた状態で駆動
し、記録紙を搬送する際の上流側に配置された駆動テン
ションローラ４と、下流側に配置されたスタビライジン
グローラ５と、記録紙搬送ベルト３に付着したトナー等
除去するベルトクリーニングユニット６と、記録紙に転
写されたトナー像を熱圧定着させる定着器７とを備えて
いる。

【００２６】作像ユニット２_１（２_２，２_３，２_４）
は、図１に示すように、暗所で電気絶縁体、明所で電気
導体の特性を示す光導電層を表面に設けた感光ドラム
（潜像担持体）１１と、感光ドラム１１に暗所で一様な
電荷を付与する帯電ローラ１２と、光源としてのＬＥＤ
（発光ダイオード）アレイチップ及びロッドレンズアレ
イ等によって走査光学系をなし、画像情報に基づいて感
光ドラム１１の表面を露光して静電潜像を形成する露光
装置１３と、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜
像をトナー（現像剤）によって現像（可視化）するため
の現像装置１４と、現像によって感光ドラム１１上に形
成されたトナー像を搬送されてくる記録紙に転写するた
めの転写ローラ１５と、転写されずに感光ドラム１１表
面に残留するトナーを回収するためのドラムクリーニン
グユニット１６とを備えている。なお、各作像ユニット
２_１（２_２，２_３，２_４）は、プリンタ本体に対して着
脱自在とされている。

【００２７】感光ドラム１１は、図２に示すように、例
えばアルミニウム製の管状部材からなる導電性の基体部
（基体）２１と、基体部２１上に形成された感光層２２
とからなっている。基体部２１の外周面は、酸化処理さ
れてアルマイト層２３とされている。また、感光層２２
は、電荷発生層２４と、電荷輸送層２５と、表面保護層
２６とからなっている。電荷発生層２４は、例えばフタ
ロシアニン化合物等の電荷発生物質がバインダ樹脂中に
分散されてなっている。また、電荷輸送層２５は、例え
ばヒドラゾン化合物やトリフェニルメタン化合物等の電
荷輸送材料がポリカーボネート樹脂等のバインダ樹脂中
に分散固定されてなっている。

【００２８】帯電ローラ１２は、金属製のシャフト部の
外周部に半導電性ブラシからなるローラ部が形成されて
なり、感光ドラム１１の表面を所定の電位に均一に帯電
する。帯電ローラ１２は、両端部を図示せぬ帯電ローラ
支持体によって回転自在に、かつ、ローラ部が感光ドラ
ム１１表面に常時接触するように支持されている。帯電
ローラ１２は、印字動作時は、シャフト部の端部から所
定の帯電電圧が印加され、感光ドラム１１表面を帯電さ
せる。なお、帯電ローラ１２の幅（軸方向に沿った長
さ）は、感光ドラム１１の感光体層２２よりも若干狭
く、かつ、後述する現像ローラ３３の弾性体層３６の幅
よりも若干広く設定されている。現像装置１４は、トナ
ーＴを貯蔵するトナーホッパ３１と、サプライローラ３
２と、現像ローラ（現像剤担持体）３３と、薄層形成部
材３４を有している。サプライローラ３２及び現像ロー
ラ３３は、回転駆動機構によってそれぞれ回転駆動され
る。

【００２９】トナーホッパ３１は、非磁性一成分のトナ
ー（例えば、負帯電性のポリエステル系非磁性現像剤、
平均粒径７．５μｍ）を貯留する中空容器であり、前面
にはトナーＴをサプライローラ３２に供給するための現
像開口部が穿設されている。サプライローラ３２は、金
属製のシャフト部の外周部に半導電性発泡ウレタン等か
らなるローラ部が形成されてなる。サプライローラ３２
は、両端部を図示せぬサプライローラ支持体によって回
転自在に、かつ、ローラ部が現像ローラ３３表面に常時
接触するように支持されている。なお、サプライローラ
３２の幅（軸方向に沿った長さ）は、現像ローラ３３の
弾性体層３６の幅よりも若干狭く設定されている。サプ
ライローラ３２は、印字動作時は、シャフト部の端部か
ら所定のサプライ電圧が印加され、トナーホッパ３１か
ら供給されたトナーＴを帯電させて、現像ローラ３３に
供給する。トナーＴは、現像開口部を経由して排出され
ると、サプライローラ３２に担持されて現像ローラ３３
に供給される。

