JP2002502646A - マイクロ波によって活性化可能なホットメルト型接着剤を用いて使い捨て不織布物品を製造する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 おむつ及び女性用ケア製品等の使い捨て不織布吸収性物品の製造においてマイクロ波エネルギーを利用する方法。特に、使い捨て不織布吸収性物品の製造において利用される従来のホットメルト型接着剤を、マイクロ波に敏感であり、また、マイクロ波エネルギーによって活性化して、強力な接合を完成物品に提供できるような接着剤で置き換える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 関連出願に対するクロスリファレンス 連邦政府後援による研究または開発に関する陳述 発明の背景 本発明はホットメルト型接着剤に関し、特に、使い捨て不織布物品の製造にお
いて、マイクロ波によって活性化可能なホットメルト型接着剤を利用する方法に
関する。

【０００２】 不織布は組み合った繊維の網目で構成されるものであり、使い捨て商品の構成
において用いられる。不織布の具体的な用途としては、使い捨ておむつ、生理用
ナプキン、パンティーシールド、サージカルドレープ、病院用パッド、成人用失
禁用製品及びその他同様なものが挙げられている。

【０００３】 そのような用途においては、不織布材料、ティッシュ、吸収性の毛羽（absorb
ent fluff）、高吸収性材料、弾性材料またはその他同様なもので構成される基 体を、別の基体に接着することが一般に必要である。この第２の基体は、別の不
織布、ティッシュ、毛羽、高吸収性コア、またはポリオレフィン材料の例えばポ
リエチレン若しくはポリプロピレン層としてよい。一般的にホットメルト型接着
剤は、そのような基体同士を接合させるために使用されており、というのは、水
を基剤としているかまたは溶媒を基剤としている接着剤の場合には製造の最中に
必要になると思われるような、製造の最中に必要な蒸発工程がないからである。
適切なホットメルト型接着剤は、関与する基体同士を接着するための適切な接合
強度を持たなければならず、また、良好な可撓性、汚染もブリードスルー（blee
dthrough）も無いこと、市販の装置上で役目を果たすための適切な粘度及びオー
プンタイム、貯蔵条件下での許容可能な安定性、並びに通常の適用条件下での許
容可能な熱安定性を持たなければならない。

【０００４】 使い捨て不織布商品の構成において用いられるホットメルト型接着剤中には、
多くの様々なポリマーが使用されてきた。この点に関しては、典型的なホットメ
ルト型接着剤は、Ｓ−Ｉ−Ｓ（スチレン−イソプレン−スチレン）；ＳＢＳ（ス
チレン−ブタジエン−スチレン）；ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−
スチレン）；ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル）；及びＡＰＡＯ（非晶質ポリアル
ファオレフィン）を含むポリマーを用いてきた。こうしたポリマー類は、適切に
ブレンドした場合、おむつ等の典型的な不織布の構成において用いられる大部分
の基体同士の間に許容可能な接着を提供するが、幾つかの欠点を有したためにそ
の有用性を低減させてしまった。

【０００５】 従来のホットメルト型接着剤の最も注目すべき欠点の１つは、オープンタイム
に関し、オープンタイムとはすなわち、ホットメルト型接着剤の基体の上への施
用と、第１の基体が接合する予定の第２の基体と接触する前と、の間の時間であ
る。この時間は接着剤の冷却をもたらし、従って、他の基体と接触している時の
接着剤の流れはより少なくなる。これは多くの状況においては、希望するよりも
弱い接合をもたらす。従って、不織布の構成においては、接合させる２つの基体
とホットメルト型接着剤とが接触している時に、ホットメルト型接着剤ができる
限り高温であることを確実にし、その結果、基体の中への接着剤の十分な流れを
生じ、可能な限りの強力な接合をもたらすことは重要である。

【０００６】 従来技術のホットメルト型接着剤の別の欠点は、通常の適用条件下での熱安定
性に関する。ホットメルト型接着剤は施用の前に溶融させなければならないので
、不織布物品の構成において一般的に用いられる基体同士を接合するためには、
多くのホットメルト型接着剤は、熱安定性が無いことが理由となって使用できな
い。従って、多くのホットメルト型接着剤は、ポリエチレン、ポリプロピレン、
不織布材料、ティッシュ、毛羽またはその他同様なもの等の基体との強力な接合
が得られると思われることは周知であるが、許容できない熱安定性が理由となっ
て、不織布物品の構成においては一般的に用いられない。従って、不織布物品の
構成において、ホットメルト型接着剤の熱安定性と無関係にホットメルト型接着
剤の使用を可能にすると思われる方法を利用できれば望ましいと思われる。

【０００７】 マイクロ波によって活性化可能なホットメルト型接着剤は、従来技術において
周知である。ホットメルト型接着剤をよりマイクロ波放射に敏感にする試みは、
米国特許第4,906,497号において提案するもののように、基剤のホットメルト型 接着剤の助けとするために、炭素繊維、カーボンブラックまたは黒鉛等の無機材
料を加えることを含む。別の方法は米国特許第5,238,975号において開示されて おり、これは、タングステン、クロム、アルミニウム、銅、チタン、窒化チタン
、二ケイ化モリブデン、鉄及びニッケル等の金属を取り入れている。しかしなが
ら、こうしたアプローチのいずれも重大な制限を有する。そうした問題の幾つか
は、加えた材料はその重量が原因で溶融物中に沈降し、ポンプの摩耗並びにフィ
ルターまたはノズルの目詰まりを引き起こすことがあるという事実を含む。幾つ
かはまた、火災及び爆発の危険の可能性を示す。

【０００８】 発明の簡単な要約 おむつ及び女性用ケア製品等の使い捨て不織布吸収性物品の製造においてマイ
クロ波エネルギーを利用する方法。特に、使い捨て不織布吸収性物品の製造にお
いて利用される従来のホットメルト型接着剤を、マイクロ波に敏感であり、また
、マイクロ波エネルギーによって活性化して、強力な接合を完成物品に提供でき
るような接着剤で置き換える。

【０００９】 本発明の１態様においては、使い捨て不織布吸収性物品の吸収性コアとして使
用するために繊維等の吸収性材料同士を接合する方法が得られる。これは、セル
ロース材料、高吸収性ポリマーまたはこれらの組合せ等の適切な吸収性材料を提
供し；マイクロ波によって活性化可能な接着剤と前記吸収性材料とを混合し；吸
収性材料と接着剤とを非自己支持吸収性コアに形成し；コアと接着剤とをマイク
ロ波にさらして接着剤を活性化し、吸収性材料同士を接合して、凝集性の自己支
持吸収性コアを形成することで成し遂げてよい。特に、粉末のマイクロ波に敏感
な接着剤を混合して吸収性コア材料にした後にコアに形成できるかもしれず、こ
れによって、コア形成用の吸収性材料全体にわたって粉末接着剤が分散する。形
成の後に、コアに指向させたマイクロ波は接着剤によって優先的に吸収されて、
従来技術において一般に実行されているような表面におけるのみではなく、コア
全体にわたる吸収性材料の接合を可能にし、より良好なコアの完全性と凝集性の
自己支持完成コアとに対処する。

