JP2002521869A - データネットワークへの接続を提供する方法および装置 - Google Patents

データネットワークへの接続を提供する方法および装置

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JP2002521869A
JP2002521869A JP2000560703A JP2000560703A JP2002521869A JP 2002521869 A JP2002521869 A JP 2002521869A JP 2000560703 A JP2000560703 A JP 2000560703A JP 2000560703 A JP2000560703 A JP 2000560703A JP 2002521869 A JP2002521869 A JP 2002521869A
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ハートメイア，ピータ，ジェイ
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オウプンウエイブ、テクナラジズ、インク
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Abstract

(57)【要約】 音声ネットワークノードは，Ｘ１１の形態であってデータネットワークにアクセスを求める加入者端末からダイアルされる非ルートデータネットワークアクセス番号の受信を認識するように構成要求される。音声ネットワークノードは，それのみあるいは他のネットワークノードとの組合せにおいて，データネットワークサービスプロバイダを識別するものを含めて，加入者端末から加入者情報をする。加入者情報は，認証目的のために加入者情報により識別されたデータネットワークサービスプロバイダに転送する。もし，認証されれば，加入者端末は，音声ネットワークノードの一つを介してデータネットワークに接続される。接続の終了により，音声ネットワークノードは，請求書作成と収益配分を目的としてデータネットワーク接続情報をデータネットワークサービスプロバイダに送る。別の実施例において，ケーブルテレビジョンネットワークノードのような他のタイプのローカルアクセスノードが，音声ネットワークノードに取って代わり，そして同様の機能を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 発明の分野 本発明は，データネットワークへの接続方法および接続装置に一般的に関する
ものである。
【０００２】 特に，本発明は，予め決められたアクセス番号にダイアルすることによりコーリ
ングステーションと音声ネットワークノード，もしくはケーブルテレビションネ
ットワークノードのような異なるタイプの市内アクセスノードを介してのデータ
ネットワークの間での接続をとることに関するものである。 発明の背景
【０００３】 インターネットは，大衆的に広く普及しているデータネットワークである。イン
ターネットに接続する様々な方法がある。多くの大企業は，市内エリアネットワ
ーク上のコンピュータがインターネットにアクセスできるようなインターネット
に直接接続された市内エリアネットワークをもっている。
【０００４】 しかし，そのようにインターネットに直接接続することは高価であり，そのため
小企業や個人は利用できない。直接接続する代わりのものとして，インターネッ
トサービスプロバイダ（ＩＳＰ）があり，それは，ダイアルアップ接続によりイ
ンターネットにアクセスする。一般的に，ＩＳＰはプレゼンスオブポイント（Ｐ
ＯＰ）をもち，それはインターネットに直接接続するネットワークノードである
。ＰＯＰは，ＩＳＰへダイアルアップ接続することににより，加入者によりアク
セスできる。そのため，インターネットに接続することを希望する人は，ＰＯＰ
に割り当てられた電話番号に対するコール（呼）をモデムにより設定する，その
コールはＰＯＰにルートされ，そしてＰＯＰは，加入者のコンピュータに対する
インターネットゲートウェエイとして動作する。ＩＳＰは，請求書作成を目的と
して，それぞれの加入者の接続時間に関する情報を記憶する。ＩＳＰの加入者は
，通常，定率ベース，時間接続ベース，もしくは定率と接続時間のいくつかの組
合せに基づいて請求される。
【０００５】 もし，ＰＯＰが加入者の市内局番地域（市内コーリングエリア）にあれば，その
時，加入者は，市内電話コール（ローカルテレフォンコール）に対して課金され
，そしてダイアルアップ接続は，ＰＯＰの市内電話会社交換機（ローカルテレフ
ォンカンパニスイッチ）により一般的にはルートされる。しかし，加入者が家か
ら遠いところを旅行している時，ＰＯＰへの電話は，高い長距離通話料金の長距
離通話になる。さらに，そのダイアルアップのコールは，ＰＯＰにつながるまで
いくつかの電話ネットワーク交換機を経由してルートされ，そのため，貴重な電
話資源を一人占めすることになる。加入者の家の近くのＰＯＰより近いところに
あって，旅行加入者が利用できるインターネット接続がよくあるので，その長距
離ルートをとることは電話ネットワークにとって一般には効率の悪いものである
。しかし，それらのＰＯＰは別のＩＳＰにより操作されるので，その加入者はそ
こにアクセスをできない。ある場合には，旅行加入者のＩＳＰが，旅行加入者の
いる場所でＰＯＰがあるかも知れない。しかし，そのような市内のＰＯＰにアク
セスするためには，加入者はそのＰＯＰにダイアルアップアクセスするための電
話番号を知らなければならない。旅行者が，その旅行者のＩＳＰにより操作され
るあらゆるＰＯＰの別々の電話番号を記憶しておくことは不都合である。
【０００６】 情報サービスプロバイダに対する多数電話番号の問題は，米国特許第５，５２４
，１４６号で論じられている。その特許は，割り当てられた短いアクセス番号（
例えば，３桁Ｎ１１番号）を使用して，顧客が選択した情報源にコールを自動的
