JP2002342465A - カメラ及びこれを用いた画像配信システム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易にデジタル画像データを撮影し、かつそ
の結果を入手する。 【解決手段】 ユーザ１０は店舗１２からデジタルカメ
ラを借り受け、所望の画像を撮影する。撮影された画像
データは撮影直後に無線でサーバコンピュータ１４に自
動送信され、デジタルカメラ１７内には画像データは残
らない。ユーザ１０がデジタルカメラを店舗１２に返却
するとアドレスが付与される。ユーザ１０は付与された
アドレスを用いてインターネット１６を介してサーバコ
ンピュータ１４にアクセスし、自己の撮影した画像デー
タを入手する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカメラ及びこれを用
いた画像配信システム及び方法に関し、特に無線ネット
ワークを用いた配信技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のインターネット技術の進歩などを
背景として、種々のデータをインターネットを介してユ
ーザに提供するサービスが提案されている。例えば、画
像データや音楽データなどをサーバコンピュータからイ
ンターネットを介してユーザ端末に配信する、光学カメ
ラで得られた銀塩写真をスキャナで走査してデジタル画
像データとし、このデジタル画像データをインターネッ
トを介してサーバコンピュータに格納する、あるいはデ
ジタルカメラで撮影した画像をインターネットを介して
所定のサービスセンタに送り、所定のサービスセンタで
プリントアウトしてユーザに郵送する等である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】デジタルカメラで撮影
した画像をインターネットを介して所定のサービスセン
タに送り、プリントアウトするサービスはユーザが高価
なプリンタを所有する必要がないというメリットがあ
る。その一方、ユーザは高価なデジタルカメラを購入し
て画像を取得しなければならない。

【０００４】特に、近年では、高機能化並びに画質化に
伴い、撮影した画像を記憶するためのメモリ容量も漸次
増大しており、デジタルカメラの高価格化及び操作の複
雑化を招く一因ともなっている。

【０００５】また、デジタルカメラで得られた画像を所
定のサービスセンタに送るためには、ユーザは自己の所
有するパーソナルコンピュータ等の端末にデジタルカメ
ラで得られた画像を入力し、端末をインターネットに接
続して当該画像データを送信する必要があり、相応の知
識と設備が必要とされる問題もある。近年では、年齢層
を問わずデジタルカメラを使用する傾向にあり、より簡
易に自己の取得したデータを視認可能な状態で入手した
いと欲する傾向が強い。

【０００６】本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑
みなされたものであり、その目的は、従来以上に簡易
に、かつ効率的に画像データを取得することができるカ
メラ及びシステム並びに方法を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のカメラは、撮影手段と、前記撮影手段で取
得した画像データを撮影後に無線で自動送信する送信手
段とを有することを特徴とする。

【０００８】ここで、前記送信手段は、前記撮影手段で
画像データを撮影する毎に自動送信することが好適であ
る。

【０００９】また、前記送信手段は、前記撮影手段で所
定の許容枚数だけ撮影した後に自動送信することも好適
である。

【００１０】本発明のカメラにおいて、前記画像データ
はデジタルデータとすることができる。この場合、カメ
ラはデジタルカメラとして機能する。

【００１１】また、本発明はカメラ及びサーバコンピュ
ータからなる画像配信システムを提供する。本システム
において、前記カメラは、画像を撮影する手段と、撮影
した画像データを撮影後に無線で前記サーバコンピュー
タに自動送信する手段とを有し、前記サーバコンピュー
タは、前記カメラから送信された画像データを、前記カ
メラのユーザに対して一意に付与されたアドレスと関連
付けて記憶する手段と、前記ユーザから前記アドレスを
用いて要求された場合に、前記画像データを前記ユーザ
に送信する手段とを有することを特徴とする。

【００１２】本システムにおいて、さらに、前記サーバ
コンピュータから送信された画像データをプリントする
手段とを有することが好適である。

【００１３】また、本システムにおいて、前記アドレス
はＵＲＬとすることができる。

【００１４】また、本発明は、無線ネットワークを用い
てユーザに対して画像を配信する方法を提供する。本方
法は、ユーザの撮影した画像データを撮影後にサーバコ
ンピュータに無線で自動送信するステップと、前記サー
バコンピュータで前記ユーザに対して一意に付与された
アドレスと関連付けて前記画像データを記憶するステッ
プと、前記ユーザから前記アドレスを用いて要求された
場合に、前記画像データを前記ユーザに送信するステッ
プとを有することを特徴とする。

