JP2002506413A - 気体シリンダを監視する設備 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は特にガスシリンダ（３）などの容器をモニタする為の設備に関するもので、設備のそれぞれは情報媒体（７）を備え、貯蔵域に対する少なくとも１つの出入り口（１１８；３２０）を含む容器の少なくとも１つの貯蔵区域(１０３；３００；３０２、３０４、３０６、３０８)を含む情報媒体（７）と、読み取りデバイス（１３）によって登録された少なくとも前記情報を活用するデータ活用手段とを備えていることを特徴とする容器をモニタする設備である。

Description

【発明の詳細な説明】 気体シリンダを監視する設備 発明の背景 本発明は気体シリンダを監視する設備に関する。 シリンダ中にボトル詰めされた工業用気体は産業界全般にわたって非常に広範 囲にわたって使用されている。本出願人はシリンダの在庫を管理することは供給 業者と消費側の企業の双方にとって多くの問題を持つことに気付いた。 消費側企業は一般的には、注文に応じて供給業者が気体シリンダを納入する中 央貯蔵所を有する。シリンダはこの中央貯蔵所から企業の様々な部門に分配され て、スタッフによってその使用ポイントまで搬送される。これらは、供給業者に よってその使用ポイントまで納入されて接続される「マニホールド接続された」 シリンダと区別するために「フライング」シリンダと呼ばれる。 フライングシリンダに関する限り、企業はしばしば以下の困難に直面する。 中央貯蔵所におけるフルシリンダの入手可能性 中央貯蔵所において入手可能なフルシリンダの数が監視されていないことがし ばしばある。すると、ユーザーは、怠惰又は忘却によって、ある種のタイプの気 体を包含している最後のフルシリンダを、新しいシリンダを注文することなく除 去してしまう。すると、同じタイプの気体シリンダを必要とする次のユーザーが 、供給業者に発注してから業者がその発注品を納入するまでの間は、自分の仕事 が行き詰まってしまう。 過剰在庫 上記の問題からみて、複数のユーザーが互いに別々に、他者の注文に気付いて いないため又は自分の仕事が行き詰まることをおそれて、他社の注文品と同じタ イプのシリンダを注文してしまうことがあり得る。企業のスタッフがこのような 行動をとると、過剰在庫となって貯蔵所を混乱させ、他のタイプの気体用のため の保管容量を減少させてしまう。さらに、このような行動によってシリンダの在 庫を操作する費用がかなり増加するが、その理由は、企業は、このようなシリン ダに包含される気体だけでなく各シリンダに対しても毎月、賃貸料金を払わなけ ればならないからである。過剰な数の空のシリンダとその現場における存在 使用済みの空のシリンダが、供給業者が収集するように中央貯蔵所にユーザー によって返却されない場合がしばしばある。その結果、企業内部で循環している フライングシリンダの数はかなり増加する。この場合も、その企業はこのような 使用されていない空のシリンダの賃貸料としてかなりの金額を不必要に支払わな ければならない。 そのうえ、返却されないシリンダが無視されて、そのため、特に大きな産業現 場においては、それを回収して再度循環させるのが困難となることがしばしばあ る。 無許可使用 許可を得ていない人がシリンダの中央貯蔵所に立ち入ることは、特に、その人 物が企業にとって部外者である場合、必ずしも禁止されない。このような場合、 このような人物は企業が購入した気体を不正に使用することがある。通常は、こ のような不正に取り扱われたシリンダは中央貯蔵所に返却されることさえない。 この不正使用によってかなりの余分の費用が生じ、フライングシリンダの在庫管 理が妨げられる。 このような欠点の少なくとも一部は、在庫品管理者が管理する気体シリンダ用 の中央貯蔵所を企業に備えれば解消する。しかしながら、フライングシリンダの 在庫はあまり多くはないので、このような在庫品管理者を任命することは中小企 業にとっては必ずしも思いつくことではない。加えて、大企業の大きな現場にお いては、その現場のスケールはしばしば、在庫品管理者がいる大きな中央貯蔵所 の代わりに、使用ポイントに近接したスポットに自治的に管理された中程度のサ イズの貯蔵所をいくつか備えることになるほどのものである。 さらに、いくつかの工場用地を有する企業の場合、シリンダは送出された後、 １つの現場から他の現場へと循環する場合が多く、そのためこれらのシリンダの 内容物及び使用量についてどの現場に送り状を送ればよいかを確認する問題が生 じるということに本出願人は注目した。 その一方、気体シリンダへの充填の問題に関連して、１バッチのシリンダのた めのマニホールド内に、操作上の欠陥を見つけるのがしばしば困難であるという ことに本出願人は気付いた。 さらに、シリンダ内の溶媒に溶解させる目的でシリンダ内に製品、例えばアセ チレンを充填することはかなりの数の人間の介在を要し、その製品の充填所の速 度を大幅に引き下げる欠陥を有することに本出願人は気付いた。具体的に言えば 、気体シリンダに詰められ溶媒に溶解したアセチレンを消費するあいだ、シリン ダ内のアセチレンが使い尽くされてしまえば溶媒の一部は運び去られていて、溶 媒の残量は知らぬ間に減少している。このために、アセチレンの充填に移ること ができる前に溶媒を注ぎ足さなければならず、それによって充填周期の持続時間 が引き延ばされる。 本発明の目的は、消費側の企業及び供給業者の両方に関して容器の在庫のより 良い管理を可能にする容器監視のための設備を提案することによって、一般に容 器、特殊的には気体シリンダの管理に関連する様々な問題を解消することにある 。 この目的のために、本発明の主題は、貯蔵区域への少なくとも１つの立ち入り を含む容器の少なくとも１つの貯蔵区域を含む情報媒体を具備した容器を監視す るための設備である。その設備は、容器の情報媒体上の情報を読み取ることがで きる少なくとも１つの読み取り装置、及び少なくともその読み取り装置によって 登録された情報を活用する活用手段を備える。 本発明による設備はさらに１つ又はそれ以上の以下のような特徴を有している ： −活用手段は、貯蔵区域に保管されている容器の在庫を見積もるための手段を 含む。 −活用手段は、貯蔵区域内の容器の位置を決定するための手段を含む。 −貯蔵区域は、保管場所を含む容器の在庫を分配するためのすくなくとも１つ の機能、及びその保管場所に配置された少なくとも１つの容器の移動を許可する ための手段を含む。その許可手段は一方で、保管場所に置かれた容器をディスエ ーブルするための位置及び少なくとも１つの容器に移動許可を与える分配位置の 間で切り替えることができるディスエーブルの手段を、他方でそのディスエーブ ル手段を制御する手段を含む。 −情報活用手段はさらに、少なくともフル容器の最小閾値を記憶する手段、在 庫とフル容器の最小閾値とを比較する手段、その在庫と最小閾値とを比較する手 段によって制御される補充注文トリガー手段、及びその補充注文を補充センター に発送する手段とを備える。 本発明の他の特徴及び長所は、以下の添付図面を参照して、気体シリンダに関 する適用例に限定されない特徴を備えた例証を通じて以下の説明によって明らか となろう： 図１は、本発明の第１の例示の実施形態による気体シリンダを監視する設備の 略図であり； 図２は、第２の例示の実施形態による設備の構造の略図であり； 図３は、気体シリンダに取付けられる電子タグの略図であり； 図４は、第３の例示の実施形態による設備の構造の略図であり； 図５は、第４の例示の実施形態による設備の線図であり； 図６は、図５の設備の構造の略図であり； 図７は、図５の設備の変更例の線図であり； 図８は、図７の設備の構造の略図であり； 図９は、第５の例示の実施形態による設備の略図であり； 図１０は、図９に表される設備の変更例の略図であり； 図１１は、第６の例示の実施形態による設備の略図であり； 図１２は、図１１に表される設備の変更例の略図である。 気体シリンダを監視する設備の６つの例示の実施形態を以下に説明する。 分かりやすいように、本発明の様々な実施形態の同じ構成部品は同じ参照数字 をもつ。 例示の実施形態ＮＯ．１： 図１は、気体シリンダ３を監視する設備１のサブアセンブリの略図を示す。サ ブアセンブリは、そのシリンダ４に関連して所定のタスクの実行に適合した駆動 可能な機能を含む。即ち、例えばシリンダ３に含まれる製品の満期日又はシリン ダの次期水圧試験日等の期限期日を監視する機能とともに、これらの期日を超え た場合に警報を発する機能である。 この目的のためにシリンダ３は、シリンダ３の本体１１に貼り付けられたバー コードタグ９という形態で作られた情報媒体７を備える。 バーコードタグ９は、周知のコーディングプロセスに従ってコーディングされ たシリンダ３に関する情報の様々な項目を含む。この情報には前記の期限期日即 ち満期日及び次期水圧試験期日のみでなく、例えばシリンダを識別するための数 字又はコード、シリンダに含まれる気体のタイプ又は諸タイプ、シリンダに含ま れる製品の名目量、シリンダの重量、充填バッチの数、及び顧客番号が含まれる 。 タグ９上に記録された情報にアクセスするために、設備１は読み取りデバイス １３を備える。このデバイス１３は、バーコードリーダ１５及びリーダ１５から 出力された信号を解釈するデバイス１６を備える。 読取デバイス１３に連結した機能ユニット５は、読み取り中にデバイス１３に よって登録された情報を活用するための活用手段１７を備える。これらの手段１ ７は、現在日及び時間を出力するクロック１９、及び一方がクロック１９に連結 し他方が読取デバイス１３の出力に連結するデータ比較手段２１を備える。比較 手段２１の出力は警報手段２３に接続する。これらの警報手段は例えば表示画面 ２５及び音響信号を発する手段２７を備える。 操作中、タグ９のメモリに保持されている期限期日がリーダ１５に入力される 。するとデバイス１３は、これらの期限期日を活用手段１７及び特に比較手段２ １に送出する。これらの手段２１はその期限期日をクロック１９からの出力と比 較する。それらの期限期日の１つが既に過ぎている場合、比較手段２１は警報手 段２３を起動し、それは画面２５上に警報メッセージを表示し、手段２７によっ て発せられた音響信号をトリガーする。 機能ユニット５及び読取デバイス１３は、設備の気体シリンダ結合のためのポ イントの近くに、又は気体シリンダの在庫に定期的水圧試験を行う管理維持の責 任を負う供給業者の、空のシリンダを受入れ又は充填するための設備の上に設置 することが望ましい。 例示の実施形態ＮＯ．２ 図２及び３は、デバイス１の別の実施形態を示す。この実施形態に従えば、機 能ユニット５によって実行されることになる気体シリンダ３に関するタスクは、 可燃性製品などの危険な製品を含む気体シリンダ３の区域内への導入を防止する ために、例えば原子力発電所内の安全区域のような区域の監視に相応しい。 この目的のために、情報媒体７に記憶される情報は、シリンダ３に含まれる製 品のタイプ又は諸タイプを特に含んでいる。情報媒体７は電子タグ２９の形態で 作られており、読み取りデバイス１３は、図１のバーコードリーダ１５の代りに 、電子タグ２９から発した情報の受信に適合したエアウェーブを介しての通信の 手段３１を備えるのが好都合である。 電子タグはそれ自体周知であり、例えばＧＥＭＰＬＵＳ社（Ｇｅｍｅｎｏｓ、 仏国）によって販売されている。そのような電子タグの電気的自律性はやはり周 知のバッテリに由来し、電子タグはその操作に必要なエネルギーをデバイス１３ の通信手段３１によって発せられた電波から得ることができる。 図３は電子タグ２９の略図である。それは、デバイス１３への又はからの情報 の発信手段３３及び受信手段３５、手段３３及び３５に連結した情報処理ユニッ ト３７とともに、ユニット３７に接続しシリンダ３に関する情報を記憶する手段 ３９を備える。 図２に示すように、機能ユニット５の活用手段１７は、監視区域内で許可され る製品タイプのリストを記憶する手段４１、及び一方の入力がリストを記憶する 手段４１に連結し他方の入力が読取デバイス１３の出力に連結する比較手段４３ を備える。比較手段４３の出力は、例えばサイレン４７４７及び回転灯４９を備 える警報手段４５に連結される。この設備は例えば安全区域へ出入りするための ドアのちょうど前に設置される。この設備１の作動中は、読取デバイス１３は安 全区域への出入り場所の前に位置する領域に連続して電波を発し続け、使用者に よって移動される気体シリンダの通過を検出する。シリンダ３が電波の掃引する 領域内にある場合は、タグ２９はその記憶手段３９内に記録された製品タイプ又 は諸タイプを発信する。この情報は読取デバイス１３によって受信され、比較手 段４３に送られる。タグ２９から読み取られた製品タイプ又は諸タイプが手段４ １に記録されたリストの中に無い場合は、比較手段４３が警報手段４５を起動す る、すなわちサイレン４７を鳴らし回転灯４９を点ける。 この例示の実施形態の１つの発展例（図示せず）では、比較手段を安全区域内 への出入り用ドアをディスエーブルするための手段に連結するようになっている 。否定的な結果の場合には、比較手段はドアをディスエーブルするための信号を ド アのディスエーブル手段に送出することによって、危険な製品を含むシリンダが 安全区域内に導入されるのを効果的に防ぐ。 この例示の実施形態の別の発展例（図示せず）においては、情報媒体にに記憶 される情報は、容器の外観におけるシリンダのタイプを含む。シリンダの許容さ れるタイプのリストが記憶手段４１に記憶される。この発展例は、前記の実施形 態と同様の仕方で作動する。読み取りデバイスで読み取られたシリンダのタイプ がリスト中に存在しない場合は、警報がトリガーされる。 例示の実施形態ＮＯ．