JP2003001943A

JP2003001943A - マルチカラー記録媒体

Info

Publication number: JP2003001943A
Application number: JP2001189112A
Authority: JP
Inventors: Minoru Suzuki; 実鈴木
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2001-06-22
Filing date: 2001-06-22
Publication date: 2003-01-08

Abstract

(57)【要約】【課題】２つの基本色のそれぞれについて独立した発
色を得ると共にその２つの基本色による混色の発色も得
られるマルチカラー記録媒体を提供する。【解決手段】マルチカラー記録媒体１０は支持体１２
と、その表面に形成された発色層１４とから成り、発色
層は低温発色層１６Ｌと、高温発色層１６Ｈとから成
る。低温発色層は第１の温度（Ｔ₁）で熱溶融し、第１
の感圧マイクロカプセル１８Ｍを含み、高温発色層が第
１の温度よりも高い第２の温度（ｔ₁）で熱溶融し、第
２の感圧マイクロカプセル１８Ｃを含む。第１の感圧マ
イクロカプセルには所定の圧力下でしかも第１の温度範
囲内で破壊されて発色するようになった圧力温度発色特
性が与えられ、第１の温度範囲の下限温度が第１の温度
であり、その上限温度が第２の温度よりも高い第３の温
度（Ｔ₂）であり、第２の感圧マイクロカプセルには所
定の圧力下でしかも第２の温度範囲内で破壊されて発色
するようになった圧力温度発色特性が与えられ、第２の
温度範囲の下限温度が第２の温度であり、その上限温度
が第３の温度（Ｔ₂）以上とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は少なくとも２色を発
色し得るように構成されたマルチカラー記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】上述したようなマルチカラー記録媒体と
して、２色以上を発色し得るようになった加色型マルチ
カラー感熱紙が既に知られている。例えば、このような
加色型感熱紙で２色を発色させる場合には、シート紙上
に感熱発色層が形成され、この感熱発色層が単層構造と
なっているときには、２種類のロイコ染料（即ち、第１
のロイコ染料及び第２のロイコ染料）と顕色剤とが均一
に分布させられ、該感熱発色層が多層構造（２層構造）
となっているときには、各層にそれぞれ１種類のロイコ
染料と顕色剤とが均一に分布させられる。顕色剤につい
ては、第１のロイコ染料の発色温度が第２のロイコ染料
の発色温度より低くなるように適宜選択され、また必要
に応じてそれらロイコ染料の発色温度を調整するために
感熱発色層には適宜増感剤が加えられる。

【０００３】周知のように、ロイコ染料自体は通常は乳
白色或いは半透明の粉体であり、このようなロイコ染料
は顕色剤との化学的な発色反応により発色して所定の色
を呈する。ロイコ染料と顕色剤とに化学的な発色反応を
引き起こさせて十分な濃度の発色を得るためには、その
ロイコ染料と顕色剤とが共に熱溶融状態となっているこ
とが条件となる。

【０００４】従って、感熱発色層に第１のロイコ染料の
熱溶融温度が加えられると、第１のロイコ染料が発色し
て第１の色を呈し、感熱発色層に第２のロイコ染料の熱
溶融温度が加えられると、第１及び第２のロイコ染料の
双方がそれぞれ発色して第１及び第２の色から成る混色
を呈する。要するに、感熱発色層に低温度と高温度とを
選択的に加えることにより、第１のロイコ染料による発
色と第１及び第２のロイコ染料の発色による混色とが得
られる。例えば、第１及び第２のロイコ染料がそれぞれ
マゼンタ及びシアンを発色するものとして選ばれた場
合、低温側でマゼンタの発色が得られ、高温側でマゼン
タとシアンの混色即ちブルーの発色が得られる。

【０００５】また、従来の加色型のマルチカラー感熱記
録媒体では、第１及び第２のロイコ染料のうちの低温側
発色ロイコ染料（即ち、上述の例では、マゼンタ発色用
ロイコ染料）の発色温度については一般的には少なくと
も100℃以上に設定される。というのは、マルチカラー
感熱記録媒体については、日常下で100℃前後の温度に
晒される機会が屡々あり得るからである。即ち、もし低
温側発色ロイコ染料の発色温度を例えば80℃に設定した
場合には、マルチカラー感熱記録媒体が80℃以上の温度
に不用意に晒されると、そこに下地汚れ等の誤発色が生
じることとなるからである。一方、低温側発色ロイコ染
料の発色温度を少なくとも100℃に設定した場合には、
高温側発色ロイコ染料（即ち、上述の例では、シアン発
色用ロイコ染料）の発色温度については低温側ロイコ染
料の発色温度（少なくとも100℃）を十分に越える高温
度に設定することが必要となる。というのは、低温側発
色ロイコ染料の発色温度と高温側発色ロイコ染料の発色
温度との間の温度差が十分に離れていないと、低温側発
色ロイコ染料の発色時に高温側発色ロイコ染料が低濃度
で発色する現象、所謂カブリが生じ得るからである。そ
の結果、従来のマルチカラー感熱記録媒体に対する全体
的な必要印字エネルギは相当に大きなものとなる。

【０００６】特開平08-282115号公報及び特開平09-7663
4号公報には、上述したような加色型マルチカラー感熱
記録媒体において、低温側発色ロイコ染料の発色温度と
高温側発色ロイコ染料の発色温度との間の温度差が比較
的接近していてもカブリの発生を防止するために高温側
発色ロイコ染料を感熱マイクロカプセルに封入すること
が開示されている。即ち、感熱マイクロカプセルが所定
温度(高温側発色ロイコ染料の発色温度)で熱溶融したと
き、その高温側発色ロイコ染料が流出して顕色剤と発色
反応するようにされているので、感熱マイクロカプセル
が熱溶融するまでは、高温側発色ロイコ染料の発色が防
止され得るので、低温側発色ロイコ染料の発色時でのカ
ブリの発生が阻止されることになる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述したような加色型
マルチカラー記録媒体においては、２つの基本色のうち
の一方だけが独立して発色し得るけれども、その他方の
基本色については独立して発色することはできない。例
えば、上述の例のように、基本色として、マゼンタとシ
アンとが選ばれた場合、そのうちの一方の色、例えばマ
ゼンタを独立して発色させたとすると、マゼンタとシア
ンとの混色によるブルーは得られても、シアンについて
は独立して発色させることはできない。かくして、従来
の加色型マルチカラー記録媒体は発色機能及び効率の面
で劣ったものとなる。

【０００８】また、以上に述べた従来のマルチカラー感
熱紙の別の問題点として、所望の色が得られない場合が
あるということが指摘されている。例えば、マゼンタ系
の色にも種々のタイプのものが知られているが、そのマ
ゼンタ系の色はロイコ染料で得られるものに限定され、
しかも他の色のロイコ染料との組合せを勘案した場合に
は温度条件との兼ね合いでマゼンタ系の色の選択幅は更
に狭められることになる。マルチカラー感熱記録媒体の
ユーザの中には、少なくとも１色については所望の色合
いの発色が得られるようにしたいという要望があるが、
しかしその所望の色合いが一種類のロイコ染料だけで得
られない限り、そのようなユーザの要望に応えることは
できない。一方、マゼンタ系のロイコ染料を適当に混ぜ
あわて所望の色合いのマゼンタ色が得られたとしても、
その混ぜ合わされたロイコ染料について所望の熱溶融温
度が得られるとは限らない。更に、３色以上の発色を得
ようとした場合には、ロイコ染料の選択の幅は一層狭め
られ、或る色について所望の色合いを得ることは殆ど不
可能と言ってもよい。