【００１５】本方法において、さらに、送信された前記
画像データをプリントするステップとを有することが好
適である。

【００１６】このように、本発明では、カメラを用いて
画像データを取得すると、当該画像データはカメラ内に
保持されるのではなく、外部のサーバコンピュータに対
して無線で自動送信される。ここで、「自動送信」と
は、ユーザが撮影操作を行った場合に、他の手動操作を
介することなく画像データが送信されることを意味す
る。すなわち、ユーザの撮影操作がそのまま画像データ
の送信行為に直結することを意味する。送信タイミング
は、撮影直後でもよく、撮影後一定時間を経過した後で
もよい。

【００１７】カメラから自動送信された画像データはサ
ーバコンピュータに記憶される。この際、後でユーザか
らのアクセスが可能なように、ユーザに対して一意に付
与されるアドレスに関連付けて画像データを記憶してお
く。ユーザの操作するカメラに対して一意に付与される
ＩＤもアドレスの一つの態様である。ユーザは、付与さ
れたアドレスを用いてサーバコンピュータにアクセスす
ることで、自己の撮影した画像を容易に入手することが
できる。

【００１８】本発明では、カメラ内に画像データが蓄積
されないので、カメラのメモリ容量を削減することが可
能である。

【００１９】また、カメラをレンタルカメラとした場
合、カメラ内に画像データが蓄積されないので、ユーザ
に対してカメラ返却のインセンティブを与え得、カメラ
の再利用を図り易くなる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施
形態について説明する。

【００２１】図１には、本実施形態に係るシステム概念
図が示されている。ユーザ１０、店舗１２、サーバ１４
がインターネット１６を介して相互に接続される。ユー
ザ１０は、店舗１２において所望の機器、例えばデジタ
ルカメラの貸与を受け、所望の画像データや音声データ
を取得する。これらのデータの取得は、ユーザがテーマ
パークや遊園地、ビジネス上の展示会や市街地等、種々
の屋内外で人物や風景を撮影したり、人物の声やその他
の音を録音することで達成される。より具体的には、テ
ーマパークでの記念撮影、山の風景、市街地で友人同士
の撮影、展示会等出張先の様子の撮影である。

【００２２】ここで、ユーザが貸与を受けるデジタルカ
メラは、取得した画像データを撮影直後に無線でサーバ
コンピュータ１４に自動送信する機能を有する。すなわ
ち、ユーザがデジタルカメラを操作してある画像を撮影
すると、その画像は直ちに送信され、デジタルカメラの
メモリに残らない。もちろん、送信する際に取得した画
像を一時的にバッファメモリに保持し、バッファメモリ
から読み出して送信することもできる。デジタルカメラ
についてはさらに詳述する。ユーザ１０のデジタルカメ
ラから無線送信された画像データは、サーバコンピュー
タ１４に順次記憶される。

【００２３】ユーザ１０がデジタルカメラを用いて所望
の画像を撮影し、サーバコンピュータ１４に無線送信し
た後、ユーザ１０は店舗１２にデジタルカメラを返却す
る。店舗１２は所定位置に設置されたコンビニエンスス
トアなどで構成され、店舗１２ではデジタルカメラが返
却されたことを条件として、ユーザ１０に対してインタ
ーネット１６を介して取得した画像を入手するためのア
ドレスを付与する。アドレスは、例えばユーザ１０が取
得した画像をＷｅｂページ形式で入手する際にはＨＴＴ
Ｐ（ハイパーテキストトランスファープロトコル）で用
いられるＵＲＬ（ユニフォームリソースロケータ）とす
ることができる。ユーザ１０は、このアドレスを用いて
サーバコンピュータ１４に記憶された画像にアクセスす
ることができる。

【００２４】図２には、ユーザ１０が貸与を受けるデジ
タルカメラ１７の構成ブロック図が示されている。

【００２５】デジタルカメラ１７は、ＣＣＤセンサやＣ
ＭＯＳセンサ等の撮像素子及びレンズやシャッタなどの
光学系、駆動回路等を含む撮影部１７ａ、撮影部１７ａ
で撮影された画像データを一時的に保持するバッファと
しての記憶部１７ｂ及び送信部１７ｃ及びこれらの動作
を制御する制御部１７ｄを有して構成される。

