JP2002531796A - ショック・アブソーバ・アセンブリ - Google Patents

ショック・アブソーバ・アセンブリ

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JP2002531796A
JP2002531796A JP2000587100A JP2000587100A JP2002531796A JP 2002531796 A JP2002531796 A JP 2002531796A JP 2000587100 A JP2000587100 A JP 2000587100A JP 2000587100 A JP2000587100 A JP 2000587100A JP 2002531796 A JP2002531796 A JP 2002531796A
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リルバッカ ジョルマ
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リルバッカ ジェタイル オイ
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Abstract

(57)【要約】 ショック・アブソーバの筐体（４）は、外側チャンバ（３０）に囲まれた内側チャンバ（１０）を含むように構成される。内側チャンバは、ピストン・ロッド（１１）が接続されたピストン（１２）によって、２つの部分に分割される。これらの部分の一方は、この部分を外側チャンバに流体によって接続する多数のオリフィスを有する。外側チャンバの長さに沿って、ピストン（３２）が摺動可能かつ移動可能に取り付けられ、外側チャンバを２つの分室に分割する。その一方は、オリフィスによって接続された内側チャンバの部分と流体伝達状態にある。流体によって相互接続された分室および部分に、非圧縮性流体を供給する。外側チャンバの他方の分室に供給される加圧気体によって、外側チャンバのピストンに対して、偏向力が作用する。ショック・アブソーバをこのように構成することで、ピストン・ロッドが動いた場合、これが接続されているピストン（１２）は、内側チャンバと、貯蔵槽として機能する外側チャンバとの間で、流体を交換させる。オリフィスのサイズおよび、外側チャンバ（３０）のピストンに対して作用する気体の圧力の双方が、ショック・アブソーバの剛性を規定する一因となる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （関連出願に対する相互参照） 本願は、１９９８年１２月４日に出願された出願連番第Ｎｏ．０９／２０４，
３５１号の一部係属出願である。
【０００２】 （発明の分野） 本発明は、ショック・アブソーバ（緩衝装置）に関し、特に、ショック・アブ
ソーバが結合される自動車の乗車部を隔離（分離）、または緩衝するために異な
る流体を利用するショック・アブソーバに関するものである。
【０００３】 （発明の背景） 自動車用の懸架装置は、通常、自動車の運転者、および、もしいるならば、同
乗者に、緩衝された乗車部を提供するために、ショック・アブソーバ、緩衝スト
ラット、および／または懸架ばねを使用することを含んでいる。従来のショック
・アブソーバは、作動油（油圧オイル）を充填したチャンバを有し、この内部で
、ピストン・ロッドに接続されたピストンが動かされる。シリンダ内のオイルの
粘度によって、シリンダに対するピストン・ロッドの動きが抑えられ、このため
、自動車への突然の衝撃から生じるシリンダまたはピストン・ロッドに対する何
らかの振動または衝撃が調節される。
【０００４】 第２のタイプのショック・アブソーバは、ピストン・ロッドの動きを抑えるた
めに加圧ガスを利用するガス緩衝器から構成される。更に、第３のタイプの懸架
装置は、オイルおよびガスの双方の組み合わせを備えている。このタイプの懸架
装置では、ショック・アブソーバ・シリンダとは別個の、オイル用の外部貯蔵槽
が設けられている。この貯蔵槽内には、オイルの他に、オイルに対する偏向力（
偏倚力）を与える加圧ガスが蓄えられており、シリンダ内でオイルが必要である
場合に、この加圧ガスによって貯蔵槽内のオイルが押し出されて、シリンダを充
填するようになっている。シリンダ内で圧力がかかると、余分なオイルはシリン
ダから押し出され、貯蔵槽内に蓄えられる。
【０００５】 かかる外部オイル貯蔵槽懸架システムは、例えば、米国特許第４，５９３，９
２１号および第５，４８６，０１８号に教示されている。これらの装置は、十分
に機能する。しかしながら、かかる装置は、嵩張るために、大きな空間が必要で
あり、例えばスノーモービル等のある種の車両では、そのような空間を確保でき
ない場合がある。更に、追加の貯蔵槽の必要性およびこの貯蔵槽をショック・ア
ブソーバに接続する導管の必要性のため、かかる装置のコストはかなり高く、従
って、ほとんどの種類の自動車において妥当なものとできない。更に、ショック
・アブソーバと貯蔵槽との間の流体の流れを規制するために必要な追加のバルブ
および制御装置のため、コストが高いだけでなく、かかる装置の保守も、同様に
、通常の懸架装置に必要なものよりも多大である。最後に、かかる懸架装置では
、追加の構成要素が必要であるため、故障の可能性が高くなる。
【０００６】 （発明の概要） 本発明のショック・アブソーバは、制動（減衰）を与えるために異なる種類の
流体の組み合わせを用いる。特に、本発明のショック・アブソーバは、外部から
は従来のショック・アブソーバのように見えるが、内側チャンバと、この内側チ
ャンバと同心の関係にある外側チャバとを有するように構成されている。例えば
、外側チャンバは、内側チャンバの少なくとも一部を囲むように構成されている
。内側チャンバには、例えば作動油等の非圧縮性の流体が充填されている。内側
チャンバと外側チャンバとの間には多数のオリフィスが設けられており、内側お
よび外側チャンバ間での流体の伝達（連通、連絡）を可能とする。ピストン・ロ
ッドが、内側チャンバの一端における開口を貫通し、ピストンに結合またはボル
ト締めされる。このピストンは、内側チャンバ内に液密に取り付けられて、内側
チャンバを２つの部分に分割するようになっている。オリフィスが位置する内側
チャンバの部分には、例えば作動油等の非圧縮性の流体が供給されている。
【０００７】 内側チャンバの周囲に同心に嵌合されているのは、外側チャンバ内の液密封止
を与える可動ピストンである。外側チャンバ内のこのピストン・シールは、その
内側チャンバにおける同等物（相対物）と同様に、外側チャンバを２つの部分ま
たは分室に分割する。オリフィスによって内側チャンバと流体伝達状態にある分
室には、同様に作動油が充填されており、一方、オイルを充填した分室とは別の
分室には、加圧気体性流体が充填されている。
【０００８】 外側チャンバの気体分室に供給される気体の圧力を調節することで、ショック
・アブソーバに所望の剛性（弾性）を与えることができる。更にショック・アブ
ソーバの剛性を規定するために、内側チャンバと外側チャンバとの間に流体伝達
通路を与えるオリフィスのサイズを調節することで、内側チャンバと外側チャン
バとの間のオイルの流量を規制できる。このような調節は、オリフィスの少なく
とも１つに従来のニードル弁を嵌合することで行えば良い。従って、ショック・
アブソーバ・シリンダに対するピストン・ロッドの動きは、内側チャンバ内の作
動油、内側および外側チャンバ間でのオイルが交換される流量、および作動油に
対して偏向力を与える加圧ガスによって緩衝ないし抑えられる。
【０００９】 本発明のショック・アブソーバには、更に、シリンダ本体から延出しているピ
ストン・ロッドの部分を密封して覆うエラストマ・カバーの形態のエア・クッシ
ョン・アセンブリが設けられている。エラストマ・カバーまたはバッグを、例え
ば空気等の適切な量の気体性流体（ガス状流体：gaseous fluid）によって加圧
すると、付加的な制動特性が与えられる。ピストン・ロッドが接続されている取
り付け金具がショック・アブソーバ・シリンダに陥没するのを防ぐため、取り付
け金具とシリンダ本体との間のピストン・ロッドの周りにばねを取り付ける。内
側チャンバ内のピストン・ロッドの部分の周りに追加のばねを設けて、内側チャ
ンバ内のピストン・ロッドの部分が開口に向かって移動する場合に、ロッドが開
口にめり込むのを防ぐようにしても良い。
【００１０】 本発明のショック・アブソーバの第２の実施形態は、１対の可動ピストンによ
って３つの別個の分室に分割された外側チャンバを有する。一方、ピストン・ロ
ッドに接続されたピストンによって分離された内側チャンバの部分は、各々、外
側チャンバの対応する端部の分室と流体伝達通路を形成するための多数のオリフ
ィスを有する。このため、ショック・アブソーバが結合されている車両が遭遇す
る衝撃によってピストン・ロッドが動くと、内側チャンバ内のオイルは、外側チ
ャンバの両端部の分室によって交換される。それらの端部の分室のうち１つは内
側チャンバから押し出されたオイルを蓄え、一方、他方の端部の分室はオイルを
内側チャンバへと送り出し、これによって、車両に対して、釣り合っているが制
動となる影響が与えられる。
【００１１】 本発明のショック・アブソーバの別の実施形態は、ショック・アブソーバに追
加の制動特性を与えるためにプランジャ機構と共同する特定の空洞または穴を利
用する。すなわち、筐体（ハウジング）の内側チャンバに、更にショック・アブ
ソーバ・アセンブリ（ショック・アブソーバ・組立体）の取り付けブラケットに
、空洞または穴を、最大限の効果が得られるように形成することができる。対応
するパンチャ機構を、ピストン・ロッドのピストンおよび筐体に一体化する。こ
のため、ピストンにおけるプランジャ機構が内側チャンバ内部に形成された空洞
と共同するかまたは噛み合った場合に、制動抵抗力が増大して、ピストンの動き
に対して作用し、これによって、ショック・アブソーバの筐体に対するピストン
・ロッドの動きを抑える。かかる抵抗力によって、ショック・アブソーバの筐体
からピストン・ロッドが引き離されている場合に、ショック・アブソーバに対し
て制動が加えられる。
【００１２】 ピストン・ロッドおよび筐体が互いに対して押されると、筐体のプランジャ機
構が取り付けブラケットに形成された穴と噛み合っている場合、取り付けブラケ
ットの穴は、筐体に形成されたプランジャ機構と共同して、抵抗力を発生させる
ようになる。ここでも、ショック・アブソーバ・アセンブリが収縮している場合
に、抵抗力が発生して、ショック・アブソーバ・アセンブリに制動を与える。
【００１３】 従って、本発明の目的は、剛性を規定するために多数の相互作用する流体を用
いた点において非常に有効であるショック・アブソーバを提供することである。
【００１４】 本発明の別の目的は、従来のショック・アブソーバとほぼ同様に見える外見を
有し、更に、従来のショック・アブソーバにはなかったオイル貯蔵槽を内部に含
むショック・アブソーバを提供することである。
【００１５】 本発明の更に別の目的は、組み合わせた空気およびオイルの衝撃分離システム
による制動特性を有するが、同時に、例えばスノーモービル等の小型車両内に装
着するには十分に構造的に小さいショック・アブソーバを提供することである。