【０００９】従って、本発明の目的は、２つの基本色の
それぞれについて独立した発色を得ると共にその２つの
基本色による混色の発色も得られるように構成されたマ
ルチカラー記録媒体を提供することである。

【００１０】また、本発明の別の目的は、２つの基本色
のそれぞれについて独立した発色を得ると共にその２つ
の基本色による混色の発色も得られるように構成された
マルチカラー記録媒体であって、更に２つの基本色のう
ちのいずれについては任意の色合いの色相を実現し得る
ようになったマルチカラー記録媒体を提供することであ
る。

【００１１】一方、従来の加色型マルチカラー感熱記録
媒体に対する全体的な必要印字エネルギが大きい点も問
題点となる。特開平08-282115号公報及び特開平09-7663
4号公報に開示されたような加色型マルチカラー感熱記
録媒体では、高温側発色ロイコ染料の発色温度が比較的
低温側に設定し得たとしても、低温側発色ロイコ染料の
下地汚れ等の誤発色を防止するためには、その発色温度
については相変わらず少なくとも100℃以上の高温に設
定する必要がある。

【００１２】従って、本発明の更に別な目的は、上述し
たようなタイプのマルチカラー記録媒体であって、基本
色のうちの１色の発色温度を100℃以下に設定しても下
地汚れ等の誤発色を防止し得ると共に、他色とのカブリ
を効果的に防止し得るマルチカラー記録媒体を提供する
ことである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明によるマルチカラ
ー記録媒体は、支持体と、この支持体の表面に形成され
た発色層とから成り、この発色層は支持体上に形成され
た低温発色層と、この低温発色上に形成された高温発色
層とから成る。低温発色層は第１の温度で熱溶融する感
熱層中に多数の第１の感圧マイクロカプセルを均一に分
布させたものとして形成され、第１の感圧マイクロカプ
セルには第１の色材が封入される。高温発色層は第１の
温度よりも高い第２の温度で熱溶融する感熱層中に多数
の第２の感圧マイクロカプセルを均一に分布させたもの
として形成され、第２の感圧マイクロカプセルには第１
の色材とは異なった色相の第２の色材が封入される。第
１の感圧マイクロカプセルには所定の圧力下でしかも第
１の温度範囲内で破壊されて発色するようになった圧力
温度発色特性が与えられ、第１の温度範囲の下限温度は
第１の温度であり、その上限温度は第２の温度よりも高
い第３の温度とされる。第２の感圧マイクロカプセルに
は所定の圧力下でしかも第２の温度範囲内で破壊されて
発色するようになった圧力温度発色特性が与えられ、第
２の温度範囲の下限温度は第２の温度であり、その上限
温度は第３の温度以上とされる。

【００１４】このような構成によれば、第２の温度と第
３の温度との間では、第１及び第２の色材の双方の発色
による混色が得られる。好ましくは、低温発色層には第
１及び第２の色材とは異なった色相を発色する感熱発色
成分が含まれ、この感熱発色成分の発色開始温度が第２
の温度範囲の上限温度とされる。

【００１５】第１の色材についてはロイコ染料をベース
とするものであってよく、この場合には低温発色層は該
ロイコ染料の顕色剤から成る感熱層として形成される。
同様に、第２の色材についてもロイコ染料をベースとす
るものであってよく、この場合には高温発色層は該ロイ
コ染料の顕色剤から成る感熱層として形成される。好ま
しくは、第１の温度範囲の下限温度については100℃以
下に設定される。

【００１６】

【発明の実施の形態】次に、添付図面を参照して、本発
明によるマルチカラー記録媒体の一実施形態について説
明する。

【００１７】先ず、図１を参照すると、本発明によるマ
ルチカラー記録媒体の第１の実施形態が参照符号１０で
全体的に示される。マルチカラー記録媒体１０は適当な
支持体例えばポリエチレンレフタレート樹脂(PET)で作
られたシート１２と、このシート１２上に塗布された発
色層１４とから成り、発色層１４は低温発色層１６Ｌと
高温発色層１６Ｈとから成る二層構造とされる。低温発
色層１６Ｌは所定の温度で熱溶融するようになった感熱
層中に第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍを均一に分布
させたものとして形成され，高温発色層１６Ｈは低温発
色層１６Ｌの熱溶融温度よりも高い温度で熱溶融するよ
うになった感熱層中に第２の感圧マイクロカプセル１８
Ｃを均一に分布させたものとして形成される。

【００１８】第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍには例
えばマゼンタ色材が封入され、このマゼンタ色材はマゼ
ンタ発色用ロイコ染料をベースとするものが使用され
る。例えば、マゼンタ色材としては、RKS(Rutgers Kure
ha Solvents Gmbh)社からKMC-113（２，７ジイソプロピ
ルナフタリン）として入手可能な透明オイル（ビヒク
ル）にマゼンタ発色用ロイコ染料を溶解或いは分散させ
たものが使用される。マゼンタ発色用ロイコ染料として
は、例えば、山本化成社製のRed-3が用いられる。な
お、図１では、第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍ内に
封入したマゼンタ色材がマゼンタを表す“ＭＡ”で示さ
れている。

【００１９】第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍに封入
されるマゼンタ色材として、ロイコ染料をベースとする
ものが使用されるときには、低温発色層（感熱層）１６
Ｌの主成分はロイコ染料の顕色剤とされ、図１では、そ
の顕色剤成分が記号“×”で示される。顕色剤成分
“×”については、例えば旭電化工業社からK-5として
入手可能な顕色剤が使用され、この顕色剤K-5は熱溶融
温度約145℃を示す。図１には図示されていないが、低
温発色層１６Ｌ中には増感剤成分としてアセトアセトア
ニリドが適量加えられるので、顕色剤成分“×”の熱溶
融温度は約145℃から約90℃まで低下させられる。要す
るに、低温発色層（感熱層）１６Ｌの熱溶融温度は約90
℃となる。

【００２０】本実施形態では、低温発色層１６Ｌには更
にブラック発色用ロイコ染料成分も含まれ、このブラッ
ク発色用ロイコ染料成分は記号“△”で示される。ブラ
ック発色用ロイコ染料成分としては、例えば山本化成社
からETACとして入手可能なブラック発色用ロイコ染料が
使用される。なお、ETACの発色温度は約208℃である
が、低温発色層１６Ｌ中の増感剤成分（アセトアセトア
ニリド）のために、ETACの発色温度は170℃ないし180℃
まで低下させられる。

【００２１】第２の感圧マイクロカプセル１８Ｃには例
えばシアン色材が封入され、このシアン色材はシアン発
色用ロイコ染料をベースとするものが使用される。例え
ば、シアン色材としては、上述の透明オイル（KMC-11
3）にシアン発色用ロイコ染料を溶解或いは分散させた
ものが使用される。シアン発色用ロイコ染料としては、
例えば、山田化学社製のBlue220が用いられる。なお、
図１では、第２の感圧マイクロカプセル１８Ｃ内に封入
したシアン色材がシアンを表す“ＣＹ”で示されてい
る。