【００２６】ユーザ１０がデジカメのシャッタを操作す
ると、撮影部１７ａで画像を取得し、記憶部１７ｂに格
納する。そして、制御部１７ｄは、記憶部１７ｂに一時
記憶された画像データを送信部１７ｃに供給し、送信部
１７ｃから無線でサーバコンピュータ１４に画像データ
を送信する。ユーザ１０が複数回シャッタを操作して複
数の画像データを取得した場合、その都度画像データは
記憶部１７ｂに記憶され、送信部１７ｃから無線送信さ
れる。すなわち、 撮影→自動送信→撮影→自動送信→・・・ の繰り返しとなる。送信部１７ｃから送信された画像デ
ータは記憶部１７ｂから消去される。あるいは複数枚撮
影する場合には、順次取得した画像データを上書き記録
していくため、最後に撮影した画像データのみが残る。
このように、デジタルカメラ１７は取得した画像データ
を撮影直後に無線送信してサーバコンピュータ１４で記
憶するため、デジタルカメラ１７の内蔵メモリとしては
画像１枚分のデータ量を記憶できる程度の容量があれば
よく、メモリ容量を削減することができる。

【００２７】なお、複数の画像を取得する場合、取得す
る毎に一枚一枚画像データを自動送信するのではなく、
ある程度まとめて自動送信することも可能である。例え
ば、５枚分が記憶部１７ｂに記憶された時点で自動送信
する、あるいはデジタルカメラ１７の撮影可能枚数に達
するまでは記憶部１７ｂに画像データを保持し、撮影可
能枚数に達した時点でまとめて自動送信する等である。
但し、この場合には記憶部１７ｂの容量が増大すること
になる。

【００２８】また、送信部１７Ｃに携帯電話やＰＨＳ
（パーソナル ハンディー システム）の無線技術を使
用する。デジタルカメラで撮像した画像データは送信部
１７Ｃに転送され、例えば電子メールの本文が自動作成
され、画像データが添付される。送信部１７Ｃ内にサー
バ１４の電子メールアドレスを記憶しており、送信部１
７Ｃはその電子メールアドレスを宛先として電子メール
を作成する。この電子メールは、携帯電話やＰＨＳの無
線技術で使用される搬送波が電子メールに応じたデータ
により無線信号にアナログ変調またはデジタル変調さ
れ、さらに空間へ送信される。この無線信号は基地局の
アンテナに受信され、無線信号をデジタル復調またはデ
ジタル復調することにより、電子メールに応じたデータ
が取り出せられる。このデータは、携帯電話やＰＨＳサ
ービスを提供するメールサーバーを介してインターネッ
ト網に送信され、インターネット網からサーバ１４内に
配置される記憶手段の特定の記憶領域に記憶される。ま
た、携帯電話やＰＨＳの他の実現する手段として、送信
部１７Ｃに無線ＬＡＮ（構内情報通信網）を利用する。
例えば、無線ＬＡＮを利用したインターネット接続サー
ビスは、空港やホテルのロビーのような場所ではすでに
実用化されており、将来テーマパークや遊園地、ビジネ
ス上の展示会や市街地、ビジネスオフィスなどの様々な
屋内外、さらに一般家庭で設置されることが考えられ
る。デジタルカメラで撮像した画像データは送信部１７
Ｃに転送され、例えば電子メールの本文が自動作成さ
れ、画像データが添付される。この電子メールは、無線
ＬＡＮ技術で使用される搬送波が電子メールに応じたデ
ータにより無線信号にアナログ変調またはデジタル変調
され、さらに空間へ送信される。この無線信号は無線Ｌ
ＡＮの基地局のアンテナに受信され、無線信号をデジタ
ル復調またはデジタル復調することにより、電子メール
に応じたデータが取り出せられる。このデータは、無線
ＬＡＮ基地局のメールサーバーを介してインターネット
網に送信され、インターネット網からサーバ１４内に配
置される記憶手段の特定の記憶領域に記憶される。無線
技術を利用する技術では、当然電波がなければ、画像を
送信することができない。建築物の陰や中、基地局から
遠くなれば、無線の電界強度が弱くなり、画像データを
送ることはできない。そこで、本願のデジタルスチルカ
メラでは、基地局から発生する無線の電界強度を検出す
る電界強度検出回路（図示せず）を設け、制御部１７Ｃ
が電界強度を見ながら送信を制御する。受信電界強度が
所定レベル以上であれば、上記の如く撮影ごとに画像を
送信するなど通常動作を行うように制御部１７ｄは制御
する。一旦、受信電界強度が所定レベル以下となると、
制御部１７Ｃは、受信電界強度が所定レベル以上になる
まで画像データを記憶部１７ｂに格納する。そして、受
信電界強度が所定レベル以上に戻ると、記憶部１７ｂに
格納されていた画像データをすべて送信し、通常動作に
戻るように制御される。ここで、本実施形態では、後で
ユーザがアクセスすることを考慮して、画像データを送
信する際に当該ユーザを特定するためのＩＤも画像デー
タに関連付けて送信することが必要である。このＩＤ
は、上述したアドレスと１：１に関連付けられるもので
あり、具体的には以下のように生成することができる。