【００１６】 添付図面と共に本発明の実施形態の以下の説明を参照することで、本発明の上
述の目的および利点が明らかになり、本発明自体が最良に理解できる。
【００１７】 （好適な実施形態の説明） 図１および２を参照すると、本発明のショック・アブソーバ２は、筐体４を備
えた本体を有するように図示されており、筐体４から、取り付けブラケットまた
は固定手段６が延出している。取り付けブラケット６は、例えばフレーム等の車
両の第１の部分に結合されるよう意図されている。筐体２は、その外側端部に、
ピストン・ロッド１１が延出する開口８を有する。
【００１８】 図２に最もよく図示されるように、筐体４は内側チャンバ１０を含み、これを
介してピストン・ロッド１１の一部は動くことができる。内側チャンバ１０内に
あるピストン・ロッド１１の端部は、その端部によって、内側チャンバ１０内に
密封して取り付けられたピストン１２に結合されている。ピストン１２は、ピス
トン・ロッド１１の端部１４に固定して取り付けられているので、ピストン・ロ
ッド１１がショック・アブソーバ２の軸１６に沿って長手方向に動く場合、ピス
トン１２も同様にそれと共に移動する。また、ピストン１２は内側チャンバ１０
の内周面に密閉して取り付けられているので、内側チャンバ１０を２つの部分に
分ける。すなわち、内側チャンバ１０の上面２０とピストン１２の上面２２との
間に介在する部分１８、および、ピストン１２の下面２６と内側チャンバ１０の
端面２８との間に介在する部分２４である。
【００１９】 内側チャンバ１０は、少なくともその一部が、外側チャンバ３０によって、こ
れと同軸の関係に囲まれているように図示されている。図２に示す実施形態では
、外側チャンバ３０内で、これに沿って摺動可能に、内側チャンバ１０を中心と
して同心にピストン３２が取り付けられている。例えば３４等の適切な封止ガス
ケットによって、ピストン３２は、図２の実施形態の外側チャンバ３０を２つの
対応する部分３６および３８に分割する。オーリング４０および４２は、分室３
６をショック・アブソーバ２の外側の環境から分離ないし隔離する。
【００２０】 内側チャンバ１０に戻り、その部分２４は、その下部に複数のオリフィス４４
を有し、オリフィス４４は各々、内側チャンバ１０の部分２４と外側チャンバ３
０の分室３８との間の流体伝達通路を形成するものである。例えば４６で示す針
端バルブ等の従来の種類のバルブを、オリフィスの少なくとも１つに嵌め込み、
部分２４と分室３８との間の流体の流量を調節可能とする。
【００２１】 部分１８を周囲環境から分離するために、開口８に対する筐体４のくびれた部
分に、シール４８を設ける。結果として、ピストン・ロッド１１が軸１６に沿っ
て同軸に移動可能であっても、内側チャンバ１０の部分１８は、それでもなお外
側環境から分離ないし隔離される。
【００２２】 開口８を越えて延出するピストン・ロッド１１の部分は、その端部が例えば穴
５２を有する取り付けブラケット５０等の固定手段に一体化されている。取り付
けブラケット５０は、穴５２を介して、ボルトによって車両の別の部分に留める
ことができる。ブラケット５０は、フランジ延長部５４を有し、ここに空気導入
口５６が設けられている。空気導入口５６の目的については、図３を参照して以
下に説明する。
【００２３】 内側チャンバ１０、特にその部分２４に、例えば作動液のような非圧縮性流体
を供給する。この非圧縮性流体は、オリフィス４４を介して部分２４と流体伝達
状態にある外側チャンバ３０の分室すなわち分室３８に供給される。
【００２４】 本発明のショック・アブソーバの図２の実施形態では、分室３６に、例えば加
圧ガス等の別の流体を供給する。分室３６に供給されるガスの圧力を、図示しな
い何らかのバルブによって調整することで、ピストン３２に対する力が常に偏向
していて、分室３８内の作動油をオリフィス４４によって内側チャンバ１０の部
分２４内へと常に押し出すようにすることができる。また、内側チャンバ１０の
部分２４内の作動油は、ピストン１２の表面２６に対して作用するので、分室３
６内のガスの圧力を所定の量に設定することにで、ショック・アブソーバ２の所
望の剛性ないし弾性を得ることができる。
【００２５】 部分２４と分室３８との間の流体の流量を調節することで、ショック・アブソ
ーバ２の剛性を調整することも可能である。従って、分室３６に供給されるガス
の圧力ならびに各オリフィス４４の開口の大きさは、双方とも、ショック・アブ
ソーバ２の剛性ないし弾性を規定する要因となる。
【００２６】 動作において、本発明のショック・アブソーバが取り付けられている車両が衝
撃に遭遇した場合、ピストン・ロッド１１と筐体４との間に相対的な動きが生じ
る。この結果、ピストン１２の動きが開口１８から遠ざかると仮定すると、ピス
トン１２によって、内側チャンバ１０の部分２４内の作動油が、オリフィス４４
を介して分室３８内に押し出される。ここで、ピストン１２の動きによって更に
流体が部分２４からコンパートメト３８内に押し出された場合、外側チャンバ３
０内のピストン３２が筐体４のくびれ部分の方向へと動く。分室３６内の加圧ガ
スは、当然ピストン３２による動きに対して作用し、これによって、その動きを
抑える。最終的な効果は、むろん、車両内の運転者、および、もしいれば、同乗
者とに提供される乗車部が緩衝されることである。
【００２７】 図３に、本発明の別の機構を示す。この実施形態および、図４に示す以下に説
明する実施形態においては、図１および２に示したものと同じ構成要素は、全て
同じ名称で示す。
【００２８】 続けると、図３に示す本発明のショック・アブソーバの実施形態は、開口８を
越えて延出するピストン・ロッド１０の部分を覆うように配置された、例えばゴ
ム・カバー５６等のエラストマ・チューブ手段を備える。エラストマ・チューブ
５６は、ナット５８またはこれと同等のものによって、フランジ５４に固定して
結合されている。エラストマ・チューブ５６の他端は、同様に筐体４の延長部６
０に固定されているが、エラストマ・チューブ５６のこの端部を筐体１０に固定
するために用いられるナットまたはこれと同等のものは、簡略化のため図示しな
い。チューブ５６はエラストマであるので、ピストン・ロッド１１の動きと共に
伸張または収縮することができる。空気導入口５６を介して、例えば空気のよう
な流体を圧力下でエラストマ・チューブ５６内に注入して、膨張したエラストマ
・チューブ５６が空気ばねとして作用してショック・アブソーバ２の緩衝能力を
更に高めるようにできる。
【００２９】 ピストン・ロッド１１の内側チャンバ１０への陥没を防ぐために、ピストン・
ロッド１１の周囲にコイルばね６０を設け、フランジ５４の底面６２と筐体４の
延長部６０の表面６４との間に介在させる。コイルばね６０をこのように配置す
ることで、本発明のショック・アブソーバ２を取り付けた車両が突然、衝撃にあ
っても、かかる突然の衝撃によってピストン・ロッド１１が筐体１０に陥没する
ことはない。
【００３０】 図３に示す実施形態では、ショック・アブソーバ２の剛性を与えるのは、内側
チャンバ１０の部分２４および外側チャンバ３０の分室３８内の作動油またはい
ずれかの他の同等の非圧縮性流体、外側チャンバ３０の分室３６内の加圧ガス、
およびエラストマ・バッグ５６によって与えられるエア・クッションである。そ
れらの構成要素のいずれか１つの量または圧力のいずれかを調整することによっ
て、剛性ないし弾性を規定することができる。
【００３１】 図３の実施形態では、内側チャンバ１０内部のピストン・ロッド１１の一部に
おいて、ピストン・ロッド１１の周りに、コイルばね６６を追加することができ
る。更に、ピストン・ロッド１１が内側チャンバ１０の閉鎖端から離れる方向に
突然引っ張られた場合に、ばね６０がピストン・ロッド１１の損傷を防ぐ。ばね
６６が適所にあれば、たとえピストン・ロッド１０が内側チャンバ１０の閉鎖端
から突然引っ張られたとしても、ピストン１２が内側チャンバ１０の表面６８に
接触することはない。
【００３２】 図４は、本発明のショック・アブソーバの別の実施形態を示す。前述のものと
同様に、内側チャンバ１０は、ピストン１２によって、２つの部分１８および２
４に分割されている。しかしながら、先の実施形態とは異なり、外側チャンバ３
０は、ここでは２つの周辺ピストン、すなわちピストン３２および新たに加えら
れたピストン６８を有する。ピストン３２および６８の各々は、外側チャンバ３
０の長さに沿って摺動して移動可能である。一方、外側チャンバ３０は、３つの
分室、すなわち以前の端部分室３６および３８ならびに新たな中央または中間分
室７０に分割されている。図４の実施形態では、コンパートメト３６（分室）に
は、例えば作動油等の非圧縮性流体が充填されている。内側チャンバ１０の部分
２４には、同様に、同じ非圧縮性流体が充填されている。また、内側チャンバ１
０および外側チャンバ３０を分離する壁に、オリフィス４４と同様のオリフィス
７２が穿たれて、部分２４と分室３６との間で流体伝達通路を確立するようにな
っている。図４の実施形態では、加圧気体性流体を中央分室７０に供給して、ピ
ストン３２および６８の双方に対して筐体４の両端方向への偏向力が作用するよ
うになっている。
【００３３】 動作において、図４の実施形態のショック・アブソーバは、筐体４に対するピ
ストン・ロッド１１の動きが、部分１８および２４内の作動油によって抑えられ
る。例えば、ピストン・ロッド１１が内側チャンバ１０の閉鎖端の方向へと動い
た場合、部分２４内の流体は、オリフィス４４から分室３８内へと流れる。同時
に、分室３６内の流体はオリフィス７２によって部分１８内へと流れる。オリフ
ィス７２の大きさは、同様に調節可能であり、部分１８と分室３６との間の流体
の流量を規制できる。
【００３４】 逆の状況では、ピストン・ロッド１１が開口８に向かう方向にピストン１２を
動かし、次いで部分１８内の流体が分室３６内に押し出される一方、外側チャン
バ３８の分室３８内の流体が内側チャンバ１０の部分２４内に送出される。図４
の実施形態において設けられる構成によって、ピストン・ロッド１１と筐体４と
の間の相対的な動きが容易に抑えられる。
【００３５】 図４の実施形態では、ショック・アブソーバ２の所望の剛性の調整を行うため
の要素には、中央分室７０内の加圧ガスの量、オリフィス４４および７２のそれ
ぞれのセットが内側チャンバ１２の２つの部分１８、２４と外側チャンバ３０の
２つの端部分室３６、３８との間での流体の交換に設定した流量、ならびに、エ
ラストマ・カバー５６によって与えられる空気緩衝が含まれる。図３に示したば
ね６６を、図４の実施形態の部分１８内のピストン・ロッド１０の部分の周りに
も配置できるが、簡略化のために図４には図示しない。
【００３６】 本発明のショック・アブソーバまたは制動装置（減衰装置）の別の実施形態を
、図５および６に例示するような断面図で示す。図５および６に示すショック・
アブソーバ８０について、図１ないし４に示す構成要素と同じである同一の構成
要素またはそれと同等のものについては、同じ名称で示す。
【００３７】 図５は、伸張位置にあるショック・アブソーバ８０を示し、この場合、取り付
けブラケット５０および筐体４は、伸張矢印８２によって示すように、それぞれ
の最も遠い位置まで互いから遠ざかって移動している。一方、図６は、収縮矢印
８４によって示すように、取り付けブラケット５０および筐体４が互いの方へと
