JP2003011382A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インナ供給チューブおよびインナ戻りチュー
ブの材料上の制約がなく、製造コストおよびランニング
コストの低減化を図ることができ、また、取り外しにお
いてもインクのこぼれが少なく、さらには、シルエット
を小さくすることのできるヘッドユニットを備える、イ
ンクジェット記録装置を提供すること。 【解決手段】 ヘッドユニット４１内においてヘッドユ
ニット４７にインクを供給するバッファタンク４８と接
続されるインナ供給チューブ５０およびインナ戻りチュ
ーブ５１と、サブタンク４３に接続されるアウタ供給チ
ューブ９１およびアウタ戻りチューブ９２とを、ヘッド
側ジョイント部材４９およびキャリッジ側ジョイント部
材１１７によって、インクジェットヘッド４７のインク
の噴射方向、および、ヘッドユニット４１を支持するキ
ャリッジ４２の底壁５２に対して、傾斜した方向におい
て接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクをノズルか
ら噴射して、用紙などに所定の記録を行なうインクジェ
ット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インクジェット記録装置とし
て、インクを収容するインクカートリッジと、インクを
噴射して用紙などに所定の記録を行なうためのインクジ
ェットヘッドを備えるヘッドユニットとが、チューブを
介して接続されているチューブ供給タイプのインクジェ
ット記録装置が知られている。

【０００３】このようなチューブ供給タイプのインクジ
ェット記録装置では、たとえば、図８に示すように、ヘ
ッドユニット１は、ヘッドホルダ２と、そのヘッドホル
ダ２に支持されるインクジェットヘッド３、バッファタ
ンク４およびヘッド側ジョイント部材５を備えており、
キャリッジ２０に着脱可能に支持されている。

【０００４】インクジェットヘッド３は、インクをノズ
ル面８から噴射させる複数の噴射チャンネル(図示せ
ず）が形成されるアクチュエータ６と、そのアクチュエ
ータ６の上端部に接合され、上向きに突出するインク流
入口１０が形成されているマニホールド７とを備えてい
る。このインクジェットヘッド３は、マニホールド７に
接着固定される取付板１１を介して、ヘッドホルダ２に
支持されており、ノズル面８を鉛直方向下方に向けて露
出させた状態で、ヘッドホルダ２のヘッドカバー９によ
って被覆されている。そして、マニホールド７は、イン
ク流入口１０から流入されるインクをアクチュエータ６
の各噴射チャンネルに分配供給し、アクチュエータ６
は、容積変化によって分配供給されたインクをノズル面
８から鉛直方向下方に向けて噴射するようにしている。

【０００５】バッファタンク４は、インクを一時的に貯
留するための容器として形成されており、インクジェッ
トヘッド３の上方において、ヘッドホルダ２に支持され
ている。また、このバッファタンク４の上部には、イン
ク供給口１２およびインク戻り口１３が上向きに突出形
成されるとともに、その底部には、インク流出口１４が
下向きに突出形成されている。

【０００６】そして、インク供給口１２には、インナ供
給チューブ１５が接続されるとともに、インク戻り口１
３には、インナ戻りチューブ１６が接続され、さらに、
インク流出口１４には、フィルタ１７を介して、マニホ
ールド７のインク流入口１０が接続されている。そのた
め、バッファタンク４に貯留されているインクは、イン
ク流出口１４からインク流入口１０を介してマニホール
ド７に供給される。

【０００７】ヘッド側ジョイント部材５は、インクジェ
ットヘッド３の側方上方において、ほぼ水平方向に延び
るヘッドホルダ２に支持されている。このヘッド側ジョ
イント部材５は、ヘッド側供給ジョイント１８およびヘ
ッド側戻りジョイント１９を備えており、それらがヘッ
ドホルダ２から鉛直方向上方に向かって立設するように
並列配置されている。これらヘッド側供給ジョイント１
８およびヘッド側戻りジョイント１９は、下方が開口さ
れる筒状に形成されている。

【０００８】また、キャリッジ２０は、ヘッドユニット
１を収容するケーシング２１と、そのケーシング２１に
設けられるキャリッジ側ジョイント部材２２とを備えて
いる。ケーシング２１は、ヘッドユニット１をほぼ水平
方向において支持するとともに、キャリッジ側ジョイン
ト部材２２も、そのケーシング２１に、ほぼ水平方向に
おいて支持されており、２つのキャリッジ側供給ジョイ
ント２３およびキャリッジ側戻りジョイント２４を備え
ている。キャリッジ側供給ジョイント２３およびキャリ
ッジ側戻りジョイント２４は、鉛直方向上方に向かって
突出形成される筒状をなし、それらがヘッド側供給ジョ
イント１８およびヘッド側戻りジョイント１９にそれぞ
れ挿入接続されている。

【０００９】そして、ヘッド側供給ジョイント１８に
は、インナ供給チューブ１５が接続されるとともに、キ
ャリッジ側供給ジョイント２３には、サブタンク２６に
接続されるアウタ供給チューブ２７が接続されている。
また、ヘッド側戻り側ジョイント１９には、インナ戻り
チューブ１６が接続されるとともに、キャリッジ側戻り
側ジョイント２４には、サブタンク２６に接続されるア
ウタ戻りチューブ２８が接続されている。なお、アウタ
戻りチューブ２８の途中には、循環ポンプ２９が設けら
れている。

【００１０】そして、このようなヘッドユニット１を備
えるインクジェット記録装置では、循環ポンプ２９の駆
動により、サブタンク２６に貯留されるインクが、アウ
タ供給チューブ２７、キャリッジ側供給ジョイント２
３、ヘッド側供給ジョイント１８およびインナ供給チュ
ーブ１５を介してバッファタンク４に供給されると同時
に、バッファタンク４に貯留されているインクが、イン
ナ戻りチューブ１６、ヘッド側戻りジョイント１９、キ
ャリッジ側戻りジョイント２４およびアウタ戻りチュー
ブ２８を介してサブタンク２６に戻されることにより、
インク中に発生した気泡がインクとともにサブタンク２
６に回収されて、そのサブタンク２６内でインクとの重
さの違いによりインクから自然に分離される。通常は、
循環ポンプ２９は停止しており、インクジェットヘッド
３でインクを噴射した分だけ、アクチュエータ６のノズ
ル部に作用する毛細管力により、サブタンク２６からア
ウタ供給チューブ２７を介してバッファタンク４に自然
に供給される。