【００３０】薄層形成部材３４は、板状の金属製部材の
先端をＬ字状に折曲してなる部材であり、Ｌ字状の先端
部は、現像ローラ３３に常に接触し、サプライローラ３
２によって現像ローラ３３表面に供給されたトナーＴを
薄層化すると同時に、トナーＴを帯電させる。薄層形成
部材３４には、上記サプライ電圧が印加される。現像ロ
ーラ３３に担持されたトナーＴは、現像ローラ３３と薄
層形成部材３４との間を通過する際に、薄層化されると
共に、所定の極性（例えば、負極）に摩擦帯電して、こ
の後、感光ドラム２との対向部分にまで運ばれて、感光
ドラム１１の表面に接触させられることとなる。現像ロ
ーラ３３は、例えばステンレス、アルミニウム等の金属
製のシャフト部３５の外周面に、半導電性のウレタンゴ
ムやシリコンゴム等からなる弾性体層３６を形成してな
っている。なお、弾性体層３６の幅（軸方向に沿った長
さ）は、図３に示すように、感光ドラム１１の感光体層
２２よりも若干狭く設定されている。

【００３１】感光ドラム１１と現像ローラ３３とは、図
３及び図４に示すように、感光ドラム１１と現像ローラ
３３との軸が互いに平行となるように、かつ、感光ドラ
ム１１の感光層２２と現像ローラ３３の弾性体層３６と
が軸の沿った方向（主走査方向）で均一に圧接されるよ
うに、それぞれの両端部ですべり軸受としての一対の板
状の支持部材（支持手段）３７，３８によって支持され
ている。各支持部材３７（３８）は、図３及び図５に示
すように、感光ドラム１１の基体部２１が嵌挿されこの
基体部２１を回転自在に支持するドラム支持孔部（第１
の孔部）３７ａ（３８ａ）と、現像ローラ３３のシャフ
ト部３５が嵌挿されこのシャフト部３５を回転自在に支
持するローラ支持孔部（第２の孔部）３７ｂ（３８ｂ）
とを有している。

【００３２】また、両支持部材３７，３８で、ドラム支
持孔部３７ａ（３８ａ）及びローラ支持孔部３７ｂ（３
８ｂ）の大きさ、形状、及び位置は、同一である。ま
た、各支持部材３７（３８）は、基体部２１やシャフト
部３６の材料に対して摺動性の良い（摩擦係数の小さ
い）プラスチック製部材（例えば、ポリアセタール等）
からなっている。

【００３３】また、感光ドラム１１の基体部２１の一方
の端部には、図３及び図６に示すように、支持部材３８
によって隔てられて、軸芯を共通にしてドラム被動歯車
（回転駆動機構の一部、第１の歯車）４１が固定され、
現像ローラ３３のシャフト部３５のドラム被動歯車４１
が配置されている側の一方の端部には、支持部材３８に
よって隔てられて、ローラ被動歯車（回転駆動機構の一
部、第２の歯車）４２が固定されている。すなわち、ド
ラム被動歯車４１及びローラ被動歯車４２は、感光ドラ
ム１１及び現像ローラ３３との一方の側に設けられた支
持部材３８の外側（感光ドラム１１の感光層２２及び現
像ローラ３３の弾性体層３６の端面に対面しない側）に
設けられている。

【００３４】また、図６に示すように、ドラム被動歯車
４１に対しては、駆動モータ（不図示）の回転とともに
回転し、ドラム被動歯車４１と噛合してドラム被動歯車
４１を回転させるドラム駆動歯車４４が配置され、ロー
ラ被動歯車４２に対しては、上記駆動モータの回転とと
もに回転し、ローラ被動歯車４２と噛合してローラ被動
歯車４２を回転させるローラ駆動歯車４５が配置されて
いる。ここで、ドラム被動歯車４１、ローラ被動歯車４
２、ドラム駆動歯車４４及びローラ駆動歯車４５は、軸
に平行な直線状の歯すじを有する平歯車からなってい
る。なお、図６におけるＰ_４１，Ｐ_４２、Ｐ_４４，Ｐ
_４５は、歯を設ける場合に基準となり、互いに噛合する
歯車が仮想的に互いにころがり接触する曲面であるピッ
チ面の断面（ピッチ円）の円周を、ドラム被動歯車４
１、ローラ被動歯車４２、ドラム駆動歯車４４、ローラ
駆動歯車４５に対応させて示している。