動いて、ショック・アブソーバ・アセンブリをその最もコンパクトな構成に収縮
させていることを示す。図示および理解の容易さのため、図３に示すばね６６は
、図５および６では図示しない。
【００３８】 図５および６に示すような本発明のショック・アブソーバの実施形態では、筐
体４に対向する取り付けブラケット５０の側に、穴８４が形成されている。更に
示すように、エラストマ・チューブまたはカバー５６は、その一端が、ナット５
８とねじ切りによって共同するフランジ延長部５４によって、取り付けブラケッ
トに固定されている。弾性カバー５６の他端は、筐体４のフランジ８６に取り付
けられ、共同するねじ切りナット８８によってそれに固定されている。このため
、弾性カバー５６は、筐体４の内側チャンバ１０を越えて延出するピストン・ロ
ッド１１の部分を囲むためのエンクロージャ手段（格納手段、封入手段、包囲手
段）として作用する。エラストマ・カバー５６は可撓性であるので、例えば空気
のような気体性流体を、ポート５６を介して、エラストマ・カバー５６によって
囲まれた空間９０に導入することができる。なお、空間９０に導入される気体性
流体は、所定の圧力を有する。穴８４は空間９０の延長部分である。
【００３９】 図５および６に示す実施形態では、筐体４は、更に、取り付けブラケット５０
に対向する側から延出した、穴８４の開口に対応する寸法を有する延長部９２を
有する。延長部９２は、内側チャンバ１０の延長部分と見なすこともできる。い
ずれにせよ、穴８４および穴８４と噛み合うプランジャとして作用する延長部９
２のそれぞれの寸法は、プランジャ９２が穴８４と噛み合う場合に望まれる抵抗
力の量に応じて変動させることができる。これは、筐体４および取り付けブラケ
ット５０が互いの方へ相対的に移動すると、空間９０内の気体性流体は圧縮され
る傾向にあり、プランジャ９２が穴８４に向かって更に近づくように動くと、空
間９０内の圧力が増大する傾向にあるという事実のためである。
【００４０】 実際、経験的な研究によると、プランジャ９２の前面９４が穴８４の入口また
は開口９６に到達した場合、空間９０内の圧力は穴８４内部の圧力と等しくなる
。また、筐体４およびブラケット・マウント５０が互いに向かって動き続けて、
プランジャ９２が穴８４内に前進し続けると、対応して穴８４内部の圧力が増大
し、これに比例して大きな抵抗力がプランジャ９２に対して作用し、これによっ
て、ショック・アブソーバ８０は、ショック・アブソーバ８０が取り付けられて
いる車両に対して、常に増大し続ける緩衝効果を与えることができる。かかる圧
縮性の制動は、プランジャ９２の前進のために穴８４内の空間が常に減っている
という事実によるものである。
【００４１】 図６に最もよく図示されるように、図５および６に示す制動装置の実施形態は
、内側チャンバ１８の延長部として形成された空洞９８を有する。更に、図５お
よび６のショック・アブソーバ８０のピストン１００は、先の実施形態のピスト
ン１２とは異なり、少なくとも１つの通路１０２が貫通するように構成されて、
内側チャンバ１０の部分１８および２４間に流体伝達通路を生じるようになって
いる。このため、内側チャンバ１０に、例えば非圧縮性作動油等の流体が充填さ
れている場合、ショック・アブソーバ８０が図６に示すような収縮モードにある
と、部分２４内の流体は、方向矢印１０４によって示すように、通路１０２を介
して部分１８に至る。
【００４２】 一方、図５に示すような伸張モードでは、部分１８内の流体は、方向矢印１０
６によって示すように、通路１０２を介して内側チャンバ１０の部分２４へと流
れる。通路１０２の直径を調節することによって、内側チャンバ１０に沿ってピ
ストン１００が移動する速度を調整することができる。これは、内側チャンバ１
０の通路１０２を介して流れる流体の量が、ピストン１００の動きに対して流体
が与える制動の量に関連するためである。
【００４３】 ピストン１００は、部材１０８を有する。部材１０８は、ピストン１００に取
り付けられているか、またはピストン１００から延出しており、図５および６に
示すような本発明のショック・アブソーバの実施形態において、更に別のプラン
ジャとして作用する。プランジャ１０８は、これに対向する空洞９８の開口と一
致するように構成された寸法を有するので、プランジャ１０８は空洞９８と容易
に噛み合うことができる。
【００４４】 プランジャ９２と穴８４との間の共同と同様に、ブラケット５０および筐体４
が互いから離れて相対的に動く場合、ピストン１０２から延出するプランジャ１
０８は、ピストン・ロッド１１によって、空洞９８の方向へ動かされる。この場
合も、経験的な研究および計算によると、プランジャ１０８の面１１０が空洞１
９８の開口１１２にほぼ到達する時点までに、内側チャンバ１０内の流体の圧力
および空洞９８内に残っている流体の圧力は、ほぼ等しくなる。プランジャ１０
８および空洞９８が、更に互いの方へ相対的に動くと、内側チャンバ１０内の流
体は、図５に示す方向矢印１０６によって示されるように、部分１８から部分２
４に流れる傾向があることを注記しておく。更に、流体は、部分１８から通路１
１４を介して外側チャンバ３０の分室３６に流れる傾向がある。
【００４５】 また、プランジャ１０８が更に空洞９８内に前進すると、通路１１４への開口
が、プランジャ１０８の側壁によって覆われる。従って、空洞９８内部の流体の
圧力は、プランジャ１０８が空洞９８内に前進した距離に比例して増大する。こ
の増大する抵抗圧力は、プランジャ１０８の動き、従ってピストン１００の動き
、および、むろんピストン・ロッド１１の動きに対して制動を与える。結果とし
て、ショック・アブソーバ８０が図５に示すような伸張モードにある場合、ショ
ック・アブソーバ８０が取り付けられている車両に緩衝効果が与えられる。
【００４６】 図５および６に示す実施形態は、双方とも内側チャンバ１０の外部にある穴８
４およびプランジャ９２の共同を設けるが、空洞９８と同様の更に別の空洞を、
例えば図５に示すような内側チャンバ１０の底面等、内側チャンバ１０の他方の
側に形成することも可能であることは認められよう。同様に、ピストン１００を
ピストン・ロッド１１に固定するナット１１６の代わりに、ピストン１１に別の
プランジャを追加することができる。このため、図６に示すような圧縮モードに
おいて穴８４と共同するプランジャ９２の代わりに、ピストン・ロッド１０に追
加した別のプランジャが、内側チャンバ１０の底面に形成された追加の空洞と共
同して、プランジャ９２および穴８４に関して上述したような制動をショック・
アブソーバ８０に与えることができる。むろん、置換プランジャおよび空洞のみ
を設けるのではなく、この内側チャンバ１０の追加のプランジャおよび空洞の対
と共に、プランジャ９４および穴８４が引き続き互いに共同して、ショック・ア
ブソーバ８０に更にいっそう制動を与えることができる。一方、制動の量は、そ
れぞれのプランジャ／穴および／またはプランジャ／空洞のセットの寸法を変え
ることで調整できる。
【００４７】 図１ないし４に示すような本発明の実施形態と同様に、図５および６に示すシ
ョック・アブソーバの実施形態も、外側チャンバ３０を少なくとも２つの分室す
なわち図示のような分室３６および分室３８に分割する分離ピストン３２を有す
る。上述のように、内側チャンバ１０および外側分室３６には、例えば非圧縮性
作動油等の流体が充填されている。追加の制動を与えるために、分室３８に、圧
力下で気体性流体を投入する。分室３８内の加圧空気は、分室３６内、および従
って内側チャンバ１０の作動油に対して反応する傾向がある。むろん、内側チャ
ンバ１０および分室３６を充填する作動油ならびに分室３８を充填する加圧ガス
の代わりに、内側チャンバ１０において逆を適用し、分室３６には代わりに加圧
ガスを充填し、一方分室３８に非圧縮性作動油を充填することができる。
【００４８】 本発明は詳細において多くの変形、修正および変更が可能であり、この明細書
を通して記載し、添付図面に図示した全ての事項は、例示のみとして解釈され、
限定の意味では解釈されないことを意図するものである。従って、本発明は、こ
れに添付する請求の範囲の技術思想および範囲によってのみ限定されることを意
図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明のショック・アブソーバの側面図である。
【図２】 本発明のショック・アブソーバの断面図である。
【図３】 空気ばねサブアセンブリを搭載した本発明のショック・アブソーバの別の断面
図である。
【図４】 本発明のショック・アブソーバの第２の実施形態である。
【図５】 伸張位置における本発明のショック・アブソーバの改良した実施形態の断面図
である。
【図６】 収縮状態の本発明のショック・アブソーバの改良した実施形態の断面図である
。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１２年１１月２０日（２０００．１１．２０）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正内容】
【発明の名称】 ショック・アブソーバ・アセンブリ
【特許請求の範囲】
【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の分野） 本発明は、ショック・アブソーバ（緩衝装置）に関し、特に、ショック・アブ
ソーバが結合される自動車の乗車部を隔離（分離）、または緩衝するために異な
る流体を利用するショック・アブソーバに関するものである。
【０００２】 （発明の背景） 自動車用の懸架装置は、通常、自動車の運転者、および、もしいるならば、同
乗者に、緩衝された乗車部を提供するために、ショック・アブソーバ、緩衝スト
ラット、および／または懸架ばねを使用することを含んでいる。従来のショック
・アブソーバは、作動油（油圧オイル）を充填したチャンバを有し、この内部で
、ピストン・ロッドに接続されたピストンが動かされる。シリンダ内のオイルの
粘度によって、シリンダに対するピストン・ロッドの動きが抑えられ、このため
、自動車への突然の衝撃から生じるシリンダまたはピストン・ロッドに対する何
らかの振動または衝撃が調節される。
【０００３】 第２のタイプのショック・アブソーバは、ピストン・ロッドの動きを抑えるた
めに加圧ガスを利用するガス緩衝器から構成される。更に、第３のタイプの懸架
装置は、オイルおよびガスの双方の組み合わせを備えている。このタイプの懸架
装置では、ショック・アブソーバ・シリンダとは別個の、オイル用の外部貯蔵槽
が設けられている。この貯蔵槽内には、オイルの他に、オイルに対する偏向力（
偏倚力）を与える加圧ガスが蓄えられており、シリンダ内でオイルが必要である
場合に、この加圧ガスによって貯蔵槽内のオイルが押し出されて、シリンダを充
填するようになっている。シリンダ内で圧力がかかると、余分なオイルはシリン
ダから押し出され、貯蔵槽内に蓄えられる。
【０００４】 かかる外部オイル貯蔵槽懸架システムは、例えば、米国特許第４，５９３，９
２１号および第５，４８６，０１８号に教示されている。これらの装置は、十分
に機能する。しかしながら、かかる装置は、嵩張るために、大きな空間が必要で
あり、例えばスノーモービル等のある種の車両では、そのような空間を確保でき
ない場合がある。更に、追加の貯蔵槽の必要性およびこの貯蔵槽をショック・ア
