KR20080099497A - 양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 제공하는 장치 및 방법 - Google Patents

양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 제공하는 장치 및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 콘텐츠 제공 장치 및 방법에 관한 것으로, 본 발명에 따른 콘텐츠 제공 장치는, 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 저장하는 콘텐츠 획득 정보 저장부; 상기 콘텐츠 획득 정보에 대하여 단축 정보를 할당하고, 상기 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 제어부; 및 상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 통신부를 포함한다. 본 발명에 따르면, 사용자는 인터넷 콘텐츠에 할당된 단축 정보를 선택하는 것만으로 인터넷 콘텐츠를 통신망을 통해 획득할 수 있다.
인터넷 콘텐츠, 서버, 접속, IPTV, 인터넷 방송

Description

양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 제공하는 장치 및 방법{Apparatus and method for providing contents through bidirectional communication network}
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치를 나타내는 블록도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치의 서비스 제공 화면을 나타내는 도면.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시예에 따른 채널 리스트를 제공하는 화면을 나타내는 도면.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 채널 검색 리스트를 제공하는 화면을 나타내는 도면.
도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치에서 채널 설정 동작이 수행되고 있는 화면을 나타내는 도면.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠에 대한 콘텐츠 획득 정보를 구성하여 저장하고, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 방법을 나타내는 흐름도.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 제공하는 방법을 나타내는 흐름도.
본 발명은 콘텐츠 제공 장치 및 방법에 관한 것으로 사용자가 양방향 통신망을 통해 획득되는 콘텐츠에 쉽게 접근하게 하기 위한 콘텐츠 제공 장치 및 방법에 관한 것이다.
초고속 인터넷망을 이용하여 제공되는 양방향 텔레비전 서비스인 IPTV(Internet Protocol Television)가 상용화되고 있다. 이와 같은 양방향 방송 수신 장치에 인터넷이 연결되어 양방향망을 통한 통신으로 다양한 서비스가 제공되지만, 사용자는 일반적인 방송 채널의 선택 변경등의 사용자 인터페이스 동작에 익숙하기 때문에, 양방향망을 통한 서비스를 받기 위해 새로 제공되는 사용자 인터페이스에는 익숙하지 못한 실정이다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 사용자가 양방향 통신망을 통해 획득되는 콘텐츠에 쉽게 접근하여 이용할 수 있도록 하기 위한 콘텐츠 제공 장치 및 방법을 제공하는 데 있다.
상기의 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 특징에 따른 콘텐츠 제공 방법은, 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 단계; 상기 콘텐츠 중 하 나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 단계; 및 상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 단계를 포함한다.
상기의 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 다른 특징에 따른 콘텐츠 제공 장치는, 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 저장하는 콘텐츠 획득 정보 저장부; 상기 콘텐츠 획득 정보에 대하여 단축 정보를 할당하고, 상기 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 제어부; 및 상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 통신부를 포함한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치를 나타내는 블록도이다. 본 발명의 콘텐츠 제공 장치(100)는 통신부(110), 제어부(120), 콘텐츠 획득 정보 저장부(130), 재생부(140) 및 사용자 입력부(150)를 포함한다. 콘텐츠 제공 장치(100)는 양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 수신하여 제공할 수 있는 휴대용 IPTV 수신 장치, PDA, 휴대 전화 등의 형태로 구현될 수 있다.
본 명세서에서 콘텐츠는 인터넷 방송을 통해 수신될 수 있는 방송 콘텐츠, 다양한 멀티미디어에 대한 VOD(Video On Demand), UCC(User Creative Content) 등과 같이 양방향 통신망을 통해 획득되어 사용자에게 제공되는 데이터를 말하며, 그 종류나 형태에는 제한이 없다.
통신부(110)는 적어도 하나의 콘텐츠 제공 서버(도시되지 않음)와 통신하여 양방향 통신망을 통해 획득할 수 있는 콘텐츠를 획득한다. 콘텐츠 제공 서버는 방송국에 의해서 또는 여러 콘텐츠를 수집하여 서비스하는 서비스 제공자에 의해서 운영될 수 있다.
제어부(120)는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대하여, 콘텐츠 식별자로 식별되며 콘텐츠 획득하기 위해 필요한 정보인 콘텐츠 획득 정보를 구성하여 관리한다.콘텐츠 획득 정보는 콘텐츠를 인터넷과 같은 양방향 통신망을 통해 획득하기 위해 필요한 정보이다. 콘텐츠 획득 정보는 정보의 형태나 범위가 다양할 수 있다.
