JP2002511683A - 低ビットレート空間符号化方法及び装置 - Google Patents

低ビットレート空間符号化方法及び装置

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JP2002511683A JP2000542954A JP2000542954A JP2002511683A JP 2002511683 A JP2002511683 A JP 2002511683A JP 2000542954 A JP2000542954 A JP 2000542954A JP 2000542954 A JP2000542954 A JP 2000542954A JP 2002511683 A JP2002511683 A JP 2002511683A
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Abstract

(57)【要約】 エンコーダ及びデコーダを含む空間符号化システムは、非常な低ビットレートで作動しかつインターネットを介したオーディオ用に有用である。単数及び複数の聴取者、例えば、パソコン使用者又はテレビ聴取者は予想可能な聴取領域に位置づけられるのが望ましい。エンコーダは、再生されるべき音場を表わす合成オーディオ情報信号及び方向ベクトル又はステアリング制御信号を生成する。合成オーディオ情報信号ではその周波数スペクトルは、人の耳の臨界帯域と比例するのが望ましい多数のサブバンドに分割される。ステアリング制御信号は、各サブバンドにおける音場の優勢な方向と関連する成分を有する。本システムは、いかなる瞬間においても単一方向からの音声のみが聴取されるという前提に基づいているので、デコーダはいかなる瞬間においても３つ以上のサウンドトランスジューサに信号を印加することを要しない。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は概して人による聴取を意図する多次元音場の記録、伝送及び再生に関
する。特に、本発明は知覚コーデイング（符号化）システム、エンコーダ及びデ
コーダ並びにそのための方法の改良に関し、そこでは符号化された信号が合成オ
ーディオ信号及び方向ベクトルによって伝えられる。本発明は特に極端な低ビッ
トレートを要するシステム用に適応される。
【０００２】
【発明の背景】
米国特許５，５８３，９６２、５，６３２，００５及び５，６３３，９８１は
、タイプI及びタイプIIと呼ばれる、オーディオ信号用の２つの低減されたビッ
トレート知覚符号化システムにつき記載する。前記５，５８３，９６２、５，６
３２，００５及び５，６３３，９８１特許の各々は参照によりそのすべてが本明
細書に含まれる。両システムの基礎をなす原理によると、エンコーダは入力オー
ディオ信号流れに応答して周波数サブバンドを発生させ、サブバンドは概して人
の耳の臨界帯域に相当する。
【０００３】 上記特許に記載されたタイプIシステムのエンコーダでは、十分な数の利用可
能なビットがある場合には各オーディオ流れが独立して符号化される。ビットが
不足する場合には幾らか又はすべてのサブバンドの信号成分が合成信号及び各入
力オーディオ流につき１つの、各々が各オーディオ流のサブバンド信号成分に基
づく複数の尺度化係数（縮尺率）内に結合される。タイプIデコーダは、合成信
号及び尺度化係数から原信号流れの表示を復元する。このようにタイプIは、各
オーディオ流が独立して符号化される別々の専用システムを通してビット節約又
は符号化利得を与える。タイプIシステムはＡＣ-３符号化で用いられ、それはド
ルビーデジタル知覚符号化システムの基礎を形成し、そこでは５．１オーディオ
チャンネル（左、中央、右、左環境、右環境及び限定された帯域幅サブウーファ
ーチャンネル）が低減されたビットレートデータ流れに符号化される。
【０００４】 上記特許に記載されたタイプIIのエンコーダでは、十分な数の利用可能なビッ
トがある場合には各オーディオ流れが独立して符号化される。ビットが不足する
場合には幾らか又はすべてのサブバンドの信号成分が合成信号及び１つ又はそれ
以上のベクトル（オーディオ流れによって表わされる音場の１つ又はそれ以上の
主方向を示す）内に結合される。このようにタイプIIシステムは、各オーディオ
流れが独立して符号化される別々の専用システム及び合成信号が各オーディオ流
れの尺度化係数と関連されるタイプIシステムを通してビット節約又は符号化利
得を与える。
【０００５】
【発明が解決すべき課題】
上記特許に記載されたタイプI及びタイプIIシステムは幾つかの方法で改変さ
れる。それらの改変性、即ち、適応性の一面は、１つ又はそれ以上の周波数サブ
バンドは、周波数サブバンドのオーディオ流れのすべてのサブバンド成分がおの
おの独立して符号化及び復号されるが、一方では、例えば、ビット不足で特定の
周波数サブバンドのオーディオ流れのサブバンド成分がタイプI又はタイプIIの
方法により符合させられるように、その時間のある部分では「離散」モードで作
動し得ることである。
【０００６】 １つ又はそれ以上の周波数サブバンド以内でタイプIからタイプIIの作動モー
ドに適応的に相互変更することも知られている。そのような構成は「低ビットレ
ートで多重オーディオチャンネルを符号化・復号する方法及び装置」と題するマ
ークフランクリンデービス（Mark Franklin Davis, S,N.）により１９９７年７
月１６日出願された、米国特許出願０８/８９５,４９６の主題である。タイプII
の方法は、タイプIのものより少ないビットしか要しないので、ビットの短期不
足はタイプII符号化及び復号を用いることによって克服され得る。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明はタイプIIの符号化、そのためのエンコーダ及びデコーダ並びにそのよ
うなデコーダが有利に用いられる環境に関する。特に、本発明は、上記特許５，
５８３，９６２、５，６３２，００５及び５，６３３，９８１で開示されない、
タイプIIエンコーダ、デコーダ及びデコーダ環境の新しい面に向けられる。本明
細書で開示される特殊の実施形態はタイプIIの単純化したバージョンに関し、そ
こではエンコーダ及びデコーダは専用のタイプII装置が望ましくかつ単一方向ベ
クトルが用いられるが、本発明の主題であるタイプII符号化に対する改良のある
面がタイプIIシステムのより複雑な形で用いられ得る。同システムは、上記９６
２、００５及び９８１特許及び上記共願中のデイビス出願に記載されるような適
応的タイプI/タイプIIシステムに記載される適応的構成を含む。タイプIIコーダ
の単純化された単一ベクトルバージョンの方向ベクトルとしての符号化の空間的
性質は、それが「空間コーダ」と呼ばれ得ることを示唆する。本明細書を通して
上記９６２、００５及び９８１特許の単一ベクトルバージョンは「空間符号化」
と呼ばれる。
【０００８】 本発明者は、十分短い時間間隔、即ち、数ミリセカンド程度以内では、たとえ
臨界帯域以内の各異なった周波数において多重方向からの音が存在している場合
でも、人の耳は臨界帯域の単一方向からのみ音を聞き得るに過ぎないと考える。
従って、方向ベクトルが十分短時間間隔以内で変わり得るシステムに関しては、
たとえ空間コーダで具体化されたタイプIIシステムの基本的な単一方向ベクトル
形式が多重チャンネルのすべてを連続的かつ同時に再生できないとしても、それ
が音場を表わすのに十分である。この効果が概念的に図１に例示される。即ち、
聴取者１０１は、サブバンド以内の音が現実にはスピーカ１０２乃至１１０のす
べてからくる場合でも、その音がスピーカ１０２及び１０４間の点１１１から来
るように知覚される。
【０００９】 この「単一方向」効果は、周知の「総合（合計）局限化（サミングローカライ
ゼーション）」効果と或る表面的な類似性を帯びる。後者の効果によると、ブラ
ウアートにより述べられているように（JensBlauertによる「空間聴覚：人の音
極限心理物理学」, The MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1997年改訂版
）、互いに或る一定の振幅及び時間以内で干渉性信号を放射する２つ又はそれ以
上の音源は単一幽霊信号の知覚を与える。特に、ブラウアートテキストの２０４
、２７１及び２７２ページ参照のこと。ブラウアートによると、元々干渉性の信
号対の干渉性が低下するにつれて聴取者は益々別個の信号を検知し得るようにな
る。特に、ブラウアートテキストの２４０及び２４２ページ参照のこと。しかし
、本発明者の単一方向効果によると、時間間隔が十分短くかつ多重信号間の周波
数分離が臨界帯域以内に縮小するにつれて、同信号が別個の方向から発するよう
に知覚する聴取者の能力もまた縮小する。
【００１０】 本発明者は、時間間隔の短さ及び時間間隔が短くなるにつれて必要となり得る
（以下の論議を参照のこと）追加のビットレート要件（より高いサンプリングレ
ートの理由で）間には兼合いがあることを認める。従って、サンプリングレート
が単一方向効果に対して最適なものより非常に低い低ビットレートシステムに関
しては、多重方向聴取者知覚及び音声配置の精度上多少の損失が何かの信号条件
下では起こり得る。それにもかかわらず、結果的に生じる再生は、多分快適かつ
受容可能な多重方向聴取体験を与えるであろう。本発明は、例えば、インターネ
ットを介したオーディオのような、ビットレートが極端に限定された伝送又は記
録システムで用いるのに特に有用である。
【００１１】 本発明の一面は、聴取者が予定された聴取領域以内に予想通り配置される音声
再生配置において空間符号化が用いられる場合には、これまで知覚された空間符
号化の欠点、即ち、主として「信号ダッキング（瞬間的消失・再現）」効果が実
際長所になるという認識に基づく。本発明は、図２、３及び４と関連して以下に
説明されるような「空間符号化スイートスポット」として特長づけられるような
位置に一人又は多分二人の聴取者が配置される聴取環境で用いるのに特に適して
いる。そのような聴取領域、即ち、空間符号化スイートスポット以内で人工物の
無い音場を再生する空間符号化の能力は、予想外の結果をもたらす。空間符号化
スイートスポットでは、聴取者によって信号ダッキング効果は心理音響学的に知
覚されない。安定した正常な音場が得られる。
【００１２】 図２は、予想できる聴取領域、即ち、典型的な「サラウンドサウンド（環境音
響）」再生装置の５つのスピーカ左２０６、中央２０８、右２１０、左環境２１
２及び右環境２１４以内の理想化された本質的に円形の空間符号化スイートスポ
ット２０４に配置された聴視者を示す。
【００１３】 パソコン（マルチメディア）サウンドシステムでは、概して２つのスピーカの
み、即ち、コンピュータモニタに隣接するか若しくはその近くに配置される左右
のスピーカ（及び本論義では無視されるサブウーファが自由選択的に床上に隔置
され得る）が用いられる。２つのスピーカは比較的小さな最適聴取領域を作る。
図３は、両側に左３０８及び右３１０スピーカを有するコンピュータモニタ３０
６の前方に設けられる、理想化された空間符号化スイートスポット、即ち、予想
可能な聴取領域内に配置される聴取者位置３０２を示す。より精巧なコンピュー
タサウンドシステムは、図２の配置（コンピュータモニタは、左右のスピーカ間
の中央スピーカと同一位置に配置されるであろう）のように３つ以上のスピーカ
を用い得る。
【００１４】 類似の小さな最適領域は、一対のスピーカがスクリーンの両側に設けられる、
何かのテレビセットによって作られる。図４は、画像管４１２に隣接する左右の
内蔵スピーカ４０８、４１０を有するテレビセット４０６前方の予想可能な聴取
領域、即ち、理想化された空間符号化スイートスポット４０４に配置される聴取
