JP2002514865A - テレビシステムにおいて複数の番組サービスを提供するシステムおよび方法 - Google Patents

テレビシステムにおいて複数の番組サービスを提供するシステムおよび方法

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Abstract

(57)【要約】 フルサービスケーブルテレビシステムを表示するために提供されるシステムおよび方法であって、ケーブルテレビシステムは、複数の異なるユーザサービスを提供するように調節される。従って、システムおよび方法は、ユーザが効率的なメモリ保存様式でサービスにアクセスすることを可能にするように設計される。ケーブルチャンネル、インタラクティブ番組ガイド、ペイパービュー活性化、有料テレビ放送、ならびに家庭テレビセットを介してのワールドワイドウェブブラウジングおよびＥ−メール等のインタラクティブオンラインサービスを含む、複数の異なるサービスを用いる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （技術分野） 本発明は、概して、テレビシステム、より具体的には、複数の異なるクラスの
映像およびマルチメディア番組を提供するシステムおよびアーキテクチャに関し
、複数の映像およびマルチメディアサービスにアクセスする論理インターフェー
ス方法を包含する。
【０００２】 （発明の背景） テレビサービスの古い定義には、本質的にアナログ放送映像ソースにすぎない
チャンネルが含まれている。しかし、デジタル番組のすばらしい新世界において
、典型的なアナログケーブルＴＶセットトップより、セットトップボックスとし
ても公知である家庭用通信端子（「ＨＣＴ」）が、より有力な計算装置となった
。従来のアナログ放送映像および機能性を支持することに加えて、これらの装置
は、アナログではなく（デジタルである）、放送ではなく（例えば、Ｅ−メール
のような双方向通信）、映像ではない（ウェブブラウザのように）、増加してい
るサービス数を支持しなければならない。これらは、全て、消費者によってます
ます要求される他のテレビサービスのホスト、に加えて存在する。例として、オ
ーディオおよびオーディオビジュアル番組、最先端のナビゲーション制御、イン
タラクティブ番組ガイド、インパルスペイパービューキャプティベーション、有
料テレビ放送番組、最先端のコンフィギュレーション制御、および他のオンライ
ンサービスが含まれるが、これらは例に過ぎない。これらのより有力で複雑な特
徴を提供するために、単純なチャンネルアブストラクション（ｃｈａｎｎｅｌ
ａｂｓｔｒａｃｔｉｏｎ）が、従来提供されてきた以上に、拡張されなければな
らない。
【０００３】 最先端の１方向デジタルネットワークの能力によって、放送認可可能サービス
（ｂｒｏａｄｃａｓｔ ａｕｔｈｏｒｉｚａｂｌｅ ｓｅｒｖｉｃｅ）の例に過
ぎないが、ダウンストリームＥ−メール配信、電子雑誌、電子新聞、ならびに他
のグラフィックスおよびテキストでのニュース、スポーツ、および金融情報のサ
ービス等の複数の用途が可能になる。双方向デジタルネットワークの能力によっ
て、インパルスペイパービュー、有料テレビ放送、電子商取引、およびウェブブ
ラウジング等の他の用途が可能になる。これらのサービスの全ては、従来の放送
テレビに平行して提供され得、サービスカテゴリを変えると考慮され得る。ケー
ブルまたは衛星テレビを介して利用可能なサービスの数が増加するにつれて、テ
レビ視聴者がこれらのサービスにアクセスし得るモデルが必要とされる。より新
しい世代のデジタルＨＣＴの視聴者が数千までの利用可能なチャネルおよびサー
ビスにアクセスし得るとすると、ヘッドエンドまたはサーバロケーションからク
ライアントまたはＨＣＴに送信されるべき多量のサービスおよびチャネル定義付
け情報がある。ケーブルテレビシステムにおける放送テレビおよびサービスの従
来の方法は、これらのチャンネルおよびサービスの全てを支持するために必要な
量の情報を提供せず、ＨＣＴにおける対応する多量の情報を、効率的に送信、格
納、アクセス、および処理もしない。
【０００４】 ＨＣＴ製造におけるコスト制限は、計算、メモリ、および内部マシンバス帯域
幅（ｉｎｔｅｒｎａｌ ｍａｃｈｉｎｅ ｂｕｓ ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）を制限
し、これらの制限は、増加するデジタル映像およびマルチメディアの機能性を実
現するために必要な計算リソースの量を制限する。結果として、必要なネットワ
ーク送信帯域幅、ＨＣＴ内に格納する情報を統合する時間、ＨＣＴ内の情報のメ
モリフットプリント、およびＨＣＴ内の情報にその後アクセスするのに必要な時
間量を最小化するような秩序的な方式で、必要なサービスに関連する情報が、ヘ
ッドエンドからＨＣＴへと送信されるシステムを提供することが所望である。さ
らに、この情報は、サービスおよびチャンネルラインナップが変更される場合、
ＨＣＴに新しい情報が提供されるような、効率的な方式で更新されるべきである
。
【０００５】 また、特定のサービスのための特定のアプリケーションがＨＣＴ上にプリロー
ドされるか、そうでない場合には、サービスがヘッドエンドから取得されてロー
ドされるような、システムおよび方法を提供することが所望である。これは、当
然、２方向デジタルケーブルＴＶネットワークにヘッドエンドとＨＣＴとの間の
通信をさせる、あるいは、最先端の１方向デジタルネットワークに、システムお
よび方法が、放送ファイルシステム（「ＢＦＳ」）から取り出されたファイル等
の所定のファイルの名前および識別を有するデータをアクセスおよび引き出すこ
とにより、特定の放送サービス情報を取得するようにさせる能力を必要とする。
【０００６】 従って、ＨＣＴ上のアプリケーションが、ＨＣＴから受信される信号メッセー
ジを介してサーバから活性化されて、緊急警告メッセージ、Ｅ−メール、および
他のメッセージ等のサービスをユーザに提供し得る、メカニズムを提供する必要
がある。
【０００７】 （好適な実施形態の詳細な説明） 本発明の新規であると見なされる特徴は、本明細書の請求の範囲に規定されて
いるが、本発明は、以下の説明を、同一の参照符号が以下に示される図面と共に