【００２２】第２の感圧マイクロカプセル１８Ｃに封入
されるシアン色材として、ロイコ染料をベースとするも
のが使用されるときには、低温発色層１６Ｌの場合と同
様に、高温発色層（感熱層）１６Ｈの主成分もロイコ染
料の顕色剤とされ、図１では、その顕色剤成分が記号
“×”で示され、この顕色剤成分“×”についてもK-5
が使用される。図１には図示されていないが、高温発色
層１６Ｈ中にも増感剤成分としてステアリン酸アミドが
適量加えられるので、顕色剤成分“×”の熱溶融温度は
約145℃から約120℃まで低下させられる。要するに、高
温発色層（感熱層）１６Ｈの熱溶融温度は約120℃とな
る。

【００２３】本実施形態では、第１及び第２の感圧マイ
クロカプセル１８Ｍ及び１８Ｃの壁膜はメラミン樹脂か
ら形成される。このような感圧マイクロカプセル（１８
Ｍ及び１８Ｃ）は周知のマイクロカプセル製造法例えば
インサイト(in situ)重合法等により製造することが可
能であり、その平均粒径については約5μmないし6μm程
度とされ、その壁膜の膜厚については第１及び第２の感
圧マイクロカプセル１８Ｍ及び１８Ｃが0.2MPa以上の圧
力下で破壊され得るようなものとされ、更にその耐熱温
度は無負荷状態下で約300℃とされる。

【００２４】以下に0.2MPa以上の圧力下で破壊され得る
ようになった第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍ（平均
粒径約５μm〜約6μm）の製造のための実施例を示す。
１）先ず、以下の3つの溶液が調製される。 (A) マゼンタ色材溶液 KMC-113（２，７ジイソプロピルナフタリン） … 100g Red-3 … 3g (B) 保護コロイド水溶液ポリビニルベンゼンスルホン酸の一部ナトリウム塩 … 5g 精製水 … 95g (C) メラミン-ホルマリンプレポリマー水溶液メラミン … 11.2g ホルマリン … 22.8g 精製水 … 40g (なお、ホルマリンは、２%水酸化ナトリウム水溶液でpH
9に調製した37%ホルムアルデヒドが使用される。このホ
ルマリン22.8gとメラミン11.2gとを混合して70℃に加熱
し、メラミンが溶解した後に精製水40gを加えて攪拌
し、(C)メラミン-ホルマリンプレポリマー水溶液を得
た)

【００２５】２）次いで、（A）マゼンタ色材溶液と
（B）保護コロイド水溶液とを混合し、この混合液をホ
モジナイザーで攪拌し、（D）乳化分散液(O/Wエマルジ
ョン)を調製する。このとき該乳化分散液は（A）マゼン
タ色材溶液が平均粒径約4.5μmの液滴となるようホモジ
ナイザーの回転数及び攪拌時間を調整し分散した。

【００２６】３）次に、上記乳化分散液に（C）メラミ
ン-ホルマリンプレポリマー水溶液を加えて混合し、そ
の混合液を温度30℃に保ちながらゆっくり攪拌し、20%
酢酸水溶液を適宜加えて、該混合液をpH３ないしpH６に
設定する。続いて、この状態のままで混合液の温度を60
℃まで上昇させて、約１時間攪拌しながら縮重合反応を
進行させることにより、平均粒径約５μmの第１の感圧
マイクロカプセル１８Ｍを得た。

【００２７】このようにして得られた第１の感圧マイク
ロカプセル１８Ｍの壁膜の膜厚はそれが0.2MPa以上の圧
力下で破壊され得るようなものとなる。なお、第１の感
圧マイクロカプセル１８Ｍの壁膜の膜厚については、主
にメラミン-ホルマリンプレポリマー水溶液中のメラミ
ンの量に依存し、その量が多くなればなる程、その膜厚
は厚くなる。

【００２８】勿論、第２の感圧マイクロカプセル１８Ｃ
の製造についても同様に行うことが可能であり、このと
きマゼンタ色材溶液の代わりに、KMC-113の100gとBlue2
20の3gとから成るシアン色材溶液が用いられる。

【００２９】次に、上述のマルチカラー記録媒体１０の
製造工程について説明する。

【００３０】先ず、低温発色層１６Ｌの形成のために、
以下の表に示す組成から成る組成液Ａが用意される。組成重量部 (1) 25W%マイクロカプセル（１８Ｍ）の水分散液 … 1.0 (2) 16W%K-5 の水分散液 … 1.5 (3) 16W%アセトアセトアニリドの水分散液 … 0.5 (4) 17W%ETAC の水分散液 … 1.0 (5) 20W%PVA (重合度 500)の水溶液 … 0.5 ここで、組成(1)は精製水に第１の感圧マイクロカプセ
ル１８Ｍを25重量パーセント加えて分散（懸濁）させた
ものである。組成(2)は精製水にK-5（顕色剤）を16重量
パーセント加えて分散（懸濁）させたものであり、この
顕色剤は平均粒径１μm以下の粉体である。組成(3)は精
製水にアセトアセトアニリド（増感剤）を16重量パーセ
ント加えて分散（懸濁）させたものであり、この増感剤
も平均粒径１μm以下の粉体である。組成(4)は精製水に
ETAC(ブラック発色用ロイコ染料)を17重量パーセント加
えて分散（懸濁）させたものであり、ETAC自体も平均粒
径１μm以下の粉体である。組成(5)は精製水にPVA（ポ
リビニルアルコール）を20重量パーセント加えて溶解し
たものである。

【００３１】以上の組成液ＡをマイヤーバーNo.3でもっ
てシート(PET)１２上に塗布して自然乾燥させることに
より、図１に示すような低温発色層１６Ｌが形成され
る。マイヤーバーNo.3を用いて組成液Ａを塗布した場合
には、１平方メートル当たり約１ないし３グラムの塗布
量が得られる。なお、シート(PET)１２としては、厚さ
0.2mmのものが使用され、好ましくは白色に着色され
る。

【００３２】このようにして得られた低温発色層１６Ｌ
は増感剤としてアセトアセトアニリドの所定量が含まれ
るので、既に述べたように、顕色剤成分(K-5）の熱溶融
温度については約145℃から約90℃まで低下させられ
る。要するに、低温発色層１６Ｌは約90℃で熱溶解する
ようになった感熱層として機能する。また、ETAC（ブラ
ック発色用ロイコ染料）の発色温度についてはアセトア
セトアニリド（増感剤）との共融作用のために約208℃
から約170℃ないし180℃まで低下させられる。なお、組
成(5)のポリビニルアルコール(PVA)はバインダとして機
能し、これにより低温発色層１６Ｌは一体化されると共
にシート１２に固着させられる。

