JP2002307686A

JP2002307686A - インクヘッド

Info

Publication number: JP2002307686A
Application number: JP2001111571A
Authority: JP
Inventors: Motoharu Miki; 基晴三木; Kaoru Horie; かおる堀江; Masanobu Shimizu; 正信清水
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2001-04-10
Filing date: 2001-04-10
Publication date: 2002-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の目的は、各ノズルの加工が容易であ
るにも関わらず、各インク室に設けられている複数のノ
ズルから吐出されるインク滴が飛行中において、互いに
接触し、確実に一体化して記録媒体に記録されるインク
ヘッドを提供することである。【解決手段】インクヘッド１０は、複数のインク室２
１と、各インク室２１の前面にノズル３１，３１’を提
供するノズルプレート３０とを有している。ノズルプレ
ート３０の前面には、インクに対して親和性の高い領域
であるインク保持領域４０が形成されている。インク保
持領域４０は、各ノズル毎に自身の開口縁部からノズル
重心位置側に向けて延びている。インクヘッド１０は、
各ノズルから吐出されるインクと、インク保持領域４０
上のインクとを接触させてインク滴を飛行中において、
互いに一体化させ、記録媒体に記録させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに取り付けられているインクヘッドに関してお
り、特に、１つのインク室に対して複数のノズルが設け
られているインクヘッドに関している。

【０００２】

【従来の技術】画像記録装置は種々のものが知られてい
るが、近年では比較的安価で小型であるという理由で、
インクジェット記録方式を採用したインクジェットプリ
ンタが広く使用されるようになっている。インクジェッ
トプリンタは、インクを吐出するインクヘッドと、画像
が記録される記録媒体に対して相対的にインクヘッドを
移動させる移動機構と、前記記録媒体を前記インクヘッ
ドに対して相対的に移動させる搬送機構とを有してい
る。

【０００３】前記インクヘッドは、自身の長手方向に沿
って所定のピッチで離間されて配置されているインク室
を複数有しているインクヘッドモジュールと、前記イン
ク室の記録媒体と対面する側の面（前面）に配置される
ノズルプレートと、を有している。

【０００４】前記ノズルプレートは、前記複数のインク
室の各々にインクを外方に吐出可能とさせるノズルを提
供している。

【０００５】前記各インク室は、例えばピエゾ素子のよ
うな、インク吐出時にインクに対して吐出に必要な力を
印加する公知の吐出エネルギー発生手段が配設されてお
り、前記ノズルから、インク滴を吐出し得るように構成
されている。

【０００６】上述のインクジェットプリンタは、前記搬
送機構の駆動により、前記記録媒体を間欠搬送する。そ
して、インクジェットプリンタは、前記間欠搬送におい
て、前記記録媒体が停止している間にインクヘッドを駆
動させるとともに、複数のノズルからインク滴の吐出を
させることで、前記記録媒体上に所望の画像を形成する
ものである。

【０００７】前述のインクジェットプリンタは、階調印
刷を行う場合には、ノズルから吐出され、記録媒体に着
弾するインク滴の量を変えることで行っている。前記イ
ンク滴の量を変えるために、１つのインク室に対して２
つのノズルを設けて各ノズルから噴射されたインクを、
前記記録媒体の記録面に着弾する前の飛行中に一体化さ
せる方法が、特開平１０−３１５４６３号公報に記載さ
れている。前記特開平１０−３１５４６３号公報に記載
のインクヘッド１０１０では、図８中に示されるよう
に、一方のノズル１０３１と、他方のノズル１０３１’
とが異なる形状で構成されている。

【０００８】一方のノズル１０３１は、インクの吐出方
向に沿った断面において、側壁１０３１ａ，ｂがテーパ
ー状に形成されている。言い換えると、前記一方のノズ
ル１０３１は、インクの吐出方向に沿った断面形状にお
いて、他方のノズル１０３１’側の側壁１０３１ａと、
側壁１０３１ａと反対側の側壁１０３１ｂとは、ノズル
プレート１０３０の前面と直交する方向に沿ったノズル
の中央軸線に対して対称に形成されている。このため、
ノズル１０３１は、記録媒体の記録面に対して垂直にイ
ンクを吐出し得る様に構成されている。

