JP2002328175A - 指向エネルギ・ビームで溶接したｃｔ検出器コリメータ - Google Patents

指向エネルギ・ビームで溶接したｃｔ検出器コリメータ

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JP2002328175A JP2001399328A JP2001399328A JP2002328175A JP 2002328175 A JP2002328175 A JP 2002328175A JP 2001399328 A JP2001399328 A JP 2001399328A JP 2001399328 A JP2001399328 A JP 2001399328A JP 2002328175 A JP2002328175 A JP 2002328175A
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Jr Jimmie A Beacham
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    • G21K1/02—Arrangements for handling particles or ionising radiation, e.g. focusing or moderating using diaphragms, collimators
    • G21K1/025—Arrangements for handling particles or ionising radiation, e.g. focusing or moderating using diaphragms, collimators using multiple collimators, e.g. Bucky screens; other devices for eliminating undesired or dispersed radiation

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージング
・システム用のポストペイシェント・コリメータ（５
６）を製作する方法を提供する。 【解決手段】 少なくとも１台の指向エネルギ・ビーム
溶接機（６４）を使用して、コリメータ・プレート（６
２）を頂部レール（５８）に縁溶接し、コリメータ・プ
レートを底部レール（６０）に縁溶接する。この方法
は、プレートを正確に位置決めするために精密な櫛形部
材を必要とする方法よりも効率のよい安価なＣＴイメー
ジング・システム用ポストペイシェント・コリメータ製
作方法を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般的にはコンピ
ュータ断層撮影イメージング・システムに関するもので
あり、より具体的には、このようなシステムに使用され
るポスト・ペイシェント(post-patient)コリメータ及び
このようなコリメータを製作する方法に関するものであ
る。
【０００２】
【発明の背景】コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージ
ング（画像作成）システムの少なくとも一形式の公知の
構成では、Ｘ線源から扇（ファン）形ビームを投射し、
この扇形ビームをデカルト座標系のＸ−Ｙ平面（これは
一般に「イメージング平面」と呼ばれる）内に位置する
ようにコリメートする。このＸ線ビームは、撮影対象
物、例えば患者を通過する。Ｘ線ビームは、該対象物に
よって減弱して放射線検出器アレイに入射する。検出器
アレイで受けた、減弱したビームの放射線の強さは、対
象物によるＸ線ビームの減弱度に依存する。アレイの各
検出器素子は、その検出位置におけるビーム減弱度の測
定値である別々の電気信号を発生する。全ての検出器か
らのこれらの減弱度測定値は、別々に収集されて透過分
布を形成する。
【０００３】公知の第３世代のＣＴシステムでは、Ｘ線
源及び検出器アレイはガントリと共に撮影対象物の周り
をイメージング平面内で回転して、Ｘ線ビームが対象物
を横切る角度が絶えず変化するようにする。一ガントリ
角度における検出器アレイからの一群の減弱度測定値、
すなわち投影データが、「ビュー(view)」と呼ばれてい
る。対象物の「スキャン(scan)」は、Ｘ線源及び検出器
が一回転する間に様々なガントリ角度すなわちビュー角
度（撮影角度）で取得されたビューの集合で構成され
る。アキシャル・スキャンでは、投影データが、対象物
を切断する２次元スライスに対応する画像を構成するよ