콘텐츠 식별자는 전자 프로그램 가이드로부터 획득되거나, 서버에서 인터넷 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보로부터 획득될 수 있다. 예를 들어 콘텐츠가 드라마인 주몽인 경우, 콘텐츠 식별자는 'jumong'일 수 있고, 콘텐츠 식별자는 EPG 정보에 포함되거나, 콘텐츠의 위치 정보 http://www/imbc.com/broad/tv/drama/jumong/vod/index.html로부터 획득될 수 있다.
콘텐츠 획득 정보는 사용자와 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통해서 획득되어 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)에 저장된다.
제어부(120)는 적어도 하나 이상의 콘텐츠 획득 정보 각각에 대하여, 단축 정보를 할당하여 관리한다. 콘텐츠가 시리즈물인 경우에는, 하나의 시리즈 콘텐츠에 대한 콘텐츠 획득 정보에 하나의 단축 정보를 할당할 수 있다. 단축 정보는 양방향 통신망을 통해 획득될 수 있는 콘텐츠에 쉽게 접근하기 위해 부여된다. 단축 정보는 사용자 입력 신호에 의해 또는 소정의 규칙에 따라 할당될 수 있다. 예를 들어, 단축 정보로서, 종래의 방송 채널 번호와 같은 채널 번호가 각각의 인터넷 콘텐츠에 대한 콘텐츠 획득 정보에 할당될 수 있다.
적어도 하나의 콘텐츠 중 하나의 인터넷 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면, 예를 들어, 사용자가 사용자 입력부(150)로 소정의 단축 정보를 입력하면, 제어부(120)는 입력된 단축 정보에 대응하는 콘텐츠 획득 정보를 검색한다.
콘텐츠 획득 정보 저장부(130)는 콘텐츠 획득 정보를 저장한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)는 도 1에 도시된 바와 같이 접속 정보 저장부(131), 애플리케이션 저장부(133), 인증 정보 저장부(135) 및 콘텐츠 위치 저장부(137)를 포함한다.
접속 정보 저장부(131)는 적어도 하나의 콘텐츠 제공 서버에 접속하기 위해 필요한 네트워크 접속 정보를 저장한다. 접속 정보는 IP 어드레스일 수 있다.
애플리케이션 저장부(133)는 콘텐츠를 실행하기 위해 소정의 애플리케이션을 포함한다. 애플리케이션은 콘텐츠에 대한 보안용 애플리케이션 및 인터넷 콘텐츠를 재생하는데 필요한 재생 애플리케이션 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
인증 정보 저장부(135)는 콘텐츠 제공 서버가 콘텐츠를 제공하기 위하여 인 증을 요구하는 경우, 콘텐츠 제공 서버로 제공하기 위한 인증 정보를 저장한다.
콘텐츠 위치 저장부(137)는 콘텐츠 제공 서버에서 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보를 저장한다.
콘텐츠 획득 정보 저장부(130)는 콘텐츠 획득 정보에 포함될 수 있는 다른 정보를 저장하는 저장 블록을 더 포함하여 구성될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)는 콘텐츠 획득 정보로서, 인터넷 콘텐츠를 획득하는데 비용이 지불되어야 하는 경우, 비용 지불 절차를 수행하는데 필요한 정보를 더 포함할 수 있다.
제어부(120)는 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)에 포함되는 접속 정보 저장부(131), 애플리케이션 저장부(133), 인증 정보 저장부(135) 및 콘텐츠 위치 정보 저장부(137)를 각각 관리하기 위한 관리 모듈을 포함하여 구성될 수 있다.
제어부(120)는 사용자 입력 신호에 따라 선택된 단축 정보에 대응하는 콘텐츠 획득 정보를 검색하기 위하여, 콘텐츠 획득 정보를 구성하는 각각의 정보의 저장부(130)에서의 위치를 나타내는 테이블 정보를 관리할 수 있다. 제어부(120)가 관리하는 테이블 정보는 예를 들어, 단축 정보, 콘텐츠 식별자, 접속 정보의 접속 정보 저장부(131)에서의 위치를 나타내는 정보, 애플리케이션의 애플리케이션 저장부(133)에서의 위치를 나타내는 정보, 인증 정보의 인증 정보 저장부(135)에서의 위치를 나타내는 정보 및 콘텐츠 제공 서버에서의 콘텐츠의 위치를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
콘텐츠 제공 서버가 사용자 인증 요청, 콘텐츠 이용 대금 결제, 콘텐츠를 제공하는데 필요한 애플리케이션의 설치 요구 등을 할 때, 제어부(120)는 콘텐츠 획득 정보에 포함되어 있는 정보를 이용하여, 콘텐츠 제공 서버가 요구하는 절차를 별도의 사용자 입력 없이 진행할 수 있다. 따라서, 사용자는 단축 정보의 입력만으로 양방향 통신망을 통해 콘텐츠가 플레이되기 직전의 상태까지 콘텐츠에 접근할 수 있다.