ブソーバに接続する導管の必要性のため、かかる装置のコストはかなり高く、従
って、ほとんどの種類の自動車において妥当なものとできない。更に、ショック
・アブソーバと貯蔵槽との間の流体の流れを規制するために必要な追加のバルブ
および制御装置のため、コストが高いだけでなく、かかる装置の保守も、同様に
、通常の懸架装置に必要なものよりも多大である。最後に、かかる懸架装置では
、追加の構成要素が必要であるため、故障の可能性が高くなる。
【０００５】 （発明の概要） 本発明のショック・アブソーバは、制動（減衰）を与えるために異なる種類の
流体の組み合わせを用いる。特に、本発明のショック・アブソーバは、外部から
は従来のショック・アブソーバのように見えるが、内側チャンバと、この内側チ
ャンバと同心の関係にある外側チャバとを有するように構成されている。例えば
、外側チャンバは、内側チャンバの少なくとも一部を囲むように構成されている
。内側チャンバには、例えば作動油等の非圧縮性の流体が充填されている。内側
チャンバと外側チャンバとの間には多数のオリフィスが設けられており、内側お
よび外側チャンバ間での流体の伝達（連通、連絡）を可能とする。ピストン・ロ
ッドが、内側チャンバの一端における開口を貫通し、ピストンに結合またはボル
ト締めされる。このピストンは、内側チャンバ内に液密に取り付けられて、内側
チャンバを２つの部分に分割するようになっている。オリフィスが位置する内側
チャンバの部分には、例えば作動油等の非圧縮性の流体が供給されている。
【０００６】 内側チャンバの周囲に同心に嵌合されているのは、外側チャンバ内の液密封止
を与える可動ピストンである。外側チャンバ内のこのピストン・シールは、その
内側チャンバにおける同等物（相対物）と同様に、外側チャンバを２つの部分ま
たは分室に分割する。オリフィスによって内側チャンバと流体伝達状態にある分
室には、同様に作動油が充填されており、一方、オイルを充填した分室とは別の
分室には、加圧気体性流体が充填されている。
【０００７】 外側チャンバの気体分室に供給される気体の圧力を調節することで、ショック
・アブソーバに所望の剛性（弾性）を与えることができる。更にショック・アブ
ソーバの剛性を規定するために、内側チャンバと外側チャンバとの間に流体伝達
通路を与えるオリフィスのサイズを調節することで、内側チャンバと外側チャン
バとの間のオイルの流量を規制できる。このような調節は、オリフィスの少なく
とも１つに従来のニードル弁を嵌合することで行えば良い。従って、ショック・
アブソーバ・シリンダに対するピストン・ロッドの動きは、内側チャンバ内の作
動油、内側および外側チャンバ間でのオイルが交換される流量、および作動油に
対して偏向力を与える加圧ガスによって緩衝ないし抑えられる。
【０００８】 本発明のショック・アブソーバには、更に、シリンダ本体から延出しているピ
ストン・ロッドの部分を密封して覆うエラストマ・カバーの形態のエア・クッシ
ョン・アセンブリが設けられている。エラストマ・カバーまたはバッグを、例え
ば空気等の適切な量の気体性流体（ガス状流体：gaseous fluid）によって加圧
すると、付加的な制動特性が与えられる。ピストン・ロッドが接続されている取
り付け金具がショック・アブソーバ・シリンダに陥没するのを防ぐため、取り付
け金具とシリンダ本体との間のピストン・ロッドの周りにばねを取り付ける。内
側チャンバ内のピストン・ロッドの部分の周りに追加のばねを設けて、内側チャ
ンバ内のピストン・ロッドの部分が開口に向かって移動する場合に、ロッドが開
口にめり込むのを防ぐようにしても良い。
【０００９】 本発明のショック・アブソーバの第２の実施形態は、１対の可動ピストンによ
って３つの別個の分室に分割された外側チャンバを有する。一方、ピストン・ロ
ッドに接続されたピストンによって分離された内側チャンバの部分は、各々、外
側チャンバの対応する端部の分室と流体伝達通路を形成するための多数のオリフ
ィスを有する。このため、ショック・アブソーバが結合されている車両が遭遇す
る衝撃によってピストン・ロッドが動くと、内側チャンバ内のオイルは、外側チ
ャンバの両端部の分室によって交換される。それらの端部の分室のうち１つは内
側チャンバから押し出されたオイルを蓄え、一方、他方の端部の分室はオイルを
内側チャンバへと送り出し、これによって、車両に対して、釣り合っているが制
動となる影響が与えられる。
【００１０】 本発明のショック・アブソーバの別の実施形態は、ショック・アブソーバに追
加の制動特性を与えるためにプランジャ機構と共同する特定の空洞または穴を利
用する。すなわち、筐体（ハウジング）の内側チャンバに、更にショック・アブ
ソーバ・アセンブリ（ショック・アブソーバ・組立体）の取り付けブラケットに
、空洞または穴を、最大限の効果が得られるように形成することができる。対応
するパンチャ機構を、ピストン・ロッドのピストンおよび筐体に一体化する。こ
のため、ピストンにおけるプランジャ機構が内側チャンバ内部に形成された空洞
と共同するかまたは噛み合った場合に、制動抵抗力が増大して、ピストンの動き
に対して作用し、これによって、ショック・アブソーバの筐体に対するピストン
・ロッドの動きを抑える。かかる抵抗力によって、ショック・アブソーバの筐体
からピストン・ロッドが引き離されている場合に、ショック・アブソーバに対し
て制動が加えられる。
【００１１】 ピストン・ロッドおよび筐体が互いに対して押されると、筐体のプランジャ機
構が取り付けブラケットに形成された穴と噛み合っている場合、取り付けブラケ
ットの穴は、筐体に形成されたプランジャ機構と共同して、抵抗力を発生させる
ようになる。ここでも、ショック・アブソーバ・アセンブリが収縮している場合
に、抵抗力が発生して、ショック・アブソーバ・アセンブリに制動を与える。
【００１２】 従って、本発明の目的は、剛性を規定するために多数の相互作用する流体を用
いた点において非常に有効であるショック・アブソーバを提供することである。
【００１３】 本発明の別の目的は、従来のショック・アブソーバとほぼ同様に見える外見を
有し、更に、従来のショック・アブソーバにはなかったオイル貯蔵槽を内部に含
むショック・アブソーバを提供することである。
【００１４】 本発明の更に別の目的は、組み合わせた空気およびオイルの衝撃分離システム
による制動特性を有するが、同時に、例えばスノーモービル等の小型車両内に装
着するには十分に構造的に小さいショック・アブソーバを提供することである。
【００１５】 添付図面と共に本発明の実施形態の以下の説明を参照することで、本発明の上
述の目的および利点が明らかになり、本発明自体が最良に理解できる。
【００１６】 （好適な実施形態の説明） 図１および２を参照すると、本発明のショック・アブソーバ２は、筐体４を備
えた本体を有するように図示されており、筐体４から、取り付けブラケットまた
は固定手段６が延出している。取り付けブラケット６は、例えばフレーム等の車
両の第１の部分に結合されるよう意図されている。筐体２は、その外側端部に、
ピストン・ロッド１１が延出する開口８を有する。
【００１７】 図２に最もよく図示されるように、筐体４は内側チャンバ１０を含み、これを
介してピストン・ロッド１１の一部は動くことができる。内側チャンバ１０内に
あるピストン・ロッド１１の端部は、その端部によって、内側チャンバ１０内に
密封して取り付けられたピストン１２に結合されている。ピストン１２は、ピス
トン・ロッド１１の端部１４に固定して取り付けられているので、ピストン・ロ
ッド１１がショック・アブソーバ２の軸１６に沿って長手方向に動く場合、ピス
トン１２も同様にそれと共に移動する。また、ピストン１２は内側チャンバ１０
の内周面に密閉して取り付けられているので、内側チャンバ１０を２つの部分に
分ける。すなわち、内側チャンバ１０の上面２０とピストン１２の上面２２との
間に介在する部分１８、および、ピストン１２の下面２６と内側チャンバ１０の
端面２８との間に介在する部分２４である。
【００１８】 内側チャンバ１０は、少なくともその一部が、外側チャンバ３０によって、こ
れと同軸の関係に囲まれているように図示されている。図２に示す実施形態では
、外側チャンバ３０内で、これに沿って摺動可能に、内側チャンバ１０を中心と
して同心にピストン３２が取り付けられている。例えば３４等の適切な封止ガス
ケットによって、ピストン３２は、図２の実施形態の外側チャンバ３０を２つの
対応する部分３６および３８に分割する。オーリング４０および４２は、分室３
６をショック・アブソーバ２の外側の環境から分離ないし隔離する。
【００１９】 内側チャンバ１０に戻り、その部分２４は、その下部に複数のオリフィス４４
を有し、オリフィス４４は各々、内側チャンバ１０の部分２４と外側チャンバ３
０の分室３８との間の流体伝達通路を形成するものである。例えば４６で示す針
端バルブ等の従来の種類のバルブを、オリフィスの少なくとも１つに嵌め込み、
部分２４と分室３８との間の流体の流量を調節可能とする。
【００２０】 部分１８を周囲環境から分離するために、開口８に対する筐体４のくびれた部
分に、シール４８を設ける。結果として、ピストン・ロッド１１が軸１６に沿っ
て同軸に移動可能であっても、内側チャンバ１０の部分１８は、それでもなお外
側環境から分離ないし隔離される。
【００２１】 開口８を越えて延出するピストン・ロッド１１の部分は、その端部が例えば穴
５２を有する取り付けブラケット５０等の固定手段に一体化されている。取り付
けブラケット５０は、穴５２を介して、ボルトによって車両の別の部分に留める
ことができる。ブラケット５０は、フランジ延長部５４を有し、ここに空気導入
口５６が設けられている。空気導入口５６の目的については、図３を参照して以
下に説明する。
【００２２】 内側チャンバ１０、特にその部分２４に、例えば作動液のような非圧縮性流体
を供給する。この非圧縮性流体は、オリフィス４４を介して部分２４と流体伝達
状態にある外側チャンバ３０の分室すなわち分室３８に供給される。
【００２３】 本発明のショック・アブソーバの図２の実施形態では、分室３６に、例えば加
圧ガス等の別の流体を供給する。分室３６に供給されるガスの圧力を、図示しな
い何らかのバルブによって調整することで、ピストン３２に対する力が常に偏向
していて、分室３８内の作動油をオリフィス４４によって内側チャンバ１０の部
分２４内へと常に押し出すようにすることができる。また、内側チャンバ１０の
部分２４内の作動油は、ピストン１２の表面２６に対して作用するので、分室３
６内のガスの圧力を所定の量に設定することにで、ショック・アブソーバ２の所
望の剛性ないし弾性を得ることができる。
【００２４】 部分２４と分室３８との間の流体の流量を調節することで、ショック・アブソ
ーバ２の剛性を調整することも可能である。従って、分室３６に供給されるガス
の圧力ならびに各オリフィス４４の開口の大きさは、双方とも、ショック・アブ
ソーバ２の剛性ないし弾性を規定する要因となる。
【００２５】 動作において、本発明のショック・アブソーバが取り付けられている車両が衝
撃に遭遇した場合、ピストン・ロッド１１と筐体４との間に相対的な動きが生じ
る。この結果、ピストン１２の動きが開口１８から遠ざかると仮定すると、ピス
トン１２によって、内側チャンバ１０の部分２４内の作動油が、オリフィス４４