【００１１】なお、サブタンク２６には、補充チューブ
３０を介してインクカートリッジ３１が接続されてお
り、サブタンク２６内に貯留されるインクの減少に応じ
て、補充チューブ３０の途中に設けられる送液ポンプ３
２によって、インクカートリッジ３１からサブタンク２
６内にインクを順次補充するようにしている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このように構
成されるヘッドユニット１では、ヘッド側供給ジョイン
ト１８とキャリッジ側供給ジョイント２３、および、ヘ
ッド側戻りジョイント１９とキャリッジ側戻りジョイン
ト２４が、インクジェットヘッド３のインクの噴射方向
とほぼ同方向であり、かつ、ヘッドユニット１がケーシ
ング２１に支持される方向とほぼ直交する方向である鉛
直方向においてそれぞれ接続されているので、上向きに
突出形成されるインク供給口１２およびインク戻り口１
３に接続されるインナ供給チューブ１５およびインナ戻
りチューブ１６を、ヘッド側供給ジョイント１８および
ヘッド側戻りジョイント１９に接続するためには、それ
らインナ供給チューブ１５およびインナ戻りチューブ１
６をほぼ１８０°折り曲げて引き回さなければならず、
そのためには、インナ供給チューブ１５およびインナ戻
りチューブ１６を非常に可撓性の高い材料で形成しなけ
ればならず、材料上の制約を受けるという不具合があ
る。

【００１３】また、これらインナ供給チューブ１５およ
びインナ戻りチューブ１６をほぼ１８０°折り曲げて引
き回すと接続間の距離が長くなるため、インナ供給チュ
ーブ１５およびインナ戻りチューブ１６を形成するため
の材料コストが高くなるとともに、インクの循環量も多
くなるために、製造コストおよびランニングコストの上
昇を招くという不具合がある。さらに、チューブの壁を
とおして侵入する空気の量も多くなり、気泡の発生が多
くなってインクジェットヘッド３で噴射不良を起こす確
立が高くなる。

【００１４】また、ヘッド側供給ジョイント１８および
ヘッド側戻りジョイント１９が、ヘッドホルダ２から鉛
直方向上方に向かって立設するように並列配置されてい
ると、インクジェットヘッド１との間の水頭高さを十分
に確保することができず、たとえば、ヘッドユニット１
を図示しないキャリッジから取り外す時に、ヘッド側供
給ジョイント１８およびヘッド側戻りジョイント１９か
ら、キャリッジ側供給ジョイント２３およびキャリッジ
側戻りジョイント２４をそれぞれ取り外した時に、イン
クがヘッド側供給ジョイント１８およびヘッド側戻りジ
ョイント１９から、どっとこぼれ落ちてしまうという不
具合がある。

【００１５】さらに、ヘッド側供給ジョイント１８とキ
ャリッジ側供給ジョイント２３、および、ヘッド側戻り
ジョイント１９とキャリッジ側戻りジョイント２４が、
それぞれ鉛直方向において接続されていると、その分、
それらを支持するヘッドホルダ２およびキャリッジ２０
の幅が必要となるため、シルエットが大きくなり、装置
が大型化して、製造、輸送および保管において不便とな
る。

【００１６】本発明は、これらの不具合を解決するため
になされたものであり、その目的とするところは、イン
ナ供給チューブおよびインナ戻りチューブの材料上の制
約がなく、製造コストおよびランニングコストの低減化
を図ることができ、また、取り外しにおいてもインクの
こぼれが少なく、さらには、シルエットを小さくするこ
とのできるヘッドユニットを備える、インクジェット記
録装置を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、インクを噴射するヘッド
部材と、前記ヘッド部材にインクを供給するための第１
流路形成部材とを有するヘッドユニットと、前記ヘッド
ユニットを着脱可能に支持し、前記ヘッドユニットの第
１流路形成部材と接続可能な第２流路形成部材を有する
支持部材とを備えるインクジェット記録装置であって、
前記支持部材に前記ヘッドユニットを支持した状態にお
いて、前記ヘッド部材がインクを噴射する方向に対し、
前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材とが傾斜
した方向において接続されることを特徴としている。

【００１８】このような構成によると、第１流路形成部
材と第２流路形成部材とが、ヘッド部材がインクを噴射
する方向に対して傾斜した方向において接続されている
ので、それらがインクの噴射方向に沿って接続されてい
る場合に比べて、第１流路形成部材をヘッド部材とより
大きい曲率で接続することができる。そのため、第１流
路形成部材を、非常に可撓性の高い材料で形成しなくて
もよく、材料選択の範囲を拡大することができる。

【００１９】また、第１流路形成部材と第２流路形成部
材とが、ヘッド部材がインクを噴射する方向に対して傾
斜した方向において接続されていると、それらがインク
の噴射方向に沿って接続されている場合に比べて、第１
流路形成部材と第２流路形成部材との接続部とヘッド部
材との接続間の距離を短くすることができる。そのた
め、第１流路形成部材の材料コストの低減化を図ること
ができるとともに、インクの循環量も低減することがで
き、ランニングコストの低減化およびメンテナンス性の
向上を図ることができる。

【００２０】また、請求項２に記載の発明は、インクを
噴射するヘッド部材と、前記ヘッド部材にインクを供給
するための第１流路形成部材とを有するヘッドユニット
と、前記ヘッドユニットを着脱可能に支持し、前記ヘッ
ドユニットの第１流路形成部材と接続可能な第２流路形
成部材を有する支持部材とを備えるインクジェット記録
装置であって、前記支持部材が前記ヘッドユニットを支
持する面に対し、前記第１流路形成部材と前記第２流路
形成部材とが傾斜した方向において接続されることを特
徴としている。

【００２１】このような構成によると、第１流路形成部
材と第２流路形成部材とが、支持部材がヘッドユニット
を支持する面に対して傾斜した方向において接続されて
いるので、それらが支持部材がヘッドユニットを支持す
る面に対してほぼ直交する方向に沿って接続されている
場合に比べて、第１流路形成部材をヘッド部材とより大
きい曲率で接続することができる。そのため、第１流路
形成部材を、非常に可撓性の高い材料で形成しなくても
よく、材料選択の範囲を拡大することができる。

【００２２】また、第１流路形成部材と第２流路形成部
材とが、支持部材がヘッドユニットを支持する面に対し
て傾斜した方向において接続されていると、それらが支
持部材がヘッドユニットを支持する面に対してほぼ直交
する方向に沿って接続されている場合に比べて、第１流
路形成部材と第２流路形成部材との接続部とヘッド部材
との接続間の距離を短くすることができる。そのため、
第１流路形成部材の材料コストの低減化を図ることがで
きるとともに、インクの循環量も低減することができ、
ランニングコストの低減化およびメンテナンス性の向上
を図ることができる。

【００２３】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記第１流路形成部材
と前記第２流路形成部材との接続部は、前記傾斜方向に
突出した雄部材と、前記傾斜方向に開口した雌部材とか
らなることを特徴としている。

【００２４】このような構成によると、雌部材に雄部材
を挿入することにより、簡易かつ確実に第１流路形成部
材と第２流路形成部材とを傾斜方向において接続するこ
とができる。

【００２５】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
ないし３のいずれかに記載の発明において、前記支持部
材は、前記ヘッド部材のインク噴射方向とはほぼ直交す
る方向に移動するキャリッジであることを特徴としてい
る。

【００２６】このような構成によると、支持部材がキャ
リッジであるため、ヘッドユニットはそのキャリッジに
支持されながら、ヘッド部材のインク噴射方向とほぼ直
交する方向に移動される。そのため、確実な移動動作に
よる良好な印字を達成することができる。