【００３５】ドラム駆動歯車４４は、図７に示すよう
に、ドラム被動歯車４１に対してドラム被動歯車４１の
軸芯の周りに回転させようとする力Ｆ_１を与える。ここ
で、力Ｆ_１は、共通接線Ｑ_１に沿った方向から圧力角α
だけドラム被動歯車側４１に向いた方向に作用する。な
お、歯車の歯形は、所定の半径ｒ_ｇの基礎円に巻き付け
た糸を張った状態で巻きほぐした場合に糸の一端が描く
曲線（インボリュート曲線）とされ、上記圧力角αは、
上記ピッチ円の半径をｒとして、（ｒ_ｇ＝ｒｃｏｓα）
によって求められる。同様にして、ロール駆動歯車４２
は、図７に示すように、ロール被動歯車４２に対してロ
ール被動歯車４２の軸芯の周りに回転させようとする力
Ｆ_２を与える。ここで、力Ｆ_２は、共通接線Ｑ_２に沿っ
た方向から圧力角αだけロール被動歯車４２側に向いた
方向に作用する。

【００３６】現像ローラ３３には、図示せぬ現像用バイ
アス電源から所定の現像電圧が印加され、この結果、現
像ローラに担持されたトナーＴと感光ドラム１１との接
触では、静電潜像、現像バイアス電圧及びトナーの電荷
の間の静電作用により、感光ドラム１１の未露光部分に
は負極に帯電したトナーは付着せず、露光部分にはトナ
ーが付着する。このようにして、感光ドラム１１上に静
電潜像に対応するトナー像が形成される。転写ローラ１
５は、紙搬送路上に、かつ、感光ドラム１１に圧接状態
に配置され、金属製のシャフト部の外周部に半導電性発
泡ウレタン等からなるローラ部が形成されてなってい
る。なお、転写ローラ１５の幅（軸方向に沿った長さ）
は、現像ローラ３３の弾性体層３６の幅よりも若干狭く
設定されている。

【００３７】転写ローラ１５は、両端部を図示せぬ転写
ローラ支持体によって回転自在に、かつ、ローラ部が記
録紙搬送ベルト３表面に常時接触するように支持されて
いる。転写ローラ１５は、印字動作時は、シャフト部の
端部から所定の転写電圧が印加される。転写ローラ１５
は、図示せぬ圧縮スプリングによって記録紙搬送ベルト
３に押しつけられ、記録紙搬送ベルト３との間の摩擦力
によって従動回転し、搬送されてきた記録紙を転写ロー
ラ１５感光ドラム１１とでニップして、転写ローラ１５
と感光ドラム１１との間を通過させる。

【００３８】通紙時、転写ローラ１５には、感光ドラム
１１上のトナー像と逆極性の転写電圧が印加されるよう
になっており、これにより、感光ドラム１１上のトナー
像を記録紙に転写させる。ドラムクリーニングユニット
１６は、感光ドラム１１表面から残留トナーを掻き取る
ためのドラムクリーニングブレード５１と掻き取られた
トナーを収容する廃タンク５２とを有している。ドラム
クリーニングブレード５１は、例えばウレタンゴム製の
板状部材であり、常に感光ドラム１１に接触している。
なお、ドラムクリーニングブレード５１の幅は、感光ド
ラム１１の感光層２２の幅と略等しく設定されている。