【００２９】（１）デジタルカメラの記憶部１７ｂとし
てのフラッシュメモリにＵＲＬデータを予め記憶してお
き、画像データを送信する際にこのＵＲＬデータを読み
出して画像データに付加して送信する。ユーザがデジタ
ルカメラを返却した際、店舗ではこのＵＲＬデータを読
み出してアドレスとしてユーザに与える。

【００３０】（２）デジタルカメラの固有情報に基づき
アドレスを生成する。例えば、製造番号から「http://w
ww.sanyo.co.jp/製造番号」を生成して画像データとと
もにサーバコンピュータ１４に無線送信する。ユーザが
デジタルカメラを返却した際、店舗でも製造番号に基づ
いてＵＲＬを生成し、ユーザに与える。製造番号のみを
デジタルカメラから送信し、サーバコンピュータ１４で
この製造番号からＵＲＬを生成して画像データを格納し
てもよい。

【００３１】もちろん、これらは例示であり、他の方法
でアドレスを生成して画像データとともにサーバコンピ
ュータ１４に送信して格納し、同様のアルゴリズムで店
舗１２でＵＲＬその他のアドレスを生成してユーザ１０
に付与すればよい。画像データを受信したサーバコンピ
ュータ１４側で画像データを生成する際に一意にアドレ
スを付与して画像データを記憶し、このアドレスを店舗
１２に送信し、店舗１２でサーバコンピュータ１４から
送られたアドレスをユーザ１０（デジタルカメラを返却
したユーザ）に付与することもできる。

【００３２】図３には、図１におけるサーバコンピュー
タ１４の構成ブロック図が示されている。サーバコンピ
ュータ１４は、入出力インターフェースＩ／Ｆ１４ａ、
ＣＰＵ１４ｂ、ＲＯＭ１４ｃ、ＲＡＭ１４ｄ、データ記
憶部１４ｅ及びユーザデータ記憶部１４ｆを有して構成
される。ユーザ１０のデジタルカメラ１７から無線送信
された画像データはインターフェースＩ／Ｆ１４ａを介
してＣＰＵ１４ｂに供給される。ＣＰＵ１４ｂは、受信
した画像データをデータ記憶部１４ｅに記憶する。な
お、デジタルカメラ１７から画像データとともにＵＲＬ
などのアドレスが送信された場合には、このアドレスに
関連付けて画像データを記憶する。アドレスが送信され
ない場合には、デジタルカメラ１７から送信された他の
データ、例えば製造番号等からアドレスを生成し、この
アドレスに関連付けて画像データを記憶する。ユーザデ
ータ記憶部１４ｆは、ユーザの個人的データ、例えばユ
ーザの氏名やＩＤ、過去の使用履歴などを記憶する。

【００３３】図４には、データ記憶部１４ｅに記憶され
るデータが模式的に示されている。ユーザ１０にはユー
ザ毎にユーザＩＤが付与され、このユーザＩＤに基づき
各ユーザが一括管理される。そして、各ユーザ毎に付与
されたアドレスに関連付けてデジタルカメラ１７から無
線送信された画像データが記憶される。例えば、ユーザ
ＩＤ１のユーザはアドレスＡＡであり、そのデータはＰ
１等である。アドレスとしてＵＲＬを用いた場合、デー
タとしてはこのＵＲＬで一意に特定されるＷｅｂページ
（ホームページ）上のデータとなる。この場合、サーバ
コンピュータ１４は、ＷＷＷサーバとして機能する。

【００３４】そして、ユーザ１０からＰＣ（パーソナル
コンピュータ）やＰＤＡ、携帯電話等を用いてアドレス
を特定した要求があると、サーバコンピュータ１４のＣ
ＰＵ１４ｂはデータ記憶部１４ｅに格納されているその
アドレスに該当する画像データを検索し、インターネッ
ト１６を介してユーザ１０に送信する。アドレスとして
ＵＲＬを用いる場合、ユーザ１０は端末にインストール
されているＷｅｂブラウザを用いてＵＲＬをサーバコン
ピュータ１４に送信し、サーバコンピュータ１４から送
信されたそのＵＲＬで一意に示されるＷｅｂページをブ
ラウザを用いて端末に表示する。これにより、ユーザ１
０は自己の取得した画像データを容易に入手することが
できる。