にルーティングする方法を記載している。Ｎ１１番号が電話交換機（テレフォン
スイッチ）に受信されると，それは，コールの特殊な処理をトリガーする。あら
かじめ記憶した選択データおよび／もしくはユーザとの相互作用に基づいて，そ
のコールは，適切な情報サービスプロバイダにルートされる。この技術は，電話
ネットワークに直接接続さている情報サービスプロバイダに接続する問題に限定
される。そのため，'１４６特許に記載された技術は，特定の情報サービスプロ
バイダにアクセスするためのコールの正確な電話番号を決定するステップを簡単
に自動化することである。一度，電話番号が決定されると，そのコールは，通常
の方法で電話ネットワークを介してその情報サービスプロバイダにルートされる
。本発明は，ある意味でこれと違って，電話ネットワークからの加入者のコール
をインターネットのような独立データネットワークに接続することに関するもの
である。'１４６特許に記載されたサービスプロバイダのようには，インターネ
ット情報サービスプロバイダは電話コールを介して直接に利用されていない。
【０００７】 かくして，電話ネットワークを介して，もしくはケーブルテレビジョンネットワ
ークノードのような異なるタイプの市内アクセスノードを介して，データネット
ワークにコンピュータを接続するための改良された技術が必要とされている。
【０００８】 発明の要約 本発明の一概念において，音声ネットワークノードは，加入者端末からのデー
タネットワーク番号（例えば，インターネットアクセス番号）の受信を認識する
ように構成され，そして応答において，加入者端末とデータネットワーク（例え
ば，インターネット）の間の接続を開始する。データネットワークアセス番号は
，フォーマットＸＩＩの非ルート番号で良い。音声ネットワークノードは，自身
の出力ポートの一つによりそのデータネットワークに接続することにより，もし
くは，ひとつ以上の他の音声ネットワークノートにルーテンィングし，そして他
の音声ネットワークノードにデータネットワークを接続することにより，データ
ネットワークへの接続を開始する。
【０００９】 本発明の別の概念において，データアクセス番号の受信に基づいて，加入者は，
認証目的として加入者情報の入力を要求される。加入者が認証されることを条件
としてのみ，音声ネットワークノードはデータネットワークに接続を開始する。
本発明の一利点に対応して，加入者により入力された加入者情報の部分は，加入
者がデータネットワークアクセスアカウントをもつネットワークサービスプロバ
イダを識別するものである。その識別を実施する音声ネットワークノードは，そ
の加入者を認証する正しいデータネットワークプロバイダを決定するためにその
識別するものを使用する。この方法において，これらの様々な加入者が，別のデ
ータネットワークサービスプロバイダとのデータネットワークアクセスアカウン
トを持っていても，様々な加入者はこの音声ネットワークノードを介してデータ
ネットワークにアクセスできる。
【００１０】 本発明は，また，請求書作成の構成を提供する。本発明のこの観点に対応して，
音声ネットワークノードは，それが提供し，あるいはそれが開始したそれぞれの
データネットワークアクセスセッションのための接続情報，データネットワーク
への物理接続を記録する。接続の終了により，接続情報は，加入者のデータネッ
トワークサービスプロバイダに送られる。これは，データネットワークサービス
プロバイダによる加入者の正しい請求書作成を可能にする。それは，また，デー
タネットワークサービスプロバイダとデータネットワークの物理接続を提供した
ノードを操作する会社との間で収益配分を可能にする。
【００１１】 様々な実施例において，本発明の技術により実行されるステップは，シングルネ
ットワークノードにより，あるいはマルチプルネットワークノードによる分散態
様で実行される。シングルネットワークノード，もしくはマルチプルネットワー
クノードにおける一以上のノードの実施例は，市内電話交換機である。さらに，
マルチプル市内電話交換機は，データネットワークアクセス番号を認識し，受信
によりデータネットワークへの接続を開始するように構成される。このようにし
て，加入者が家から離れたところにいても，加入者は，同じネットワークアクセ
ス番号を使用して，データネットワークに接続要求できる。
【００１２】 本発明の別の実施例として，加入者端末は，ケーブルテレビジョンネットワーク
のような他のタイプのネットワークに市内接続を介してデータネットワークにア
クセスできる。この実施例において，加入者端末は電話コールをしない，そのた
め，データネットワークアクセス番号に関係する本発明の概念は，この実施例に
適用されない。しかし，本発明の認証と請求書作成の概念は，この実施例に適用
される。
【００１３】 本発明のこれらおよび他の利点は，以下の詳細な説明と図面を参照することによ
り，技術に巧みな通常の者に明らかにされるであろう。
【００１４】 詳細な説明 図１は，本発明の原理を示す上位レベルブロックダイアグラムを示す。本発明
の一概念に対応して，加入者コンピュータ１１０は，通信リンク１１２を介して
（ローカルスイッチ）に接続される。リンク１１２は，標準トウィステッドペア
ＰＯＴＳ（プレインオールドテレフォンサービス）ラインで良い。市内交換機１
２０は，直接リンク１２２を介してインターネット１３０に接続される。ここで
使用されるように，インターネットという用語は，任意のデータネットワークを
参照するために使用される。市内交換機１２０は，慣用的な方法の他の電話ネッ
トワーク交換機（図示せず）にまた接続される。あるインターネットプロバイダ
（ＩＳＰ）１４０はインターネット１３０に接続されて示されている。ＩＳＰは
，インターネット１３０にアクセスすることを希望する加入者にインターネット
アクセスアカウントを提供する。本発明に対応して，ＩＳＰは管理，認証，およ