考慮することによってより良く理解される。
【０００８】 ここで、図１を参照すると、衛星テレビ信号を受信し、信号をベースバンドに
復調し、その信号をシステム１００によって送信する、ヘッドエンド１０５を含
むケーブルテレビシステム１００のブロック図が示されている。送信される信号
は、例えば、無線周波数（ＲＦ）信号であり得るが、より好適には、光ファイバ
ケーブル１２５のような通信媒体で送信される光学的信号であり得る。光学的信
号がヘッドエンド１０５によって送信される場合、１つ以上のノード１１０がシ
ステム１００に含まれて、光学的信号をＲＦ信号に変換し、ＲＦ信号は、その後
、同軸ケーブル１３０のような他の媒体でルーティングされる。タップ１１５は
、ケーブルシステム１００内に設けられ、セットトップ端子１２０、ケーブル実
行可能テレビ（ｃａｂｌｅ ｒｅａｄｙ ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）、ビデオカセ
ットレコーダ（ＶＣＲ）またはコンピュータ等の加入者装置にＲＦ信号を分割す
る。
【０００９】 次に、図２を参照すると、家庭用通信端子１２０および他のシステム装置のブ
ロック図が示されている。端子１２０は、典型的には、加入者の住居または職場
内に位置する。端子１２０は、テレビセット等のディスプレイ２３５を有するデ
バイス内に集積され得るか、あるいは、コンピュータまたはテレビに含まれる表
示等の外部ディスプレイに接続され、ディスプレイ上で加入者に提示するための
テレビ信号を処理する、独立ユニットであり得る。端子１２０は、好適には、映
像、オーディオおよびデータ情報を含み得るＲＦ信号をタップから受信し、ヘッ
ドエンドに送信するために任意の反転情報をタップに提供する、データポート２
５０を備える。端子１２０は、端子１２０の動作を制御し、ディスプレイを駆動
するプロセッサ２１０、タイミング機能を提供するクロック２１５、特定のオー
ディオ、映像、および／またはデータチャンネルにチューニングするチューナー
１３４をさらに含む。さらに、端子１２０は、視聴者入力または他のデバイスか
らのコマンド等の外部で生成される情報を受信する受信器２２０を含む。視聴者
入力は、例えば、端子１２０の外部に位置するボタンまたはキー、あるいはユー
ザが動かすボタンを含む、携帯用のリモコンデバイス等の送信器２４０を介して
提供される。さらに、ある特定の実施形態において、端子は、イーサネットポー
ト、シリアルポート、およびユニバーサルシリアルバスポート用のインターフェ
ースコネクタを備える。
【００１０】 不揮発性、揮発性ランダムアクセスメモリのようなメモリ２５０は、プロセッ
サに接続され、プロセッサによって認識されるコマンドのような動作パラメータ
を格納する。メモリは、また、例えば、システムで端子にダウンロードされ得る
番組およびアプリケーション情報を格納し得る。番組情報は、チャンネルのリス
ト、そのチャンネルで観られる番組、および番組が放送される時間を含む、番組
ガイドの形で加入者に対して表示される番組ガイド情報を含む。番組情報は、ま
た、例えば、ＥＳＰＮ、Ｄｉｓｎｅｙ、ＷＸＩＡ等の、チャンネルの数および識
別情報を含む。
【００１１】 上記のように、デジタル番組の世界において、サービスは、もはや単純な従来
にアナログ放送サービスであるとは考慮されず、一例に過ぎないが、ウェブブラ
ウジング、有料テレビ放送、ならびにＥ−メール等の最先端の１方向デジタルネ
ットワークサービスおよびさらなる２方向サービスの全ホストを含む。これらの
より有力で複雑な特徴を提供するために、１方向および２方向デジタルネットワ
ークの両方においてこれらの異なるサービスの各々に提供するように、単純なチ
ャンネルアブストラクションは拡大される必要がある。本発明は、視聴者がサー
ビスにアクセスし得るモデルを実現する、サービスアプリケーションマネージャ
（「ＳＡＭ」）システムおよび方法を提供する。サービス識別の各々は、例えば
、そのサービスに特有のデータ内容等のような実行するアプリケーションおよび
パラメータからなる。多くのサービスは、同じアプリケーションコンポーネント
を用いて、パラメータを変えて、規定され得る。例えば、映像番組を合わせ得る
アプリケーションは、例えば、ＨＢＯを観るための１組のパラメータ、および、
例えば、ＣＮＮを観るための別の組のパラメータにより実行され得る。アプリケ
ーションコンポーネント（この例においては映像を合わせること）とパラメータ
コンポーネントのうちの１つ（即ち、ＨＢＯまたはＣＮＮ）との各関連付けは、
独自のサービス識別を有する特定のサービスを表す。テキストチャンネル、ペイ
パービュー、有料テレビ放送、およびウェブブラウジング等の上記の他のサービ
スの各々は、サービスモデル内に正確に入る。アプリケーションおよびパラメー
タに加えて、各サービスは、また、短いテキスト記述（特定のテレビ局用のコー
ルサイン等）、長いテキスト記述、およびロゴ画像を含み得るアイデンティティ
を有する。
【００１２】 ある特定の実施形態におけるさらなるサービス属性には、マルチメディアサー
ビス属性が含まれる。サービスのアイデンティティは、サービスが始められると
きに再生される導入オーディオと共に、随意に増大され得る。このようなオーデ
ィオがサービスと区別して関連付けられる、短い「ＡＢＣのうた」またはバック
グラウンドミュージックを有する音声は、一例である。同様に、サービスのアイ
デンティティは、サービスが終了または一時停止する場合について、オーディオ
と共に、随意に増大される。
【００１３】 他の実施形態において、サービスロゴの画像から表示可能サービスへのモーフ
ィングのようなサービスへの動画化変換、または内破およびフェーディングのよ
うなグラフィックス変換を含む、サービスの開始時の特殊効果がサービスに関連
付けられ得る。同様に、特殊効果が、サービスが終了または一時停止する場合、
サービスに関連付けられ得る。
【００１４】 さらに別の実施形態において、任意の部分またはフルサイズ画像、３Ｄロゴの
機能を果たす映像または映像小型部品がサービスと関連付けられ、サービスが始
められるときに一瞬表示される。サービス終了または一時停止のために、同じま
たは異なる対応媒体が使用される。媒体とサービスとの特定化の関連付けは、媒