【００３３】次に、高温発色層１６Ｈの形成のために、
以下の表に示す組成から成る組成液Ｂが用意される。組成重量部 (1) 25W%マイクロカプセル（１８Ｃ）の水分散液 … 1.0 (2) 16W%K-5 の水分散液 … 1.5 (3) 16W%ステアリン酸アミドの水分散液 … 0.5 (4) 20W%PVA (重合度 500)の水溶液 … 0.5 ここで、組成(1)は精製水に第２の感圧マイクロカプセ
ル１８Ｃを25重量パーセント加えて分散（懸濁）させた
ものである。組成(2)は、組成液Ａの場合と同様、精製
水にK-5（顕色剤）を16重量パーセント加えて分散（懸
濁）させたものである。組成(3)は精製水にステアリン
酸アミド（増感剤）を16重量パーセント加えて分散（懸
濁）させたものであり、この増感剤も平均粒径１μm以
下の粉体である。組成(4)は、組成液Ａの場合と同様、
精製水にPVA（ポリビニルアルコール）を20重量パーセ
ント加えて溶解したものである。

【００３４】以上の組成液ＢをマイヤーバーNo.3でもっ
て低温発色層１６Ｌ上に塗布して自然乾燥させることに
より、図１に示すような高温発色層１６Ｈが形成され、
かくしてマルチカラー記録媒体１０が得られる。なお、
上述した組成液Ａの塗布の場合と同様に、マイヤーバー
No.3を用いて組成液Ｂを塗布したとき、１平方メートル
当たり約１ないし３グラムの塗布量となる。

【００３５】このようにして得られた高温発色層１６Ｈ
には増感剤としてステアリン酸アミドの所定量が含まれ
るので、既に述べたように、顕色剤成分(K-5）の熱溶融
温度については約145℃から約120℃まで低下させられ
る。要するに、高温発色層１６Ｈは約120℃で熱溶解す
るようになった感熱層として機能する。なお、低温発色
層１６Ｌの場合と同様に、組成(4)のポリビニルアルコ
ール(PVA)はバインダとして機能し、これにより高温発
色層１６Ｈは一体化されると共に低温発色層１６Ｌに固
着させられる。

【００３６】図２を参照すると、以上のように構成され
たマルチカラー記録媒体１０にカラー画像記録を行う画
像記録装置が概略的に示され、この画像記録装置はサー
マル・ライン・プリンタとして構成される。このような
サーマル・ライン・プリンタによれば、マルチカラー記
録媒体１０に対して、第１の感圧マイクロカプセル１８
Ｍによるマゼンタ画像と、第２の感圧マイクロカプセル
１８Ｃによるシアン画像と、マゼンタ画像とシアン画像
との混色画像即ちブルー画像と、ブラック発色用ロイコ
成分“△”によるブラック画像とを記録することが可能
である。

【００３７】図２に示すように、記録装置は略直方形の
形態となったハウジング２０を具備し、このハウジング
２０の上側壁にはマルチカラー記録媒体１０を導入する
導入口２２が形成される。また、ハウジング２０の側壁
の１つにはマルチカラー記録媒体１０を排出する排出口
２４が形成される。図２にはマルチカラー記録媒体１０
の移動通路が一点鎖線２６で示され、画像記録時、マル
チカラー記録媒体１０は導入口２２に導入され、移動通
路２６に沿って移動させられた後に排出口２４から排出
される。

【００３８】ハウジング２０内にはサーマルヘッド支持
体２８が所定位置に設けられ、このサーマルヘッド支持
体２８により、移動経路２６の一部が規定される。サー
マルヘッド支持体２８にはサーマルヘッド３０が搭載さ
れ、このサーマルヘッド３０はマルチカラー記録媒体１
０の移動経路を横切る方向に延在し、しかもその延在方
向に沿って多数の電気抵抗素子即ち発熱素子が一直線上
にｎ個配列される。

【００３９】図３を参照すると、サーマルヘッド３０に
含まれるｎ個の発熱素子の一部が参照符号Ｒ₁、Ｒ₂及び
Ｒ₃で示される。同図に示されるように、ｎ個の発熱素
子Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nはサーマルヘッド駆動回路３１
に接続され、このサーマルヘッド駆動回路３１により、
ｎ個の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nは一ライン分のカ
ラー画素データに従って選択的に通電させられて発熱さ
せられる。例えば、カラー画素データがマゼンタ画素デ
ータであるときには、その該当発熱素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ
₃、…Ｒ_n）の発熱温度は約105℃とされ、またカラー画
素データがマゼンタとシアンの両方を含む画素データ、
つまりブルー画素データであるときには、その該当発熱
素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_n）の発熱温度は約130℃と
され、更にカラー画素データがシアン画素データのみで
あるときには、その該当発熱素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…
Ｒ_n）の発熱温度は約150℃とされ、更にまたカラー画素
データがブラック画素データであるときには、その該当
発熱素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_n）の発熱温度は約190
℃とされる。なお、このような発色プロセスについては
後で詳述する。

【００４０】図２に示すように、サーマルヘッド３０に
はプラテンローラ３２が適用され、このプラテンローラ
３２には圧力付与ばね手段３４が組み合わされる。圧力
付与ばね手段３４はプラテンローラ３２に対して例えば
約0.3MPaを及ぼすように構成され、これによりプラテン
ローラ３２は約0.3MPaの圧力でサーマルヘッド３０に対
して押圧される。

【００４１】マルチカラー記録媒体１０の発色層１４に
対するカラー画像の記録時、上述の発熱素子（Ｒ₁、
Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_n）のそれぞれは該カラー画像の画素単
位（即ち、ドット）に対応した寸法形状を有する。即
ち、後述するように、各発熱素子の発熱により発色層１
４上に画素単位としてのドットが生じさせられるが、本
実施形態では、各発熱素子に対しては、該ドットサイズ
が約50μmないし100μmとなるような寸法形状が与えら
れる。

【００４２】なお、図２において、参照符号３６はサー
マルヘッド駆動回路３１（図３）の動作を制御する制御
回路基板を示し、また参照符号３８は電源装置を示し、
この電源装置３８により、サーマルヘッド３０の発熱素
子や制御回路基板３６等に対する給電が行われる。

【００４３】上述したように、カラー画像記録時、マル
チカラー記録媒体１０は導入口２２に導入されるが、こ
のときマルチカラー記録媒体１０の向きについては、そ
の発色層１４側がサーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、
Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nに対して接触するようにされる。

【００４４】次に、上述した記録装置を用いてマルチカ
ラー記録媒体１０の発色層１４上にカラー画像を記録す
る際の発色プロセスについて説明する。

【００４５】マルチカラー記録媒体１０がサーマルヘッ
ド３０とプラテンローラ３２との間を通過するとき、マ
ルチカラー記録媒体１０の発色層１４は圧力付与ばね手
段３４のためにサーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、
Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nから約0.3MPaの圧力を受けることにな
るが、各発熱素子が通電されていないとき、即ち各発熱
素子が常温とされているとき、その約0.3MPaの圧力は固
体相を呈している発色層１４に阻まれて第１及び第２の
感圧マイクロカプセル１８Ｍ及び１８Ｃに直接及ぼされ
ることはなく、このため第１及び第２の感圧マイクロカ
プセル１８Ｍ及び１８Ｃの双方とも破壊されることはな
い。