うに処理される。投影データの集合から１つの画像を再
構成する一方法が、当該分野ではフィルタ補正逆投影法
と呼ばれている。この手法では、スキャンからの減弱測
定値を「ＣＴナンバー」又は「ハウンスフィールド単
位」と呼ばれる整数に変換し、この整数を使用して陰極
線管表示装置の対応する画素の輝度を制御する。
【０００４】マルチスライス型イメージング・システム
では、検出器が複数の平行な検出器列を有し、その各々
の列(row) は複数の個別の検出器素子で構成されてい
る。マルチスライス型検出器は対象物のボリュームを表
す複数の画像を提供することができる。複数の画像のう
ちの各々の画像は該ボリュームの別々の「スライス」に
対応する。スライスの厚さすなわち開口(aperture)は検
出器列の厚さに依存する。また、複数の隣接する検出器
列（すなわち、マクロ列(macro row) ）からのデータを
選択的に組み合わせて、異なる選択した厚さのスライス
を表す画像を得ることも知られている。
【０００５】マルチスライス型ＣＴ検出器にポストペイ
シェント(post-patient)コリメータを設けることが知ら
れている。このようなコリメータは、個別のシンチレー
ション型検出器素子に入射するＸ線をコリメートし且つ
これらの検出器素子の合間に入射するＸ線を減衰させる
ために、多数の整列したプレート及びワイヤを含んでい
る。公知の一システムでは、コリメータ・プレートの整
列及びワイヤの取付けを行うために、様々な構成部品に
整列用のスロット及び切欠きが設けられていると共に、
結合用に接着材が用いられている。コリメータ・プレー
ト及びワイヤの精密な整列のために現在必要とされる製
作工程は、製作コストをかなり増大させている。例え
ば、１つの公知のコリメータを製作するためには、精密
なスロット、スロット間隔及びスロット位置合わせを持
つ上側及び下側櫛形部材が、コリメータ・プレートの挿
入のために必要とされている。公知のポストペイシェン
ト・コリメータでは溶接は実用的ではなかった。という
のは、溶接プロセス自身によりコリメータ・プレートに
歪みが誘起されるからである。
【０００６】従って、ＣＴイメージング・システム用の
精密に整合したポストペイシェント・コリメータを提供
し、また精密な櫛形部材を必要とするものよりは一層効
率が良く且つ安価であるポストペイシェント・コリメー
タ製作方法を提供することは、望ましいことである。
【０００７】
【発明の概要】このため、本発明の一実施形態では、Ｃ
Ｔイメージング・システム用のポストペイシェント・コ
リメータを製作する方法を提供する。本方法は、少なく
とも１台の指向エネルギ・ビーム(directed energy bea
m)溶接機を使用して、コリメータ・プレートを頂部レー
ルに縁溶接(edge weld) する工程と、少なくとも１台の
指向エネルギ・ビーム溶接機を使用して、コリメータ・
プレートを底部レールに縁溶接する工程とを含む。
【０００８】上述の実施形態は、プレートを正確に位置
決めするために精密な櫛形部材を必要とする方法よりも
効率のよい安価なＣＴイメージング・システム用ポスト
ペイシェント・コリメータ製作方法を提供する。
【０００９】
【発明の詳しい説明】図１及び２には、第３世代のＣＴ
スキャナを表すガントリ１２を含むものとしてコンピュ
ータ断層撮影（ＣＴ）イメージング・システム１０が示
されている。ガントリ１２はＸ線源１４を有し、Ｘ線源
１４はガントリの反対側にある検出器アレイ１８へ向か
ってＸ線ビーム１６を投射する。検出器アレイ１８は複
数の検出器素子２０によって形成され、これらの検出器
素子２０は一緒に対象物（例えば、患者）２２を通過し
た投射Ｘ線を検知する。各検出器素子２０は、それに入
射するＸ線ビームの強さを表す電気信号、すなわち対象
物２２を通過したときのビームの減弱度を表す電気信号
を発生する。Ｘ線投影データを収集するための走査の
際、ガントリ１２及びそれに装着された部品は回転中心
２４の周りを回転する。検出器アレイ１８は単一スライ
ス型又はマルチスライス型の構成に製作し得る。マルチ
スライス型の構成では、検出器アレイ１８は複数の列(r
ow) の検出器素子２０を有しており、図２にはその一列
のみが示されている。
【００１０】ガントリ１２の回転及びＸ線源１４の動作
はＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６は、Ｘ線源１４へ電力及びタイミング
信号を供給するＸ線制御装置２８と、ガントリ１２の回
転速度及び位置を制御するガントリ・モータ制御装置３