を介して分室３８内に押し出される。ここで、ピストン１２の動きによって更に
流体が部分２４からコンパートメト３８内に押し出された場合、外側チャンバ３
０内のピストン３２が筐体４のくびれ部分の方向へと動く。分室３６内の加圧ガ
スは、当然ピストン３２による動きに対して作用し、これによって、その動きを
抑える。最終的な効果は、むろん、車両内の運転者、および、もしいれば、同乗
者とに提供される乗車部が緩衝されることである。
【００２６】 図３に、本発明の別の機構を示す。この実施形態および、図４に示す以下に説
明する実施形態においては、図１および２に示したものと同じ構成要素は、全て
同じ名称で示す。
【００２７】 続けると、図３に示す本発明のショック・アブソーバの実施形態は、開口８を
越えて延出するピストン・ロッド１０の部分を覆うように配置された、例えばゴ
ム・カバー５６等のエラストマ・チューブ手段を備える。エラストマ・チューブ
５６は、ナット５８またはこれと同等のものによって、フランジ５４に固定して
結合されている。エラストマ・チューブ５６の他端は、同様に筐体４の延長部６
０に固定されているが、エラストマ・チューブ５６のこの端部を筐体１０に固定
するために用いられるナットまたはこれと同等のものは、簡略化のため図示しな
い。チューブ５６はエラストマであるので、ピストン・ロッド１１の動きと共に
伸張または収縮することができる。空気導入口５６を介して、例えば空気のよう
な流体を圧力下でエラストマ・チューブ５６内に注入して、膨張したエラストマ
・チューブ５６が空気ばねとして作用してショック・アブソーバ２の緩衝能力を
更に高めるようにできる。
【００２８】 ピストン・ロッド１１の内側チャンバ１０への陥没を防ぐために、ピストン・
ロッド１１の周囲にコイルばね６０を設け、フランジ５４の底面６２と筐体４の
延長部６０の表面６４との間に介在させる。コイルばね６０をこのように配置す
ることで、本発明のショック・アブソーバ２を取り付けた車両が突然、衝撃にあ
っても、かかる突然の衝撃によってピストン・ロッド１１が筐体１０に陥没する
ことはない。
【００２９】 図３に示す実施形態では、ショック・アブソーバ２の剛性を与えるのは、内側
チャンバ１０の部分２４および外側チャンバ３０の分室３８内の作動油またはい
ずれかの他の同等の非圧縮性流体、外側チャンバ３０の分室３６内の加圧ガス、
およびエラストマ・バッグ５６によって与えられるエア・クッションである。そ
れらの構成要素のいずれか１つの量または圧力のいずれかを調整することによっ
て、剛性ないし弾性を規定することができる。
【００３０】 図３の実施形態では、内側チャンバ１０内部のピストン・ロッド１１の一部に
おいて、ピストン・ロッド１１の周りに、コイルばね６６を追加することができ
る。更に、ピストン・ロッド１１が内側チャンバ１０の閉鎖端から離れる方向に
突然引っ張られた場合に、ばね６０がピストン・ロッド１１の損傷を防ぐ。ばね
６６が適所にあれば、たとえピストン・ロッド１０が内側チャンバ１０の閉鎖端
から突然引っ張られたとしても、ピストン１２が内側チャンバ１０の表面６８に
接触することはない。
【００３１】 図４は、本発明のショック・アブソーバの別の実施形態を示す。前述のものと
同様に、内側チャンバ１０は、ピストン１２によって、２つの部分１８および２
４に分割されている。しかしながら、先の実施形態とは異なり、外側チャンバ３
０は、ここでは２つの周辺ピストン、すなわちピストン３２および新たに加えら
れたピストン６８を有する。ピストン３２および６８の各々は、外側チャンバ３
０の長さに沿って摺動して移動可能である。一方、外側チャンバ３０は、３つの
分室、すなわち以前の端部分室３６および３８ならびに新たな中央または中間分
室７０に分割されている。図４の実施形態では、コンパートメト３６（分室）に
は、例えば作動油等の非圧縮性流体が充填されている。内側チャンバ１０の部分
２４には、同様に、同じ非圧縮性流体が充填されている。また、内側チャンバ１
０および外側チャンバ３０を分離する壁に、オリフィス４４と同様のオリフィス
７２が穿たれて、部分２４と分室３６との間で流体伝達通路を確立するようにな
っている。図４の実施形態では、加圧気体性流体を中央分室７０に供給して、ピ
ストン３２および６８の双方に対して筐体４の両端方向への偏向力が作用するよ
うになっている。
【００３２】 動作において、図４の実施形態のショック・アブソーバは、筐体４に対するピ
ストン・ロッド１１の動きが、部分１８および２４内の作動油によって抑えられ
る。例えば、ピストン・ロッド１１が内側チャンバ１０の閉鎖端の方向へと動い
た場合、部分２４内の流体は、オリフィス４４から分室３８内へと流れる。同時
に、分室３６内の流体はオリフィス７２によって部分１８内へと流れる。オリフ
ィス７２の大きさは、同様に調節可能であり、部分１８と分室３６との間の流体
の流量を規制できる。
【００３３】 逆の状況では、ピストン・ロッド１１が開口８に向かう方向にピストン１２を
動かし、次いで部分１８内の流体が分室３６内に押し出される一方、外側チャン
バ３８の分室３８内の流体が内側チャンバ１０の部分２４内に送出される。図４
の実施形態において設けられる構成によって、ピストン・ロッド１１と筐体４と
の間の相対的な動きが容易に抑えられる。
【００３４】 図４の実施形態では、ショック・アブソーバ２の所望の剛性の調整を行うため
の要素には、中央分室７０内の加圧ガスの量、オリフィス４４および７２のそれ
ぞれのセットが内側チャンバ１２の２つの部分１８、２４と外側チャンバ３０の
２つの端部分室３６、３８との間での流体の交換に設定した流量、ならびに、エ
ラストマ・カバー５６によって与えられる空気緩衝が含まれる。図３に示したば
ね６６を、図４の実施形態の部分１８内のピストン・ロッド１０の部分の周りに
も配置できるが、簡略化のために図４には図示しない。
【００３５】 本発明のショック・アブソーバまたは制動装置（減衰装置）の別の実施形態を
、図５および６に例示するような断面図で示す。図５および６に示すショック・
アブソーバ８０について、図１ないし４に示す構成要素と同じである同一の構成
要素またはそれと同等のものについては、同じ名称で示す。
【００３６】 図５は、伸張位置にあるショック・アブソーバ８０を示し、この場合、取り付
けブラケット５０および筐体４は、伸張矢印８２によって示すように、それぞれ
の最も遠い位置まで互いから遠ざかって移動している。一方、図６は、収縮矢印
８４によって示すように、取り付けブラケット５０および筐体４が互いの方へと
動いて、ショック・アブソーバ・アセンブリをその最もコンパクトな構成に収縮
させていることを示す。図示および理解の容易さのため、図３に示すばね６６は
、図５および６では図示しない。
【００３７】 図５および６に示すような本発明のショック・アブソーバの実施形態では、筐
体４に対向する取り付けブラケット５０の側に、穴８４が形成されている。更に
示すように、エラストマ・チューブまたはカバー５６は、その一端が、ナット５
８とねじ切りによって共同するフランジ延長部５４によって、取り付けブラケッ
トに固定されている。弾性カバー５６の他端は、筐体４のフランジ８６に取り付
けられ、共同するねじ切りナット８８によってそれに固定されている。このため
、弾性カバー５６は、筐体４の内側チャンバ１０を越えて延出するピストン・ロ
ッド１１の部分を囲むためのエンクロージャ手段（格納手段、封入手段、包囲手
段）として作用する。エラストマ・カバー５６は可撓性であるので、例えば空気
のような気体性流体を、ポート５６を介して、エラストマ・カバー５６によって
囲まれた空間９０に導入することができる。なお、空間９０に導入される気体性
流体は、所定の圧力を有する。穴８４は空間９０の延長部分である。
【００３８】 図５および６に示す実施形態では、筐体４は、更に、取り付けブラケット５０
に対向する側から延出した、穴８４の開口に対応する寸法を有する延長部９２を
有する。延長部９２は、内側チャンバ１０の延長部分と見なすこともできる。い
ずれにせよ、穴８４および穴８４と噛み合うプランジャとして作用する延長部９
２のそれぞれの寸法は、プランジャ９２が穴８４と噛み合う場合に望まれる抵抗
力の量に応じて変動させることができる。これは、筐体４および取り付けブラケ
ット５０が互いの方へ相対的に移動すると、空間９０内の気体性流体は圧縮され
る傾向にあり、プランジャ９２が穴８４に向かって更に近づくように動くと、空
間９０内の圧力が増大する傾向にあるという事実のためである。
【００３９】 実際、経験的な研究によると、プランジャ９２の前面９４が穴８４の入口また
は開口９６に到達した場合、空間９０内の圧力は穴８４内部の圧力と等しくなる
。また、筐体４およびブラケット・マウント５０が互いに向かって動き続けて、
プランジャ９２が穴８４内に前進し続けると、対応して穴８４内部の圧力が増大
し、これに比例して大きな抵抗力がプランジャ９２に対して作用し、これによっ
て、ショック・アブソーバ８０は、ショック・アブソーバ８０が取り付けられて
いる車両に対して、常に増大し続ける緩衝効果を与えることができる。かかる圧
縮性の制動は、プランジャ９２の前進のために穴８４内の空間が常に減っている
という事実によるものである。
【００４０】 図６に最もよく図示されるように、図５および６に示す制動装置の実施形態は
、内側チャンバ１８の延長部として形成された空洞９８を有する。更に、図５お
よび６のショック・アブソーバ８０のピストン１００は、先の実施形態のピスト
ン１２とは異なり、少なくとも１つの通路１０２が貫通するように構成されて、
内側チャンバ１０の部分１８および２４間に流体伝達通路を生じるようになって
いる。このため、内側チャンバ１０に、例えば非圧縮性作動油等の流体が充填さ
れている場合、ショック・アブソーバ８０が図６に示すような収縮モードにある
と、部分２４内の流体は、方向矢印１０４によって示すように、通路１０２を介
して部分１８に至る。
【００４１】 一方、図５に示すような伸張モードでは、部分１８内の流体は、方向矢印１０
６によって示すように、通路１０２を介して内側チャンバ１０の部分２４へと流
れる。通路１０２の直径を調節することによって、内側チャンバ１０に沿ってピ
ストン１００が移動する速度を調整することができる。これは、内側チャンバ１
０の通路１０２を介して流れる流体の量が、ピストン１００の動きに対して流体
が与える制動の量に関連するためである。
【００４２】 ピストン１００は、部材１０８を有する。部材１０８は、ピストン１００に取
り付けられているか、またはピストン１００から延出しており、図５および６に
示すような本発明のショック・アブソーバの実施形態において、更に別のプラン
ジャとして作用する。プランジャ１０８は、これに対向する空洞９８の開口と一
致するように構成された寸法を有するので、プランジャ１０８は空洞９８と容易
に噛み合うことができる。
【００４３】 プランジャ９２と穴８４との間の共同と同様に、ブラケット５０および筐体４
が互いから離れて相対的に動く場合、ピストン１０２から延出するプランジャ１
０８は、ピストン・ロッド１１によって、空洞９８の方向へ動かされる。この場
合も、経験的な研究および計算によると、プランジャ１０８の面１１０が空洞１
９８の開口１１２にほぼ到達する時点までに、内側チャンバ１０内の流体の圧力