び請求書作成の実体であり，インターネット１３０への物理接続を加入者に提供
するものではない。
【００１５】 インターネット１３０にアクセスをするために，コンピュータ１１０を使用する
加入者は，インターネットアクセス番号（ＩＡＮ）にダイアルすることにより，
コンピュータ１１０からダイアルアップ電話コールを発する。ＩＡＮは，好まし
い実施例として，フォームＸ１１（例えば，５１１）の非ルート的（ノン−ルー
タブル）な３桁の予じめきめられた番号である。市内交換機１２０は，コンピュ
ータ１１０がインターネット１３０にアクセスを要求している指示として，ＩＡ
Ｎを認識するように構成される。市内交換機１２０は，加入者がＩＳＰを識ひす
るもの（ＩＳＰ−ＩＤ），ユーザ名およびパスワードを入力することを要求する
メッセージをライン１１２を介してコンピュータ１１０に送る。加入者からこの
情報を受け取ると，市内交換機１２０はＩＳＰ−ＩＤにより識別されたＩＳＰに
オーソライズ要求メッセージを送る。加入者により入力されたＩＳＰ−ＩＤがＩ
ＳＰ１４０に対応すると仮定する。オーソライズ要求メッセージを受け取ると，
ＩＳＰ１４０は，そのユーザがＩＳＰ１４０の加入者であるかどうか，加入者が
ＩＳＰ１４０に記憶されているアカウント情報にかかわるパスワードに一致する
かどうかを決定するために，ユーザ名により識別される加入者に対するアカウン
ト情報を参照する。もし，ＩＳＰ１４０が加入者がオーソライズされていること
を決定すると，ＩＳＰ１４０は適切なオーソライズメッセージをインターネット
１３０を経由して市内交換機に送る。その適正なオーソライズメッセージを受信
すると，市内交換機１２０は，そのインターネット１３０にコンピュータ１１０
から受信されたダイアルアップ電話コールを接続する。市内交換機はコンピュー
タ１１０の接続時間をモニタし，そして請求書作成と収益分配を目的としてＩＳ
Ｐ１４０にその情報を報告する。
【００１６】 本発明は，本発明の一つの実施例を示す図２においてさらに詳細に説明される。
インターネットにアクセスすることを希望する加入者は，モデム２０２に接続さ
れたコンピュータ２０２を使用する。モデム２０４はコンピュータ２０２の外に
示されているが，モデム２０４はコンピュータ２０２の中にあっても良い。モデ
ム２０４はＰＯＴＳライン２０６を介して市内交換機２０８に接続される。市内
交換機２０８は，メモリ２１４とデータベース２１２に接続されたコンピュータ
プロセッサ２１０を含むインテリジェント交換機２０８である。交換機２０８の
機能は，メモリ２１４および／もしくはデータベース２１２に記憶されたコンピ
ュータプログラムインストラクションを実行するプロセッサ２１０によりコント
ロールされる。
【００１７】 市内交換機２０８は，認証プラットフォーム２１８に接続される。認証プラット
フォーム２１８は，モデムプール２１８，メモリ２２２，およびデータベース２
２４に接続されるコンピュータプロセッサ２２０を含む。認証プラットフォーム
２１８は，メモリ２２２および／もしくはデータベース２２４に記憶されるコン
ピュータプログラムインストラクション２２２を実行するコンピュータプロセッ
サ２２０の制御の下に動作するインテリジェントネットワークノードである。認
証プラットフォーム２１８はインターネット２２６に接続される。また，ＩＳＰ
２２８とＩＳＰ２３６は，インターネット２２６に接続される。ＩＳＰ２２８は
，メモリ２３２および／もしくはデータベース２３４に記憶されるコンピュータ
プログラムインストラクションを実行するプロセッサ２３０の制御のもとに動作
する。同様に，ＩＳＰ２３６は，メモリ２４０および／もしくはデータベース２
４４に記憶されるコンピュータプログラムインストラクションを実行するプロセ
ッサ２３８の制御の下に動作する。
【００１８】 図２に示されるように，他のコンピュータ２５０がモデム２５２に接続される。
モデム２５２は，他の市内交換機２４４に接続される。市内交換機２４４は，メ
モリ２５６とデータベース２５８に接続されたコンピュータプロセッサ２５４を
含む。交換機２４４の動作は，メモリ２５６および／もしくはデータベース２５
８に記憶されるコンピュータプログラムインストラクションを実行するプロセッ
サ２５４によりコントロールされる。市内交換機２４４は，モデムプール２６０
，メモリ２６４およびデータベース２６６に接続されるコンピュータプロセッサ
２６２を含む認証プラットフォーム２４８に接続される。認証プラットフォーム
２４８は，メモリ２６４および／もしくはデータベース２６６に記憶されたコン
ピュータプログラムインストラクションを実行するコンピュータプロセッサ２６
２の制御のもとに動作するインテリジェントネットワークノードである。認証プ
ラットフォーム２４８は，インターネット２２６に接続される。インターエクス
チェンジ交換機（インターエクスチェンジスイッチ）２４２は，市内交換機２０
８と市内交換機２４４を接続することを示している。
【００１９】 インターネット２２６にアクセスするコンピュータ２０２を提供するために，本
発明に応じて実行される方法ステップが図３のフローチャートに従って以下に記
載される。ステップ３０２において，コンピュータ２０２を使用する加入者２０
２は，インターネットアクセス番号（ＩＡＮ）にモデム２０４を使用するダイア
ルアップモデムコールをする。この例の目的として，ＩＡＮは５１１である。Ｉ
ＡＮ数はＰＯＴＳライン２０６を介して市内交換機２０８にモデム２０４から送
信される。ステップ３０４において，非ルート的電話番号として，およびインタ
ーネットアクセスのための要求として，および市内交換機２０８は，通常の電話
コールをする要求と区別してＩＡＮを認識する。ＩＡＮを認識する結果，市内交
換機２０８は，認証プラットフォーム２１８にコールを接続するように構成され
る。コールが，認証プラットフォーム２１８により受信されると，モデムプール
２１０において利用可能なモデムの一つにアサインされる。ステップ３０６にお