【００２７】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
ないし４のいずれかに記載の発明において、前記第１流
路形成部材と前記第２流路形成部材との接続部は、前記
ヘッド部材よりも上方に配置されていることを特徴とし
ている。

【００２８】このような構成によると、接続部がヘッド
部材よりも上方に配置されているので、それらの間の水
頭高さを確保することができる。しかも、この構成で
は、その上方に配置された状態で、接続部が傾斜配置さ
れているので、その分、さらなる水頭高さを確保するこ
とができる。そのため、たとえば、第１流路形成部材か
ら第２流路形成部材を取り外しても、インクが第１流路
形成部材からこぼれ落ちることが少なく、良好なメンテ
ナンス性を確保することができる。

【００２９】また、請求項６に記載の発明は、請求項１
ないし５のいずれかに記載の発明において、前記第１流
路形成部材と前記第２流路形成部材との接続部を支持す
る支持プレートを備え、前記支持プレートが、前記接続
部の傾斜方向とほぼ直交する方向に配置されていること
を特徴としている。

【００３０】このような構成によると、接続部を支持す
る支持プレートが、接続部に対して直交する方向に傾斜
配置されるので、その分、水平方向の幅を減少させてシ
ルエットを小さくすることができる。そのため、装置の
コンパクト化および軽量化を図ることができ、設計、包
装および物流コストの低減化によって、製造、輸送およ
び保管における利便を図ることができる。

【００３１】また、請求項７に記載の発明は、請求項１
ないし６のいずれかに記載の発明において、前記ヘッド
ユニットには、前記ヘッド部材に給電するための第１電
気接続部が、下方に露出するように設けられるととも
に、前記支持部材には、前記第１電気接続部に対向可能
な第２電気接続部が上方に露出するように設けられてお
り、前記ヘッドユニットの前記支持部材に対する装着時
には、前記両電気接続部が、前記傾斜方向における水平
方向成分に沿う方向に移動可能に接続されるように構成
されていることを特徴としている。

【００３２】このような構成によると、ヘッドユニット
を支持部材に装着する時には、まず、ヘッドユニットを
上方向から支持部材に近接させて、第１電気接続部と第
２電気接続部とを対向接触させた後、次いで、ヘッドユ
ニットを、第１流路形成部材と第２流路形成部材との傾
斜方向に沿って移動させると、第１流路形成部材と第２
流路形成部材とがその傾斜方向に沿って円滑に接続され
る。また、これと同時に、第１電気接続部および第２電
気接続部は、ヘッドユニットの傾斜方向への移動に伴な
って、その傾斜方向における水平方向成分に沿った水平
方向に移動しながら接続される。そのため、ヘッドユニ
ットを支持部材に装着する時には、第１流路形成部材と
第２流路形成部材との傾斜方向での接続、および、第１
電気接続部と第２電気接続部との水平方向での接続を、
１つの動作で円滑に達成することができる。また、ヘッ
ドユニットを支持部材から取り外す時にも、これとは逆
に、第１流路形成部材と第２流路形成部材との傾斜方向
での取り外し、および、第１電気接続部と第２電気接続
部との水平方向での取り外しを、１つの動作で円滑に達
成することができる。そのため、ヘッドユニットの支持
部材に対する着脱作業の簡易化を図ることができる。

【００３３】また、請求項８に記載の発明は、請求項１
ないし７のいずれかに記載の発明において、前記支持部
材は、前記ヘッドユニットの前記傾斜方向に沿って前記
ヘッドユニットを受け入れることができるように形成さ
れており、前記ヘッドユニットおよび前記支持部材に
は、前記ヘッドユニットを前記支持部材に対して、前記
傾斜方向に沿って装着するためのガイド部材が設けられ
ていることを特徴としている。

【００３４】このような構成によると、ヘッドユニット
を支持部材に装着する時には、ヘッドユニットをガイド
部材に沿って支持部材に挿入すれば、ヘッドユニット
は、第１流路形成部材と第２流路形成部材との傾斜方向
に沿って移動されるので、第１流路形成部材と第２流路
形成部材とが、その傾斜方向においてそのまま円滑に接
続されるとともに、ヘッドユニットが支持部材に確実に
装着される。また、ヘッドユニットを支持部材から取り
外す時にも、これとは逆に、第１流路形成部材と第２流
路形成部材とを傾斜方向においてそのまま円滑に取り外
せながら、ヘッドユニットを支持部材から取り外すこと
ができる。そのため、ヘッドユニットの支持部材に対す
る確実な着脱と、第１流路形成部材と第２流路形成部材
との傾斜方向での円滑な接続および取り外しを同時に達
成することができる。

【００３５】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のインクジェット
記録装置の一実施形態であって、ヘッドユニットがキャ
リッジに装着された状態の側断面図を含む概略構成図、
図２は、図１に示すヘッドユニットの側断面図、図３
は、図２に示すヘッドユニットのヘッド側ジョイント部
材の平断面図、図４は、図１に示すヘッドユニットをキ
ャリッジに装着する状態を示す部分側断面図、図５は、
図４に示すキャリッジの平面図である。また、図６およ
び図７は、ヘッド側コネクタとキャリッジ側コネクタと
の間の接続動作を説明するための図５の要部平面図であ
る。以下、これら図１ないし図７を参照して、本発明の
インクジェット記録装置の一実施形態について説明す
る。

【００３６】図１において、このインクジェット記録装
置は、ヘッドユニット４１、支持部材としてのキャリッ
ジ４２、サブタンク４３、インクカートリッジ４４など
を備えており、ヘッドユニット４１とサブタンク４３と
が、第２流路形成部材としてのアウタ供給チューブ９１
およびアウタ戻りチューブ９２を介して接続されてい
る、チューブ供給タイプのインクジェット記録装置とし
て構成されている。

【００３７】ヘッドユニット４１は、図２に示すよう
に、ヘッドホルダ４５およびヘッドホルダ４５の上方を
覆うヘッドカバー４６を備え、そのヘッドホルダ４５内
に、ヘッド部材を構成するインクジェットヘッド４７お
よびバッファタンク４８と、雌部材としてのヘッド側ジ
ョイント部材４９と、第１流路形成部材としてのインナ
供給チューブ５０およびインナ戻りチューブ５１とを備
えている。

【００３８】ヘッドホルダ４５は、側壁５３および上壁
５４が一体的に形成され下面を開放したボックス状部
と、その開放下面に固定した底壁５２とからなり、その
底壁５２には、インクジェットヘッド４７を下方に突出
させるための開口部５５と、その開口部５５からさらに
下方に突出し、インクジェットヘッド４７の側方を被覆
するカバー部材５６と、開口部５５の前後方向（紙面の
左右方向）両側から下方に向けて突出形成される２つの
位置決めピン６１が形成されている。また、この底壁５
２の上方には、ほぼ水平方向に延びる支持壁７０が支持
されている。

