JP2002337922A - 配管継手用キャツプ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 配管の継手部の径方向に外力を掛けること
で、継手部を覆うキャップ本体を取り外し可能な配管継
手用キャップを実現する。 【解決手段】 一端が閉塞され他端が開口する筒状に形
成され、他端から継手部１０に装着することにより継手
部１０を覆うキャップ本体２０を備える配管継手用キャ
ップであって、キャップ本体２０は、他端から外方に延
出された取っ手部２４と、外力によって引き裂かれる切
欠き部２５ａおよびミシン目２５ｂが、取っ手部２４と
対向する面の他端から一端にかけて形成され、キャップ
本体２０を継手部１０に装着した後に、継手部１０の径
方向に取っ手部２４を引っ張ることにより、キャップ本
体２０が切欠き部２５ａおよびミシン目２５ｂから引き
裂かれ取り外されるように配設した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば車両用空調
装置の冷媒配管を組み付ける際に、冷媒配管の継手部の
開口端を覆う配管継手用キャップに関するものであり、
特にキャップ本体が容易に取り外しができる形状構造に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、車両用空調装置などの冷媒配
管の継手部を覆うために用いられている配管継手用キャ
ップとして、例えば特開平１０−１８０５０７２号公報
や特開平１０−５３２７２号公報に記載されたものが知
られている。両者の公報の配管継手用キャップでは、一
端が閉口し他端が開口した筒形状を有し、閉口端によっ
て、冷媒配管の開口端が塞がれるように、冷媒配管の開
口端に設けられた継手部を覆うためのキャップ本体とな
っている。また、このキャップ本体の内周側は、一般的
に冷媒配管の継手部には互いの冷媒配管を固定するため
の六角形状のナットおよびユニオンを有していること
で、六角形状のうち二面幅を挟み込むように冷媒配管の
軸方向から装着されている。

【０００３】ところで、このキャップ本体の機能は、車
両用空調装置においては一般的に冷凍サイクルを構成す
る構成部品が単品で車両メーカに納入され、車両側に搭
載されるものであるため、車両側に搭載されるまでは上
記キャップ本体で冷媒配管の開口端や継手部を覆うこと
で、水分や塵などの異物を冷媒が流通する冷媒配管内に
混入させないためのものである。

【０００４】従って、車両メーカでの組み付け時にキャ
ップ本体を冷媒配管の軸方向に引き抜くことにより取り
外した後、継手部のナットおよびユニオンを螺着するこ
とで車両用空調装置の冷媒回路が連通し架装される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成の配管継手用キャップによれば、キャップ本体を冷媒
配管の軸方向に引き抜くための作業スペースが必要とな
る。ところが、車両用空調装置の冷媒配管の継手部の組
付けは、全て車両のエンジンルーム内で行われるととも
に、エンジンルーム内が非常に狭くなっている。

【０００６】また、組付方法が架装品質を向上させるた
めとして、継手部を螺着する直前までキャップ本体を取
り外さない組付手順が要求されている。従って、互いの
冷媒配管の継手部を仮配置した後に、キャップ本体を取
り外すために冷媒配管の軸方向の空間がさらに狭まれて
いる。すなわち、キャップ本体を取り外すための作業空
間が、継手部のナットおよびユニオンを螺着するための
作業空間と同一空間が望ましい。

【０００７】そこで、本発明の目的は、上記点を鑑みた
ものであって、配管の継手部の径方向に外力を掛けるこ
とで、継手部を覆うキャップ本体を取り外し可能な配管
継手用キャップの提供をすることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１ないし請求項３に記載の技術的手段を採用
する。すなわち、請求項１に記載の発明では、配管の開
口端に設けられる継手部（１０）を有し、一端が閉塞さ
れ他端が開口する筒状に形成され、他端から継手部（１
０）に装着することにより継手部（１０）を覆うキャッ
プ本体（２０）を備える配管継手用キャップであって、
キャップ本体（２０）は、上記他端から外方に延出され
た取っ手部（２４）と、継手部（１０）に装着する装着
方向の他端から一端にかけて裂け目部（２５ａ、２５
ｂ）とが形成され、このキャップ本体（２０）を継手部
（１０）に装着した後に、継手部（１０）の径方向に取
っ手部（２４）を引っ張ることにより、キャップ本体
（２０）が裂け目部（２５ａ、２５ｂ）から引き裂かれ
取り外されることを特徴としている。