いて，認証プラットフォーム２１８は，ＩＳＰ−ＩＤ，ユーザｉｄおよびパスワ
ードを含めて，加入者から認証情報を要求するメッセージをコンピュータ２０２
に送る。ステップ３０８において，加入者は，ＩＳＰ−ＩＤ，ユーザｉｄおよび
パスワードを認証プラットフォーム２１８に送る。
【００２０】 加入者により入力されたＩＳＰ−ＩＤは，加入者がインターネットアクセスアカ
ウントをもつＩＳＰを識別するであろう。この例の目的のために，加入者はＩＳ
Ｐにインターネットアクセスアカウントをもつとし，そして加入者により入力さ
れたＩＳＰ−ＩＤがＩＳＰ２２８を識別するとする。ステップ３１０で，認証プ
ラットフォーム２１８は，加入者により入力されたユーザ名とパスワードを含め
て，インターネット２２６を介してＩＳＰ２２８にオーソライゼーション要求を
送る。ＩＳＰ２２８は，認証プラットフォーム２１８がＩＳＰ−ＩＤを使用する
データベースを参照するインターネットアドレスをもつ。そのデータベースは，
認証プラットフォーム２１８の内部にあっても，もしくは認証プラットフォーム
２１８の外にあっても良い（例えば，インターネットに接続される）。
【００２１】 オーソライゼーション要求の受信に基づいて，ステップ３１２で，ＩＳＰ２２８
は，補われたユーザ名およびパスワードが，ＩＳＰ２２８にインターネットアク
セスアカウントを持つオーソライズされた加入者に対応するかどうかをデータベ
ース検索を実行することにより決定する。ＩＳＰ２２８は，データベース２３４
に加入者プロファイル記録を記憶する。これらの加入者プロファイル記録は，Ｉ
ＳＰ２２８にインターネットアクセスアカウントをもつ各加入者に対するユーザ
名，パスワードおよび請求書作成情報を含む。このようにして，もし，補われた
ユーザ名およびパスワードが，データベース２３４に記憶される有効加入者プロ
ファイルに対応するものであれば，ＩＳＰ２２８は，加入者がオーソライズされ
ていると決定する。ステップ３１４において，ＩＳＰ２２８が，加入者がＩＳＰ
２２８にオーソライズされた加入者であるかどうかを指示する認証プラットフォ
ーム２１８に認証応答を返す。ステップ３１６において，認証プラットフォーム
２１８は，認証応答を受け取る。
【００２２】 ステップ３１８で，認証プラットフォーム２１８は，ＩＳＰ２２８から受け取っ
た応答に基づいて加入者が認証されているかどうかを決定する。もし，ＩＳＰ２
２８から受け取った認証メッセージが，加入者がオーソライズされていないこと
を指示するなら，その時，ステップ３３０で，認証プラットフォーム２１８は，
インターネットへのアクセスの拒絶を指示するメッセージをコンピュータ２０２
に送り，その方法はステップ３２８で終了する。もし，ＩＳＰ２２８から受け取
った認証メッセージが加入者かオーソライズされていることを指示するものであ
れば，その時，ステップ３２０で，認証プラットフォーム２１８はプラットフォ
ーム２１８の出力ポートを介してインターネット２２６に加入者を接続する。
【００２３】 ステップ３２２において，認証プラットフォーム２１８は，加入者に対して接続
情報の記録を開始する。加入者が市内交換機の接続を終了する（例えば，ハング
アップ）時，認証プラットフォーム２１８は通信リンクの終了を認識する，ステ
ップ３２４のテストはＹＥＳであり，そして制御はステップ３２６の制御に移る
。ステップ３２６において，認証プラットフォーム２１８は，インターネット２
２６を介してＩＳＰ２２８に請求書作成情報を送る。そのような請求書作成情報
は，ユーザ名，接続時間，および市内交換機２０８および認証プラットフォーム
２１８を操作する電話会社を識別するものを含む。その方法は，ステップ３２８
で終了する。
【００２４】 ステップ３２６においてＩＳＰ２２８に送られた請求書作成情報は，ＩＳＰ２２
８と認証プラットフォーム２１８と市内交換機２０８を操作する会社の間での収
益配分を可能にする。上記のように，ＩＳＰ２２８は，管理，認証および請求書
作成の実体であり，インターネットへの物理的接続を加入者に提供するものでは
ない。物理接続は，市内交換機２０８と認証プラットフォーム２１８により与え
られ，それは，通常，市内電話会社により操作される。ＩＳＰ２２８に送られた
請求書作成情報は，ＩＳＰ２２８がインターネットへのアクセスを加入者に費用
請求をすることを可能にする。ＩＳＰ２２８に送られた請求書作成情報は，市内
交換機２０８と認証プラットフォーム２１８を操作する電話会社を識別するもの
を含むので，ＩＳＰ２２８がインターネットへの物理アクセスを提供する会社と
加入者収益を配分することを可能にする。
【００２５】 本発明の一利点に対応して，加入者は，別の場所に旅行しても，そこで，加入者
はそのホームコンピュータ２０２を使用しているかのように同じ方法でインター
ネットアクセスをすることができる。本発明は，また，以下のように有効な請求
書作成と収益配分を可能にする。インターネット２２６に接続するためにコンピ
ュータ２０２を使用していた同じ加入者が，旅行していて，そして市内交換機２
０８と認証プラットフォーム２１８によるサービスエリアの外にあるコンピュー
タ２５０を使用していることを考えよう。その代わりに，コンピュータ２５０は
市内交換機２４４に接続されているモデム２５２に接続されている。市内交換機
２４４は，インターネット２２６への接続要求としてＩＡＮ（例えば，５１１）
のダイアリングを認識するように市内交換機２０８と同様に構成されているとす
る。図３との接続において上記に記載したステップに対応して，コンピュータ２
５０で加入者は，今，コンピュータ２５０からＩＡＮにダイアルアップのコール
を開始する。ＩＡＮ数を受け取ると，市内交換機２４４は，コールがインターネ
ット２２６へのアクセス要求をしていることを認識する。このように，市内交換
機２４４は，認証プラットフォーム２４８にコールを接続する。コールは，認証