【００４６】ところが、サーマルヘッド３０の発熱素子
Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nのいずれかがマゼンタ画素データ
に基づいて通電されると、その通電された発熱素子は約
105℃まで加熱させられ、このとき低温発色層１６Ｌ中
の顕色剤成分“×”は増感剤（ステアリン酸アミド）と
の共融作用のために熱溶融させられるが、しかし高温発
色層１６Ｈ中の顕色剤成分“×”は後述する理由により
熱溶融を受けることはない。かくして、図４に示すよう
に、高温発色層１６Ｈの一部が通電発熱素子によって低
温発色層１６中に陥没するような態様で侵入させられ、
これにより陥没箇所の第１の感圧マイクロカプセル１８
Ｍはその臨界破壊圧力0.2MPaを越える破壊圧力0.3MPaを
直接受けて破壊され、そこからマゼンタ色材が放出させ
られ、このとき放出マゼンタ色材中のマゼンタ発色用ロ
イコ染料成分は低温発色層１６Ｌ中の熱溶融顕色材成分
“×”と発色反応を引き起して、そこにマゼンタドット
が発色させられる。

【００４７】なお、高温発色層１６Ｈの陥没部分中の顕
色剤成分“×”は105℃の温度下では固相となっている
ために、該陥没部分中に含まれる第２の感圧マイクロカ
プセル１６Ｃには圧力0.3MPaが及ぼされることはなく、
このため該第2の感圧マイクロカプセル１６Ｃが破壊さ
れることはない。

【００４８】ここで、通常の熱の伝播メカニズムからい
うと下層にある１６Lに105℃の熱を熱伝導で伝えようと
すると、上層１６Ｈを105℃以上の温度で加熱する必要
がある。従って上層の相状態を固相のまま下層を熱溶融
するには双方の熱溶融温度に大きな差をつけて発色層を
構成する必要があると想定された。しかし、実際には、
サーマルヘッドによる薄膜への瞬間的な温度上昇の条件
下ではその熱伝播形態は熱輻射によるところが大きく、
実施例程度の温度差で発熱体周辺全域が一瞬にして均一
温度に加熱され、比較的溶融温度の低い下層（１６Ｌ）
が先にその影響を受けることになる。このことは後述す
る、カプセルの高温下での特異な破壊現象からも裏付け
られる。また、上層（１６Ｈ）には構成物質のほとんど
が液体（オイル）であるマイクロカプセル１８Ｃが含ま
れるのために温度の均一化が一層促進される。

【００４９】サーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、
Ｒ₃、…Ｒ_nのいずれかがブルー画素データに基づいて通
電されると、その通電された発熱素子は約130℃まで加
熱させられ、このとき低温発色層１６Ｌ及び高温発色層
１６Ｈの双方の顕色剤成分“×”が熱溶融させられ、こ
のため通電発熱素子は低温発色層１６Ｌ及び高温発色層
１６Ｈの双方に侵入する。かくして、第１及び第２の感
圧マイクロカプセル１８Ｍ及び１８Ｃの双方はそれらの
臨界破壊圧力0.2MPaを超える破壊圧力0.3MPaを直接受け
て破壊され、そこからマゼンタ色材及びシアン色材が放
出させられ、このとき放出マゼンタ色材中のマゼンタ発
色用ロイコ染料成分と放出シアン色材中のシアン発色用
ロイコ染料成分との双方が熱溶融顕色材成分“×”と発
色反応を引き起して、そこにマゼンタとシアンとの混色
によるブルードットが発色させられる。

【００５０】サーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、
Ｒ₃、…Ｒ_nのいずれかがシアン画素データに基づいて通
電されると、その通電された発熱素子は約150℃まで加
熱させられ、このときも低温発色層１６Ｌ及び高温発色
層１６Ｈの双方の顕色剤成分“×”が熱溶融させられ、
このため通電発熱素子は低温発色層１６Ｌ及び高温発色
層１６Ｈの双方に侵入する。かくして、第１及び第２の
感圧マイクロカプセル１８Ｍ及び１８Ｃの双方はそれら
の臨界破壊圧力0.2MPaを超える破壊圧力0.3MPaを直接受
けて破壊されることになる筈であるが、しかし驚くべき
ことにサーマルヘッド３０の発熱素子が所定温度を超え
る温度（ここでは150℃）まで瞬時に加熱させられる
と、第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍはそこに約0.3M
Paの破壊圧力が及ぼされているにも拘わらず破壊から免
れて、マゼンタの発色が確認されなくなる。即ち、第２
の感圧マイクロカプセル１８Ｃだけが破壊され、このた
め発色層１４にはシアンドットだけが発色させられる。

【００５１】サーマルヘッド３０の発熱素子が150℃ま
で加熱された場合になぜ第１の感圧マイクロカプセル１
８Ｍが約0.3MPaの圧力下で破壊から免れ得るのかという
理由については、本発明者の実験により次のように推察
される。即ち、発熱素子が比較的低温の場合は発色層１
４への熱はおもに熱伝導により伝搬されるがマルチカラ
ー記録媒体１０の発色層１４にサーマルヘッド３０の発
熱素子によって瞬時に高温度が及ぼされると、発熱素子
による発色層１４への熱の伝搬形態は熱伝導よりも熱輻
射の割合が増大し、低温発色層１６Ｌは瞬間的に高熱溶
融状態となって、第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍの
周辺で流動性が高まるが、しかし高温発色層１６Ｈの方
はその熱溶融温度が低温発色層１６Ｌよりも高いために
その流動性は低温発色層１６Ｌよりも小さく、このため
高温発色層１６Ｈ側の低流動性熱溶融材料が発熱素子と
共に低温発色層１６Ｌ中に侵入したとき、第１の感圧マ
イクロカプセル１８Ｍは高流動性熱溶融材料中を滑り抜
けて、十分な破壊剪断圧力が第１の感圧マイクロカプセ
ル１８Ｍに及ぼし得ないからであると推定される。一
方、低流動性熱溶融材料中に置かれた第２の感圧マイク
ロカプセル１８Ｃはそこから抜けでることができずに発
熱素子から0.3MPaの破壊圧力を直接受けて破壊されるも
のと推定される。なお、このような推定の根拠について
は本発明者による実験結果に基づいて後述することにす
る。

【００５２】サーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、
Ｒ₃、…Ｒ_nのいずれかがブラック画素データに基づいて
通電されると、その通電された発熱素子は約190℃まで
加熱させられ、このときも低温発色層１６Ｌ及び高温発
色層１６Ｈの双方の顕色剤成分“×”が熱溶融させら
れ、しかも第1の感圧マイクロカプセル１８Ｍは破壊か
ら免れると共に第２の感熱マイクロカプセル１８Ｃは破
壊されることになる。従って、発色層１４にはシアンド
ットが発色させられることになるが、しかし発熱素子の
加熱温度190℃は低温発色層１６Ｌ中のブラック発色用
ロイコ染料成分“△”の発色温度170℃以上であるため
にブラックドットも発色する。勿論、シアンはブラック
によって吸収されるので、その結果、発色層１４にはブ
ラックドットが形成されることになる。

【００５３】要するに、図２及び図３に示すような記録
装置を用いることにより、図１に示すマルチカラー記録
媒体１０の発色層１４にはマゼンタドット、ブルードッ
ト、シアンドット及びブラックドットによるマルチカラ
ー画像を記録することができる。