０とを含んでいる。制御機構２６内のデータ収集システ
ム（ＤＡＳ）３２は検出器素子２０からのアナログ・デ
ータをサンプリングして、該データをその後の処理のた
めにディジタル信号へ変換する。画像再構成装置３４
は、サンプリングされディジタル化されたＸ線データを
ＤＡＳ３２から受け取って、高速画像再構成を実行す
る。再構成された画像はコンピュータ３６へ入力として
印加され、該コンピュータは該画像を大容量記憶装置３
８に格納する。
【００１１】コンピュータ３６はまた、キーボードを備
えたコンソール４０を介してオペレータから指令及び走
査パラメータも受け取る。付設された陰極線管表示装置
４２により、オペレータは再構成された画像及びコンピ
ュータ３６からの他のデータを観察することが出来る。
コンピュータ３６はオペレータにより供給された指令及
びパラメータを使用して、制御信号及び情報をＤＡＳ３
２、Ｘ線制御装置２８及びガントリ・モータ制御装置３
０へ供給する。さらに、コンピュータ３６は、ガントリ
１２内に患者２２を位置決めするように電動テーブル４
６を制御するテーブル・モータ制御装置４４を作動す
る。具体的に述べると、テーブル４６は患者２２の各部
分をガントリ開口４８の中に通すように移動させる。
【００１２】一実施形態において、図３及び図４を参照
して説明すると、検出器アレイ１８は複数のモジュール
５０を含んでいる。各々のモジュール５０は、シンチレ
ータ・アレイ５２とフォトダイオード・アレイ５４とを
含んでいる。各検出器素子２０は、フォトダイオード・
アレイ５４のうちの１つのフォトダイオードと、シンチ
レータ・アレイ５２のうちの対応する１つのシンチレー
タとを含んでいる。検出器アレイ１８の各々のモジュー
ル５０は１６×１６の検出器素子２０のアレイを有し、
検出器アレイ１８は５７個のこのようなモジュールを有
する。したがって、検出器アレイ１８は最大１６画像ス
ライスまでの投影データを同時に収集することが可能で
ある。
【００１３】一実施形態において、図５を参照して説明
すると、対象物又は患者２２を通過した後のＸ線をコリ
メートするため、ポストペイシェント・コリメータ５６
が検出器アレイ１８の上に配置される。ポストペイシェ
ント・コリメータ５６は、頂部レール５８、及び該頂部
レール５８から離間し且つ該頂部レール５８に平行に配
置された底部レール６０を含んでいる。複数のコリメー
タ・プレート６２（例えば、タングステン製プレート）
がそれぞれのレール５８及び６０の間に半径方向に配列
されている（図５は、１つのコリメータ・プレート６２
に沿って取ったポストペイシェント・コリメータ５６の
横断面図である）。コリメータ・プレートをレール５８
及び６０に取り付けるために、コリメータ・プレート６
２の各々は、少なくとも１台の指向エネルギ・ビーム溶
接機６４を使用して、その対向する両方の端部でレール
５８及び６０に縁溶接される。縁溶接(edge welding)の
使用により、図５の平面からのコリメータ・プレートの
反りが防止される。これにより、特にコリメータ・プレ
ート６２の縁に指し向けられていないレーザ溶接を含む
他の溶接法に固有の歪みが避けられる。適当な種類の指
向エネルギ・ビーム溶接機６４としては、光子を含む指
向エネルギ・ビーム６５を利用する溶接機（例えば、レ
ーザ・ビーム溶接機）、及び粒子を利用する溶接機（例
えば、電子ビーム溶接機）が挙げられる。指向エネルギ
・ビーム６５は、単一点にそのエネルギを集中する細い
エネルギ・ビームである（図５は、２つの扇形エネルギ
・ビームではなく、異なる位置、すなわち６６、６８、
７０及び７２に指し向けられた狭いビーム６５を示そう
としたものである）。
【００１４】具体的に述べると、コリメータ・プレート
６２の頂部後側コーナー６６、頂部前側コーナー６８、
底部後側コーナー７０及び底部前側コーナー７２が、図
５の平面内で指向エネルギ・ビーム溶接により縁溶接さ
れる。頂部後側コーナー６６及び底部後側コーナー７０
は、頂部レール５８の後部７４及び底部レールの後部７
６へ向かってそれぞれ縁溶接される。頂部前側コーナー
６８及び底部前側コーナー７２は、頂部レール５８の前
部７８及び底部レールの前部８０へ向かってそれぞれ縁
溶接される。
【００１５】一実施形態において、図６を参照して説明
すると、コリメータは複数の区画を組み立てることによ
って用意される。各コリメータ区画では、少なくとも１
つの指向エネルギ・ビーム溶接機を使用して、複数のコ
リメータ・プレートが、湾曲した金属（例えば、スチー
ル）の頂部セグメント８２及び底部セグメント８４にそ
れぞれ縁溶接される。各々のセグメント８２及び８４