体が表示または再生される量の時間を含み得る。さらに、媒体は、特殊効果と結
合され得る。
【００１５】 サービス属性は、識別サービスのためのサービス属性であってもよいし、必ず
しもそうである必要はなく、効率的なシステムおよび方法のためのサービス属性
であってもよい。このようなサービス属性には、緊急警告または課金を払うこと
についてのリマインダを視聴者に送る、ケーブルオペレータ専用開始可能サービ
スメッセージが含まれる。サービスは、ケーブルオペレータおよび視聴者両方の
開始可能サービスとして、属性で分類され得る。あるいは、サービス属性は、イ
ンストーラ専用または修復代表者専用の開始可能サービスである。
【００１６】 サービスは、視聴者入力またはヘッドエンド呼び出しへの応答直後よりも、時
間別に開始され得るサービスとして、属性で分類され得る。さらに、このような
サービス活性化時間は、 Ａ．視聴者の活性化またはサーバの呼び出しの後の規定された時間、あるいは Ｂ．視聴者による入力またはサーバの呼び出しの間送信されるデータであって
、且つ／あるいは １．定期的な前もって特定化された間隔値、または ２．視聴者もしくはヘッドエンドメッセージによって特定化された定期的な
前もって特定化された間隔値 を有する、データ によって指示される。定期的に開始されるサービスの例として、スポーツの得点
または株価の定期的更新情報を表示するティッカーテープがある。サービス表示
期間の詳細は、上記に適切に含まれている。サービスは、また、ケーブルヘッド
エンドオペレータによってアクティブにされる「視聴者による遮断不可能なサー
ビス」として、属性に分類され得る。
【００１７】 サービスは、視聴者にとって可視でない、バックグラウンドサービスの属性を
有し得る。ＨＣＴにおいて、ＨＣＴが、インターネットプロトコルデータ、ある
いは、デジタルネットワークからおよびデジタルネットワークへ受信され、多く
の可能なＨＣＴ通信ポートのうちの１つを介して、視聴者の家にある多くの計算
デバイスのうちの１つ以上へおよび１つ以上から送られる、他の情報をルーティ
ングすることを可能にするサービスは、デジタルネットワークと計算デバイスと
の間の通信リンクを確立する。このような計算デバイスには、最新式の電話、携
帯用電子オーガナイザデバイス、パーソナルコンピュータ、ストーブのような電
気機器が含まれ、従って、ＨＣＴは、ケーブルモデムとして機能する。
【００１８】 上記において、サービスはＨＣＴ内で実行されるが、指定された計算デバイス
および通信ポートがサービスのパラメータとして特定化され、ＨＣＴ上で実行さ
れるアプリケーションは、「イネーブラ」として機能し、通信スイッチとしても
機能し得る。ＨＣＴ通信ポートには、イーサネットポート、シリアルポート、ユ
ニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）が含まれるが、一例に過ぎない。
【００１９】 この増加する数のサービスにアクセスするために、ＨＣＴの能力によって制約
される、機能性、効率性、メモリフットプリントの必要条件を満たすシステムを
提供することが必要である。サービスアプリケーションマネージャ（「ＳＡＭ」
）アーキテクチャは、ＳＡＭサーバコンポーネント、ＳＡＭクライアントコンポ
ーネント、およびサーバとクライアントとの間のインターフェースからなる。こ
のインターフェースは、ＢＦＳ（この例は、同一人に譲渡された特許出願番号Ｐ
ＣＴ／ＵＳ９７／２２５３５に開示されており、これを本明細書中で参考として
援用する）上のＳＡＭ情報テーブル放送、ならびに、サーバからクライアントへ
と送られる、更新および信号メッセージからなる。図１および２に示すシステム
のコンテキストにおいて、ＳＡＭクライアントコンポーネントはＨＣＴ内にある
が、ＳＡＭサーバコンポーネントは、ヘッドエンドの一部である。ＳＡＭサーバ
は、サービステーブル、表示チャンネルテーブル、分割チャンネルテーブル、バ
ルクテーブル、およびロゴテーブルからなる、現在のＳＡＭ情報を格納する。Ｓ
ＡＭは、ＳＡＭ上の情報を入力および変更するため、および、例えば情報の変化
を知らせるようにＳＡＭクライアントに放送するため、インターフェースをサー
バオペレータに提供する。ＳＡＭは、また、特定のサービスを実行するアプリケ
ーションをシステム内に導入するようになっていてもよい。各アプリケーション
は、サーバコンポーネントおよびクライアントコンポーネントを有する。アプリ
ケーションクライアントは、サービスがアクティブにされることを視聴者が要求
する場合にしか、ＨＣＴにダウンロードされ、実行され得ないが、アプリケーシ
ョンサーバは、常に実行し得る。
【００２０】 ＳＡＭサーバは、アプリケーションがそれを通じてネットワーク上に位置付け
られるインターフェース、登録されたサービス、特定化されたチャンネルライン
ナップ、ならびに格納および変更されるＳＡＭ情報を提供する。ＳＡＭサーバは
、また、ＳＡＭ情報テーブルの変更（本明細書中で以下に記載のように）を、ケ
ーブルオペレータによって特定化される時間と共に、ネットワークにポストする
ようになっていてもよい。
【００２１】 ＳＡＭクライアントは、それを通じてアプリケーションがアクティブにされ得
、ＳＡＭ情報がアクセスされ得る、インターフェースを提供する。ＳＡＭクライ
アントの機能の１つは、ＨＣＴ上のアプリケーションクライアントのアクティベ
ーションである。このアクティベーションは、特定化されたサービスを提供する
ものか、またはサーバからの信号メッセージに起因しするもののいずれかである
。
【００２２】 上記のように、ＳＡＭ情報は、少なくとも５つの異なるテーブルを有する。サ
ービステーブルは、システム上で利用可能な全てのサービスについての情報を格
納し、各サービスは、特定のサービスＩＤによって識別される。表示チャンネル
テーブル（「ＤＣＴ」）は、アブストラクションを表示チャンネル数がサービス
ＩＤと（およびサービスＩＤが表示チャンネル数と）一致するように提供する。
分割チャンネルテーブルは、分割チャンネルについての情報でＤＣＴを補足する
。バルクテーブルは、実際のストリングおよびパラメータデータ、および各サー
ビスの属性を格納するために提供される。各テーブル用のデータは、バイナリフ