【００５４】本発明者により、マルチカラー記録媒体１
０に対する発色特性を調べるために実験が行われ、その
実験結果が図５にグラフ化して示される。この実験で
は、上述の記録装置の圧力付与ばね手段３４の設定圧力
を0.2MPaと0.5MPaとの間で変化させると共にサーマルヘ
ッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nの個々の発熱
温度を90℃と200℃との間で変化させた際に発色層１４
上で得られる発色ドットの色について調べられた。

【００５５】図５に示すグラフにおいて、“ＭＡ”で示
される斜線領域はマゼンタ発色領域を示し、“ＣＹ”で
示される斜線領域はシアン発色領域を示し、マゼンタ発
色領域“ＭＡ”とシアン発色領域“ＣＹ”との重なり合
う交差領域“ＭＡ／ＣＹ”はブルー発色領域を示し、
“ＢＫ”で示す斜線領域はブラック発色領域を示す。な
お、ブラック発色領域“ＢＫ”の一部はシアン発色領域
と重なり合っている。同グラフから明らかなように、圧
力付与ばね手段３４の設定圧力が0.3MPaであるとき、即
ちサーマルヘッド３０の発熱素子によってマルチカラー
記録媒体１０の発色層１４に及ぼされる圧力が0.3MPaで
あるとき、マゼンタ発色ドットが得られる温度範囲につ
いては温度Ｔ₁と温度Ｔ₂との間の温度範囲として規定さ
れ、またシアン発色ドットが得られる温度範囲について
は温度ｔ₁以上の温度範囲として規定され、このときブ
ルー発色ドットの得られる温度範囲については温度ｔ₁
と温度Ｔ₂との間の温度範囲として規定される。ここ
で、Ｔ₁及びＴ₂はそれぞれ100℃及び135℃に相当し、ｔ
₁及びｔ₂はそれぞれ123℃及び170℃に相当する。なお、
温度ｔ₂は低温発色層１６Ｌ中のブラック発色用ロイコ
染料成分“△”の発色開始温度であり、シアン発色ドッ
トが得られる温度範囲の上限として規定される。

【００５６】図５のグラフから明らかなように、サーマ
ルヘッド３０の発熱素子の加熱温度がＴ₂（135℃）を超
えると、発色層１４に及ぼされる圧力を幾ら大きくして
も、第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍの破壊が起こり
難くなっていることが分かる。かくして、低温発色層１
６Ｌが瞬間的に高熱溶融状態となって流動性が高まる
と、その高流動性熱溶融材料が潤滑剤のように作用し、
その結果、第１の感圧マイクロカプセル１８Ｍは発熱素
子と共に侵入して来る高温発色層１６Ｈの低流動性熱溶
融材料によって押し退けられて破壊から免れ、その結果
低流動性熱溶融材料中の第２の感圧マイクロカプセル１
８Ｃだけが破壊されるものと推定される。かくして、発
熱素子の加熱温度がｔ₁（123℃）とＴ₂（135℃）との間
では、発色層１４上にはマゼンタとシアンとの混色によ
るブルードットが得られ、発熱素子の加熱温度がＴ₂（1
35℃）とｔ₂（170℃）との間では、発色層１４上にはシ
アンドットだけが得られることになる。

【００５７】上述の記録装置における種々の制御パラメ
ータについては図５のグラフに基づいて決められたもの
である。即ち、圧力付与ばね手段３４の設定圧力が0.3M
Paとされたとき、サーマルヘッド３０の発熱素子
（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_n）の加熱温度としてのマゼンタ
発色設定温度105℃、ブルー発色温度130℃、シアン発色
設定温度150℃及びブラック発色設定温度については図
５のグラフに基づいて決められたものである。

【００５８】図６を参照すると、本発明によるマルチカ
ラー記録媒体の第２の実施形態が参照符号４０で全体的
に示される。マルチカラー記録媒体４０も適当な支持体
例えばポリエチレンレフタレート樹脂(PET)で作られた
シート４２と、このシート４２上に塗布された発色層４
４とから成り、発色層４４は低温発色層４６Ｌと高温発
色層４６Ｈとから成る二層構造とされる。第１の実施形
態の場合と同様に、低温発色層４６Ｌは約90℃の温度で
熱溶融するようになった感熱層中に第１の感圧マイクロ
カプセル４８Ｍを均一に分布させたものとして形成さ
れ，高温発色層４６Ｈは低温発色層４６Ｌの熱溶融温度
よりも高い温度120℃で熱溶融するようになった感熱層
中に第２の感圧マイクロカプセル４８Ｃを均一に分布さ
せたものとして形成される。

【００５９】第１の感圧マイクロカプセル４８Ｍは第１
の実施形態で用いられた第１の感圧マイクロカプセル１
８Ｍと実質的に同じものである。即ち、第１の感圧マイ
クロカプセル４８ＭにもKMC-113（透明オイル）にRed-3
（マゼンタ発色用ロイコ染料）を溶解或いは分散させた
マゼンタ色材が封入され、また第１の感圧マイクロカプ
セル４８Ｍの平均粒径についても約5μmないし6μm程度
とされ、その臨界破壊圧力についても0.2MPaとされる。
なお、第１の実施形態の場合と同様に、図６では、第１
の感圧マイクロカプセル４８Ｍ内に封入したマゼンタ色
材がマゼンタを表す“ＭＡ”で示されている。

【００６０】第２の実施形態でも、低温発色層（感熱
層）４６Ｌの主成分はロイコ染料の顕色剤とされ、図６
では、その顕色剤成分が記号“×”で示される。顕色剤
成分“×”は上述のK-5とされる。図６には図示されて
いないが、第１の実施形態と同様に、低温発色層４６Ｌ
中には増感剤成分としてアセトアセトアニリドが適量加
えられるので、顕色剤成分“×”の熱溶融温度は約145
℃から約90℃まで低下させられる。要するに、低温発色
層（感熱層）４６Ｌの熱溶融温度は約90℃となる。

【００６１】第２の実施形態では、低温発色層４６Ｌに
は更にイエロー発色用ロイコ染料成分も含まれ、このイ
エロー発色用ロイコ染料成分は記号“□”で示される。
イエロー発色用ロイコ染料成分としては、例えば山本化
成社からY-1として入手可能なイエロー発色用ロイコ染
料が使用される。なお、イエロー発色用ロイコ染料成分
（Y-1）の発色温度は約194℃であるが、低温発色層１６
Ｌ中の増感剤成分（アセトアセトアニリド）のために、
Y-1の発色温度は170℃ないし180℃まで低下させられ
る。