は、コリメータの区画８６を形成するためにレール５８
及び６０よりも小さい横断面積及び長さを有する。複数
の区画８６が、レール５８及び６０の間に半径方向に配
列されて、レール５８及び６０に固定される。（区画８
６の半径方向配列構成が図７に示されており、図７は、
上面図では実際には見えないコリメータ・プレート６２
を破線で示している。） 頂部セグメント８２は頂部す
なわち上側レール５８に固着され、また底部セグメント
８４は底部すなわち下側レール６０に固着される。また
ワイヤ９２（例えば、タングステン製ワイヤ）が、コリ
メータ・プレート６２の後縁８８に対して横方向にコリ
メータ・プレート６２に固着される。
【００１６】コリメータ・プレート６２とレール５８及
び６０（又はセグメント８２及び８４）とを互いに対し
て所定位置に保持するために固定具（図示していない）
が使用される。この固定具は、従来のポストペイシェン
ト・コリメータ内の櫛形部材と本質的に同じ目的を果た
す。しかしながら、櫛形部材と異なり、固定具はポスト
ペイシェント・コリメータ５６の一部と成ることはな
く、必要とされるときに再使用することができる。ま
た、少なくとも一形式の公知のコリメータにおいて使用
されているモリブデン製スペーサのようなスペーサを使
用することは必要ではない。
【００１７】一実施形態では、コリメータ・プレート６
２をレール５８及び６０に溶接するために２台の指向エ
ネルギ・ビーム溶接機６４及び９０が使用される。その
内の一方の溶接機は後側の溶接を行い、他方の溶接機は
前側の溶接を行う。
【００１８】マルチスライス型検出器アレイ１８のため
に、減衰用ワイヤ９２（例えば、タングステン製ワイ
ヤ）が、コリメータ・プレート６２の後縁８８に間隔を
置いて設けられた切欠き９４内に、コリメータ５６を横
切るように配置される。ワイヤ９２は検出器列相互の合
間のＸ線を減衰させる。本発明の一実施形態では、指向
エネルギ・ビーム溶接機がワイヤ９２をコリメータ・プ
レート６２に溶接するために使用される。別の実施形態
では、指向エネルギ・ビーム溶接機の精密さにより、切
欠き９４の無いコリメータ・プレート６２を使用するこ
とが可能になる。この場合、ワイヤ９２は、後縁８８に
対して横方向にコリメータ・プレート６２を横切るよう
に配置されて、例えば固定具を使用して、コリメータ・
プレートに対して正確に位置決めされる。次いで、ワイ
ヤ９２は、指向エネルギ・ビーム溶接機６４を使用し
て、コリメータ・プレート６２に溶接される。
【００１９】一実施形態において、レーザ溶接機を溶接
機６４及び９０として使用し、それらの溶接部にプログ
ラム制御の下でコンピュータ（図示しない）によって正
確にねらいを付けて動作させる。
【００２０】図８は、図５の領域９６の拡大図であり、
ワイヤ（例えば、スチール製ワイヤ）９８がｚ方向にお
けるコリメータ・プレート６２の高さ及び／又はレール
５８，６０の間隔の許容差を調節するために使用される
方法の一実施形態を示す。ワイヤ９８は、頂部レール５
８又は底部レール６０の少なくとも一方とコリメータ・
プレート６２との間の面取りした隙間１００の中に挿入
される（レール５８及び６０のどちらに挿入するか又は
両方に挿入するかは設計上の選択である）。ワイヤ９８
はその一側面で選択されたレール５８（又は６０）に溶
接され、反対側の側面でコリメータ・プレート６２に溶
接される。選択されたレール５８（又は６０）に対する
ワイヤ９８の溶接部は少なくとも面取りした隙間１００
内にある。溶接したワイヤ９８を使用する一実施形態で
は、位置６８における溶接は省略される。また、本発明
のセグメント化した実施形態においては、面取りした隙
間１００は、レール５８又は６０とコリメータ・プレー
ト６２との間ではなく、少なくとも１つのセグメント８
２又は８４とコリメータ・プレート６２との間に設けら
れる。面取りした隙間１００を形成する面取り部は、プ
レート６２か、対向するセグメント又はレールか、ある
いはそれらの両方に設けることができる。
【００２１】図９は、図５（又は図６）に示したコリメ
ータ及びレーザ溶接機構成のｘ−ｙ平面における上面図
であり、セグメント８２（使用された場合）の輪郭を仮
想線で示し、レール５８（又はセグメント８２）に溶接
された１つのコリメータ・プレート６２の位置を示して
いる（ここで、セグメント８２（使用された場合）及び
コリメータ・プレート６２のいずれも実際にはコリメー
タ３６の上面からは見えない）。図９は、コリメータ５
６の曲率を示しており、これは検出器アレイ１８の曲率
に対応する。コリメータ５６内でのコリメータ・プレー