【００３９】また、このヘッドホルダ４５の一方側（以
下前側とする）の側壁５３は、斜め前側上方に向かって
傾斜する支持プレートとしての傾斜壁５７が形成されて
おり、また、上壁５４には、ほぼ水平方向前側に突出す
るコネクタ挿通板５８が形成されている。

【００４０】傾斜壁５７には、後述する雄部材としての
キャリッジ側ジョイント部材１１７を挿通させるための
ヘッド側ジョイント挿通孔５９が開口形成されるととも
に、その内側において、ヘッド側ジョイント挿通孔５９
を囲むようにしてジョイント支持部６０が固定部材（不
図示）により固定されている。このジョイント支持部６
０の上壁には、ヘッド側ジョイント部材４９を係止する
ための係止部８９（図３参照）が形成されている。

【００４１】ヘッドカバー４６は、その内部に、後述す
るアクチュエータ６４を変形駆動させるためのヘッド基
板６９を支持した状態で、ヘッドホルダ４５にその上壁
５４と平行に取り付けられている。このヘッド基板６９
の前側端部には、第１電気接続部としてのヘッド側コネ
クタ６２が、コネクタ挿通板５８の挿通孔から露出する
ように下方に向かって突出形成されている。また、コネ
クタ位置決めピン６３が、ヘッド側コネクタ６２の両側
に設けられている。

【００４２】インクジェットヘッド４７は、インクを噴
射する複数の噴射チャンネル(図示せず）が形成される
アクチュエータ６４と、そのアクチュエータ６４の各噴
射チャンネルにインクを分配供給するためのマニホール
ド６５とを備えている。

【００４３】アクチュエータ６４は、略矩形状をなし、
圧電セラミック材料などの電圧によって変形駆動可能な
材料からなり、各噴射チャンネルの開口端部が、インク
を噴射させるノズル面６６とされている。また、マニホ
ールド６５は、アクチュエータ６４の上端部に接合さ
れ、上向きに突出するインク流入口６７が形成されると
ともに、その上端部には、取付板６８が接着固定されて
いる。

【００４４】そして、取付板６８は、ヘッドホルダ４５
の底壁５２の開口部５５の周端部において係止されてお
り、これによって、このインクジェットヘッド４７は、
マニホールド６５に接着固定されている取付板６８を介
して、ヘッドホルダ４５の底壁５２において下方に突出
状に支持されるとともに、底壁５２の開口部５５からノ
ズル面６６をほぼ鉛直方向下方に向けて露出させた状態
で、その側方がヘッドホルダ４５のカバー部材５６によ
って被覆されている。

【００４５】そして、マニホールド６５は、インク流入
口６７から流入されるインクをアクチュエータ６４の各
噴射チャンネルに分配供給し、アクチュエータ６４は、
ヘッド基板６９とフレキシブル配線基板（不図示）を介
して接続され、ヘッド基板６９からの噴射パルス信号に
よって、その容積を変化させて、供給されたインクを、
ほぼ鉛直方向下方に向けて液滴として噴射し、用紙など
に所定の印字を形成するようにしている。

【００４６】バッファタンク４８は、インクジェトヘッ
ド４７に供給するためのインクを一時的に貯留するため
の容器として形成されており、インクジェットヘッド４
７の上方において、ヘッドホルダ４５の支持壁７０に支
持されている。このバッファタンク４８には、その上部
に、インク供給口７１およびインク戻り口７２が上向き
に突出形成されるとともに、その底部である支持壁７０
には、インク流出口７３が下向きに突出形成されてい
る。

【００４７】そして、インク供給口７１には、インナ供
給チューブ５０の一端が接続されるとともに、インク戻
り口７２には、インナ戻りチューブ５１の一端が接続さ
れ、さらに、インク流出口７３には、フィルタ７４が設
けられるとともに、マニホールド６５のインク流入口６
７が接続されている。そのため、バッファタンク４８に
貯留されているインクは、インク流出口７３からインク
流入口６７を介してマニホールド６５に供給される。

【００４８】ヘッド側ジョイント部材４９は、ヘッド側
供給ジョイント７５およびヘッド側戻りジョイント７６
を備えており、それらが、インクジェットヘッド４７の
前側上方に配置される傾斜壁５７のジョイント支持部６
０において、幅方向（紙面に対し直交する方向）におい
て並列に配置されている。

【００４９】すなわち、このヘッド側ジョイント部材４
９は、図３に示すように、ヘッド側供給ジョイント７５
のインナ側接続部７７と、ヘッド側戻りジョイント７６
のインナ側接続部７８とが連結部８１を介して一体的に
形成されている樹脂からなるインナ部材８２と、ヘッド
側供給ジョイント７５のアウタ側接続部７９とヘッド側
戻りジョイント７６のアウタ側接続部８０とが連結部９
０を介して一体的に形成されているゴムからなるアウタ
部材８３と、各アウタ側接続部７９および８０が挿入さ
れる２つの筒部８４および８５が形成される樹脂からな
るアウタ押さえ部材８６と、各インナ側接続部７７およ
び７８と各アウタ側接続部７９および８０との間にそれ
ぞれ介在される２つのフィルタ部材８７および８８とを
備えている。

【００５０】そして、このヘッド側ジョイント部材４９
は、まず、ジョイント支持部６０内にインナ部材８２を
挿入し、その連結部８１をジョイント支持部６０の係止
部８９に当接させた後、フィルタ部材８７および８８を
インナ側接続部７７および７８の開口部にそれぞれ配置
して、次いで、アウタ側接続部７９および８０をインナ
側接続部７７および７８と対向させた状態で、アウタ部
材８３をジョイント支持部６０内に挿入し、その後、ア
ウタ押さえ部材８６を、その２つの筒部８４および８５
がアウタ側接続部７９および８０のそれぞれに挿入され
るような状態で、ジョイント支持部６０内に挿入するこ
とによって、組み付けられている。

【００５１】なお、フィルタ部材８７および８８は、熱
および超音波等の方法によって、予めインナ側接続部７
７および７８の開口部に固定しておいてもよい。

【００５２】これによって、ヘッド側ジョイント部材４
９は、図１に示すように、傾斜壁５７とほぼ直交する方
向、すなわち、インクジェットヘッド４７がインクを噴
射するほぼ鉛直方向に対して、インクジェットヘッド４
７側の斜め上方（後側上方）に向くように傾斜配置さ
れ、ヘッド側供給ジョイント７５およびヘッド側戻りジ
ョイント７６の各インナ側接続部７７および７８に、イ
ンナ供給チューブ５０およびインナ戻りチューブ５１の
他端がそれぞれ接続されている。

【００５３】そして、ヘッド側ジョイント部材４９は、
このように傾斜配置された状態で、ヘッド側供給ジョイ
ント７５およびヘッド側戻りジョイント７６の各アウタ
側接続部７９および８０が、後述する雄部材としてのキ
ャリッジ側ジョイント部材１１７の各ジョイント筒部１
２１を、その開口部内において挿入可能とされている。