【００６２】第２の感圧マイクロカプセル４８Ｃはその
臨界破壊圧力が0.25MPaとされる点を除けば第１の実施
形態で用いた第２の感圧マイクロカプセル１８Ｃと実質
的に同じである。即ち、第２の感圧マイクロカプセル４
８ＣにもKMC-113（透明オイル）にBlue220（シアン発色
用ロイコ染料）を溶解或いは分散させたシアン色材が封
入され、また第２の感圧マイクロカプセル４８Ｃの平均
粒径についても約5μmないし6μm程度とされる。このよ
うな第２の感圧マイクロカプセル４８Ｃについては、上
述したインサイト(in situ)重合法で用いられたメラミ
ン-ホルマリンプレポリマー水溶液(C)中のメラミンの量
を11.2gから12.6gに変えることにより得られる。なお、
第１の実施形態の場合と同様に、図６では、第２の感圧
マイクロカプセル４８Ｃ内に封入したマゼンタ色材がマ
ゼンタを表す“ＣＹ”で示されている。なお、メラミン
量の増大に伴いメラミン-ホルマリンプレポリマー水溶
液のホルマリン及び精製水もそれぞれ32.4g、36gに増大
して調製される。

【００６３】次に、上述のマルチカラー記録媒体４０の
製造工程について説明する。

【００６４】先ず、低温発色層４６Ｌの形成のために、
以下の表に示す組成から成る組成液Ａ′が用意される。組成重量部 (1) 25W%マイクロカプセル（４８Ｍ）の水分散液 … 1.0 (2) 16W%K-5 の水分散液 … 1.5 (3) 16W%アセトアセトアニリドの水分散液 … 0.5 (4) 17W%Y-1 の水分散液 … 1.0 (5) 20W%PVA (重合度 500)の水溶液 … 0.5 要するに、組成液Ａ′は組成(4)を除けば上述した組成
液Ａと実質的に同じものである。なお、組成(4)は精製
水にY-1(イエロー発色用ロイコ染料)を17重量パーセン
ト加えて分散（懸濁）させたものであり、Y-1自体は平
均粒径１μm以下の粉体である。

【００６５】以上の組成液Ａ′をマイヤーバーNo.3でも
って１平方メートル当たり約１ないし３グラムの塗布量
でシート(PET)４２上に塗布して自然乾燥させることに
より、図６に示すような低温発色層４６Ｌが形成され
る。

【００６６】このようにして得られた低温発色層４６Ｌ
は増感剤としてアセトアセトアニリドの所定量が含まれ
るので、既に述べたように、顕色剤成分(K-5）の熱溶融
温度については約145℃から約90℃まで低下させられ
る。また、Y-1（イエロー発色用ロイコ染料）の発色温
度についてはアセトアセトアニリド（増感剤）との共融
作用のために約194℃から約170℃ないし180℃まで低下
させられる。

【００６７】次に、高温発色層４６Ｈの形成のために、
以下の表に示す組成から成る組成液Ｂ′が用意される。組成重量部 (1) 25W%マイクロカプセル（４８Ｃ）の水分散液 … 1.0 (2) 16W%K-5 の水分散液 … 1.5 (3) 16W%ステアリン酸アミドの水分散液 … 0.5 (4) 20W%PVA (重合度 500)の水溶液 … 0.5 要するに、組成液Ｂ′は上述の組成液Ｂの組成(1)で第2
の感圧マイクロカプセル１８Ｃの代わりに第２の感圧マ
イクロカプセル４８Ｃが用いられている点をのぞけば組
成液Ｂと実質的に同じものである。

【００６８】以上の組成液Ｂ′をマイヤーバーNo.3でも
って１平方メートル当たり約１ないし３グラムの塗布量
で低温発色層４６Ｌ上に塗布して自然乾燥させることに
より、図６に示すような高温発色層４６Ｈが形成され、
かくしてマルチカラー記録媒体４０が得られる。

【００６９】このようにして得られた高温発色層４６Ｈ
には増感剤としてステアリン酸アミドの所定量が含まれ
るので、既に述べたように、顕色剤成分(K-5）の熱溶融
温度については約145℃から約120℃まで低下させられ
る。

【００７０】マルチカラー記録媒体４０に対する発色特
性を調べるための実験も本発明者によって行われ、その
実験結果が図７にグラフ化して示される。この実験で
も、上述の記録装置の圧力付与ばね手段３４の設定圧力
を0.2MPaと0.5MPaとの間で変化させると共にサーマルヘ
ッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nの個々の発熱
温度を90℃と200℃との間で変化させた際に発色層１４
上で得られる発色ドットの色について調べられた。

【００７１】図７に示すグラフにおいて、“ＭＡ”で示
される斜線領域はマゼンタ発色領域を示し、“ＣＹ”で
示される斜線領域はシアン発色領域を示し、マゼンタ発
色領域“ＭＡ”とシアン発色領域“ＣＹ”との重なり合
う交差領域“ＭＡ／ＣＹ”はブルー発色領域を示し、
“ＹＥ”で示す斜線領域はイエロー発色領域を示し、シ
アン発色領域“ＣＹ”とイエロー発色領域“ＹＥ”との
重なり合う交差領域“ＣＹ／ＹＥ”はグリーン発色領域
を示す。第１の実施形態の場合と同様に、圧力付与ばね
手段３４の設定圧力が0.3MPaであるとき、即ちサーマル
ヘッド３０の発熱素子によってマルチカラー記録媒体１
０の発色層１４に及ぼされる圧力が0.3MPaであるとき、
マゼンタ発色ドットが得られる温度範囲については温度
Ｔ₁と温度Ｔ₂との間の温度範囲として規定され、またシ
アン発色ドットが得られる温度範囲については温度ｔ₁
以上の温度範囲として規定され、このときブルー発色ド
ットの得られる温度範囲については温度ｔ₁と温度Ｔ₂と
の間の温度範囲として規定される。ここで、Ｔ₁及びＴ₂
はそれぞれ100℃及び135℃に相当し、ｔ₁及びｔ₂はそれ
ぞれ123℃及び170℃に相当する。なお、温度ｔ₂は低温
発色層１６Ｌ中のイエロー発色用ロイコ染料成分“□”
の発色開始温度であり、シアン発色ドットが得られる温
度範囲の上限として規定される。

【００７２】図７のグラフから明らかなように、マゼン
タドット、ブルードット及びシアンドットの発色プロセ
スについては第１の実施形態の場合と実質的に同じであ
る。サーマルヘッド３０の発熱素子Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…
Ｒ_nのいずれかがグリーン画素データに基づいて通電さ
れるとき、その通電された発熱素子は約180℃まで加熱
させられ、このときシアンドットとイエロードットとが
発色させられ、その結果、シアンとイエローとの混色に
よるグリーンドット得られる。

【００７３】マルチカラー記録媒体４０でイエロードッ
トの発色を得るためには、図２に示す記録装置に追加の
サーマルヘッドを加えることが必要である。その追加の
サーマルヘッドもマルチカラー記録媒体４０の移動経路
を横切る方向に延在し、しかもその延在方向に沿ってｎ
個の発熱素子がサーマルヘッド３０のｎ個の発熱素子Ｒ
₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_nと互いに対応して配列される。即
ち、サーマルヘッド３０のｎ個の発熱素子と追加のサー
マルヘッドのｎ個の発熱素子とはｎ×２のマトリックス
状に配置される。

【００７４】また、追加のサーマルヘッドにもプラテン
ローラが適用され、このプラテンローラにも圧力付与ば
ね手段が組み合わされる。このような圧力付与ばね手段
はプラテンローラに対して例えば約0.01MPaを及ぼすよ
うに構成され、その圧力は該プラテンローラによるマル
チカラー記録媒体４０の送りを保証するのに十分なもの
とされる。

