JP2002525014A - ケーブル埋設システム - Google Patents
ケーブル埋設システムInfo
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- E02—HYDRAULIC ENGINEERING; FOUNDATIONS; SOIL SHIFTING
- E02F—DREDGING; SOIL-SHIFTING
- E02F5/00—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes
- E02F5/02—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes for digging trenches or ditches
- E02F5/10—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes for digging trenches or ditches with arrangements for reinforcing trenches or ditches; with arrangements for making or assembling conduits or for laying conduits or cables
- E02F5/104—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes for digging trenches or ditches with arrangements for reinforcing trenches or ditches; with arrangements for making or assembling conduits or for laying conduits or cables for burying conduits or cables in trenches under water
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- E—FIXED CONSTRUCTIONS
- E02—HYDRAULIC ENGINEERING; FOUNDATIONS; SOIL SHIFTING
- E02F—DREDGING; SOIL-SHIFTING
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- E02F5/10—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes for digging trenches or ditches with arrangements for reinforcing trenches or ditches; with arrangements for making or assembling conduits or for laying conduits or cables
- E02F5/102—Dredgers or soil-shifting machines for special purposes for digging trenches or ditches with arrangements for reinforcing trenches or ditches; with arrangements for making or assembling conduits or for laying conduits or cables operatively associated with mole-ploughs, coulters
-
- H—ELECTRICITY
- H02—GENERATION; CONVERSION OR DISTRIBUTION OF ELECTRIC POWER
- H02G—INSTALLATION OF ELECTRIC CABLES OR LINES, OR OF COMBINED OPTICAL AND ELECTRIC CABLES OR LINES
- H02G1/00—Methods or apparatus specially adapted for installing, maintaining, repairing or dismantling electric cables or lines
- H02G1/06—Methods or apparatus specially adapted for installing, maintaining, repairing or dismantling electric cables or lines for laying cables, e.g. laying apparatus on vehicle
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Abstract
(57)【要約】
ケーブル埋設システム（３０）がケーブル埋設工具（４０）を含み、該ケーブル埋設工具（４０）が、台座フレーム（５４）と、該台座フレームから下方に伸延するブレード（５６）にして、長孔幅に於いて内部に垂直方向に配向された長孔（５８）を有するブレードと、ブレードの幅未満の幅を有する送りシュー（７０）にして、湾曲した送りシュー周囲部分（７２）を有する送りシューと、を含んでいる。送りシュー（７０）は、台座フレーム（５４）にピボット廻動自在に結合され、長孔（５８）内に送りシュー（７０）が配置される降下位置と、送りシュー（７０）が長孔（５８）の外側に配置される上昇位置との間でピボット廻動自在である。送りシュー（７０）は、送りシュー周囲部分（７２）に配置したジェット開口（８６ａ）と、送りシュー（７０）の内側のマニホルド内で前記ジェット開口（８６ａ）と連通する加圧水源とを有する。送りシュー（７０）が降下位置にある場合、ガイド（８８）が、ケーブルを周囲部分（７２）との接触状況下に長孔（５８）にケーブルを案内するべく作動自在である。ガイド（８８）は、その出口端部（９４）を長孔（５８）の上端部（６４）に隣り合って配置し且つ長孔（５８）に調心した状態で台座フレーム（５４）に固着した送りホーン（９０）と、長孔（５８）の上端に隣り合って配置し且つ長孔（５８）に調心した、可動の一対の案内プレート（１０）とを含む。案内プレート（１００）は、送りシュー（７０）をその間部分に配置させ得るようにするための、送りシューの幅よりも十分に大きい第１の間隙を有する状態で調心された閉鎖位置と、第１の間隙よりも大きい第２の間隙を有する開放位置との間で可動である。ケーブル埋設工具（４０）は埋設用橇（３４）にピボット廻動自在に結合される。
Description
【０００１】 （発明の分野） 本発明は、海底内に水中ケーブルを埋設する特定用途を有するケーブル埋設シ
ステムで使用するケーブル埋設工具に関する。
ステムで使用するケーブル埋設工具に関する。
【０００２】 （従来の技術） 世界の太洋横断通信はその相当部分が、海底に埋設した海底もしくは水中ケー
ブル（以下、単にケーブルとも称する）を使用して行われている。ケーブルは通
常、保護ジャケット内部の長い搬送波部分を含み、長いケーブルのケース内には
、ケーブルの長さ方向に沿って中間増幅器（以下、中継器とも称する）が配置さ
れている。従来、そうしたケーブルは銅製であったが、今日では光ファイバーケ
ーブルも広く使用されている。銅ケーブルは通常、直径が約５〜１０ｃｍ（２〜
４インチ）である。光ファイバーケーブルは直径が典型的には銅ケーブルのそれ
未満であり、しばしば約１．２７ｃｍ（１／２インチ）あるいはそれよりも小さ
い。何れにせよ、ケーブルの長さ方向に沿って位置付けられた中継器は、半径方
向に膨出したバルジを形成する。 ケーブルは海底面上に敷設しても良いが、大抵の用途では、ケーブルを海底下
約３０ｃｍ（１フィート）あるいはそれ以上の深さに埋設するのが好ましい。海