３： 機能ユニット５によって実行されるタスクが、気体シリンダの配送、特に顧客 に送り状を送るための顧客への納入の配分に関連する設備の実施形態を図４に示 す。 この目的のために、タグ２９に記録される情報は、特にシリンダの識別番号及 びシリンダ３に含まれる製品のタイプ及び量を表す製品コードを含む。 配送中に配送者が携行できるように、機能ユニット５は携帯可能でありまた気 体シリンダを納入する車両（図示せず）に搭載できる。それは、実行されるその タスクに関連する情報を登録するための手段５１を備える。より詳しく言えば、 その登録手段５１は、例えば「微分ＧＰＳ」の名で知られるタイプの、ユニット ５の地理的位置を決定するデバイス５２を含む。そのようなそれ自体よく知られ たデバイスは、ユニット５の地理的位置を１メートル程度の精度で出力する。 デバイス５２によって登録された地理的位置の電子タグ２９への書き込みを可 能とするために、設備１はさらに、手段５１に連結した、情報の電子タグ２９へ の遠隔的な書き込みのためのデバイス５３を備える。その書き込みデバイスは、 タグ２９との通信のための手段３１及び手段３１経由でタグ２９に送る信号を作 製するためのユニット５４を備える。読取デバイス１３及び書き込みデバイス５ ３が同じ通信手段３１を使用し、電子タグ２９との情報交換のために共通のユニ ット５５を形成すれば好都合である。 さらに、活用手段１７は、補充を要する現場及びその地理的位置のリストを記 憶するための手段５７とともに、リストの地理的位置と配送中にデバイス５２か ら出されるその出力とを比較するための手段５９を備える。もちろん、現場の地 理的位置という用語はより一般的には、現場が位置する地理的区域を意味する。 さらに活用手段１７は、顧客単位での納入を記憶するための手段６１を備える。 それは、一方で比較手段５９の出力に連結され他方でユニット５５のタグ２９か ら読込まれた情報の出力に連結される。 車両への搭載を可能とするために、機能ユニット５は典型的には、その地理的 位置を決定するための「微分ＧＰＳ」タイプのシステム、及びシリンダ３の電子 タグ２９と情報交換するためのユニット５５を具備するポータブルコンピュータ を備える。コンピュータには、設備１の様々な構成部品を制御するのに相応しい ソフトウェアが搭載される。 配送中、配送車は注文されたシリンダを納入するために様々な現場に停止する 。そのような配送中の停止の間、配送者は通信手段３１を持って、納入される各 シリンダのタグ２９に近づく。ユニット５５はそれからタグ２９に記録されてい る識別番号と製品コードを読み込み、活用手段１７に送信する。 さらにデバイス５２が、機能ユニット５の地理的位置、したがってそれが位置 する現場の地理的位置を決定する。デバイス５はこの位置を、一方で情報交換ユ ニット５５に送りそれはさらに記憶手段３９にこの位置を記録するためにタグ２ ９に送り、他方で比較手段５９に送る。比較手段は、登録された位置と記憶手段 ５７のリストの位置とを比較して、シリンダの納入とデバイス５２によって登録 された位置と一致する現場とを関連付ける。現場、シリンダの識別番号及び製品 コードがそれから手段６１に記録され、配送の一巡から戻ったときに顧客への送 り状送付に関連して活用される。 こうして顧客への送り状送付が助けられ、かつ供給業者はそのシリンダの在庫 の地理的配分についてより高い認識を得る。 電子タグ２９に書き込まれた情報のおかげで、同じ１つの企業内で例えばシリ ンダが１つの現場から別の現場へ送られたかについてのチェックがなされ、これ によって現場における送り状送付が改善され、特にシリンダの賃貸料金について の改善が可能となる。 例示の実施形態ＮＯ．４： シリンダの在庫を分配するための貯蔵区域又は施設１００を備える、この例の 気体シリンダにおける容器を監視するための設備を図５に示す。 この施設１００は、閉じた家屋１０５の内部に置かれるシリンダ貯蔵のための 空間１０３を備える。貯蔵スペース１０３の内部には、各種のシリンダ１０７、 １０９、１１１の在庫が配置される。各シリンダはこの目的のために与えられた 場所１１３に受け入れられる。これらの場所１１３は、家屋１０５の壁１１７に 対して固定された水平なバー１１５によって互いに分離されている。 気体シリンダの間では、アセチレンシリンダ及び酸素シリンダのような異なる タイプのフルシリンダ１０７、１０９とともに空のシリンダ１１１が区別できる 。フルシリンダ１０７及び１０９は使用者への納入用であり、空のシリンダ１１ １は供給業者によって収集され及び／又はフルシリンダと交換されることになっ ている。全てのシリンダ１０７、１０９、１１１は、電子タグ２９を具備してい る。 貯蔵スペース１０３内に出入りするために、家屋１０５には出入り口１１８が 備えられており、それは家屋１０５内への入り口のドア１１９の助けを借りて閉 じられて、シリンダ１０７、１０９、１１１を貯蔵スペース１０３の内部に閉じ 込めることができる。この目的のために、ドア１１９は例えば「Ｇｒｏｏｍ」の 商品名で販売されている自動クロージャ１２１を備えており、また自動施錠デバ イス１２３を有している。 機能ユニット５の、即ち施設１００の活用手段１７は、家屋１０５の外に配置 される中央ユニット１２５の形態で作られている。このデバイス１２５は、貯蔵 スペース１０３への出入りの制御、シリンダの在庫管理及び必要であれば補充注 文のトリガーに責任を持つ。この目的のためにそれは、図６に詳細に示され、か つそのいくつかは実行プログラムを搭載したコンピュータ又は自動制御デバイス によって実行される各種の手段を備えている。 図５において、デバイス１２５は自動施錠デバイス１２３の制御手段に連結さ れていることを再確認すべきである。さらに、それは気体シリンダ補充センター １２９との対話を行うための送信手段１２７を備える。 送信手段１２７及び補充センター１２９の対応する受信手段は、どのようなタ イプのものでもよいが、とくにエアウエーブを介しての送信の手段である。 さらに、施設１００は情報を読み取りするデバイスを装備しているが、その２ つの読み／書きヘッド１３０と１３１だけを示す。ヘッド１３０と１３１は、通 信手段３１と同じものであり、二重矢印１３２で示す出入り口１１８を介してシ リンダの通路の方向に互いに背中合わせに配置されている。これらのヘッド１３ ０と１３１は、扉１１９を担持しているドアから見てドア１１９の反対側右上に 又はこの目的のために装備されている分離ガントリ中に組み込むのが望ましい。 図５に示す設備１の構造体の線図を図６に示す。 設備１は、貯蔵スペース１０３中に配置された少なくとも１つのシリンダを除 去することを使用者に許可する手段１４０を備えている。この目的のために、こ の手段は、例えばバッジリーダー、「ディジコード」又は他の自動識別手段など の使用者識別手段１４２を備えている。このような識別手段１４２は中心ユニッ ト１２５中に搭載するようになっている。 シリンダ１０７、１０９及び１１０に対して無許可の人間が接近するのを防ぐ ために、許可手段は一方ではディスエーブル手段１４４すなわちドア１１９と図 ５の例に従ってドアをロックするデバイス１２３を備えている。これらのディス エーブル手段１４４は前記の貯蔵スペース１０３に配置されているシリンダ１０ ７、１０９及び１１１をディスエーブル位置（ドアはロック状態）とシリンダ１ ０７と１０９の内の少なくとも一方が許可された人間によって除去可能な分配位 置（ドア１１９は開いている）との間で切り替え可能である。その一方では、こ れらは前記ディスエーブル手段１４４を制御する手段１４６を備えている。これ らの制御手段１４６は、中心ユニット１２５中におかれているが、許可された使 用者だけがシリンダに接近できるように識別手段１４２に接続されている。安全 対策として、制御手段１４６は、ある程度の遅延があるとディスエーブル手段１ ４４をディスエーブル位置に自動的に切り替えるタイムアウト手段１４７を備え ている。 十分な数のフルシリンダが常に貯蔵スペース１０３に配置されていることを確 実にするために、中心ユニット１２５はシリンダの在庫を評価する手段１４８を 備えている。これらの在庫評価手段１４８は、初期在庫状態を入力するための支 援手段１５２を装備した在庫状態記憶手段１５０を備えている。この記憶手段１ ５０はそれぞれシリンダ１０７、１０９及び１１１と関連している３つの記憶ロ ケーション１５０Ａ、１５０Ｂ及び１５０Ｃを含んでいる。手段１５２は識別手 段１４２に接続されている。後者から、手段１５２は許可信号を受信し、これに よって、供給業者と設備責任者だけが記憶手段１５０中の在庫状態を更新できる ようになっている。そのうえ、在庫評価手段１４８はシリンダの取り外しや据え 付けを登録する手段１５４を備え、これによって使用者が気体シリンダを持ち去 ろうとしているか返却しているのかを検出するようになっている。これらの手段 １５４は読み取りデバイス１３に連結されている。手段１５４は、読み取り装置 １３に連結されているが、出入り口１１８内でシリンダが移動している方向を推 測する手段１５６を備えているが、これによって、デバイス１３のヘッド１３０ と１３１が出力した信号を一時的に分析して、使用者が気体シリンダを持ち去ろ うとしているか返却しようとしているのか検出する。 評価手段１４８はさらに、在庫状態を記憶する手段１５０とシリンダの除去と 据え付けを登録する手段１５４と読み取り手段１３とが接続されている循環手段 １５８を備えている。 記憶手段１５０が受信した在庫状態とシリンダの通過の間にデバイス１３が出 力した情報に基づいて、さらに手段１５４によって登録されているシリンダの除 去と据え付けに関する情報に基づいて、循環手段１５８は新しい在庫状態を作成 する。 そのうえ、評価手段１４８は、使用者のアイデンティティと関連した、持ち去 られた又は返却された気体シリンダの識別コードを記憶する手段１６０を備えて いる。この目的のために、これらの手段１６０は一方では識別手段１４２に連結 され、他方では、前記の識別コードを自身に出力する循環手段１５８に連結され ているが、このコードは、特に、シリンダ用に包含される気体のタイプ及び公称 の分量を含んでいる。 活用手段１７すなわち中心ユニット１２５はさらに、貯蔵スペース１０３に存 在することが必要とされるフルシリンダの少なくとも１つの最小閾値を記憶する 手段を備えている。記憶手段１６２は各タイプのシリンダに対して２つの記憶ロ ケーション、すなわち通常の補充注文をトリガーするための安全閾値を記憶する 第１のロケーションと緊急補充注文をトリガーするための緊急閾値を記憶する第 ２のロケーションを含むのが望ましい。もちろん、安全閾値は緊急閾値より大き い。図５と図６の例では、記憶手段１６２は４つの記憶ロケーション、すなわち アセチレンシリンダ用の２つのロケーション１６４ａ及び１６４ｂ並びに酸素シ リンダ用の２つのロケーション１６６ａ及び１６６ｂを含んでいる。記憶手段１ ６２は、閾値１６８を、使用者の要求に適合するように入力する手段に連結され ている。 設備１は在庫を閾値と比較する手段１７０を装備している。この目的のために 、循環手段１５８の出力と記憶手段１６２の出力とは比較手段１７０の対応する 入力に連結されている。 在庫比較手段１７０は補充注文をトリガーする手段１７２に接続されている。 トリガー手段１７２の出力は補充注文をセンター１２９に送信する手段１２７の 入力に連結されている。送信手段１２７の別の入力は在庫状態記憶手段１５０の 出力に連結され、これによって、いかなる時点でも、貯蔵スペース１０３に配置 されているシリンダの在庫の現行状態を補充センター１２９に送信できるように なっている。 図６から分かるように、移転鎖線で輪郭を示されている中央ユニット１２５は 手段１４２、１４６、１４７、１４８、１６２、１６８、１７０及び１７２を備 えている。 図５と図６の設備１は次のように動作する。 空のシリンダを返却して例えば酸素のフルシリンダを持ち去ろうと希望する許 可された使用者は識別手段１４２に対して自分自身を識別させなければならない 。 識別手段１４２は、その使用者を認識したら、ディスエーブル手段１４４を制 御する手段１４６に許可信号を送出する。制御手段１４６はすると、ロック解除 信号をディスエーブル手段１４４に送出する。図５を参照すると、これによって 自動ロックデバイス１２３が起動解除されることが信号通信され、すると、使用 者はドア１１９を開けて、空のシリンダを貯蔵スペース１０３において、例えば 酸素のフルシリンダ１０９を持ち去ることができるようになっている。 シリンダが通過する毎に、デバイス１３はシリンダの電子タグ２９からシリン ダの識別番号をその中に包含されている気体のタイプ及び分量とともに読み取り 、 また、ヘッド１３０と１３１によって測定された信号から手段１５６はシリンダ の移動方向、すなわちシリンダが持ち去られようとしているのが返却されようと しているのかを推測する。このすべての情報は循環手段１５８に送信される。 循環手段１５８は、シリンダが返却されたことを手段１５４が検出すると在庫 状態を記憶する手段１５０Ａに記憶されている空のシリンダの数を１単位だけ増 分し、シリンダが持ち去られたことを手段１５４が検出すると手段１５０Ｂに記 憶されている例えば酸素シリンダの数を１単位だけ減じる。 使用者が動作を終えてロックデバイス１２３が制御手段１４６によって再起動 されると、在庫の新しい状態が手段１５８によって在庫を、閾値を記憶する手段 １６２に記憶されている閾値と比較する手段１７０に送信するのが望ましい。比 較手段１７０は、シリンダのタイプに基づいて、新しい在庫状態を対応する閾値 と比較する。あらゆるシリンダタイプのフルシリンダの数が使用者の事前定義し た対応する閾値より大きい場合、手段１７０はいかなる制御信号も送信しない。 