ァイルに書き込まれること、および本明細書中で参考として援用される、前述の
同時係属中のＰＣＴ特許出願に開示されているような放送ファイルシステム（「
ＢＦＳ」）にファイルを位置付けることによって、サーバからクライアントに送
信され得る。様々なテーブルの更新により、テーブルのバージョン数がインクリ
メントする。従って、システムは、特定のテーブルの最新のバージョンに常にア
クセスする。これは、いくつかのチャンネル、例えば、分割チャンネルテーブル
が、相当規則的に変化し、実際には日毎に変化し得るので、重要である。
【００２３】 ＳＡＭサーバが、ＢＦＳ上で放送されるＳＡＭファイルを変更する場合、ＳＡ
Ｍクライアントは、ＳＡＭサーバからのメッセージをＨＣＴオペレーティングシ
ステムを介して受信する。このメッセージは、各ＳＡＭテーブルの現在のバージ
ョン数、および各テーブルの「強制された」更新を随意に特定化するフラグを含
む。各テーブルについて、ＳＡＭクライアントは、メッセージ内で特定化された
バージョン数対ローカルテーブルバージョンをチェックし、異なる場合のみＢＦ
Ｓからそのファイルを取り出し、２度目にバージョン数をチェックする（ただし
、「強制」フラグがそのテーブルについて設定されている場合を除く。この場合
、ＢＦＳ上のファイルは常にチェックされる）。ＢＦＳ上の送信されるファイル
バージョンが、ＳＡＭクライアントに格納されるローカルファイルと異なる場合
、ＳＡＭクライアントは、新しいファイルを用いてそのテーブルを更新する。
【００２４】 更新プロセスは、ＳＡＭクライアントが新しいファイルを読み出す間、古いフ
ァイルがＨＣＴ上のアプリケーションに対してまだ利用可能であるように、作動
する。
【００２５】 ＳＡＭクライアントが新しいテーブルの読み出しを完了してからしか、実際に
現在のテーブルを新しい情報に更新しない。この非常に短い「スワップ」の間、
データがＳＡＭクライアントインターフェースを介してアクセスされ得ないよう
に、古いテーブルと新たなテーブルとの両方がロックされる。
【００２６】 更新プロセスは、また、ＳＡＭクライアントが、ＳＡＭサーバのＢＦＳの使用
の様々な非決定論的局面を処理し得るように、ロバストである。例えば、クライ
アントで受信されるメッセージの同期化、ＢＦＳサーバ上で変更されるファイル
、ＢＦＳによって見られるような変更されるファイルは、全てネットワーク待ち
時間によって影響され、異なる順序で起こり得る。
【００２７】 更新情報を受信した後に、ＳＡＭクライアントは、ＳＡＭ情報が変化したこと
を、ＨＣＴ ＯＳを介して関心のあるアプリケーションに知らせる。他の構成要
素が、それらのサービスおよびチャンネルに関連する情報を更新することを可能
にするために、ＳＡＭクライアントは、メモリ内の置換されたデータテーブルの
最終バージョンを保持しなければならない。
【００２８】 様々なＳＡＭ情報テーブルは、ＨＣＴブートの間のＳＡＭクライアントによる
素早いアクセスのために、ＱＡＭで、帯域内で送信される。ロゴテーブルを除き
、テーブルのコピーは、また、ＱＰＳＫで、帯域外で送信される。帯域外ファイ
ルは、視聴者がＨＣＴを用いることが中断されないように、ＳＡＭ情報更新の間
、ＳＡＭクライアントによって用いられる（帯域内へのアクセスにはＨＣＴチュ
ーナを用いることが必要である）。
【００２９】 次に、図３を参照すると、全て本発明による、サービスアプリケーションマネ
ージャの好適な実施形態で用いられるサービステーブルのブロック図表示が示さ
れている。サービステーブル３００は、サービス識別情報を含み、各々のサービ
スは、一意のサービスＩＤに割り当てられている。サービステーブルの最初にあ
るヘッダ情報は、テーブルバージョン３０８およびサブテーブルの数３１０を含
む。サービスサブテーブルがその後に続く。各サブテーブル３０２は、サブテー
ブルエントリーの数、サービスデータセグメントの長さ、インデックス、最終的
にはサービスデータセグメントを含む。インデックスは、サービスデータが実際
に見いだされるデータセグメント内に、サービスＩＤおよびオフセットの対を含
む。従って、特定のサブテーブルが２５の異なるサービスに関連する情報を提供
する場合、インデックスは、各ブロックが単一のサービスに対応する、ブロック
を２５個含む。全体のサービステーブルに渡るサービスＩＤ３０６は、昇順に格
納されるが、隣接する必要はない。各サービスサブテーブルは、サービスデータ
を６４Ｋｂまで格納し得る。
【００３０】 サービスＩＤをサービステーブルにおいて見いだすために、バイナリサーチが
、まずサブテーブル上で、サービスＩＤがどのサブテーブルにあるのか決定する
ように行われ、その後、サブテーブルのインデックス内において、そのサブテー
ブル内のサービスデータのオフセットを位置付けるように行われる。オフセット
は、その後、データに直接アクセスするために用いられる。
【００３１】 各サービスデータレコードは、全てのサービス属性を含む。このような属性の
１つは、記述ＩＤである。記述ＩＤは、サービスを記述するストリング用のバル
クテーブルへのインデックスである。１つの実施形態において、各ストリングは
、３つのフィールドを含む。（１）文字における短い記述の長さを特定化するア
スキーストリング１０進数、（２）短い記述のアスキーストリング、および（３
）長い記述のアスキーストリングである。例えば、以下のストリングは、短い記
述が「ＷＴＨＲ」であり、長い記述が「天気予報チャンネル（Ｔｈｅ Ｗｅａｔ
ｈｅｒ Ｃｈａｎｎｅｌ）」：「４ＷＴＨＲ 天気予報チャンネル（Ｔｈｅ Ｗ
ｅａｔｈｅｒ Ｃｈａｎｎｅｌ）」であるサービスを記述する。
【００３２】 データブロック３２０に位置する第２のデータ部分は、ロゴＩＤであり、ロゴ
ＩＤは、サービスのロゴピクセルマップ用のロゴテーブルへのインデックスであ
る。アプリケーションユニバーサルリソースロケーター（「ＵＲＬ」）ＩＤは、
放送ファイルシステムにおいて、アプリケーションクライアントをＵＲＬストリ
ング識別する、バルクテーブルへの第３のインデックスである。最終の属性は、
数（即ち、ソースＩＤ）、あるいは、パラメータストリングまたはパラメータデ
ータ用のバルクテーブルへのインデックスとして解釈されるアプリケーションに