および空洞９８内に残っている流体の圧力は、ほぼ等しくなる。プランジャ１０
８および空洞９８が、更に互いの方へ相対的に動くと、内側チャンバ１０内の流
体は、図５に示す方向矢印１０６によって示されるように、部分１８から部分２
４に流れる傾向があることを注記しておく。更に、流体は、部分１８から通路１
１４を介して外側チャンバ３０の分室３６に流れる傾向がある。
【００４４】 また、プランジャ１０８が更に空洞９８内に前進すると、通路１１４への開口
が、プランジャ１０８の側壁によって覆われる。従って、空洞９８内部の流体の
圧力は、プランジャ１０８が空洞９８内に前進した距離に比例して増大する。こ
の増大する抵抗圧力は、プランジャ１０８の動き、従ってピストン１００の動き
、および、むろんピストン・ロッド１１の動きに対して制動を与える。結果とし
て、ショック・アブソーバ８０が図５に示すような伸張モードにある場合、ショ
ック・アブソーバ８０が取り付けられている車両に緩衝効果が与えられる。
【００４５】 図５および６に示す実施形態は、双方とも内側チャンバ１０の外部にある穴８
４およびプランジャ９２の共同を設けるが、空洞９８と同様の更に別の空洞を、
例えば図５に示すような内側チャンバ１０の底面等、内側チャンバ１０の他方の
側に形成することも可能であることは認められよう。同様に、ピストン１００を
ピストン・ロッド１１に固定するナット１１６の代わりに、ピストン１１に別の
プランジャを追加することができる。このため、図６に示すような圧縮モードに
おいて穴８４と共同するプランジャ９２の代わりに、ピストン・ロッド１０に追
加した別のプランジャが、内側チャンバ１０の底面に形成された追加の空洞と共
同して、プランジャ９２および穴８４に関して上述したような制動をショック・
アブソーバ８０に与えることができる。むろん、置換プランジャおよび空洞のみ
を設けるのではなく、この内側チャンバ１０の追加のプランジャおよび空洞の対
と共に、プランジャ９４および穴８４が引き続き互いに共同して、ショック・ア
ブソーバ８０に更にいっそう制動を与えることができる。一方、制動の量は、そ
れぞれのプランジャ／穴および／またはプランジャ／空洞のセットの寸法を変え
ることで調整できる。
【００４６】 図１ないし４に示すような本発明の実施形態と同様に、図５および６に示すシ
ョック・アブソーバの実施形態も、外側チャンバ３０を少なくとも２つの分室す
なわち図示のような分室３６および分室３８に分割する分離ピストン３２を有す
る。上述のように、内側チャンバ１０および外側分室３６には、例えば非圧縮性
作動油等の流体が充填されている。追加の制動を与えるために、分室３８に、圧
力下で気体性流体を投入する。分室３８内の加圧空気は、分室３６内、および従
って内側チャンバ１０の作動油に対して反応する傾向がある。むろん、内側チャ
ンバ１０および分室３６を充填する作動油ならびに分室３８を充填する加圧ガス
の代わりに、内側チャンバ１０において逆を適用し、分室３６には代わりに加圧
ガスを充填し、一方分室３８に非圧縮性作動油を充填することができる。
【００４７】 本発明は詳細において多くの変形、修正および変更が可能であり、この明細書
を通して記載し、添付図面に図示した全ての事項は、例示のみとして解釈され、
限定の意味では解釈されないことを意図するものである。従って、本発明は、こ
れに添付する請求の範囲の技術思想および範囲によってのみ限定されることを意
図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明のショック・アブソーバの側面図である。
【図２】 本発明のショック・アブソーバの断面図である。
【図３】 空気ばねサブアセンブリを搭載した本発明のショック・アブソーバの別の断面
図である。
【図４】 本発明のショック・アブソーバの第２の実施形態である。
【図５】 伸張位置における本発明のショック・アブソーバの改良した実施形態の断面図
である。
【図６】 収縮状態の本発明のショック・アブソーバの改良した実施形態の断面図である
。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＣＡ，ＪＰ，Ｋ Ｒ 【要約の続き】 気体の圧力の双方が、ショック・アブソーバの剛性を規 定する一因となる。

Claims (55)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 内側チャンバおよび外側チャンバを有する筐体を有してなり
    、前記内側チャンバが一端に開口を有し、 一端が前記内側チャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であり
    、他端が前記開口を越えて延出している、前記開口に対して配置され前記開口を
    介して摺動して移動可能なロッドを有してなり、 前記ロッドの前記他端が固定して結合された取り付け部材を有してなり、 前記内側チャンバ内部の前記ロッドと共に移動可能であるように前記ロッドの
    前記一端に結合されたピストン手段を有してなり、前記ピストン手段がプランジ
    ャ手段を有し、 前記内側チャンバが一端に少なくとも１つの空洞を有し、前記取り付け部材お
    よび前記筐体が互いから離れるように移動する場合に前記空洞に前記プランジャ
    手段が噛み合うことができる、ショック・アブソーバ。
  2. 【請求項２】 前記内側チャンバを充填する流体を更に有してなり、 前記プランジャ手段がほぼ前記空洞の開口に位置する場合に前記空洞内の流体
    の圧力と前記内側チャンバ内の前記流体の圧力とがほぼ等しく、 前記空洞内の前記流体の圧力は前記プランジャ手段が前記空洞内部に前進した
    距離に比例して増大する、請求項１のショック・アブソーバ。
  3. 【請求項３】 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバ間で流体の伝達を
    可能とするように前記チャンバ間を接続する少なくとも１つのオリフィスをさら
    に有してなり、前記空洞内の前記流体は、前記空洞と噛み合っている前記プラン
    ジャ手段によって圧縮され、前記オリフィスを介して前記外側チャンバへと押し
    出され、 前記プランジャ手段によって圧縮された結果として生じる前記空洞内の前記流
    体の増大した圧力は、前記ピストン手段の動きを抑えるように作用し、これによ
    って前記ショック・アブソーバに制動を与える、請求項２のショック・アブソー
    バ。
  4. 【請求項４】 前記ショック・アブソーバに対する制動の量は、少なくとも
    前記オリフィスの寸法、または前記空洞および前記プランジャ手段のそれぞれの
    寸法を調節することによって変えることができる、請求項３のショック・アブソ
    ーバ。
  5. 【請求項５】 前記ロッドは、前記取り付け部材に形成された穴を介して前
    記取り付け部材に固定して結合されており、前記ショック・アブソーバは更に、 前記筐体から前記取り付け部材の方へ延出する他のプランジャ手段であって、
    前記他のプランジャ手段の動きは前記ロッドによって導かれ、前記他のプランジ
    ャ手段および前記取り付け部材が互いの方へ動く場合に前記他のプランジャ手段
    は前記穴と噛み合う、前記他のプランジャ手段を有してなる、請求項１のショッ
    ク・アブソーバ。
  6. 【請求項６】 前記内側チャンバ内に蓄えられた流体をさらに有してなり、
    および 前記ピストン手段は、前記流体が前記ピストン手段を介して流れることを可能
    とする少なくとも１つの通路を含み、前記通路の寸法は、前記ピストン手段を通
    過する流体の量を制限するために調節可能であり、これによって、前記内側チャ
    ンバ内の前記ピストン手段の動きに選択的な抵抗を与える、請求項１のショック
    ・アブソーバ。
  7. 【請求項７】 前記外側チャンバに沿って移動可能な、前記外側チャンバを
    少なくとも２つの分室に分割するための分離手段をさらに有してなり、 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバの前記分室のうち１つを接続してそ
    れらの間で流体の伝達を可能とする少なくとも１つのオリフィスをさらに有して
    なり、 前記内側チャンバおよび前記１つの分室内に蓄えられた１つの流体を有してな
    り、 前記分室のうち他方に蓄えられた他の流体をさらに有してなり、前記１つの流
    体が前記内側チャンバから前記１つの分室内へと押し出されることを阻止するた
    めに前記他の流体が加圧される、請求項１のショック・アブソーバ。
  8. 【請求項８】 一端が前記取り付け部材に固定して取り付けられ、他端が前
    記筐体に固定して取り付けられて、前記開口を越えて延出する前記ロッドの部分
    を囲むための可撓性エンクロージャ手段をさらに有してなり、前記可撓性エンク
    ロージャ手段で内に圧力下で気体性の流体が導入され、 前記エンクロージャ手段が前記気体性の流体によって所与の圧まで膨張した際
    に、前記エンクロージャ手段は、内部に蓄えられた前記加圧された気体性流体と
    共に、前記ショック・アブソーバの剛性特性の一因となる、請求項１のショック
    ・アブソーバ。
  9. 【請求項９】 前記筐体から前記取り付け部材の方へ延出し、前記ロッドに
    よってその動きが導かれる他のプランジャ手段をさらに有してなり、 前記エラストマ・エンクロージャ手段内の前記気体性流体の圧力が所定の圧力
    を有し、前記他のプランジャ手段がほぼ前記穴の入口に位置する場合に前記エラ
    ストマ・エンクロージャ手段内部の前記気体性流体の圧力が前記穴内の前記気体
    性流体の圧力とほぼ等しく、前記穴内の前記気体性流体の圧力は前記他のプラン
    ジャ手段が前記穴内部に前進した距離に比例して増大し、これによって前記ショ
    ック・アブソーバに制動を与える、請求項８のショック・アブソーバ。
  10. 【請求項１０】 前記ショック・アブソーバに対する制動の量は、前記穴お
    よび前記他のプランジャ手段のそれぞれの寸法を調節することで変えることがで
    きる、請求項９のショック・アブソーバ。
  11. 【請求項１１】 前記外側チャンバは前記内側チャンバに対して同心の関係
    にある、請求項１のショック・アブソーバ。
  12. 【請求項１２】 前記筐体は車両の一部に結合され、前記取り付け部材は前
    記車両の別の部分に結合され、前記ロッドと前記筐体との間の制動された相対的
    な移動によって前記車両の乗車部が緩衝される、請求項１のショック・アブソー
    バ。
  13. 【請求項１３】 前記１つおよび他の流体のうち１つが気体からなり、前記
    １つおよび他の流体の他方は作動油からなり、請求項７のショック・アブソーバ
    。
  14. 【請求項１４】 １つのチャンバおよび該１つのチャンバの外部にある他の
    チャンバを有する筐体を有してなり、前記１つのチャンバは一端に開口を有し、 一端が前記１つのチャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であ
    り、他端が前記開口を越えて延出している、前記開口に対して配置され前記開口