一方、少なくとも１つのタイプのフルシリンダの数が事前定義済みの対応する閾 値より小さい場合、通常のものであれ緊急のものであれ、補充注文が、注文トリ ガー目的で手段１７２に比較手段１７０によって送出された制御信号によって交 差閾値の関数としてトリガーされる。次に、トリガー手段１７２は信号を送信手 段１２７に送出し、これによって手段１２７が注文を補充センター１２９に送信 するようにする。 供給御者が設備を補充する場合、供給業者は識別手段１４２によってそうであ ると識別される。これらの識別手段１４２はすると、在庫の初期状態を入力する 手段１５２を起動し、これによって、不正行為によって在庫の管理が妨げられた 場合に供給業者がオプション機能として、記憶手段１５０中の在庫の状態を更新 できるようにする。在庫の状態を再更新するというこの機能もまた、施設１００ の責任者に割り当てることができる。 特に気体シリンダの販売用の設備の場合を意図した図５に示す施設の展開例で は、施設全体に対して１つの読み取りデバイス１３を与える代わりに各ロケーシ ョン１１３に対して読み取り装置１３を装備するようになっているが、その読み 取りヘッドは貯蔵スペースへの出入り口に配置されている。各デバイス１３は シリンダの在庫を評価する手段１４８、より特定的には計算手段１５８と、シリ ンダの持ち去りと位置付けを登録する手段１５４と、に連結されている。各デバ イス１３はすると、自身と関連するロケーションにシリンダが存在することを検 出するための検出器の機能をさらに拡充する。 この展開方式は図５と図６を参照して述べたものと類似しているが、貯蔵スペ ースに出入りするシリンダの識別コードと出入り口におけるその移動方向を検出 する代わりに、各ロケーションの読み取りデバイス１３はロケーション１１３に 正しく置かれた気体シリンダの識別コードだけを登録して、シリンダが存在する か否かを示す信号をシリンダの持ち去りか持ち込みかを登録する手段１５４に出 力する。デバイスがこの目的のために与えられたロケーション１１３に返却され た気体シリンダを正しく交換しなければならない場合に返却されたものであると シリンダが単位記録されるだけであるという事実を通じて、自分の気体シリンダ を正しく返却しない使用者はペナルティを与えられるが、その理由は、その気体 シリンダは返却されたとは記録されないので、賃貸料金の支払いという点でその 使用者に対する課金が継続されるからである。 図７に、電子タグを以前には備えていなかったシリンダに付いても電子タグ２ ９と情報読み取りデバイスによってこのような施設の管理を可能とする図５に示 す施設の変更例を示す。 この目的のために、設備１はさらに、気体シリンダの在庫を分配するための施 設１００の出入り用ベイ２００を備えているが、その後部壁はドア１１９が搭載 されている家屋１０５の出入り部分によって形成されている。 ベイ２００によって、情報媒体、特に電子タグを気体シリンダに着脱するため のステーション２０５が内部に配置されているエンクロージャ２０３の輪郭が定 められている。 エンクロージャ２０３に出入りできるように、ベイ２００は、閉じた状態で示 されている入り口ドア２０９の支援によって閉じることができる出入り口２０７ を備えている。ドア２０９はドア１１９と同一であり、また、デバイス１２３と 同一である自動ロックデバイス２１３を有している。 中央ユニット１２５は土な２０９の脇に取り付けられていてベイ２００に入る ようになっており、また、デバイス１２３の制御手段だけではなくデバイス２１ ３の制御手段にも連結されている。 ステーション２０５は、電子タグ２９を分配し収集する自動装置２１５と、装 置２１５に結合されている特別着脱ツール２１７と、を備えている。このツール ２１７は、電子タグ２９を気体シリンダに取り付けるために、特にこのようなタ グを取り除いて不正な取り外しをすること防ぐためには不可欠であるようになっ ている。 図７の設備１の構造体の略図を図８に示す。この略図と図６の違いは、許可手 段１４０がさらにベイをディスエーブル手段２１９、すなわちベイ２００に対す る入り口ドア２０９とロックデバイス２１３を備えている点である。これらのデ ィスエーブル手段２１９はディスエーブル位置（ドア２０９がロックされている ）とエンクロージャ２０３に対する出入り位置（ドア２０９は開かれている）と の間で切り替え可能である。ディスエーブル手段２１９は手段１４６に連結され 、デバイス１２３とデバイス２１３が非アクティブ位置に同時に来ることが決し てないようにこの手段１４６によって制御される。そのうえ、装置２１５はまた 手段１４６に連結されていて、これによって、電子タグ２９の分配と収集に対応 する信号をこれらの手段１４６に送出するように、又は、ロックデバイス１２３ と２１３の起動状態に対応する信号を受信するようになっている。 動作中、許可された使用者は識別手段１４２に対して自身を識別する。識別手 段１４２は、この使用者を認識すると、ディスエーブル手段１４４と２１９を制 御する手段１４６に許可信号を送出する。すると、制御手段１４６はロック解除 信号をディスエーブル手段２１９に送出する。図７を参照するとわかるように、 これによって、自動ロックデバイス２１３が起動解除されたことが示され、使用 者はドア２０９を開けて、自身の空のシリンダを持ってエンクロージャ内に入る ことができる。事前定義された遅延時間が経過すると、デバイス２１３が制御手 段１４６によって再起動され、使用者はエンクロージャ２０３の内部に閉じ込め られる。もちろん、この間は、ロックデバイス１２３は起動された状態に留まり 、これによって、分配施設１００に対する出入りは禁止される。 制御手段１４６は装置２１５に信号を送出し、これによって装置２１５にドア ２０９が最後閉じられたことを信号通信する。装置２１５は、この信号を受信す ると、電子タグ２９を分配する。使用者はこれで電子タグ２９をツール２１７に よって空のシリンダに取り付けることができる。この分配された電子タグ上に記 憶された情報は特にシリンダが空であるという状態を含んでおり、これによって 次いで手段１４８はスペース１０３中のシリンダの在庫を正確に評価できる。 タグの分配に次いで、装置２１５は電子タグ２９を送出し、これによって信号 を制御手段１４６に分配する。手段１４６はすると、ロック解除信号をディスエ ーブル手段１４４に送出する。これで、使用者は貯蔵スペース１０３に出入りで き、自身が持っている空のシリンダを戻してフルシリンダを得ることができる。 もちろん、貯蔵スペース１０３に配置されているシリンダ１０７、１０９及び１ １１はすべて電子タグ２９を備えている。 図７と８に示す設備の次の操作、特に在庫評価手段１４８に関する操作は図５ と６の設備に関する操作と類似している。 使用者は、貯蔵スペース１０３から出ると、ドア１１９を再度閉じ、すると、 制御手段１４６がディスエーブル手段１４４を再起動する。ディスエーブル手段 １４６は、使用者が手に取ったフルシリンダに取り付けられている電子タグ２９ を使用者が装置２１５に戻す場合にだけ、ベイ２００のドア２０９が開くように 設計されている。これで、使用者は電子タグ２９をツール２１７の支援によって 取り外し、そのタグを装置２１５に戻す。次に、装置２１５はタグ収集信号をデ ィスエーブル手段１４６に送出してディスエーブル手段２１９を起動解除し、こ れによって、使用者はドア２０９を開けてこのフルシリンダを持って立ち去る。 ある一定遅延時間が経過すると、手段１４６はディスエーブル２０９を再起動す る。 加えて、施設１００の動作状態をを遠隔チェックするために補充センター１２ ９からの制御信号を受信する意図で動作を受信してチェックする手段を設備に装 備するようになっている。 第５の例示実施形態 図９に機能ユニット５が気体シリンダ３を工業現場３００に位置付けするシス テムである設備１を示す。 このシステムは、現場３００全体にわたって分布しており、気体シリンダの使 用又は貯蔵用の様々な区域３０２、３０４、３０６及び３０８を含んでいる。例 えば、区域３０２、３０４、３０６及び３０８の内の１つが、上記のようにシリ ンダの在庫を分配する施設であったりするようになっている。 区域３０２、３０４、３０６及び３０８は各々が少なくとも１つの出入り口３ １０を含んでいる。上方中央出入り口に示すように、シリンダ３に取り付けられ た電子タグ２９に関する情報を読み取りこれを交換するユニット５５は、コンピ ュータバス３１２を介して活用手段１７に連結されている。これらの活用手段１ ７はシリンダが現場のどこに位置しているかを決定する手段３１４を備えている 。この目的のために、活用手段１７は、各シリンダ３が導入されている区域３０ ２、３０４、３０６又は３０８のコードと関連するシリンダ識別コードを記憶す る手段３１６を備えている。 加えて、シリンダ位置決定手段３１４はさらに、貯蔵又は使用のための様々な 区域３０２、３０４、３０６及び３０８の間でのシリンダの継続的な運動を記憶 する手段３１７を備えている。手段３１７は、シリンダの移動だけでなく、この 運動を実行した使用者のアンデンティティも記憶するのが望ましい。 この目的のために、区域３０２、３０４、３０６及び３０８は各々が、図５と を参照して述べた許可手段１４０と同一の許可手段３１８を備えている。すなわ ち、これらの許可手段３１８は、例えばドアとドアをロックするデバイスなどの 関連区域での気体シリンダをディスエーブルするディスエーブル手段３２０と、 一方、このディスエーブル手段と許可された使用者だけに様々な区域３０２、３ ０４、３０６及び３０８に対する出入りを許可する手段とを制御する手段３２２ と、を備えている。 識別手段３２４はまた、使用者のアイデンティティを記憶手段３１７に送信す るため、バスに連結されている。 使用者が例えばシリンダ３を区域３０４から区域３０６に移動することを希望 する場合、使用者自身を区域３０４の出入り口３１０で提示し、これによって自 分自身を識別し、この区域に対して入ることができる。 許可手段３１８はこの使用者に区域３０４に対する出入りを許可し、これで、 使用者はシリンダ３をこの区域３０４から持ち去ることができる。使用者がシリ ンダを持ち出すと、ユニット５５は記憶手段３１６に対して、このシリンダが区 域３０４から持ち去られたという事実を示すと共にシリンダ３の識別コードを送 信する。識別手段３２４は使用者のアイデンティティを手段３１６に送信する。 その後で、使用者は区域３０６の出入り口３１０の内の１つの出入り口のとこ ろで自身を提示する。この使用者は識別手段３２４に対して自分自身を識別し、 これによって、許可手段３１８は使用者がこの区域に入る許可を与える。使用者 がシリンダ３を区域３０６中に導入すると、識別手段３２４とユニット５５はそ れぞれ手段３１６に対して、使用者のアイデンティティとシリンダの識別コード 、すなわちこのシリンダが導入された区域の識別コードとを送信する。すると、 手段３１６は区域の識別コードを関連したシリンダの識別コードを記憶し、これ によって、記憶手段３１６に簡単に問い合わせるだけで、現場３００内に配置さ れている買うシリンダの居場所を確認することを可能にする。手段３１７はシリ ンダの移動とこの移動を実行した使用者のアンデンティティを記憶する。この目 的のために、手段３１７は、シリンダがそれぞれ持ち去られたり返却されたりし た区域の識別コードとシリンダの識別コードと使用者のアイデンティティとを記 憶する。 シリンダが導入されたり持ち去られたりした区域はまた、それが出入り口３１ ０の内の１つと交差すると、電子タグ２９に記憶され、これによって、その後、 気体シリンダに対する不正動作を識別することができる。 手段３１７に基づいて、区域毎のシリンダの消耗と回転率とシリンダ毎の履歴 に関する統計がコンパイルされて顧客に対して利用可能とされる。 図１０に起用ユニット５が携帯式端末３５０を備える図９の設備の変更例を示 す。 携帯式端末３５０は、情報を交換するユニット５５と、例えば「微分ＧＰＳ」 として知られているタイプの端末３５０の地理的位置を決定する装置５２と、使 用者を識別する手段３５２と、クロック３５４と、シリンダの位置を決定しこれ によって手段３１４にシリンダ移動後に、この移動を実行した使用者のアイデン ティティとこの地理的位置を決定する装置５２が出力した地理的位置と更にクロ ック３５４が出力した火付け及び時間とを送信する手段３１４を持った特に無 線式の通信手段３５６と、を有している。 携帯式端末３５０は、その地理的位置を決定するＧＰＳタイプのシステムとシ リンダ３の電子タグ２９と情報交換するユニット５５とを備えた携帯式コンピュ ータによって形成されるのが望ましい。加えて、このコンピュータはそのうえ、 例えばエアウエーブで現場３００にあるシリンダの位置を決定する通信手段の相 補手段３５８と共に通信手段３５６を備えている。 気体シリンダ３を移動することを希望する使用者は携帯式端末３５０を自身に 装備し、この気体シリンダを自身の目的地点に向けて移動させる。シリンダ３が 目的地におかれると、タグ２９に記憶されている情報がユニット５５によって読 み取られ、使用者の地理的位置と識別符号がタグ２９に書き込まれて手段３１４ に通信される。区域の識別コードの代わりに、手段３１４はシリンダの地理的位 置を直接に解釈してそれをシリンダの識別コードと使用者のアイデンティティと 共に手段３１６中に記録する。そのうえ、この情報はまた手段３１７に送信され 、これによって、各使用者によって実行されたシリンダの連続的な移動を記憶す る。 第６の例示実施形態 図１１に、機能ユニット５が気体シリンダ充填用のステーション４００である 特殊な設備１を示す。 このステーションは気体シリンダ３にカップリングされていて、特にアセチレ ンなどの製品を気体シリンダ３に充填するための充填用パイプラインを備えてい る。