【００１０】 別の実施例においては、コアを、使い捨て不織布吸収性物品において利用され
る別の基体に接合するために、マイクロ波に敏感な接着剤を利用してよい。この
別の基体は、不織布；ティッシュ；吸収性の毛羽；ポリエチレン若しくはポリプ
ロピレン等のポリオレフィンで構成される流体非透過性の裏側シート；またはこ
れらの組合せの別の層かもしれない。これは、まず吸収性コアを形成し；吸収性
コアの少なくとも１つの表面に基体を施用し；その後コアと接着剤とをマイクロ
波にさらして接着剤を活性化し、基体をコアに接合することで成し遂げてよい。
接着剤は、吸収性コアを形成する際に毛羽と混合してよく、または、コアと基体
との合わせ面の一方または両方に施用してよく、または、使用の前に基体の上へ
予備施用またはコートし、その後完成物品の製造の最中に活性化してよい。

【００１１】 本発明のさらに別の実施例においては、本方法は、使い捨て不織布吸収性物品
の製造において、第１の基体を第２の基体に接合することを含む。この実施例に
おいては、接合する対象の第１及び第２の基体を積層ステーションに向けて供給
し、積層ステーションに達する前に、少なくとも１つの基体の表面にマイクロ波
によって活性化可能な接着剤を施用し、それによって、一緒にしてマイクロ波エ
ネルギーにさらした際に２つの基体が接合するようにする。積層体を形成する前
に、または積層体を形成した後に、または積層体を形成するのと同時に、接着剤
をマイクロ波にさらしてよい。

【００１２】 好都合なことに、本方法は「オープンタイム」の不利益を無くす。オープンタ
イムとはすなわち、接着剤の第１の基体への施用と、その基体を第２の基体と一
緒にすることと、の間の時間である。その時間の最中に接着剤は冷却し、形成さ
れた接合は、冷却が起きなかった場合になり得た程に強力ではない。本方法にお
いては、マイクロ波に敏感な接着剤を基体に施用し、次に特定の所望の時刻にお
いて活性化でき、その結果、より強力な接合が生じ、というのは、基体と接触し
ている時に接着剤はより高温であり、基体の中への高程度の流れをもたらすから
である。エネルギー消費の低減という第２の利益も生じるかもしれず、というの
はマイクロ波加熱は、接着剤の従来の電気抵抗加熱よりも効果的だからである。
加えて、より広範囲の接着剤を、使い捨て不織布吸収性物品の構成において利用
してよく、というのは本方法は、予備溶融時間を必要としないので、接着剤の熱
安定性と無関係に接着剤の使用を可能にするからである。

【００１３】 発明の詳細な説明 本明細書において使用する「おむつ」という用語は、一般的には、乳児、幼い
小児、及び失禁のある成人が着用する吸収性物品を指す。容易に理解されるよう
に、そのような吸収性物品は着用者の胴体下部に着用され、着用者の臀部の所定
の位置に保持される。しかしながら、本発明はまた、幼児トイレ訓練用パンツ、
失禁用製品の例えばブリーフ及び下着、女性用ケア製品の例えば生理用ナプキン
及びパンティーライナ、医療用製品の例えばサージカルドレープ、及びその他同
様なもの等の他の吸収性物品にも適用可能なことは理解されるはずである。

【００１４】 本明細書において使用する「吸収性物品」という用語は、体液及び滲出液の例
えば尿を吸収し、含むような装置または製品を指す。特にこの用語は、着用者の
身体に当てるかまたは接近させて着用され、身体から排出された様々な流体及び
滲出液を吸収し、含むような装置または物品を指す。「使い捨て」という用語は
本明細書において、単一の使用の後に廃棄される予定の吸収性物品を説明するた
めに使用される。そのような物品は、洗濯することも他の方法によって吸収性物
品として再使用することも意図されていない。本発明の吸収性物品の好適な実施
例は、図１に概略を示すおむつ１０及び図３に概略を示す女性用ケアパッド１１
である。

【００１５】 ここから図１及び２を参照すると、図１に、平坦で収縮していない状態のおむ
つ１０を構成する様々な基体の組立分解図が示されており、構造の各部分を概略
を示して、おむつ１０の構成をより明確に示す。図２は、おむつ１０の多数の層
または基体の断面の概略を示す。

【００１６】 図示のように、おむつ１０は、吸収性物品を形成するように接着させた多数の
層のシート材料または基体を備える。具体的には、おむつ１０は、流体透過性の
不織布上部シート１２と、上部シート１２と接合する流体非透過性の裏側シート
１３（一般的には、ポリオレフィン材料の例えばポリエチレンまたはポリプロピ
レンで構成される）とを含む。上部シート１２と裏側シート１３との間に吸収性
コア１４を位置決めする。吸収性コア１４は、毛羽８と、任意に、中央に配置し
た高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）材料１５とで構成してよい。毛羽８は一般的には
、セルロース繊維等の吸収性繊維で構成されるが、他の吸収性の天然または合成
繊維及び／または材料を含んでもよい。おむつ１０はまた、上部シート１２とコ
ア１４との間に配置された上部ティッシュ層１６、並びに、裏側シート１３とコ
ア１４との間に配置された底部ティッシュ層１７を含んでよい。図２に最も良く
示されるように、各基体を、マイクロ波によって活性化可能なように本発明に従
って配合された接着剤の層によって、隣接する基体に接合できる。例えば、不織
布上部シート１２を、上部シート１２の下面に施用した接着剤の層１８によって
、上部ティッシュ層１６に接合する。そして今度は上部ティッシュ層１６を、接
着剤の層１９によってコア１４に接合する。コア１４を、接着剤の層２０によっ
て底部ティッシュ層１７に接合し、そして今度は底部ティッシュ層１７を、裏側
シート１３の上面に施用した接着剤の層２１によって、裏側シート１３に接合す
る。加えて、下文で説明するように、コア１４の吸収性繊維同士自体を接合して
、凝集性の自己支持吸収性コアを形成してよい。接着剤は、噴霧、螺旋噴霧（sp
iral spray）、メルトブロー、スロット施用（slot apply）してよく、または、
所望の接合の位置とタイプとによっては、ビードとして施用してよい。また接着
剤は、毛羽８と混合する時に、または、基体に施用する時に、そのニートな形態
では乾燥している。ニートな形態で、すなわち「乾燥した」状態で、接着剤は、
粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他同様なものの形態を取ってよい。

【００１７】 上述のように、吸収性コア１４は、高吸収性材料の個別の粒子を含んでよい。
高吸収体は、水及び体液等の液体と接触した際にそのような液体を吸収して保持
し、そしてそれによってヒドロゲル類を形成するような材料である。このように
して、吸収性コア１４の中へ排出された液体を粒子によって捕捉、保持でき、そ
れによって向上した吸収容量及び／または改良された液体保持性能を提供する。

【００１８】 高吸収性材料の粒子は、任意の所望の形状、例えば螺旋または半螺旋、立方体
、棒状、多面体、球形等を取ることができる。針、フレーク、及び繊維等の大き
な最大寸法／最小寸法比を有する形状もまた本明細書において使用してよい。粒
子はまた、個々の粒子の集塊を含む。本発明において使用するための好ましい高
吸収性材料は、粒子材料の長さ対直径の比が約１０以下であり、一般的には約１
以下であるような「非繊維状」粒子である。