【０００９】請求項１に記載の発明によれば、キャップ
本体（２０）を装着するときには、継手部（１０）の軸
方向から装着するが、継手部（１０）の径方向に取っ手
部（２４）を引っ張ることにより、キャップ本体（２
０）が裂け目部（２５ａ、２５ｂ）から引き裂かれ取り
外されることにより、キャップ本体（２０）を取り外す
ための作業空間を、例えば継手部（１０）のナットおよ
びユニオンを螺着するための作業空間と同一空間で行な
えるので、従来が継手部（１０）の軸方向に作業空間を
有していたときに比べ、互いの継手部（１０）を仮配置
した後に、キャップ本体（２０）を取り外すために、継
手部（１０）を螺着する直前までキャップ本体（２０）
を取り外さない組付ができるので架装品質の向上が図れ
る。

【００１０】請求項２に記載の発明では、裂け目部（２
５ａ、２５ｂ）は、取っ手部（２４）と対向する面の上
記他端から上記一端にかけて形成され、外力によって引
き裂かれる他端に切欠き部（２５ａ）およびこの切欠き
部（２５ａ）に連続してミシン目（２５ｂ）が形成され
ているか、または、所定の位置のみ薄肉部に形成されて
いることを特徴としている。

【００１１】請求項２に記載の発明によれば、取っ手部
（２４）と対向する面に、外力によって引き裂かれる切
欠き部（２５ａ）およびミシン目（２５ｂ）が形成され
ているか、または、所定の位置のみ薄肉部に形成されて
いることにより、容易にキャップ本体（２０）の取り外
しができる。これにより、請求項１と同様の効果を奏す
る。

【００１２】請求項３に記載の発明では、裂け目部（２
５ａ、２５ｂ）は、取っ手部（２４）の根元側の他端か
ら一端にかけて形成され、外力によって引き裂かれる他
端に切欠き部（２５ａ）およびこの切欠き部（２５ａ）
に連続してミシン目（２５ｂ）が形成されているか、ま
たは、所定の位置のみ薄肉部に形成されていることを特
徴としている。

【００１３】請求項３に記載の発明によれば、取っ手部
（２４）の根元側の面に、外力によって引き裂かれる切
欠き部（２５ａ）およびミシン目（２５ｂ）が形成され
ているか、または、所定の位置のみ薄肉部に形成されて
いることことにより、容易にキャップ本体（２０）の取
り外しができる。これにより、請求項１と同様の効果を
奏する。

【００１４】なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述
する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものであ
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態による
配管継手用キャップを図１ないし図３に基いて説明す
る。まず、図１は、車両用空調装置の冷凍サイクルに用
いられる冷媒配管１１の継手部１０を覆うキャップ本体
２０に本発明が適用された例を示している。

【００１６】この継手部１０は、図１および図２に示す
ように、冷媒配管１１、ナット１２、Ｏリング１３より
構成され、このうちの冷媒配管１１は、内部を冷媒が流
れる冷媒通路を構成するものであって、アルミニウムな
どの金属にて円筒状に形成されている。

【００１７】そして、冷媒配管１１の途中にはプレス加
工（バルジ加工）により環状のビード部１４が外方へ径
方向に突出形成されている。このビード部１４から先端
側には、径方向内方に窪むようにしてリング溝１５が形
成されている。このリング溝１５には、シール用のＯリ
ング１３がはめ込まれている。