【００３５】図５には、本実施形態における全体処理フ
ローチャートが示されている。まず、店舗１２はユーザ
１０に対してデジタルカメラ１７を貸与する（Ｓ１０
１）。この貸与は有料とすることができ、デポジット込
みの料金を設定することもできる。そして、ユーザ１０
はデジタルカメラ１７を用いて所望の画像データを取得
し（Ｓ１０２）、サーバコンピュータ１４に無線送信す
る（Ｓ１０３）。複数の画像を取得する場合、Ｓ１０２
とＳ１０３の処理を交互に繰り返すことになる。デジタ
ルカメラ１７自体には取得した画像が残らないので、ユ
ーザ１０はデジタルカメラ１７を保持していてもあまり
意味がなく、必要な枚数だけ撮影が終了すると店舗１２
にデジタルカメラ１７を返却する（Ｓ１０４）。返却時
にはデポジットをユーザ１０に返却してもよい。そし
て、店舗１２はユーザ１０に対してアドレスを付与する
（Ｓ１０５）。このアドレスは、上述したようにＵＲＬ
とすることができる。

【００３６】ユーザ１０に対してアドレスを付与した
後、ユーザ１０がこのアドレスを用いてサーバコンピュ
ータ１４にアクセスした場合（Ｓ１０６）、そのアドレ
スに関連付けて記憶された画像データをユーザ１０に対
して送信する（Ｓ１０７）。

【００３７】このように、本実施形態においてはユーザ
１０は店舗１２から借りたデジタルカメラ１７を用いて
画像データを取得し、取得したデータをサーバコンピュ
ータ１４に自動送信（アップロード）してデジタルカメ
ラ１７内には画像データを残さず、デジタルカメラ１７
を返却した時点で付与されるアドレスを用いてサーバコ
ンピュータ１４にアクセスすることで、簡易に自己の撮
影した画像データを入手することができる。取得した画
像データは、サーバコンピュータ１４に記憶されている
ため、ユーザ１０はいつでも、またどこからでも画像に
アクセスすることができる。

【００３８】なお、本実施形態では、ユーザ１０がＰＣ
やＰＤＡを用いて画像データにアクセスする場合につい
て説明したが、ユーザ１０によっては取得した画像をプ
リントアウトしたいと欲する場合も多い。この場合、サ
ーバコンピュータ１４から画像データをダウンロード
し、自己のＰＣに接続されたプリンタでプリントアウト
することも可能であるが、より簡易にプリントアウトし
た画像（写真）を入手する方法について次に説明する。

【００３９】図６には、プリントアウトする場合のシス
テム概念図が示されている。基本的には図１と同様であ
るが、図１と異なる点は、本システムにおける画像デー
タをプリントするプリンタを備える店舗１３が設けら
れ、この店舗１３にユーザ１０がデジタルカメラ１７を
返却する点である。

【００４０】本実施形態においても、ユーザ１０が貸与
を受けたデジタルカメラ１７で画像データを取得する
と、当該画像データは撮影直後に無線でサーバコンピュ
ータ１４に自動送信される。そして、ユーザ１０に対し
て一意に付与されたアドレス、例えばデジタルカメラ１
７の製造番号データも画像データと併せて送信される。
サーバコンピュータ１４では、受信した画像データとア
ドレスとともに記憶する。

【００４１】撮影を終えたユーザ１０がプリンタを有す
る店舗１３にデジタルカメラ１７を返却すると、店舗１
３ではユーザ１０に対して一意に付与されたアドレス、
例えばそのデジタルカメラ１７の製造番号を用いてサー
バコンピュータ１４にアクセスする。サーバコンピュー
タ１４は、要求されたアドレスに該当する画像データを
検索し、その画像データを店舗１３に送信する。店舗１
３では、サーバコンピュータ１４から送られた画像デー
タを受信し、プリンタに供給して当該画像データをプリ
ントアウトしてユーザ１０に提供する。店舗１３とサー
バコンピュータ１４はインターネット１６を介してデー
タの送受を行うことができる。