者位置４０２を示す。より精巧なテレビサウンドシステムは、図２の配置のよう
に３つ以上のスピーカを用い得る。例えば、テレビは、そのキャビネット内に統
合化された左、中央及び右スピーカを有し得るか若しくはこれらのスピーカはサ
ラウンドスピーカと共にテレビキャビネットの外側に設けられ得る。
【００１５】 ドルビーＡＣ-３システム又は他の多くのシステムは、コンピュータ又はテレ
ビサウンドシステム前方の予想可能な聴取者位置を十分に利用せず、それによっ
てそのような環境においてビットを浪費している。空間符号化は図I、２及び３
に示されるような環境において特に有用であるが、スピーカ間の空間が増加する
につれて予想可能な聴取領域のサイズが増加することが理解される。空間符号化
は、僅かなビット欠乏時間間隔間においてのみ用いられる場合には、たとえ予想
可能聴取領域外側の聴取者に関しても同様に有用であり得る。
【００１６】 空間コーダ（即ち、単一方向ベクトルのみを用いるタイプIIシステム）を用い
る単純化されたサラウンドサウンドシステムでは、予想可能聴取領域又は空間ス
イートスポット内の聴取者を満足させるためには十分な情報のみが伝送されるこ
とを要する。例えば、ＡＣ-３システムでなされるように５入力チャンネルのす
べての正確なレプリカとして５チャンネルすべてを作るために要するすべての情
報を与えることを試みる必要はない。これは著しいビット低減に帰着する。従っ
て、空間符号化は、いかなる瞬間においても予想可能聴取領域で聴取し得ないあ
らゆるものを符号化しない点で非常に有効である。この単純化されたシステムは
、互いに隣接しかつ予想可能位置に存在することを前提とするならば、例えば、
たとえ二人の聴取者についてさえも作用し得る。
【００１７】 この単純化された処理の「信号ダッキング」副作用は、もし聴取者が予想可能
位置外へ移動して耳を特定のスピーカに向けるならば、プログラム内容が変化す
るにつれて音が現れたり消えたりし得る。即ち、信号ダッキング効果（特定のス
ピーカからの信号が「ダック」するか若しくは他チャンネルからの信号で変調さ
れ得る）。同効果は、正にクラリネット奏者が常に理解していることである。即
ち、聴衆に対する静かな演奏がトロンボーンの一吹きごとに消失し、不思議にも
それが無くなる毎に明確に再現する。そのような副作用は、大聴衆商業劇場及び
部屋全体に聴衆が分散される（図３に示されるような比較的小さな空間符号化ス
イートスポット以内よりはむしろ）家庭劇場では受容できないが、一方予想可能
聴取領域ではこの効果は良好でかつ一人又は二人の聴取者には聴取不能である。
しかし、既に述べた通り、それが、例えば、極端なビット不足条件の間のような
短時間間隔間のみで用いられることを前提とすれば、空間符号化は大聴衆商業劇
場及び部屋全体に聴衆が分散される家庭劇場では有用であり得る。
【００１８】 空間符号化の信号ダッキング副効果は予測可能な聴取領域では聴取不能であり
、従ってコーダのビット要件はその領域以内で快適な聴取印象を発生させるため
に絶対必要なもののみに限られることを可能にする。「利益を有するストレート
ワイヤ」的結果を与えることは意図しないが、一方では優れた局限化及び最小人
工物を有する空間符号化スイートスポット以内では優れた実際的に享受できる効
果が得られる。
【００１９】 ２スピーカコンピュータ又はテレビサウンド再生装置のサラウンドサウンド（
環境音響）効果を向上させるためには、音響漏話（又は混信）消去器を有する「
空間化器」を用いることによって復号された空間コーダ信号を「空間化」するこ
とが有利である。従来の手段を介して２つのスピーカを通して提示されるときス
テレオデータは、概してスピーカ自身及びそれらの間の空間に限定される音波像
を生成する。この効果は、各スピーカからコンピュータモニタの前方に位置する
聴取者の遠くの耳への混信（相互供給）から結果的に生じる。サラウンドチャン
ネル信号を音響漏話相殺器、即ち、消去器に用い、処理された信号を左右の主信
号と合計することによって、前方向きに配置される２つのスピーカのみが用いら
れる場合（左右チャンネル信号は通常そうであるように現実のスピーカ位置から
来る）には、サラウンドサウンド情報は聴取者の後ろ又は側面の仮想スピーカ位
置から来る知覚を与えることが可能である。
【００２０】 音響漏話消去器の根源は、概してベル電話研究所（Bell Telephone Laborator
ies）のビーエスアタル及びマンフレッドシュロイダ（B.S. Atal, Manfred Schr
oeder）の手になるものとされる(例えば、参照によりそのすべてが本明細書に含
まれる米国特許３，２３６，９４９参照) 。最初はアタル及びシュロイダによっ
て記載されたように、音響漏話効果は反対側のスピーカに適切な相殺信号を導入
することによって緩和され得る。相殺信号それ自体は音響的に混信するので、そ
れが又最初に発するスピーカからの適切な信号によって取消されなければならず
、またそういったことである。
【００２１】 図５Ａはオーディオ漏話相殺ネットワークを有する空間化器の一型を示す機能
構成図である。ドルビーデジタルＡＣ−３システムのような５つのオーディオ入
力信号、左、中央、右、左サラウンド及び右サラウンドが受信される。入力はそ
れぞれ任意選択的なＤＣ阻止フィルタ５０２、５０４、５０６、５０８及び５１
０に加えられる。左、中央及び右入力ラインの任意選択的遅延回路５１２、５１
４及び５１６は、もしあれば、漏話相殺ネットワーク５２０時間遅延と比例する
時間遅延を有する。通常、ネットワーク５２０には時間遅延はなく、ネットワー
ク５５６が、例えば、振幅コンプレッサ/リミタを含まない限り、遅延回路５１
２、５１４及び５１６は省略される。この例では、取消ネットワーク５２０は、
左サラウンド及び右サラウンド入力である。取消ネットワーク５２０の単純化さ
れた実施形態は図５Ｃの実施形態と共に記載される。図５Ａを参照すると、第１
線形加算合計器５２２は遅延された左オーディオ流れを受信する。第２線形加算
合計器５２４は遅延された右オーディオ流れを受信する。遅延された中央チャン
ネルオーディオ流れは合計器５２２及び５２４に加えられる。ネットワーク５２
０からの処理された左サラウンドチャンネルオーディオ流れもまた合計器５２２
に加えられる。ネットワーク５２０からの処理された右サラウンドチャンネルオ
ーディオ流れもまた合計器５２４に加えられる。左及び右サラウンドチャンネル
オーディオ流れのみが取消ネットワークによって処理される。左及び右前方チャ
ンネルは、それぞれ取消ネットワーク処理された左及び右サラウンドチャンネル
に加えられる。中央チャンネルは、一切の追加処理なしに左及び右出力内に同位
相で加えられる。
【００２２】 図５Ａ配列は、ドルビーサラウンド又はドルビーサラウンドプロロジック（Pr
o Logic）デコーダによって与えられるような４つの入力信号（左、中央、右チ
ャンネル及び単一さラウンドチャンネル）があるときにも用いられ得る。その場
合には単一サラウンドチャンネルは、２つの擬似ステレオ信号号に逆相関され、
それがまた相殺器の入力に加えられるべきである。単一擬似ステレオ変換は、一
方の信号が他のものと異なった位相になるよう位相偏移を用いて利用され得る。
他の多くの擬似ステレオ変換技術が当業界では知られている。
【００２３】 図５Ｂは図５Ａの空間化器に対する追加の代替物を示す。図５Ｂでは、ブロッ
ク５２６における部分的に異なった位相を混合することによって左及び右前方チ
ャンネルが僅かに広げられる。見掛けのステレオ「ステージ」を広げる逆位相混
合は当業界では周知の技術である。他の選択として、中央信号が各耳によって２
回、即ち、近いスピーカから一度及び遠いスピーカから再度聞くことから結果的
に生じる音色を最小にするために、中央チャンネルは相殺（取消）され得る。別
の相殺器を実現することを要するよりはむしろ、中央チャンネルの音響的混信信
号は、それらをサラウンドチャンネル漏話取消ネットワークに加えることによっ
て取消され得る。従って、中央チャンネル信号は、それぞれ線形加算合計器５２
７及び５２８を介して漏話取消ネットワーク５２０への左サラウンド及び右サラ
ウンド入力内に混合される。
【００２４】 図５Ｃは、図５Ａ及び５Ｂの配列で用いられ得る単純音響漏話相殺器の基本的
要素を示す機能構成図である。他のより複雑な相殺器が用いられ得る。各遅延回
路５３０及び５３２は、聴取者に関して＋/−１５度、即ち、図１のコンピュー
タモニタ環境及び図２のテレビ環境ついての典型的角度につき概して約１４０μ
ｓｅｃ（マイクロセカンド）である。フィルタ５３４及び５３６の各々は、概し
て減衰率Ｋが約０．９の周波数に無関係な単純なものである。各相互供給枝（レ
ッグ）５３８及び５４０の入力は、既に述べたように、各先行相殺器信号の取消
子を発生させるために、交差チャンネル負フィードバック配列（各枝はそれぞれ
の合計器から減算される）内の加算的合計器（それぞれ５４２及び５４４）の出
力から取られる。これは、２つの合計、２つの乗算及び遅延回路用の６サンプル
リングバッファ対をデジタル的に実現する非常に簡単な音響漏話相殺器である。
もし用いられるならば、音響漏話相殺器は、ソフトウエアでデジタル的に実行さ
れかつ図３のモニタ３０６と関連するパソコン又は図４のテレビセット４０６の
プロセッサで実時間作動するのが望ましい。
【００２５】 本発明によると、エンコーダは再生されるべき音場を表わす合成オーディオ情
報信号及び方向ベクトル、即ち、「ステアリング制御信号」を生成する。合成オ
ーディオ情報信号は、その周波数スペクトルを、人の耳の臨界帯域と比例する多
くのサブバンドに分割させるのが望ましい。ステアリング制御信号は各サブバン
ドの音場の優勢な方向に関する成分を有する。
【００２６】 本発明はアナログ又はデジタル技術若しくはそのような技術のハイブリッド配
列によってさえも実行され得るが、本発明はデジタル技術を用いてより便利に実
施され、また本明細書で開示される望ましい実施形態はデジタル実施例である。
【００２７】 本発明の実施形態では、エンコーダは各々が入力チャンネルのみならずこれら
の各入力チャンネルの局限化特性を表わす複数のオーディオ流れを受信する。デ
コーダは符号化された信号のみならず各出力チャンネル用のサウンドトランスジ
ューサの位置又は仮想位置を受信する。本発明の空間符号化配列は単一方向から
の音のみがあらゆる瞬間において聴取されるとの前提に基づいているので、デコ
ーダはいかなる瞬間においても３つ以上のサウンドトランスジューサに信号を加
える必要はない。符号化された情報は、各サブバンドにつきすべての入力チャン
ネルの総合的表現を含む。総合的表現は、正味総合音場レベルを表わすオーディ
オ情報と、音場のための局限化情報を含むステアリング制御信号とを含む。この
局限化情報は本明細書では正味方向ベクトルと呼ばれる。
【００２８】 デコーダにおいては、一方向のみがビットを入手し、従って各臨界帯域以内で
１つ又は２つのチャンネルが各時間間隔の間にビットを入手するのもまた事実で
ある（音場方向がたまたま提示チャンネル方向と一致する場合は一提示チャンネ
ルで十分であるが、さもなければ音場方向を位置づけるために２つの提示が必要
である）。
【００２９】 一面で本発明は、音場を表わす複数のオーディオ流れを符号化された信号内へ
符号化し、符号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化システムであ
る。同エンコーダは、 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させるサブバン
ド信号発生器であって、各サブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれの１