통신부(110)는 제어부(120)의 제어에 따라 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 인터넷 콘텐츠를 콘텐츠 제공 서버로부터 획득한다. 통신부(110)는, 인터넷과 같은 양방향 통신망을 통하여 접속 정보를 이용하여 콘텐츠 제공 서버에 접근하고, 콘텐츠 위치 정보를 이용하여 콘텐츠에 접근한다.
통신부(110)가 콘텐츠 제공 서버로부터 애플리케이션의 업데이트 요청을 수신하면, 제어부는 통신부를 통해 콘텐츠 제공 서버로부터 제공되는 최신 정보를 이용하여 애플리케이션을 업데이트할 수 있다.
사용자 입력부(140)는 사용자 입력 신호를 수신하여 제어부(120)에 전달하고, 제어부(120)는 사용자 입력 신호에 기초하여 콘텐츠 제공 장치(100) 전반을 제어한다.
재생부(150)는 인터넷을 통해 수신되는 콘텐츠를 구성하는 오디오, 비디오와 같은 데이터를 처리하여 출력한다. 획득된 인터넷 콘텐츠의 재생을 요청하는 사용자 입력 신호가 입력되면, 재생부(150)는 제어부(120)의 제어에 따라 통신부(110)로부터 수신되는 인터넷 콘텐츠를 처리하여 출력한다.
이하에서는 도 2 내지 도 5b를 참조하여 인터넷 콘텐츠가 주로 인터넷 방송 프로그램이고, 단축 정보가 채널 번호인 경우인 경우, 콘텐츠 제공 장치가 제공하는 서비스 제공 화면에 대하여 설명한다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치의 서비스 제공 화면을 나타내는 도면이다.
도 2는 인터넷 방송 프로그램 가이드를 제공하는 애플리케이션이 콘텐츠 제공 장치(100)에서 실행중인 화면(200)을 나타낸다. 화면(200)에는 인터넷 방송 프로그램 정보(210), 인터넷 방송 프로그램 정보(210) 중 사용자 입력 신호에 따라 선택된 인터넷 방송 프로그램에 대한 상세 정보가 제공되는 상세 정보(220) 및 사용자 입력에 따라 인터넷 방송 콘텐츠와 관련된 동작을 실행하기 아이콘을 포함하는 아이콘 리스트(230)가 제공된다.
상세 정보(220)는 방송 프로그램에 대한 상세 정보와 함께 보기(Watch) 아이콘(10) 및 기록(Record) 아이콘(20)을 제공한다. 사용자는 보기 아이콘(10)을 이용하여 상세 정보 제공 창(220)에 제공되고 있는 방송 프로그램을 통신망을 통해 획득하여 시청할 수 있다. 사용자는 기록 아이콘(20)을 이용하여 상세 정보 제공 창(220)에 제공되고 있는 방송 프로그램을 녹화 또는 녹화 예약할 수 있다.
아이콘 리스트(230)는 별도의 화면에서 제공될 수 있으며, 화면(200)의 구성은 여러가지 형태로 변형될 수 있다.
아이콘 리스트(230)는 검색(Search) 아이콘(30), 채널 리스트(CH-List) 아이콘(40), 즐겨찾기(Favorite) 아이콘(50), VOD 리스트(VOD List) 아이콘(60) 및 UCC 리스트(UCC List) 아이콘(70)을 포함한다.
검색 아이콘(30)은 인터넷 방송에 대한 프로그램을 검색 동작을 수행하기 위한 아이콘이다. 도 2에서, 사용자는 검색 아이콘(30)을 이용하여 인터넷 방송 프로그램을 검색될 수 있다. 콘텐츠 제공 장치(100)가 사용자에게 검색 조건을 설정할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스를 제공하고, 사용자가 검색 조건을 설정하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 검색 아이콘(30)이 선택되었을 때, 콘텐츠 제공 장치(100)는 설정된 검색 조건에 따른 검색 동작을 수행하고, 검색 결과 생성된 리스트를 제공한다.
채널 리스트 아이콘(40)은 인터넷 방송 채널을 포함하는 리스트를 제공한다.