依存するパラメータである。
【００３３】 多くのサービス用のサービスレコードを効率的に格納するために、本発明は、
レコードを可変長フィールドで特定化する。この概念は、そのフィールドの特定
の値に必要な量のみフィールド用のメモリを用いることである。サービスのフィ
ールドサイズ属性は、各フィールドのサイズを、バイトで特定化するために用い
られる。フィールドサイズバイトは、各フィールドについて、バイトの数から１
を減算した数を符号化するように、２ビットを用いる。フィールドにおける「０
０」の値は、１バイトを意味し、「０１」は、２バイトを意味し、以下も同様で
ある。実際のフィールドサイズに関わらず、アクセス動作は、常にフィールド値
を３２ビットに戻す。アクセスルーチンは、バイトより大きいフィールドを引き
出す場合、データが１直線に並ぶワードまたはハーフワードではないので、バイ
トレベルで動作しなければならない。フィールドサイズバイトのフォーマットを
以下に示す。
【００３４】 フィールドサイズ： （ｉ＝ビット０；ｉ＜８；ｉ＋＋）について｛ 記述ＩＤサイズ−１：２ ロゴＩＤサイズ−１：２ アプリケーションＩＤサイズ−１：２ パラメータサイズ−１：２ ｝ 従って、各レコードは、５から１７バイトまで、長さが変動する。
【００３５】 従って、次に図４を参照すると、全て本発明による、サービスアプリケーショ
ンマネージャと共に用いられるバルクテーブルのブロック図表示が示されている
。バルクテーブル４００は、記述用のストリング、アプリケーションＵＲＬ、お
よびパラメータデータ等のサービスに関連するデータを含む。図３のサービステ
ーブル３００と同様に、バルクテーブルは、上述したように、いくつかの初期エ
ントリー４０２および４０４、続いて複数のバルク情報サブテーブル４０６およ
び４０８を包含する。
【００３６】 各サブテーブルは、サブテーブルエントリーの数、バルクデータセグメントの
長さ、インデックス、および最終的にはバルクデータセグメントを含む。インデ
ックスは、バルクデータが実際に見いだされるデータセグメント内に、バルクＩ
Ｄおよびオフセットの対を含む。従って、特定のサブテーブルが２５の異なるバ
ルクデータエントリーに関連する情報を提供する場合、インデックスは２５ブロ
ックを含み、各ブロックは単一のバルクデータ項目に対応する。全体のサービス
テーブルに渡るバルクＩＤは、昇順に格納されるが、必ずしも隣接するしなくて
もよい。各バルクサブテーブルは、バルクデータを６４Ｋｂまで格納し得る。
【００３７】 バルクテーブルにおいて、バルクＩＤを見いだすために、バイナリサーチが、
まずサブテーブル上で、バルクＩＤがどのサブテーブルにあるのか決定するよう
に行われ、その後、サブテーブルのインデックス内において、そのサブテーブル
内のバルクデータのオフセットを位置付けるように行われる。オフセットは、そ
の後、データに直接アクセスするために用いられる。
【００３８】 バルクテーブル自体のサイズおよび内容は、そこに格納されることが必要であ
る、情報のサイズおよびタイプに依存する。バルクデータのいくつかのタイプは
、以下のように規定される。アプリケーションＵＲＬは、単純にＮＵＬＬ終端Ａ
ＳＣＩＩストリングである。サービス記述は、２つの連結ＮＵＬＬ終端ＡＳＣＩ
Ｉストリングであり、第１は短い記述、第２は長い記述である。例えば、「ＷＧ
ＮＸ＼０ＣＢＳ Ａｔｌａｎｔａ＼０」は、あり得る記述ストリングである。ス
トリングは、単純にＮＵＬＬ終端ＡＳＣＩＩストリングである。任意のデータは
、バルクテーブルに格納され得、そのデータへのポインタは、ＳＡＭクライアン
ト内のＡＰＩを介して配布される。その後、そのデータの内容の解釈は、アプリ
ケーションクライアントに任される。
【００３９】 次に図５を参照すると、全て本発明による、サービスアプリケーションマネー
ジャと共に用いられる表示チャンネルテーブルのブロック図表示が示されている
。表示チャンネルテーブル５００は、サービスＩＤを視聴者に表示されるチャン
ネル数（表示チャンネル数、またはＤＣＮ）にマッピングするために用いられる
。ＳＡＭを用いるケーブルシステムの１つの実施形態において、表示チャンネル
テーブルは、ハブ単位を基準として、特定化され得る。これにより、加入者の異
なる近所が、異なるチャンネルラインナップを受け取ることを可能にする。
【００４０】 表示チャンネルテーブルは、特定のＤＣＮについての特定のサービスまたはサ
ービスＩＤ用のサービスＩＤを決定するための最適なアクセス時間を可能にする
ように構成される。両方の変形は、チャンネルナビゲータおよび番組ガイド等の
、ＨＣＴにおいて実行するアプリケーションにとって必要である。
【００４１】 表示チャンネルテーブルは、バージョン数５０２、チャンネルインデックス５
０４内の有効チャンネル数、および有効サービスインデックス長５０６で始まる
。これに、まず、ケーブルシステムにおける各チャンネルについてのビットを含
む、有効チャンネルビットマップ５０８が続く。有効な各チャンネルについて、
対応するビット位置が有効なチャンネルビットマップ内に設定され、その内容が
、続くサービス／ＤＣＮへのインデックスである、ビットマップ内の有効なチャ
ンネルに各々のエントリーが関連付けられる、有効チャンネルインデックス５１
０である。サービス／ＤＣＮインデックスは、各有効なサービスＩＤおよび表示
チャンネル数のペアについてのエントリーを含む。そのペア内の各表示チャンネ
ル数の中には、チャンネルフラグ（ＤＣＮの最上位ビット）がある。このフラグ
は、ＤＣＮのサーフィン可能（ｓｕｒｆａｂｌｅ）かどうか、即ち、ユーザがチ
ャンネルラインナップを通じて増加させるか、または減少させることによって達
せられ得るかどうかを示す。サービスが１より多いチャンネルと関連付けられ得
る、サービスおよびＤＣＮの全ての組合せについて、サービスＩＤ／ＤＣＮが存
在する。
【００４２】 これらのデータ構造は、サービスＩＤからＤＣＮへの変換およびＤＣＮからサ
ービスＩＤへの変換がどのように行われるのかを説明することによって、よりよ
く理解される。ＤＣＮからサービスＩＤに変換するために、まず、有効チャンネ
ルビットマップ内のＤＣＮ用のビットが調査される。ビットが設定される場合、