底面上に敷設したケーブルは、海流の逆流、海洋性の付着物や汚れ、魚の噛みつ
き等による損傷を受けやすい。海底に埋設することで、ケーブルのこうした潜在
的損傷を回避することができる。 ケーブルを海底に埋設するために長年に渡り数多くの技法が使用されて来てい
る。それらの技法では、海底にトレンチ、即ち、溝を掘り、トレンチにケーブル
を充填し、トレンチを塞ぐ必要がある。ケーブルは水面下数千フィートもの深さ
において埋設される。ケーブル埋設技法には、スレッジ、即ち、橇、遠隔操作式
車両、海底面上を這うクローラといった牽引式の水中車両の使用が含まれる。 入手し得る全ての技法は実施可能なものであるが、特に、埋設するべきケーブ
ルが光ファイバーケーブルである場合には制限がある。光ファイバーケーブルを
海底に埋設しようとする場合、直径の大きい中継器をケーブル埋設装置を貫通さ
せる必要がある。光ファイバーケーブルに加え得る最小曲げ半径及び最大負荷に
は典型的には限度があるが、そうした限度は既存のケーブル埋設装置には合わな
い。既存のケーブル埋設システムは複雑でもあり、それがシステムの信頼性に関
わる問題に繋がる。しかも、経済的にもケーブル埋設装置の直線移動速度は出来
るだけ速いことが求められる。
ブル（以下、単にケーブルとも称する）を使用して行われている。ケーブルは通
常、保護ジャケット内部の長い搬送波部分を含み、長いケーブルのケース内には
、ケーブルの長さ方向に沿って中間増幅器（以下、中継器とも称する）が配置さ
れている。従来、そうしたケーブルは銅製であったが、今日では光ファイバーケ
ーブルも広く使用されている。銅ケーブルは通常、直径が約５〜１０ｃｍ（２〜
４インチ）である。光ファイバーケーブルは直径が典型的には銅ケーブルのそれ
未満であり、しばしば約１．２７ｃｍ（１／２インチ）あるいはそれよりも小さ
い。何れにせよ、ケーブルの長さ方向に沿って位置付けられた中継器は、半径方
向に膨出したバルジを形成する。 ケーブルは海底面上に敷設しても良いが、大抵の用途では、ケーブルを海底下
約３０ｃｍ（１フィート）あるいはそれ以上の深さに埋設するのが好ましい。海
底面上に敷設したケーブルは、海流の逆流、海洋性の付着物や汚れ、魚の噛みつ
き等による損傷を受けやすい。海底に埋設することで、ケーブルのこうした潜在
的損傷を回避することができる。 ケーブルを海底に埋設するために長年に渡り数多くの技法が使用されて来てい
る。それらの技法では、海底にトレンチ、即ち、溝を掘り、トレンチにケーブル
を充填し、トレンチを塞ぐ必要がある。ケーブルは水面下数千フィートもの深さ
において埋設される。ケーブル埋設技法には、スレッジ、即ち、橇、遠隔操作式
車両、海底面上を這うクローラといった牽引式の水中車両の使用が含まれる。 入手し得る全ての技法は実施可能なものであるが、特に、埋設するべきケーブ
ルが光ファイバーケーブルである場合には制限がある。光ファイバーケーブルを
海底に埋設しようとする場合、直径の大きい中継器をケーブル埋設装置を貫通さ
せる必要がある。光ファイバーケーブルに加え得る最小曲げ半径及び最大負荷に
は典型的には限度があるが、そうした限度は既存のケーブル埋設装置には合わな
い。既存のケーブル埋設システムは複雑でもあり、それがシステムの信頼性に関
わる問題に繋がる。しかも、経済的にもケーブル埋設装置の直線移動速度は出来
るだけ速いことが求められる。
【０００３】 （発明が解決しようとする課題） かくして、解決しようとする課題は、特に、中継器を一定間隔で設けた光ファ
イバーケーブルを埋設する際に使用するための、改良されたケーブル埋設システ
ムに対する需要を満たし、且つ、それに伴う利益を提供することである。
イバーケーブルを埋設する際に使用するための、改良されたケーブル埋設システ
ムに対する需要を満たし、且つ、それに伴う利益を提供することである。
【０００４】 （課題を解決するための手段） 本発明に従えば、ケーブルを海底に埋設するに際して特に有用な、ケーブル埋
設工具及びケーブル埋設システムが提供される。ケーブル埋設システムは、直径
の比較的小さい、例えば、代表的には直径が約１．５２〜１５．８７ｍｍ（約０
．０６〜０．６２５インチ）の光ファイバーケーブルを含む広範な種類の水中ケ
ーブルを埋設する。ケーブルは、大抵の用途にとって十分な、海底下数フィート
までの深さに埋設される。ケーブル埋設システムは、ケーブルの長さ方向に沿っ
た可変距離位置に位置付けた、中継器のような半径方向拡大部分を有するケーブ
ルを埋設するために使用することができる。ケーブル埋設システムで使用するケ
ーブル埋設工具は、従来の埋設装置のそれよりもずっと小型且つ安価である。ケ
ーブル埋設工具の可動部品及びアクチュエータは従来装置のそれよりもずっと少
なく、それ故、複雑ではなく、故障しにくく、しかも頑丈である。 本発明によれば、ケーブル埋設工具と、このケーブル埋設工具を支持する水中
橇の如き埋設用車両と、ケーブル送給体からケーブルをケーブル埋設工具に供給
するケーブル送給ウィンチと、を含むケーブル埋設システムが提供される。ケー
ブル埋設は台座枠と、この台座枠から下方に伸延され、外部前縁部を持つブレー
ドとを含んでいる。ブレードは内部に長孔を有し、長孔はその長孔の幅で垂直方
向に伸延されている。長孔はブレードの頂部位置の上端と、ブレード底部位置の
下端とを有する。送りシュー（ｓｈｏｅ）が、湾曲した送りシュー周囲部分と、
ブレードの長孔幅未満の送りシュー幅部分とを有する。送りシューは台座フレー
ムに廻動自在に結合され、この送りシューが長孔内に配置される降下位置と、送
りシューが長孔の外側に配置される上昇位置との間で廻動する。送りシューが降
下位置にあるとき、ガイドが、ケーブルを送りシュー周囲部分と接触する状態下
に長孔内に案内するべく作動する。 ガイドは、台座フレームに固着した送りホーン（ｈｏｒｎ）と、長孔の上端に
隣り合って配置され且つ長孔に調心された一対の可動の案内プレートとを含む。
送りホーンは案内プレートの上端に隣り合い且つブレードに調心された出口端部
を有する。各案内プレートは閉鎖位置と開放位置との間を可動であり、閉鎖位置
では、その間部分に送りシューを配置させ得るところの、送りシューの幅よりも
十分広い第１の間隙を、また開放位置では第１の空間より更に大きく開いた第２
の間隙を夫々有する。案内プレートを閉じると、ケーブルはブレードの長孔内を
送りシュー周囲部分と接触しつつ案内される。案内プレートを開くと、ケーブル
及び半径方向の拡大部或は膨出部、例えば中継器は、送りシューは通過するが長
孔は通過できない状態となる。
設工具及びケーブル埋設システムが提供される。ケーブル埋設システムは、直径
の比較的小さい、例えば、代表的には直径が約１．５２〜１５．８７ｍｍ（約０
．０６〜０．６２５インチ）の光ファイバーケーブルを含む広範な種類の水中ケ
ーブルを埋設する。ケーブルは、大抵の用途にとって十分な、海底下数フィート
までの深さに埋設される。ケーブル埋設システムは、ケーブルの長さ方向に沿っ
た可変距離位置に位置付けた、中継器のような半径方向拡大部分を有するケーブ
ルを埋設するために使用することができる。ケーブル埋設システムで使用するケ
ーブル埋設工具は、従来の埋設装置のそれよりもずっと小型且つ安価である。ケ
ーブル埋設工具の可動部品及びアクチュエータは従来装置のそれよりもずっと少
なく、それ故、複雑ではなく、故障しにくく、しかも頑丈である。 本発明によれば、ケーブル埋設工具と、このケーブル埋設工具を支持する水中
橇の如き埋設用車両と、ケーブル送給体からケーブルをケーブル埋設工具に供給
するケーブル送給ウィンチと、を含むケーブル埋設システムが提供される。ケー
ブル埋設は台座枠と、この台座枠から下方に伸延され、外部前縁部を持つブレー
ドとを含んでいる。ブレードは内部に長孔を有し、長孔はその長孔の幅で垂直方
向に伸延されている。長孔はブレードの頂部位置の上端と、ブレード底部位置の
下端とを有する。送りシュー（ｓｈｏｅ）が、湾曲した送りシュー周囲部分と、