プラットフォーム２４８により受信され，そしてモデムプール２６０の利用可能
なモデムの一つをアサインする。認証プラットフォーム２４８は，コンピュータ
２５０を今使用する加入者からオーソライゼーション情報を要求する。加入者は
，コンピュータ２０２を使用する時に入力されるのと同じＩＳＰ−ＩＤ，ユーザ
ｉｄおよびパスワードを入力する。そのようにして，加入者が別のコンピュータ
のところにいても，加入者は，同じＩＡＮにダイアルし，そして同じ認証情報を
入力し，より簡単にインターネットにアクセスする。上記と同様な方法で，認証
情報は，ＩＳＰ２２８に送られ，ＩＳＰ２２８は，加入者を認証し，そして認証
プラットフォーム２４８に認証情報を送り，そしてコンピュータ２５０を使用す
る加入者は，インターネットに接続される。
【００２６】 インターネットアクセスセッションが終了する時，認証プラットフォーム２４８
は，ＩＳＰ２２８に請求書作成情報を送る。請求書作成情報は市内交換機２４４
と認証プラットフォーム２４８を操作する電話会社を識別するものを含むので，
ＩＳＰ２２８はそのインターネットアクセスセッションから請求する収益をイン
ターネットに物理アクセスを提供する適切な電話会社と分け合うことができる。
そのため，理解できるように，加入者が，別の地理的場所に移動していても，
別の市内電話会社からインターネットに物理的アクセスができるので，インター
ネットにアクセスする加入者のステップは，加入者の家のコンピュータ２０２か
らインターネットにアクセスする時と同じである。電話番号がダイアルされると
しても，ＩＡＮは同じままである。加入者は，同じＩＳＰを使用し，そしてその
ようにして，請求書作成は簡単化される。さらに，ＩＳＰは，インターネットア
クセスに物理アクセスを提供する適切な市内電話会社と収益配分をできる。
【００２７】 本発明の他の利点に対応して，異なるＩＳＰのアカウントを持つ異なる加入者は
，インターネットに接続するために同じ方法で同じコンピュータを使用でき，そ
して正確な請求書作成がなされる。コンピュータ２０２が今，ＩＳＰ２２８でな
く，ＩＳＰ２３６にインターネットアクセスアカウントを持つ別の加入者により
今使用されているとする。その加入者は，ＩＡＮをダイアルすることにより上記
と同じ方法でインターネット２２６に接続を達成できる。その加入者が，その認
証情報の入力を要求された時，その加入者は，その加入者のＩＳＰとしてＩＳＰ
２２６を識別するユーザ名，パスワード，およびＩＳＰ−ＩＤを入力する。その
加入者はＩＳＰ２３６を使用することを認証され，そして上記のようにインター
ネットへのアクセスを提供される。加入者が接続を終了する時，認証プラットフ
ォーム２１８はＩＳＰ２３６に請求書作成情報を送り，そのため，ＩＳＰ２３６
は加入者に正確に請求書作成でき，そして市内交換機２０８と認証プラットフォ
ーム２１８を操作する電話会社と収益を分け合える。
【００２８】 本発明の原理は技術に習熟したものにより多くの異なる実施例で実行できる。例
えば，図３を参照して上記で説明した例に戻って参照すると，ステップ３０４に
おいて，認証プラットフォーム２１８は，インターネットに接続する加入者が使
用するためにアサインするモデムを，モデムプール２１０のいかなるモデムも使
用できないことがある。この場合，認証プラットフォーム２１８は，市内交換機
２０８に，それにあったメッセージ送り返すであろう。その時，市内交換機は，
交換機２４２および市内交換機２４４を介して認証プラットフォーム２４８のよ
うな他の認証プラットフォームに適切な方法でコールを再ルートできるであろう
。
【００２９】 他の実施例において，認証プラットフォーム２１８，２４８は市内交換機２０８
，２４４にそれぞれ統合できる。適正なコンピュータプログラムインストラクシ
ョンは，メモリ（２１４，２５６）および，認証プラットフォームの機能が市内
交換機により実行されるような，市内交換機２０８，２４４のデータベース（２
１２，２５８）にそれぞれ含めることができる。技術に習熟したものに理解でき
るように，本発明との関わりにおいて実行される機能は，一ネットワークノード
により，もしくはマルチネットワークノードによる分散態様において実施できる
。
【００３０】 他の別の実施例において，モデムプール２１０，２６０は認証プラットフォーム
２１８，２４８の部品であるように，それぞれ示されているが，そのようなモデ
ムプールは市内交換機２０８，２４４の部品として含めれることができ，あるい
は，モデムプールは，認証プラットフォーム２１８，２４８および市内交換機２
０８，２４４の双方の外におくことも可能である。
【００３１】 他の別の実施例において，ＩＳＰ２２８，２３６は独立した実体として示されて
いるが，これらのＩＳＰは，管理，認証，および請求書作成機能を提供し，イン
ターネットへの物理的接続を提供するものでないので，それらは，電話ネットワ
ークもしくはインターネット２２６のどこか内部に置くことができる。これらの
機能を提供するために必要な全てのものは，ＩＳＰ機能および適切な記憶（例え
ば，メモリおよびデータベース）を果たすために適当なコンピュータプログラム
インストラクションを実行するコンピュータプロセッサを含む適切に構成された
コンピュータシステムである。実際に，共有コンピュータシステムにおいて，各
ＩＳＰに対する情報が他のＩＳＰから論理的に切り離されている限り，マルチプ
ルＩＳＰは，単一コンピュータシステムを共有できる。あるいは，ＩＳＰ機能は
，他のネットワークノードに統合できる。
【００３２】 本発明の別の実施例において，加入者端末は，ケーブルテレビジョンネットワー
クノードに市内接続を介してインターネットに接続される。そのような実施例は
図４に示される。インターネットにアクセスを希望する加入者は，ケーブルモデ
ム４０４に接続されるコンピュータ４０２を使用する。ケーブルモデム４０４は
，同軸ケーブル４０６を介してケーブルテレビジョンネットワークノード４０８