【００３９】記録紙搬送ベルト３は、カーボン添加樹脂
製の無端状の半導電性ベルトからなり、また、内周面の
両端には、ビードが貼り付けてあり、回転時に外れない
ようにされている。なお、記録紙搬送ベルト３の幅は、
現像ローラ３３の弾性体層３６の幅よりも若干広く設定
されている。また、ベルトクリーニングユニット６は、
ベルトクリーニングブレード５３と、除去されたトナー
を収容するベルトクリーナ容器５４とからなっている。
ベルトクリーニングブレード５３は、例えばウレタンゴ
ム製の板状部材であり、スタビライジングローラに５に
巻き付いている記録紙搬送ベルト３に常に接触してい
る。

【００４０】次に、この例のプリンタの動作について説
明する。画像情報が入力されると、回転駆動機構によっ
て、感光ドラム１１や帯電ローラ１２、現像ローラ３
３、サプライローラ３２、転写ローラ１５等が、それぞ
れ、図１において矢印ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅによって示す
方向に回転を始め、記録紙搬送ベルト３も図１において
矢印ｆによって示す方向に運動を始める。また、帯電ロ
ーラ１２、現像ローラ３３、サプライローラ３２、転写
ローラ１５には、それぞれ、所定の帯電電圧、現像電
圧、サプライ電圧、転写電圧が印加される。この例で
は、帯電電圧は、Ｖｄｃ＝−９００Ｖ、Ｖｐｐ＝９５０
Ｖ、周波数ｆ＝１ｋＨｚ、現像電圧はＶｄｃ＝−４３０
Ｖ、サプライ電圧は、Ｖｄｃ＝−５６０Ｖである。感光
ドラム１１は、帯電ローラ１２によって、表面を略−７
５０Ｖに帯電され、入力された画像情報に基づいて、露
光装置１３が感光ドラム１１の表面を露光して静電潜像
を形成され、この後、現像工程でトナー像として可視化
される。

【００４１】次に、現像工程について詳述する。駆動モ
ータ（不図示）の回転とともにドラム駆動歯車４４及び
ローラ駆動歯車４５が、それぞれ、図７において、矢印
ｇ、ｈによって示す方向に回転し、ドラム駆動歯車４４
によって、ドラム被動歯車４１が図７において矢印ｉに
よって示す方向に回転し、ローラ駆動歯車４５によっ
て、ローラ被動歯車４２が図７において矢印ｊによって
示す方向に回転する。ここで、ドラム駆動歯車４４は、
図７に示すように、ドラム被動歯車４１に対してドラム
被動歯車４１の軸芯の周りに回転させようとする力Ｆ_１
を与える。この力Ｆ_１は、ドラム被動歯車４１を回転さ
せるのと同時に、ドラム被動歯車４１を並進させようと
する力ともなり、従来技術の項で述べたように、ドラム
被動歯車４１の軸芯が完全に固定されない非理想的な状
態では、ドラム被動歯車４１は、この力Ｆ_１によって、
軸芯位置が変位したり、軸が変形してしまう。この場合
は、図７に示すように、ドラム被動歯車４１は、ローラ
被動歯車４２から離れる向きに（すなわち、現像ローラ
３３から離れる向きに）変位しようとする。図７に示す
ように、力Ｆ_１は、共通接線Ｑ_１に沿った方向から圧力
角αだけドラム被動歯車側４１に向いた方向に作用する
が、ドラム被動歯車４１の軸芯とローラ被動歯車４２の
軸芯とを結ぶ方向の成分Ｆ_１ｙ（図８参照）によって、
ドラム被動歯車４１は、ローラ被動歯車４２から離れる
向きに変位しようとする。

【００４２】同様にして、ロール駆動歯車４２は、図７
に示すように、ロール被動歯車４２に対してロール被動
歯車４２の軸芯の周りに回転させようとする力Ｆ_２を与
える。この力Ｆ_２は、ロール被動歯車４２を回転させる
のと同時に、ロール被動歯車４２を並進させようとする
力ともなり、ロール被動歯車４２の軸芯が完全に固定さ
れない非理想的な状態では、ロール被動歯車４２は、こ
の力Ｆ_２によって、軸芯位置が変位してしまう。この場
合は、図７に示すように、ロール被動歯車４２は、ドラ
ム被動歯車４１から離れる向きに（すなわち、感光ドラ
ム１１から離れる向きに）変位しようとする。なお、図
７に示すように、力Ｆ_２は、共通接線Ｑ_２に沿った方向
から圧力角αだけロール被動歯車４２側に向いた方向に
作用するが、ドラム被動歯車４１の軸芯とローラ被動歯
車４２の軸芯とを結ぶ方向の成分Ｆ_２ｙ（図８参照）に
よって、ロール被動歯車４２は、ドラム被動歯車４１か
ら離れる向きに変位しようとする。