【００１９】 高吸収体は、シリカゲル等の無機材料または架橋ポリマー等の有機化合物とす
ることができる。しかしながら高吸収体は一般に、かなり非水溶性で、わずかに
架橋し、部分的に中和されたヒドロゲル形成ポリマー材料を含む。そのような吸
収性ゲル化材料を、重合可能で不飽和の酸含有モノマーから作製できる。

【００２０】 使用される吸収性ゲル化材料の作製において使用するための適切な不飽和酸性
モノマーとしては、米国特許RE 32,649において説明されるものが挙げられる。 好ましいモノマーとしては、アクリル酸、メタクリル酸、及び２−アクリルアミ
ド−２−メチルプロパンスルホン酸が挙げられ、アクリル酸がより好ましい。不
飽和の酸含有モノマーから形成されたポリマー成分を、他のタイプのポリマー部
分の例えばデンプンまたはセルロースの上へグラフトしてよい。従来のタイプの
モノマーから作製できる好ましい吸収性ゲル化材料としては、加水分解済みアク
リロニトリルグラフトデンプン、アクリル酸グラフトデンプン、ポリアクリレー
ト類、無水マレイン酸コポリマー及びこれらの組合せが挙げられ、ポリアクリレ
ート類及びアクリル酸グラフトデンプンが最も好ましい。

【００２１】 図１に最も良く示されるように、おむつ１０は、クロッチ部分２４に相互接続
する、１対の向かい合うウエストパネル２２、２３を含む。そして今度はクロッ
チ部分２４は、１対の向かい合う弾性化脚部カフス（leg cuffs）２５、２６を 含む。使用者がおむつ１０を着用する際に、１対の剥離可能なテープタブ２７、
２８として図１に示される固定系によって、ウエストパネル２２、２３は一緒に
保持される。

【００２２】 ここから図３を参照すると、典型的な女性用ケアパッド１１を示す吸収性物品
が図示される。パッド１１は、吸収性物品を形成するように接合させた多数の層
のシート材料または基体を備える。具体的には、パッド１１は、流体透過性の不
織布上部シート２９と、上部シート２９と接合する流体非透過性の裏側シート３
０（一般的には、ポリオレフィン材料の例えばポリエチレンまたはポリプロピレ
ンで構成される）とを含む。上部シート２９と裏側シート３０との間に吸収性コ
ア３１を位置決めする。吸収性コア３１は、毛羽及び／または高吸収性（ＳＡＰ
）材料で構成してよい。毛羽８は一般的には、セルロース繊維等の吸収性繊維で
構成されるが、他の吸収性の天然または合成繊維及び／または材料を含んでもよ
い。パッド１１はまた、上部シート２９とコア３１との間に配置された上部ティ
ッシュ層３２を含んでよい。図３に示すように、マイクロ波によって活性化可能
なように本発明に従って配合された接着剤の層によって、各基体を、隣接する基
体に接合する。例えば、不織布上部シート２９を、上部シート２９の下面に施用
した接着剤の層３３によって、上部ティッシュ層３２に接合する。そして今度は
上部ティッシュ層３２を、接着剤の層３４によってコア３１に接合する。最後に
コア３１を、裏側シート３０の上面に施用した接着剤の層３５によって、裏側シ
ート３０に接合する。加えて、下文で説明するように、コア１４の吸収性繊維同
士自体を接合して、凝集性の自己支持吸収性コアを形成してよい。接着剤は、噴
霧、螺旋噴霧、メルトブロー、スロット施用してよく、または、所望の接合の位
置とタイプとによっては、ビードとして施用してよい。また接着剤は、毛羽８と
混合する時に、または、基体に施用する時に、乾燥していてよい。乾燥している
時には、接着剤は、粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他同様なものの形態
を取ってよい。図３に示す実施例においては、また、裏側シート３０の底面に施
用された接着剤の層３６と接着剤３６を覆う剥離紙３７とがある。従って、従来
のようにかつ従来技術において周知のように、紙３７を除去して接着剤３６を露
出すると、使用者が着用する下着にパッド１１を取り付けるために接着剤層３６
を利用できる。

【００２３】 ここから図４を参照すると、本発明の方法を具体化する使い捨て女性用ケアパ
ッドを製造するためのシステムの概略を示す。具体的には、一般的には圧密化セ
ルロース繊維である吸収性材料のシート４０及び４１を、それぞれ貯蔵用ロール
４２及び４３からハンマミル４４の中に供給し、ハンマミル４４はシート４０及
び４１を粉砕して毛羽を形成する。毛羽を次に、ブロア４５によって、管路４６
及び４７を通し、サイクロン４８の中へ空気によって運搬し、サイクロン４８は
毛羽と空気とを均一に混合する。毛羽と空気との混合物を次に、管路４９を経て
ロール５０に供給し、ロール５０は毛羽を吸収性コアに形成する。従来のように
、ロール５０は、その中で形成されるコアの予め形成された形状を有するスクリ
ーンを含み、ロール５０の内部を真空にさらし、真空は毛羽を管路４９からスク
リーンの上へ引いてコアを形成する。ロール５０が回転するにつれて、内部の一
部は最終的には陽圧にさらされ、コアが、スクリーンの表面から「吹き飛ばされ
る（blown off）」結果となる。この時点でコアは実質的に非自己支持であり、 従って、基体によって支持される必要がある。生理用ナプキン等の女性用ケア製
品を製造する場合、コア５１は、貯蔵用ロール５３から供給されるティッシュ基
体５２によって支持される。ティッシュ層５２によって支持されたコア５１を次
に下流に供給し、そこでは、ドラム５５から供給された第２のティッシュ層５４
をコア５１の上面に施用する。最後に、ロール５７から供給された不織布上部シ
ート５６をティッシュ層５４の上に施用し、ロール５９から供給された非透過性
の裏側シート５８をティッシュ層５２の上に施用して、図３に示す積層構造を形
成する。積層構造を次に下流に供給し、さらに処理して生理用ナプキンにする。
同様に、図４に示すシステムの概略図を利用しておむつを製造する場合、積層構
造をまた下流に供給し、さらに処理して図１及び２に示すおむつにする。

【００２４】 図４に示しかつここまで説明したシステムは従来のものであり、女性用ケアパ
ッド及びおむつの製造において標準的に使用されている。しかしながら、標準的
でも従来のものでもない点は、様々な構成要素及び基体を接合するための、説明
しかつ図４に示した方法におけるマイクロ波に敏感な接着剤の使用である。具体
的に、１実施例においては、マイクロ波によって活性化可能な接着剤を、源６０
から管路６１を経てハンマミル４４の中へ供給してよい。この接着剤は、ハンマ
ミル４４内で形成される毛羽と混合する時には乾燥していると思われる。乾燥し
た接着剤は、粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他同様なものの形態として
よい。次に、毛羽と接着剤とが、ブロア４５及びサイクロン４８を通って空気に
よって運搬されるにつれて、乾燥した接着剤は、ハンマミル４４内で粉砕された
毛羽と均一に混合すると思われる。従って、コア５１をドラム５０表面で形成す
る際に、マイクロ波によって活性化可能な接着剤はコア５１と十分にまた均一に
混合する。その後に、マイクロ波発生装置６２はドラム５０から下流に位置し、
それによって、発生したマイクロ波をコア５１が通過するにつれて、接着剤はエ
ネルギーを吸収し、活性化すなわち溶融して、コア全体にわたるコア繊維同士の
接合を可能にし、凝集性の自己支持コアを提供する。