    を介して移動可能なロッドを有してなり、 前記ロッドの前記他端が固定して結合された取り付け部材を有してなり、前記
    取り付け部材内には穴が形成されており、 前記筐体から前記取り付け手段の方へ延出するプランジャ手段を有してなり、
    前記プランジャ手段および前記取り付け手段が互いの方へ相対的に動く場合に前
    記プランジャ手段が前記穴に噛み合う、ショック・アブソーバ。
  15. 【請求項１５】 前記ロッドと共に摺動可能に移動できるように前記ロッド
    の前記一端に結合されたピストン手段をさらに有してなり、 前記ピストン手段から延出する他のプランジャ手段をさらに有してなり、 前記１つのチャンバの一端における少なくとも１つの空洞であって、前記ロッ
    ドが動いて前記ピストン手段を前記空洞がある前記１つのチャンバの前記端部の
    方へ導く場合に前記他のプランジャ手段が噛み合う前記空洞をさらに有してなる
    、請求項１４のショック・アブソーバ。
  16. 【請求項１６】 前記１つのチャンバを充填する流体をさらに有してなり、 前記他のプランジャ手段がほぼ前記空洞の開口にある場合に前記空洞内の流体
    の圧力と前記１つのチャンバ内の前記流体の圧力とがほぼ等しく、 前記空洞内の前記流体の圧力は前記他のプランジャ手段が前記空洞内部に前進
    した距離に比例して増大する、請求項１５のショック・アブソーバ。
  17. 【請求項１７】 前記１つのチャンバおよび前記他のチャンバ間で流体の伝
    達を可能とするために前記チャンバ間を接続する少なくとも１つのオリフィスを
    さらに有してなり、前記空洞内の前記流体は、前記空洞と噛み合っている前記他
    のプランジャ手段によって圧縮され、前記オリフィスを介して前記他のチャンバ
    へと押し出され、 前記他のプランジャ手段によって圧縮された結果として生じる前記空洞内の前
    記流体の増大した圧力は、前記ピストン手段の動きを抑えるように作用し、これ
    によって前記ショック・アブソーバに制動を与える、請求項１６のショック・ア
    ブソーバ。
  18. 【請求項１８】 前記ショック・アブソーバに対する制動の量が、前記オリ
    フィスの寸法、前記穴および前記プランジャ手段のそれぞれの寸法、ならびに前
    記空洞および前記他のプランジャ手段のそれぞれの寸法の少なくとも１つを調節
    することによって変えることができる、請求項１７のショック・アブソーバ。
  19. 【請求項１９】 前記１つのチャンバ内に蓄えられた流体をさらに有してな
    り、 前記ピストン手段は、前記流体が前記ピストン手段を介して流れることを可能
    とする少なくとも１つの通路を含み、前記通路の寸法は、前記ピストン手段を通
    過する流体の量を制限するために調節可能であり、これによって、前記１つのチ
    ャンバ内の前記ピストン手段の動きに選択的な抵抗を与える、請求項１５のショ
    ック・アブソーバ。
  20. 【請求項２０】 前記他のチャンバに沿って移動可能な、前記他のチャンバ
    を少なくとも２つの分室に分割するための分離手段をさらに有してなり、 前記１つのチャンバと前記他のチャンバの前記分室のうち１つとを接続してそ
    れらの間で流体の伝達を可能とする少なくとも１つのオリフィスをさらに有して
    なり、 前記１つのチャンバおよび前記１つの分室内に蓄えられた１つの流体を
    さらに有してなり、 前記分室のうち他方に蓄えられた他の流体をさらに有してなり、前記１つの流
    体が前記内側チャンバから前記１つの分室内へと押し出されることを阻止するた
    めに前記他の流体が加圧される、請求項１６のショック・アブソーバ。
  21. 【請求項２１】 前記１つおよび他の流体のうち１つが気体からなり、前記
    １つおよび他の流体の他方は作動油からなる、請求項２０のショック・アブソー
    バ。
  22. 【請求項２２】 一端が前記取り付け部材に固定して取り付けられ、他端が
    前記筐体に固定して取り付けられて、前記開口を越えて延出する前記ロッドの部
    分を覆うための可撓性エンクロージャ手段を有してなり、前記可撓性エンクロー
    ジャ手段内には圧力下で気体性の流体が導入され、 前記エンクロージャ手段が所与の圧力まで膨張したなら、前記エンクロージャ
    手段は、内部に蓄えられた前記加圧された気体性流体と共に、前記ショック・ア
    ブソーバの剛性特性の一因となる、請求項１５のショック・アブソーバ。
  23. 【請求項２３】 前記エンクロージャ手段内の前記気体性流体の圧力が所与
    の圧力を有し、前記他のプランジャ手段がほぼ前記穴の入口に位置する場合に前
    記エンクロージャ手段内部の前記気体性流体の圧力は前記穴内の前記気体性流体
    の圧力とほぼ等しく、前記穴内の前記気体性流体の圧力は前記他のプランジャ手
    段が前記穴内部に前進した距離に比例して増大し、これによって前記ショック・
    アブソーバに制動を与える、請求項２２のショック・アブソーバ。
  24. 【請求項２４】 １つのチャンバおよび該１つのチャンバの外部にある他の
    チャンバを有する筐体を有してなり、前記１つのチャンバは一端に開口を有し、
    前記１つおよび他のチャンバは互いに流体が伝達する状態にあり、 前記他のチャンバ内で移動可能な、前記他のチャンバを少なくとも２つの分室
    に分割するための分離手段を有してなり、 一端が前記１つのチャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であ
    り、他端が前記開口を越えて延出している、前記開口に対して配置され前記開口
    を介して移動可能なロッドを有してなり、 前記ロッドの周囲に取り付けられ、前記１つのチャンバと共に移動可能である
    ピストン手段を有してなり、 前記ピストン手段から延出するプランジャ手段を有してなり、 前記１つのチャンバおよび前記２つの分室のうち１つ内に蓄えられた第１の流
    体を有してなり、前記第１の流体は前記ピストン手段の動きに抵抗を与え、 前記１つのチャンバの一端に形成された空洞を有してなり、 前記空洞内の前記第１の流体の圧力は、前記プランジャ手段が前記空洞内に前
    進した距離に比例して増大して、これに対応して前記ピストン手段の動きに対す
    る抵抗を増大させる、制動装置。
  25. 【請求項２５】 前記分室のうち他方に蓄えられる第２の流体をさらに有し
    てなり、前記第２の流体は、前記第１の流体に対して所定の圧力を加えて、前記
    ピストン手段の動きに対して前記第１の流体が与える抵抗を高める、請求項２４
    の制動装置。
  26. 【請求項２６】 前記空洞は、前記開口を有する前記１つのチャンバの前記
    端部にあり、前記ロッドおよび前記筐体が互いから離れるように相対的に動く場
    合に前記ピストン手段の動きが抑えられる、請求項２４の制動装置。
  27. 【請求項２７】 前記ロッドの前記他の端部が接続された取り付け部材をさ
    らに有してなり、 前記筐体に対向して前記取り付け部材に形成された穴をさらに有してなり、 前記穴に対向する前記筐体から延出する他のプランジャ手段をさらに有してな
    り、前記他のプランジャ手段は、前記筐体および前記取り付け部材が互いの方へ
    と相対的に動く場合に前記穴と噛み合う、請求項２４の制動装置。
  28. 【請求項２８】 前記ロッドの前記他端を囲むための可撓性エンクロージャ
    手段をさらに有してなり、 圧力下で前記エンクロージャ手段内に導入される気体性流体をさらに有してな
    り、 前記エンクロージャ手段は、内部に蓄えられた前記加圧された気体性流体と共
    に、前記ショック・アブソーバの剛性特性の一因となる、請求項２７の制動装置
    。
  29. 【請求項２９】 前記エンクロージャ手段内の前記気体性流体の圧力が所与
    の圧力を有し、前記他のプランジャ手段がほぼ前記穴の入口に位置する場合に前
    記エンクロージャ手段内部の前記気体性流体の圧力は前記穴内の前記気体性流体
    の圧力とほぼ等しく、前記穴内の前記気体性流体の圧力は前記他のプランジャ手
    段が前記穴内部に前進した距離に比例して増大し、これによって前記制動装置に
    制動を与える、請求項２８の制動装置。
  30. 【請求項３０】 前記ショック・アブソーバに対する制動の量は、少なくと
    も前記空洞および前記プランジャ手段のそれぞれの寸法または前記穴および前記
    他のプランジャ手段のそれぞれの寸法を調節することによって変えることができ
    る、請求項２７の制動装置。
  31. 【請求項３１】 前記ピストン手段は、前記第１の流体が前記ピストン手段
    を介して流れることを可能とする少なくとも１つの通路を含み、前記通路の寸法
    は、前記ピストン手段を通過する流体の量を制限するために調節可能であり、こ
    れによって、前記１つのチャンバ内の前記ピストン手段の動きに選択的な抵抗を
    与える、請求項２４の制動装置。
  32. 【請求項３２】 内側チャンバおよび該内側チャンバの少なくとも一部を囲
    む外側チャンバを有する筐体を有してなり、前記内側チャンバが一端に開口を有
    し、 一端が前記内側チャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であり
    、他端が前記開口を越えて延出しており車両の一部に結合するために適合させる
    ことができる、前記開口に対して配置され前記開口を介して摺動して移動可能な
    ロッドを有してなり、 前記ロッドの動きと共に移動可能であるように前記ロッドの前記一端に結合さ
    れたピストンを有してなり、 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバ間で流体の伝達を可能とするように
    前記チャンバ間を接続する少なくとも１つのオリフィスを有してなり、前記外側
    チャンバは、これに沿って移動可能な分離手段によって少なくとも２つの分室に
    分割されており、および 前記内側チャンバ内および前記オリフィスを介して前記内側チャンバに接続さ
    れた前記外側チャンバの１つの分室内に供給される非圧縮性流体を有してなり、
    前記非圧縮性流体は前記ピストンの動きを抑えるために有効であり、 前記ロッドが動いたために前記開口に対して前記ピストンの位置が変わったこ
    とによって前記内側チャンバの体積が変化した場合、前記内側チャンバと前記１
    つの分室との間で必要量の前記非圧縮性流体が交換されるために、前記内側チャ
    ンバ内の非圧縮性流体の量がそれに応じて変動する、ショック・アブソーバ。
  33. 【請求項３３】 前記内側チャンバと流体の伝達が行われない前記外側チャ
    ンバの他方の分室内に供給される他の流体を有してなり、前記他の流体は、前記
    ピストンが前記ロッドによって前記開口から離れる方へ動かされたために前記非
    圧縮性流体が前記１つの分室に導入される場合に、前記１つの分室の体積の拡大
    に対して更に制動抵抗を与え、前記ロッドの動きを最適に抑えるような所定の圧
    力に加圧される、請求項３２のショック・アブソーバ。