즐겨찾기 리스트 아이콘(50)은 사용자가 콘텐츠 제공 장치(100)에서 자주 시청하거나 좋아하는 서비스 채널 또는 서비스 제공자를 즐겨찾기로 설정한 경우 즐겨찾기 설정된 채널에 대한 리스트를 제공하기 위한 기능을 수행한다.
VOD 리스트 아이콘(60)은 콘텐츠 제공 장치(100)에 저장된 VOD 리스트를 사용자에게 제공하기 위한 아이콘이다.
UCC 리스트 아이콘(70)은 사용자에게 콘텐츠 제공 장치(100)에 저장되었거나 즐겨보는 UCC 리스트를 제공하기 위한 아이콘이다.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시예에 따른 채널 리스트를 제공하는 화면을 나타내는 도면이다.
도 3a는 도 2의 화면(200)에서 채널 리스트 아이콘(40)이 선택된 경우 제공되는 채널 리스트 창(310)을 나타낸다.
채널 리스트 창(310)은 사용자에 의해 지정된 채널 리스트(311) 및 사용되고 있지 않은 미지정 채널 리스트(312)을 포함한다. 이러한 지정 채널 리스트(311) 및 미지정 채널 리스트(312)는 분리해서 별도의 화면으로 보여줄 수도 있다.
지정 채널 리스트(311)는 실제 방송에 의해 정해진 채널과 사용자에 의해 지정된 채널 리스트가 포함될 수 있다. 지정되어 사용되고 있는 채널이라도 현재 접속할 수 없는 채널인 경우에는 다른 색으로 구별하여 표시할 수 있다.
사용자에 의해 지정된 채널(314, 316)은 인터넷 방송, 또는 다운받아 시청하는 것이 아니고, 접속하여 인증받아 시청하는 VOD, UCC 등을 시청하기 위한 프로세스가 프로그램되어 있는 연결 아이콘(315, 317)이 있어, 사용자는 연결 아이콘(315, 317)을 이용하여 원하는 인터넷 콘텐츠에 쉽게 접근할 수 있다. 해당 채널과의 인터넷 방송 서비스와 연결이 완료된 버튼은 색을 변경하여 나타낼 수 있다. 예를 들어, 연결이 완료된 때에는 보라색, 연결되지 않았을 경우에는 파란색 색상으로 나타낼 수 있다.
도 3b는 도 3a에 도시된 바와 같은 지정 채널 리스트에서, 하나의 채널을 선택했을 때 제공되는 화면을 나타낸다.
사용자가 지정 채널 리스트 중 CH-5를 선택하면 상세 정보 제공 창(320)이 제공된다. 상세 정보 제공 창(320)에는 선택된 방송 서비스에 대한 이미지 또는 동영상을 제공하는 부분(321) 및 상세 텍스트 정보(322)가 포함된다. 또한, 상세 정보 제공 창(320)은 자동 연결 아이콘(323) 및 채널 삭제 아이콘(324)을 포함한다. 자동 연결 아이콘(323)은 해당 콘텐츠를 예를 들어 인터넷 방송 서비스, UCC 서비스 또는 VOD 등을 통해 제공받기 위한 버튼이다.
자동 연결 아이콘(323)이 설정되어 있는 경우에는, 콘텐츠 제공 장치(100)의 전원이 켜지면 전원이 켜짐과 동시에 해당 서비스 제공자가 운영하는 콘텐츠 제공 서버에 자동으로 연결될 수 있다. 해당 서비스 제공자의 콘텐츠 제공 서버에 접속할 때마다 비용이 지불되는 경우에는, 사용자에 의해 연결이 선택적으로 수행될 수 있도록 수동 연결 아이콘을 추가로 구성하여 제공할 수 있다.
채널 삭제 아이콘(324)은 사용자에 의해 지정된 채널을 삭제하기 위한 수단이다. 사용자가 채널 삭제 아이콘(324)을 선택하면, 선택된 채널에 할당된 인터넷 방송 서비스에 관련된 모든 내용이 삭제될 수 있다.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 채널 검색 리스트를 제공하는 화면을 나타내는 도면이다.
도 4a는 도 2의 아이콘 리스트 제공 창(230)에서 검색(Search) 아이콘(30)이 선택된 경우 제공되는 화면이다. 검색 아이콘(30)이 선택되면, 검색 창(410)이 제공된다. 검색 창(410)은 사용자가 직접 검색할 수 있도록 제공하는 검색 화면이다. 사용자가 검색 범위를 설정할 수 있도록 구성될 수 있다.