【００２５】 吸収性コアとして使用するための吸収性繊維同士を接合する方法を提供するこ
とに加えて、本方法はまた、吸収性コアを別の基体に接合する方法を提供する。
この実施例においては、マイクロ波によって活性化可能な接着剤を、源６３から
管路６４及びノズル６５を経てコア５１の底面の上へ噴霧してよい。その後、コ
ア５１をティッシュ層５２と接合し、発生装置６２からのマイクロ波にさらした
際に、接着剤は活性化すなわち溶融して、ティッシュ層５２をコア５１の内側表
面に接合させる。他に、ティッシュ層５２をコア５１に接合するためには、管路
６６及びノズル６７を経てティッシュ層５２の内側表面の上へ接着剤を噴霧して
よい。次に、コア５１及びティッシュ層５２を、これらが発生装置６２からのマ
イクロ波にさらされるにつれて接合してよい。

【００２６】 またティッシュ層５４を同様にして、コア５１の上面に接合してよい。図４に
示すように、マイクロ波によって活性化可能な接着剤を、源６８から管路６９及
びノズル７０を経てコア５１の上面に施用してよい。その後、ティッシュ層５４
をコア５１に施用した後、発生装置６２からのマイクロ波にさらした際に接着剤
は活性化し、溶融して基体５４の中へ流れ、ティッシュ層５４とコア５１との間
に強力な接合をもたらす。他に、同じ接合の結果は、接着剤を、源６８から管路
７１及びノズル７２を経てティッシュ層５４の内側表面の上へ噴霧することで成
し遂げることができる。施用された後、接着剤は、発生装置６２によって生成し
たマイクロ波からエネルギーを吸収し、ティッシュ層５４をコア５１の上面に接
合する。この積層構造を次に、２つのカレンダーロール８６及び８７の間に形成
され、積層構造に対して圧力を加えるニップを通過させ、基体同士の間の強力な
接合を確実にする。

【００２７】 図４は積層ステーションの下流にマイクロ波発生装置６２を示し、積層ステー
ションではティッシュ層５２をコア５１の裏面に施用し、また、ティッシュ層５
４をコア５１の上面に施用し、その結果、基体をコアに施用した後に接着剤をマ
イクロ波にさらすが、基体をコアに施用する直前に、または、基体をコアに施用
するのと同時に接着剤をマイクロ波にさらすように、発生装置６２を容易に位置
させることができるかもしれないことに留意することは重要である。従ってマイ
クロ波発生装置６２の位置は、製造される吸収性物品と、そのような吸収性物品
を製造するためのラインの様々な構成要素の位置決めとによって決まる選択の問
題である。実際、マイクロ波によって活性化可能な接着剤の施用は、図４に示す
生産ラインから離れた場所で実際に行われるかもしれない。すなわち、接着剤を
ティッシュ層５２及び５４の内側表面の上へ噴霧する代わりに、離れた場所でこ
うしたティッシュ層５２及び５４に接着剤を予めコートし、その後製造ライン上
で活性化できるかもしれず、その結果、図４に示す噴霧組立体は、図示するシス
テムに関しては任意であると思われる。

【００２８】 最後に、図示するように、不織布上部シート５６及び非透過性の裏側シート５
８も、マイクロ波によって活性化可能な接着剤を利用して接合してよい。図示す
るように、源７３から管路７４及びノズル７５を通してティッシュ層５４の外側
表面または上面の上へ供給される接着剤によって、上部シート５６を、ティッシ
ュ層５４に接合してよい。他に、源７３からの接着剤を、管路７６及びノズル７
７を経て不織布層５６の内側表面の上へ供給してよい。同様にして、非透過性の
裏側シート５８を、ティッシュ層５２の下面に接合してよい。マイクロ波によっ
て活性化可能な接着剤を、源７８から管路７９及びノズル８０を経て供給し、テ
ィッシュ層５２の下面の上へ噴霧してよい。他に、接着剤を、管路８１及びノズ
ル８２を経て裏側シート５８の内側表面の上へ噴霧してよい。

【００２９】 接合させて図３に示す積層構造にした後に、コア５１、ティッシュ層５２及び
５４、上部シート５６、並びに裏側シート５８を全て、この積層ステーションか
ら下流に位置するマイクロ波発生装置８３から発生したマイクロ波にさらす。次
に接着剤はマイクロ波からのエネルギーを吸収し、活性化すなわち溶融して、基
体、特に上部シート５６及び裏側シート５８の中へ流れ、これらの基体を接合す
る。この積層構造を次に、２つのカレンダーロール８４及び８５の間に形成され
、積層構造に対して圧力を加えるニップを通過させ、基体同士の間の強力な接合
を確実にする。その後、積層構造を下流に供給し、さらに処理して所望の完成物
品、すなわち、女性用ケアパッドまたはおむつまたはその他同様なものにする。

【００３０】 以下の範囲の成分を有するホットメルト型接着剤組成物は、本発明の方法にお
いて使用するための、マイクロ波によって活性化可能な接着剤となる。具体的に
、本発明の方法において有用な接着剤組成物は、重量で以下の成分を有する； 約１０〜９０％のポリマー； 約１０〜６０％の粘着付与樹脂； 約０〜５０％の可塑剤； 約０．１〜２％の抗酸化剤；諸成分は合計で１００重量％になる。

【００３１】 様々な入手可能な熱可塑性材料のいずれでも、マイクロ波によって活性化可能
な組成物中に、約１０〜約９０重量％の量で、好ましくは約１５％〜約４０％の
量でポリマーとしてまたはブレンド中に使用できる。そのような材料の例として
はエチレンベースのポリマー類が挙げられ、これは、エチレン／酢酸ビニル、エ
チレンアクリレート、エチレンメタクリレート、エチレンメチルアクリレート、
エチレンメチルメタクリレート、エチレン酢酸ビニル一酸化炭素、及びエチレン
Ｎ−ブチルアクリレート一酸化炭素、ポリブチレン、高密度及び低密度ポリエチ
レン、ポリエチレンブレンド及び化学的に修正したポリエチレン、エチレンと１
〜６種の一または二不飽和モノマーとのコポリマー、ポリアミド類、ポリブタジ
エンゴム、ポリエステル類の例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレン
テレフタレート；熱可塑性ポリカーボネート類、アタクチックポリアルファオレ
フィン類の例えばアタクチックポリプロピレン、ポリビニルメチルエーテル及び
他のもの；熱可塑性ポリアクリルアミド類、ポリアクリロニトリル、アクリロニ
トリルとブタジエンスチレン等の他のモノマー類とのコポリマー；ポリメチルペ
ンテン、ポリフェニレンサルファイド、芳香族ポリウレタン類；スチレン−アク
リロニトリル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン、スチレン−ブタジエ
ンゴム、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンエラストマー類、ポリフェニ
レンサルファイド、Ａ−Ｂ、Ａ−Ｂ−Ａ、Ａ−（Ｂ−Ａ）_n−Ｂ、（Ａ−Ｂ）_n−
Ｙブロックポリマー（式中、Ａブロックは、ポリスチレン等のポリビニル芳香族
ブロックを含み、Ｂブロックは、ポリブタジエンまたはポリイソプレン等の、水
素添加できるゴム状中間ブロック（midblock）を含み、Ｙは多価化合物を含み、
ｎは少なくとも３の整数である）、及び前記物質の混合物を含む。