に接続される。ケーブル４０６は，同軸ケーブルおよび光ファイバケーブルの組
合せで良い。ケーブルテレジジョンネットワークノード４０８と同軸ケーブル４
０６は，ケーブルテレビションネットワークの部分である。ケーブルテレビショ
ンネットワークノード４０８は，認証プラットフォーム４１０に接続される。認
証プラットフォームは，インターネット４１２に接続される。ＩＳＰ４１４とＩ
ＳＰ４１６はまた，インターネット４１２に接続される。図４は，ケーブルモデ
ム４２４に接続されたコンピュータ４２６を示す。ケーブルモデム４２４は同軸
ケーブル４２４を介してケーブルテレビジョンネットワークノード４２０に接続
される。ケーブルテレビジョンネットワークノード４２０は，またインターネッ
ト４１２に接続される認証プラットフォーム４１８に接続される。
【００３３】 図４に示される実施例の要素は，図２の市内電話交換機２０８と２４４がケー
ブルテレビジョンネットワークノード４０８と４０９にそれぞれ置き換えられた
点を除いて図２に示される実施例と同様である。図４には示されていないが，ケ
ーブルテレビジョンネットワークノード４０８と４２０のそれぞれは，図２の市
内交換機２０８と２４４と同様に，プロセッサ，メモリおよびデータベースを含
むであろう。もちろん，ケーブルテレビジョンネットワークノード４０８と４２
０はケーブルテレビジョンノードに対して適当な他の要素を含むであろう。各認
証プラットフォーム４１０と４１８は，認証プラットフォーム２１８と２４８と
同様に，モデムプール，プロセッサ，メモリおよびデータベースを含む。認証プ
ラットフォーム４１０と４１８のモデムプールは，ケーブルテレビジョンネット
ワークを介して適切に通信するためにケーブルモデムを含む。ＩＳＰ４１４とＩ
ＳＰ４１６は，図２のＩＳＰ２２８と２３６と同様に構成され，そして動作する
。このようにして，図４の実施例において，コンピュータ４０２と４２６は，そ
れぞれケーブルモデム４０４と４２４を介してケーブルテレビジョンネットワー
クにそれぞれ接続される。ケーブルテレビジョンにコンピュータを接続するため
にケーブルモデムを使用することは，良く知られている技術である。
【００３４】 インターネット４１２にアクセスするコンピュータ４０２を提供するために本発
明に係わって実施される方法ステップは，図３のフローチャートに係わって上記
で説明したのと同様である。しかし，図４の実施例において，ステップ３０２と
３０４は実施されない，なぜなら，コンピュータ４０２はケーブルモデムとケー
ブルテレビジョンネットワークを介してインターネットに接続する時，ダイアル
アップを必要としないからである。その代わりに，コンピュータ４０２がケーブ
ルテレビジョンネットワークノード４０８に適切に接続する時，ケーブルテレビ
ジョンノード４０８は，コンピュータが接続していることを認識し，そしてコン
ピュータ４０２は認証プラットフォーム４１０に自動的に接続される。そうでな
ければ，図３のステップは，図４で示される実施例におけるのと同様の方法で実
行される。
【００３５】 技術に習熟したものにより理解されるように，本発明の移動性，認証，請求書作
成，および収益配分は，図２に記載された実施例を参照して説明されたの同様に
，図４の実施例と同様の方法に適用できる。
【００３６】 先に説明した詳細な説明は，各図面および説明にあるように理解されるべきであ
るが，限定的なものでなく，そして開示された発明の範囲は，詳細な説明から決
定されるべきものではなく，特許法により許される限りの可能な広さに従って，
解釈されるものとして請求範囲から決定されるべきである。ここに示されそして
記載さる実施例は本発明の原理を説明するものであり，様々な修正が本発明の範
囲および精神から逸脱することなく技術に習熟したものにより実施されることが
理解されるべきである。例えば，加入者端末装置は，有線通信を介して音声およ
びケーブルテレビジョンネットワークに接続されて示されているが，これらの接
続は，無線通信リンクを介して与えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の原理を図示する上位レベルのブロックダイアグラムを示す。
【図２】 本発明の電話ネットワークの実施例を図示する上位レベルのブロックダイアグ
ラムを示す。
【図３】 本発明の一実施例に係わって実行されるステップを示すフローチャートである
。
【図４】 本発明のケーブルテレビジョンネットワークの実施例を図示するネットワーク
エレメントのブロックダイアグラムを示す図である。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１２年７月２４日（２０００．７．２４）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正内容】
【特許請求の範囲】
【請求項３３】 該加入者端末（２０２）から接続終了信号を認証するた
めの手段と， 該一つのデータネットワークサービスプロバイダへ加入者端末接続情報を送信
する手段とを備えることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
【手続補正書】
【提出日】平成１３年１月１７日（２００１．１．１７）
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正内容】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ Ｆターム(参考） 5K024 AA02 AA62 AA76 BB04 BB07 CC01 CC09 DD01 DD04 EE01 GG01 GG03 GG05 GG08 5K101 KK20 LL02 MM04 MM05 MM07 NN02 NN14 NN18 NN22 NN25 NN48 PP03 RR12 TT02 UU18 UU19 UU20