【００４３】この例では、支持部材３８のドラム支持孔
部３８ａにおいては、図８に示すように、ドラム被動歯
車４１を並進運動させようとする力Ｆ_１に対抗して、抗
力Ｒ_１が生じ、ドラム被動歯車４１、及びドラム被動歯
車４２が固定された基体部２１の変位や変形が抑制され
る。ここで、基体部２１は、完全な剛体ではないために
支持部材３８の外側の部位で力Ｆ_２によって、現像ロー
ラ３３側に凸となるように僅かに撓むように変形する
が、支持部材３８のドラム支持孔部３８ａで抑えられ
て、支持部材３８の内側の部位では殆ど変形しない。さ
らに、基体部２１自体が比較的径の大きい軸部として機
能していることにより、従来技術におけるように、軸部
の径が比較的小さい場合よりも同じ力でも変形を受け難
い。

【００４４】また、支持部材３８のロール支持孔部３８
ｂにおいては、ロール被動歯車４２を並進運動させよう
とする力Ｆ_２に対抗して、抗力Ｒ_２が生じ、ロール被動
歯車４２、及びロール被動歯車４２が固定されたシャフ
ト部３５の変位や変形が抑制される。ここで、シャフト
部３５は、完全な剛体ではないために支持部材３８の外
側の部位で力Ｆ_２によって感光ドラム１１側に凸となる
ように僅かに撓むように変形するが、支持部材３８のロ
ール支持孔部３８ｂで抑えられて、支持部材３８の内側
の部位では殆ど変形しない。これによって、感光ドラム
１１と現像ローラ３３とは、力Ｆ_１，Ｆ_２の並進運動を
させようとする作用に対抗し、感光ドラム１１の軸と現
像ローラ３３の軸とが互いに平行となるように、かつ、
感光ドラム１１の感光層２２と現像ローラ３３の弾性体
層３６とが軸に沿った方向で均一に圧接されるように保
たれた状態で、回転運動する。

【００４５】感光ドラム１１の感光層２２は、露光され
ると、露光部位は、略−１５０Ｖの電位となる。感光層
２２に静電潜像が形成されると、感光ドラム１１と現像
ローラ３３との接触部（現像ニップ）に搬送されてきた
マイナス極性に帯電したトナーＴによって、感光ドラム
１１と現像ローラ３３との間の電界（感光ドラム１１の
露光部位の電位−１５０Ｖと現像電位−４３０Ｖとの間
の電位差）によって、現像される。

【００４６】次に、転写工程では、現像されて形成され
た感光ドラム１１上のトナー像は、この後、感光ドラム
１１と、搬送ベルト３との間に差し込まれた記録紙上
に、転写ローラ１５にトナーＴの帯電電圧とは逆極性の
転写電圧＋３０００Ｖを印加することによって、転写さ
れる。上記現像工程及び転写工程は、イエロー、マゼン
ダ、シアン、ブラックの印刷を行う作像ユニット２_１，
２_２，２_３，２_４によって順次行われる。こうして、４
色について作像されて色重ねされ、定着器７に通されフ
ルカラーの印刷画像を得る。印刷が終わると、感光ドラ
ム１１や帯電ローラ１２、現像ローラ３３、サプライロ
ーラ３２、転写ローラ１５等がの回転は停止し、記録紙
搬送ベルト３の運動も停止する。また、印加されていた
帯電電圧、現像電圧、サプライ電圧、転写電圧もオフと
なり、プリンタ１は運転を停止する。