  34. 【請求項３４】 前記内側チャンバと流体の伝達が行われない前記外側チャ
    ンバの他方の分室内に供給される他の流体をさらに有してなり、前記他の流体は
    、前記分離手段に対して一定の偏向圧力を加えるような所定の圧力に加圧されて
    、前記ピストンが前記開口に近付くように動いたことによって前記内側チャンバ
    の体積が増大した場合に、前記分離手段は前記偏向圧力によって動いて前記１つ
    の分室の体積を減少させ、これによって、前記内側チャンバの前記増大した体積
    を充填するのに必要な前記非圧縮性流体の量を、前記１つの分室から前記内側チ
    ャンバ内へと押し出す、請求項３２のショック・アブソーバ。
  35. 【請求項３５】 前記１つの分室は、前記内側チャンバから押し出された前
    記非圧縮性流体のいずれかを受容するため、および、前記内側チャンバを充填す
    るのに必要ないずれかの追加量の前記非圧縮性流体を供給するための貯蔵槽とし
    て機能する、請求項３２のショック・アブソーバ。
  36. 【請求項３６】 前記内側チャンバと前記１つの分室との間の前記非圧縮性
    流体の流量を制御することによって前記ショック・アブソーバの所望の剛性を規
    定する一因となるための、前記オリフィスに嵌合された調節可能なバルブをさら
    に有してなる、請求項３２のショック・アブソーバ。
  37. 【請求項３７】 一端が前記ロッドの前記他端におけるフランジ延長部に固
    定して取り付けられ、他端が前記筐体の延長部に固定して取り付けられて、前記
    開口を越えて延出する前記ロッドの部分を囲むためのエラストマ・チューブ手段
    をさらに有してなり、前記フランジ延長部は入口を有し、この入口において前記
    チューブ手段内に圧力下で気体性流体を導入し、 前記チューブ手段が所与の圧力まで膨張したなら、前記チューブ手段は、内部
    に蓄えられた前記加圧された気体性流体と共に、前記ショック・アブソーバの所
    望の剛性を規定する一因となる、請求項３２のショック・アブソーバ。
  38. 【請求項３８】 前記開口を越えて延出する前記ロッドの部分の周囲に配置
    され、前記フランジ延長部と前記筐体延長部との間に位置付けられたコイルばね
    であって、偏向力を加えて、前記筐体延長部から前記フランジ延長部を分離させ
    て、これによって、更に前記ショック・アブソーバの前記所望の剛性を規定する
    一因となる前記コイルばねをさらに有してなる、請求項３７のショック・アブソ
    ーバ。
  39. 【請求項３９】 前記内側チャンバ内で移動可能な前記ロッドの部分の周囲
    に配置されたコイルばねをさらに有してなり、前記コイルばねは、前記ピストン
    と、前記内側チャンバの前記一端における前記開口と共面の関係にある表面との
    間に介在されて、前記開口へ向かう前記ピストンの動きを緩和する、請求項３２
    のショック・アブソーバ。
  40. 【請求項４０】 前記筐体は前記車両の別の部分に結合され、前記ロッドと
    前記筐体との間の抑えられた相対的な動きによって前記車両の乗車部が緩衝され
    る、請求項３２のショック・アブソーバ。
  41. 【請求項４１】 前記非圧縮性流体は作動油からなる、請求項３２のショッ
    ク・アブソーバ。
  42. 【請求項４２】 前記他の流体は気体からなる、請求項３３のショック・ア
    ブソーバ。
  43. 【請求項４３】 一端に開口を有する内側チャンバおよび該内側チャンバの
    少なくとも一部を囲む外側チャンバを有する筐体を有してなり、 前記外側チャンバの所与の長さに沿って移動可能であり、前記外側チャンバか
    ら１つの端部の分室を分割するための第１の分離手段を有してなり、 前記外側チャンバの別の所与の長さに沿って移動可能であり、前記外側チャン
    バから他方の端部の分室を分割するための第２の分離手段を有してなり、 一端が前記内側チャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であり
    、他端が前記開口を越えて延出している、前記開口に対して配置され前記開口を
    介して移動可能なロッドを有してなり、 前記ロッドと共に移動可能であるように前記ロッドの前記一端に結合されたピ
    ストンを有してなり、 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバの前記１つの端部の分室間で流体の
    伝達を可能とするように前記チャンバおよび前記１つの端部の分室間を接続する
    少なくとも１つのオリフィスを有してなり、 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバの前記他方の端部の分室間で流体の
    伝達を可能とするように前記チャンバおよび前記他方の端部の分室を接続する少
    なくとも１つの他のオリフィスを有してなり、 前記内側チャンバ内および前記それぞれのオリフィスを介して前記内側チャン
    バに接続された前記外側チャンバの前記分室の各々内に供給される非圧縮性流体
    を有してなり、 前記ロッドが動いたことによる前記開口に対する前記ピストンの位置に応じて
    、前記内側チャンバと前記分室の各々との間で前記内側チャンバ内の前記非圧縮
    性流体のある量が交換される、ショック・アブソーバ。
  44. 【請求項４４】 前記端部の分室間に介在した前記外側チャンバ内の中央分
    室であって、前記第１および第２の分離手段によって前記端部の分室および前記
    内側チャンバから分離するように区画される、前記中央分室をさらに有してなり
    、 前記中央分室内に供給される圧力下の他の流体であって、前記ロッドが動いた
    ために前記ピストンが前記内側チャンバ内で動かされると前記分離手段の動きに
    制動を与える、前記他の流体をさらに有してなる、請求項４３のショック・アブ
    ソーバ。
  45. 【請求項４５】 前記オリフィスの各々のサイズは、前記内側チャンバと前
    記分室の各々との間の前記非圧縮性流体の流量を制御するために調節可能である
    、請求項４３のショック・アブソーバ。
  46. 【請求項４６】 前記端部の分室の各々は、前記端部の分室の他方に蓄えら
    れている前記非圧縮性流体の量に反比例して変動する量の前記非圧縮性流体を格
    納するための貯蔵槽として機能する、請求項４３のショック・アブソーバ。
  47. 【請求項４７】 一端が前記ロッドの前記他端におけるフランジ延長部に固
    定して取り付けられ、他端が前記筐体の延長部に固定して取り付けられて、前記
    開口を越えて延出する前記ロッドの部分を覆うためのエラストマ・チューブ手段
    をさらに有してなり、前記フランジ延長部は入口を有し、この入口において前記
    チューブ手段内に圧力下で気体性流体を導入し、 前記チューブ手段が所与の圧力まで膨張したなら、前記チューブ手段は、内部
    に蓄えられた前記加圧された気体性流体と共に、前記ショック・アブソーバの所
    望の剛性を規定する一因となる、請求項４３のショック・アブソーバ。
  48. 【請求項４８】 前記開口を越えて延出する前記ロッドの部分の周囲に配置
    され、前記フランジ延長部と前記筐体延長部との間に位置付けられたコイルばね
    であって、偏向力を加えて、前記筐体延長部から前記フランジ延長部を分離させ
    て、これによって、更に前記ショック・アブソーバの前記剛性を規定する一因と
    なる前記コイルばねをさらに有してなる、請求項４７のショック・アブソーバ。
  49. 【請求項４９】 前記非圧縮性流体は作動油からなり、前記他の流体は気体
    からなる、請求項４４のショック・アブソーバ。
  50. 【請求項５０】 内側チャンバおよび該内側チャンバと同心の関係にある外
    側チャンバを有する筐体であって、前記内側チャンバが一端に開口を有する、前
    記筐体を有してなり、 一端が前記内側チャンバの少なくとも一部に沿って長手方向に移動可能であり
    、他端が前記開口を越えて延出している、前記開口に対して前記開口を介して移
    動可能なロッドを有してなり、 前記ロッドの動きに応答して前記内側チャンバ内で移動可能であるように前記
    ロッドの前記一端に結合されたピストンを有してなり、 前記内側チャンバおよび前記外側チャンバ間で流体の伝達を可能とするように
    それらを接続する少なくとも１つのオリフィスを有してなり、前記外側チャンバ
    は、これに沿って移動可能な分離手段によって少なくとも２つの分室に分割され
    ており、 前記内側チャンバ内および前記オリフィスを介して前記内側チャンバ
    に接続された前記外側チャンバの１つの分室内に供給される非圧縮性流体を有し
    てなり、 前記内側チャンバ内の前記非圧縮性流体の量は前記内側チャンバ内の前記非圧
    縮性流体の量に反比例して変動し、前記内側チャンバ内の前記非圧縮性流体の量
    は、前記ロッドが動いたために前記開口に対して前記ピストンの位置が変わった
    ことによって変化する、ショック・アブソーバ。
  51. 【請求項５１】 一端が前記フランジの固定手段に固定して取り付けられ、
    他端が前記筐体の延長部に固定して取り付けられて、前記開口を越えて延出する
    前記ロッドの部分を覆うためのエラストマ・チューブ手段をさらに有してなり、 前記フランジ固定手段に設けられ、前記チューブ手段内に圧力下で気体性流体
    を導入することを可能とする入口をさらに有してなり、 少なくとも、前記非圧縮性流体、前記チューブ手段、および前記チューブ手段
    内の前記加圧された気体性流体の組み合わせによって、前記ショック・アブソー
    バの所望の剛性を規定する、請求項５０のショック・アブソーバ。
  52. 【請求項５２】 前記ショック・アブソーバの前記所望の剛性は、前記オリ
    フィスを介した前記内側チャンバと前記１つの分室との間の前記非圧縮性流体の
    流量を調節することによって規定される、請求項５１のショック・アブソーバ。
  53. 【請求項５３】 前記開口を越えて延出する前記ロッドの部分の周囲に配置
    されたコイルばねをさらに有してなり、前記フランジ延長部および前記筐体延長
    部に対して偏向力を加えるために前記コイルばねは前記フランジ固定手段と前記
    筐体延長部との間に配置される、請求項５１のショック・アブソーバ。
  54. 【請求項５４】 前記内側チャンバ内で移動可能な前記ロッドの部分の周囲
    に配置されたコイルばねをさらに有してなり、前記コイルばねは、前記ピストン
    と、前記内側チャンバの前記一端において前記開口と同一平面の関係にある表面
    との間に介在される、請求項５０のショック・アブソーバ。
  55. 【請求項５５】 前記筐体は前記車両の別の部分に結合され、前記ロッドと
    前記筐体との間の抑えられた相対的な動きによって前記車両の乗車部が緩衝され
    る、請求項５０のショック・アブソーバ。
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