そのうえ、調節手段４０４がパイプライン４０２中に配置されており、これ によって、内部のアセチレンの流量を調節するようになっている。 ステーション４００はさらに、シリンダ３が置かれる自動式バランス４０６を 備えている。活用手段１７は、一方では、タグ２９と情報交換するユニット５５ と自動式バランス４０６に連結され、他方では調節手段４０４の制御手段４１０ に連結されている循環手段４０８を備えている。 ステーション４００の動作方式を、シリンダ３が溶媒中に溶解したアセチレン のシリンダである場合について以下に説明する。アセチレンを気体シリンダに詰 める場合、アセチレンをシリンダ３内にある溶媒に溶解させる。シリンダにアセ チレンを充填するために、シリンダ３を、循環手段４０８にシリンダの全重量を 伝達するバランス４０６の上に置く。そのうえ、ユニット５５はタグ２９に記録 されている情報、すなわちシリンダ３の自重と公称分量を読み取る。この情報に 基づいて、循環手段４０８はシリンダ３中の溶媒の分量とシリンダ３中に包含さ れる溶媒中に溶解可能なアセチレンの分量とを推測する。計算されたアセチレン の分量は制御手段４１０に送信され、これによって、この分量がシリンダ３中に 導入されるように調節手段４０４を調整する。 図１２に、容器を充填するステーション４００の変更例を示す。このステーシ ョン４００は、主パイプライン４２２と、気体シリンダ３を充填するためにその 一方の端がこの主パイプライン４２２に連結され他方の端が気体シリンダ３に連 結されている３つのブランチオフ４２４と、によって形成されている気体シリン ダ充填用のマニホールド４２０を備えている。シリンダ３は、図内で最も左側に 示されているが、「制御シリンダ」として機能し、この制御シリンダの充填状況 はバランス４０６によって監視される。ブランチオフ４２４の各々に対して、ス テーション４００はシリンダ３に取り付けられている電子タグ２９と情報交換す るユニット５５を備えている。これらのユニット５５はすべて活用手段１７に連 結されている。 活用手段１７はクロック４２６と、マニホールド４２０から充填される各シリ ンダの識別コードと、を備えている。 シリンダは図１１に述べたと同じように、すなわち循環手段４０８がたった１ つのシリンダ３ではなく３つのシリンダが充填されることを考慮して充填される 。シリンダ３をマニホールド４２０から充填する場合、活用手段１７は各ユニッ ト５５にバッチ番号及びシリンダ中に導入された製品のタイプさらに充填日付と 時刻を送信し、これによって、この情報が各シリンダ３の電子タグ２９に記憶さ れるようにする。この情報もまた手段４２８に記録される。 したがって、同時に充填されたこの１バッチの気体シリンダの追跡可能性が確 保され、そのうえ、マニホールドが故障した場合、あるバッチに属するシリンダ は記憶手段４２８と電子タグに記録されている情報のおかげで要理に再コールで きる。 図１２のステーション４００の展開例では、マニホールド４２０中での電子タ グの位置もまた電子タグに書き込まれる。フルシリンダのあるバッチからランダ ムにとったシリンダの充填程度が次に重量測定によってチェックされる。ある種 の充填欠陥がマニホールド上のシリンダの位置と関連する場合でも、この相関関 係は充填する瞬間でのこの位置の記録のおかげで明らかである。

【手続補正書】 【提出日】平成１２年３月２８日（２０００．３．２８） 【補正内容】 明細書 気体シリンダを監視する設備 本発明は容器、特に気体シリンダ（ガスシリンダ）を監視する設備に関する。 シリンダに詰められた工業用気体は産業界全体にわたって広く使用されている 。本出願人はシリンダの在庫を管理することは供給業者と消費者企業の双方にと って多くの問題を提起することに気付いた。 消費者企業は、供給業者が気体シリンダを注文に応じて納入する中央貯蔵所を 一般的に有している。各シリンダはこの中央貯蔵所から企業の様々な部門に分配 されてスタッフによってその使用ポイントに搬送される。これらは、供給業者に よって納入されその使用ポイントに接続される「マニホルド接続された」と区別 するために「フライング」シリンダと呼ばれる。 フライングシリンダが接続されている限り、企業はしばしば次の困難に直面す る。 中央貯蔵所でのフルシリンダの入手可能性 中央貯蔵所で入手可能なフルシリンダの数が監視されていない場合がしばしば ある。すると、使用者は新しいシリンダを注文することなくあるタイプの気体を 包含している最後のフルシリンダを持ち去る。同じタイプの気体シリンダを必要 としている次の使用者は、発注して空供給業者がその発注品を納入するまでの時 間にわたって自分の仕事が行き詰まる。 過剰在庫 上記の問題を考慮すると、複数の使用者が互いに独立に、他者の注文に気付か ないか又は自分の仕事が行き詰まることをおそれて同じタイプのシリンダを発注 することがある。企業のスタッフがこのような行動をとると、貯蔵所が混乱し、 他のタイプの気体の貯蔵能力が減少する。そのうえ、このような行動はシリンダ の在庫を操作する費用をかなり増加させるが、その理由は、企業はこれらのシリ ンダに包含されている気体に加えて各シリンダ毎の毎月の賃貸料金を支払わなけ ればならないからである。 過剰な数の空のシリンダとその現場における存在 使用済みの空のシリンダが、供給業者が収集するように中央貯蔵所にユーザー によって返却されない場合がしばしばある。その結果、企業内部で循環している フライングシリンダの数はかなり増加する。この場合も、その企業はこのような 使用されていない空のシリンダの賃貸料としてかなりの金額を不必要に支払わな ければならない。 そのうえ、返却されないシリンダが無視されて、そのため、特に大きな産業現 場においては、それを回収して再度循環させるのが困難となることがしばしばあ る。 無許可使用 許可を得ていない人がシリンダの中央貯蔵所に立ち入ることは、特に、その人 物が企業にとって部外者である場合、必ずしも禁止されない。このような場合、 このような人物は企業が購入した気体を不正に使用することがある。通常は、こ のような不正に取り扱われたシリンダは中央貯蔵所に返却されることさえない。 この不正使用によってかなりの余分の費用が生じ、フライングシリンダの在庫管 理が妨げられる。 このような欠点の少なくとも一部は、在庫品管理者が管理する気体シリンダ用 の中央貯蔵所を企業に備えれば解消する。しかしながら、フライングシリンダの 在庫はあまり多くはないので、このような在庫品管理者を任命することは中小企 業にとっては必ずしも思いつくことではない。加えて、大企業の大きな現場にお いては、その現場のスケールはしばしば、在庫品管理者がいる大きな中央貯蔵所 の代わりに、使用ポイントに近接したスポットに自治的に管理された中程度のサ イズの貯蔵所をいくつか備えることになるほどのものである。 さらに、いくつかの工場用地を有する企業の場合、シリンダは送出された後、 １つの現場から他の現場へと循環する場合が多く、そのためこれらのシリンダの 内容物及び使用量についてどの現場に送り状を送ればよいかを確認する問題が生 じるということに本出願人は注目した。 その一方、気体シリンダへの充填の問題に関連して、１バッチのシリンダのた めのマニホールド内に、操作上の欠陥を見つけるのがしばしば困難であるという ことに本出願人は気付いた。 さらに、シリンダ内の溶媒に溶解させる目的でシリンダ内に製品、例えばアセ チレンを充填することはかなりの数の人間の介在を要し、その製品の充填所の速 度を大幅に引き下げる欠陥を有することに本出願人は気付いた。具体的に言えば 、気体シリンダに詰められ溶媒に溶解したアセチレンを消費するあいだ、シリン ダ内のアセチレンが使い尽くされてしまえば溶媒の一部は運び去られていて、溶 媒の残量は知らぬ間に減少している。このために、アセチレンの充填に移ること ができる前に溶媒を注ぎ足さなければならず、それによって充填周期の持続時間 が引き延ばされる。 加えて、本出願人は、シリンダ中の包含されている溶媒に溶解するつもりの例 えばアセチレンなどの製品をシリンダに充填する動作は、このような製品用の充 填ステーションの速度をかなり減ずるかなりの数の人間の介在を必要とするとい う欠点を持っていることを発見した。特に、気体シリンダに詰められ溶解してい るアセチレンを消費している間に、溶媒の一部分が失われ、これによって、シリ ンダ中のアセチレンが尽きると、残留溶媒がどれほど減少したか分からない。こ の理由によって、アセチレンの充填作業を進行することが可能となる前に、溶媒 を充満させなければならず、このため、充填サイクルの持続時間をかなり増加さ せてしまう。 文書ＥＰ−Ａ−６６０２７号（シラジャ：Ｓｉｒａｊａ）に、円形コンベアと 共に回転する重み付け機能を持っている気体シリンダ充填用の自動式円形コンベ ヤが述べられているが、この場合、各々が、発信器の前を通過するときに、各シ リンダ中に導入されるある分量の流体を投入するために、円形コンベヤにシリン ダを移送するコンベヤに沿って置かれているバーコードリーダによって識別され る関連のシリンダを識別する信号を受信することが可能な受信機を備えている。 文書ＦＲ−Ａ−２６７７１４８号（ロムソンＣＳＦ）に、中央ユニットと、デ ータベースと、情報を担持し未識別ハードウエア品と結合している再書込み可能 メモリと、の間で、これらの保守状態を実質的に監視する従来型のシステムが述 べられている。 文書ＥＰ−Ａ−６９６７７８号には、第２の例示実施形態に関連して以下に言 及するゲンプラス・カード社（Ｃｏｍｐａｎｙ Ｇｅｍｐｌｕｓ Ｃａｒｄ）か ら入手される例示の電子タグが述べられている。 本発明は、消費者企業と供給業者との双方から見て容器の在庫管理を改善する 容器監視用の設備を提供することによって、一般の容器と特に気体シリンダとの 管理に関連する様々な問題のほとんどを解決することを目的とする。 この目的のために、本発明の主題は、使用者を識別する少なくとも１つのデバ イスと容器の情報媒体の情報を読み取ることが可能な少なくとも１つの読取デバ イスと読取デバイスによって登録されている情報だけは少なくとも活用するデー タ活用手段とを備えた、使用者が貯蔵区域に出入りするための少なくとも１つの 出入り用通路を含む容器用の少なくとも１つの区切られた貯蔵区域を各々が含ん でいる、各々が情報媒体を装備した容器を監視する設備である。 本発明による設備はさらに、以下の特性を１つ以上有する： −活用手段は、貯蔵区域に貯蔵されている容器の在庫を評価する手段を備えてい る； −活用手段は、貯蔵区域内の容器の位置を決定する手段を備えている； −貯蔵区域は、容器用の貯蔵スペースを含む容器の在庫品を分配する少なくとも １つの施設と、前記貯蔵スペース中に配置されている少なくとも１つの容器の持 ち去りを許可する手段であり、前記許可手段は一方で、保管場所に置かれた容器 をディスエーブルするための位置及び少なくとも１つの容器に移動許可を与える 分配位置の間で切り替えることができるディスエーブルの手段を、他方でそのデ ィスエーブル手段を制御する手段を含む。 −情報活用手段はさらに、少なくともフル容器の最小閾値を記憶する手段、在 庫とフル容器の最小閾値とを比較する手段、その在庫と最小閾値とを比較する手 段によって制御される補充注文トリガー手段、及びその補充注文を補充センター に発送する手段とを備える。 本発明の他の特徴及び長所は、以下の添付図面を参照して、気体シリンダに関 する適用例に限定されない特徴を備えた例証を通じて以下の説明によって明らか となろう 図１は、本発明の第１の例示の実施形態による気体シリンダを監視する設備の 略図であり； 図２は、第２の例示の実施形態による設備の構造の略図であり； 図３は、気体シリンダに取り付けられる電子タグの略図であり； 図４は、第３の例示の実施形態による設備の構造の略図であり； 図５は、第４の例示の実施形態による設備の線図であり； 図６は、図５の設備の構造の略図であり； 図７は、図５の設備の変更例の線図であり； 図８は、図７の設備の構造の略図であり； 図９は、第５の例示の実施形態による設備の略図であり； 図１０は、図９に表される設備の変更例の略図であり； 図１１は、第６の例示の実施形態による設備の略図であり； 図１２は、図１１に表される設備の変更例の略図である。 気体シリンダを監視する設備の６つの例示の実施形態を以下に説明する。 分かりやすいように、本発明の様々な実施形態の同じ構成部品は同じ参照数字 をもつ。 例示の実施形態ＮＯ．１ 図１は、気体シリンダ３を監視する設備１のサブアセンブリの略図を示す。サ ブアセンブリは、そのシリンダ４に関連して所定のタスクの実行に適合した駆動 可能な機能を含む。即ち、例えばシリンダ３に含まれる製品の満期日又はシリン ダの次期水圧試験日等の期限期日を監視する機能とともに、これらの期日を超え た場合に警報を発する機能である。 この目的のためにシリンダ３は、シリンダ３の本体１１に貼り付けられたバー コードタグ９という形態で作られた情報媒体７を備える。 バーコードタグ９は、周知のコーディングプロセスに従ってコーディングされ たシリンダ３に関する情報の様々な項目を含む。この情報には前記の期限期日即 ち満期日及び次期水圧試験期日のみでなく、例えばシリンダを識別するための数 字又はコード、シリンダに含まれる気体のタイプ又は諸タイプ、シリンダに含ま れる製品の名目量、シリンダの重量、充填バッチの数、及び顧客番号が含まれる 。 タグ９上に記録された情報にアクセスするために、設備１は読取デバイス１３ を備える。このデバイス１３は、バーコードリーダ１５及びリーダ１５から出力 された信号を解釈するデバイス１６を備える。 読取デバイス１３に連結した機能ユニット５は、読み取り中にデバイス１３に よって登録された情報を活用するための活用手段１７を備える。