【００４７】このように、この例の構成によれば、支持
部材３８は、感光ドラム１１と現像ローラ３３とを両軸
が互いに平行となるように支持するとともに、支持部材
３８のドラム支持孔部３８ａにおいては、ドラム被動歯
車４１を並進運動させようとする力Ｆ_１に対抗して抗力
Ｒ_１が生じて、基体部２１の変位や変形が抑制され、支
持部材３８のロール支持孔部３８ｂにおいては、ロール
被動歯車４２を並進運動させようとする力Ｆ_２に対抗し
て抗力Ｒ_２が生じて、シャフト部３５の変位や変形が抑
制されるので、感光ドラム１１と現像ローラ３３との間
に働く圧接力を均一にすることができ、濃度むらや片当
たりを防止して、印刷品質を向上させ、感光ドラム１１
と現像ローラ３３の磨耗を防止して長寿命化を図ること
ができる。

【００４８】また、支持部材３７のドラム支持孔部３７
ａ及び支持部材３８のドラム支持孔部３８ａに嵌挿され
るのは比較的径の大きい基体部２１であるので、例え
ば、上記力Ｆ_１による変形等を受け難いために、一段と
安定した現像ニップを得ることができる。また、支持部
材３７、３８は同一の部材を用いることができるので、
材料コストを低減することができる。また、例えば、ド
ラム駆動歯車４４をドラム被動歯車４１の後方に、ロー
ラ駆動歯車４５をローラ被動歯車４２の後方にそれぞれ
配置しても、感光ドラム１１と現像ローラ３３との間に
働く圧接力を均一に保つことが可能となるので、同時に
当該プリンタの小型化を図ることができる。

【００４９】◇第２実施例図９は、この発明の第２実施例であるプリンタの要部の
構成を示す図であって、同図（ａ）は、同プリンタの感
光ドラム及び現像ローラの構成を示す正面図、同図
（ｂ）は、同図（ａ）のＤ−Ｄ線に沿った断面図であ
る。この例が上述した第１実施例と大きく異なるところ
は、図９及び図１０に示すように、支持部材６１（６
２）において、摩擦係数の小さい材料をドラム支持孔部
６１ａ（６２ａ）及びローラ支持孔部６１ｂ（６２ｂ）
の近傍の部位にのみ使用した点である。これ以外の構成
は、上述した第１実施例の構成と略同一であるので、そ
の説明を簡略にする。

【００５０】この例の構成によれば、上述した第１実施
例と略同様の効果を得ることができる。加えて、支持部
材の材料コストを低減することができる。

【００５１】以上、この発明の実施例を図面を参照して
詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られる
ものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計
の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、上述
の実施例では、ドラム被動歯車４１及びローラ被動歯車
４２を感光ドラム１１及び現像ローラ３３の同一の側に
設けた場合について述べたが、ドラム被動歯車４１及び
ローラ被動歯車４２を感光ドラム１１及び現像ローラ３
３の互いに対向する側に（左右両側に）設けるようにし
ても良い。この際、ドラム被動歯車４１を右側に、ロー
ラ被動歯車４２を左側に配置しても良いし、この逆でも
良い。このように、ドラム被動歯車４１及びローラ被動
歯車４２の配置位置に関して制約を受けないので、例え
ば回転駆動機構を設計する上での自由度を高めることが
できる。

【００５２】また、上述の実施例では、ドラム駆動歯車
４４をドラム被動歯車４１の後方に、ローラ駆動歯車４
５をローラ被動歯車４２の後方にそれぞれ配置する場合
について述べたが、ドラム駆動歯車４４及びローラ駆動
歯車４５のドラム被動歯車４１及びローラ被動歯車４２
に対する配置位置についても、特に制限されず、例えば
他の構成部品の配置位置との関係で、必要に応じてどの
位置に配置しても良い。このため、設計上の自由度が向
上し、デッドスペースをなくし、小型化が可能となる。
また、上述の実施例では、支持手段として、すべり軸受
けを用いる場合について述べたが、ころがり軸受けを用
いるようにしても良い。