【００５４】そして、このヘッドユニット４１は、図４
に示すように、キャリッジ４２に着脱可能に装着できる
ように構成されている。

【００５５】すなわち、キャリッジ４２は、図４に示す
ように、ヘッドユニット４１を収容するケーシング１０
１と、収容されたヘッドユニット４１を保持するための
レバー部材１０２とを備えている。

【００５６】ケーシング１０１は、上方が開放され、ヘ
ッドユニット４１の支持面としての底壁１０３および側
壁１０４が一体的に形成されるボックス状をなし、その
底壁１０３には、図５に示すように、ヘッドユニット４
１のインクジェットヘッド４７を下方に露出させるため
の略矩形状の開口部１０５と、その開口部１０５の前後
方向両側に開口される位置決めピン６１を挿通するため
の２つのピン挿通孔１０６と、その開口部１０５の周り
の角部にそれぞれ設けられる円形の突当て凸部１０７と
が形成されている。

【００５７】また、側壁１０４は、その前後方向両側
に、前壁１０９および後壁１１０と、その幅方向両側に
右側壁１１１および左側壁１１２とが一体的に形成され
ており、右側壁１１１および左側壁１１２には、ガイド
部材としての２つのガイド突部１０８が前後方向に所定
の間隔を隔ててそれぞれ形成されている。

【００５８】また、前壁１０９は、図４に示すように、
底壁１０９からほぼ鉛直方向上方に延びる下側縦壁１１
３と、その下側縦壁１１３からヘッドホルダ４５の傾斜
壁５７と対向し得る斜め前側上方に向かって延びる傾斜
支持壁１１４と、その傾斜支持壁１１４からほぼ水平方
向前側に向かって延びる下側水平壁１１５と、その下側
水平壁１１５からほぼ鉛直方向上方に延びる上側縦壁１
１６と、さらに、その上側縦壁１１６からほぼ水平方向
前側に向かって延びる上側水平壁１１２とが一体的に形
成されている。

【００５９】傾斜支持壁１１４には、次に述べるキャリ
ッジ側ジョイント部材１１７を挿通するためのキャリッ
ジ側ジョイント挿通孔１１８が開口形成されるととも
に、下側水平壁１１５には、図５に示すように、その幅
方向中央部に位置決め凸部１１９が、前後方向に沿って
形成されている。

【００６０】キャリッジ側ジョイント部材１１７は、図
４に示すように、その下端部には、後述するアウタ供給
チューブ９１およびアウタ戻りチューブ９２が挿入接続
される挿入接続部１２０が形成されるとともに、その上
端部には、ヘッド側供給ジョイント７５およびヘッド側
戻りジョイント７６の各アウタ側接続部７９および８０
にそれぞれ接続するための２つのジョイント筒部１２１
が形成されている。なお、この挿入接続部１２０および
ジョイント筒部１２１は、図４には現れないが、各アウ
タ側接続部７９および８０に対向するように、幅方向
（紙面に対し直交する方向）において並列に設けられて
いる。

【００６１】そして、このキャリッジ側ジョイント部材
１１７は、傾斜支持壁１１４の裏面に、その傾斜支持壁
１１４とほぼ直交する方向、すなわち、ヘッド側ジョイ
ント部材４９の傾斜方向と同一方向に傾斜する状態で支
持されるとともに、挿入接続部１２０に、アウタ供給チ
ューブ９１およびアウタ戻りチューブ９２の一端が挿入
接続されている。

【００６２】これによって、キャリッジ側ジョイント部
材１１７の各ジョイント筒部１２１は、ヘッド側ジョイ
ント部材４９の傾斜方向と同一方向に傾斜した状態で、
傾斜支持壁１１４のキャリッジ側ジョイント挿通孔１１
８を介して、ケーシング１０１内に突出するように配置
される。

【００６３】また、上側水平壁１２２は、図６に示すよ
うに、平面視矩形状をなし、次に述べる第２電気接続部
としてのキャリッジ側コネクタ１２３を前後方向にスラ
イド自在に受け入れて上方に露出させるとともに、次に
述べるピン受け孔１２４を前後方向にスライド自在に上
方に露出させるスライド開口部１２５が形成されてい
る。

【００６４】また、この上側水平壁１１２の裏面側に
は、図４にも示すように、キャリッジ側コネクタ１２３
およびピン受け孔１２４が一体的に形成されるスライド
部材１２６と、そのスライド部材１２６の前側に設けら
れる板ばね１２７とが、ケーシング１０１に支持されて
いる。

【００６５】スライド部材１２６は、略矩形板状をな
し、その上面における後側中央部には、ヘッド側コネク
タ６２と接続するためのキャリッジ側コネクタ１２３が
上方に突出するように形成されるとともに、そのキャリ
ッジ側コネクタ１２３の幅方向両側に、２つのコネクタ
位置決めピン６３を受け入れるためのピン受け孔１２４
が形成されている。そして、このスライド部材１２６
は、キャリッジ側コネクタ１２３を、上側水平壁１２２
のスライド開口部１２５から上方に突出させた状態で、
ケーシング１０１によって、前後方向にスライド移動自
在に支持されている。また、板ばね１２７は、そのスラ
イド部材１２６を常には後側に押圧する状態で、スライ
ド部材１２６の前側においてケーシング１０１によって
支持されている。

【００６６】なお、キャリッジ側コネクタ１２３は、記
録装置本体側の図示しない制御基板にフレキシブルな電
力線および信号線を介して接続されている。

【００６７】レバー部材１０２は、図４に示すように、
後壁１２８、上壁１２９および前壁１３０が一体的に形
成される断面略コ字状をなし、その後壁１２８の下端部
が、ケーシング１０１の後壁１１０の上端部に図示しな
いヒンジ部を介して回動可能に取り付けられており、こ
のレバー部材１０２によって、ケーシング１０１の上方
を開閉できるように構成されている。また、このレバー
部材１０２の後壁１２８の内面には、ヘッドホルダ４５
を前側に押圧するための後部押圧ばね１３１が設けられ
るとともに、上壁１２９の内面には、ヘッドカバー４６
を下側に押圧するための上部押圧ばね１３２が設けられ
ている。

【００６８】また、ヘッドユニット４１のヘッドホルダ
４５の側壁５３における幅方向両側には、ケーシング１
０１の各ガイド突部１０８を受け入れ可能なガイド部材
としてのガイド溝部１３３が、前後方向において所定の
間隔を隔ててそれぞれ形成されるとともに、ヘッドホル
ダ４５の底壁５２には、ケーシング１０１の各突当て凸
部１０７と突き当て可能な突当て凸部１３４が、それぞ
れ各突当て凸部１０７と対向する位置に形成されてい
る。なお、幅方向の各側壁５３に形成される各ガイド溝
部１３３は、後側斜め上方に沿って延びる溝状に形成さ
れており、ヘッドユニット４１のキャリッジ４２に対す
る着脱時には、ヘッド側ジョイント部材４９およびキャ
リッジ側ジョイント部材１１７の傾斜方向に沿ってヘッ
ドユニット４１をガイドできるように形成されている。