검색 결과 출력 리스트(411)는 검색된 항목을 리스트 형태로 제공한다.
채널 설정 아이콘(412)은 채널이 할당된 인터넷 방송 서비스의 경우와 할당되지 않은 인터넷 방송 서비스 항목에 대한 색상을 다르게 표현할 수 있다. 예를 들어, 채널 설정이 완료된 경우에는 보라색 색상으로 설정이 되지 않은 경우에는 파란 색으로, 채널 설정을 할 수 없는 경우에는 회색으로 인터넷 방송 프로그램 항 목을 표현할 수 있다.
키워드 블록(415)는 검색 단어를 입력하기 위한 블록이다. 키보드 블록(416)은 키보드 형태의 문자, 숫자, 기호 등을 포함하여 사용자가 검색어를 입력하도록 하기 위한 블록이다. 사용자가 키워드 블록(415) 및 키보드 블록(416)을 통해 입력한 검색어를 이용하여 검색된 검색 결과가 검색 결과 출력 리스트(411)로 제공될 수 있다.
도 4b는 도 4a의 검색 결과 출력 리스트(411) 중 하나의 항목을 선택하였을 때 상세 정보 제공 창(420)이 제공되고 있음을 나타낸다. 사용자는 시청(Watch) 아이콘(421)을 이용하여 상세 정보 제공 창(420)에 표시되고 있는 방송 콘텐츠를 시청할 수 있고, 녹화(Record) 아이콘(422)을 이용하여 방송 콘텐츠를 저장할 수 있다.
도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 제공 장치에서 채널 설정 동작이 수행되고 있는 화면을 나타내는 도면이다.
도 5a는 검색 결과 리스트(410)에서 하나의 검색된 채널 항목에 대하여 채널 설정 아이콘(412)이 선택된 경우에 채널 설정 창(510)이 제공되고 있음을 나타낸다. 채널 설정 창(510)에는 선택된 채널에 대한 인터넷 방송 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 서버(도시되지 않음)에 접속되고 있는 상태를 나타내는 채널 설정 진행 블록(511) 및 채널 검색을 위한 블록(512)이 포함된다.
콘텐츠 제공 서버로의 접속이 완료되면, 도 5b에 도시된 바와 같이, 채널 설정 창(510)에 채널 지정 블록(521)이 제공된다. 채널 지정 블록(521)에 표시된 미 지정된 채널 번호의 리스트가 제공된다. 사용자가 각 채널 정보 옆에 있는 선택 아이콘(522)을 선택하면, 도 5c에 도시된 바와 같이, 채널 설정 완료 창(531)이 제공된다. 채널 설정 완료 창(531)에서 사용자가 YES 아이콘을 선택하면 채널 설정이 완료되며, NO 아이콘을 선택하면 지금까지의 채널 설정 과정이 취소된다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠에 대한 콘텐츠 획득 정보를 구성하여 저장하고, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 방법을 나타내는 흐름도이다.
단계 S 610에서, 사용자는 콘텐츠 제공 장치(100)에서 원하는 콘텐츠를 사용자 입력부(150)를 이용하여 검색하고 선택한다. 예를 들어, 도 2에 도시된 바와 같이 사용자는 EPG를 이용하여 원하는 방송 콘텐츠를 검색하고 선택할 수 있다.
콘텐츠가 선택되면, 단계 S 620에서, 콘텐츠 제공 장치(100)는 선택된 인터넷 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 서버에 접속한다. 콘텐츠 제공 장치(100)는 콘텐츠 제공 서버로의 접속 정보를 미리 저장하고 있을 수 있으며, 또는 사용자가 URL과 같은 콘텐츠 제공 서버로의 접속 정보를 입력함으로써, 콘텐츠 제공 서버에 접속할 수 있다.
콘텐츠 제공 서버가 콘텐츠 제공 장치(100)로 인터넷 콘텐츠를 제공하는데 필요한 애플리케이션 정보를 전송하는 경우, 단계 S 630에서, 콘텐츠 제공 장치(100)는 콘텐츠를 제공하는데 필요한 애플리케이션이 설치되어 있는지 확인한다. 콘텐츠를 제공하는데 필요한 애플리케이션은 곰플레이7.0와 같은 미디어 플레이어 또는 imbc.secure1.0.exe 형태의 보안 프로그램 등을 포함한다.
