JP2002519145A - 吸収部材を封止するための方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 繊維状材料と超吸収材料とを含んでいるウェブ（１１０）はナイフ（１２０）に供給される。ウェブ（１１０）は第１表面と第２表面と第１側縁と第２側縁とを有している。ナイフ（１２０）はウェブ（１１０）を１対の対向している切断端を有した個別の吸収部材に切り分ける。個別の吸収部材は第１表面と第２表面と第１側縁と第２側縁と第１端縁と第２端縁とを有しており、第１及び第２端縁は切断端に対応している。超吸収材料運動妨害薬剤（１２２）は第１及び第２端縁に適用される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の分野） 本発明は吸収部材を封止するための方法に関し、特に詳細には使い捨て吸収体
の吸収コアとして用いるのに適する吸収部材を封止するための方法に関する。

【０００２】 （発明の背景） 繊維、例えば繊維ウェブの質量を備えた吸収ウェブは周知である。このような
ウェブは、液体が繊維材料によりそれ自体に吸い上げられる吸収機構と、繊維間
の毛管の隙間を通って分配され、ここに蓄えられることにより液体が獲得される
排出機構との両方により、例えば放出された体液のような液体を吸い取ることが
できる。このような繊維ウェブ構造の吸収性特性を改善するための１つの手段は
、例えば液体を吸い取るための重合体ゲル化材料（ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ ｇｅｌ
ｌｉｎｇ ｍａｔｅｒｉａｌ）（ヒドロゲル成形材料超吸収ポリマー（ｈｙｄｒ
ｏｇｅｌ−ｆｏｒｍｉｎｇ ｍａｔｅｒｉａｌ ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ
ｐｏｌｙｍｅｒ）等としても参照されている）のような超吸収材料をここに含
めることである。この超吸収材料は、例えば放出体液のような液体を保持するの
に役立つ。粒子状のヒドロゲル成形材料が繊維ウェブに含められたこのタイプの
吸収構造は、１９８６年９月９日に発行されたＷｅｉｓｍａｎとＧｏｌｄｍａｎ
米国特許第４，６１０，６７８号に開示されている。

【０００３】 吸収ゲル化材料を含ませることにより達成される吸収性の改善は、比較的薄い
吸収コアを採用し、これにより比較的薄い製品である使い捨ておむつのような吸
収体の実現を可能とする。

【０００４】 上記のような吸収コアが存在しているのにもかかわらず、ゲルオンスキン（ｇ
ｅｌ−ｏｎ−ｓｋｉｎ）として参照される現象を抑制、好ましくはなくす吸収コ
アを提供する必要性が残されている。ゲルオンスキンは、吸収コアから逃げ、着
用者の皮膚に接触することになる吸収体のボディーライナー又はトップシートを
通って移動する状態である。

【０００５】 従来技術の連続裁置操作（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ ｌａｙ ｄｏｗｎ ｏｐｅ
ｒａｔｉｏｎ）では、繊維と超吸収材料は連続ウェブでともに混合される。この
連続ウェブは次に個別の吸収部材又は吸収コアに裁断される。この個別の吸収部
材は液体透過性トップシートと液体不透過性バックシートとの間に置かれ、吸収
体を形成する。残念ながら、この構成は満足のいく製品を提供しなかった。これ
は、吸収ゲル化材料が受容しがたい程度のゲルオンスキンを生じさせるトップシ
ートを簡単に通過したからである。

【０００６】 上記連続裁置操作に対する１つの解決策は、連続ウェブの上に、例えばティシ
ュ又は不織布ウェブのような別のウェブを置き、次にティシュと連続ウェブとを
裁断してコアとティシュとを備えた個別の部材に分ける。個別の部材は次にティ
シュを備えた製品に置かれ、このティシュはトップシートと吸収コアとの間に配
置され、吸収ゲル化材料が吸収コアの最も上の表面から逃げることを防止し、こ
れによりゲルオンスキンの程度が抑制される。

【０００７】 残念なことに、例えば、ティシュと連続ウェブが個別の部材に切り分けられる
ときに、吸収コアの端は開いたままに放置される。即ち、吸収コアの端はティシ
ュで覆われず、吸収ゲル化材料が吸収コアの端を通って逃げることを許す。