チャンネルは有効であり、そのチャンネルについてのインデックスは、決定され
るべきである。インデックスは、ＤＣＮが偶然そうである、正確にＮ番目の有効
チャンネル、あるいは、ＤＣＮを表すビットまでおよびそのビットを含む、有効
チャンネルビットマップ内に設定されるビットの数である。このルックアップは
、そのバイトの各十進数値について単一バイト内に設定されるビットの数を格納
するテーブルを用いることによって、計算効率的に作られる。従って、チャンネ
ルインデックスは、有効チャンネルビットマップ内の各バイトの十進数値を取り
、十進数値をルックアップテーブルを用いる「設定されたビットの数」に変換し
、有効チャンネルビットマップ内の各バイト用のこのカウントをＤＣＮ用のバイ
トまで蓄積することによって決定され得る。ＤＣＮビットが位置するバイト内の
残りのビットは、シフティングおよびマスキングによって加えられる。
【００４３】 設定されたビット数は、直接的に、そのＤＣＮ用のチャンネルインデックスへ
のオフセットである、そのＤＣＮ用のＮ番目の有効チャンネルである。チャンネ
ルインデックスは、そのＤＣＮ用のサービス／ＤＣＮインデックスへのオフセッ
トを含む。このオフセットが既知になった後、そのＤＣＮ用のサービスＩＤは、
３２ビットサービスＩＤ／ＤＣＮ値の上の２つのバイトである。総サーチ時間は
、Ｏ（ｎ）である。ただし、ｎはあり得るチャンネルの総計である。これは、例
えば、チャンネルのサイズ総数のアレイを格納する必要なく、８（ビットマップ
）に有効チャンネルのサイズ総数のアレイを加算したもので除算されたチャンネ
ルのサイズ総数のアレイのみを用いて、達成される。
【００４４】 ＤＣＮ用のサービスＩＤを調べるために、サービスＩＤ／ＤＣＮインデックス
５１２上のバイナリサーチが行われる。このインデックスは、サーチがＯ（ｌｏ
ｇ（有効サービスの数／ＤＣＮエントリー））であるように、昇順に分類される
。
【００４５】 上記のサービスに加えて、ＳＡＭは、システムで提供されるチャンネルを分割
する能力を支持する。分割チャンネルは、そのチャンネル上で２４時間提供され
る１つより多いサービスがあるチャンネルである。ＳＡＭの１つの実施形態は、
各々が２つのサービスを示し、２４時間の間３回までその２つのサービスの間で
変更し得る、分割チャンネルを支持し得る。例えば、チャンネルがサービスＸお
よびサービスＹを有する分割チャンネルとして特定化される場合、真夜中から開
始して、以下の分割、ＸＹ、ＸＹＸ、ＸＹＸＹが利用可能である。分割チャンネ
ルは、予備の定数（ｒｅｓｅｒｖｅｄ ｃｏｎｓｔａｎｔ）を用いるチャンネル
インデックスおよびサービスＩＤ／ＤＣＮインデックスの両方において、表示チ
ャンネルテーブルで識別される。これは、分割チャンネルテーブル内の要求され
たＤＣＮについて、情報を調べることをＳＡＭクライアントに示す。常に、分割
チャンネルが識別される、各表示チャンネルテーブル用の分割チャンネルテーブ
ルがある。
【００４６】 従って、次に図６を参照すると、全て本発明による、サービスアプリケーショ
ンマネージャと共に用いられる、分割チャンネルテーブル６００のブロック図表
示が示される。分割チャンネルテーブルは、他のテーブルと同様に、初期エント
リー６０２および６０４等の複数の初期エントリーを含む。初期エントリー６０
２は、ＳＡＭシステムが情報の最新バージョンで作動していることを知ることを
可能にする、分割チャンネルテーブルの最新バージョンを特定化するバージョン
である。第２のエントリー６０４は、チャンネルラインナップ内の分割チャンネ
ルの数を特定化する。従って、図６において、識別された分割チャンネルの数は
、１つの分割チャンネルレコード６０６のみが分割チャンネルテーブル６００に
示されているので１であり得る。しかし、任意の数の分割チャンネルが、このシ
ステムによって支持され得ること、および、本発明がそれほど限定されないこと
が理解される。分割チャンネルレコード６０６は、例えば、ＤＣＮビーイング分
割（ＤＣＮ ｂｅｉｎｇ ｓｐｌｉｔ）６０８、チャンネルを分割するサービス
のアイデンティティ（ｉｄｅｎｔｉｔｉｅｓ）６１０および６１２、ならびにサ
ービスがチャンネル上で提供される時間を特定化する時間フラグ６１４を含む、
複数の情報を含む。これらの時間は、サービス１が、任意の所与の日の真夜中に
デフォルトによってオンになるように、特定化される。各時間は、その後、サー
ビス２への交換を何度か記録し、交換の数によって続け得られる。ＨＣＴ内のコ
アチャンネル管理アプリケーションは、サービス交換が自動的に行われ、クライ
アントによって行われるように、この情報を用いる。これは、特定のアナログチ
ャンネル上で放送される内容の変更によって分割チャンネルが実現される、現存
するアナログシステムと異なる。本発明における分割チャンネルの概念は、また
、チャンネルが、テキストチャンネルまたはウェブブラウジング時間のような映
像サービスと他の媒体のサービスとの間で分割することを可能にする。
【００４７】 本発明の最終ＳＡＭ情報テーブルは、図７に示すようにロゴテーブルである。
ロゴテーブル７００は、サービスロゴデータを格納する。ＳＡＭサーバは、両方
とも帯域内で送信される、ＢＦＳ上の２つの異なるロゴテーブルを提供する。１
つのテーブルは、ケーブルシステムの配置の際に、ＳＡＭサーバによって既知で
ある、ロゴのデフォルトセットを提供する。本実施形態において、デフォルトの
ロゴＩＤの範囲は、１〜２５５であり、ロゴの名前を含んで発行される。デフォ
ルトのロゴの画像についてのデータは、非常に速く引き出され、ＨＣＴ内のアプ
リケーションによってレンダリングされるように、ＨＣＴの不揮発性メモリに格
納され得る。デフォルトロゴのセットは、決して変化せず、デフォルトロゴテー
ブル内のデータも決して変化しない。
【００４８】 ＳＡＭサーバによってサービスに記録される新たなロゴが、他のロゴテーブル
内に格納される。ＳＡＭクライアントは、初期化の間、このテーブルをＨＣＴ上
のメモリに常にロードし、任意の他のＳＡＭ情報テーブルと同様に更新され得る
。従って、ロゴテーブルイニシャルエントリー７０２は、テーブルのバージョン
数に関連する。
【００４９】 全てのロゴは、ＧＩＦ等の単一の共通画像フォーマットを、ＳＡＭが送信する