【０００９】他方のノズル１０３１’は、前記一方のノ
ズル１０３１側の側壁１０３１’ａが、前記記録面に対
して垂直に形成されており、側壁１０３１’ａと反対側
の側壁１０３１’ｂが、側壁１０３１’ａに対して角度
θを有するように構成されている。言い換えると、前記
他方のノズル１０３１’は、インクの吐出方向に沿った
断面形状において、側壁１０３１’ａと、側壁１０３
１’ｂとは、前記中央軸線に対して対称ではない。即
ち、側壁１０３１’ｂが、側壁１０３１ａ’よりもノズ
ル１０３１からのインクの吐出方向に対してノズルの外
方に向かって相対的に大きい角度を有するように構成さ
れている。このため、ノズル１０３１’は、インクを、
略側壁１０３１’に沿った方向にインクを吐出し得るよ
うに構成されている。

【００１０】上記構成により、インクヘッド１０１０
は、ノズル１０３１’が、ノズル１０３１からのインク
の飛行経路と交わるようにインクを吐出することが出
来、前記記録媒体の記録面に着弾する前の飛行中に一体
化させる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
インクヘッド１０１０では、各ノズル１０３１、１０３
１’からのインクが飛行中に一体化することが出来ない
可能性を有している。その理由は、以下の通りである。

【００１２】ノズル１０３１’の側壁１０３１’ａと側
壁１０３１’ｂとは、ノズルプレート１０３０の前面と
直交する方向に沿ったノズルの中央軸線に対して非対称
であるため、各側壁を所望の角度でもって形成すること
が困難であり、ノズル１０３１’の加工精度の低下を招
いてしまう。このため、ノズル毎で加工精度のばらつき
が出やすくなり、ノズル１０３１’から吐出されるイン
クの吐出方向が不安定となり、ノズル１０３１から吐出
されるインクに飛行中に合体できないおそれがある。

【００１３】本発明の目的は、各ノズルの加工が容易で
あるにも関わらず、各インク室に設けられている複数の
ノズルから吐出されるインク滴が飛行中において、互い
に接触し確実に一体化して、記録媒体に記録されるイン
クヘッドを提供することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決し目的を
達成するために、本発明のインクヘッドは、下記の如く
構成されている。

【００１５】本発明のインクヘッドは、インクを吐出す
る複数のインク室と、前記インクに対して吐出に必要な
吐出エネルギーを与える吐出エネルギー発生素子と、前
記各インク室の夫々に、インクを通過させるノズルが前
記各インク室に対して複数形成されたノズルプレート
と、を有するインクヘッドにおいて、前記ノズルプレー
トをインク吐出方向から見た際の前記複数のノズルの重
心の位置を、ノズル重心位置と規定し、前記ノズルプレ
ートには、前記複数のノズルのうち少なくとも１つのノ
ズルにおける前記ノズル重心位置側の開口縁部から、前
記ノズル重心位置側に向かって、前記インクに対する親
和性の高い領域が形成されていることを特徴とする。

【００１６】上記構成により、少なくとも１つの前記ノ
ズルに、前記ノズル重心位置側の開口縁部から前記ノズ
ル重心位置側に向かって、前記インクに対する親和性の
高い領域が形成されているため、前記ノズルから吐出さ
れるインクは、前記領域に保持されているインクと接触
する。

【００１７】このため、前記ノズルから吐出されるイン
クは、前記領域に保持されているインクとの接触によ
り、前記吐出されるインクの吐出方向が前記領域の方
（前記ノズル重心位置側）にずらされる。すなわち、前
記吐出されるインクは、ノズルの側壁のノズルプレート
前面と直交する方向に対する角度に依存することなく、
前記ノズル重心位置側に吐出方向をずらされる。このた
め、本発明のインクヘッドは、各インク室に設けられて
いる複数のノズルから吐出されるインク滴が飛行中にお
いて、互いに接触し確実に一体化して、記録媒体に記録
され得る。

【００１８】しかも、本発明のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスが形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【００１９】また、本発明の別の態様のインクヘッド
は、インクを吐出する複数のインク室と、前記インクに
対して吐出に必要な吐出エネルギーを与える吐出エネル
ギー発生素子と、前記各インク室の夫々に、インクを通
過させるノズルが前記各インク室に対して複数形成され
たノズルプレートと、を有するインクヘッドにおいて、
前記ノズルプレートをインク吐出方向から見た際の前記
複数のノズルの重心の位置を、ノズル重心位置と規定
し、前記インク室若しくは少なくとも１つの前記ノズル
中を通過するインクの前記ノズル重心位置に近接する位
置での流路抵抗を増大させるように構成されていること
を特徴とする。