ブレードの長孔幅未満の送りシュー幅部分とを有する。送りシューは台座フレー
ムに廻動自在に結合され、この送りシューが長孔内に配置される降下位置と、送
りシューが長孔の外側に配置される上昇位置との間で廻動する。送りシューが降
下位置にあるとき、ガイドが、ケーブルを送りシュー周囲部分と接触する状態下
に長孔内に案内するべく作動する。 ガイドは、台座フレームに固着した送りホーン（ｈｏｒｎ）と、長孔の上端に
隣り合って配置され且つ長孔に調心された一対の可動の案内プレートとを含む。
送りホーンは案内プレートの上端に隣り合い且つブレードに調心された出口端部
を有する。各案内プレートは閉鎖位置と開放位置との間を可動であり、閉鎖位置
では、その間部分に送りシューを配置させ得るところの、送りシューの幅よりも
十分広い第１の間隙を、また開放位置では第１の空間より更に大きく開いた第２
の間隙を夫々有する。案内プレートを閉じると、ケーブルはブレードの長孔内を
送りシュー周囲部分と接触しつつ案内される。案内プレートを開くと、ケーブル
及び半径方向の拡大部或は膨出部、例えば中継器は、送りシューは通過するが長
孔は通過できない状態となる。
【０００５】 作動に際し、ブレードが海底中に降下され、次いで、海底の土や岩石の間を前
方に牽引される。ブレードは、前方に移動するに従い、土中に狭幅のトレンチを
開削する。埋設するケーブルは、各案内プレート間の送りホーンを通過し、送り
シューが降下位置にある場合に、長孔の内壁と送りシューの外側の周囲部分との
間の空間を通過する。ケーブルは長孔の下端に導かれ、土壌表面下の、ブレード
の長孔の下端の垂直方向位置によって確定される距離の位置で長孔から出現する
。ブレードが前方に移動するに従い、ブレードの後方に面する側からケーブルが
繰り出される。台座フレームは埋設用車両、即ち埋設用橇（以下、単に橇とも称
する）に廻動自在に結合し、ケーブルの、ブレードを離れて海底に入り込む角度
を、台座フレームと橇の牽引リンクとの間の旋回角度を変化させることで制御す
ることができるようにするのが好ましい。この旋回角度による制御によって、海
底下の埋設深さの変動が収受され、ケーブルを常に海底面と平行に埋設すること
ができるようになる。 ケーブルが繰り出され、埋設されるに従い、中継器のような半径方向膨出部が
ケーブル埋設工具に達すると、送りシューが上昇位置に廻動され、案内プレート
が開放位置に移動される。中継器は開放された案内プレート間で送りホーンを貫
通し、台座フレームの台座を通過する。次いで、中継器はケーブル埋設工具を通
過して海底面に載置される。中継器がケーブル埋設工具を通過した後、案内プレ
ートが閉ざされ、ケーブルがブレードの長孔及び送りシュー周囲部分と整合され
、送りシューが降下位置に廻動され、ケーブルがブレードの長孔に戻され、再度
、ブレードから後方に繰り出されるに従い埋設されるようになる。
方に牽引される。ブレードは、前方に移動するに従い、土中に狭幅のトレンチを
開削する。埋設するケーブルは、各案内プレート間の送りホーンを通過し、送り
シューが降下位置にある場合に、長孔の内壁と送りシューの外側の周囲部分との
間の空間を通過する。ケーブルは長孔の下端に導かれ、土壌表面下の、ブレード
の長孔の下端の垂直方向位置によって確定される距離の位置で長孔から出現する
。ブレードが前方に移動するに従い、ブレードの後方に面する側からケーブルが
繰り出される。台座フレームは埋設用車両、即ち埋設用橇（以下、単に橇とも称
する）に廻動自在に結合し、ケーブルの、ブレードを離れて海底に入り込む角度
を、台座フレームと橇の牽引リンクとの間の旋回角度を変化させることで制御す
ることができるようにするのが好ましい。この旋回角度による制御によって、海
底下の埋設深さの変動が収受され、ケーブルを常に海底面と平行に埋設すること
ができるようになる。 ケーブルが繰り出され、埋設されるに従い、中継器のような半径方向膨出部が
ケーブル埋設工具に達すると、送りシューが上昇位置に廻動され、案内プレート
が開放位置に移動される。中継器は開放された案内プレート間で送りホーンを貫
通し、台座フレームの台座を通過する。次いで、中継器はケーブル埋設工具を通
過して海底面に載置される。中継器がケーブル埋設工具を通過した後、案内プレ
ートが閉ざされ、ケーブルがブレードの長孔及び送りシュー周囲部分と整合され
、送りシューが降下位置に廻動され、ケーブルがブレードの長孔に戻され、再度
、ブレードから後方に繰り出されるに従い埋設されるようになる。
【０００６】 ケーブルと、ケーブル埋設工具の接触部分との間での潜在的な摩耗は考慮対象
事項である。接触による摩耗は、ケーブルに与える損傷を回避し且つケーブル埋
設工具の損耗を減少させるために最小化されるべきである。摩擦や損耗の影響を
低減させるために、送りシュー周囲部分に、ケーブルとケーブル埋設工具との間
の最大摩擦力を受ける水ベアリングが創出される。そうした水ベアリングを形成
するために、送りシューがマニホルドとして構成され、ケーブルと接触する送り
シュー周囲部分にジェット開口が設けられる。加圧下の水が送りシューの内側の
マニホルドから押し出され、ジェット開口から放出されてケーブルに衝突し、か
くして液体ベアリングとしての作用を生じさせる。水ベアリングとしての水圧が
大きくなるほど、ケーブルが送りシュー周囲部分と接触して生じる摩擦は小さく
なる。 本発明は、埋設用橇及び台座フレームを牽引する船舶から、もしくは埋設用橇
からケーブルの送給を受けるケーブル送給ウィンチ、あるいは埋設用橇に取り付
けたケーブル送給ウィンチと共に使用するために好適である。前者の場合、ケー
ブル送給体は、ケーブルがケーブル埋設工具のガイドに入るに先立ち、ケーブル
に特定形状を導入あるいは付与する設計形状のものとすることができる。好まし
いケースでは、ケーブルに対し、ケーブル埋設工具を通過する際にケーブルが遭
遇する曲線形状に関し、そうした曲線形状と反向する、全体的に弛んだ曲線形状
が導入される。これが、埋設用橇及び埋設工具に衝突してのケーブルの絡まりや
掻き傷の発生を防止する。 発明のケーブル埋設システムによれば、半径方向に拡大する要素、例えば中継
器をケーブルの長さ方向に沿って位置付けた小直径のケーブルを含む、形式の異
なるケーブルを海底に制御下に埋設することが可能となる。本発明は、毎時約９
．２ｋｍ（５ノット）あるいはそれ以上の高速もしくは低速の両方でのケーブル
の埋設を可能とする。
事項である。接触による摩耗は、ケーブルに与える損傷を回避し且つケーブル埋
設工具の損耗を減少させるために最小化されるべきである。摩擦や損耗の影響を
低減させるために、送りシュー周囲部分に、ケーブルとケーブル埋設工具との間
の最大摩擦力を受ける水ベアリングが創出される。そうした水ベアリングを形成
するために、送りシューがマニホルドとして構成され、ケーブルと接触する送り
シュー周囲部分にジェット開口が設けられる。加圧下の水が送りシューの内側の
マニホルドから押し出され、ジェット開口から放出されてケーブルに衝突し、か
くして液体ベアリングとしての作用を生じさせる。水ベアリングとしての水圧が
大きくなるほど、ケーブルが送りシュー周囲部分と接触して生じる摩擦は小さく
なる。 本発明は、埋設用橇及び台座フレームを牽引する船舶から、もしくは埋設用橇
からケーブルの送給を受けるケーブル送給ウィンチ、あるいは埋設用橇に取り付
けたケーブル送給ウィンチと共に使用するために好適である。前者の場合、ケー
ブル送給体は、ケーブルがケーブル埋設工具のガイドに入るに先立ち、ケーブル
に特定形状を導入あるいは付与する設計形状のものとすることができる。好まし
いケースでは、ケーブルに対し、ケーブル埋設工具を通過する際にケーブルが遭
遇する曲線形状に関し、そうした曲線形状と反向する、全体的に弛んだ曲線形状
が導入される。これが、埋設用橇及び埋設工具に衝突してのケーブルの絡まりや
掻き傷の発生を防止する。 発明のケーブル埋設システムによれば、半径方向に拡大する要素、例えば中継