필요한 애플리케이션이 설치되어 있지 않은 경우, 단계 S 635에서, 콘텐츠 제공 장치(100)는 애플리케이션을 설치한다. 애플리케이션은 콘텐츠 제공 서버로부터 다운로드될 수 있다. 단계 S 630은 콘텐츠 제공 서버의 동작에 따라 다른 단계 예를 들어, 사용자의 콘텐츠 제공 서버로의 로그 인 후에 수행될 수 있다.
콘텐츠 제공 서버가 사용자 로그인을 요청하는 경우에는, 단계 S 640에서, 콘텐츠 제공 서버는 콘텐츠 제공 장치를 이용하는 사용자가 등록된 사용자인지 확인한다. 사용자가 콘텐츠 제공 장치(100)로 인증 정보 예를 들어, 사용자 ID 및 비밀번호를 입력하고, 콘텐츠 제공 장치(100)가 콘텐츠 제공 서버로 인증 정보를 전송하면, 콘텐츠 제공 서버는 인증 정보를 이용하여 사용자가 등록된 사용자인지 확인할 수 있다. 등록된 사용자가 아닌 경우에는, 단계 S 645에서, 사용자는 콘텐츠 제공 장치(100)를 이용하여 회원 가입과 같은 절차를 통하여 콘텐츠 제공 서버에 사용자 등록을 한다. 사용자가 입력한 인증 정보는 콘텐츠 제공 장치(100)에 저장된다.
단계 S 650에서, 사용자는 콘텐츠 제공 장치(100)를 이용하여 콘텐츠 제공 서버가 제공하는 웹 사이트를 검색하여, 원하는 콘텐츠 제공 위치까지 이동하여 원하는 콘텐츠를 검색한다.
단계 S 655에서, 콘텐츠 제공 장치(100)는 검색된 콘텐츠의 콘텐츠 제공 위치를 저장한다. 예를 들어, 콘텐츠가 드라마 주몽인 경우에, 콘텐츠 제공 위치는 http://www/imbc.com/broad/tv/drama/jumong/vod/index.html 일 수 있다. 이 때, 콘텐츠가 시리즈물인 경우에는, 시리즈물의 모든 회차가 위치하는 복수 개의 콘텐 츠 위치 정보를 모두 저장한다. 예를 들어, 총 40회로 완결되는 인터넷 콘텐츠의 경우에는, 40회까지의 모든 방송 프로그램 위치 정보를 순서에 맞추어 콘텐츠 제공 장치(100)의 데이터베이스에 저장한다. 나중에, 콘텐츠 제공 장치가 시리즈물을 재생할 때, 한 회의 콘텐츠의 재생이 종료되면, 다음 회차의 콘텐츠의 위치 정보를 이용하여 연속하여 다음 회차의 콘텐츠의 재생을 할 수 있도록 구현될 수 있다.
이 과정에서 콘텐츠 제공 서버가 인터넷 콘텐츠에 대한 비용을 지불할 것을 요청하여, 사용자가 비용을 지불하기 위해 필요한 정보를 콘텐츠 제공 서버에 제공하는 경우, 사용자가 입력한 정보도 포함한다. 예를 들어, 인터넷 콘텐츠를 시청할 때마다, 또는 매달 정액제 지불을 할 것인지, 또는 년간 회원으로 등록할 것인지에 대한 정보를 입력할 수 있다.
단계 S 660에서 사용자가 검색한 콘텐츠에 대하여 단축 정보를 할당한다. 단축 정보가 채널 번호인 경우에는 예를 들어, 도 5b와 같은 화면이 제공되어, 사용자는 지정되어 있지 않은 채널 번호를 콘텐츠 획득 정보에 할당할 수 있다.
단계 S 610 내지 단계 S 660을 통해 사용자가 선택한 콘텐츠에 대한 콘텐츠 제공 서버의 네트워크 접속 정보, 애플리케이션, 인증 정보 및 콘텐츠의 위치 정보가 저장되고, 상기와 같은 콘텐츠 획득을 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보가 할당되어 최종적으로 콘텐츠 제공 장치(100)에 저장된다. 예를 들어, 콘텐츠 제공 장치(100)에서 제어부(120)는 단계 S 610 내지 단계 S 660을 통해 사용자가 선택한 콘텐츠에 대한 네트워크 접속 정보, 애플리케이션, 인증 정보 및 콘텐츠의 위치 정보 등을 임시로 콘텐츠 제공 장치(100)의 버퍼(도시되지 않음)에 저장한 다 음, 제어부(120)는 단축 정보가 할당된 다음에 콘텐츠 획득 정보로서 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)에 확정적으로 저장하고, 콘텐츠 획득 정보를 관리할 수 있다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 양방향 통신망을 통해 콘텐츠를 제공하는 방법을 나타내는 흐름도이다.