（ＳＡＭクライアント内で復号化される）特定のフォーマットに変換する符号器
を用いて、ＳＡＭサーバによって符号化される。
【００５０】 アプリケーションクライアントは、ＳＡＭ内のロゴデータに、いくつかの方法
で、アクセスし得る。まず、アプリケーションクライアントは、特定のサービス
に対応するロゴＩＤを求め得る。ロゴＩＤがアプリケーションクライアント（デ
フォルトロゴのうちの１つ）によって格納される場合、それ自身のデータを用い
て、適切なロゴを引き出し得る。さもなければ、アプリケーションクライアント
は、ＳＡＭクライアントに、ＨＣＴ ＯＳ引き出し能力と互換性のあるフォーマ
ットのロゴピックスマップデータ（ｌｏｇｏ ｐｉｘｍａｐ ｄａｔａ）、幅、
および高さを求め得る。ゼロのロゴＩＤは、ロゴがないことを意味する。
【００５１】 ロゴテーブルの構造は、バージョン数７０２、テーブルにおけるロゴの数７０
４、テーブルにおける第１のロゴの数７０６、およびロゴデータのサイズ７０８
で始まる。次は、インデックスが、テーブルの開始ロゴＩＤを減算したロゴＩＤ
と等しくなるような、ロゴデータオフセットのインデックス７１０である。ロゴ
用のインデックスは、ロゴ用の実際の画像データが格納される、ロゴデータセグ
メント内にオフセットを含む。
【００５２】 ＳＡＭの最初の機能性は、ＤＨＣＴ上のアプリケーションクライアントの活性
化である。この活性化は、特定化されたサービスを提供するものか、またはサー
バからの信号メッセージに起因しするもののいずれかである。典型的に、ＤＨＣ
Ｔのユーザは、表示チャンネル数（ＤＣＮ）を介してサービスにアクセスする。
ＳＡＭは、表示チャンネルテーブル（ＤＣＴ）を用いて、ＤＣＮをサービスＩＤ
にマッピングする。「分割」チャンネルは、１つのチャンネルが、１日の時間に
依存して複数のサービスに提供するように、支持される。サービスＩＤを与えら
れて、ＳＡＭクライアントは、まず、適切なアプリケーションＵＲＬバルクデー
タＩＤを、現在のサービステーブル内のサービスレコードから抽出し、その後、
実際のＵＲＬストリングをバルクテーブルから抽出する。ＳＡＭクライアントは
、その後、ＨＣＴオペレーティングシステム（「ＯＳ」）に、アプリケーション
用のアプリケーションＵＲＬを備えるモジュールがＨＣＴメモリ内にロードされ
るかどうかを問い合わせる。ロードされない場合、ＯＳが、アプリケーションＵ
ＲＬを用いるモジュールをロードすることを要求する。ＨＣＴ内にアプリケーシ
ョンコードがあると、ＳＡＭクライアントは、アプリケーションモジュールを、
ＯＳアプリケーションとして始動する（アプリケーションがすでに開始され得る
）。その後、ＳＡＭクライアントは、モジュールハンドルを与えられて、ＯＳに
アプリケーションを活性化するように求め、これにより、アプリケーションが焦
点に合わせられる。最終的に、ＳＡＭクライアントは、サービステーブルからの
サービスＩＤおよびサービスパラメータを含む、ｋＥｔ＿Ａｃｔｉｖａｔｅメッ
セージをアプリケーションクライアントに送信する。
【００５３】 アプリケーションクライアントは、また、サーバから送信されるメッセージに
よって活性化され得る。ＳＡＭクライアントは、ＳＡＭ信号メッセージを受信す
るように、ＨＣＴオペレーティングシステムに記録しなければならない。これら
のメッセージの内容は、活性化するアプリケーションＵＲＬおよびパラメータと
してアプリケーションを通過するデータである。ＳＡＭクライアントは、従って
、アプリケーションＵＲＬおよびいくつかのデータを与えられて、アプリケーシ
ョンクライアントが活性化され得るメカニズムを提供する。パラメータそのもの
であることを意味するように、データタイプが整数値である場合、ＵＲＬによっ
て識別されたアプリケーションに、ｋＥｔ＿Ａｃｔｉｖａｔｅメッセージを介し
て直接通過する。しかし、パラメータがストリングまたはデータの場合、ＳＡＭ
クライアントによって局所的に格納され、プライベートクライアント使用のため
の予備の範囲内のバルクデータＩｄを与えられなければならない。ＳＡＭクライ
アントは、アプリケーションクライアントを活性化させる。バルクデータＩＤは
、パラメータとして通過し、特別なｉｄは、通過メッセージを介して活性化され
るサービスを意味するように用いられる。その後、アプリケーションクライアン
トは、ＳＡＭクライアントＡＰＩを、バルクＩＤを与えられるデータを引き出す
ように、用い得る。アプリケーションに依存して、プライベートバルクデータは
、ＵＲＬストリング、直接的に用いられるための実際のストリング、またはデー
タであり得る。アプリケーションクライアントは、予期しているパラメータタイ
プを与えられなければならない。これは、信号メッセージが送信される前に、Ｓ
ＡＭサーバによって認証されなければならない。しかし、アプリケーションクラ
イアントがストリングを予期する場合、アプリケーションクライアントは、スト
リングがＵＲＬであるか、内容そのものであるかを調査しなければならない。ア
プリケーションクライアントは、ｋＳａｍ＿信号サービスの代わりとして実行す
る場合、一時停止するとき、プライベートバルクデータを消去しなければならな
い。
【００５４】 ＳＡＭクライアントは、供給されたパラメータでｋＥｔ＿Ｎｏｔｉｆｙイベン
トを構成し、指定されたアプリケーションクライアントに転送するように求めら
れ得る。これは、また、サービスＩＤまたはアプリケーションＵＲＬを介して行
われ得る。通知イベントタイプは、送信される通知に特定のイベントデータ（ｋ
Ｅｄ＿ＳａｍＤａｔａ Ｕｐｄａｔｅｄ等）、ＩＤ（典型的にはサービスＩＤ）
、および２つのパラメータで補足される。
【００５５】 ＳＡＭクライアントは、アプリケーションクライアントは、特定のサービスが
現在許可されているかどうか決定するように照会され得る設備を提供する。ＳＡ
Ｍは、サービステーブル内の要求されたサービスＩＤについてアプリケーション
ＵＲＬを調べ、ＳＡＭクライアントＡＰＩ内に作製されるキューに対する非同期
応答を要求するｋＥｔ＿ＩｓＡｕｔｈｏｒｉｚｅｄイベントを、アプリケーショ
ンクライアントに送信する。ＳＡＭクライアントは、ｋＥｔ＿ＡｓｙｎｃＲｅｓ
ｐｏｎｓｅイベントがアプリケーションクライアントによって伝送されるまでそ