【００３２】 上記ポリマー類は、最適性能を得るために２つを超えるＡブロックを有するこ
とができるので、ポリマー類の合計スチレン含有率はポリマーの５１wt％にもな
ることができるが、合計Ａブロックは、ポリマーの約４５wt％以下とするべきで
あり、最も好ましくはポリマーの３５wt％以下である。Ｓ−Ｂ−Ｓ（スチレン−
ブタジエン−スチレン）コポリマーにおいては、好ましい分子量は約５０，００
０〜１２０，０００、好ましいスチレン含有率は約２０〜４５wt％である。Ｓ−
Ｉ−Ｓ（スチレン−イソプレン−スチレン）コポリマーにおいては、好ましい分
子量は約１００，０００〜２００，０００、好ましいスチレン含有率は約１４〜
３５wt％である。ブタジエン中間ブロックを水素添加することでゴム状中間ブロ
ックが生じ、これは一般的にはエチレン−ブチレン中間ブロックに転換する。

【００３３】 上述のブロックコポリマーは、Shell Chemical Company、Enichem、Fina及びD
excoから入手可能である。マルチブロックまたはテーパードブロックコポリマー
（tapered block copolymer）（Ａ−（Ｂ−Ａ）_n−Ｂ型）は、Firestoneから入 手可能である。

【００３４】 マイクロ波によって活性化可能な接着剤として使用するために好ましいポリマ
ーは、ポリアミド類、ポリエステル類、ポリアクリレート類、一酸化炭素含有ポ
リマー類、及びこれらの組合せである。こうしたポリマーは、それを含む接着剤
の温度を迅速に上昇させて、女性用ケアパッドまたはおむつの製造ラインに有用
性を提供する。

【００３５】 本発明の接着剤において使用される粘着付与樹脂類は、ポリマーの接着特性を
拡張し、固有接着を改良するようなものである。本明細書において使用する「粘
着付与樹脂」という用語は、次のものを含む： （ａ）天然及び修正ロジンの例えばガムロジン、ウッドロジン、トール油ロジ
ン、蒸留済みロジン、水素添加済みロジン、二量化ロジン及び重合済みロジン； （ｂ）天然及び修正ロジン類のグリセロール及びペンタエリトリトールエステ
ル類の例えばペールウッドロジン（pale wood rosin）のグリセロールエステル 、水素添加済みロジンのグリセロールエステル、重合済みロジンのグリセロール
エステル、ペールウッドロジンのペンタエリトリトールエステル、水素添加済み
ロジンのペンタエリトリトールエステル、トール油ロジンのペンタエリトリトー
ルエステル、及びロジンのフェノール性修正ペンタエリトリトールエステル； （ｃ）ＡＳＴＭ方法Ｅ２８−５８Ｔで決定して、軟化点約６０℃〜１４０℃を
有するポリテルペン樹脂類、後者のポリテルペン樹脂類は一般に、ピネンとして
周知のモノテルペン等のテルペン炭化水素類を、フリーデル−クラフツ触媒の存
在下で、中程度の低温で重合することで得られる；また含まれるのは、水素添加
済みポリテルペン樹脂類である； （ｄ）天然テルペン類のコポリマー類及びターポリマー類の例えばスチレン／
テルペン、α−メチルスチレン／テルペン及びビニルトルエン／テルペン； （ｅ）フェノール性修正テルペン樹脂類の例えば酸性媒質中でのテルペンとフ
ェノールとの縮合から生じる樹脂生成物； （ｆ）環球軟化点（Ring and Ball softening point）約６０°〜１４０℃を 有する脂肪族石油炭化水素樹脂類、後者の樹脂は、オレフィン類とジオレフィン
類とから主としてなるモノマーの重合から生じる；また含まれるのは、水素添加
済み脂肪族石油炭化水素樹脂類である；このタイプのＣ₅オレフィン断片をベー スとした、そのような市販されている樹脂類の例は、Goodyear Tire and Rubber
Companyが販売する「Wingtack 95」及び「Wingtack 115」粘着付与樹脂類であ る； （ｇ）芳香族石油炭化水素類及びこれらの水素添加済み誘導体； （ｈ）脂肪族／芳香族石油由来炭化水素類及びこれらの水素添加済み誘導体。

【００３６】 上記に説明した着付与樹脂類の２種以上の混合物が、幾つかの配合にとって必
要なことがある。１０〜６０重量％の範囲の粘着付与樹脂を使用してよいが、好
ましい範囲は３０％〜６０％である。本発明にとって有用でありかつ市販されて
いる粘着付与樹脂の例としては、取り引き上の名称Nirez 2040によって商業的に
識別される樹脂が挙げられる。この樹脂はテルペンフェノール性であり、Arizon
a Chemical Companyから入手可能である。

【００３７】 接着剤の接着強さも使用温度も実質的に下げること無く所望の粘度制御を提供
するために、可塑剤は、本発明の組成物中に、約０〜約５０重量％の量で、好ま
しくは約１０％〜約３０％の量で存在できる。適切な可塑剤は、鉱油等の通常の
可塑化油類のみならず、オレフィンオリゴマー類及び低分子量ポリマー類、グリ
コールベンゾエート類、並びに植物及び動物油、及びそのような油の誘導体も含
む群から選択してよい。用いてよい石油由来の油は、わずかな芳香族炭化水素類
を含む比較的に高沸点の材料である。この点に関して、芳香族炭化水素類は、重
量で、油の好ましくは３０％未満、さらに特に１５％未満とするべきである。他
に、油は全く非芳香族としてよい。オリゴマー類は、ポリプロピレン類、ポリブ
テン類、水素添加済みポリイソプレン、水素添加済みブタジエン、または平均分
子量約３５０と約１０，０００との間を有するその他同様なものとしてよい。適
切な植物及び動物油としては、通常の脂肪酸類のグリセロールエステル類及びこ
の重合生成物が挙げられる。適切な相溶性及びマイクロ波吸収特性を有するなら
ば、他の可塑剤を使用してよい。本発明において有用性を見い出すことができる
可塑剤は、任意の数の様々な可塑剤とすることができるが、Velsicolが製造する
ジプロピレングリコールジベンゾエートであるBenzoflex 9-88も適切な可塑剤で
あることが見い出されている。了解されるように、可塑剤は一般的に、接着剤の
接着強さ及び／または使用温度を実質的に下げること無く接着剤組成物全体の粘
度を下げるために用いられてきた。特定の最終用途（例えば湿潤強さのあるコア
（wet strength core）の用途）のための配合の際に可塑剤を選択することは有 用となり得る。