【００１８】次に、ナット１２は、外形形状が６角形
状、内周面に雌ネジが形成されて、ビード部１４の後方
側に、図２中左方から冷媒配管１１に挿入されている。
また、ナット１２の図２中左方の端部は、径方向内方に
屈曲するように形成されており、この端部にて形成され
る開口の径がビード部１４の外径よりも小さくなってい
る。

【００１９】ところで、上記冷媒配管１１には、図示し
ない他の冷媒配管（以下、接続配管と称す。）が図１中
右方から被さるように接続配管の端部がビード部１４に
当接するまではめ込まれる。そして、接続配管の外周部
には雄ネジが形成されており、ナット１２をねじ込んで
上述した雌ネジと上記雄ネジとを螺合させるようになっ
ている。

【００２０】また、ナット１２は、図２中ビード部１４
面に当接するまでネジ込まれる。これにより、冷媒配管
１１と接続配管とが接続されるものである。さらに、こ
のネジ込みにより、Ｏリング１３が押しつぶされること
でこの接続配管と冷媒配管１１との間がシールされるよ
うになっている。

【００２１】次に、キャップ本体２０について説明す
る。このキャップ本体２０は上述の接続配管に接続され
るまでは、冷媒配管１１の継手部１０を覆うことで、水
分や塵などの異物を冷媒が流通する冷媒配管内に混入さ
せないためのものである。

【００２２】本実施形態では、弾性変形可能な材質、例
えばポリプロプレンなどの樹脂材で形成されている。こ
のキャップ本体２０は、図１に示すように、図中右方部
位の一端が閉塞して閉塞部２１となっており、図中左方
部位の他端は開口端部２２として形成されている。そし
て、閉塞部２１と開口端部２２との間が筒状の装着部２
３となっており、この装着部２３の内周面には、図１に
示すように、上記ナット１２の６つの外平面１２ａと密
着する６つの内平面２３ａが形成されている。

【００２３】なお、図１中２３ａの引出し線は、分かり
にくいが装着部２３の外面に引いてある。また、装着部
２３の板厚は弾性変形しやすいように本実施形態では、
０．５ｍｍとしてある。上記６つの内平面２３ａのうち
対向する２つの内平面２３ａの寸法幅（図１中Ｂで示す
幅）は、上記外平面１２ａの２面幅（図１中Ｃで示す
幅）、装着部２３の板厚の２倍分（１ｍｍ）小さくなっ
ている。

【００２４】さらに、図１、３に示すように隣合う上記
内平面２３ａの間における装着部２３には、外方に膨ら
むように６つの円弧状の膨らみ部２３ｂが形成されてい
る。この膨らみ部２３ｂは、装着部２３の図１中一端の
閉塞部２１から他端の開口端部２２にかけて形成されて
いる。そして、上記６つの膨らみ部２３ｂのうち対向す
る２つの膨らみ部２３ｂの内面幅（図１中Ｄで示す幅）
は、ナット１２の対角部の幅（六角形状の６つの角部１
２ｂのうち対角をなす角部１２ｂの幅、図１中Ｅで示す
幅）より大きくなっている。

【００２５】また、六辺のうち一辺の内平面２３ａの開
口端部２２には、図１に示すように、上記装着部２３よ
り外方に延出するように矩形状の取っ手部２４が一体形
成されている。また、この取っ手部２４に対向する内平
面２３ａ（図１および図３参照）には、請求項でいう裂
け目部である切り欠き部２５ａおよびこの切り欠き部２
５ａに連続してミシン目２５ｂが開口端部２２から閉塞
部２１にかけて形成されている。この裂け目部は、上記
取っ手部２４を径方向に外力を掛けることにより、切り
欠き部２５ａからミシン目２５ｂが引き裂かれることで
キャップ本体２０を継手部１０から取り外すように構成
されている。