Claims (33)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 音声ネットワークノードにおいて，データネットワークへの接
    続要求を表すダイアル数字をコーリングステーションから受信するステップと， 該音声ネットワークノードは，該ダイアル数字をデータネットワークへの該接
    続要求として認識するステップと， 該音声ネットワークノードは，該コーリングステーションと該データネットワ
    ークの間の接続を開始するステップとにより構成され，データネットワークへの
    アクセスを提供することを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 加入者情報をコーリングステーションから受けること、該コー
    リングステーションと該データネットワーク間の接続の開始に先立って、該加入
    者を複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つにより認証することを
    特徴とする請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 該データネットワークサービスプロバイダの一つは該受信加入
    者情報で識別されることを特徴とする請求項２に記載の方法
  4. 【請求項４】 該ダイアル数字は非ルート電話番号を表すことを特徴とする請
    求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 該開始ステップは，該音声ネットワークノードのポートを介し
    て該データネットワークに該コーリングステーションを接続するステップを構成
    することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  6. 【請求項６】 該開始ステップは，少なくとも一つの他の音声ネットワークノ
    ードへ該コーリングステーションを接続すること，および 少なくとも一つの他の音声ネットワークノードのポートを介して該データネ
    ットワークへ該コーリングステーションを接続することを特徴とする請求項１に
    記載の方法。
  7. 【請求項７】 該コーリングステーションからのコール終了信号を認識するこ
    と，および， コーリングステーション接続情報を該一つのデータネットワークサービスプロ
    バイダへ送信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  8. 【請求項８】 該音声ネットワークノードはオリジネイティング・スイッチで
    あることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】 第一音声ネットワークノードを備え， 該第一音声ネットワークノードは，データネットワークへの接続要求を表すダ
    イアル数字をコーリングステーションから受信する手段と， データネットワークへの接続要求を示す該ダイアル数字を認識する手段と， 該コーリングステーションと該データネットワーク間の接続を開始する手段と
    により構成され，データネットワークへのアクセスを提供することを特徴とする
    システム。
  10. 【請求項１０】 該第一音声ネットワークノードはさらに， 該コーリングステーションからの加入者情報受信のための手段と， 該コーリングステーションと該データネットワーク間の接続を開始することに
    先立って、該加入者を複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つによ
    り認証する手段とにより構成されることを特徴とする請求項９に記載のシステム
    。
  11. 【請求項１１】 該第一音声ネットワークノードと通信する第二音声ネットワ
    ークノードを備え， 該第二音声ネットワークノードは，該加入者情報をコーリングステーションか
    ら受けとること，および 該コーリングステーションと該データネットワーク間の接続の開始に先立って
    、該加入者を複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つにより認証す
    る手段とにより構成されることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
  12. 【請求項１２】 該受け取った加入者情報は該一つのデータネットワークサー
    ビスプロバイダを識別するものを備えることを特徴とする請求項１０に記載のシ
    ステム。
  13. 【請求項１３】 該受け取った加入者情報は該一つのデータネットワークサー
    ビスプロバイダを識別するものを備えることを特徴とする請求項１１に記載のシ
    ステム。
  14. 【請求項１４】 該ダイアル数字はさらに，非ルート電話番号を表すことを特
    徴とする請求項９に記載のシステム。
  15. 【請求項１５】 該第一音声ネットワークノードはさらに，該コーリングステ
    ーションを該データネットワークに接続するための該データネットワークに接続
    された少なくとも一つの出力ポートを備えることを特徴とする請求項９に記載の
    システム。
  16. 【請求項１６】 該第一音声ネットワークノードと通信する第二音声ネットワ
    ークノードを備え、 該第二音声ネットワークノードは，該コーリングステーションを該データネッ
    トワークに接続するために該データネットワークに接続された少なくとも一つの
    出力ポートにより構成されることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
  17. 【請求項１７】 第二音声ネットワークノードは， 該コーリングステーションからの終了信号を認識する手段と， コーリングステーションの接続情報を該一つのデータネットワークサービスプ