【０００８】 本発明の目的は、ゲルオンスキン問題を回避する、連続裁置操作を経る吸収コ
アの封止に関する方法を提供することである。

【０００９】 （発明の概要） 本発明は吸収部材を封止するための方法である。吸収部材を形成するために、
繊維状材料と超吸収材料とを備えたウェブがナイフに供給される。ウェブは第１
表面と第２表面と第１側縁と第２側縁とを備えている。ナイフはウェブを対向す
る切断端を有している個別の吸収部材に切り分ける。個別の吸収部材は第１表面
と第２表面と第１側縁と第２側縁と第１端縁と第２端縁とを有しており、第１端
縁と第２端縁とは切断端に対応している。超吸収材料運動妨害薬剤は第１端縁と
第２端縁に適用される。

【００１０】 超吸収材料運動妨害薬剤は、好ましくは個別の吸収部材の第１縁端から第２縁
端まで、かつ第１表面から第２表面まで延びている。

【００１１】 個別の吸収部材は、好ましくは使い捨て吸収体の吸収コアを形成し、液体透過
性トップシートと液体不透過性バックシートとの間に配置される。

【００１２】 本明細書で用いられる場合、用語「超吸収材料運動妨害薬剤（ｓｕｐｅｒａｂ
ｓｏｒｂｅｎｔ ｍａｔｅｒｉａｌ ｍｏｖｅｍｅｎｔ ｏｂｓｔｒｕｃｔｉｏ
ｎ）」は、繊維状材料と超吸収材料とを備えたウェブに適用され、ウェブの切断
端を通る超吸収性材料の運動を妨げる外用薬剤のことをいう。

【００１３】 （詳細な説明） 本明細書は、本発明を指摘し明確に請求する請求項をともなうが、同様なもの
は、同等な構成要件が同様な参照符号を付されているこの明細書を参考にした図
面により、より良く理解されるであろう。

【００１４】 本発明の方法は特に使い捨て吸収体に用いるための吸収コアを製造するのに適
している。本明細書で用いられる場合、用語「吸収体（ａｂｓｏｒｂｅｎｔ ａ
ｒｔｉｃｌｅ）」は、身体分泌物を吸収し閉じ込める機器のことをいい、さらに
詳細には着用者の身体に対峙するか、又は近接して置かれ、身体から放出された
様々な分泌物を吸収し閉じ込める機器のことをいう。用語「使い捨て（ｄｉｓｐ
ｏｓａｂｌｅ）」は本明細書では、洗濯されたり、又は吸収体として復元もしく
は再使用されたりすることを意図していない吸収体について説明するために用い
られている（即ち、これらはただ１回の使用後に捨てられることを意図しており
、好ましくはリサイクルされるか、堆肥にされるか、又は環境に優しいやり方で
処分されることを意図している）。「一体型の（ｕｎｉｔａｒｙ）」吸収体とは
、互いに統合された分離部品から形成されており、調和した、主体的なものを形
成し、これによってこれらが分離したホルダー及びライナーのような分離した簡
単に扱える部品（ｓｅｐａｒａｔｅ ｍａｎｉｐｕｌａｔｉｖｅ ｐａｒｔｓ）
を必要としない吸収体のことをいう。

【００１５】 本発明の方法により製造された吸収コアを備えた一体型の吸収体の好まし実施
の形態は、図１に示されている、一体型の吸収体、おむつ２０である。本明細書
で用いられる場合、用語「おむつ（ｄｉａｐｅｒ）」は、一般的には幼児及び成
人失禁者により着用される吸収体のことをいい、着用者の胴体下部周りに着用さ
れる。しかしながら、本発明はまた、例えば失禁ブリーフ、失禁下着、吸収挿入
物、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣服等のようなその他の吸収体に
も適用できることが理解されるべきである。

【００１６】 図を参照して、例えばおむつ２０のような吸収体は一般に液体透過性トップシ
ート２２と、このトップシート２２と接合されている液体不透過性バックシート
２４と、トップシート２２とバックシート２４との中間の吸収コア２６とを備え
ている。おむつ２０は好ましくは、前腰部領域３６と、後腰部領域３８と、前腰
部領域３６と後腰部領域３８との間に位置している股間領域３７と、弾性化レッ
グカフス２８と、イヤーフラップ３０と、弾性腰部フィーチャー３２と、少なく
とも１つのテープタブ４０を備えた留め具システム３４とをさらに備えている。
本発明の吸収コアが挿入されてもよい適切な吸収体の例は、１９９２年９月２９
日にＢｕｅｌｌらに発行された米国特許第５，１５１，０９２号で、より十分に
かつ完全に説明されている。