【００６９】また、ヘッドホルダ４５の側壁５３におけ
る傾斜壁５７の上方には、ケーシング１０１の下側水平
壁１１５に形成される位置決め凸部１１９に突き当て可
能な突条１３５が形成されている。

【００７０】次に、ヘッドユニット４１のキャリッジ４
２に対する着脱動作について説明する。ヘッドユニット
４１をキャリッジ４２に装着する時には、まず、図４に
示すように、ヘッドユニット４１を、キャリッジ４２の
上方に配置した後、ほぼ鉛直方向にまっすぐにケーシン
グ１０１内に挿入する。そうすると、まず最初に、ケー
シング１０１の各ピン受け孔１２４がヘッドカバー４６
の各コネクタ位置決めピン６３を受け入れて、ヘッド側
コネクタ６２とキャリッジ側コネクタ１２３とが対向接
触されるとともに、各ガイド溝部１３３が各ガイド突部
１０８を受け入れる。次いで、そのままヘッドユニット
４１を下方に挿入すると、ヘッドユニット４１は、各ガ
イド溝部１３３の各ガイド突部１０８に対するガイドに
よって前側斜め下方に移動される。そうすると、図１に
示すように、ケーシング１０１の傾斜支持壁１１４から
後側斜め上方に突出されている各ジョイント筒部１２１
が、ヘッドユニット４２のヘッド側ジョイント部材４９
の各アウタ側接続部７９および８０に、その傾斜方向に
沿って円滑に挿入接続される。また、これに伴なって、
各コネクタ位置決めピン６３が前側に移動されるので、
図７に示すように、その各コネクタ位置決めピン６３が
挿入されている各ピン受け孔１２４が形成されているス
ライド部材１２６が、板ばね１２７の押圧力に抗して水
平方向前側に移動しつつ、図１に示すように、ヘッド側
コネクタ６２とキャリッジ側コネクタ１２３とが接続さ
れる。

【００７１】また、この時には、図４に示すように、ヘ
ッドホルダ４５の底壁５２に設けられる各位置決めピン
６１が、ケーシング１０１の底壁１０３に形成されるピ
ン挿通孔１０６に挿通されるとともに、ケーシング１０
１の各突当て凸部１０７とヘッドホルダ４５の各突当て
凸部１３４、および、ケーシング１０１の位置決め凸部
１１９とヘッドホルダ４５の突条１３５とが突き当たる
ので、ヘッドユニット４１はキャリッジ４２に確実に装
着される。

【００７２】そのため、ヘッドユニット４１をキャリッ
ジ４２に装着する時には、ヘッド側ジョイント部材４９
とキャリッジ側ジョイント部材１１７との傾斜方向での
接続、および、ヘッド側コネクタ６２とキャリッジ側コ
ネクタ１２３との水平方向での接続を、１つの動作で円
滑に達成しつつ、ヘッドユニット４１をキャリッジ４２
に確実に装着することができる。

【００７３】その後、レバー部材１０２を回動させて、
ヘッドカバー４６の上面に被せば、図１に示すように、
レバー部材１０２の後部押圧ばね１３１がヘッドユニッ
ト４１を前側に押圧するとともに、上部押圧ばね１３２
がヘッドユニット４１を下方に押圧するので、ヘッドユ
ニット４１はキャリッジ４２に確実に保持される。

【００７４】これによって、ヘッドユニット４１は、キ
ャリッジ４２によって、ほぼ水平方向において支持され
る。

【００７５】なお、前述したヘッドユニット４１のキャ
リッジ４２への装着を、レバー部材１０２の回動により
行なってもよい。

【００７６】また、ヘッドユニット４１をキャリッジ４
２から取り外す時には、これとは逆に、レバー部材１０
２を回動させて、ヘッドカバー４６の上面を開放した
後、ヘッドユニット４１をキャリッジ４２からそのまま
引き抜けば、各ガイド溝部１３３の各ガイド突部１０８
に対するガイドによって、ヘッドユニット４１は、ま
ず、後側斜め上方に移動されるので、各ジョイント筒部
１２１から各アウタ側接続部７９および８０が、その傾
斜方向に沿って取り外されるとともに、スライド部材１
２６が板ばね１２７の押圧力よって水平方向後側に移動
しつつ、ヘッド側コネクタ６２とキャリッジ側コネクタ
１２３とが取り外され、次いで、各ガイド溝部１３３と
各ガイド突部１０８との係合が解除されると、ヘッドユ
ニット４１は、ほぼ鉛直方向上方に引き抜かれるので、
各コネクタ位置決めピン６３が各ピン受け孔１２４から
取り外される。

【００７７】そのため、ヘッドユニット４１をキャリッ
ジ４２から取り外す時にも、ヘッド側ジョイント部材４
９とキャリッジ側ジョイント部材１１７との傾斜方向で
の取り外し、および、ヘッド側コネクタ６２とキャリッ
ジ側コネクタ１２３との水平方向での取り外しを、１つ
の動作で円滑に達成しつつ、ヘッドユニット４１をキャ
リッジ４２から確実に取り外すことができる。

【００７８】したがって、このようなヘッドユニット４
１およびキャリッジ４２によれば、ヘッドユニット４１
のキャリッジ４２に対する着脱作業の簡易化を図ること
ができる。

【００７９】そして、このようにしてヘッドユニット４
１がキャリッジ４２にほぼ水平方向において装着支持さ
れた状態においては、図１に示すように、アウタ供給チ
ューブ９１が、キャリッジ側ジョイント部材１１７、お
よび、ヘッド側ジョイント部材４９のヘッド側供給ジョ
イント７５を介して、インナ供給チューブ５０と、ヘッ
ド側ジョイント部材４９およびキャリッジ側ジョイント
部材１１７が傾斜する方向で接続されるとともに、アウ
タ戻りチューブ９２が、キャリッジ側ジョイント部材１
１７、および、ヘッド側ジョイント部材４９のヘッド側
戻りジョイント７６を介して、インナ戻りチューブ５１
と、ヘッド側ジョイント部材４９およびキャリッジ側ジ
ョイント部材１１７が傾斜する方向で接続される。そし
て、このような接続においては、ヘッド側ジョイント部
材４９の各アウタ側接続部７９および８０に、キャリッ
ジ側ジョイント部材１１７の各ジョイント筒部１２１を
それぞれ挿入するのみの簡易な操作によって、確実に、
アウタ供給チューブ９１をインナ供給チューブ５０に接
続することができるとともに、アウタ戻りチューブ９２
をインナ戻りチューブ５１に接続することができる。