器をケーブルの長さ方向に沿って位置付けた小直径のケーブルを含む、形式の異
なるケーブルを海底に制御下に埋設することが可能となる。本発明は、毎時約９
．２ｋｍ（５ノット）あるいはそれ以上の高速もしくは低速の両方でのケーブル
の埋設を可能とする。
【０００７】 （発明の実施の形態） 図１には本発明のケーブル埋設システムを使用して埋設するに適した形式の水
中ケーブル（以下、ケーブルとも称する）２０が示される。ケーブル２０は、光
ファイバー２４あるいは銅製の導電体を外側の保護ジャケット２６内に包納させ
た、全体に円筒形状のケーブル胴部２２を含んでいる。ケーブル２０はその長手
方向に沿って、中継器２８からなる半径方向拡大部分を有する。中継器２８は本
来、光ファイバー２４あるいは導電体の担持する信号のための増幅器である。好
ましい用途であるところの光ファイバーケーブルにおいては、ケーブル胴部２２
は直径が約１．５２ｍｍ〜約１５．８７ｍｍ（約０．０６〜０．６２５インチ）
であり、中継器２８は直径が約７．６〜２２．８６ｃｍ（約３〜９インチ）、長
さが約１２１．９ｃｍ（約４８インチ）である。これらの寸法形状は例示上のも
のでありこれに限定されるものではない。
中ケーブル（以下、ケーブルとも称する）２０が示される。ケーブル２０は、光
ファイバー２４あるいは銅製の導電体を外側の保護ジャケット２６内に包納させ
た、全体に円筒形状のケーブル胴部２２を含んでいる。ケーブル２０はその長手
方向に沿って、中継器２８からなる半径方向拡大部分を有する。中継器２８は本
来、光ファイバー２４あるいは導電体の担持する信号のための増幅器である。好
ましい用途であるところの光ファイバーケーブルにおいては、ケーブル胴部２２
は直径が約１．５２ｍｍ〜約１５．８７ｍｍ（約０．０６〜０．６２５インチ）
であり、中継器２８は直径が約７．６〜２２．８６ｃｍ（約３〜９インチ）、長
さが約１２１．９ｃｍ（約４８インチ）である。これらの寸法形状は例示上のも
のでありこれに限定されるものではない。
【０００８】 図２には本発明に従う、海底３２の下方にケーブル２０のようなケーブルを埋
設するための好ましいケーブル埋設システム３０が例示される。ここで、ケーブ
ルを“埋設”するとは、ケーブル胴部２２を海底３２の下方に埋設し、中継器２
８を海底３２の表面上に載置することを指すものとする。“海底３２”とは、ケ
ーブルを埋設するために好適な任意の水塊（ｂｏｄｙ ｏｆ ｗａｔｅｒ）の底
部を含むものとする。ケーブル埋設システム３０は、連結ライン３８によって水
上船３６の後方に牽引される埋設用橇３４（以下、単に橇３４とも称する）を含
む。橇３４は海底３２の表面に沿って前方に牽引される。橇３４は、例示したよ
うな表面プラットフォームから牽引する、あるいは自走させる、あるいは水中車
両で牽引することによっても、同じように前方に牽引され得る。ケーブル埋設工
具４０が橇３４に廻動自在に装着される。ケーブル２０は、図示の如く水上船３
６に取り付けた、もしくは橇３４に取り付けたケーブル送給ウィンチ４２から供
給される。ケーブル送給ウィンチ４２は、ケーブル２０を巻き付けたドラムのよ
うな、ケーブル２０の送給体を含む。送給体からケーブルを送給する速度は可変
速モータにより制御される。ケーブル送給ウィンチ４２は、ケーブル埋設工具４
０に向けて、例示するように全体に弛んだ反向曲線に追随する形態でケーブルを
供給するのが好ましい。この、全体に弛んだ反向曲線は、ケーブルの長さを、水
上船３６からケーブル埋設工具４０に延びるケーブルを直線状とするために必要
な長さ以上に維持することによって維持される。水上船３６とケーブル埋設工具
４０との間の上述の全体に弛んだ反向曲線は、ケーブル２０がケーブル埋設工具
４０を通過する際に遭遇する曲線に関して反向するものである。ケーブルを反向
曲線状態で供給することにより、連結ライン３８、橇３４、もしくはケーブル埋
設工具４０における絡まりや掻き傷の発生が防止される。ケーブル２０はケーブ
ル送給ウィンチ４２からケーブル埋設工具４０に送られ、このケーブル埋設工具
４０によって海底３２の下方数フィートまでの深さに埋設される。
設するための好ましいケーブル埋設システム３０が例示される。ここで、ケーブ
ルを“埋設”するとは、ケーブル胴部２２を海底３２の下方に埋設し、中継器２
８を海底３２の表面上に載置することを指すものとする。“海底３２”とは、ケ
ーブルを埋設するために好適な任意の水塊（ｂｏｄｙ ｏｆ ｗａｔｅｒ）の底
部を含むものとする。ケーブル埋設システム３０は、連結ライン３８によって水
上船３６の後方に牽引される埋設用橇３４（以下、単に橇３４とも称する）を含
む。橇３４は海底３２の表面に沿って前方に牽引される。橇３４は、例示したよ
うな表面プラットフォームから牽引する、あるいは自走させる、あるいは水中車
両で牽引することによっても、同じように前方に牽引され得る。ケーブル埋設工
具４０が橇３４に廻動自在に装着される。ケーブル２０は、図示の如く水上船３
６に取り付けた、もしくは橇３４に取り付けたケーブル送給ウィンチ４２から供
給される。ケーブル送給ウィンチ４２は、ケーブル２０を巻き付けたドラムのよ
うな、ケーブル２０の送給体を含む。送給体からケーブルを送給する速度は可変
速モータにより制御される。ケーブル送給ウィンチ４２は、ケーブル埋設工具４
０に向けて、例示するように全体に弛んだ反向曲線に追随する形態でケーブルを
供給するのが好ましい。この、全体に弛んだ反向曲線は、ケーブルの長さを、水
上船３６からケーブル埋設工具４０に延びるケーブルを直線状とするために必要
な長さ以上に維持することによって維持される。水上船３６とケーブル埋設工具
４０との間の上述の全体に弛んだ反向曲線は、ケーブル２０がケーブル埋設工具
４０を通過する際に遭遇する曲線に関して反向するものである。ケーブルを反向
曲線状態で供給することにより、連結ライン３８、橇３４、もしくはケーブル埋
設工具４０における絡まりや掻き傷の発生が防止される。ケーブル２０はケーブ
ル送給ウィンチ４２からケーブル埋設工具４０に送られ、このケーブル埋設工具
４０によって海底３２の下方数フィートまでの深さに埋設される。
【０００９】 図３Ａ及び図３Ｂには橇３４とケーブル埋設工具４０との詳細が示される。図
３Ａ及び図３Ｂでは送りシューは上昇位置を取っている。橇３４は鋼フレーム構
造を有し、連結ライン３８により、海底３２に沿って図３Ａ及び図３Ｂに前方と
して矢印で示す方向に牽引される。ケーブル埋設工具４０はピボットピン５０の
位置で橇３４にピボット廻動自在に結合される。ケーブル埋設工具４０とケーブ
ル送給ウィンチ４２との相対的な角度方向は、好ましくは、工具角度制御シリン
ダ５２ａと、牽引リンクシリンダ５２ｂとを含むアクチュエータにより決定され
る。工具角度制御シリンダ５２ａと牽引リンクシリンダ５２ｂとは、相互に協働
してピボットピン５０を中心としてケーブル埋設工具４０を回転させる。ケーブ
ル埋設工具４０の回転角度方向により、ケーブル２０の、ケーブル埋設工具４０
からの繰り出し角度が決定され、かくして、海底３２に関する角度が決定される
。牽引リンクシリンダ５２ｂ及び工具角度制御シリンダ５２ａは、同じく協働し
て、ケーブル埋設工具４０を図３Ａに示す格納位置に上昇させ、もしくは図３Ｂ
に示すケーブル埋設位置に降下させる。
３Ａ及び図３Ｂでは送りシューは上昇位置を取っている。橇３４は鋼フレーム構
造を有し、連結ライン３８により、海底３２に沿って図３Ａ及び図３Ｂに前方と
して矢印で示す方向に牽引される。ケーブル埋設工具４０はピボットピン５０の
位置で橇３４にピボット廻動自在に結合される。ケーブル埋設工具４０とケーブ
ル送給ウィンチ４２との相対的な角度方向は、好ましくは、工具角度制御シリン
ダ５２ａと、牽引リンクシリンダ５２ｂとを含むアクチュエータにより決定され
る。工具角度制御シリンダ５２ａと牽引リンクシリンダ５２ｂとは、相互に協働
してピボットピン５０を中心としてケーブル埋設工具４０を回転させる。ケーブ