【００１７】 本発明の吸収コア２６は、図２に示されているような装置１００で生産するこ
とができる。好ましい実施の形態では、装置１００は使い捨て吸収体製造ライン
へ組み合わされ、これにより本発明の吸収コア２６は「オンライン」で製造する
ことができる（本明細書で用いられる場合、用語「組み合わす（ｉｎｔｅｇｒａ
ｔｅｄ）」は、同時に動作し、原材料から完成品を生産する複数の相互接続プロ
セスモジュールを意味する。用語「オンライン（ｏｎ−ｌｉｎｅ）」は、テープ
タブが接合される使い捨て吸収体を生産する製造ラインと組み合わされる装置で
本発明の吸収コアを製造するプロセスのことをいうために用いられている。）。 装置１００を精査して、ウェブ１１０が提供される。ウェブ１１０は繊維状材
料と超吸収材料とを備えている。繊維状材料は、羽毛状のセルロース繊維；例え
ば剛化セルロース繊維のような改質セルロース繊維；例えばセルロースアセテー
ト、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル系誘導体、ポリ酢酸ビニ
ル、不溶性ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド
（例えばナイロン）、ポリエステル、二成分繊維（ｂｉ−ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ
ｆｉｂｅｒｓ）、三成分繊維（ｔｒｉ−ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ ｆｉｂｅｒｓ）か
ら作られている繊維ような合成繊維、これらの混合物等を含んでもよい。好まし
くは合成繊維は、単位フィラメント当たり約３デニールから単位フィラメント当
たり約２５デニール、より好ましくは単位フィラメント当たり約５デニールから
単位フィラメント当たり約１５デニールのデニールをもつ。また好ましくは、繊
維表面は親水性であるか、又は処理されて親水性となる。

【００１８】 適切な超吸収材料は、例えばアクリル酸グラフト繊維（ａｃｒｙｌａｔｅ ｇ
ｒａｆｔｅｄ ｆｉｂｅｒｓ）及び超吸収改質繊維のような超吸収繊維状材料及
び吸収ゲル化材料の離散化した粒子を含んでいるが、これらに限定されない。超
吸収材料は可撓性を有しているウェブ又はシートに含ませることができ、ウェブ
１１０を形成する任意の状態にあってもよい。超吸収材料は、例えば水又は体液
のような液体と接するとき、このような液体を吸収する。超吸収材料は典型的に
は吸収ゲル化材料の離散化した粒子の状態にある。

【００１９】 連続ウェブ１１０は図２で示されている矢印により指示されている方向に、ナ
イフ１２０へ供給される。ウェブ１１０は、第１又は最上表面１４６と、反対側
の第２又は最下表面１４８と、第１側縁１４０（図２に示されていない）と、反
対側の第２側縁１４２とを有している。ナイフ１２０はウェブを対向する１対の
切断端を有している個別の吸収部材２６に切り分ける。個別の吸収部材２６は、
次に超吸収材料運動妨害薬剤１２２を個別の吸収部材２６に適用するアプリケー
タ１３０へ供給される。

【００２０】 当然のことながら、その他のウェブにはナイフ１２０に向かう連続ウェブ１１
０が供給される。例えば、ティシュ又は不織布ウェブが第１表面１４６及び／又
は第２表面１４８に近接して配置されてもよく、この後この複合物がナイフ１２
０に供給される。しかしながら、簡単なので、ただ１つの連続ウェブ１１０が図
２に示されている。ナイフ１２０を用いる裁断操作に代わるものとして、個別の
吸収部材をアプリケータ１３０に提供する任意のプロセスを用いることができる
。例えば、離散化吸収部材成形プロセスを用いてもよい。

【００２１】 図３及び図４を参照して、個別の吸収部材２６は、連続ウェブ１１０の切断端
に対応する第１端縁１６３及び第２端縁１６５と、第１側縁１６０と、第２側縁
１６２と、第１又は最上表面２４６と、第２又は最下表面２４８とを有している
。

【００２２】 超吸収材料運動妨害薬剤１２２は個別の吸収部材２６の端にのみ適用される。
好ましくは、超吸収材料運動妨害薬剤１２２は端縁１６３，１６５に直接適用さ
れる。尚、超吸収材料運動妨害薬剤１２２は縁端１６３，１６５間に渡って直接
最上表面２４６に適用されてもよく、このとき、部材２６を通って第１表面２４
６から第２表面２４８に移行することが許される。また、超吸収材料運動妨害薬
剤１２２は縁端１６３，１６５と最上表面２４６との両方に適用されてもよい。