【００７５】追加のサーマルヘッドの発熱素子のいずれ
かがイエロー画素データに基づいて通電されるとき、そ
の通電された発熱素子は例えば約180℃まで加熱させら
れ、このときイエロードットが発色させられる。勿論、
サーマルヘッド３０の発熱素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…
Ｒ_n）によって得られたマゼンタドット上でイエロード
ットが発色させられた場合には、マゼンタとイエローと
の混色によるレッドドット得られ、サーマルヘッド３０
の発熱素子（Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…Ｒ_n）によって得られた
ブルードット上でイエロードットが発色させられた場合
には、マゼンタ、シアン及びイエローの混色によるブラ
ックドットが得られる。

【００７６】なお、図７のグラフから明らかなように、
サーマルヘッドの発熱素子が発熱層４４に対して第2の
感圧マイクロカプセル４８Ｃの臨界破壊圧力0.25MPa以
上で押圧された状態で該発熱素子の加熱温度を温度150
℃以上にすると、その発熱素子によって圧力を及ぼされ
る第２の感圧マイクロカプセル４８Ｃが破壊を免れる傾
向にあることが分かる。

【００７７】上述の第１及び第２の実施形態では、第１
の感圧マイクロカプセル（１８Ｍ、４８Ｍ）及び第２の
感圧マイクロカプセル（１８Ｃ、４８Ｃ）のそれぞれに
封入される色材としては、ロイコ染料をベースとしたも
のが使用されているが、ロイコ染料以外の通常の染料を
ベースとしたのものであってもよいが、その場合には各
感圧マイクロカプセルの壁膜をシート（１２、４４）の
色と同じ色（通常は白）に着色して該壁膜を通してその
色材が視認し得ないようにすることが必要である。ま
た、感圧マイクロカプセルに通常の染料をベースとする
色材が封入される場合でしかも高温発色層（１６Ｈ、４
６Ｈ）のようにそこにロイコ染料成分を含まない場合に
は、顕色剤以外の材料、例えば所定の温度熱溶融するよ
うになったワックス材料で感熱層（１４Ｌ、４４Ｌ、１
４Ｈ、４４Ｈ）を形成してもよい。

【００７８】

【発明の効果】以上の記載から明らかなように、本発明
にあっては、２つの基本色の混色による発色だけでなく
それら基本色のそれぞれを独立して発色し得るという点
で、本発明によるマルチカラー記録媒体は従来の加色型
マルチカラー感熱紙に比べて発色機能及び効率の点で一
層優れたものとなる。また、本発明によれば、第１の感
圧マイクロカプセル（１８Ｍ、４８Ｍ）及び第２の感圧
マイクロカプセル（１８Ｃ、４８Ｃ）を使用することに
より、少なくとも二色については、発色温度等の制約を
受けることなく所望の色相のものを選択することが可能
である。更に、本発明によるマルチカラー記録媒体あっ
ては、感圧マイクロカプセルの使用によりそこに封入さ
れた色材の発色温度を100℃以下としても、不用意な加
熱に起因する誤発色を阻止できるので、その全体的な印
字エネルギを低く抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるマルチカラー記録媒体の第１の実
施形態の一部を模式的に示す概略断面図である。

【図２】図１に示すマルチカラー記録媒体にカラー画像
を記録するための画像記録装置の一例を示す概略断面図
である。

【図３】図２の画像記録装置に含まれるサーマルヘッド
の制御ブロック図である。

【図４】図３に示す記録装置のサーマルヘッドの発熱素
子で図１のマルチカラー記録媒体の発色層に所定の色の
発色ドットを発色させる状態を模式的に示す概略断面図
である。

【図５】図１に示すマルチカラー記録媒体の発色特性を
示すグラフである。

【図６】本発明によるマルチカラー記録媒体の第２の実
施形態の一部を模式的に示す概略断面図である。

【図７】図６に示すマルチカラー記録媒体の発色特性を
示すグラフである。

【符号の説明】

１０・４０マルチカラー記録媒体１２・４２支持体（シート）１４・４４発色層１６Ｌ・４６Ｌ低温発色層１６Ｈ・４６Ｈ高温発色層１８Ｍ・４８Ｍ第１の感圧マイクロカプセル１８Ｃ・４８Ｃ第２の感圧マイクロカプセル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】支持体と、この支持体の表面に形成され
た発色層とから成るマルチカラー記録媒体において、前記発色層が前記支持体上に形成された低温発色層と、
この低温発色上に形成された高温発色層とから成り、前
記低温発色層が第１の温度（Ｔ₁）で熱溶融する感熱層
中に多数の第１の感圧マイクロカプセルを均一に分布さ
せたものとして形成され、前記第１の感圧マイクロカプ
セルには第１の色材が封入され、前記高温発色層が前記
第１の温度（Ｔ₁）よりも高い第２の温度（ｔ₁）で熱溶
融する感熱層中に多数の第２の感圧マイクロカプセルを
均一に分布させたものとして形成され、前記第２の感圧
マイクロカプセルには前記第１の色材とは異なった色相
の第２の色材が封入され、前記第１の感圧マイクロカプ
セルには所定の圧力下でしかも第１の温度範囲内で破壊
されて発色するようになった圧力温度発色特性が与えら
れ、前記第１の温度範囲の下限温度が前記第１の温度
（Ｔ₁）であり、その上限温度が前記第２の温度（ｔ₁）
よりも高い第３の温度（Ｔ₂）であり、前記第２の感圧
マイクロカプセルには前記所定の圧力下でしかも第２の
温度範囲内で破壊されて発色するようになった圧力温度
発色特性が与えられ、前記第２の温度範囲の下限温度が
前記第２の温度（ｔ₁）であり、その上限温度が前記第
３の温度（Ｔ₂）以上とされていることを特徴とするマ
ルチカラー記録媒体。
【請求項２】請求項１に記載のマルチカラー記録媒体
において、前記第２の温度（ｔ₁）と前記第３の温度
（Ｔ₂）との間で前記第１及び第２の色材の双方の発色
による混色が得られることを特徴とするマルチカラー記
録媒体。
【請求項３】請求項１に記載のマルチカラー記録媒体
において、前記低温発色層には前記第１及び第２の色材
とは異なった色相を発色する感熱発色成分が含まれ、こ
の感熱発色成分の発色開始温度が前記第２の温度範囲の
上限温度とされることを特徴とするマルチカラー記録媒
体。
【請求項４】請求項１から３までのいずれか１項に記
載のマルチカラー記録媒体において、前記第１の色材が
ロイコ染料をベースとするものであり、前記低温発色層
が該ロイコ染料の顕色剤から成る感熱層として形成され
ることを特徴とするマルチカラー記録媒体。
【請求項５】請求項１から４までのいずれか１項に記
載のマルチカラー記録媒体において、前記第２の色材が
ロイコ染料をベースとするものであり、前記高温発色層
が該ロイコ染料の顕色剤から成る感熱層として形成され
ることを特徴とするマルチカラー記録媒体。
【請求項６】請求項１から５までのいずれか１項に記
載のマルチカラー記録媒体において、前記第１の温度範
囲の下限温度が100℃以下に設定されることを特徴とす
るマルチカラー記録媒体。