【００３８】 ろうを本発明の組成物中に０〜３０％の間の量で使用でき、接着特性を容易に
感知できる程に低減すること無くホットメルト型構成用接着剤の溶融粘度を低減
するために使用する。こうしたろうはまた、温度性能に影響すること無く組成物
のオープンタイムを低減するために使用する。有用なろうの中には次のものがあ
る： （１）低分子量すなわち１０００〜６０００のポリエチレンであって、ＡＳＴ
Ｍ方法Ｄ−１３２１で決定して硬さの値約０．１〜１２０とＡＳＴＭ軟化点約１
５０°〜２５０°Fとを有するもの： （２）石油ろうの例えば融点約１３０°〜１７０°Fを有するパラフィンろう 、及び融点約１３５°〜２００°Fを有する微晶ろう、後者の融点はＡＳＴＭ方 法Ｄ１２７−６０で決定したものである； （３）環球軟化点約１２０°〜１６０℃を有するアタクチックポリプロピレン
； （４）一酸化炭素と水素との重合によって作製した合成ろうの例えばフィッシ
ャー−トロプシュろう； （５）ポリオレフィンろう。本明細書において使用する「ポリオレフィンろう
」という用語は、オレフィン系モノマー単位で構成されるようなポリマーまたは
長鎖実体（entity）を指す。こうした材料は、Eastman Chemical Co.から「Epol
ene」という商品名で市販されている。本発明の組成物中に使用するのに好まし い材料は、環球軟化点２００°F〜３５０°Fを有する。理解されるはずであるが
、こうしたろう希釈剤の各々は室温で固体である。他の有用な物質としては、水
素添加済みの動物、魚及び植物の脂肪及び油の例えば水素添加済みタロー、ラー
ド、大豆油、綿実油、ひまし油、いわし油（menhadin oil）、たら肝油等が挙げ
られ、また、水素添加されていることが理由となって周囲温度で固体であるもの
も、ろう希釈剤同等物として機能するという点に関して有用であることが見い出
されている。こうした水素添加済み材料は、接着剤産業においてはしばしば「動
物または植物ろう」と呼ばれる。加えて、炭化水素油、特にナフテン系（naphth
enic）のまたはパラフィン系のプロセス油も、本明細書においてろう希釈剤とし
て用いてよい。

【００３９】 本発明は、安定剤または抗酸化剤を約０．１〜約２重量％の量で、しかし好ま
しくは約０．１％〜１％の量で含む。本発明のホットメルト型接着剤組成物にお
いて有用な安定剤を取り入れて、上述のポリマー類をそしてそれによって接着剤
系全体を、接着剤の製造及び施用の最中に並びに最終生成物の周囲環境への通常
の露出において通常生じる熱及び酸化的劣化の影響から保護する助けとする。そ
のような劣化は通常、接着剤の外観、物理的性質及び性能特性の劣化によって明
らかになる。特に好ましい抗酸化剤は、Ciba-Geigyが製造するテトラキス（メチ
レン（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシヒドロシンナメート））
メタンであるIrganox 1010である。適用可能な安定剤の中には、高分子量で立体
的に込み合ったフェノール（hindered phenol）類及び多官能フェノール類の例 えば硫黄及びリン含有フェノール類がある。立体的に込み合ったフェノール類は
当業者には周知であり、フェノール性ヒドロキシル基にごく接近した立体的にか
さばった（sterically bulky）ラジカルを含むフェノール化合物として特徴付け
てよい。特に、第三級ブチル基は一般に、フェノール性ヒドロキシル基を基準と
して少なくとも１つのオルト位においてベンゼン環上で置換する。ヒドロキシル
基の近くにこうした立体的にかさばった置換されたラジカルが存在することは、
伸縮振動数を、それに対応して反応性を遅くするのに役立つ；従ってこの立体障
害は、フェノール化合物にその安定化特性を与える。代表的な立体的に込み合っ
たフェノール類としては次のものが挙げられる： １，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３−５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチ
ル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン； ペンタエリトリトールテトラキス−３（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−
ヒドロキシフェニル）プロピオナート； ｎ−オクタデシル−３（３，５−ジｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニ
ル）プロピオナート； ４，４’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔブチルフェノール）； ４，４’−チオビス（６−ｔｅｒｔ−ブチル−ｏ−クレゾール）； ２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール； ６−（４−ヒドロキシフェノキシ）−２，４−ビス（ｎ−オクチルチオ（ocyt
lthio））−１，３，５−トリアジン； ２，４，６−トリス（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−フェ
ノキシ）−１，３，５−トリアジン； ジ−ｎ−オクタデシル−３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシベン
ジルホスホネート； ２−（ｎ−オクチルチオ）エチル−３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒド
ロキシベンゾエート；及び ソルビトールヘキサ−（３，３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシ
−フェニル）プロピオナート。

【００４０】 安定剤として特に好ましいものは、ペンタエリトリトールテトラキス−３（３
，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェノール）プロピオナートであ
る。

【００４１】 こうした安定剤の性能をさらに高めるために、安定剤と共に以下のものを利用
してよい；（１）相乗剤の例えばチオジプロピオナートエステル類及びホスファ
イト類；及び（２）キレート化剤及び金属不活性化剤の例えばエチレンジアミン
四酢酸、その塩類、及びジサリチルアルプロピレンジイミン（disalicylalpropy
lenediimine）。

【００４２】 本発明の方法において有用な接着剤組成物は、従来技術において周知の技術の
いずれでも使用して配合してよい。従来技術の手順の代表的な例は、全ての物質
を、ジャケット付き混合がま内に、好ましくはローターを備えたBaker-Perkins またはDay型のジャケット付き高耐久性混合機内に入れることと、その後この混 合物の温度を約２５０°F〜３５０°Fの範囲に上昇させることとを含む。この工
程で使用するための正確な温度は、個々の成分の融点によって決まると思われる
ことは理解されるはずである。生成した接着剤組成物を、ポリマーが完全に溶解
するまで撹拌する。次に真空を用いて、いかなる混入した空気（entrapped air ）も取り除く。

【００４３】 特定の物理的性質を修正するために、任意に添加剤を接着剤組成物の中へ取り
入れてよい。こうした添加剤としては、二酸化チタン等の着色剤並びにタルク及
びクレイ等の充填剤を含んでよい。

【００４４】 本発明を、下記に述べる実施例によってさらに示す。 実施例１ 以下の試験を実行して、マイクロ波によって活性化可能なポリマー類の広い範
疇を決定し、また、接着剤中に使用するための好ましい活性化可能なポリマー類
を決定した。様々な個々の可塑剤及び樹脂類も試験した。