【００２６】また、閉塞部２１の内面には円筒状の被覆
部２６が一体形成されている。この被覆部２６は、図２
に示すように、上記冷媒配管１１の開口端に被さるもの
である。さらに図１中左方に示す装着部２３の開口端部
２２には、全周にいたって外方に広がるように傾斜した
傾斜部２２ｃが一体形成されている。

【００２７】次に、このキャップ本体２０の冷媒配管１
１の継手部１０への装着方法について説明する。先ず、
図１に示すようにキャップ本体２０を、開口端部２２側
から冷媒配管１１の端部にはめ込むように押し込む。そ
して、この際、傾斜部２２ｃによって、この押し込みが
良好にガイドされる。そして、上記内平面２３ａの幅Ｂ
が、ナット１２の外平面１２ｂの２面幅Ｃより若干小さ
くなっているので、装着部２３は内平面２３ａの寸法幅
Ｂが大きくなるように図１中矢印Ｆで示すように外方に
押し広げられる。

【００２８】つまり、このように寸法幅Ｂが大きくなる
のは、上記膨らみ部２３ｂが円弧状に形成されているの
で弾性変形しやすくなっており、円弧の曲率半径が大き
くなるように弾性変形するからである。そして、さらに
キャップ本体２０を冷媒配管１１の端部に挿入すると、
図２および図３に示すように、被覆部２６が冷媒配管１
１の端部を覆うようにはまり込むとともに、６つの外平
面１２ａと装着部２３の内平面２３ａとが面接触して密
着し、キャップ本体２０の装着部２３はナット１２を覆
うようにして装着される。

【００２９】ここで、装着部２３の内平面２３ａは、膨
らみ部２３ｂの弾性変形によって図１中Ｆ方向に押し広
げられている。従って、キャップ本体２０がナット１２
に装着された状態では、装着部２３の内平面２３ａは、
膨らみ部２３ｂの復元力によってナット１２の外平面１
２ａを面接触して挟み込む。この結果、この復元力によ
る外平面１２ａの面接触にてキャップ本体２０がナット
１２から簡単に外れるといったことが無く、良好なキャ
ップ本体２０とナット１２との装着状態が得られる。な
お、キャップ本体２０は、取っ手部２４をつかんで径方
向に外力を掛け、切り欠き部２５ａからミシン目２５ｂ
が引き裂かれることで簡単に取り外すことができる。

【００３０】従って、車両用空調装置の構成部品の車両
への組付けにおいては、予め互いの冷媒配管１１および
接続配管を仮配置した後でも、キャップ本体２０を取り
外すための作業空間が、継手部１０のナット１２および
ユニオン（図示せず）を螺着するための作業空間と同一
空間において、取っ手部２４をつかんで径方向に外力を
掛けることで取り外しができるようになっている。

【００３１】以上の一実施形態の配管継手用キャップに
よれば、キャップ本体２０を装着するときには、継手部
１０の軸方向から装着するが、取り外すときには、継手
部１０の径方向に取っ手部２４を引っ張ることにより、
キャップ本体２０が切り欠き部２５ａからミシン目２５
ｂが引き裂かれることで取り外されることにより、キャ
ップ本体２０を取り外すための作業空間を、継手部１０
のナット１２およびユニオン（図示せず）を螺着するた
めの作業空間と同一空間で行なえるので、従来が継手部
１０の軸方向に作業空間を有していたときに比べ、互い
の継手部１０を仮配置した後に、キャップ本体２０を取
り外すために、継手部１０を螺着する直前までキャップ
本体２０を取り外さない組付方法ができるので架装品質
の向上が図れる。

【００３２】また、取っ手部２４と対向する内平面２３
ａに外力によって引き裂かれるミシン目２５ｂを形成さ
れていることにより、容易にキャップ本体２０の取り外
しができる。