つのそれぞれの周波数帯域を表わすサブバンド信号発生器と、それぞれの周波数
サブバンドのサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発生させる信号結合器
と、それぞれのサブバンドで前記音場の主方向を示す、前記合成信号用のステア
リング制御信号を発生させる音場方向検出器と、前記合成信号及び前記ステアリ
ング制御信号にビットを割当てることによって符号化された情報を発生させるエ
ンコーダ及びビット割当て器と、前記符号化された情報を符号化された信号にア
センブルするフォーマッタとから成り、デコーダは、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
ーマッタと、前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド
信号を得る逆サブバンド発生器と、前記デコーダの出力チャンネル数及び該それ
ぞれの出力チャンネルと接続されたサウンドトランスジューサの位置又は仮想位
置を表示する情報入力と、前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又は
それ以上の出力チャンネルにオーディオ流れを発生させる信号発生器と、前記検
出器の出力チャンネルと結合される、空間的な符号化スイートスポット聴取領域
以内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚的類似性を発生させるように
配列される複数のサウンドトランスジューサとから成る。
【００３０】 他の面で、本発明は音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符
号化しかつ前記符号化された信号を復号する、エンコーダ及びデコーダを含む低
ビットレート空間符号化装置である。前記エンコーダが、前記複数のオーディオ
流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させるサブバンド信号発生器であっ
て、各サブバンド信号が前記オーディオ流れそれぞれの１つのそれぞれ周波数帯
域を表わすサブバンド信号発生器と、それぞれの周波数サブバンドのサブバンド
信号の組合せを表わす合成信号を発生させる信号結合器と、それぞれのサブバン
ドで前記音場の主方向を示す、前記合成信号用のステアリング制御信号を発生さ
せる音場方向検出器と、前記合成信号及び前記ステアリング制御信号にビットを
割当てることによって符号化された情報を発生さセルエンコーダ及びビット割当
て器と、前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルするフォーマッ
タとから成り、前記デコーダが、前記符号化された信号から該合成信号及びステ
アリング制御信号を得るデフォーマッタと、前記合成信号及び前記ステアリング
制御信号に応答してサブバンド信号を得る逆サブバンド発生器と、前記デコーダ
の出力チャンネル数及び該それぞれの出力チャンネルと接続されたサウンドトラ
ンスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力であって、３つ又はそれ以
上の出力チャンネルを有する情報入力と、前記サブバンド信号及び再生情報に応
答してあらゆる瞬間においてわずか２つに過ぎない出力チャンネルにオーディオ
流れを発生させる信号発生器とから成る。
【００３１】 同装置は、前記検出器の出力チャンネルと結合される、空間的な符号化スイー
トスポット聴取領域以内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚的類似性
を発生させるように配列される複数のサウンドトランスジューサをさらに含む。
【００３２】 本発明のさらなる面は、複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信
号を発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られ
る符号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化装置で用いるデコーダ
において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞれの１つのそれぞ
れ周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内のサブバンド信号
の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド内の前記音場主方
向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成信号及び該ステア
リング制御信号にビットを割当てることによって符号化された情報を発生させ、
該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビットレート空間符
号化装置用デコーダである。同でコーダは、前記符号化された信号から該合成信
号及びステアリング制御信号を得るデフォーマッタと、前記合成信号及び前記ス
テアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る逆サブバンド発生器と、前
記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続されたサウ
ンドトランスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力であって、３つ又
はそれ以上の出力チャンネルを有する情報入力と、前記サブバンド信号及び再生
情報に応答してあらゆる瞬間においてわずか２つの出力チャンネルにオーディオ
流れを発生させる信号発生器とから成る。
【００３３】 本発明のさらなる面は、複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信
号を発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られ
る符号化された信号を復号かつ再生する低ビットレート空間符号化装置で用いる
デコーダ及び再生装置において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそ
れぞれの１つのそれぞれ周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバン
ド内のサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバ
ンド内の前記音場主方向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該
合成信号及び該ステアリング制御信号にビットを割当てることによって符号化さ
れた情報を発生させ、該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする
低ビットレート空間符号化装置用デコーダ及び再生装置である。同装置は、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
ーマッタと、前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド
信号を得る逆サブバンド発生器と、前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞ
れの出力チャンネルと接続されたサウンドトランスジューサの位置又は仮想位置
を表示する情報入力と、前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又はそ
れ以上のチャンネルにオーディオ流れを発生させる信号発生器と、前記デコーダ
の出力チャンネルと結合されかつ空間符号化スイートスポット聴取領域内の一人
又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚類似性を発生させるように配列される、
複数のサウンドトランスジューサとから成る。
【００３４】 本発明の各種の特徴及びその実施形態は、以下の本発明を実施する最良モード
及び添付図にさらに詳細に説明される。
【００３５】
【実施形態】
本発明を実施する最良モード 図６は、タイプII符号化システム実施形態の概念的実例である。工程６０４及
び６０６から成るエンコーダは、サブバンドコーダ（図７参照）から複数の入力
チャンネル６０２からの音場を表わすサブバンド信号を受信し、経路６０３から
これらの音場がどのようにこれらの各入力チャンネル上に記されるかに関する情
報を受信する。工程６０４は、それが経路６０８に沿って送る合成オーディオ情
報信号内に同信号を結合させる。工程６０６は、それが経路６１０に沿って送る
音場の見掛けの方向を表わすステアリング制御信号を確立する。工程６１２を含
むデコーダは、出力チャンネルの数に関する情報及び提示システム内の出力チャ
ンネルサウンドトランスジューサの実際又は仮想の空間的配置を受信し、経路６
０８及び６１０から合成チャンネル信号を受信し、出力チャンネル６１４に沿っ
て音場提示用の出力信号を発生させる。
【００３６】 空間コーダの実際的教訓では、エンコーダへの情報は入力チャンネルを表す多
数の信号流れである。エンコーダは所望の再生された音場に関係させられ、従っ
て、それはこれらの入力チャンネルがその音場にどのように関連付けられる意向
であるかにつき情報を受信しなければならない。例えば、概して標準化されたス
ピーカ位置による左、中央、右、左サラウンド及び右サラウンド再生を有する５
チャンネル音源の場合では、正味ベクトルはこれらの５つのスピーカ位置に加え
られることが意図される５つのチャンネル信号から導出され得る。
【００３７】 再生又は提示環境に関する情報を受信する空間符号化コーダは、意図される５
チャンネル再生又は提示若しくは異なった数のチャンネル、スピーカ位置を用い
る他の再生又は提示用の1組の信号を生成するために正味方向ベクトルを用い得
る。例えば、合成オーディオ情報信号及び正味方向ベクトルは、２スピーカコン
ピュータモニタ環境に関して復号され得る。既に述べた通り、結果的に生じる提
示を通して２スピーカ及びそれらの間の空間に限定されない音場の音響学的効果
を与えるように、符号化では空間化器を含み得る。
【００３８】 本発明は、多重入力チャンネルを発生させる特定のいかなる計画又は音場を捕
らえるか若しくは作り出す特定のいかなる計画と共に用いられることに限定され
ない。本発明は、入力チャンネルのプロジューサ（製作者）が、チャンネルにど
のようにして音場（例えば、聴取者に関するチャンネルの意図される方向）を生
成させる意図であるかを限定するのに必要な情報を有するあらゆる組の多重入力
チャンネルをエンコーダにおいて入力として受け入れる。デコーダは、デコーダ
が再生又は提示装置の能力及び環境と釣合う可能な最高の音場を生成する１組の
提示チャンネルを出力として与え得るように、その情報及びこれらの音声チャン
ネルを合成オーディオ情報信号及び正味方向ベクトルステアリング制御信号に翻
訳する。デコーダによって生成されるチャンネル数は、提示システムの特性によ
って示され、従って入力チャンネルとは必ずしも等しくない。
【００３９】 本発明は、多くのよく知られた技術で実施されるサブバンドコーダに適用され
る。望ましい実施例では、変換、特に時間領域エイリアシング相殺（ＴＤＡＣ）
による時間領域-周波数領域変換が用いられる。プリンセン及びブラッドレイ（P
rincen and Bradley）の「時間領域エイリアシング相殺に基づく分析/合成フィ