【００４５】 試験方法：周囲温度（６８°F）で１０グラムの接着剤をガラス管内に入れる 。市販のマイクロ波ユニット内で、１分間、全出力で加熱する。高温計を用いて
接着剤の温度を測定する。 商品名 供給者 組成 温度＠１分 （°F） Vector 4411 Shell ＳＩＳポリマー ８２°F Stereon 840A Goodyear ＳＢＳポリマー ８２°F Elvax 240 Dupont エチレン酢酸ビニルポリマー ８１°F Tone P767 Union Carbide ポリカプロラクトンポリマー ２１５°F NA820000 Dupont エチレンｎ−ブチル ９０°F アクリレートポリマー Elvaloy HP 771 Dupont ＥＮＢＡ−一酸化炭素 ２６２°F ポリマー Elvaloy 741 Dupont ＥＶＡ−一酸化炭素 ２８０°F ポリマー Hytrel 3078 Dupont ポリエステル−エーテル ２２０°F ポリマー Amobond Amoco ポリビニルメチル １０３°FHM7000 エーテルポリマー Belland 2026 Belland ポリアクリレートポリマー １３５°F Primacore 5980i Dow エチレンアクリル酸ポリマー ８５°F RX3716 Dupont エチレンアクリル酸ポリマー ８９°F RX86-1 Dupont エチレンメタクリル酸ポリマー ９０°F ポリブチレン Shell ポリブチレンポリマー ８６°F8910 Dynapol 1227 Huls ポリエステルポリマー １１０°F Macromelt 6245 Henkel ポリアミドポリマー ９７°F Be² -185 Bareco 微晶ろう ８２°F Epolene C16 Eastman 酸修正ろう ８４°F Atmer 129 ICI グリセロールモノ １２０°F ステアラート SMO RhonePoulenc ソルビタンモノオレアート ２２５°F SAIB Eastman スクロースアセテート １４０°F イソブチレート Kaydol Witco 鉱油 ８７°F Monoplex S75 C. P. Hal エポキシ化エステル油 ２６６°F Plasthall TOTM C. P. Hall トリメリテート油 １３０°F Tagmer 809 C. P. Hall ＰＥＧジエステル油 ２６０°F Paraplex G40 C. P. Hall ポリマーのポリエステル油 ２２０°F Plasthall 7050 C. P. Hall ジアルキルエーテル ３２０°F ジエステル油 Plasthall 200 C. P. Hall ジアルキルエーテル芳香族 ３２０°F エステル油 Benzoflex 9-88 Velsicol ベンゾエートエステル油 ３４０°F Plasthall BSA C. P. Hall 芳香族スルファミド油 ３３０°F Nirez V2040 Arizona テルペンフェノール樹脂 ８２°F Unitac R100L Union Camp ロジンエステル樹脂 ８２°F Zonatac 85L Arizona スチレン化テルペン樹脂 ８１°F Endex 155 Hercules スチレン系樹脂 ８３°F 接着剤ブレンド： 名称 組成 温度＠１分 （°F） Ａ 55% Nirez V2040/24% Tone P767/20% １８３°F Benzoflex 9-88/1% Irganox 1010 Ｂ 40% Unitac R100L/39% Elvaloy HP771/9% ２３６°F Be² -185/10% Benzoflex 9-88/1% Atmer 129/1% Irganox 1010 上記試験から、試験したどの樹脂も、有意な活性化を有しなかったことが決定
された。一方、多くの様々なポリマー類及び可塑剤、特に油は活性化可能である
。好ましいポリマーは、ポリアミド類、ポリエステル類、ポリアクリレート類及
びこれらの組合せであるように見える。

【００４６】 実施例２ 構成用途： 処理済みポリエチレン（おむつの裏側シート）に接着剤を施用した。接着剤の
厚さ１．０ミルで、接着剤をポリエチレンにスロットコートした。接着剤の温度
は２７５°Fだった。その後、コート済みポリエチレンの上に不織布（おむつの 上部シート）を置いた。この積層体を市販の電子レンジ（commercial microwave
）内に置き、１分間加熱した。クロスヘッド速度１２インチ／分でインストロン
剥離を実施した。不織布をポリエチレンから剥離させ、マイクロ波エネルギーに
さらした場合とさらさない場合との両方で、試料に関して接合強度を測定した。

【００４７】 剥離強さは次の通り： 接着剤 マイクロ波 平均剥離強さ(gm) 標準偏差 破壊機構 露出？ H4073 なし １０１．６ ２１．１ ＮＷからの接着 （標準的な構成） H4073 あり １３４ ３２．９ ＮＷからの接着 （標準的な構成） ブレンドＡ なし １１５．３ １１．１ ＮＷからの接着 （マイクロ波に敏感） ブレンドＡ あり ４０３ １７．９ 凝集 （マイクロ波に敏感） 不織布からの接着破壊が示唆するのは、接着剤は、後で接触させた第２の基体
に接合していないということである。凝集破壊が示唆するのは、接着剤は両方の
基体に対して良好な接着を有しており、接合破壊（bond failure）の原因は接着
剤の内部強度であるということである。マイクロ波エネルギーにさらした後に、
標準的な接着剤は不織布に対する接着が改良しない。マイクロ波エネルギーに敏
感になるように配合された接着剤は溶融し、両方の基体に対し良好な接合を形成
する。

【００４８】 この実施例はまた、マイクロ波に敏感な接着剤は、使用の前に基体の上へコー
トし、その後おむつのライン上で「活性化」できるかもしれないことを証明する
。

【００４９】 実施例３ コア用途： おむつコアの断片の上に、粉末材料を一面に分散させた。ティッシュ層をコア
及び粉末の上に置いた。この複合体を市販の電子レンジ内に置き、１分間加熱し
た。加熱後、インストロンにおいてティッシュをコア材料から剥離させた。

【００５０】 実施例３ 接着剤 マイクロ波 平均剥離強さ(gm) 標準偏差 破壊機構 露出？ Elvaloy 741 なし ６．３ ４．１ ティッシュとの 接合なし Elvaloy 741 あり ４２．１ １１．２ 接合破壊なし、 コアの分離 Polywax 2000 なし ７．２ ３．８ ティッシュとの 接合なし Polywax 2000 あり ６．１ ５．３ ティッシュとの 接合なし 「ティッシュとの接合なし」という破壊機構が示唆するのは、粉末材料は、基
体に対していかなる接着も有しなかったということである。実際、試料を傾斜さ
せた（placed on an angle）場合、基体はただ落下するのみだと思われる。Elva
loy 741の場合、マイクロ波エネルギーにさらした後に、粉末は溶融し、コア及 びティッシュ繊維の両方の中へ流れた。剥離強さの試験を実施した際、ティッシ
ュとコアとの間の接合は破壊されなかった。コアの断片は、コア材料の残りから
ただ剥離したのみだった。

【００５１】 この実施例は、乾燥した形態のマイクロ波に敏感な材料は、ハンマミル内で吸
収性の毛羽と混合できるかもしれないし、または、コア材料の上面または底面に
置き、次にライン上で「活性化」できるかもしれないことを証明する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 マイクロ波によって活性化可能なホットメルト型接着剤を取り入れ、本発明の
方法に従って構成された、使い捨ておむつの概略組立分解斜視図である。