ル埋設工具４０の回転角度方向により、ケーブル２０の、ケーブル埋設工具４０
からの繰り出し角度が決定され、かくして、海底３２に関する角度が決定される
。牽引リンクシリンダ５２ｂ及び工具角度制御シリンダ５２ａは、同じく協働し
て、ケーブル埋設工具４０を図３Ａに示す格納位置に上昇させ、もしくは図３Ｂ
に示すケーブル埋設位置に降下させる。
【００１０】 図４から図７にはケーブル埋設工具４０の詳細が示される。ケーブル埋設工具
４０は、このケーブル埋設工具４０の残余部分を支持する構造フレームである台
座フレーム５４を含む。ブレード５６が台座フレーム５４から下方に伸延される
。作動に際し、ブレード５６が海底３２の土中に伸延される。ブレード５６の、
下方に伸延する長さＬが、海底３２に掘削するトレンチの深さを決定し、かくし
て、ケーブル２０を埋設する深さＬｂが決定される。ブレード５６は中実のもの
ではなく、垂直方向を向いた、幅“Ｗ長孔”部分の内側に長孔５８（図６参照）
を有し、ケーブル埋設工具４０が海底３２の土壌中を牽引される（図３〜図５で
左側方向に）に従い、ブレード５６の前縁６０が土壌、岩その他による牽引力に
相当する摩耗力を受ける。従って、ブレード５６の前縁６０には抗炭素鋼のよう
な硬質材料製の鋤先からなる摩耗プレート６２を設け、ブレード５６に摩擦抵抗
力を与えておく。長孔５８は、ブレード５６の上部に上端６４を、そして底部に
下端６６を持つものとして例示されている。ケーブル２０は、敷設されるに際し
、長孔５８の、海底３２の表面のすぐ上に位置する上端からブレードに入り、海
底３２の下方の深さＬｂの位置で、ブレード５６の底部のすぐ上の下端６６から
繰り出される。
４０は、このケーブル埋設工具４０の残余部分を支持する構造フレームである台
座フレーム５４を含む。ブレード５６が台座フレーム５４から下方に伸延される
。作動に際し、ブレード５６が海底３２の土中に伸延される。ブレード５６の、
下方に伸延する長さＬが、海底３２に掘削するトレンチの深さを決定し、かくし
て、ケーブル２０を埋設する深さＬｂが決定される。ブレード５６は中実のもの
ではなく、垂直方向を向いた、幅“Ｗ長孔”部分の内側に長孔５８（図６参照）
を有し、ケーブル埋設工具４０が海底３２の土壌中を牽引される（図３〜図５で
左側方向に）に従い、ブレード５６の前縁６０が土壌、岩その他による牽引力に
相当する摩耗力を受ける。従って、ブレード５６の前縁６０には抗炭素鋼のよう
な硬質材料製の鋤先からなる摩耗プレート６２を設け、ブレード５６に摩擦抵抗
力を与えておく。長孔５８は、ブレード５６の上部に上端６４を、そして底部に
下端６６を持つものとして例示されている。ケーブル２０は、敷設されるに際し
、長孔５８の、海底３２の表面のすぐ上に位置する上端からブレードに入り、海
底３２の下方の深さＬｂの位置で、ブレード５６の底部のすぐ上の下端６６から
繰り出される。
【００１１】 送りシュー７０は代表的には約２．５４ｃｍ（約１インチ）である幅“Ｗシュ
ー”及び湾曲した送りシュー周囲部分７２を有するプレート状構造物である。送
りシュー７０は油圧ローテータ７４により台座フレーム５４に廻動自在に装着さ
れ、送りシュー周囲部分７２は油圧ローテータ７４を中心とする円の周囲約９０
度の範囲に伸延される。送りシュー周囲部分７２の一部分は油圧ローテータ７４
の確定する中心から一定の半径を有する。油圧ローテータ７４はその中心の周囲
に送りシュー７０を回転させ、かくして、台座フレーム５４及びブレード５６に
関して送りシュー７０を回転させる。図４に示す、送りシュー７０が下方位置に
回転された状態では、送りシュー７０の前記一定の半径部分がブレード５６の長
孔５８内に配置され、送りシュー７０が図５に示すような上昇位置に回転すると
、送りシュー７０は長孔５８の外側に配置される。幅“Ｗシュー”は、作業中に
十分大きな、しかし岩石を噛み込むほどには大きくない逃げ隙間が提供される程
度、幅“Ｗ長孔”よりも若干小さい寸法に選択される。幅“Ｗシュー”を幅“Ｗ
長孔”よりも約１．５２ｍｍ（約０．０６インチ）小さくし、送りシュー７０を
長孔５８に挿入する際に送りシュー７０の各側に約０．７６ｍｍ（約０．０３イ
ンチ）の逃げ隙間が提供されるようにするのが好ましい。
ー”及び湾曲した送りシュー周囲部分７２を有するプレート状構造物である。送
りシュー７０は油圧ローテータ７４により台座フレーム５４に廻動自在に装着さ
れ、送りシュー周囲部分７２は油圧ローテータ７４を中心とする円の周囲約９０
度の範囲に伸延される。送りシュー周囲部分７２の一部分は油圧ローテータ７４
の確定する中心から一定の半径を有する。油圧ローテータ７４はその中心の周囲
に送りシュー７０を回転させ、かくして、台座フレーム５４及びブレード５６に
関して送りシュー７０を回転させる。図４に示す、送りシュー７０が下方位置に
回転された状態では、送りシュー７０の前記一定の半径部分がブレード５６の長
孔５８内に配置され、送りシュー７０が図５に示すような上昇位置に回転すると
、送りシュー７０は長孔５８の外側に配置される。幅“Ｗシュー”は、作業中に
十分大きな、しかし岩石を噛み込むほどには大きくない逃げ隙間が提供される程
度、幅“Ｗ長孔”よりも若干小さい寸法に選択される。幅“Ｗシュー”を幅“Ｗ
長孔”よりも約１．５２ｍｍ（約０．０６インチ）小さくし、送りシュー７０を
長孔５８に挿入する際に送りシュー７０の各側に約０．７６ｍｍ（約０．０３イ
ンチ）の逃げ隙間が提供されるようにするのが好ましい。
【００１２】 油圧ローテータ７４は、送りシュー周囲部分７２を、この送りシュー周囲部分
７２が、繰り出されるケーブル２０と係合しつつ、繰り出されるケーブルと同じ
方向に接線移動し、送りシュー７０が上昇位置から降下位置に廻動してケーブル
を長孔５８内で押し下げるように回転させるのが好ましい。かくして、送りシュ
ーは、送りシュー周囲部分がその上昇位置から降下位置に回転する場合に、ケー
ブルの繰り出し方向と同じ方向に移動するような回転方向に回転することができ
る。つまり、繰り出されるケーブル２０は、ケーブル埋設工具４０を貫いて図３
Ａ及び図３Ｂで一般に右下方向に繰り出され、送りシュー周囲部分７２もまた、
その上昇位置から降下位置に回転するに際し、且つまた、ケーブル２０と最初に
接触する位置で右下方向に移動する。言い換えると、送りシュー７０は、上昇位
置から降下位置に移動するに際して、図３Ａ及び図３Ｂで見て反時計方向に回転
する。この回転運動により、周囲部分７２にはケーブル２０が徐々に巻き付き、
それにより、ケーブル２０の繰り出しが助成されると共に、ケーブル２０の連続
的な繰り出しには応力が加わらない。このような回転運動は、送りシュー７０が
上昇位置から降下位置に回転するに際して、長孔５８に蓄積したシルトや岩石を
以下に説明する水クリーニングジェット開口８６ｂを使用して清掃する際にも役
立つ。これとは対照的に、逆方向、即ち、図３Ａ及び図３Ｂで時計方向に於いて
送りシューを上昇位置から降下位置に回転させると、送りシュー周囲部分７２は
、ケーブルの繰り出しを妨害し且つケーブルに応力を加える動作と共にケーブル
に唐突に係合することになる。そうした過剰な応力は、ケーブル、特に光ファイ
バーケーブルにはおそらく有害である。
７２が、繰り出されるケーブル２０と係合しつつ、繰り出されるケーブルと同じ
方向に接線移動し、送りシュー７０が上昇位置から降下位置に廻動してケーブル
を長孔５８内で押し下げるように回転させるのが好ましい。かくして、送りシュ
ーは、送りシュー周囲部分がその上昇位置から降下位置に回転する場合に、ケー
ブルの繰り出し方向と同じ方向に移動するような回転方向に回転することができ
る。つまり、繰り出されるケーブル２０は、ケーブル埋設工具４０を貫いて図３
Ａ及び図３Ｂで一般に右下方向に繰り出され、送りシュー周囲部分７２もまた、
その上昇位置から降下位置に回転するに際し、且つまた、ケーブル２０と最初に
接触する位置で右下方向に移動する。言い換えると、送りシュー７０は、上昇位