【００８０】また、ヘッド基板６９は、ヘッド側コネク
タ６２およびキャリッジ側コネクタ１２３を介して本体
側の制御基板に接続される。

【００８１】そして、このキャリッジ４２は、図示しな
いが、ヘッドユニット４１を収容した状態で、用紙など
に印字する記録エリアと、ヘッドユニット４１を保存お
よび回復させるメンテナンスエリアとに移動可能に構成
されており、印字時には、記録エリアに移動して、イン
クジェットヘッド４７からのインクの噴射により、用紙
などに所定の印字を形成する一方で、印字停止時には、
メンテナンスエリアに移動して、インクジェットヘッド
４７のノズル面６６に保存キャップを被覆した状態で待
機させたり、あるいは、インクジェットヘッド４７をパ
ージ装置やワイピング装置に対向させて、インクジェッ
トヘッド４７の回復を図るようにしている。

【００８２】これによって、ヘッドユニット４１は、そ
のキャリッジ４２に支持されながら、インクジェットヘ
ッド４７のインク噴射方向とほぼ直交する方向に移動さ
れるので、確実な移動動作による良好な印字を達成する
ことができる。

【００８３】また、サブタンク４３は、アクチュエータ
６４のノズル面６６に対して負の背圧を作用させるべ
く、通常は、そのノズル面６６よりも下方に配置され、
その底壁に、アウタ供給チューブ９１およびアウタ戻り
チューブ９２の他端がそれぞれ接続されるとともに、そ
の上壁には、大気開放口９３が開口形成されている。ま
た、このサブタンク４３には、補充チューブ９４を介し
てインクカートリッジ４４が接続されている。なお、ア
ウタ戻りチューブ９２の途中には、循環ポンプ９５が設
けられるとともに、補充チューブ９５の途中にも、送液
ポンプ９６が設けられている。

【００８４】そして、このインクジェット記録装置で
は、循環ポンプ９５の駆動によって、サブタンク４３内
のインクが、アウタ供給チューブ９１から、キャリッジ
側ジョイント部材１１７、および、ヘッド側ジョイント
部材４９のヘッド側供給ジョイント７５を介して、イン
ナ供給チューブ５０に供給され、そのインナ供給チュー
ブ５０からバッファタンク４８に供給されると同時に、
バッファタンク４８に貯留されているインクが、インナ
戻りチューブ５１から、ヘッド側ジョイント部材４９の
ヘッド側戻りジョイント７６、および、キャリッジ側ジ
ョイント部材１１７に供給され、そのキャリッジ側ジョ
イント部材１１７からサブタンク４３に戻されることに
より、インク中に発生した気泡がインクとともにサブタ
ンク４３に回収されて、そのサブタンク４３内でインク
との重さの違いによりインクから自然に分離される。通
常は、循環ポンプ９５は停止しており、インクジェット
ヘッド４７でインクを噴射した分だけ、アクチュエータ
６４のノズル部に作用する毛細管力により、サブタンク
４３からアウタ供給チューブ９１を介してバッファタン
ク４８に自然に供給される。

【００８５】そして、インクジェットヘッド４７による
インクの噴射に従って、サブタンク４３内に貯留される
インクが減少した時には、送液ポンプ９６の駆動によっ
て、インクカートリッジ４４からサブタンク４３内にイ
ンクを順次補充するようにしている。

【００８６】そして、このようなインクジェット記録装
置においては、アウタ供給チューブ９１およびアウタ戻
りチューブ９２と、インナ供給チューブ５０およびイン
ナ戻りチューブ５１とが、ジョイント支持部６０におい
て、キャリッジ側ジョイント部材１１７およびヘッド側
ジョイント部材４９によって、インクジェットヘッド４
７のインクの噴射方向（鉛直方向）、および、ヘッドユ
ニット４１が支持されるキャリッジ４２の底壁５２（水
平方向）に対して、傾斜した方向において接続されてい
るので、たとえば、従来のように、アウタ供給チューブ
２７およびアウタ戻りチューブ２８と、インナ供給チュ
ーブ１５およびインナ戻りチューブ１６とが、キャリッ
ジ側ジョイント部材２２およびヘッド側ジョイント部材
５によって、インクの噴射方向と同方向（キャリッジ２
０がヘッドユニット１を支持する方向とほぼ直交する方
向）に沿って接続されている場合に比べて、インナ供給
チューブ５０は、バッファタンク４８のインク供給口７
１とヘッド側供給ジョイント７５との間を、また、イン
ナ戻りチューブ５１は、バッファタンク４８のインク戻
り口７２とヘッド側戻りジョイント７６との間を、それ
ぞれ大きい曲率（たとえば、約１３５°）で接続するこ
とができる。そのため、インナ供給チューブ５０および
インナ戻りチューブ５１を、非常に可撓性の高い材料で
形成しなくてもよく、材料選択の範囲を拡大することが
できる。

【００８７】また、このように、アウタ供給チューブ９
１およびアウタ戻りチューブ９２と、インナ供給チュー
ブ５０およびインナ戻りチューブ５１とを傾斜した方向
において接続すれば、それらがインクの噴射方向と同方
向（キャリッジ２０がヘッドユニット１を支持する方向
とほぼ直交する方向）に沿って接続されている場合に比
べて、インナ供給チューブ５０およびインナ戻りチュー
ブ５１におけるバッファタンク４８とヘッド側供給ジョ
イント７５との接続間の距離を短くすることができる。
そのため、インナ供給チューブ５０およびインナ戻りチ
ューブ５１の材料コストの低減化を図ることができると
ともに、インクの循環量も低減することができ、ランニ
ングコストの低減化およびメンテナンス性の向上を図る
ことができる。

【００８８】しかも、ヘッド側ジョイント部材４９は、
インクジェットヘッド４７よりも上方に配置され、それ
らの間の水頭高さが確保されているが、さらに、このよ
うにヘッド側供給ジョイント部材７５およびヘッド側戻
りジョイント部材７６がインクジェットヘッド４７側に
傾斜するように配置されているので、その分、さらなる
水頭高さを確保することができる。そのため、たとえ
ば、ヘッドユニット４１をキャリッジ４２から取り外す
時に、ヘッド側供給ジョイント７５およびヘッド側戻り
ジョイント７６の各アウタ側接続部７９および８０か
ら、アウタ供給チューブ９１およびアウタ戻りチューブ
９２をそれぞれ取り外しても、インクが各アウタ側接続
部７９および８０からこぼれ落ちることが少なく、良好
なメンテナンス性を確保することができる。

【００８９】さらに、このヘッドユニット４１では、ヘ
ッド側ジョイント部材４９およびキャリッジ側ジョイン
ト部材１１７が接続されているジョイント支持部６０が
支持されている傾斜壁５７が、そのヘッド側ジョイント
部材４９の傾斜方向とほぼ直交する斜め前側上方に向か
って傾斜しているので、キャリッジ４２の傾斜支持壁１
１４をその傾斜壁５７に沿って形成することで、その
分、水平方向前側の幅を減少させてシルエットを小さく
することができる。そのため、装置のコンパクト化およ
び軽量化を図ることができ、設計、包装および物流コス
トの低減化によって、製造、輸送および保管における利
便を図ることができる。

【００９０】なお、本実施の形態においては、アクチュ
エータ６４は圧電セラミックス材料など、電圧によって
変形可能な材料を用いた例を説明したが、その他の電気
機械変位変換手段を用いたり、インクを局部的に加熱す
ることにより生じた泡によりインクを吐出するいわゆる
サーマルインクジェット式のアクチュエータを用いるこ
ともできる。