のキューで待機し、その後、結果をＳＡＭ ＡＰＩの呼び出し者に戻す。従って
、認可照会の間隔が非同期である間、ＳＡＭクライアントＡＰＩは同期である。
必要なあらゆる手段を用いて、サービスが認可されるかどうか決定することは、
アプリケーションクライアントに任されている。
【００５６】 アプリケーションクライアントは、サービスＩｄによって、またはアプリケー
ションＵＲＬを直接的に介して、一時停止され得る。アプリケーションクライア
ントは、また、ＳＡＭサーバからの信号メッセージの結果として一時停止され得
る。
【００５７】 従って、図１および図２に示すシステムにおいて、このシステムのチャンネル
選択機能には、図３〜７に示すような複数のチャンネル相互参照テーブルが含ま
れることが理解され得る。これらのテーブルは、様々なタイプの映像および音声
番組、ウェブキャスティングおよびＥ−メールのようなオンラインサービス等の
様々なテレビサービスまたは他のサービスで、セットトップ端子チャンネルを相
互参照する。特定のチャンネルの選択は、その特定のアプリケーション番組の制
御を、相互参照テーブルから得られる、１つ以上の適切なパラメータと共に送信
し、その選択されたチャンネルに関連付けられるサービスを活性化させる。要す
るに、図３〜７における相互参照テーブルは、セットトップ端子がソフトウェア
を実行し、様々なサービスを活性化することを可能にする、チャンネル選択機能
である。図１のシステムの視聴者がチャンネルを選択する場合、ＨＣＴは、表示
チャンネルテーブルから、選択されたチャンネルと関連付けられたサービスを識
別し、その後、図３のサービステーブルから決定される適切なアプリケーション
を実行する。
【００５８】 さらに、チャンネルおよびサービスラインナップは、ＳＡＭクライアントに保
持されるデータに基づいて、視聴者に分かるように行われる。これは、加入者が
、しばしば気に入るタイプの番組を、このような番組に容易にアクセスするよう
に、ブロックに分類するので重要である。即ち、加入者のテレビサービスに対す
るセットトップ端子チャンネルのマッピングは、これらのサービスが送信される
ケーブルチャンネルを、ケーブルサービスプロバイダが再度割り当てる場合でも
維持される。従って、このような再割り当てが起こる場合、本明細書中で上述し
たように、テーブルの更新されたバージョンが、ＳＡＭサーバからＳＡＭクライ
アントに送信されて、ＳＡＭサーバオペレータのためにＳＡＭクライアントユー
ザまでサービスチャンネルにおける明白な変化を提供する。一例として、親が子
供にとって不適切であると思う特定のサービスをブロックするようにチャンネル
設定を構成した後には、それらのサービスが送信されるケーブルチャンネルの再
割り当ては、それらのサービスがブロックされた状態に影響を及ぼさない。
【００５９】 サービスの要求が、ＨＣＴ内の異なるアプリケーションによって行われる方法
は、要求されるアプリケーションを一様に識別するように、インターネット上で
用いられるものと同様のアプリケーションＵＲＬを組み込むことによって簡略化
される。本明細書中で上述したサービスのコンテキストにおいて、サービスがア
プリケーションおよびパラメータを含むことが述べられてきた。実際のアプリケ
ーションは、ＢＦＳまたはＨＣＴメモリ内の常駐のいずれかにある、実行可能な
アプリケーションコードへのＵＲＬを含み、一方、パラメータは本明細書中で上
述したデータストリングを含む。
【００６０】 本発明の好適な実施形態を例示し、説明したが、本発明がそれほど限定されな
いことが明らかである。多くの改良例、改変例、変形例、代用例、および均等物
が、添付の請求の範囲に記載の本発明の精神および範囲から逸脱することなしに
、当業者によって為され得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明による、ケーブルテレビシステムのブロック図である。
【図２】 図２は、本発明による、図１のケーブルテレビシステムに含まれるセットトッ
プ端子の電気的ブロック図である。
【図３】 図３は、本発明による、ケーブルテレビシステム用のサービスアプリケーショ
ンマネージャのサービステーブルのブロック図である。
【図４】 図４は、本発明のサービスアプリケーションマネージャと共に用いられる表示
チャンネルテーブルのブロック図表示である。
【図５】 図５は、本発明による、サービスアプリケーションマネージャと共に用いられ
る分割チャンネルテーブルのブロック図表示である。
【図６】 図６は、本発明による、サービスアプリケーションマネージャと共に用いられ
るバルクテーブルのブロック図表示である。
【図７】 図７は、本発明による、サービスアプリケーションマネージャと共に用いられ
るロゴテーブルのブロック図表示である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 シュラルブ， ジョン エム． アメリカ合衆国 ジョージア 30004， アルファレッタ， ノース クリーク サ ークル 2040 Ｆターム(参考） 5C064 BA01 BB10 BC16 BC20 BD02 BD08 BD09 BD14

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 テレビ放送システム内のテレビサービスを活性化する装置で
    あって、該システムがシステムサーバデバイスおよびシステムクライアントデバ
    イスを備え、該装置がクライアントテレビサービスを選択する加入者入力デバイ
    スを備え、該サービスの各々がアプリケーションおよびパラメータを含み、 該クライアントおよびサーバデバイスと通信の際の中央処理ユニットであって
    、該中央処理ユニットは、ユーザが選択したテレビサービスに応答して第１のテ
    ーブルに選択的にアクセスし、該第１のテーブルが、該サービスと関連付けられ
    る該アプリケーションおよびパラメータを識別するために少なくとも１つの第２
    および第３のテーブルに選択的にアクセスする中央処理ユニットを備える、装置
    。
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