ルタバンクデザイン（IEEE Trans. on Acoust., Speech, Signal Proc., vol. A
SSP-34,pp. 1153-1161）を参照のこと。ＴＤＡＣ変換を用いる変換エンコーダ/
デコーダシステムの例は米国特許５，１０９，４１７に与えられ、同特許のすべ
ては参照により本明細書に含まれる。
【００４０】 図７に示される典型的な単一チャンネルサブバンド符号化は、フィルタバンク
７１０によって入力信号流れ８１０をサブバンドに分割し、エンコーダ７３０に
よってサブバンド情報を量子化されたコードワードに変換し、フォーマッタ７４
０によって量子化されたコードワードを送信又は記憶に適した形にアセンブルす
ることから成る。もし、フィルタバンクがデジタルフィルタ又は離散変換によっ
て実施されるならば、入力信号は、サンプラ７００によってサンプリングされて
フィルタバンク濾波に先立ってデジタル化される。もし、フィルタバンクがアナ
ログフィルタで実施されるならば、サブバンド信号は、エンコーダ７３０による
デジタル符号化のためにサンプラ７２０によってサンプリング及びデジタル化さ
れる。一面では、本発明は多重チャンネル情報用のエンコーダ７３０に関する。
例えば、図６の各入力６０２はエンコーダ７３０に用いられるサブバンド情報を
構成する。
【００４１】 図８に示される典型的な単一チャンネルサブバンド符号化は、デフォーマッタ
８１０によってフォーマットされたコードワードを逆アセンブルし、デコーダ８
２０によってサブバンド情報を回復し、逆フィルタバンク８４０によってサブバ
ンド情報を単一チャンネル信号内に合体することから成る。もし、フィルタバン
クがアナログフィルタによって実施されかつ信号がデジタル符号化されるならば
、サブバンド情報は、コンバータ８３０による逆フィルタバンク濾波に先立って
アナログ形式に変換される。もし、逆フィルタバンクがデジタルフィルタ又は離
散変換によって実施されるならば、デジタル信号は、コンバータ８５０によって
アナログ形式に変換される。他面において本発明は多重チャンネル情報用でコー
ダ８２０に関する。
【００４２】 サブバンドステアリングは、１つ又はそれ以上のチャンネルからのサブバンド
スペクトル成分を合成信号内に結合する。サブバンドに関する合成表示は、合成
チャンネルサブバンドによって表わされる個々のチャンネルサブバンドスペクト
ル成分の代わりに送信又は記録される。合成信号を形成する２つの同等の方法が
ある。いずれの方法を用いても同一結果が得られる。一方の方法では、第１に、
隠蔽された信号成分を除去することによって各チャンネルに要するビット数を低
減させるためにバンド内マスキング（隠蔽）規準を各チャンネルに用い、その後
第２に、合成信号を生成するためにビット低減されたチャンネルを結合すること
である。他の方法は、以下に詳説されるように、第１に、合成信号を生成するた
めに原チャンネル信号を結合し、その後第２に、隠蔽された信号成分を除去する
ことによって各チャンネルに要するビット数を低減させるためにバンド内マスキ
ング規準を各チャンネルに用いることである。結果的に得られる合成信号はいず
れの場合においても同一か若しくは本質的に同一と考えられる。両方の場合にお
いて、空間コーダは２つの型のマスキング、即ち、結果的に得られる合成チャン
ネル以内の相互チャンネルマスキング及びバンド内マスキングをとる。従って、
本発明では合成信号を形成するいずれの方法をも包含することが意図される。
【００４３】 ステアリング制御信号（又は正味方向ベクトル）は、すべてのチャンネルから
のスペクトル成分の見掛けの優勢方向を表わす。
【００４４】 デジタル符号化技術に関する本発明の教示により、スペクトル成分を表わす数
値がコードワード内に量子化され、そこでは可変数ビットがビットプールからコ
ードワードの少なくとも幾つかに適応的に割当てられ得る。ビット割当ては、現
信号内容の理由で、あるサブバンドの量子化誤差が他のサブバンドの量子化誤差
より大きな範囲まで信号符号化品質を劣化させるかどうかに基づく。特に、量子
化雑音が他のサブバンドの雑音よりも心理音響学的マスキングを受けにくいサブ
バンド以内のスペクトル成分により多くのビットが割当てられる。
【００４５】 符号化に関する本発明の教示によると、合成チャンネルからある方向に向けら
れた、即ち、ステアリングされたチャンネルの表示を回復するために逆ステアリ
ングではステアリング制御信号が用いられる。本発明による空間符号化では単一
方向ベクトルが用いらこと及びあらゆる瞬間において聴取者は１方向からの音を
聞くのみであることに鑑み、特定の表示システムで表示するためには１又は２チ
ャンネルが発生されることしか要しない。デコーダのチャンネル数は、表示シス
テムの特性によって指令され、従って入力チャンネル数と必ずしも等しくない。
【００４６】 また、デジタル復号に関する本発明の教示によると、各量子化されたコードワ
ードに割当てられるビット数を確定するために符号化中に用いられるものと実質
的に類似の適応ビット割当てが行われる。この情報はサブバンドスペクトル成分
を復元するために用いられる。
【００４７】 図９は空間エンコーダ（即ち、単純化された単一ベクトル型タイプIIエンコー
ダ）の図式機能構成図である。エンコーダは各種のアナログ及びデジタル符号化
技術を用いて実施され得る。本発明はデジタル技術を用いてより便利に実施され
、また、本明細書に開示される実施形態はデジタル実施例である。
【００４８】 デジタル実施例は適応ビット割当て技術を用い得る。望ましい実施形態の以下
の記載は、適応ビット割当て及びサブバンドステアリング概念の双方を開示する
が、空間符号化のデジタル実施例は適応的でないビット割当て計画（構成）で利
用され得ることは理解されるべきである。
【００４９】 図９を参照すると、経路９０１上の複数の各入力チャンネル１乃至Ｎに対する
サブバンド信号成分は、見掛け方向ステアリング制御信号及び合成信号を確定す
るために、見掛け方向及び合成信号発生器９０２によって処理される。同処理は
、音源音場がどのように各入力チャンネル上に割当てられる（正確に記される）
かが示される音源情報（各チャンネル信号につき意図される空間方向を記載する
情報）をも受信する。音源及び再生情報は、様々に、永続的又はプログラマブル
であり得る。エンコーダは音源、再生環境に関する永続的指図（命令）を含むか
若しくはそのような命令は図９に示されるるように入力経路を経てエンコーダ外
部から与えられ得る。音源音場を表わす合成オーディオ情報信号はサブバンド入
力信号及び音源情報から得られる。音場に関する局所化情報を含む、単一方向ベ
クトルの形のステアリング制御信号は、サブバンド入力信号及び音源情報から得
られる。
【００５０】 ブロック９０２からの合成信号出力は、単一合成チャンネルのサブバンドスペ
クトル情報を量子化する粗レベル量子化器９０４にも加えられる。適応ビット割
当器９０８は、粗レベル量子化器９０４から受信される粗量子化情報及びビット
プール９１０から受信される割当に利用可能な多くのビットに応答して各種のサ
ブバンドに多くのビットを割当てる。量子化器９１２は、合成信号、粗レベル量
子化器の出力及び適応ビット割当器の出力に応答して合成信号スペクトル情報を
量子化されたコードワードに量子化する。適切なアルゴリズムが以下に記載され
るが、それによってエンコーダがビットを適応的に割当てるアルゴリズムは本発
明にとって決定的ではない。量子化器９１２はステアリング制御信号をも量子化
する。量子化器９１２は、それぞれ経路９１４-９１８に沿ってステアリング情
報、量子化されたコードワード及び粗量子化情報を出力として与える。
【００５１】 図１０は空間コーディング（コード化）デコーダの図式機能構成図である。適
応ビット割当計算機１００２は、エンコーダ出力９１８から受信される粗量子化
情報に応答して量子化間において各コードワードに割当てられるビット数及びビ
ットプール１００４から受信される割当に利用可能なビット数を確定する。即ち
、逆量子化器１００６は、エンコーダ出力９１４から受信されるステアリング制
御信号を逆量子化し、エンコーダ出力９１６から受信される量子化されたコード
ワード、エンコーダ出力９１８から受信される粗量子化情報及び適応ビット割当
計算機１００２から受信されるビット割当情報に応答してスペクトル成分情報を
回復し、その各出力において経路１００８上に単一方向ベクトル情報、経路１０
１０上に合成チャンネルサブバンド指数及び経路１０１２上に合成チャンネルス
ペクトル成分を与える。これらの出力は、逆見掛け方向及び合成信号発生器１０
１４に加えられる。同発生器はまた、期待される出力チャンネル数及び出力チャ
ンネルに接続されたトランスジューサ（スピーカのような）の位置又は仮想位置
を表示する再生情報をも受信する。再生情報は永続的又はプログラマブルにされ
得る。デコーダは、再生環境に関する永続的命令を含むか若しくはそのような命
令は図１０に示されるように入力経路を介して外部デコーダから与えられ得る。
発生器１０１４は、経路１００８-１０１２で受信されるステアリング及び合成
スペクトル情報に応答してサブバンドを復元し、１組のサブバンド信号及び方向
ベクトルが受信される各時間間隔以内において、各チャンネルがＣｈ１，・・・
，ＣｈＮと呼ばれる経路１０１６の各部分として表わされる、サブバンドスペク
トル情報の１又は２チャンネルにつき完全な組のサブバンドを与える。各サブバ
ンド以内の単一方向から音声を再生させるためには、時間間隔間に各サブバンド
につき１又は２チャンネルのみを作動させることで十分である。言い換えると、
あらゆる特定のサブバンドに関して各時間間隔間に１又は２チャンネルのみが作
動されであろう。
【００５２】 符号化及び復号に関する本発明の望ましい実施形態は、以下の節でさらに詳説
され。本発明の代わりの実施形態及び構成は本論議全体を通して提示される。
【００５３】 典型的なタイプIIサブバンドエンコーダを例示する図９を再び参照すると、見
掛けの方向及び合成信号発生器９０２は、経路９０１に沿って多重チャンネルサ
ブバンド情報を受信する。もし、サブバンドブロックが離散フーリエ変換（ＤＦ
Ｔ）のような離散変換によって得られるならば、各サブバンドは１つ又はそれ以
上の離散変換係数から成るであろう。２０ｋＨｚ帯域幅信号に関する一特定サブ
バンド配列は、５１２点変換及び４８ｋＨｚの入力信号サンプリングレートを用
いる。サブバンドは概して耳の臨界帯域に相当する。本発明の範囲から逸脱する
ことなく、他のサブバンドグループ化、サンプリングレート及び変換長さが用い
られ得る。
【００５４】 既に述べた通り、十分短い時間間隔があるときには単一方向効果が生じる。４
８ｋＨｚサンプリングレート及び５１２点変換の場合では、各変換ブロックはお
およそ１０ミリセカンド（ＴＤＡＣ変換の場合、ＴＤＡＣ処理に固有のブロック
毎平均に鑑みこれは近似値に過ぎない）の時間間隔を有する。従って、約１０ミ
リセカンド毎に一続きの合成サブバンド信号が発生される。各合成ブロックは、
それと関連する単一方向ベクトルを有するか若しくは、その代わりに、グロック
周期より幾分頻繁な規則的ベースで発生され得る。さらなる代替物として、優勢
方向に閾値（例えば、３０度を超える）より大きい偏移が生じるときにのみ、１
つ又はそれ以上の追加の方向ベクトルが発生され得る。本発明者は、ブロック長
さが約１０ミリセカンドでかつ各ブロック周期間で単一方向ベクトルを有する、
ＴＤＡＣ変換に基づくシステムは快適な音楽再生体験を与えることを発見してい
る。
【００５５】 見掛の方向及び合成信号発生器処理は、合成信号チャンネルサブバンドを形成
するために多重チャンネルからのスペクトル成分を結合し、それによって量子化
及び送信されなければならないスペクトル成分の数を低減させる。受信量子化器