これらの手段１ ７は、現在日及び時間を出力するクロック１９、及び一方がクロック１９に連結 し他方が読取デバイス１３の出力に連結するデータ比較手段２１を備える。比較 手段２１の出力は警報手段２３に接続する。これらの警報手段は例えば表示画面 ２５及び音響信号を発する手段２７を備える。 操作中、タグ９のメモリに保持されている期限期日がリーダ１５に入力される 。するとデバイス１３は、これらの期限期日を活用手段１７及び特に比較手段２ １に送出する。これらの手段２１はその期限期日をクロック１９からの出力と比 較する。それらの期限期日の１つが既に過ぎている場合、比較手段２１は警報手 段２３を起動し、それは画面２５上に警報メッセージを表示し、手段２７によっ て発せられた音響信号をトリガーする。 機能ユニット５及び読取デバイス１３は、設備の気体シリンダ結合のためのポ イントの近くに、又は気体シリンダの在庫に定期的水圧試験を行う管理維持の責 任を負う供給業者の、空のシリンダを受入れ又は充填するための設備の上に設置 することが望ましい。 例示の実施形態ＮＯ．２ 図２及び３は、デバイス１の別の実施形態を示す。この実施形態に従えば、機 能ユニット５によって実行されることになる気体シリンダ３に関するタスクは、 可燃性製品などの危険な製品を含む気体シリンダ３の区域内への導入を防止する ために、例えば原子力発電所内の安全区域のような区域の監視に相応しい。 この目的のために、情報媒体７に記憶される情報は、シリンダ３に含まれる製 品のタイプ又は諸タイプを特に含んでいる。情報媒体７は電子タグ２９の形態で 作られており、読取デバイス１３は、図１のバーコードリーダ１５の代りに、電 子タグ２９から発した情報の受信に適合したエアウエーブを介しての通信の手段 ３１を備えるのが好都合である。 電子タグはそれ自体周知であり、例えばＧＥＭＰＬＵＳ社（Ｇｅｍｅｎｏｓ、 仏国）によって販売されている。そのような電子タグの電気的自律性はやはり周 知のバッテリに由来し、電子タグはその操作に必要なエネルギーをデバイス１３ の通信手段３１によって発せられた電波から得ることができる。 図３は電子タグ２９の略図である。それは、デバイス１３への又はからの情報 の発信手段３３及び受信手段３５、手段３３及び３５に連結した情報処理ユニッ ト３７とともに、ユニット３７に接続しシリンダ３に関する情報を記憶する手段 ３９を備える。 図２に示すように、機能ユニット５の活用手段１７は、監視区域内で許可され る製品タイプのリストを記憶する手段４１、及び一方の入力がリストを記憶する 手段４１に連結し他方の入力が読取デバイス１３の出力に連結する比較手段４３ を備える。比較手段４３の出力は、例えばサイレン４７４７及び回転灯４９を備 える警報手段４５に連結される。この設備は例えば安全区域へ出入りするための ドアのちょうど前に設置される。この設備１の作動中は、読取デバイス１３は安 全区域への出入り場所の前に位置する領域に連続して電波を発し続け、使用者に よって移動される気体シリンダの通過を検出する。シリンダ３が電波の掃引する 領域内にある場合は、タグ２９はその記憶手段３９内に記録された製品タイプ又 は諸タイプを発信する。この情報は読取デバイス１３によって受信され、比較手 段４３に送られる。タグ２９から読み取られた製品タイプ又は諸タイプが手段４ １に記録されたリストの中に無い場合は、比較手段４３が警報手段４５を起動す る、すなわちサイレン４７を鳴らし回転灯４９を点ける。 この例示の実施形態の１つの発展例（図示せず）では、比較手段を安全区域内 への出入り用ドアをディスエーブルするための手段に連結するようになっている 。否定的な結果の場合には、比較手段はドアをディスエーブルするための信号を ド アのディスエーブル手段に送出することによって、危険な製品を含むシリンダが 安全区域内に導入されるのを効果的に防ぐ。 この例示の実施形態の別の発展例（図示せず）においては、情報媒体に記憶さ れる情報は、容器の外観におけるシリンダのタイプを含む。シリンダの許容され るタイプのリストが記憶手段４１に記憶される。この発展例は、前記の実施形態 と同様の仕方で作動する。読取デバイスで読み取られたシリンダのタイプがリス ト中に存在しない場合は、警報がトリガーされる。 例示の実施形態ＮＯ．３ 機能ユニット５によって実行されるタスクが、気体シリンダの配送、特に顧客 に送り状を送るための顧客への納入の配分に関連する設備の実施形態を図４に示 す。 この目的のために、タグ２９に記録される情報は、特にシリンダの識別番号及 びシリンダ３に含まれる製品のタイプ及び量を表す製品コードを含む。 配送中に配送者が携行できるように、機能ユニット５は携帯可能でありまた気 体シリンダを納入する車両（図示せず）に搭載できる。それは、実行されるその タスクに関連する情報を登録するための手段５１を備える。より詳しく言えば、 その登録手段５１は、例えば「微分ＧＰＳ」の名で知られるタイプの、ユニット ５の地理的位置を決定するデバイス５２を含む。そのようなそれ自体よく知られ たデバイスは、ユニット５の地理的位置を１メートル程度の精度で出力する。 デバイス５２によって登録された地理的位置の電子タグ２９への書き込みを可 能とするために、設備１はさらに、手段５１に連結した、情報の電子タグ２９へ の遠隔的な書き込みのためのデバイス５３を備える。その書き込みデバイスは、 タグ２９との通信のための手段３１及び手段３１経由でタグ２９に送る信号を作 製するためのユニット５４を備える。読取デバイス１３及び書き込みデバイス５ ３が同じ通信手段３１を使用し、電子タグ２９との情報交換のために共通のユニ ット５５を形成すれば好都合である。 さらに、活用手段１７は、補充を要する現場及びその地理的位置のリストを記 憶するための手段５７とともに、リストの地理的位置と配送中にデバイス５２か ら出されるその出力とを比較するための手段５９を備える。もちろん、現場の地 理的位置という用語はより一般的には、現場が位置する地理的区域を意味する。 さらに活用手段１７は、顧客単位での納入を記憶するための手段６１を備える。 それは、一方で比較手段５９の出力に連結され他方でユニット５５のタグ２９か ら読込まれた情報の出力に連結される。 車両への搭載を可能とするために、機能ユニット５は典型的には、その地理的 位置を決定するための「微分ＧＰＳ」タイプのシステム、及びシリンダ３の電子 タグ２９と情報交換するためのユニット５５を具備するポータブルコンピュータ を備える。コンピュータには、設備１の様々な構成部品を制御するのに相応しい ソフトウェアが搭載される。 配送中、配送車は注文されたシリンダを納入するために様々な現場に停止する 。そのような配送中の停止の間、配送者は通信手段３１を持って、納入される各 シリンダのタグ２９に近づく。ユニット５５はそれからタグ２９に記録されてい る識別番号と製品コードを読み込み、活用手段１７に送信する。 さらにデバイス５２が、機能ユニット５の地理的位置、したがってそれが位置 する現場の地理的位置を決定する。デバイス５はこの位置を、一方で情報交換ユ ニット５５に送りそれはさらに記憶手段３９にこの位置を記録するためにタグ２ ９に送り、他方で比較手段５９に送る。比較手段は、登録された位置と記憶手段 ５７のリストの位置とを比較して、シリンダの納入とデバイス５２によって登録 された位置と一致する現場とを関連付ける。現場、シリンダの識別番号及び製品 コードがそれから手段６１に記録され、配送の一巡から戻ったときに顧客への送 り状送付に関連して活用される。 こうして顧客への送り状送付が助けられ、かつ供給業者はそのシリンダの在庫 の地理的配分についてより高い認識を得る。 電子タグ２９に書き込まれた情報のおかげで、同じ１つの企業内で例えばシリ ンダが１つの現場から別の現場へ送られたかについてのチェックがなされ、これ によって現場における送り状送付が改善され、特にシリンダの賃貸料金について の改善が可能となる。 例示の実施形態ＮＯ．４ シリンダの在庫を分配するための貯蔵区域又は施設１００を備える、この例の 気体シリンダにおける容器を監視するための設備を図５に示す。 この施設１００は、閉じた家屋１０５の内部に置かれるシリンダ貯蔵のための 空間１０３を備える。貯蔵スペース１０３の内部には、各種のシリンダ１０７、 １０９、１１１の在庫が配置される。各シリンダはこの目的のために与えられた 場所１１３に受け入れられる。これらの場所１１３は、家屋１０５の壁１１７に 対して固定された水平なバー１１５によって互いに分離されている。 気体シリンダの間では、アセチレンシリンダ及び酸素シリンダのような異なる タイプのフルシリンダ１０７、１０９とともに空のシリンダ１１１が区別できる 。フルシリンダ１０７及び１０９は使用者への納入用であり、空のシリンダ１１ １は供給業者によって収集され及び／又はフルシリンダと交換されることになっ ている。全てのシリンダ１０７、１０９、１１１は、電子タグ２９を具備してい る。 貯蔵スペース１０３内に出入りするために、家屋１０５には出入り口１１８が 備えられており、それは家屋１０５内への入り口のドア１１９の助けを借りて閉 じられて、シリンダ１０７、１０９、１１１を貯蔵スペース１０３の内部に閉じ 込めることができる。この目的のために、ドア１１９は例えば「Ｇｒｏｏｍ」の 商品名で販売されている自動クロージャ１２１を備えており、また自動施錠デバ イス１２３を有している。 機能ユニット５の、即ち施設１００の活用手段１７は、家屋１０５の外に配置 される中央ユニット１２５の形態で作られている。このデバイス１２５は、貯蔵 スペース１０３への出入りの制御、シリンダの在庫管理及び必要であれば補充注 文のトリガーに責任を持つ。この目的のためにそれは、図６に詳細に示され、か つそのいくつかは実行プログラムを搭載したコンピュータ又は自動制御デバイス によって実行される各種の手段を備えている。 図５において、デバイス１２５は自動施錠デバイス１２３の制御手段に連結さ れていることを再確認すべきである。さらに、それは気体シリンダ補充センター １２９との対話を行うための送信手段１２７を備える。 送信手段１２７及び補充センター１２９の対応する受信手段は、どのようなタ イプのものでもよいが、とくにエアウエーブを介しての送信の手段である。 さらに、施設１００は情報を読み取りするデバイスを装備しているが、その２ つの読み／書きヘッド１３０と１３１だけを示す。ヘッド１３０と１３１は、通 信手段３１と同じものであり、二重矢印１３２で示す出入り口１１８を介してシ リンダの通路の方向に互いに背中合わせに配置されている。これらのヘッド１３ ０と１３１は、扉１１９を担持しているドアから見てドア１１９の反対側右上に 又はこの目的のために装備されている分離ガントリ中に組み込むのが望ましい。 図５に示す設備１の構造体の線図を図６に示す。 設備１は、貯蔵スペース１０３中に配置された少なくとも１つのシリンダを除 去することを使用者に許可する手段１４０を備えている。この目的のために、こ の手段は、例えばバッジリーダー、「ディジコード」又は他の自動識別手段など の使用者識別手段１４２を備えている。このような識別手段１４２は中心ユニッ ト１２５中に搭載するようになっている。 シリンダ１０７、１０９及び１１０に対して無許可の人間が接近するのを防ぐ ために、許可手段は一方ではディスエーブル手段１４４すなわちドア１１９と図 ５の例に従ってドアをロックするデバイス１２３を備えている。これらのディス エーブル手段１４４は前記の貯蔵スペース１０３に配置されているシリンダ１０ ７、１０９及び１１１をディスエーブル位置（ドアはロック状態）とシリンダ１ ０７と１０９の内の少なくとも一方が許可された人間によって除去可能な分配位 置（ドア１１９は開いている）との間で切り替え可能である。その一方では、こ れらは前記ディスエーブル手段１４４を制御する手段１４６を備えている。これ らの制御手段１４６は、中心ユニット１２５中におかれているが、許可された使 用者だけがシリンダに接近できるように識別手段１４２に接続されている。安全 対策として、制御手段１４６は、ある程度の遅延があるとディスエーブル手段１ ４４をディスエーブル位置に自動的に切り替えるタイムアウト手段１４７を備え ている。 十分な数のフルシリンダが常に貯蔵スペース１０３に配置されていることを確 実にするために、中心ユニット１２５はシリンダの在庫を評価する手段１４８を 備えている。これらの在庫評価手段１４８は、初期在庫状態を入力するための支 援手段１５２を装備した在庫状態記憶手段１５０を備えている。この記憶手段１ ５０はそれぞれシリンダ１０７、１０９及び１１１と関連している３つの記憶ロ ケーション１５０Ａ、１５０Ｂ及び１５０Ｃを含んでいる。手段１５２は識別手 段１４２に接続されている。後者から、手段１５２は許可信号を受信し、これに よって、供給業者と設備責任者だけが記憶手段１５０中の在庫状態を更新できる ようになっている。そのうえ、在庫評価手段１４８はシリンダの取り外しや据え 付けを登録する手段１５４を備え、これによって使用者が気体シリンダを持ち去 ろうとしているか返却しているのかを検出するようになっている。これらの手段 １５４は読取デバイス１３に連結されている。手段１５４は、読み取り装置１３ に連結されているが、出入り口１１８内でシリンダが移動している方向を推測す る手段１５６を備えているが、これによって、デバイス１３のヘッド１３０と１ ３１が出力した信号を一時的に分析して、使用者が気体シリンダを持ち去ろうと しているか返却しようとしているのか検出する。 評価手段１４８はさらに、在庫状態を記憶する手段１５０とシリンダの除去と 据え付けを登録する手段１５４と読取手段１３とが接続されている循環手段１５ ８を備えている。 