【００３３】（他の実施形態）以上の一実施形態では、
裂け目部を取っ手部２４に対向する内平面２３ａ（図１
および図３参照）の開口端部２２から閉塞部２１にかけ
て、開口端部２２に切り欠き部２５ａ、そしてこの切り
欠き部２５ａに連続してミシン目２５ｂを形成させた
が、裂け目部を取っ手部２４の根元側の内平面２３ａに
形成しても良い。

【００３４】図４に示すように、取っ手部２４の根元側
の幅方向の両側に、つまり、開口端部２２に切り欠き部
２５ａ、そしてこの切り欠き部２５ａに連続してミシン
目２５ｂを形成するようにしても良い。これにより、容
易にキャップ本体２０の取り外しができる。

【００３５】また、以上の実施形態では、裂け目部を開
口端部２２に切り欠き部２５ａ、そしてこの切り欠き部
２５ａに連続してミシン目２５ｂにて形成させたが、こ
れに限らず、ミシン目２５ｂの代用に、この部分のみ薄
肉部（例えば、０．２ｍｍ程度以下）を形成させても良
い。

【００３６】また、以上の実施形態では、配管継手用キ
ャップとして、車両用空調装置の冷媒配管１１および接
続配管に適用したが、本発明はどのようなものに適用し
ても良い。また、上記各実施形態ではキャップ本体２０
をポリプロピン等の弾性変形しやすい材料にて形成した
が、例えば弾性部材としてゴム材を使用しても良い。

【００３７】また、上記各実施形態ではＯリング１３に
て冷媒配管１１と接続配管とをシールしたが、Ｏリング
１３が無い配管継手にも本発明は適用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における配管継手用キャッ
プの全体構成を示す斜視図である。

【図２】本発明の一実施形態におけるキャップ本体２０
が継手部１０に装着された装着形態を示す縦断面図であ
る。

【図３】本発明の一実施形態におけるキャップ本体２０
の形状を示す側面図である。

【図４】他の実施形態におけるキャップ本体２０の形状
を示す斜視図である。

【符号の説明】

１０…継手部 ２０…キャップ本体 ２４…取っ手部 ２５ａ…切欠き部（裂け目部） ２５ｂ…ミシン目（裂け目部）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配管の開口端に設けられる継手部（１
   ０）を有し、一端が閉塞され他端が開口する筒状に形成
   され、前記他端から前記継手部（１０）に装着すること
   により前記継手部（１０）を覆うキャップ本体（２０）
   を備える配管継手用キャップであって、 前記キャップ本体（２０）は、前記他端から外方に延出
   された取っ手部（２４）と、前記継手部（１０）に装着
   する装着方向の前記他端から前記一端にかけて裂け目部
   （２５ａ、２５ｂ）とが形成され、前記キャップ本体
   （２０）を前記継手部（１０）に装着した後に、前記継
   手部（１０）の径方向に前記取っ手部（２４）を引っ張
   ることにより、前記キャップ本体（２０）が前記裂け目
   部（２５ａ、２５ｂ）から引き裂かれ取り外されること
   を特徴とする配管継手用キャップ。
2. 【請求項２】 前記裂け目部（２５ａ、２５ｂ）は、前
   記取っ手部（２４）と対向する面の前記他端から前記一
   端にかけて形成され、外力によって引き裂かれる前記他
   端に切欠き部（２５ａ）および前記切欠き部（２５ａ）
   に連続してミシン目（２５ｂ）が形成されているか、ま
   たは、所定の位置のみ薄肉部に形成されていることを特
   徴とする請求項１に記載の配管継手用キャップ。
3. 【請求項３】 前記裂け目部（２５ａ、２５ｂ）は、前
   記取っ手部（２４）の根元側の前記他端から前記一端に
   かけて形成され、外力によって引き裂かれる前記他端に
   切欠き部（２５ａ）および前記切欠き部（２５ａ）に連
   続してミシン目（２５ｂ）が形成されているか、また
   は、所定の位置のみ薄肉部に形成されていることを特徴
   とする請求項１に記載の配管継手用キャップ。