【００２３】 好ましくは、十分な量の超吸収材料運動妨害薬剤１２２は個別の吸収部材２６
の端に適用され、完全にこの端を封止し、これにより吸収ゲル化材料が個別の吸
収部材２６の端を通って逃げることを防止する。

【００２４】 超吸収材料運動妨害薬剤１２２の縁端１６３，１６５への適用により、各々の
個別の吸収部材２６は１対の個別であり離間された封止ゾーン２４３，２４５を
有する。ゾーン２４３は第１縁端１６３に近接して位置されており、ゾーン１４
５は縁端１６５に近接して位置されている。

【００２５】 好ましくは、超吸収材料妨害薬剤１２２の薄膜がウェブに適用されるので、各
ゾーン２４３，２４５は比較的薄い。尚、超吸収材料運動妨害薬剤１２２は縁端
１６３から縁端１６５へ、内側に移行してもよい。好ましくは超吸収材料運動妨
害薬剤１２２の移行量は少量である。即ち、ゾーン２４３，２４５は約１０ｃｍ
未満、好ましくは約５ｃｍ未満、より好ましくは約１ｃｍ未満の長さ寸法２７０
をもつ。

【００２６】 図３に見られるように、超吸収材料運動妨害薬剤は、縁端１６３，１６５にそ
って、吸収部材２６全体を通って第１表面２４６から第２表面２４８へ延びてい
る。

【００２７】 ゾーン２４３，２４５は好ましくは吸収部材２６の体積の３０％未満、より好
ましくは吸収部材２６の体積の２０％未満、最も好ましくは吸収部材２６の体積
の１０％未満を占める。

【００２８】 超吸収材料運動妨害薬剤に適した薬剤は、高分子溶液又は高分子乳液（ｐｏｌ
ｙｍｅｒｉｃ ｓｏｌｕｔｉｏｎ ｏｒ ｅｍｕｌｓｉｏｎ）、天然物（例えば
天然ラテックスゴム）と合成物との両方を含んでいるが、これらに限定されない
。ここで、液体は水又はその他適切な液体又は液体の混合物である。飲料水乳液
（ｗａｔｅｒｂｏｒｎｅ ｅｍｕｌｓｉｏｎ）は好ましく、アクリル又はビニル
接着剤ポリマー（ａｃｒｙｌｉｃ ｏｒ ｖｉｎｙｌｉｃ ａｄｈｅｓｉｖｅ
ｐｏｌｙｍｅｒ）の飲料水乳液がより好ましい。

【００２９】 また、超吸収材料運動妨害薬剤に適するその他の薬剤は、ＡＳＴＭ法Ｅ２８「
リングとボール」（ＡＳＴＭ Ｍｅｔｈｏｄ Ｅ ２８“Ｒｉｎｇ ａｎｄ Ｂ
ａｌｌ”）により決定され、５０℃と３００℃との間の範囲の軟化点をもつ高分
子配合物（ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）又は熱可塑性ポリマ
ーを含んでいる。好ましくはこのような熱可塑性ポリマー又は高分子配合物は、
ワックス又はワックスの重さで少なくとも５０％を含んでいる配合物（ｃｏｍｐ
ｏｓｉｔｉｏｎ）であり、このようなワックス又は配合物は好ましくは約１８０
℃未満の軟化点をもつ。より好ましくはこのような熱可塑性薬剤（これはポリマ
ー、ワックス又はこれらから誘導された配合物（ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ））は
、少なくともコモノマーとして、アクリル酸、アクリルアミド、アクリル酸エス
テル及び／又はこれらからの誘導体を有しているコポリマーの重さで少なくとも
５０％を含んでいるか、又は少なくとも５０％である。

【００３０】 超吸収材料運動妨害薬剤は好ましくはウェブ全体に適用されるのではなく、個
別であり離間されたゾーンにのみ適用される。超吸収材料運動妨害薬剤はウェブ
の切断端を通る超吸収材料の運動を妨害するという利点を提供する一方で、ウェ
ブ全体に適用される場合、あるマイナスの効果を有することがある。例えば、薬
剤はウェブの全体に適用される場合、着用者に対して不快となるような、ウェブ
の剛性を増加させることがある。薬剤はウェブの吸収特性のいくつかを抑制し、
これにより、ウェブの全体に適用された薬剤を有しているウェブを採用した吸収
体に消極的に影響する。従って、このウェブ及びこのようなウェブを採用した吸
収体の機能、快適さ又はその他の特性及び性質に消極的に影響することなしに、
ウェブの切断端を通る超吸収材料の運動の妨害の所望の効果を達成するために、
超吸収材料運動妨害薬剤は個別であり離間されたゾーンのみにおいてウェブに適
用されている。