に１又は２チャンネル用のスペクトル成分（単一方向再生には十分である）の回
復を可能にするために、一時間間隔以内で音場（単一方向）の見掛の方向に関す
る情報を伝えるステアリング制御信号が、符号化された合成チャンネルスペクト
ル成分で送られる。合成チャンネル及び単一方向制御信号から回復されるスペク
トル成分は、概してレシーバ（受信機）が離散チャンネル又は合成チャンネル及
び各チャンネル用の縮尺率（タイプIシステムにおけるように）から復号するス
ペクトル成分とは同一ではない。
【００５６】 離散チャンネルのサブバンド又は合成チャンネルサブバンドを符号化するより
はむしろ合成チャンネルサブバンド及び補助的単一方向サブバンドを符号化する
ことによって節約されるビット及びチャンネル縮尺率（タイプIシステムにおけ
るように）は、例えば、他のサブバンドに割当てるために適応ビット割当処理に
よって用いられ、また、ステアリング制御信号を量子化するために量子化器によ
って用いられる。
【００５７】 １又はそれ以上のチャンネル内のサブバンドスペクトル成分は結合される。上
記特許５，５８３，９６２、５，６３２，００５及び５，６３３，９８１による
と、望ましい方法では合成サブバンド内の各スペクトル値がステアリングされた
チャンネル内の対応するスペクトル成分値の平均と等しく設定され、代わりの方
法では他の線形結合又はステアリングされたチャンネル内のスペクトル成分の加
重合計が形成され得る。
【００５８】 ステアリング制御信号は、合成チャンネル内のサブバンド成分の一次（即ち、
優勢な）空間方向を表わす。本発明の主題であるタイプIIシステムの単純化され
たバージョンによると、各時間間隔間に、基本的方法では合成信号内各サブバン
ドに関する一次又は優勢空間方向のみを表わす単一ベクトルが構成される。
【００５９】 この基本的方法の概念は、５つの提示チャンネルから成る仮想的再生システム
を例示する図１１を参照することによってより良く理解され得る。入力チャンネ
ルの１つに相当するこれらの提示チャンネルの各々は、単一球体の表面上に位置
するスピーカを表わす。意図される聴取者は球の中心に位置付けられる。チャン
ネルの１つがＲＦと呼ばれる。チャンネルＲＦの聴取者への見掛の方向は単位ベ
クトルＤＩで表わされる。
【００６０】
【００６１】
【式１】
【００６２】 本発明で用いられ得るタイプIIエンコーダのさらなる詳細は、上記特許５，５
８３，９６２、５，６３２，００５及び５，６３３，９８１に詳説される。
【００６３】 図１０に示される空間符号化でコーダでは、逆見掛の方向及び合成信号発生器
１０１４は、ステアリング制御信号、粗量子化レベル及びそれぞれ経路１００８
、乃至１０１２から受信されるスペクトル成分値に応答して合成チャンネルの単
一方向表示を復元する。
【００６４】
【００６５】 式１を表示システムに用いることによってステアリング信号は下式で表わされ
得る。
【００６６】
【式２】
【００６７】
【００６８】 本発明で用いられ得るタイプIIエンコーダのさらなる詳細は、上記特許５，５
８３，９６２、５，６３２，００５及び５，６３３，９８１に詳説される。
【００６９】 図１２Ａは、予想可能な再生環境と共に作動する空間デコーダの図式構成図で
ある。ステアリング情報、量子化されたコードワード及び粗量子化情報はそれぞ
れ入力経路１２０２、１２０４及び１２０６に沿って空間デコーダ１２０８に加
えられる。入力信号は、例えば、有線又は無線送信、磁気媒体及び光学媒体等の
各種任意の送信又は記憶技術によって空間デコーダに伝えられ得る。既に述べた
通り、入力信号はタイプIIシステムの単一ベクトルバージョンで符号化される。
デコーダ１２０８は、音響漏話相殺器を用いる選択的空間化器１２１０に用いら
れ得る４又は５個の出力信号を与える。空間化器１２１０の特殊な実施形態は決
定的ではない。適切な配列が図５Ａ、５Ｂ及び５Ｃと共に記載される。もし、空
間化器が用いられるならば、空間化器１２１０出力は左及び右スピーカ１２１２
及び１２１４（図示されていない適切な増幅及び結合装置を介して）に加えられ
、さもなければデコーダ１２０８出力が適切な増幅及び結合装置（図示せず）を
介してスピーカに加えられる。例えば、図３又は４と同様に配置されたスピーカ
は、その中に聴取者１２１７が位置づけられる長円形の空間符号化スイートスポ
ット１２１６（理想化されて示される）を生成する。もし、用いられるなら、空
間化器１２１０は、所望なら、デコーダ１２０８の統合された一部分を形成し得
る。
【００７０】 図１２Ｂは、他の予想可能な再生環境と共に作動する空間デコーダの図式構成
図である。
【００７１】 ステアリング情報、量子化されたコードワード及び粗量子化情報は、図１２Ａ
の配列に示されるように、それぞれ入力経路１２０２、１２０４及び１２０６に
沿って空間デコーダ１２０８に加えられる。図１２Ｂの配列は、再生環境が標準
５スピーカサラウンドサウンド配列である点で異なる。この場合には、空間化器
は不要である。空間デコーダ１２０８からの出力は５つのスピーカに加えられる
。即ち、左（１２１８）、中央（１２２０）、右（１２２２）、左サラウンド（
１２２４）及び右サラウンド（１２２６）に加えられ、これらにより生成される
円形空間スイートスポット１２２８（理想化されて示される）内に聴取者１２３
０が位置づけられる。
【００７２】 本発明の他の各種の変形及び改変の実施並びにその各種の面は当業者にとって
明らかでありかつ本発明は記載されたこれら特殊の実施形態によって限定されな
いことが理解されるべきである。従って、本明細書に開示されかつ請求された基
本的原理の真の趣旨及び範囲内に入るあらゆる変形、改変又はそれらの同等物が
本発明により包含されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 多重提示チャンネルによって生成される音場を聴取する人を例示する概念図で
あるが、彼は音が一点から来ることを知覚する。
【図２】 ５スピーカ再生配列中で理想化された空間符号化スイートスポットに位置づけ
られた聴取者の平面図を示す図式表現である。
【図３】 スピーカを両側に有するコンピュータモニタ前方の理想化された空間符号化ス
イートスポットに位置づけられた聴取者の平面図を示す図式表現である。
【図４】 画像管に隣接するスピーカを有するテレビセット前方の理想化された空間符号
化スイートスポットに位置づけられた聴取者の平面図を示す図式表現である。
【図５】 図５Ａは、音響漏話相殺器を用いる空間化器の機能構成図である。図５Ｂは、
音響漏話相殺器を用いる改変された空間化器の機能構成図である。図５Ｃは、先
行技術による単純４ポート音響漏話相殺器の機能構成図である。
【図６】 空間符号化及び復号を示す概念的構成図である。
【図７】 サブバンドエンコーダの基本構成を例示する機能構成図である。
【図８】 サブバンドデコーダの基本構成を例示する機能構成図である。
【図９】 サブバンド符号化に関する本発明の基本構成を例示する機能構成図である。
【図１０】 サブバンド復号に関する本発明の基本構成を例示する機能構成図である。
【図１１】 ５提示チャンネルを有する３次元再生システムの仮想的グラフ表現である。
【図１２】 図１２Ａは予想可能再生環境と共に作動する空間でコーダの図式機能構成図で
ある。図１２Ｂは他の予想可能再生環境と共に作動する空間でコーダの図式機能
構成図である。

Claims (48)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符号
    化しかつ前記符号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化装置であっ
    て、前記エンコーダが、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させる手段
    であって、各サブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれ1つのそれぞれ周
    波数バンドを表すサブバンド信号発生手段と、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表す合成信号を発生
    させる手段と、 前記合成信号のためにそれぞれのサブバンドの前記音場の主方向を示すステア
    リング制御信号を発生させる手段と、 前記合成信号に前記ステアリング制御信号を割当てることによって符号化され
    た情報を発生させる手段と、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする手段とから成り、
    前記デコーダが、 前記符号化された信号から合成信号及びステアリング制御信号を得る手段と、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号応答してサブバンド信号を得る手
    段と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給する手段で
    あって、３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有する再生情報供給手段と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間においてわずか２つ
    の出力チャンネルにオーディオ流れを発生させる手段とから成る低ビットレート
    空間符号化装置。
  2. 【請求項２】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符号
    化し、前記符号化された信号を復号し、前記音場の聴覚類似性を再生する低ビッ
    トレート空間符号化装置であって、前記エンコーダが、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させる手段
    であって、各サブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれ1つのそれぞれ周
    波数バンドを表すサブバンド信号発生手段と、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表す合成信号を発生
    させる手段と、 前記合成信号のためにそれぞれのサブバンドの前記音場の主方向を示すステア
    リング制御信号を発生させる手段と、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号にビットを割当てることによって
    符号化された情報を発生させる手段と、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする手段とから成り、
    前記デコーダが、 前記符号化された信号から合成信号及びステアリング制御信号を得る手段と、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    手段と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給する手段と
    、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して1つ又はそれ以上の出力チャンネ
    ルにオーディオ流れを発生させる手段と、 前記デコーダの出力チャンネルと結合されかつ空間符号化スイートスポット聴
    取領域内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚類似性を発生させるよう
    に配列される、複数のサウンドトランスジューサとから成る低ビットレート空間