トの配列は、検出器アレイ１８の同じ列又はスライス内
の互いに隣り合う検出器素子の間でコリメーションを行
うようになっている。
【００２２】図１０に示すような別の実施形態では、少
なくとも１つのレール５８又は６０並びに随意選択によ
るスペーサ（例えば、モリブデン製スペーサ）１０４、
１０６及び１０８に固着された櫛形部材１０２に関連し
て、レーザ溶接が使用される。図１０に示す実施形態で
は、コリメータ・プレート６２が櫛形部材１０２及び１
１０のスロットに位置決めされ、指向エネルギ・ビーム
溶接機６４及び９０が領域１１２、１１４及び１１６を
溶接する。一実施形態においては、溶接機６４はまた、
ワイヤ用切欠き９４内にワイヤ９２を溶接するためにも
使用される。
【００２３】本発明の上記の様々な実施形態がポストペ
イシェント・コリメータを作製するための一層効率の良
い安価Ｎあポストペイシェント・コリメータ製作方法を
提供することは明らかである。溶接されたコリメータ自
体は、櫛形部材がコリメータの部品であるか否かに関係
なく、接着結合部を持つコリメータよりも安価で潜在的
に一層耐久性がある。本発明を様々な実施形態に関して
説明したが、当業者には本発明が特許請求の範囲に記載
の精神及び範囲内で変更を行って実施し得ることが認め
られよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＣＴイメージング・システムの外観図である。
【図２】図１に示したシステムのブロック図である。
【図３】図１に示したシステムのマルチスライス型検出
器アレイの斜視図である。
【図４】図３に示した検出器アレイ内の１つの検出器モ
ジュールの斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるコリメータのレー
ルに対するコリメータ・プレートの溶接法を示す概略横
断面図である。
【図６】複数の区画で構成される本発明の一実施形態に
おけるポストペイシェント・コリメータの概略横断面図
である。
【図７】本発明の一実施形態におけるポストペイシェン
ト・コリメータの複数の区画の半径方向配列構成を示す
略図である。
【図８】ｚ方向における間隔の許容差を調節するために
ワイヤを使用する方法の一実施形態を示す、図５の一領
域の拡大図である。
【図９】図５に示したコリメータ及び溶接機の構成の上
面図である。
【図１０】櫛形部材並びに随意選択によるモリブデン製
スペーサに関連して一実施形態におけるレーザ溶接法を
示す略図である。
【符号の説明】
１０ コンピュータ断層撮影イメージング・システム １２ ガントリ １４ Ｘ線源 １６ Ｘ線ビーム １８ 検出器アレイ ２０ 検出器素子 ２２ 患者 ２４ 回転中心 ２６ 制御機構 ３２ データ収集システム ４０ オペレータ・コンソール ４２ 陰極線管表示装置 ４８ ガントリ開口 ５０ モジュール ５２ シンチレータ・アレイ ５４ フォトダイオード・アレイ ５６ ポストペイシェント・コリメータ ５８ 頂部レール ６０ 底部レール ６２ コリメータ・プレート ６４、９０ 指向エネルギ・ビーム溶接機 ６５ 指向エネルギ・ビーム ６６ コリメータ・プレートの頂部後側コーナー ６８ コリメータ・プレートの頂部前側コーナー ７０ コリメータ・プレートの底部後側コーナー ７２ コリメータ・プレートの底部前側コーナー ７４ 頂部レールの後部 ７６ 底部レールの後部 ７８ 頂部レールの前部 ８０ 底部レールの前部 ８２ 頂部セグメント ８４ 底部セグメント ８６ コリメータの区画 ８８ コリメータ・プレートの後縁 ９２、９８ ワイヤ ９４ 切欠き １００ 面取りした隙間 １０２、１１０ 櫛形部材 １０４、１０６、１０８ スペーサ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デール・エス・ザストロウ アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ウォ ーキシャ、オックスフォード・ロード、 409番 (72)発明者 ジミー・エー・ビーチャム，ジュニア アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ウエ スト・アリス、サウス・104ティーエイ チ・ストリート、2945番 Ｆターム(参考） 2G088 EE01 FF02 GG19 JJ02 JJ14 JJ37 4C093 AA22 CA32 EB18 EB22 EB25

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージ
    ング・システム（１０）用のポストペイシェント・コリ
    メータ（５６）を製作する方法であって、 少なくとも１台の指向エネルギ・ビーム溶接機を使用し
    て、複数のコリメータ・プレート（６２）を頂部レール
    （５８）に縁溶接する工程と、 少なくとも１台の指向エネルギ・ビーム溶接機（６４）
    を使用して、前記コリメータ・プレートを底部レール
    （６０）に縁溶接する工程と、を含む前記方法。
  2. 【請求項２】 更に、前記コリメータ・プレート（６
    ２）と前記頂部レール（５８）と前記底部レール（６
    ０）とを固定具内に位置決めして、前記コリメータ・プ
    レートと前記頂部レールと前記底部レールとを互いに対
    して所定位置に保持する工程を含んでいる請求項１記載
    の方法。
  3. 【請求項３】 前記頂部レール（５８）及び前記底部レ
    ール（６０）の各々は、前部（７８、８０）及び後部
    （７４、７６）を持っており、前記コリメータ・プレー
    ト（６２）の各々は、頂部前側コーナー（６８）、頂部
    後側コーナー（６６）、底部前側コーナー（７２）及び
    底部後側コーナー（７０）を持っており、前記の各々の
    縁溶接する工程が、一対の指向エネルギ・ビーム溶接機
    （６４、９０）を使用して、コリメータ・プレートの前
    記頂部前側コーナー及び前記底部前側コーナーを前記頂
    部レールの前部及び前記底部レールの前部へ向かってそ
    れぞれ縁溶接し、また該コリメータ・プレートの前記頂
    部後側コーナー及び前記底部後側コーナーを前記頂部レ
    ールの後部及び前記底部レールの後部へ向かってそれぞ
    れ縁溶接することを含んでいる、請求項１記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記の溶接されるコリメータ・プレート
    （６２）がタングステン製プレートである、請求項１記
    載の方法。
  5. 【請求項５】 更に、減衰用ワイヤ（９２）をコリメー
    タ・プレート（６２）内の切欠き（９４）に通すように
    配置する工程を含んでいる前記請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 更に、指向エネルギ・ビーム溶接機（６
    ４）を使用して、前記減衰用ワイヤ（９２）を前記コリ
    メータ・プレート（６２）に溶接する工程を含んでいる
    請求項５記載の方法。
  7. 【請求項７】 前記減衰用ワイヤ（９２）がタングステ
    ン製ワイヤである、請求項６記載の方法。
  8. 【請求項８】 前記コリメータ・プレート（６２）に切
    欠きが設けられていない場合に、更に、減衰用ワイヤ
    （９２）を前記コリメータ・プレートを横切るように配
    置する工程と、固定具を使用して前記コリメータ・プレ
    ートに対して前記減衰用ワイヤを位置決めする工程と、
    指向エネルギ・ビーム溶接機（６４）を使用して、前記
    減衰用ワイヤを前記コリメータ・プレートに溶接する工
    程とを含んでいる請求項１記載の方法。
  9. 【請求項９】 前記の縁溶接する工程の少なくとも一方
    は、前記頂部レール（５８）及び前記底部レール（６
    ０）の中から選択された少なくとも１つのレールと前記
    コリメータ・プレート（６２）との間の面取りした隙間
    （１００）の中にワイヤ（９８）を挿入する工程と、少
    なくとも前記面取りした隙間内で前記少なくとも１つの
    選択されたレールに前記ワイヤを溶接する工程と、前記
    コリメータ・プレートに前記ワイヤを溶接する工程とを
    含んでいる、請求項１記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記ワイヤはスチール製ワイヤであ
    る。請求項９記載の方法。
  11. 【請求項１１】 更に、前記レール（５８、６０）の少
    なくとも一方に固着された櫛形部材（１０２）に前記コ
    リメータ・プレート（６２）を挿入する工程を含んでい
    る請求項１記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記少なくとも１台の指向エネルギ・
    ビーム溶接機（６４）がレーザ溶接機である、請求項１
    の方法。
  13. 【請求項１３】 前記少なくとも１台の指向エネルギ・