【００３１】 図１に示されたおむつ２０のような吸収体に含ませるとき、個別の吸収部材２
６のゾーン２４３，２４５は、好ましくは前腰部領域３６及び後腰部領域３８以
内に夫々配置される。ゾーン２４３，２４５は、股間領域３７まで延びるような
寸法を有しても良いが、好ましくない。

【００３２】 本発明の特定の実施の形態が図示され説明されてきたが、様々な変更と修正が
本発明の精神と範囲とを逸脱しない限りにおいて可能であることは、当業者には
明確であろう。従って、本発明の範囲内の変更と修正全てをここにともなわれて
いる請求項に含めることが意図される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の方法に従って製造された吸収コアを備えた吸収体の平面図である。

【図２】 本発明の吸収コアを封止するための連続裁置方法の簡略化された概略図である
。

【図３】 超吸収材料運動妨害薬剤の個別の吸収部材への適用の拡大された断面図である
。

【図４】 超吸収材料運動妨害薬剤の適用後の個別の吸収部材の平面図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，Ｚ Ａ，ＺＷ (71)出願人 ＯＮＥ ＰＲＯＣＴＥＲ ＆ ＧＡＮＢＬ Ｅ ＰＬＡＺＡ，ＣＩＮＣＩＮＮＡＴＩ， ＯＨＩＯ，ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ (72)発明者 リンドナー、トルステン ドイツ連邦共和国、デー − 61476 ク ロンベルク、イム・ビーゼンタル 17 (72)発明者 コルツァーニ、イタロ イタリア国、アイ − 66100 キエティ、 ビア・フォンテベッキア 40 Ｆターム(参考） 3B029 BA01 BF03 4C098 AA09 CC02 CC10 CC12 CC15 DD05 DD06 DD10 DD12 DD20 DD27

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）繊維状材料と超吸収材料とを備えているウェブ（１１
   ０）を供給する工程であって、前記ウェブは第１側縁（１４０）と第２側縁（１
   ４２）とを有している工程と、 （ｂ）前記ウェブを１対の対向している切断端を有した個別の吸収部材（２６）
   に切り分ける工程と、 （ｃ）超吸収材料運動妨害薬剤（１２２）を前記個別の吸収部材の前記切断端の
   各々に適用する工程と を具備している吸収部材（２６）を封止するための方法。
2. 【請求項２】 前記個別の部材は、第１表面（２４６）と、第２表面（２４
   ８）と、第１側縁（１６０）と、第２側縁（１６２）と、第１端縁（１６３）と
   、第２端縁（１６５）と、個別であり離間された封止ゾーン（２４３，２４５）
   とを有しており、前記第１及び第２端縁は前記切断端に対応している請求項１に
   記載の方法。
3. 【請求項３】 ゾーンは、前記第１側縁から前記第２側縁に、かつ前記第１
   表面から前記第２表面に延びている請求項１又は２に記載の方法。
4. 【請求項４】 超吸収材料運動妨害薬剤の前記ゾーンは、約１０ｃｍ未満の
   幅をもっている請求項２又は３に記載の方法。
5. 【請求項５】 超吸収材料運動妨害薬剤の前記ゾーンは、約５ｃｍ未満の幅
   をもっている請求項２又は３に記載の方法。
6. 【請求項６】 超吸収材料運動妨害薬剤の前記ゾーンは、約１ｃｍ未満の幅
   をもっている請求項２又は３に記載の方法。
7. 【請求項７】 前記超吸収材料運動妨害薬剤は、高分子溶液又は高分子乳液
   からなる群から選択された材料である請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方
   法。
8. 【請求項８】 前記超吸収材料運動妨害薬剤は、５０℃と３００℃との間の
   範囲の軟化点をもっている高分子配合物又は熱可塑性ポリマーである請求項１乃
   至６のいずれか１項に記載の方法。
9. 【請求項９】 前記熱可塑性ポリマー又は高分子配合物は、ワックス又はワ
   ックスの重さで少なくとも５０％を含んでいる配合物である請求項８に記載の方
   法。
10. 【請求項１０】 前記高分子溶液又は高分子乳液は、天然物か又は合成物か
    のいずれか一方である請求項７に記載の方法。