단계 S 710에서, 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당한다. 도 6을 참조하여 설명한 바와 같이, 콘텐츠 획득 정보는 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통해서 획득되어 콘텐츠 제공 장치(100)에 미리 저장된다.
콘텐츠 획득 정보는 콘텐츠 제공 서버에 접속하기 위해 필요한 정보 접속 정보 및 서버에서 인터넷 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보를 포함한다. 콘텐츠 제공 장치(100)는 접속 정보를 이용하여 콘텐츠 제공 서버에 접근하고, 위치 정보를 이용하여 인터넷 콘텐츠에 접근할 수 있다.
콘텐츠 획득 정보는, 서버가 인터넷 콘텐츠를 제공하기 위하여 인증을 요구하는 경우, 서버로 제공하기 위한 인증 정보를 더 포함할 수 있다. 또한, 콘텐츠 획득 정보는 콘텐츠를 실행하기 위해 소정의 애플리케이션이 필요한 경우에는 애플리케이션을 더 포함할 수 있다. 이 경우, 애플리케이션은 인터넷 콘텐츠에 대한 보안용 애플리케이션 및 인터넷 콘텐츠를 재생하는데 필요한 재생 애플리케이션 중 적어도 하나를 포함한다.
콘텐츠 획득 정보는, 인터넷 콘텐츠를 획득하는데 비용이 지불되어야 하는 경우, 비용 지불 절차를 수행하는데 필요한 정보를 더 포함할 수 있다.
단계 S 720에서, 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 콘텐츠 제공 장치(100)에서 제어부(120)는 입력된 단축 정보에 대응하는 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 콘텐츠 획득 정보 저장부(130)로부터 검색한다.
단계 S 730에서, 제어부(120)는 통신부(110)를 제어하여, 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득한다. 제어부(120)는 콘텐츠 획득 정보에 포함된 접속 정보를 이용하여 콘텐츠 제공 서버에 접속하고, 콘텐츠 위치 정보를 콘텐츠 제공 서버에 전송하여 콘텐츠의 제공을 요청할 수 있다. 그런 다음, 콘텐츠 제공 서버가 콘텐츠를 제공하기 위해 필요한 절차를 요구할 때마다, 예를 들어, 사용자 인증 요청, 콘텐츠 이용 대금 결제 등을 할 때, 제어부(120)는 콘텐츠 획득 정보에 포함되어 있는 정보를 콘텐츠 제공 서버에 제공하는 것을 포함하는 통신을 수행함으로써, 콘텐츠 제공 서버가 요구하는 절차를 별도의 사용자 입력 없이 진행할 수 있다.
단계 S 730이 수행되는 도중에, 콘텐츠 제공 장치(100)가 콘텐츠 제공 서버로부터 애플리케이션의 업데이트 요청을 수신하는 경우, 콘텐츠 제공 장치(100)는 콘텐츠 제공 서버로부터 수신되는 최신 정보를 이용하여 애플리케이션을 업데이트할 수 있다.
본 발명은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현될 수 있다. 상기의 프로그램을 구현하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 당해 분야의 컴퓨터 프로그래머에 의하여 용이하게 추론될 수 있다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록 장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 디스크 및 플래시 메모리 등을 포함한다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산 방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로 저장되고 실행될 수 있다.
이상의 설명은 본 발명의 일 실시예에 불과할 뿐, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명의 범위는 전술한 실시예에 한정되지 않고 특허 청구범위에 기재된 내용과 동등한 범위 내에 있는 다양한 실시 형태가 포함되도록 해석되어야 할 것이다.
전술한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 콘텐츠 제공 장치는 콘텐츠 획득 정보를 저장하고 있으므로, 사용자가 소정의 인터넷 콘텐츠에 접근하기 위하여 콘텐츠의 위치 정보를 입력하거나, 콘텐츠 제공 장치가 요구하는 로그인, 인증과 같은 단계를 수행하기 위하여 소정의 정보를 입력할 필요가 없다. 또한, 본 발명에 따르면, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하여 관리함으로써, 사용자는 단축 정보를 입력하는 것만으로 원하는 콘텐츠에 접근하여 획득할 수 있다.