置から降下位置に移動するに際して、図３Ａ及び図３Ｂで見て反時計方向に回転
する。この回転運動により、周囲部分７２にはケーブル２０が徐々に巻き付き、
それにより、ケーブル２０の繰り出しが助成されると共に、ケーブル２０の連続
的な繰り出しには応力が加わらない。このような回転運動は、送りシュー７０が
上昇位置から降下位置に回転するに際して、長孔５８に蓄積したシルトや岩石を
以下に説明する水クリーニングジェット開口８６ｂを使用して清掃する際にも役
立つ。これとは対照的に、逆方向、即ち、図３Ａ及び図３Ｂで時計方向に於いて
送りシューを上昇位置から降下位置に回転させると、送りシュー周囲部分７２は
、ケーブルの繰り出しを妨害し且つケーブルに応力を加える動作と共にケーブル
に唐突に係合することになる。そうした過剰な応力は、ケーブル、特に光ファイ
バーケーブルにはおそらく有害である。
【００１３】 送りシュー７０は、送りシュー周囲部分７２と、側方部分に水ジェット開口８
６を有する中空の水マニホルドとして形成するのが好ましい。好ましい形態に於
いて、送りシュー７０は図６に示すような構造を有する。図６に示す送りシュー
７０は中央ハウジング７８を有し、中央ハウジング７８の各側方部分には一対の
送りシュープレート８０の一方が夫々設けられている。中央ハウジング７８と送
りシュープレート８０とは、中央ハウジング７８の内部にマニホルド８２を確定
する。中央ハウジング７８は送りシュープレート８０よりも若干半径方向遠方に
伸延し、それにより、中央ハウジング７８と送りシュープレート８０とは協働し
て、送りシュー周囲部分７２の位置にケーブル案内溝８４を確定する。中央ハウ
ジング７８は周囲部分７２に沿って、ほぼケーブル２０の半径方向にまで、横断
方向に於いて凸状に湾曲（内側の頂部が上方に位置付けられるという意味におい
ては凹状に湾曲）し、それにより、ケーブル２０をそこに配置させる溝表面を提
供する。ケーブル２０はケーブル案内溝８４内に受容され且つ案内される。
６を有する中空の水マニホルドとして形成するのが好ましい。好ましい形態に於
いて、送りシュー７０は図６に示すような構造を有する。図６に示す送りシュー
７０は中央ハウジング７８を有し、中央ハウジング７８の各側方部分には一対の
送りシュープレート８０の一方が夫々設けられている。中央ハウジング７８と送
りシュープレート８０とは、中央ハウジング７８の内部にマニホルド８２を確定
する。中央ハウジング７８は送りシュープレート８０よりも若干半径方向遠方に
伸延し、それにより、中央ハウジング７８と送りシュープレート８０とは協働し
て、送りシュー周囲部分７２の位置にケーブル案内溝８４を確定する。中央ハウ
ジング７８は周囲部分７２に沿って、ほぼケーブル２０の半径方向にまで、横断
方向に於いて凸状に湾曲（内側の頂部が上方に位置付けられるという意味におい
ては凹状に湾曲）し、それにより、ケーブル２０をそこに配置させる溝表面を提
供する。ケーブル２０はケーブル案内溝８４内に受容され且つ案内される。
【００１４】 送りシュー７０は、埋設作業中、ケーブル２０がそこを通過するに際して連続
的に回転されず、ケーブル２０は送りシュー周囲部分７２に押し当てられる。そ
の結果、ケーブル２０の外側の保護ジャケット２６及び周囲部分７２の表面を共
に損耗させる摩擦力が発生する。摩擦力はケーブル２０に作用する軸方向負荷を
も増大させる。摩擦負荷を最小化するために、周囲部分７２の周囲方向に沿って
一連のジェット開口８６ａが周囲部分７２の外側表面と中央キャビティ８２との
間に伸延される。作業中、マニホルド８２は水源により加圧され、この加圧水が
ジェット開口８６ａからケーブル２０の表面に衝突する状態で噴射される。これ
により、摩擦力を低減する水ベアリングとして作用する力が生じ、かくして、ケ
ーブルと送りシュートの損耗並びに、ケーブル２０に作用する軸方向負荷が共に
減少される。更に、水クリーニングジェット開口８６ｂが送りシュー７０の後縁
部に沿って位置決めされ、送りシュー７０が上昇位置から降下位置に回転される
に際して、溜まったシルトや岩石を長孔５８から洗い出す。
的に回転されず、ケーブル２０は送りシュー周囲部分７２に押し当てられる。そ
の結果、ケーブル２０の外側の保護ジャケット２６及び周囲部分７２の表面を共
に損耗させる摩擦力が発生する。摩擦力はケーブル２０に作用する軸方向負荷を
も増大させる。摩擦負荷を最小化するために、周囲部分７２の周囲方向に沿って
一連のジェット開口８６ａが周囲部分７２の外側表面と中央キャビティ８２との
間に伸延される。作業中、マニホルド８２は水源により加圧され、この加圧水が
ジェット開口８６ａからケーブル２０の表面に衝突する状態で噴射される。これ
により、摩擦力を低減する水ベアリングとして作用する力が生じ、かくして、ケ
ーブルと送りシュートの損耗並びに、ケーブル２０に作用する軸方向負荷が共に
減少される。更に、水クリーニングジェット開口８６ｂが送りシュー７０の後縁
部に沿って位置決めされ、送りシュー７０が上昇位置から降下位置に回転される
に際して、溜まったシルトや岩石を長孔５８から洗い出す。
【００１５】 送りシュー７０が図４に示す降下位置に回転された状態にあるとき、ガイド８
８が、ケーブル２０を周囲部分７２と接触する状態下に長孔５８内に案内する。
しかし、ガイド８８は、送りシュー７０が図５に示す上昇位置にあるとき、中継
器２８をケーブル埋設工具４０に通過させることができるようにする。ガイド８
８は２つの主要部品を含む。第１の主要部品は送りホーン９０である。送りホー
ンは台座フレーム５４に固着され、大きい方の入口端部９２と、小さい方の出口
端部９４とを有する、全体に漏斗形状を有する。入口端部９２及び出口端部９４
は共に、ケーブル２０及び中継器２８を通過させ得るに十分な寸法を有し、出口
端部９４は長孔５４の上端６４に隣り合い且つ調心されている。送りホーン９０
に入るケーブル２０は出口端部９４を通して、このケーブル２０自身により確定
される位置へと移動する。
８が、ケーブル２０を周囲部分７２と接触する状態下に長孔５８内に案内する。
しかし、ガイド８８は、送りシュー７０が図５に示す上昇位置にあるとき、中継
器２８をケーブル埋設工具４０に通過させることができるようにする。ガイド８
８は２つの主要部品を含む。第１の主要部品は送りホーン９０である。送りホー
ンは台座フレーム５４に固着され、大きい方の入口端部９２と、小さい方の出口
端部９４とを有する、全体に漏斗形状を有する。入口端部９２及び出口端部９４
は共に、ケーブル２０及び中継器２８を通過させ得るに十分な寸法を有し、出口
端部９４は長孔５４の上端６４に隣り合い且つ調心されている。送りホーン９０
に入るケーブル２０は出口端部９４を通して、このケーブル２０自身により確定
される位置へと移動する。
【００１６】 ガイド８８の第２の主要部品は一対の案内プレート１００である。各案内プレ
ート１００は長孔５８に調心され、この長孔５８の上端６４に隣り合って配置さ
れる。案内プレート１００の一方、好ましくは両方は、送りシュー７０をその間
部分に通すことのできる、送りシュー７０の幅“Ｗシュー”よりも十分に大きな
第１の間隙において閉じる閉鎖位置と、この第１の間隙よりも大きい第２の間隙
で開く開放位置との間で可動である。第２の間隙は、ケーブル２０の任意の半径
方向拡大部分、例えば中継器２８が各案内プレート１００間を通過することがで
きるようにするための十分な大きさに選択される。 図４に示すように、送りシュー７０を降下位置に位置決めして長孔５８の内部
に配置し、各案内プレート１００を閉鎖位置とした場合、ケーブル２０は送りシ
ューの外側の送りシュー周囲部分７２とブレード５６の内側表面９６との間の空
間に押し込まれる。次いで、送りシュー７０を降下位置とすると、ケーブル２０
は海底３２の土壌中に埋設される。図５に示すように、送りシュー７０を上昇位
置とし、且つ回転して長孔５８の外側上方に配置させ、各案内プレート１００を