【図２】 図１のおむつの概略断面図である。

【図３】 ホットメルト型接着剤を取り入れ、本発明の方法に従って構成された、使い捨
て女性用ケアパッドの概略断面図である。

【図４】 本方法を具体化する使い捨て女性用ケアパッドを製造するためのシステムの概
略図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１２年３月３１日（２０００．３．３１）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ， ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，Ｌ Ｔ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，Ｕ Ａ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 ストレロー，ダイアン・エム アメリカ合衆国ウィスコンシン州53186， ウォンクシャ，シェファード・コート 1802，ナンバー332 Ｆターム(参考） 4C003 AA07 AA12 AA18 AA19 AA22 AA29 GA02 4L047 AA08 AA12 AA14 AA21 BA13 CA05 CA06 CA07 CC03 DA00

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吸収性材料とマイクロ波によって活性化可能な接着剤とを混
   合する工程と； 前記吸収性材料と接着剤とを吸収性コアに形成する工程と； 該吸収性コアの少なくとも１つの表面に基体を施用する工程と； 前記接着剤をマイクロ波にさらして前記接着剤を活性化して、前記基体を前記吸
   収性コアに接合する工程と； を含む、使い捨て不織布吸収性物品の吸収性コアを別の基体に接合する方法。
2. 【請求項２】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記吸収性コアの
   前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用する前に行われる、請求項１に記載
   の方法。
3. 【請求項３】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記吸収性コアの
   前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用した後に行われる、請求項１に記載
   の方法。
4. 【請求項４】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記吸収性コアの
   前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用するのと同時に行われる、請求項１
   に記載の方法。
5. 【請求項５】 前記基体は、不織布、ティッシュ、吸収性の毛羽、高吸収体
   、エラスティックス、ポリオレフィン、及びこれらの組合せからなる群から選択
   される、請求項１に記載の方法。
6. 【請求項６】 前記ポリオレフィンは、ポリエチレンまたはポリプロピレン
   層を含む、請求項５に記載の方法。
7. 【請求項７】 前記接着剤はその１成分として、ポリアミド、ポリエステル
   、ポリアクリレート、一酸化炭素含有ポリマー、及びこれらの組合せからなる群
   から選択されるポリマーを含む、請求項１に記載の方法。
8. 【請求項８】 前記吸収性材料は、吸収性セルロース材料、ポリオレフィン
   類、高吸収性ポリマー類、ポリエステル類、及びこれらの組合せからなる群から
   選択される、請求項１に記載の方法。
9. 【請求項９】 前記接着剤は、粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他同
   様なものの形態である、請求項１に記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記接着剤はホットメルト型接着剤である、請求項１に記
    載の方法。
11. 【請求項１１】 第１の基体と該第１の基体に接合するための第２の基体と
    を積層ステーションに向けて供給する工程と； 前記各基体が前記積層ステーションに達する前に、前記第１及び第２の基体のう
    ちの少なくとも１つの基体の表面に、マイクロ波によって活性化可能な接着剤を
    施用する工程と； 前記第１及び第２の基体並びに接着剤を、前記積層ステーションにおいて一緒に
    して、積層体を形成する工程と； 前記接着剤をマイクロ波にさらして前記接着剤を活性化し、前記第２の基体を前
    記第１の基体に接合する工程と； を含む、使い捨て不織布吸収性物品の第１の基体を第２の基体に接合する方法。
12. 【請求項１２】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記積層体を形
    成する前に行われる、請求項１１に記載の方法。
13. 【請求項１３】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記積層体を形
    成した後に行われる、請求項１１に記載の方法。
14. 【請求項１４】 前記接着剤をマイクロ波にさらす工程は、前記積層体を形
    成するのと同時に行われる、請求項１１に記載の方法。
15. 【請求項１５】 前記第１及び第２の基体は各々独立に、不織布、ティッシ
    ュ、吸収性の毛羽、高吸収体、エラスティックス、ポリオレフィン、及びこれら
    の組合せからなる群から選択される、請求項１１に記載の方法。
16. 【請求項１６】 前記ポリオレフィンは、ポリエチレンまたはポリプロピレ
    ン層を含む、請求項１５に記載の方法。
17. 【請求項１７】 前記接着剤はその１成分として、ポリアミド、ポリエステ
    ル、ポリアクリレート、一酸化炭素含有ポリマー、及びこれらの組合せからなる
    群から選択されるポリマーを含む、請求項１１に記載の方法。
18. 【請求項１８】 前記表面に施用された時に前記接着剤は乾燥している、請
    求項１１に記載の方法。
19. 【請求項１９】 前記接着剤は、粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他
    同様なものの形態である、請求項１１に記載の方法。
20. 【請求項２０】 前記接着剤はホットメルト型接着剤である、請求項１１に
    記載の方法。
21. 【請求項２１】 吸収性材料とマイクロ波によって活性化可能な接着剤とを
    混合する工程と； 前記吸収性材料と接着剤とを非自己支持吸収性コアに形成する工程と； 該コアと接着剤とをマイクロ波にさらして前記接着剤を活性化し、前記吸収性材
    料同士を接合して、凝集性の自己支持吸収性コアを形成する工程と； を含む、使い捨て不織布吸収性物品の吸収性コアとして使用するために吸収性材
    料同士を接合する方法。
22. 【請求項２２】 前記凝集性の自己支持吸収性コアの少なくとも１つの表面
    に基体を施用する工程をさらに含む、請求項２１に記載の方法。
23. 【請求項２３】 前記コアと接着剤とをマイクロ波にさらす工程は、前記自
    己支持吸収性コアの前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用する前に行われ
    る、請求項２２に記載の方法。
24. 【請求項２４】 前記コアと接着剤とをマイクロ波にさらす工程は、前記自
    己支持吸収性コアの前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用した後に行われ
    る、請求項２２に記載の方法。
25. 【請求項２５】 前記コアと接着剤とをマイクロ波にさらす工程は、前記自
    己支持吸収性コアの前記少なくとも１つの表面に前記基体を施用するのと同時に
    行われる、請求項２２に記載の方法。
26. 【請求項２６】 前記基体は、不織布、ティッシュ、吸収性の毛羽、ポリオ
    レフィン、高吸収体、エラスティックス、及びこれらの組合せからなる群から選
    択される、請求項２２に記載の方法。
27. 【請求項２７】 前記ポリオレフィンは、ポリエチレンまたはポリプロピレ
    ン層を含む、請求項２６に記載の方法。
28. 【請求項２８】 前記接着剤はその１成分として、ポリアミド、ポリエステ
    ル、ポリアクリレート、一酸化炭素含有ポリマー、及びこれらの組合せからなる
    群から選択されるポリマーを含む、請求項２１に記載の方法。
29. 【請求項２９】 前記吸収性材料は、吸収性セルロース材料、ポリオレフィ
    ン類、高吸収性ポリマー類、ポリエステル類、及びこれらの組合せからなる群か
    ら選択される、請求項２１に記載の方法。
30. 【請求項３０】 前記接着剤は、粉末、フレーク、粒子、繊維またはその他
    同様なものの形態である、請求項２１に記載の方法。
31. 【請求項３１】 前記接着剤はホットメルト型接着剤である、請求項２１に
    記載の方法。