記憶手段１５０が受信した在庫状態とシリンダの通過の間にデバイス１３が出 力した情報に基づいて、さらに手段１５４によって登録されているシリンダの除 去と据え付けに関する情報に基づいて、循環手段１５８は新しい在庫状態を作成 する。 そのうえ、評価手段１４８は、使用者のアイデンティティと関連した、持ち去 られた又は返却された気体シリンダの識別コードを記憶する手段１６０を備えて いる。この目的のために、これらの手段１６０は一方では識別手段１４２に連結 され、他方では、前記の識別コードを自身に出力する循環手段１５８に連結され ているが、このコードは、特に、シリンダ用に包含される気体のタイプ及び公称 の分量を含んでいる。 活用手段１７すなわち中心ユニット１２５はさらに、貯蔵スペース１０３に存 在することが必要とされるフルシリンダの少なくとも１つの最小閾値を記憶する 手段を備えている。記憶手段１６２は各タイプのシリンダに対して２つの記憶ロ ケーション、すなわち通常の補充注文をトリガーするための安全閾値を記憶する 第１のロケーションと緊急補充注文をトリガーするための緊急閾値を記憶する第 ２のロケーションを含むのが望ましい。もちろん、安全閾値は緊急閾値より大き い。図５と図６の例では、記憶手段１６２は４つの記憶ロケーション、すなわち アセチレンシリンダ用の２つのロケーション１６４ａ及び１６４ｂ並びに酸素シ リンダ用の２つのロケーション１６６ａ及び１６６ｂを含んでいる。記憶手段１ ６２は、閾値１６８を、使用者の要求に適合するように入力する手段に連結され ている。 設備１は在庫を閾値と比較する手段１７０を装備している。この目的のために 、循環手段１５８の出力と記憶手段１６２の出力とは比較手段１７０の対応する 入力に連結されている。 在庫比較手段１７０は補充注文をトリガーする手段１７２に接続されている。 トリガー手段１７２の出力は補充注文をセンター１２９に送信する手段１２７の 入力に連結されている。送信手段１２７の別の入力は在庫状態記憶手段１５０の 出力に連結され、これによって、いかなる時点でも、貯蔵スペース１０３に配置 されているシリンダの在庫の現行状態を補充センター１２９に送信できるように なっている。 図６から分かるように、移転鎖線で輪郭を示されている中央ユニット１２５は 手段１４２、１４６、１４７、１４８、１６２、１６８、１７０及び１７２を備 えている。 図５と図６の設備１は次のように動作する。 空のシリンダを返却して例えば酸素のフルシリンダを持ち去ろうと希望する許 可された使用者は識別手段１４２に対して自分自身を識別させなければならない 。 識別手段１４２は、その使用者を認識したら、ディスエーブル手段１４４を制 御する手段１４６に許可信号を送出する。制御手段１４６はすると、ロック解除 信号をディスエーブル手段１４４に送出する。図５を参照すると、これによって 自動ロックデバイス１２３が起動解除されることが信号通信され、すると、使用 者はドア１１９を開けて、空のシリンダを貯蔵スペース１０３において、例えば 酸素のフルシリンダ１０９を持ち去ることができるようになっている。 シリンダが通過する毎に、デバイス１３はシリンダの電子タグ２９からシリン ダの識別番号をその中に包含されている気体のタイプ及び分量とともに読み取り 、 また、ヘッド１３０と１３１によって測定された信号から手段１５６はシリンダ の移動方向、すなわちシリンダが持ち去られようとしているのか返却されようと しているのかを推測する。このすべての情報は循環手段１５８に送信される。 循環手段１５８は、シリンダが返却されたことを手段１５４が検出すると在庫 状態を記憶する手段１５０Ａに記憶されている空のシリンダの数を１単位だけ増 分し、シリンダが持ち去られたことを手段１５４が検出すると手段１５０Ｂに記 憶されている例えば酸素シリンダの数を１単位だけ減じる。 使用者が動作を終えてロックデバイス１２３が制御手段１４６によって再起動 されると、在庫の新しい状態が手段１５８によって在庫を、閾値を記憶する手段 １６２に記憶されている閾値と比較する手段１７０に送信するのが望ましい。比 較手段１７０は、シリンダのタイプに基づいて、新しい在庫状態を対応する閾値 と比較する。あらゆるシリンダタイプのフルシリンダの数が使用者の事前定義し た対応する閾値より大きい場合、手段１７０はいかなる制御信号も送信しない。 一方、少なくとも１つのタイプのフルシリンダの数が事前定義済みの対応する閾 値より小さい場合、通常のものであれ緊急のものであれ、補充注文が、注文トリ ガー目的で手段１７２に比較手段１７０によって送出された制御信号によって交 差閾値の関数としてトリガーされる。次に、トリガー手段１７２は信号を送信手 段１２７に送出し、これによって手段１２７が注文を補充センター１２９に送信 するようにする。 供給御者が設備を補充する場合、供給業者は識別手段１４２によってそうであ ると識別される。これらの識別手段１４２はすると、在庫の初期状態を入力する 手段１５２を起動し、これによって、不正行為によって在庫の管理が妨げられた 場合に供給業者がオプション機能として、記憶手段１５０中の在庫の状態を更新 できるようにする。在庫の状態を再更新するというこの機能もまた、施設１００ の責任者に割り当てることができる。 特に気体シリンダの販売用の設備の場合を意図した図５に示す施設の展開例で は、施設全体に対して１つの読取デバイス１３を与える代わりに各ロケーション １１３に対して読み取り装置１３を装備するようになっているが、その読取ヘッ ドは貯蔵スペースへの出入り口に配置されている。各デバイス１３はシリンダの 在庫を評価する手段１４８、より特定的には計算手段１５８と、シリンダの持ち 去りと位置付けを登録する手段１５４と、に連結されている。各デバイス１３は すると、自身と関連するロケーションにシリンダが存在することを検出するため の検出器の機能をさらに拡充する。 この展開方式は図５と図６を参照して述べたものと類似しているが、貯蔵スペ ースに出入りするシリンダの識別コードと出入り口におけるその移動方向を検出 する代わりに、各ロケーションの読取デバイス１３はロケーション１１３に正し く置かれた気体シリンダの識別コードだけを登録して、シリンダが存在するか否 かを示す信号をシリンダの持ち去りか持ち込みかを登録する手段１５４に出力す る。デバイスがこの目的のために与えられたロケーション１１３に返却された気 体シリンダを正しく交換しなければならない場合に返却されたものであるとシリ ンダが単位記録されるだけであるという事実を通じて、自分の気体シリンダを正 しく返却しない使用者はペナルティを与えられるが、その理由は、その気体シリ ンダは返却されたとは記録されないので、賃貸料金の支払いという点でその使用 者に対する課金が継続されるからである。 図７に、電子タグを以前には備えていなかったシリンダに付いても電子タグ２ ９と情報読取デバイスによってこのような施設の管理を可能とする図５に示す施 設の変更例を示す。 この目的のために、設備１はさらに、気体シリンダの在庫を分配するための施 設１００の出入り用ベイ２００を備えているが、その後部壁はドア１１９が搭載 されている家屋１０５の出入り部分によって形成されている。 ベイ２００によって、情報媒体、特に電子タグを気体シリンダに着脱するため のステーション２０５が内部に配置されているエンクロージャ２０３の輪郭が定 められている。 エンクロージャ２０３に出入りできるように、ベイ２００は、閉じた状態で示 されている入り口ドア２０９の支援によって閉じることができる出入り口２０７ を備えている。ドア２０９はドア１１９と同一であり、また、デバイス１２３と 同一である自動ロックデバイス２１３を有している。 中央ユニット１２５は土な２０９の脇に取り付けられていてベイ２００に入る ようになっており、また、デバイス１２３の制御手段だけではなくデバイス２１ ３の制御手段にも連結されている。 ステーション２０５は、電子タグ２９を分配し収集する自動装置２１５と、装 置２１５に結合されている特別着脱ツール２１７と、を備えている。このツール ２１７は、電子タグ２９を気体シリンダに取り付けるために、特にこのようなタ グを取り除いて不正な取り外しをすること防ぐためには不可欠であるようになっ ている。 図７の設備１の構造体の略図を図８に示す。この略図と図６の違いは、許可手 段１４０がさらにベイをディスエーブル手段２１９、すなわちベイ２００に対す る入り口ドア２０９とロックデバイス２１３を備えている点である。これらのデ ィスエーブル手段２１９はディスエーブル位置（ドア２０９がロックされている ）とエンクロージャ２０３に対する出入り位置（ドア２０９は開かれている）と の間で切り替え可能である。ディスエーブル手段２１９は手段１４６に連結され 、デバイス１２３とデバイス２１３が非アクティブ位置に同時に来ることが決し てないようにこの手段１４６によって制御される。そのうえ、装置２１５はまた 手段１４６に連結されていて、これによって、電子タグ２９の分配と収集に対応 する信号をこれらの手段１４６に送出するように、又は、ロックデバイス１２３ と２１３の起動状態に対応する信号を受信するようになっている。 動作中、許可された使用者は識別手段１４２に対して自身を識別する。識別手 段１４２は、この使用者を認識すると、ディスエーブル手段１４４と２１９を制 御する手段１４６に許可信号を送出する。すると、制御手段１４６はロック解除 信号をディスエーブル手段２１９に送出する。図７を参照するとわかるように、 これによって、自動ロックデバイス２１３が起動解除されたことが示され、使用 者はドア２０９を開けて、自身の空のシリンダを持ってエンクロージャ内に入る ことができる。事前定義された遅延時間が経過すると、デバイス２１３が制御手 段１４６によって再起動され、使用者はエンクロージャ２０３の内部に閉じ込め られる。もちろん、この間は、ロックデバイス１２３は起動された状態に留まり 、これによって、分配施設１００に対する出入りは禁止される。 制御手段１４６は装置２１５に信号を送出し、これによって装置２１５にドア ２０９が最後閉じられたことを信号通信する。装置２１５は、この信号を受信す ると、電子タグ２９を分配する。使用者はこれで電子タグ２９をツール２１７に よって空のシリンダに取り付けることができる。この分配された電子タグ上に記 憶された情報は特にシリンダが空であるという状態を含んでおり、これによって 次いで手段１４８はスペース１０３中のシリンダの在庫を正確に評価できる。 タグの分配に次いで、装置２１５は電子タグ２９を送出し、これによって信号 を制御手段１４６に分配する。手段１４６はすると、ロック解除信号をディスエ ーブル手段１４４に送出する。これで、使用者は貯蔵スペース１０３に出入りで き、自身が持っている空のシリンダを戻してフルシリンダを得ることができる。 もちろん、貯蔵スペース１０３に配置されているシリンダ１０７、１０９及び１ １１はすべて電子タグ２９を備えている。 図７と８に示す設備の次の操作、特に在庫評価手段１４８に関する操作は図５ と６の設備に関する操作と類似している。 使用者は、貯蔵スペース１０３から出ると、ドア１１９を再度閉じ、すると、 制御手段１４６がディスエーブル手段１４４を再起動する。ディスエーブル手段 １４６は、使用者が手に取ったフルシリンダに取り付けられている電子タグ２９ を使用者が装置２１５に戻す場合にだけ、ベイ２００のドア２０９が開くように 設計されている。これで、使用者は電子タグ２９をツール２１７の支援によって 取り外し、そのタグを装置２１５に戻す。次に、装置２１５はタグ収集信号をデ ィスエーブル手段１４６に送出してディスエーブル手段２１９を起動解除し、こ れによって、使用者はドア２０９を開けてこのフルシリンダを持って立ち去る。 ある一定遅延時間が経過すると、手段１４６はディスエーブル２０９を再起動す る。 加えて、施設１００の動作状態を遠隔チェックするために補充センター１２９ からの制御信号を受信する意図で動作を受信してチェックする手段を設備に装備 するようになっている。 第５の例示実施形態 図９に機能ユニット５が気体シリンダ３を工業現場３００に位置付けするシス テムである設備１を示す。 このシステムは、現場３００全体にわたって分布しており、気体シリンダの使 用又は貯蔵用の様々な区域３０２、３０４、３０６及び３０８を含んでいる。例 えば、区域３０２、３０４、３０６及び３０８の内の１つが、上記のようにシリ ンダの在庫を分配する施設であったりするようになっている。 区域３０２、３０４、３０６及び３０８は各々が少なくとも１つの出入り口３ １０を含んでいる。上方中央出入り口に示すように、シリンダ３に取り付けられ た電子タグ２９に関する情報を読み取りこれを交換するユニット５５は、コンピ ュータバス３１２を介して活用手段１７に連結されている。これらの活用手段１ ７はシリンダが現場のどこに位置しているかを決定する手段３１４を備えている 。この目的のために、活用手段１７は、各シリンダ３が導入されている区域３０ ２、３０４、３０６又は３０８のコードと関連するシリンダ識別コードを記憶す る手段３１６を備えている。 加えて、シリンダ位置決定手段３１４はさらに、貯蔵又は使用のための様々な 区域３０２、３０４、３０６及び３０８の間でのシリンダの継続的な運動を記憶 する手段３１７を備えている。手段３１７は、シリンダの移動だけでなく、この 運動を実行した使用者のアンデンティティも記憶するのが望ましい。 この目的のために、区域３０２、３０４、３０６及び３０８は各々が、図５と を参照して述べた許可手段１４０と同一の許可手段３１８を備えている。すなわ ち、これらの許可手段３１８は、例えばドアとドアをロックするデバイスなどの 関連区域での気体シリンダをディスエーブルするディスエーブル手段３２０と、 一方、このディスエーブル手段と許可された使用者だけに様々な区域３０２、３ ０４、３０６及び３０８に対する出入りを許可する手段とを制御する手段３２２ と、を備えている。 