開放位置とすると、この間ケーブル埋設工具４０を通過するケーブル２０の一部
分（代表的には中継器２８）は海底３２の土壌中に埋設される代わりに、海底面
上に配置される。
ート１００は長孔５８に調心され、この長孔５８の上端６４に隣り合って配置さ
れる。案内プレート１００の一方、好ましくは両方は、送りシュー７０をその間
部分に通すことのできる、送りシュー７０の幅“Ｗシュー”よりも十分に大きな
第１の間隙において閉じる閉鎖位置と、この第１の間隙よりも大きい第２の間隙
で開く開放位置との間で可動である。第２の間隙は、ケーブル２０の任意の半径
方向拡大部分、例えば中継器２８が各案内プレート１００間を通過することがで
きるようにするための十分な大きさに選択される。 図４に示すように、送りシュー７０を降下位置に位置決めして長孔５８の内部
に配置し、各案内プレート１００を閉鎖位置とした場合、ケーブル２０は送りシ
ューの外側の送りシュー周囲部分７２とブレード５６の内側表面９６との間の空
間に押し込まれる。次いで、送りシュー７０を降下位置とすると、ケーブル２０
は海底３２の土壌中に埋設される。図５に示すように、送りシュー７０を上昇位
置とし、且つ回転して長孔５８の外側上方に配置させ、各案内プレート１００を
開放位置とすると、この間ケーブル埋設工具４０を通過するケーブル２０の一部
分（代表的には中継器２８）は海底３２の土壌中に埋設される代わりに、海底面
上に配置される。
【００１７】 案内プレート１００は、送りシュー７０と共に作動する。送りシュー７０が図
４の降下位置にある場合、案内プレート１００はより狭い方の第１の間隙を伴う
閉鎖位置にある。この、狭い第１の間隙ではケーブル２０は、送りホーン９０の
出口端部９４から、ブレード５６の内側表面９６と送りシュー周囲部分７２との
間のケーブル案内溝８４内に案内される。送りシュー７０が図４の降下位置にあ
る場合、中継器２８はケーブル埋設工具４０を通過することはできない。送りシ
ュー７０を回転して図５の上昇位置とし、ケーブル２０を長孔５８から上昇させ
ると、案内プレート１００がもっと広い第２の間隙で開く開放位置に移動し、か
くして中継器２８はその間部分及びケーブル埋設工具４０を通過することができ
る。
４の降下位置にある場合、案内プレート１００はより狭い方の第１の間隙を伴う
閉鎖位置にある。この、狭い第１の間隙ではケーブル２０は、送りホーン９０の
出口端部９４から、ブレード５６の内側表面９６と送りシュー周囲部分７２との
間のケーブル案内溝８４内に案内される。送りシュー７０が図４の降下位置にあ
る場合、中継器２８はケーブル埋設工具４０を通過することはできない。送りシ
ュー７０を回転して図５の上昇位置とし、ケーブル２０を長孔５８から上昇させ
ると、案内プレート１００がもっと広い第２の間隙で開く開放位置に移動し、か
くして中継器２８はその間部分及びケーブル埋設工具４０を通過することができ
る。
【００１８】 送りホーン９０は、夫々がこの送りホーン９０の長手方向の各半分を形成する
ところの、収斂する２つの長手方向セグメント９０ａ及び９０ｂから形成するの
が好ましい。長手方向セグメント９０ａ及び９０ｂは、代表的には油圧シリンダ
であるセグメントアクチュエータ１０４により相互に離合作動する。長手方向セ
グメント９０ａ及び９０ｂがこのように可動であることにより、送りホーン９０
は長手方向に２つに分割及び分離可能となる。長手方向セグメント９０ａ及び９
０ｂを寄せ合わせると、送りホーン９０はケーブル２０を先に説明した態様で案
内し、また、これらセグメントを離間させると、案内プレート１００が開放位置
に移動し、送りシュー７０が上昇位置に移動し、ケーブル埋設工具４０内にケー
ブル２０を側方から、しかもその端部をケーブル埋設工具４０にねじ込むことな
しに装填することができるようになる。この点は、ケーブル２０をケーブル２０
の中間長さ位置でケーブル埋設工具４０内に装填しなければならない多くの用途
に於いて重要である。
ところの、収斂する２つの長手方向セグメント９０ａ及び９０ｂから形成するの
が好ましい。長手方向セグメント９０ａ及び９０ｂは、代表的には油圧シリンダ
であるセグメントアクチュエータ１０４により相互に離合作動する。長手方向セ
グメント９０ａ及び９０ｂがこのように可動であることにより、送りホーン９０
は長手方向に２つに分割及び分離可能となる。長手方向セグメント９０ａ及び９
０ｂを寄せ合わせると、送りホーン９０はケーブル２０を先に説明した態様で案
内し、また、これらセグメントを離間させると、案内プレート１００が開放位置
に移動し、送りシュー７０が上昇位置に移動し、ケーブル埋設工具４０内にケー
ブル２０を側方から、しかもその端部をケーブル埋設工具４０にねじ込むことな
しに装填することができるようになる。この点は、ケーブル２０をケーブル２０
の中間長さ位置でケーブル埋設工具４０内に装填しなければならない多くの用途
に於いて重要である。
【００１９】 図８には、本発明を実施する上で好ましい方法が記載される。先ず、上述した
如きケーブル埋設システム３０を準備する（ブロック１２０）。ブロック１２２
で、ケーブル２０をケーブル埋設工具４０に装填する。ケーブルの載荷は、ケー
ブル２０の自由端部を利用するか、もしくは、長手方向セグメント９０ａ及び９
０ｂを分離させ、案内プレート１００を開放位置とし、送りシュー７０を上昇位
置とした状態で側方から行うことができる。この方式でのケーブルの装填あるい
は載荷は、ダイバーによってか、あるいはロボットマニピュレータを使用するこ
とによって実施することができる。ケーブル２０は、送りウィンチ４２により送
給される（ブロック１２４）。ケーブルが送給されるに従い、ケーブル埋設は２
つのモードの何れかに於いて作動される。ケーブル２０を埋設するために、案内
プレート１００が閉ざされ、ケーブル２０はこれら案内プレート１００と、送り
シュー周囲部分７２との間に捕捉される。次いで、送りシュー７０が図４に示す
ような降下位置に回転され、（ブロック１２６）ケーブル２０が海底下方の深さ
Ｌｂの位置に埋設される。中継器２８を通過させ且つこの中継器を海底３２の表
面上に配置する（つまり、海底下に埋設しない）ために、図５に示すように送り
シューが上昇位置に回転され、案内プレート１００が開放される（ブロック１２
８）。中継器は常にこの段階を経てケーブル埋設工具４０に通される。 本発明の試作装置が製造及び試験された。長さ約１．６ｋｍ〜約０．８ｋｍ（
約１〜１／２マイル）、直径範囲が約１．５２〜１０．９７ｍｍ（０．０６イン
チ〜０．４３２インチ）であり、直径約２２．８６ｃｍ（９インチ）長さ約１２
１．９ｃｍ（４８インチ）の中継器を設けた機能的（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ）光
ファイバーケーブル２０が、中継器２８を先に説明した如く海底面上に載置させ
る状態下に、海底下約６０．９ｃｍ（２４インチ）の深さに成功裏に埋設された
。水上船３６はケーブル埋設作業中、毎時約８．３ｋｍ（４．５ノット）の速度
で移動した。 以上、本発明を実施例を参照して説明したが、本発明の内で種々の変更をなし
得ることを理解されたい。
如きケーブル埋設システム３０を準備する（ブロック１２０）。ブロック１２２
で、ケーブル２０をケーブル埋設工具４０に装填する。ケーブルの載荷は、ケー
ブル２０の自由端部を利用するか、もしくは、長手方向セグメント９０ａ及び９
０ｂを分離させ、案内プレート１００を開放位置とし、送りシュー７０を上昇位
置とした状態で側方から行うことができる。この方式でのケーブルの装填あるい
は載荷は、ダイバーによってか、あるいはロボットマニピュレータを使用するこ
とによって実施することができる。ケーブル２０は、送りウィンチ４２により送
給される（ブロック１２４）。ケーブルが送給されるに従い、ケーブル埋設は２
つのモードの何れかに於いて作動される。ケーブル２０を埋設するために、案内
プレート１００が閉ざされ、ケーブル２０はこれら案内プレート１００と、送り