    符号化装置。
  3. 【請求項３】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有し、前記サブバンド
    信号及び再生情報に応答して３つ又はそれ以上のチャンネルの１つで前記オーデ
    ィオ流れを発生させる装置がいかなる瞬間においても僅か２つの出力チャンネル
    にオーディオ流れを発生させる、請求項２の装置。
  4. 【請求項４】 前記出力チャンネルのオーディオ流れを処理する音響クロス
    フィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、該空間化器は、サウンドトランス
    ジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンドトラン
    スジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の音場の
    聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出力チャ
    ンネルを与える、請求項１又は２の装置。
  5. 【請求項５】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベクト
    ルを含む、請求項１又は２の装置。
  6. 【請求項６】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそれ
    ぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項１又は２の装置。
  7. 【請求項７】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求項
    １又は２の装置。
  8. 【請求項８】 前記デコーダが前記出力チャンネルのオーディオ流れを処理
    する音響クロスフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、それによって該空
    間符号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性がワ
    イドステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与える、請求項２の装置。
  9. 【請求項９】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発
    生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符号
    化された信号を復号する低ビットレート空間符号化装置で用いるデコーダにおい
    て、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞれ１つのそれぞれの周波
    数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内のサブバンド信号の組合
    せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド内の前記音場主方向を示
    す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成信号及び該ステアリング
    制御信号にビットを割当てることによって符号化された情報を発生させ、該符号
    化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビットレート空間符号化装
    置用デコーダであって、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得る手段と
    、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    手段と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給する手段で
    あって、３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有する再生情報供給手段と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間において僅か２つの
    出力チャンネルにオーディオ流れを発生させる手段とから成る低ビットレート空
    間符号化装置用デコーダ。
  10. 【請求項１０】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を
    発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符
    号化された信号を復号かつ再生する低ビットレート空間符号化装置で用いるデコ
    ーダ及び再生装置において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞ
    れ１つのそれぞれの周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内
    のサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド
    内の前記音場主方向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成
    信号及び該ステアリング制御信号にビットを割当てることによって符号化された
    情報を発生させ、該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビ
    ットレート空間符号化装置用デコーダ及び再生装置であって、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得る手段と
    、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    手段と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給する手段と
    、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又はそれ以上のチャンネルに
    オーディオ流れを発生させる手段と、 前記デコーダの出力チャンネルと結合されかつ空間符号化スイートスポット聴
    取領域内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚類似性を発生させるよう
    に配列される、複数のサウンドトランスジューサとから成る低ビットレート空間
    符号化装置用デコーダ及び再生装置。
  11. 【請求項１１】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有し、前記サブバン
    ド信号に応答して1つ又はそれ以上のチャンネルで前記オーディオ流れを発生さ
    せる装置及び再生情報がいかなる瞬間においても僅か２つの出力チャンネルにオ
    ーディオ流れを発生させる、請求項１０の装置。
  12. 【請求項１２】 前記出力チャンネルのオーディオ流れを処理する音響クロ
    スフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、該空間化器は、サウンドトラン
    スジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンドトラ
    ンスジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の音場
    の聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出力チ
    ャンネルを与える、請求項９又は１０の装置。
  13. 【請求項１３】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベク
    トルを含む、請求項９又は１０の装置。
  14. 【請求項１４】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそ
    れぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項９又は１０の装置。
  15. 【請求項１５】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求
    項９又は１０の装置。
  16. 【請求項１６】 前記デコーダが前記出力チャンネルのオーディオ流れを処
    理する音響クロス-フィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、それによって
    該空間符号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性
    がワイドステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与える、請求項１０の装
    置。
  17. 【請求項１７】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符
    号化しかつ前記符号化された信号を復号する、エンコーダ及びデコーダを含む低
    ビットレート空間符号化装置であって、前記エンコーダが、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させるサブ
    バンド信号発生器であって、各サブバンド信号が前記オーディオ流れそれぞれの
    １つのそれぞれ周波数帯域を表わすサブバンド信号発生器と、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発
    生させる信号結合器と、 それぞれのサブバンドで前記音場の主方向を示す、前記合成信号用のステアリ
    ング制御信号を発生させる音場方向検出器と、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号にビットを割当てることによって
    符号化された情報を発生さセルエンコーダ及びビット割当器と、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルするフォーマッタとか
    ら成り、前記デコーダが、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
    ーマッタと、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    逆サブバンド発生器と、 前記デコーダの出力チャンネル数及び該それぞれの出力チャンネルと接続され
    たサウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力であって、
    ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有する情報入力と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間において僅か２つに
    過ぎない出力チャンネルにオーディオ流れを発生させる信号発生器とから成る低