    ロバイダへ送信する手段とを備えることを特徴とする請求項１６に記載のシステ
    ム。
  18. 【請求項１８】 該第一ネットワークノードはさらに， 該コーリングステーションからのコール終了信号を認識する手段と， コーリングステーション接続情報を該一つのデータネットワークサービスプロ
    バイダへ送信する手段とを備えることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
  19. 【請求項１９】 該第一音声ネットワークノードはオリジネイティング・スイ
    ッチであることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
  20. 【請求項２０】 加入者端末からダイアル数字を受信するため、および非ルー
    ト・データネットワーク・アクセス番号の受信を認識するための音声ネットワー
    クノードと， 該音声ネットワークノードが該データネットワークアクセス番号を受信した時
    に、該音声ネットワークノードから該コールを受信するために該音声ネットワー
    クノードに接続された認証プラットフォームを備え， 該認証プラットフォームは、該加入者端末を該データネットワークに接続する
    ためにデータネットワークに接続された出力ポートを備え，データネットワーク
    へのアクセスを提供することを特徴とするシステム。
  21. 【請求項２１】 該認証プラットフォームはさらに， 該加入者端末からの認証情報の受信手段と， 該認証情報を複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つに送信する
    ための手段と， 該一つのデータネットワークサービスプロバイダからの認証応答を受信するた
    めの手段と， 該認証応答が該データネットワークへアクセスするための認証を示している場
    合、該加入者端末を該データネットワークへ接続するための手段とを備えること
    を特徴とする請求項２０に記載のシステム。
  22. 【請求項２２】 該受信認証情報は複数の該データネットワークサービスプロ
    バイダの一つを識別するものを備えることを特徴とする請求項２１に記載のシス
    テム。
  23. 【請求項２３】 該認証プラットフォームはさらに，加入者端末接続情報を該
    データネットワークサービスプロバイダへ送信するための手段を備えることを特
    徴とする請求項２１に記載のシステム。
  24. 【請求項２４】 市内ネットワークノードにおいて該加入者端末から加入者情
    報を受信すること， 該加入者を複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つにより認証す
    ること， 該市内ネットワークノードは該加入者端末と該データネットワーク間の接続を
    開始することの各ステップにより構成され，加入者端末により市内ネットワーク
    ノード接続を介してデータネットワークへアクセスすることを特徴とする方法。
  25. 【請求項２５】 該市内ネットワークノードは電話ネットワークノードである
    ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
  26. 【請求項２６】 該市内ネットワークノードはケーブルＴＶネットワークノー
    ドであることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
  27. 【請求項２７】 該一つのデータネットワークサービスプロバイダは該受信加
    入者情報において識別されることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
  28. 【請求項２８】 該加入者端末からの接続終了信号を認識すること， 該加入者端末接続情報を該データネットワークサービスプロバイダへ送信する
    ことの各ステップを備えることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
  29. 【請求項２９】 市内ネットワークノードにおいて加入者端末から加入者情報
    を受信する手段と， 複数のデータネットワークサービスプロバイダの一つにより該加入者を認証す
    る手段と， 該加入者端末と該データネットワークの間で接続を開始する手段とにより構成
    され，加入者端末により市内ネットワークノード接続を介してデータネットワー
    クへアクセスを提供することを特徴とするシステム。
  30. 【請求項３０】 該市内ネットワークノードは電話ネットワークノードである
    ことを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
  31. 【請求項３１】 該市内ネットワークノードは，ケーブルＴＶネットワークノ
    ードであることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
  32. 【請求項３２】 該一つのデータネットワークサービスプロバイダは，該加入
    者情報において識別されることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
  33. 【請求項３３】 該加入者端末から接続終了信号を認証するための手段と， 該一つのデータネットワークサービスプロバイダへ加入者端末接続情報を送信
    する手段とを備えることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
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