シュー周囲部分７２との間に捕捉される。次いで、送りシュー７０が図４に示す
ような降下位置に回転され、（ブロック１２６）ケーブル２０が海底下方の深さ
Ｌｂの位置に埋設される。中継器２８を通過させ且つこの中継器を海底３２の表
面上に配置する（つまり、海底下に埋設しない）ために、図５に示すように送り
シューが上昇位置に回転され、案内プレート１００が開放される（ブロック１２
８）。中継器は常にこの段階を経てケーブル埋設工具４０に通される。 本発明の試作装置が製造及び試験された。長さ約１．６ｋｍ〜約０．８ｋｍ（
約１〜１／２マイル）、直径範囲が約１．５２〜１０．９７ｍｍ（０．０６イン
チ〜０．４３２インチ）であり、直径約２２．８６ｃｍ（９インチ）長さ約１２
１．９ｃｍ（４８インチ）の中継器を設けた機能的（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ）光
ファイバーケーブル２０が、中継器２８を先に説明した如く海底面上に載置させ
る状態下に、海底下約６０．９ｃｍ（２４インチ）の深さに成功裏に埋設された
。水上船３６はケーブル埋設作業中、毎時約８．３ｋｍ（４．５ノット）の速度
で移動した。 以上、本発明を実施例を参照して説明したが、本発明の内で種々の変更をなし
得ることを理解されたい。
【図１】 水中ケーブルの部分側面図である。
【図２】 本発明のケーブル埋設システムにより海底下に埋設されるケーブルの概略図で
ある。
ある。
【図３Ａ】 ケーブル埋設工具が格納のための上昇位置にある状態での、ケーブル埋設用の
橇及びケーブル埋設工具の概略側面図である。
橇及びケーブル埋設工具の概略側面図である。
【図３Ｂ】 ケーブル埋設工具がケーブル埋設のための降下位置にある状態での、ケーブル
埋設用の橇及びケーブル埋設工具の概略側面図である。
埋設用の橇及びケーブル埋設工具の概略側面図である。
【図４】 ケーブルを埋設するための形態でのケーブル埋設工具の斜視図である。
【図５】 中継器を通過させるための形態でのケーブル埋設工具の斜視図である。
【図６】 送りシューが降下位置にある状態での、図３Ａを線６−６に沿って切断した、
送りシュー、ブレード、ケーブルの断面図である。
送りシュー、ブレード、ケーブルの断面図である。
【図７】 図３Ａを線７−７に沿って切断した、送りホーンの平面図である。
【図８】 本発明に従いケーブルを埋設するための好ましい方法の流れブロックダイヤグ
ラム図である。
ラム図である。
２０ 水中ケーブル ２２ ケーブル胴部 ２４ 光ファイバー ２６ 保護ジャケット ２８ 中継器 ３２ 海底 ３０ ケーブル埋設システム ３４ 埋設用橇 ３６ 水上船 ３８ 連結ライン ４０ ケーブル埋設工具 ４２ ケーブル送給ウィンチ ５０ ピボットピン ５２ａ 工具角度制御シリンダ ５２ｂ 牽引リンクシリンダ ５４ 台座フレーム ５６ ブレード ５８ 長孔 ６０ 前縁 ６４ 上端 ６６ 下端 ７０ 送りシュー ７２ 送りシュー周囲部分 ７４ 油圧ローテータ ７８ 中央ハウジング ８０ 送りシュープレート ８２ マニホルド ８４ ケーブル案内溝 ８６ａ 水ジェット開口 ８６ｂ クリーニングジェット開口 ８８ ガイド ９０ 送りホーン ９０ａ、９０ｂ 長手方向セグメント ９２ 入口端部 ９４ 出口端部 １００ 案内プレート １０４ セグメントアクチュエータ
───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 部（９４）を長孔（５８）の上端部（６４）に隣り合っ て配置し且つ長孔（５８）に調心した状態で台座フレー ム（５４）に固着した送りホーン（９０）と、長孔（５ ８）の上端に隣り合って配置し且つ長孔（５８）に調心 した、可動の一対の案内プレート（１０）とを含む。案 内プレート（１００）は、送りシュー（７０）をその間 部分に配置させ得るようにするための、送りシューの幅 よりも十分に大きい第１の間隙を有する状態で調心され た閉鎖位置と、第１の間隙よりも大きい第２の間隙を有 する開放位置との間で可動である。ケーブル埋設工具 （４０）は埋設用橇（３４）にピボット廻動自在に結合 される。
Claims (13)
- 【請求項１】 ケーブル埋設工具を含むケーブル埋設システムであって、 台座フレームと、 該台座フレームから下方に伸延し、外側の前縁部を有するブレードにして、長
孔幅に於いて垂直方向に配向された長孔を内部に有し、前記長孔が、ブレードの
上部位置に上端を有し、ブレードの底部位置に下端を有するブレードと、 送りシューにして、湾曲した送りシュー周囲部分と、ブレードの長孔幅未満の
送りシュー幅とを有し、台座フレームに廻動自在に結合され、該送りシューが長
孔の内部に配置される降下位置と、該送りシューが長孔の外側に配置される上昇
位置との間を廻動自在の送りシューと、 送りシューが降下位置にある場合に、ケーブルを送りシュー周囲部分と接触さ
せる状況下に長孔に案内するために作動自在のガイドと、 を含むケーブル埋設システム。 - 【請求項２】 水中を移動自在の埋設用橇を更に含む請求項１のケーブル埋
設システム。 - 【請求項３】 台座フレームと埋設用橇との間のピボット結合部を更に含む
請求項２のケーブル埋設システム。 - 【請求項４】 台座フレームと埋設用橇との間のピボット角度を制御するべ
く作動自在のアクチュエータを更に含む請求項３のケーブル埋設システム。 - 【請求項５】 送りシュー周囲部分に開口するジェット開口と、 送りシューの内側のマニホルド内の加圧水源にして、前記ジェット開口と連通
する加圧水源と、を更に含む請求項１のケーブル埋設システム。 - 【請求項６】 送りシューが、 湾曲した送りシュー周囲部分を確定する中央ハウジング周囲部分を有する中央
ハウジングと、 一対の送りシュープレートにして、送りシュープレートの各１つが中央ハウジ
ングの各側に夫々位置決めされ且つ中央ハウジング周囲部分の上方に伸延され、
それにより、該一対の送りシュープレート及び中央ハウジングが協働してケーブ
ル案内溝を確定する一対の送りシュープレートと、を更に含む請求項１のケーブ
ル埋設システム。 - 【請求項７】 中央ハウジング周囲部分のジェット開口と、 送りシューの内側マニホルド内の加圧水源にして、中央ハウジング周囲部分の
ジェット開口と連通する加圧水源と、を更に含む請求項６のケーブル埋設システ
ム。 - 【請求項８】 ガイドが、 出口端部を長孔の上端に隣り合って配置し且つ長孔に調心した状態で台座フレ
ームに固着した送りホーンを含んでいる請求項１のケーブル埋設システム。 - 【請求項９】 送りホーンが、長手方向に伸延する第１のセグメントと、長
手方向に伸延する第２のセグメントと、 前記第１のセグメント及び第２のセグメントをシーケンス的に開閉させるべく
分離及び閉鎖する駆動体と、 を含む請求項８のケーブル埋設システム。 - 【請求項１０】 ガイドが、長孔の上端に隣り合って配置し且つ長孔に調心
した可動の一対のガイドプレートを含み、該一対のガイドプレートが、送りシュ
ーをその間部分に配置させるようにするための、送りシューの幅よりも十分に大
きい第１の間隙を有する閉鎖位置と、該第１の間隙よりも大きい第２の間隙を有
する開放位置との間で可動である請求項１のケーブル埋設システム。 - 【請求項１１】 ケーブルをガイド内に送給するべく作動自在のケーブル送
給ウィンチを更に含む請求項１のケーブル埋設システム。 - 【請求項１２】 ケーブル送給ウィンチが、ケーブルがガイドに入るに先立
ち、ケーブル埋設工具内でケーブルが遭遇する曲線に関して反向する弛んだ曲線
をケーブルに導入する請求項１１のケーブル埋設システム。 - 【請求項１３】 送りシューが、その上昇位置から降下位置に回転するに際
し、送りシュー周囲部分がケーブルの繰り出し方向と同じ方向に移動するような
回転方向に回転自在である請求項１のケーブル埋設システム。
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