    ビットレート空間符号化装置。
  18. 【請求項１８】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符
    号化しかつ前記符号化された信号を復号して前記音場の聴覚的類似性を再生する
    、エンコーダ及びデコーダを含む低ビットレート空間符号化装置であって、前記
    エンコーダが、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させるサブ
    バンド信号発生器であって、各サブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれ
    の１つのそれぞれ周波数帯域を表わすサブバンド信号発生器と、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発
    生させる信号結合器と、 それぞれのサブバンドで前記音場の主方向を示す、前記合成信号用のステアリン
    グ制御信号を発生させる音場方向検出器と、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号にビットを割当てることによって
    符号化された情報を発生させるエンコーダ及びビット割当器と、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルするフォーマッタとか
    ら成り、前記デコーダが、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
    ーマッタと、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    逆サブバンド発生器と、 前記デコーダの出力チャンネル数及び該それぞれの出力チャンネルと接続され
    たサウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又はそれ以上の出力チャンネ
    ルにオーディオ流れを発生させる信号発生器と、 前記検出器の出力チャンネルと結合される、空間的な符号化スイートスポット
    聴取領域以内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚的類似性を発生させ
    るように配列される複数のサウンドトランスジューサとから成る低ビットレート
    空間符号化装置。
  19. 【請求項１９】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有し、前記信号発生
    器がいかなる瞬間においてもわずか２つの出力チャンネルにオーディオ流れを発
    生させる、請求項１８の装置。
  20. 【請求項２０】 前記出力チャンネルのオーディオ流れを処理する音響クロ
    スフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、該空間化器は、サウンドトラン
    スジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンドトラ
    ンスジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の音場
    の聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出力チ
    ャンネルを与える、請求項１７又は１８の装置。
  21. 【請求項２１】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベク
    トルを含む、請求項１又は２の装置。
  22. 【請求項２２】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそ
    れぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項１７又は１８の装置。
  23. 【請求項２３】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求
    項１７又は１８の装置。
  24. 【請求項２４】 前記デコーダが前記出力チャンネルのオーディオ流れを処
    理する音響クロスフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、それによって該
    空間符号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性が
    ワイドステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与える、請求項１８の装置
    。
  25. 【請求項２５】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を
    発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符
    号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化装置で用いられるデコーダ
    において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞれの１つのそれぞ
    れ周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内のサブバンド信号
    の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド内の前記音場主方
    向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成信号及び該ステア
    リング制御信号にビットを割当てることによって符号化された情報を発生させ、
    該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビットレート空間符
    号化装置用デコーダであって、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
    ーマッタと、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    逆サブバンド発生器と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力であって、３
    つ又はそれ以上の出力チャンネルを有する情報入力と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間においてわずか２つ
    の出力チャンネルにオーディオ流れを発生させる信号発生器とから成る低ビット
    レート空間符号化装置用デコーダ。
  26. 【請求項２６】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を
    発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符
    号化された信号を復号かつ再生する低ビットレート空間符号化装置で用いるデコ
    ーダ及び再生装置において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞ
    れの１つのそれぞれ周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内
    のサブバンド信号の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド
    内の前記音場主方向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成
    信号及び該ステアリング制御信号にビットを割当てることによって符号化された
    情報を発生させ、該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビ
    ットレート空間符号化装置用デコーダ及び再生装置であって、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を得るデフォ
    ーマッタと、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を得る
    逆サブバンド発生器と、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を表示する情報入力と、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又はそれ以上のチャンネルに
    オーディオ流れを発生させる信号発生器と、 前記デコーダの出力チャンネルと結合されかつ空間符号化スイートスポット聴
    取領域内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚類似性を発生させるよう
    に配列される、複数のサウンドトランスジューサとから成る低ビットレート空間
    符号化装置用デコーダ及び再生装置。
  27. 【請求項２７】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを有し、前記発生器が
    いかなる瞬間においても僅か２つの出力チャンネルにオーディオ流れを発生させ
    る、請求項２６の装置。
  28. 【請求項２８】 前記出力チャンネルのオーディオ流れを処理する音響クロ
    スフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、該空間化器は、サウンドトラン
    スジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンドトラ
    ンスジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の音場
    の聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出力チ
    ャンネルを与える、請求項２５又は２６の装置。
  29. 【請求項２９】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベク
    トルを含む、請求項２５又は２６の装置。
  30. 【請求項３０】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそ
    れぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項２５又は２６の装置。
  31. 【請求項３１】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求
    項２５又は２６の装置。
  32. 【請求項３２】 前記デコーダが前記出力チャンネルのオーディオ流れを処
    理する音響クロスフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、それによって該
    空間符号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性が
    ワイドステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与える、請求項２６の装置
    。