【００５３】また、上述の実施例では、トナーとして、
非磁性トナーを用いる場合について述べたが、磁性トナ
ーを用いる磁気プリンタにも適用することができる。ま
た、導電性を有する基体部の材料としては、アルミニウ
ムに限らず、ステンレスやニッケル等を用いても良い
し、ガラスやプラスチック等の絶縁性基体上にアルミニ
ウム等を蒸着したものを用いても良い。また、アルマイ
ト層に代えて、ナイロン樹脂等からなるアンダーコート
層としても良い。また、露光装置は、ＬＥＤアレイを用
いたものに限らず、半導体レーザ、ポリゴンミラー及び
ｆθレンズ等によって走査光学系をなし感光ドラムの表
面を露光する方式であっても良い。また、カラー印刷用
のプリンタに限らず、白黒印刷用のプリンタであっても
良い。また、この発明は、プリンタに限らず、複写機
や、複合機等の画像形成装置に適用することができる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、潜像担持体と現像剤担持体との間に働く圧接力を均
一にすることができるので、印刷品質を向上させ、潜像
担持体及び現像剤担持体の偏磨耗を防止して長寿命化を
図ることができる。また、一対の支持手段を共通化する
ことができるので、コストを低減することができる。ま
た、設計する上での自由度を高めることができるので、
設計が容易となり、かつ、当該画像形成装置の小型化が
可能となる。また、潜像担持体の軸部の径を、基体の径
と略等しくすることによって、外力による変形等を抑制
し、安定した現像ニップを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例であるプリンタの概略構
成を示す断面図である。

【図２】同プリンタの感光ドラムの構成を示す断面図で
ある。

【図３】同プリンタの感光ドラム及び現像ローラの構成
を示す正面図である。

【図４】図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。

【図５】図３のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。

【図６】図３のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。

【図７】同プリンタの動作を説明するための説明図であ
る。

【図８】同プリンタの動作を説明するための説明図であ
る。

【図９】この発明の第２実施例であるプリンタの要部の
構成を示す図であって、同図（ａ）は、同プリンタの感
光ドラム及び現像ローラの構成を示す正面図、同図
（ｂ）は、同図（ａ）のＤ−Ｄ線に沿った断面図であ
る。

【図１０】従来技術を説明するための説明図である。

【図１１】従来技術を説明するための説明図であって、
図１０のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。

【図１２】従来技術を説明するための説明図である。

【図１３】従来技術を説明するための説明図である。

【図１４】従来技術を説明するための説明図である。

【図１５】従来技術を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１プリンタ（画像形成装置）１１感光ドラム（潜像担持体）２１基体部（基体）３３現像ローラ（現像剤担持体）３７、３８支持部材（支持手段）３７ａ、３８ａドラム支持孔部（第１の孔部）３７ｂ、３７ｂローラ支持孔部（第２の孔部）４１ドラム被動歯車（回転駆動機構の一部、第１
の歯車）４２ローラ被動歯車（回転駆動機構の一部、第２
の歯車）４４ドラム駆動歯車４５ローラ駆動歯車Ｔトナー（現像剤）

フロントページの続きＦターム(参考） 2H035 CA07 CB03 CB04 CD07 CD11 CG03 2H071 BA43 CA02 CA05 DA08 DA15 EA04 EA06 2H077 AA11 AC04 AC13 AD02 AD06 AD13 AD23 AD35 AE03 BA03 BA07 EA15 EA16 FA22 FA25 GA03 3J103 AA02 AA21 AA75 BA31 BA43 CA02 CA62 DA01 FA13 FA18 GA57 GA58 HA06 HA44