【００４２】このように、ユーザ１０は自己で画像デー
タをプリントするプリンタを所有する必要はなく、プリ
ンタを有する店舗１３にデジタルカメラ１７を返却する
のみで、自己の撮影した画像のプリントアウト（写真）
を入手することができる。

【００４３】以上、本発明の実施形態について説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変
更が可能である。

【００４４】例えば、本実施形態ではデジタルカメラを
例により説明したが、ビデオカメラで動画を撮影する場
合にも同様に適用することができる。この場合、ある一
つのシーンを動画撮影した直後に動画データをサーバコ
ンピュータ１４に自動送信することが考えられる。

【００４５】また、本実施形態では、レンタルのデジタ
ルカメラ１７を例にとり説明したが、ユーザが所有する
自己のデジタルカメラにも同様に適用することができ
る。この場合、撮影直後に画像データが無線でサーバコ
ンピュータ１４に自動送信され、デジタルカメラ１７に
対して一意に付与されているアドレスを用いてサーバコ
ンピュータ１４にアクセスして画像データをダウンロー
ド、あるいはプリントアウトすればよい。

【００４６】また、本実施形態においてＵＲＬ等のアド
レスを用いてサーバコンピュータ１４から画像データを
ダウンロードする際、画像データの解像度を選択可能と
することも好適である。ユーザ１０の使用する端末、あ
るいは通信トラフィックに応じた解像度を選ぶことで、
より確実に画像データを入手することができる。

【００４７】さらに、本実施形態においてデジタルカメ
ラ１７から送信された画像データをサーバコンピュータ
１４に記憶しておく期間を限定してもよい。この期間に
デジタルカメラ１７を返却したユーザ１０に対してはア
ドレスを付与し、期間を徒過した場合にはアドレスを付
与せずアクセスを禁止することもできる。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザは簡易に画像データを取得することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態のシステム概念図である。

【図２】 実施形態のデジタルカメラの構成ブロック図
である。

【図３】 実施形態のサーバコンピュータ１４の構成ブ
ロック図である。

【図４】 図３におえるデータ記憶部の構成図である。

【図５】 実施形態の全体処理フローチャートである。

【図６】 他の実施形態のシステム概念図である。

【符号の説明】

１０ ユーザ、１２，１３ 店舗、１４ サーバコンピ
ュータ、１６ インターネット、１７ デジタルカメ
ラ。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影手段と、 前記撮影手段で取得した画像データを撮影後に無線で自
   動送信する送信手段と、 を有することを特徴とするカメラ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のカメラにおいて、 前記送信手段は、前記撮影手段で画像データを撮影する
   毎に自動送信することを特徴とするカメラ。
3. 【請求項３】 請求項１記載のカメラにおいて、 前記送信手段は、前記撮影手段で所定の許容枚数だけ撮
   影した後に自動送信することを特徴とするカメラ。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載のカメラ
   において、 前記画像データはデジタルデータであることを特徴とす
   るカメラ。
5. 【請求項５】 カメラ及びサーバコンピュータからなる
   画像配信システムであって、 前記カメラは、 画像を撮影する手段と、 撮影した画像データを撮影後に無線で前記サーバコンピ
   ュータに自動送信する手段と、 を有し、前記サーバコンピュータは、 前記カメラから送信された画像データを、前記カメラの
   ユーザに対して一意に付与されたアドレスと関連付けて
   記憶する手段と、 前記ユーザから前記アドレスを用いて要求された場合
   に、前記画像データを前記ユーザに送信する手段と、 を有することを特徴とする画像配信システム。
6. 【請求項６】 請求項５記載のシステムにおいて、さら
   に、 前記サーバコンピュータから送信された画像データをプ
   リントする手段と、 を有することを特徴とする画像配信システム。
7. 【請求項７】 請求項５、６のいずれかに記載のシステ
   ムにおいて、 前記アドレスはＵＲＬであることを特徴とする画像配信
   システム。
8. 【請求項８】 無線ネットワークを用いてユーザに対し
   て画像を配信する方法であって、 ユーザの撮影した画像データを撮影後にサーバコンピュ
   ータに無線で自動送信するステップと、 前記サーバコンピュータで前記ユーザに対して一意に付
   与されたアドレスと関連付けて前記画像データを記憶す
   るステップと、 前記ユーザから前記アドレスを用いて要求された場合
   に、前記画像データを前記ユーザに送信するステップ
   と、 を有することを特徴とする画像配信方法。
9. 【請求項９】 請求項８記載の方法において、さらに、 送信された前記画像データをプリントするステップと、 を有することを特徴とする画像配信方法。