識別手段３２４はまた、使用者のアイデンティティを記憶手段３１７に送信す るため、バスに連結されている。 使用者が例えばシリンダ３を区域３０４から区域３０６に移動することを希望 する場合、使用者自身を区域３０４の出入り口３１０で提示し、これによって自 分自身を識別し、この区域に対して入ることができる。 許可手段３１８はこの使用者に区域３０４に対する出入りを許可し、これで、 使用者はシリンダ３をこの区域３０４から持ち去ることができる。使用者がシリ ンダを持ち出すと、ユニット５５は記憶手段３１６に対して、このシリンダが区 域３０４から持ち去られたという事実を示すと共にシリンダ３の識別コードを送 信する。識別手段３２４は使用者のアイデンティティを手段３１６に送信する。 その後で、使用者は区域３０６の出入り口３１０の内の１つの出入り口のとこ ろで自身を提示する。この使用者は識別手段３２４に対して自分自身を識別し、 これによって、許可手段３１８は使用者がこの区域に入る許可を与える。使用者 がシリンダ３を区域３０６中に導入すると、識別手段３２４とユニット５５はそ れぞれ手段３１６に対して、使用者のアイデンティティとシリンダの識別コード 、すなわちこのシリンダが導入された区域の識別コードとを送信する。すると、 手段３１６は区域の識別コードを関連したシリンダの識別コードを記憶し、これ によって、記憶手段３１６に簡単に問い合わせるだけで、現場３００内に配置さ れているシリンダの居場所を確認することを可能にする。手段３１７はシリンダ の移動とこの移動を実行した使用者のアンデンティティを記憶する。この目的の ために、手段３１７は、シリンダがそれぞれ持ち去られたり返却されたりした区 域の識別コードとシリンダの識別コードと使用者のアイデンティティとを記憶す る。 シリンダが導入されたり持ち去られたりした区域はまた、それが出入り口３１ ０の内の１つと交差すると、電子タグ２９に記憶され、これによって、その後、 気体シリンダに対する不正動作を識別することができる。 手段３１７に基づいて、区域毎のシリンダの消耗と回転率とシリンダ毎の履歴 に関する統計がコンパイルされて顧客に対して利用可能とされる。 図１０に起用ユニット５が携帯式端末３５０を備える図９の設備の変更例を示 す。 携帯式端末３５０は、情報を交換するユニット５５と、例えば「微分ＧＰＳ」 として知られているタイプの端末３５０の地理的位置を決定する装置５２と、使 用者を識別する手段３５２と、クロック３５４と、シリンダの位置を決定しこれ によって手段３１４にシリンダ移動後に、この移動を実行した使用者のアイデン ティティとこの地理的位置を決定する装置５２が出力した地理的位置と更にクロ ック３５４が出力した火付け及び時間とを送信する手段３１４を持った特に無線 式の通信手段３５６と、を有している。 携帯式端末３５０は、その地理的位置を決定するＧＰＳタイプのシステムとシ リンダ３の電子タグ２９と情報交換するユニット５５とを備えた携帯式コンピュ ータによって形成されるのが望ましい。加えて、このコンピュータはそのうえ、 例えばエアウエーブで現場３００にあるシリンダの位置を決定する通信手段の相 補手段３５８と共に通信手段３５６を備えている。 気体シリンダ３を移動することを希望する使用者は携帯式端末３５０を自身に 装備し、この気体シリンダを自身の目的地点に向けて移動させる。シリンダ３が 目的地におかれると、タグ２９に記憶されている情報がユニット５５によって読 み取られ、使用者の地理的位置と識別符号がタグ２９に書き込まれて手段３１４ に通信される。区域の識別コードの代わりに、手段３１４はシリンダの地理的位 置を直接に解釈してそれをシリンダの識別コードと使用者のアイデンティティと 共に手段３１６中に記録する。そのうえ、この情報はまた手段３１７に送信され 、これによって、各使用者によって実行されたシリンダの連続的な移動を記憶す る。 第６の例示実施形態 図１１に、機能ユニット５が気体シリンダ充填用のステーション４００である 特殊な設備１を示す。 このステーションは気体シリンダ３にカップリングされていて、特にアセチレ ンなどの製品を気体シリンダ３に充填するための充填用パイプラインを備えてい る。そのうえ、調節手段４０４がパイプライン４０２中に配置されており、これ によって、内部のアセチレンの流量を調節するようになっている。 ステーション４００はさらに、シリンダ３が置かれる自動式バランス４０６を 備えている。活用手段１７は、一方では、タグ２９と情報交換するユニット５５ と自動式バランス４０６に連結され、他方では調節手段４０４の制御手段４１０ に連結されている循環手段４０８を備えている。 ステーション４００の動作方式を、シリンダ３が溶媒中に溶解したアセチレン のシリンダである場合について以下に説明する。アセチレンを気体シリンダに詰 める場合、アセチレンをシリンダ３内にある溶媒に溶解させる。シリンダにアセ チレンを充填するために、シリンダ３を、循環手段４０８にシリンダの全重量を 伝達するバランス４０６の上に置く。そのうえ、ユニット５５はタグ２９に記録 されている情報、すなわちシリンダ３の自重と公称分量を読み取る。この情報に 基づいて、循環手段４０８はシリンダ３中の溶媒の分量とシリンダ３中に包含さ れる溶媒中に溶解可能なアセチレンの分量とを推測する。計算されたアセチレン の分量は制御手段４１０に送信され、これによって、この分量がシリンダ３中に 導入されるように調節手段４０４を調整する。 図１２に、容器を充填するステーション４００の変更例を示す。このステーシ ョン４００は、主パイプライン４２２と、気体シリンダ３を充填するためにその 一方の端がこの主パイプライン４２２に連結され他方の端が気体シリンダ３に連 結されている３つのブランチオフ４２４と、によって形成されている気体シリン ダ充填用のマニホールド４２０を備えている。シリンダ３は、図内で最も左側に 示されているが、「制御シリンダ」として機能し、この制御シリンダの充填状況 はバランス４０６によって監視される。ブランチオフ４２４の各々に対して、ス テーション４００はシリンダ３に取り付けられている電子タグ２９と情報交換す るユニット５５を備えている。これらのユニット５５はすべて活用手段１７に連 結されている。 活用手段１７はクロック４２６と、マニホールド４２０から充填される各シリ ンダの識別コードと、を備えている。 シリンダは図１１に述べたと同じように、すなわち循環手段４０８がたった１ つのシリンダ３ではなく３つのシリンダが充填されることを考慮して充填される 。シリンダ３をマニホールド４２０から充填する場合、活用手段１７は各ユニッ ト５５にバッチ番号及びシリンダ中に導入された製品のタイプさらに充填日付と 時刻を送信し、これによって、この情報が各シリンダ３の電子タグ２９に記憶さ れるようにする。この情報もまた手段４２８に記録される。 したがって、同時に充填されたこの１バッチの気体シリンダの追跡可能性が確 保され、そのうえ、マニホールドが故障した場合、あるバッチに属するシリンダ は記憶手段４２８と電子タグに記録されている情報のおかげで要理に再コールで きる。 図１２のステーション４００の展開例では、マニホールド４２０中での電子タ グの位置もまた電子タグに書き込まれる。フルシリンダのあるバッチからランダ ムにとったシリンダの充填程度が次に重量測定によってチェックされる。ある種 の充填欠陥がマニホールド上のシリンダの位置と関連する場合でも、この相関関 係は充填する瞬間でのこの位置の記録のおかげで明らかである。 請求の範囲 １． 情報媒体（７）を各々が装備した容器（気体シリンダ３；１０７；１０ ９；１１１）を監視するための設備であって、 貯蔵区域に使用者が至るための少なくとも１つの出入り用通路を含む前記容器 のための少なくとも１つの区切られた貯蔵区域（１０３；３００；３０２；３０ ４；３０６；３０８）を備え、 使用者識別用の少なくとも１つのデバイス（１４２）と、 前記容器の情報媒体（７）上の情報を読み取り可能な少なくとも１つの読取デ バイス（１３；５５）と、 前記読取デバイス（１３）によって登録された情報だけは少なくとも活用する データ活用手段と、 を備えることを特徴とする容器を監視するための設備。 ２． 前記活用手段は、前記貯蔵区域中に貯蔵されている容器の在庫を評価す る手段（１４８）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の設備。 ３． 前記活用手段は、前記貯蔵区域（１０３；３００）中の前記容器の位置 を決定するための決定手段を備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の 設備。 ４． 前記貯蔵区域（１０３；…３０３）は、 前記容器用の貯蔵スペース（１０３）を含む容器（１０７、１０９、１１１） を分配するための少なくとも１つの分配施設（１００）と、 前記貯蔵スペース（１０３）中に配置された少なくとも１つの容器を持ち去る ことを許可する許可手段（１４０）と、 を備え、 前記許可手段（１４０）は、 一方で前記貯蔵スペース（１０３）中に配置された前記容器をディスエーブル する位置と少なくとも１つの容器の持ち去りを許可する分配位置との間で切り替 え可能なディスエーブル手段（１４４）と、 他方で前記ディスエーブル手段（１４４）を制御する制御手段（１４６）と、 を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の設備。 ５． 前記情報活用手段はさらに、 フル容器の少なくとも１つの最小閾値を記憶する記憶手段（１６２）と、 前記在庫を前記フル容器の前記最小閾値と比較する比較手段（１７０）と、 前記比較手段によって制御され、補充注文をトリガーするトリガー手段と、 前記補充注文を補充センター（１２９）へ送信する送信手段（１２７）と、 を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかの項に記載の設備。 ６． 少なくとも１つの最小閾値を記憶する前記記憶手段（１６２）は、 シリンダのタイプ毎に少なくとも１つの最小閾値を記憶する容器毎の少なくと も１つの記憶ロケーション（１６４Ａ、１６６Ａ）を備えることを特徴とする、 請求項５に記載の設備。 ７． 容器のタイプ毎の前記記憶ロケーション（１６４Ａ、１６４Ｂ；１６６ Ａ、１６６Ｂ）は、 一方では、通常の補充注文をトリガーする安全閾値用の記憶ロケーション（１ ６４Ａ；１６６Ａ）と、 他方では、緊急補充注文をトリガーする緊急閾値用の記憶ロケーション（１６ ４Ｂ；１６６Ｂ）と、 を含むことを特徴とする、請求項６に記載の設備。 ８． 前記在庫評価手段（１４８）は、 前記補充センター（１２９）の前記在庫の状態を送信する送信手段（１２７） に連結されている前記在庫状態を記憶する在庫状態記憶手段（１５０）を備え、 前記状態が前記在庫のフル容器の特に番号とタイプを含むことを特徴とする、 請求項４〜７のいずれかの項に記載の設備。 ９． 前記在庫評価手段（１４８）は、容器の持ち去り又は持ち込みを登録し 、これによって使用者が容器を持ち去ろうとしているか返却しようとしているか を登録するための登録手段（１５４）を備えることを特徴とする、請求項４〜８ のいずれかの項に記載の設備。 １０． 各読取デバイスは、前記容器（１０７、１０９、１１１）が出入り口 （１１８）内を前記容器が通過する方向（１３２）で互いに背中合わせに配置さ れた２つの読取ヘッド（１３０、１３１）を備え、 容器の持ち去り又は持ち込みを登録する前記登録手段（１５４）は、前記各読 取デバイス（１３）に連結された、使用者が容器を持ち去ったか返却したかを推 理する[空隙]推理手段（１５６）を備えることを特徴とする、請求項１〜９のい ずれかの項に記載の設備。 １１． 前記貯蔵区域（１０３）は、 各々が容器（１０７、１０９、１１１）を受容することを意図する互いに分離 したロケーション（１１３）と、 前記ロケーション（１１３）それぞれに配置され、前記容器の持ち去りと持ち 込みを登録して、前記登録手段（１５４）に関連する前記ロケーション（１１３ ）に当該容器が存在することを示す信号を出力し、これによって使用者が前記容 器を持ち去ったか持ち込んだかを検出する前記登録手段（１５４）に連結された 前記容器情報媒体（２９）の情報を読み取る読取デバイス（１３）と、 を備えることを特徴とする、先行の請求項のいずれかの項に記載の設備。 １２． 前記在庫評価手段（１４８）は、計算手段（１５８）を備え、 この計算手段（１５８）は、在庫状態を記憶するための前記在庫状態記憶手段 （１５０）に接続され、前記在庫の状態を容器の持ち去り又は持ち込みを登録す る前記登録手段（１５４）に接続されているのみならず更に、 前記容器情報媒体（２９）に記憶されている情報を読み取る前記読取デバイス （１３）にも接続されており、 空容器とフル容器の在庫を評価するため、好ましくは、持ち去られたか返却 された容器のタイプや、前記読取デバイス（１３）によって登録された数とタイ プに基づいて行い、容器の持ち去りを登録する前記登録手段（１５４）にて登録 された容器の持ち去り又は持ち込みに関する情報に基づいて評価することを特徴 とする、先行の請求項のいずれかの項に記載の設備。 １３． 前記許可手段（１４０）は、前記在庫評価手段（１４８）に接続され ている使用者を識別する識別手段（１４２）を備え、 前記在庫評価手段（１４８）は、持ち去り／持ち込みされた容器を識別するた めの識別コードを記憶する記憶手段（１６０）を備え、 前記識別コードは、前記読取デバイス（１３）によって読み取られ、前記使用 者に送り状を送付するために前記識別手段（１４２）によって出力された使用者 のアイデンティティと関連していることを特徴とする、請求項第４〜１２のいず れかの項に記載の設備。 １４． 前記分配施設（１００）は、補充センター（１２９）の制御信号を受 信する意図の前記分配施設（１００）の動作を受信して遠隔チェックするチェッ ク手段を備えることを特徴とする、請求項４〜１３のいずれかの項に記載の設備 。 １５． 初期には何らの情報媒体を全く持たない容器であり、 当該設備には更に、前記貯蔵区域（１０３、…３００）に対するアクセスのた めのベイ（２００）を備え、 前記ベイは、容器に情報媒体（７）を着脱するためのステーション（２０５） を備えることを特徴とする、先行の請求項のいずれかの項に記載の設備。 １６． 前記情報媒体（７）を着脱する前記ステーション（２０５）は、情報 媒体（７）、特に電子タグ（２９）を分配し収集する装置（２１５）を備えるこ とを特徴とする、請求項１５に記載の設備。 １７． 前記活用手段（１７）は、 容器で補充される現場の地理的位置のリストを記憶する手段（５７）と、 容器の配布の間に出力される前記地理的位置を比較する手段（５９）と、 を備えることを特徴とする、先行の請求項のいずれかの項に記載の設備。 １８． 前記情報媒体（７）に記憶された情報は、容器識別コードを含み、 前記活用手段（１７）は、 容器（３）を前記工業現場（３００）に位置付けするための位置付けシステム と、 前記工業現場(３００)における前記容器の位置を決定するための決定手段(３ １４)と、 を備えることを特徴とする、先行する請求項のいずれかの項に記載の設備。 １９． 前記位置付けシステムは、前記工業現場（３００）に置かれている気 体容器（３）を貯蔵する少なくとも２つの区域（３０２、３０４、３０６、３０ ８）を含み、これら各区域は少なくとも１つの出入り口（３１０）を含み、 前記出入り口（３１０）はそれぞれ、前記区域（３０２、３０４、３０６、３ ０８）と関連する少なくとも１つの読取デバイス（１３）を備え、 前記位置決定手段（３１４）は、前記容器（３）のそれぞれが導入されている 前記区域（３０２、３０４、３０６、３０８）を識別するためのコードと関連す る前記容器（３）の識別コードを記憶するコード識別手段（３１６）を備えてい ることを特徴とする、請求項１８に記載の設備。 ２０． 前記容器位置決定手段（３１４）はさらに、様々な前記貯蔵区域又は 使用区域（３０２、３０４、３０６、３０８）同士の間における前記容器の連続 的移動を記憶する記憶手段（３１７）を備えることを特徴とする、請求項１９に 記載の設備。 ２１． 前記出入り口（３１０）のそれぞれは更に、前記容器位置決定手段（ ３１４）に連結された使用者識別手段（３２４）を備え、 前記容器位置決定手段（３１４）は更に、連続的移動を実行した前記使用者の アイデンティティと関連した連続的移動を記憶する手段（３１７）をリンクして 備えることを特徴とする、請求項１９又は２０に記載の設備。 ２２． 前記情報媒体（７）は、バーコードタグ（９）を含み、 前記読取デバイス（１３）は、バーコードリーダ（１５）を備えることを特徴 とする、先行の請求項のいずれかの項に記載の設備。 ２３． 前記情報媒体は、記憶手段（３９）と前記情報の発信手段（３３）と を含む電子タグ（２９）を備え、 前記読取デバイス（１３）は、前記発信手段（３３）によって発信された前記 情報を受信するように構成され、 特に、ウエアウエーブによって、前記電子タグ（２９）と通信するための通信 手段（３１）を備えることを特徴とする、請求項１〜２１のいずれかの項に記載 の設備。 ２４． 前記機能ユニット（５）は、前記したタスクに関連する情報を登録す る手段（５１）を備え、 更に当該設備は、前記エアウエーブで、前記電子タグ（２９）と通信する通信 手段を備え、 前記電子タグ（２９）、特に遠隔書込デバイスに情報を書さ込む少なくとも１ つのデバイス（５３）を備え、 前記電子タグ（２９）は、前記登録済みの情報を受信して前記情報を自身の記 憶手段（３９）中に記憶する記憶手段（３５）を備えることを特徴とする、請求 項２３に記載の設備。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．容器（３；１０７；１０９；１１１）を監視する為の設備であって、該設 備のそれぞれは情報媒体（７）を装備して成り、 貯蔵域に対する少なくとも１つの出入り口（１１８；３２０）を含む容器の少 なくとも１つの貯蔵区域（１０３；３００；３０２、３０４、３０６、３０８） を含む情報媒体（７）と、 読み取り手段（１３；５５）によって登録された少なくとも前記情報を活用す るデータ活用手段（１３）と、 を具備して成ることを特徴とする容器を監視する設備。 ２． 前記活用手段は、前記貯蔵区域に貯蔵されている容器の在庫を評価する 手段（１４８）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の設備。 ３． 前記活用手段は、前記貯蔵区域（１０３；３００）中の前記容器の位置 を決定する手段を備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の設備。 ４． 前記貯蔵区域（１０３；…３０３）は、 前記容器（１０７、１０９、１１１）用の貯蔵スペース（１０３）を含む容器 （１０７、１０９、１１１）の在庫品を分配する少なくとも１つの施設と、 前記貯蔵スペース（１０３）中に配置されている少なくとも１つの容器（１０ ７、１０９）の持ち去りを許可する許可手段（１４０）と、 を備え、 前記許可手段（１４０）は、 一方では、前記貯蔵スペース（１０３）中に配置された前記容器（１０７、１ ０９、１１１）をディスエーブルする位置と少なくとも１つの容器（１０７、１ ０９）が持ち去り許可される分配位置との間で切り替え可能であるディスエーブ ル手段と、 他方では、前記ディスエーブル手段（１４４）を制御する手段（１４６）と、 を備えることを特徴とする、請求項１から３の内のいずれかに記載の設備。 ５． 前記情報活用手段はさらに、 フル容器の少なくとも１つの最小閾値を記憶する手段（１６２）と、 前記在庫を前記最小閾値と比較する手段（１７０）によって制御される補充注 文をトリガーする手段と、 前記補充注文を補充センター（１２９）に送信する手段（１２７）と、 を備えることを特徴とする、請求項２又は３に記載の設備。 ６． 少なくとも１つの最小閾値を記憶する前記手段（１６２）は、 シリンダのタイプ毎に少なくとも１つの最小閾値を記憶する容器毎の少なくと も１つの記憶ロケーション（１６４Ａ、１６６Ａ）を備えることを特徴とする、 請求項５に記載の設備。 ７． 容器のタイプ毎の前記記憶ロケーション（１６４Ａ、１６４Ｂ；１６６ Ａ、１６６Ｂ）は、 一方では、通常の補充注文をトリガーする安全閾値用の記憶ロケーション（１ ６４Ａ；１６６Ａ）と、 他方では、緊急補充注文をトリガーする緊急閾値用の記憶ロケーション（１６ ４Ｂ；１６６Ｂ）と、 を含むことを特徴とする、請求項６に記載の設備。 ８． 前記在庫評価手段（１４８）は、 前記補充センター（１２９）の前記在庫の状態を送信する送信手段（１２７） に連結されている前記在庫状態を記憶する手段（１５０）を備え、 前記状態が前記在庫のフル容器の特に番号とタイプを含むことを特徴とする、 請求項４〜７の内のいずれかに記載の設備。 ９． 前記在庫評価手段（１４８）が、容器の持ち去り又は持ち込みを登録し 、これによって使用者が容器を持ち去ろうとしているが返却しようとしているか を検出する手段（１５４）を備えることを特徴とする請求項４〜８の内のいずれ かに記載の設備。 １０． 各読み取りデバイスは、前記容器（１０７、１０９、１１１）が出入 り口（１１８）内を前記容器が通過する方向（１３２）で互いに背中合わせに配 置された２つの読み取りヘッド（１３０、１３１）を備え、 容器の持ち去り又は持ち込みを登録する前記手段（１５４）が、前記各読み取 りデバイス（１３）に連結された、使用者が容器を持ち去ったり返却したりする 手段（１５６）[空隙]を備えることを特徴とする、請求項１〜９の内のいずれか に記載の設備。 １１． 前記貯蔵区域（１０３）は、 各々が容器（１０７、１０９、１１１）を受容することを意図する互いに分離 したロケーション（１１３）と、 各ロケーション（１０３）に配置され、容器の持ち去りと持ち込みを登録して 、後出の手段（１５４）に関連するロケーション（１０３）に容器が存在するこ とを示す信号を出力し、これによって使用者が陽気を持ち去ったか持ち込んだか を検出する前記手段（１５４）に連結された前記容器情報媒体（２９）の情報を 読み取る手段（１３）と、 を備えることを特徴とする先行する請求項の内のいずれかに記載の設備。 １２． 前記在庫評価手段（１４８）は、前記在庫の状態を容器の持ち去り又 は持ち込みを登録する前記手段（１５４）と前記容器情報媒体（２９）の情報を 読み取る前記デバイスすなわち手段（１３）とに記憶して、好ましくは持ち去ら れた又は返却された容器のタイプに基づいて空容器とフル容器の在庫と前記読み 取りデバイスすなわちデバイス（１３）によって登録された数とタイプを、容器 の持ち去りを登録するために前記手段（１５４）によって登録された容器の持ち 去り又は持ち込みに関する情報に基づいて評価する前記手段（１５０）に接続さ れた計算手段（１５８）を備えることを特徴とする、先行する請求項の内のいず れかに記載の設備。 １３． 前記許可手段（１４０）は、前記在庫評価手段（１４８）に接続され ている使用者を識別する手段（１４２）を備え、 前記在庫評価手段（１４８）が持ち去り／持ち込みされた容器を識別するコー ドを記憶する手段（１６０）を備え、 前記コードが、前記読み取りデバイス（１３）によって読み取られ、前記使用 者に送り状を送付するために前記識別手段（１４２）によって出力された使用者 のアイデンティティと関連していることを特徴とする請求項第４〜１２の内のい ずれかに記載の設備。 １４． 前記分配施設（１００）は、補充センター（１２９）の制御信号を受 信する意図の前記施設（１００）の動作を受信して遠隔チェックする手段を備え ることを特徴とする、請求項４〜１３の内のいずれかに記載の設備。 １５． 情報媒体を初期は全く持たない容器であり、 前記容器がさらに、前記貯蔵区域（１０３、…３００）に対する出入り用のベ イ（２００）を備え、 前記ベイが容器に情報媒体（７）を着脱するステーション（２０５）を備える ことを特徴とする、先行する請求項の内のいずれかに記載の設備。 １６． 情報媒体（７）を着脱する前記ステーション（２０５）は、情報媒体 （７）、特に電子タグ（２９）を分配し収集する装置（２１５）を備えることを 特徴とする、請求項１５に記載の設備。 １７． 前記活用手段（１７）は、 容器で補充される現場の地理的位置のリストを記憶する手段（５７）と、 容器の配布の間に出力される前記地理的位置を比較する手段（５９）と、 を備えることを特徴とする、先行する請求項の内のいずれかに記載の設備。 １８． 前記情報媒体（７）に記憶された情報は容器識別コードを含み、 前記活用手段（１７）は、 容器を前記工業現場（３００）に位置付けするシステムと、 前記現場（３００）での前記容器（３）の位置を決定する手段（３１４）と、 を備えることを特徴とする、先行する請求項の内のいずれかに記載の設備。 １９． 前記位置付けシステムは、前記現場（３００）に置かれている気体容 器（３）を貯蔵する少なくとも２つの区域（３０２、３０４、３０６、３０８） を含み、各区域が少なくとも１つの出入り口（３１０）を含み、 各出入り口（３１０）が、前記区域（３０２、３０４、３０６、３０８）と関 連する少なくとも１つの読み取りデバイス（１３）を備え、 前記容器（３）位置決定手段（３１４）が、各容器（３）が導入されている前 記区域（３０２、３０４、３０６、３０８）を識別するコードと関連した前記容 器（３）の識別コードを記憶する手段（３１６）を備えることを特徴とする、請 求項１８に記載の設備。 ２０． 前記容器位置決定手段（３１４）はさらに、前記様々な貯蔵区域又は 使用区域（３０２、３０４、３０６、３０８）同士間における前記容器の連続的 移動を記憶する手段（３１７）を備えることを特徴とする、請求項１９に記載の 設備。 ２１． 各出入り口（３１０）はさらに、前記容器位置決定手段（３１４）に 連結された使用者識別手段（３２４）を備え、 前記容器位置決定手段（３１４）はさらに、後出の連続的移動を実行した前記 使用者のアイデンティティと関連した連続的移動を記憶する手段（３１７）を備 えることを特徴とする、請求項１９又は２０に記載の設備。 ２２． 前記情報媒体（７）はバーコードタグ（９）を含み、 前記読み取りデバイス（１３）はバーコードリーダー（１５）を備えることを 特徴とする、先行する請求項の内のいずれかに記載の設備。 ２３． 前記情報媒体は、記憶手段（３９）と前記情報の発信手段（３３）と を含む電子タグ（２９）を備え、 前記読み取りデバイス（１３）は、前記発信手段（３３）によって発信された 前記情報を受信するようになっている、特にウエアウエーブによって、前記電子 タグ（２９）と通信する手段（３１）を備えることを特徴とする、請求項１〜２ １の内のいずれかに記載の設備。 ２４． 前記機能ユニット（５）は、前記タスクに関連する情報を登録する手 段（５１）を備え、 さらに、それが特に前記エアウエーブで、前記電子タグ（２９）と通信する手 段を備え、 前記電子タグ（２９）、特に遠隔書き込みデバイスに情報を書き込む少なくと も１つのデバイス（５３）を備え、 前記電子タグ（２９）は、前記登録済みの情報を受信して前記情報を自身の記 憶手段（３９）中に記憶する手段（３５）を備えることを特徴とする、請求項２ ３に記載の設備。