Claims (19)

  1. 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 단계;
    상기 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 단계; 및
    상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 콘테츠 획득 정보는 상기 콘텐츠 제공 서버에 접속하기 위해 필요한 접속 정보 및 상기 콘텐츠 제공 서버에서 상기 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 콘텐츠 위치 정보를 포함하고,
    상기 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 장치로부터 획득하는 단계는,
    상기 접속 정보를 이용하여 상기 콘텐츠 제공 서버에 접근하는 단계; 및
    상기 콘텐츠 위치 정보를 이용하여 상기 콘텐츠에 접근하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠를 실행하기 위해 소정의 애플리케이션이 필요한 경우에는 애플리케이션을 더 포함하는 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 콘텐츠 제공 서버로부터 상기 애플리케이션의 업데이트 요청을 수신하는 단계; 및
    상기 콘텐츠 제공 서버로부터 제공되는 최신 정보를 이용하여 상기 애플리케이션을 업데이트하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 애플리케이션은 상기 콘텐츠에 대한 보안용 애플리케이션 및 상기 콘텐츠를 재생하는데 필요한 재생 애플리케이션 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠 제공 서버가 콘텐츠를 제공하기 위하여 인증을 요구하는 경우, 상기 콘텐츠 제공 서버로 제공하기 위한 인증 정보를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠를 획득하는데 비용이 지불되어야 하는 경우, 상기 비용 지불 절차를 수행하는데 필요한 정보를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 단계 이전에,
    상기 콘텐츠 제공 서버와 사용자에게 콘텐츠 제공 서버로부터 수신한 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 장치 사이의 데이터 송수신 과정을 통해서 상기 콘텐츠 획득 정보가 구성되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 식별자는 전자 프로그램 가이드로부터 획득되거나, 상기 콘텐츠 제공 서버에서 상기 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보로부터 획득되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
  10. 양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 저장하는 콘텐츠 획득 정보 저장부;
    상기 콘텐츠 획득 정보에 대하여 단축 정보를 할당하고, 상기 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 제어부; 및
    상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 통신부를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는 상기 콘텐츠 제공 서버에 접속하기 위해 필요한 접속 정보 및 상기 콘텐츠 제공 서버에서 상기 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보를 포함하고,
    상기 통신부는 상기 접속 정보를 이용하여 상기 콘텐츠 제공 서버에 접근하고, 상기 위치 정보를 이용하여 상기 콘텐츠에 접근하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠를 실행하기 위해 소정의 애플리케이션이 필요한 경우에는 애플리케이션을 더 포함하는 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 통신부가 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 상기 애플리케이션의 업데이트 요청을 수신하면, 상기 제어부는 상기 통신부를 통해 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 제공되는 최신 정보를 이용하여 상기 애플리케이션을 업데이트하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 애플리케이션은 상기 콘텐츠에 대한 보안용 애플리케이션 및 상기 콘텐츠를 재생하는데 필요한 재생 애플리케이션 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  15. 제10항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠 제공 서버가 콘텐츠를 제공하기 위하여 인증을 요구하는 경우, 상기 서버로 제공하기 위한 인증 정보를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  16. 제10항에 있어서,
    상기 콘텐츠 획득 정보는, 상기 콘텐츠를 획득하는데 비용이 지불되어야 하는 경우, 상기 비용 지불 절차를 수행하는데 필요한 정보를 더 포함하는 것을 특징 으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  17. 제10항에 있어서,
    상기 콘텐츠 식별자로 식별되며 콘텐츠 획득하기 위해 필요한 적어도 하나 이상의 콘텐츠 획득 정보는 상기 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통해서 구성되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  18. 제10항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 콘텐츠 식별자를 전자 프로그램 가이드로부터 획득하거나, 상기 서버에서 상기 콘텐츠의 실제 위치를 나타내는 위치 정보로부터 구성하여 저장하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 장치.
  19. 콘텐츠 제공 방법을 구현하기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 있어서, 상기 방법은,
    양방향 통신망을 통해 획득되는 적어도 하나의 콘텐츠 각각에 대한 콘텐츠 식별자에 의해서 식별되며 콘텐츠 제공 서버와의 통신을 통하여 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한, 콘텐츠 획득 정보에 단축 정보를 할당하는 단계;
    상기 콘텐츠 중 하나의 콘텐츠에 대한 단축 정보가 입력되면 입력된 단축 정보에 대응하는 상기 콘텐츠를 획득하기 위해 필요한 콘텐츠 획득 정보를 검색하는 단계; 및
    상기 검색된 콘텐츠 획득 정보를 이용하여 소정의 콘텐츠 제공 서버에 위치하는 콘텐츠를 상기 콘텐츠 제공 서버로부터 획득하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 기록매체.
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