【００９１】また、本実施の形態においては、インク供
給系が循環する構成で、バッファタンクを備えたものと
して説明を行なったが、インクが循環することなく、か
つ、バッファタンクがないものでも実施可能である。

【００９２】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、第１流路形成部材と第２流路形成部材と
が、ヘッド部材がインクを噴射する方向に対して、傾斜
した方向において接続されているので、第１流路形成部
材の材料選択の範囲を拡大することができるとともに、
第１流路形成部材の材料コストの低減化およびランニン
グコストの低減化およびメンテナンス性の向上を図るこ
とができる。

【００９３】請求項２に記載の発明によれば、第１流路
形成部材と第２流路形成部材とが、支持部材がヘッドユ
ニットを支持する面に対して、傾斜した方向において接
続されているので、第１流路形成部材の材料選択の範囲
を拡大することができるとともに、第１流路形成部材の
材料コストの低減化およびランニングコストの低減化お
よびメンテナンス性の向上を図ることができる。

【００９４】請求項３に記載の発明によれば、簡易かつ
確実に第１流路形成部材と第２流路形成部材とを傾斜方
向において接続することができる。

【００９５】請求項４に記載の発明によれば、確実な移
動動作による良好な印字を達成することができる。

【００９６】請求項５に記載の発明によれば、接続部と
ヘッド部材との間の水頭高さ十分に確保して、第１流路
形成部材から第２流路形成部材を取り外した時に、イン
クが第１流路形成部材からこぼれ落ちることを少なくす
ることができ、良好なメンテナンス性を確保することが
できる。

【００９７】請求項６に記載の発明によれば、シルエッ
トを小さくして、装置のコンパクト化および軽量化を図
ることができ、設計、包装および物流コストの低減化に
よって、製造、輸送および保管における利便を図ること
ができる。

【００９８】請求項７に記載の発明によれば、ヘッドユ
ニットの支持部材に対する着脱時において、第１流路形
成部材と第２流路形成部材との傾斜方向での接続および
取り外し、および、第１電気接続部と第２電気接続部と
の水平方向での接続および取り外しを、１つの動作で円
滑に達成することができ、ヘッドユニットの支持部材に
対する着脱作業の簡易化を図ることができる。

【００９９】請求項８に記載の発明によれば、ヘッドユ
ニットの支持部材に対する確実な着脱と、第１流路形成
部材と第２流路形成部材との傾斜方向での円滑な接続お
よび取り外しを同時に達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施形態
であって、ヘッドユニットがキャリッジに装着された状
態の側断面図を含む概略構成図である。

【図２】図１に示すヘッドユニットの側断面図である。

【図３】図２に示すヘッドユニットのヘッド側ジョイン
ト部材の平断面図である。

【図４】図１に示すヘッドユニットをキャリッジに装着
する状態を示す部分側断面図である。

【図５】図３に示すキャリッジの平面図である。

【図６】ヘッド側コネクタとキャリッジ側コネクタとの
間の接続動作（ヘッドユニットの装着前の状態）を説明
するための図５の要部平面図である。

【図７】ヘッド側コネクタとキャリッジ側コネクタとの
間の接続動作（ヘッドユニットの装着後の状態）を説明
するための図５の要部平面図である。

【図８】従来のインクジェット記録装置であって、ヘッ
ドユニットがキャリッジに装着された状態の側断面図を
含む概略構成図である。

【符号の説明】

４１ ヘッドユニット ４２ キャリッジ ４７ インクジェットヘッド ４８ バッファタンク ４９ ヘッド側ジョイント部材 ５０ インナ供給チューブ ５１ インナ戻りチューブ ５７ 傾斜壁 ６２ ヘッド側コネクタ ７５ ヘッド側供給ジョイント ７６ ヘッド側戻りジョイント ９１ アウタ供給チューブ ９２ アウタ戻りチューブ １０８ ガイド突部 １１７ キャリッジ側ジョイント部材 １２１ ジョイント筒部 １２３ キャリッジ側コネクタ １３３ ガイド溝部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを噴射するヘッド部材と、前記ヘ
   ッド部材にインクを供給するための第１流路形成部材と
   を有するヘッドユニットと、 前記ヘッドユニットを着脱可能に支持し、前記ヘッドユ
   ニットの第１流路形成部材と接続可能な第２流路形成部
   材を有する支持部材とを備えるインクジェット記録装置
   であって、 前記支持部材に前記ヘッドユニットを支持した状態にお
   いて、前記ヘッド部材がインクを噴射する方向に対し、
   前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材とが傾斜
   した方向において接続されることを特徴とする、インク
   ジェット記録装置。
2. 【請求項２】 インクを噴射するヘッド部材と、前記ヘ
   ッド部材にインクを供給するための第１流路形成部材と
   を有するヘッドユニットと、 前記ヘッドユニットを着脱可能に支持し、前記ヘッドユ
   ニットの第１流路形成部材と接続可能な第２流路形成部
   材を有する支持部材とを備えるインクジェット記録装置
   であって、 前記支持部材が前記ヘッドユニットを支持する面に対
   し、前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材とが
   傾斜した方向において接続されることを特徴とする、イ
   ンクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記第１流路形成部材と前記第２流路形
   成部材との接続部は、前記傾斜方向に突出した雄部材
   と、前記傾斜方向に開口した雌部材とからなることを特
   徴とする、請求項１または２に記載のインクジェット記
   録装置。
4. 【請求項４】 前記支持部材は、前記ヘッド部材のイン
   ク噴射方向とはほぼ直交する方向に移動するキャリッジ
   であることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか
   に記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記第１流路形成部材と前記第２流路形
   成部材との接続部は、前記ヘッド部材よりも上方に配置
   されていることを特徴とする、請求項１ないし４のいず
   れかに記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記第１流路形成部材と前記第２流路形
   成部材との接続部を支持する支持プレートを備え、 前記支持プレートが、前記接続部の傾斜方向とほぼ直交
   する方向に配置されていることを特徴とする、請求項１
   ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記ヘッドユニットには、前記ヘッド部
   材に給電するための第１電気接続部が、下方に露出する
   ように設けられるとともに、 前記支持部材には、前記第１電気接続部に対向可能な第
   ２電気接続部が上方に露出するように設けられており、 前記ヘッドユニットの前記支持部材に対する装着時に
   は、前記両電気接続部が、前記傾斜方向における水平方
   向成分に沿う方向に移動可能に接続されるように構成さ
   れていることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれ
   かに記載のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記支持部材は、前記ヘッドユニットの
   前記傾斜方向に沿って前記ヘッドユニットを受け入れる
   ことができるように形成されており、 前記ヘッドユニットおよび前記支持部材には、前記ヘッ
   ドユニットを前記支持部材に対して、前記傾斜方向に沿
   って装着するためのガイド部材が設けられていることを
   特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置。