    ビーム溶接機（６４）が電子ビーム溶接機である、請求
    項１記載の方法。
  14. 【請求項１４】 コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメー
    ジング・システム（１０）用のポストペイシェント・コ
    リメータ（５６）を製作する方法であって、ポストペイ
    シェント・コリメータの複数の区画（８６）を用意する
    工程であって、各々の区画は、少なくとも１つの指向エ
    ネルギ・ビーム溶接機（６４）を使用して、複数のコリ
    メータ・プレート（６２）の各々を第１の湾曲した金属
    セグメント（８２）に縁溶接する工程と、少なくとも１
    つの指向エネルギ・ビーム溶接機を使用して、前記複数
    のコリメータ・プレート（６２）の各々を第２の湾曲し
    た金属セグメント（８４）に縁溶接する工程とによって
    用意され、前記第１の湾曲した金属セグメントは前記用
    意された区画の頂部になり、前記第２の湾曲した金属セ
    グメントは前記用意された区画の底部になる、当該用意
    する工程と、 前記複数の用意された区画を頂部レール（５８）と底部
    レール（６０）との間に半径方向に配列する工程と、 前記複数の用意された区画の各々の前記頂部を前記頂部
    レールに固着すると共に、前記複数の用意された区画の
    各々の前記底部を前記底部レールに固着する工程と、を
    含んでいる前記方法。
  15. 【請求項１５】 更に、減衰用ワイヤ（９２）をコリメ
    ータ・プレート（６２）内の切欠き（９４）に通すよう
    に配置する工程を含んでいる前記請求項１４記載の方
    法。
  16. 【請求項１６】 更に、指向エネルギ・ビーム溶接機
    （６４）を使用して、前記減衰用ワイヤ（９２）を前記
    コリメータ・プレート（６２）に溶接する工程を含んで
    いる請求項１５記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記減衰用ワイヤ（９２）がタングス
    テン製ワイヤである、請求項１５記載の方法。
  18. 【請求項１８】 前記コリメータ・プレート（６２）に
    切欠きが設けられていない場合に、更に、減衰用ワイヤ
    を前記コリメータ・プレート（６２）を横切るように配
    置する工程と、固定具を使用して前記コリメータ・プレ
    ートに対して前記減衰用ワイヤを位置決めする工程と、
    指向エネルギ・ビーム溶接機（６４）を使用して、前記
    減衰用ワイヤを前記コリメータ・プレートに溶接する工
    程とを含んでいる請求項１４記載の方法。
  19. 【請求項１９】 前記の縁溶接する工程の少なくとも一
    方は、前記第１の湾曲した金属セグメント（８２）及び
    前記第２の湾曲した金属セグメント（８４）の中から選
    択された少なくとも１つの湾曲した金属セグメントと前
    記コリメータ・プレート（６２）との間の面取りした隙
    間（１００）の中にワイヤ（９８）を挿入する工程と、
    少なくとも前記面取りした隙間内で前記少なくとも１つ
    の選択された湾曲した金属セグメント（８２）に前記ワ
    イヤを溶接する工程と、前記コリメータ・プレートに前
    記ワイヤを溶接する工程とを含んでいる、請求項１４記
    載の方法。
  20. 【請求項２０】 コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメー
    ジング・システム（１０）の放射線検出器（１８）用の
    ポストペイシェント・コリメータ（５６）であって、頂
    部レール（５８）と、底部レール（６０）と、一組のコ
    リメータ・プレート（６２）とを有し、各々の前記コリ
    メータ・プレートが一端部で前記頂部レール（５８）に
    縁溶接されると共に、反対側の端部で前記底部レールに
    縁溶接されている、前記ポストペイシェント・コリメー
    タ（５６）。
  21. 【請求項２１】 前記頂部レール（５８）及び前記底部
    レール（６０）の各々は、前部（７８、８０）及び後部
    （７４、７６）を持っており、前記コリメータ・プレー
    ト（６２）の各々は、頂部前側コーナー（６８）、頂部
    後側コーナー（６６）、底部前側コーナー（７２）及び
    底部後側コーナー（７０）を持っており、前記の各々の
    頂部前側コーナー及び底部前側コーナーが前記頂部レー