  33. 【請求項３３】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符
    号化しかつ前記符号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化方法であ
    って、前記符号化が、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させ、各サ
    ブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれ1つのそれぞれの周波数バンドを
    表わすようにし、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表す合成信号を発生
    させ、 前記合成信号のためにそれぞれのサブバンドの前記音場の主方向を示すステア
    リング制御信号を発生させ、 前記合成信号に前記ステアリング制御信号を割当てることによって符号化され
    た情報を発生させ、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルすることから成り、前
    記復号が、 前記符号化された信号から合成信号及びステアリング制御信号を入手し、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号応答してサブバンド信号を入手し
    、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給し、３つ又
    はそれ以上の出力チャンネルを有するようにし、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間においてわずか２つ
    の出力チャンネルにオーディオ流れを発生させることから成る低ビットレート空
    間符号化方法。
  34. 【請求項３４】 音場を表す複数のオーディオ流れを符号化された信号に符
    号化し、前記符号化された信号を復号し、前記音場の聴覚類似性を再生する低ビ
    ットレート空間符号化及び復号方法であって、前記符号化が、 前記複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を発生させ、各サ
    ブバンド信号が前記オーディオ流れのそれぞれ1つのそれぞれ周波数バンドを表
    すサブバンド信号を発生させるようにし、 それぞれの周波数サブバンドのサブバンド信号の組合せを表す合成信号を発生
    させ、 前記合成信号のためにそれぞれのサブバンドの前記音場の主方向を示すステア
    リング制御信号を発生させ、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号にビットを割当てることによって
    符号化された情報を発生させ、 前記符号化された情報を符号化された信号にアセンブルすることから成り、前
    記復号が、 前記符号化された信号から合成信号及びステアリング制御信号を入手し、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号応答してサブバンド信号を入手し
    、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給し、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して1つ又はそれ以上の出力チャンネ
    ルにオーディオ流れを発生させ、 前記デコーダの出力チャンネルを、空間符号化スイートスポット聴取領域内の
    一人又はそれ以上の聴取者に前記音場の聴覚類似性を発生させるように配列され
    た複数のサウンドトランスジューサと結合させることから成る低ビットレート空
    間符号化及び復号方法。
  35. 【請求項３５】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを用い、前記サブバン
    ド信号に応答して1つ又はそれ以上のチャンネルで前記オーディオ流れを発生さ
    せること及びいかなる瞬間においても再生情報で僅か２つの出力チャンネルにオ
    ーディオ流れを発生させる、請求項３４の方法。
  36. 【請求項３６】 音響クロスフィード相殺器を含む空間化器で前記出力チャ
    ンネルのオーディオ流れを処理することをさらに含み、前記処理が、サウンドト
    ランスジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンド
    トランスジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の
    音場の聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出
    力チャンネルを与える、請求項３３又は３４の方法。
  37. 【請求項３７】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベク
    トルを含む、請求項３３又は３４の装置。
  38. 【請求項３８】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそ
    れぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項３３又は３４の装置。
  39. 【請求項３９】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求
    項３３又は３４の装置。
  40. 【請求項４０】 前記デコーダが前記出力チャンネルのオーディオ流れを処
    理する音響クロスフィード相殺器を含む空間化器をさらに含み、それによって該
    空間符号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性が
    ワイドステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与える、請求項３４の装置
    。
  41. 【請求項４１】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を
    発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符
    号化された信号を復号する低ビットレート空間符号化復号方法において、各サブ
    バンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞれの１つのそれぞれ周波数サブバン
    ドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内のサブバンド信号の組合せを表わす
    合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド内の前記音場主方向を示す該合成信
    号用のステアリング信号を発生させ、該合成信号及び該ステアリング制御信号に
    ビットを割当てることによって符号化された情報を発生させ、該符号化された情
    報を符号化された信号にアセンブルする低ビットレート空間符号化復号方法であ
    って、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を入手し、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を入手
    し、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給し、３つ又
    はそれ以上の出力チャンネルを用いるようにし、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答してあらゆる瞬間において僅か２つの
    出力チャンネルにオーディオ流れを発生させることから成る低ビットレート空間
    符号化復号方法。
  42. 【請求項４２】 複数のオーディオ流れに応答して複数のサブバンド信号を
    発生させることによって、音場を表わす該複数のオーディオ流れから得られる符
    号化された信号を復号かつ再生する低ビットレート空間符号化復号及び再生方法
    において、各サブバンド信号が、前記オーディオ流れのそれぞれの１つのそれぞ
    れ周波数サブバンドを表わし、それぞれの周波数サブバンド内のサブバンド信号
    の組合せを表わす合成信号を発生させ、それぞれのサブバンド内の前記音場主方
    向を示す該合成信号用のステアリング信号を発生させ、該合成信号及び該ステア
    リング制御信号にビットを割当てることによって符号化された情報を発生させ、
    該符号化された情報を符号化された信号にアセンブルする低ビットレート空間符
    号化復号及び再生方法であって、 前記符号化された信号から該合成信号及びステアリング制御信号を入手し、 前記合成信号及び前記ステアリング制御信号に応答してサブバンド信号を入手
    し、 前記デコーダの出力チャンネル数及びそれぞれの出力チャンネルと接続された
    サウンドトランスジューサの位置又は仮想位置を示す再生情報を供給し、 前記サブバンド信号及び再生情報に応答して１つ又はそれ以上のチャンネルに
    オーディオ流れを発生させ、 複数のサウンドトランスジューサを前記デコーダの出力チャンネルと結合し、
    空間符号化スイートスポット聴取領域内の一人又はそれ以上の聴取者に前記音場
    の聴覚類似性を発生させるように該サウンドトランスジューサが配列されるよう
    にすることから成る低ビットレート空間符号化復号及び再生方法。
  43. 【請求項４３】 ３つ又はそれ以上の出力チャンネルを用い、前記サブバン
    ド信号に応答して1つ又はそれ以上のチャンネルで前記オーディオ流れを発生さ
    せること及び再生情報がいかなる瞬間においても僅か２つの出力チャンネルにオ
    ーディオ流れを発生させるようにする、請求項４２の方法。
  44. 【請求項４４】 音響クロスフィード相殺器を含む空間化器で前記出力チャ
    ンネルのオーディオ流れを処理することをさらに含み、前記処理が、サウンドト
    ランスジューサと結合される場合、原数の出力チャンネルがより多数のサウンド
    トランスジューサと結合されたならば結果的に生じたかも知れないものと類似の
    音場の聴覚印象を与えるような特性のオーディオ流れを有する低減された数の出
    力チャンネルを与えるようにする、請求項４１又は４２の方法。
  45. 【請求項４５】 前記ステアリング制御信号が各サブバンドにつき方向ベク
    トルを含む、請求項４１又は４２の方法。
  46. 【請求項４６】 前記それぞれの周波数サブバンドが人の聴覚システムのそ
    れぞれ臨界帯域と同一基準の帯域幅を有する、請求項４１又は４２の方法。
  47. 【請求項４７】 前記ビットが心理音響学的原理により割当てられる、請求
    項４１又は４２の方法。
  48. 【請求項４８】 音響クロス-フィード相殺器を含む空間化器で前記出力チ
    ャンネルのオーディオ流れを処理することをさらに含み、それによって該空間符
    号化スイートスポット聴取領域以内で発生された前記音場の聴覚類似性がワイド
    ステージ又はサラウンドサウンド音場の知覚を与えるようにする、請求項４２の
    方法。
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