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像を担持する円柱状の潜像担持体
と、現像剤を担持し静電潜像が形成された前記潜像担持
体の表面に接触して前記現像剤を供給し現像を行う円柱
状の現像剤担持体と、前記潜像担持体及び前記現像剤担
持体を回転駆動するための回転駆動機構と、前記潜像担
持体及び前記現像剤担持体が互いを軸方向に沿って均一
に圧接しながら共に回転するように前記潜像担持体及び
前記現像剤担持体を支持する一対の支持手段とを備えた
画像形成装置であって、前記回転駆動機構は、前記潜像担持体に軸芯を共通にし
て固定され電動機の回転とともに回転し前記電動機の回
転運動を前記潜像担持体に伝達する第１の歯車と、前記
現像剤担持体に軸芯を共通にして固定され電動機の回転
とともに回転し前記電動機の回転運動を前記現像剤担持
体に伝達する第２の歯車とを有し、前記一対の支持手段は、前記潜像担持体及び前記現像剤
担持体を、前記潜像担持体及び前記現像剤担持体の両側
で支持して、前記潜像担持体と前記現像剤担持体とが互
いを軸方向に沿って均一に圧接する状態で固定し、前記第１及び第２の歯車は、前記支持手段の外側に取り
付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】静電潜像を担持する円柱状の潜像担持体
と、現像剤を担持し静電潜像が形成された前記潜像担持
体の表面に前記現像剤を供給して現像を行う円柱状の現
像剤担持体と、前記潜像担持体及び前記現像剤担持体を
回転駆動するための回転駆動機構と、前記潜像担持体の
軸と前記現像剤担持体の軸とが平行な状態で、前記潜像
担持体及び前記現像剤担持体が互いに非接触状態を保っ
て共に回転するように前記潜像担持体及び前記現像剤担
持体を支持する一対の支持手段とを備えた画像形成装置
であって、前記回転駆動機構は、前記潜像担持体に軸芯を共通にし
て固定され電動機の回転とともに回転し前記電動機の回
転運動を前記潜像担持体に伝達する第１の歯車と、前記
現像剤担持体に軸芯を共通にして固定され電動機の回転
とともに回転し前記電動機の回転運動を前記現像剤担持
体に伝達する第２の歯車とを有し、前記一対の支持手段は、前記潜像担持体及び前記現像剤
担持体を、前記潜像担持体及び前記現像剤担持体の両側
で支持して、前記潜像担持体の軸と前記現像剤担持体の
軸とが平行な状態で固定し、前記第１及び第２の歯車は、前記支持手段の外側に取り
付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】前記潜像担持体は、電子写真法により形
成された静電潜像を担持する感光体層を有し、前記支持手段は、前記潜像担持体の軸と前記現像剤担持
体の軸とが平行な状態で、前記潜像担持体及び前記現像
剤担持体が互いを圧接しながら回転するように前記潜像
担持体及び前記現像剤担持体を支持することを特徴とす
る請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記第１の歯車及び前記第２の歯車が、
前記潜像担持体及び前記現像剤担持体の同一の側に設け
られていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の
画像形成装置。
【請求項５】前記第１の歯車及び前記第２の歯車が、
前記潜像担持体及び前記現像剤担持体の互いに対向する
側に設けられていることを特徴とする請求項１、２又は
３記載の画像形成装置。
【請求項６】一対の前記第１の歯車及び一対の前記第
２の歯車が、それぞれ前記潜像担持体及び前記現像剤担
持体の両側に設けられていることを特徴とする請求項
１、２又は３記載の画像形成装置。
【請求項７】前記潜像担持体及び前記現像剤担持体
は、それぞれ、前記一対の支持部材によって支持される
軸部を有し、前記各支持手段は、前記潜像担持体の軸部を摺動可能に
嵌挿するための第１の孔部と、前記現像剤担持体の軸部
を摺動可能に嵌挿するための第２の孔部とを有している
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１に記載の
画像形成装置。
【請求項８】一対の前記支持手段の前記第１の孔部と
前記第２の孔部との中心間距離は略同一とされ、前記潜
像担持体及び前記現像剤担持体は、前記潜像担持体の軸
と前記現像剤担持体の軸とが平行な状態で、共に回転す
ることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】前記潜像担持体は中空又は中実の円柱状
の基体の外周面上に感光体層が形成されてなり、前記潜像担持体の軸部の径は、前記基体の径に略等しく
設定されていることを特徴とする請求項７又は８記載の
画像形成装置。
【請求項１０】前記潜像担持体の基体は、前記軸部を
兼ねることを特徴とする請求項７、８又は９記載の画像
形成装置。
【請求項１１】前記潜像担持体の径は、前記現像剤担
持体の径以上であることを特徴とする請求項１乃至１０
のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記各支持手段の少なくとも前記第１
及び第２の孔部近傍の部位は、前記潜像担持体の軸部及
び前記現像剤担持体の軸部を構成する材料に対して摩擦
係数の比較的低い材料からなっていることを特徴とする
請求項７乃至１１のいずれか１に記載の画像形成装置。