    ルの前部及び前記底部レールの前部へ向かってそれぞれ
    縁溶接されており、また前記の各々の頂部後側コーナー
    及び底部後側コーナーが前記頂部レールの後部及び前記
    底部レールの後部へ向かってそれぞれ縁溶接されてい
    る、請求項２０記載のポストペイシェント・コリメータ
    （５６）。
  22. 【請求項２２】 前記の縁溶接されたコリメータ・プレ
    ート（６２）がタングステン製プレートである、請求項
    ２０記載のポストペイシェント・コリメータ（５６）。
  23. 【請求項２３】 前記コリメータ・プレート（６２）に
    切欠き（９４）が設けられており、更に、減衰用ワイヤ
    （９２）が前記コリメータ・プレート（６２）内の前記
    切欠き（９４）に通すように配置されている、請求項２
    ０記載のポストペイシェント・コリメータ（５６）。
  24. 【請求項２４】 前記減衰用ワイヤ（９２）が前記コリ
    メータ・プレート（６２）に溶接されている、請求項２
    ３記載のポストペイシェント・コリメータ（５６）。
  25. 【請求項２５】 前記減衰用ワイヤ（９２）がタングス
    テン製ワイヤである、請求項２４記載のポストペイシェ
    ント・コリメータ（５６）。
  26. 【請求項２６】 前記コリメータ・プレート（６２）に
    切欠きが設けられていない場合に、前記ポストペイシェ
    ント・コリメータは更に、前記コリメータ・プレートを
    横切るように配置されて、前記コリメータ・プレートに
    溶接されている減衰用ワイヤ（９２）を含んでいる、請
    求項２０記載のポストペイシェント・コリメータ（５
    ６）。
  27. 【請求項２７】 前記頂部レール（５８）及び前記底部
    レール（６０）の少なくとも一方と前記コリメータ・プ
    レート（６２）との間に面取りした隙間（１００）が設
    けられており、前記ポストペイシェント・コリメータは
    更に、前記面取りした隙間の中に配置されて、前記少な
    くとも一方のレールと前記コリメータ・プレートの各々
    とに溶接されたワイヤ（９８）を含んでいる、請求項２
    ０記載のポストペイシェント・コリメータ（５６）。
  28. 【請求項２８】 コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメー
    ジング・システム（１０）用のポストペイシェント・コ
    リメータ（５６）であって、 ポストペイシェント・コリメータの複数の区画（８６）
    であって、各々の区画は、頂部金属セグメント（８２）
    と、底部金属セグメント（８４）と、複数のコリメータ
    ・プレート（６２）とを有し、各々の前記コリメータ・
    プレートが前記頂部金属セグメント（８２）に縁溶接さ
    れていると共に、前記底部金属セグメント（８４）に縁
    溶接されている、当該複数の区画（８６）と、 頂部レール（５８）及び底部レール（６０）と、を含
    み、 前記複数の区画は前記頂部レールと前記底部レールとの
    間に半径方向に配列されており、また前記複数の区画の
    各々が前記頂部レール及び前記底部レールの両方に固着
    されていること、を特徴とする、ポストペイシェント・
    コリメータ（５６）。
  29. 【請求項２９】 前記コリメータ・プレート（６２）に
    切欠き（９４）が設けられており、更に、減衰用ワイヤ
    （９２）が前記切欠きを通るように配置されている、請
    求項２８記載のポストペイシェント・コリメータ（５
    ６）。
  30. 【請求項３０】 前記減衰用ワイヤ（９２）が前記コリ
    メータ・プレート（６２）に溶接されている、請求項２
    ９記載のポストペイシェント・コリメータ（５６）。
  31. 【請求項３１】 前記減衰用ワイヤ（９２）がタングス
    テン製ワイヤである、請求項３０記載のポストペイシェ
    ント・コリメータ（５６）。
  32. 【請求項３２】 前記コリメータ・プレート（６２）に
    切欠きが設けられていない場合に、前記ポストペイシェ
    ント・コリメータは更に、前記コリメータ・プレートを
    横切るように配置されて、前記コリメータ・プレートに
    溶接されている減衰用ワイヤ（９２）を含んでいる、請
    求項２８記載のポストペイシェント・コリメータ（５
    ６）。
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