【００２０】上記構成により、前記インク室若しくは少
なくとも１つの前記ノズル中において、前記ノズル重心
位置に近接する位置を通過するインクの流路抵抗を増大
させているため、前記ノズルからインクが吐出される際
の吐出エネルギーが、前記ノズル重心位置側において、
前記ノズル重心位置側以外の位置よりも弱まる。

【００２１】このため、前記ノズルから吐出されるイン
クは、前記インク室若しくは少なくとも１つの前記ノズ
ル中において、前記ノズル重心位置側と、このノズル重
心位置側と反対側とに吐出エネルギーの差を生じさせる
ことにより、前記インクの吐出方向が前記ノズル重心位
置側にずらされる。すなわち、前記インクは、ノズルの
側壁のノズルプレート前面と直交する方向に対する角度
に依存することなく、前記ノズル重心位置側に吐出方向
をずらされる。このため、本発明のインクヘッドは、各
インク室に設けられている複数のノズルから吐出される
インク滴が飛行中において、互いに接触し確実に一体化
して、記録媒体に記録され得る。

【００２２】しかも、本態様のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスが形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【００２３】また、前記複数のノズルのうち少なくとも
１つは、前記ノズル重心位置側の内壁の表面粗さが、前
記ノズル重心位置側以外の内壁に対して粗くし得る。

【００２４】上記構成により、前記複数のノズルのうち
少なくとも１つは、前記ノズル重心位置側の内壁の表面
粗さが、前記ノズル重心位置側以外の内壁に対して粗い
ため、前記ノズル中において、前記ノズル重心位置側
と、このノズル重心位置側と反対側とに吐出エネルギー
の差を生じさせ得る。

【００２５】また、前記インク室中には、前記複数のノ
ズルに対して前記ノズル重心位置側に、前記インク室中
の流路抵抗を増大させる緩衝材を配置し得る。

【００２６】上記構成により、前記インク室中には、前
記複数のノズルに対して前記ノズル重心位置側に、前記
インク室中の流路抵抗を増大させる緩衝材を配置してい
るため、前記インク室中において、少なくとも１つのノ
ズルからのインクの吐出に寄与する吐出エネルギーに、
前記ノズル重心位置側と、このノズル重心位置側と反対
側とで差を生じさせ得る。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について説明する。

【００２８】（第１の実施の形態）まず、本発明の第一
の実施の形態に従ったインクヘッド１０について、図１
（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。図１（ａ）は、本
実施の形態に従ったインクヘッド１０を示す拡大された
上面図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）中のインクヘ
ッドの断面図である。

【００２９】（構成）インクヘッド１０は、公知のイン
クジェットプリンタに搭載され、画像が記録される記録
媒体に対して、主、副走査方向に相対的に移動されると
ともに、インクを噴射することで画像の記録を行う。

【００３０】インクヘッド１０は、自身の長手方向に沿
って複数のインク室２１を有しているインクヘッドモジ
ュール２０と、前記各インク室２１の記録媒体と対面す
る側の面（前面）にノズル３１，３１’を提供するノズ
ルプレート３０とを有している。

【００３１】インクヘッドモジュール２０には、所定の
ピッチで自身の長手方向に沿って複数のインク室２１が
設けられている。インクヘッドモジュール２０は、各イ
ンク室２１にインクを供給し得るように、インクジェッ
トプリンタ内のインクタンク（図示せず）に液路である
チューブ（図示せず）を介して接続されている。また、
インクヘッドモジュール２０は、例えばピエゾ素子のよ
うな、インク噴射時にインクに対して噴射に必要な力を
印加する公知の吐出エネルギー発生素子である圧電駆動
素子を有している。各インク室２１は、側壁のうち１対
の対面する側壁２２が、前記圧電駆動素子の駆動部分に
より構成されており、前面からノズル３１，３１’を介
してインクを吐出し得るように構成されている。

【００３２】ノズルプレート３０は、平板状に形成され
ており、インク室２１中のインクをインク滴として噴出
させるために各インク室２１毎に２つのノズル３１，３
１’を提供している。２つのノズル３１、３１’は、同
一の形状を有している。また、ノズル３１、３１’は、
図１（ｂ）中に示されるように、ノズルプレート３０の
前面と直交する方向に沿った各ノズル自身の中央軸線に
対して対称になるように側壁が形成されている。言い換
えると、ノズル３１、３１’は、図１（ｂ）中に示され
るように、左右均等なテーパー状に側壁が形成されてい
る。また、ノズル３１，３１’は、インク室２１のイン
クの吐出方向に沿った中央軸線に対して対称に配置され
ている。

【００３３】また、ノズルプレート３０の前面には、前
記インクに対して親和性の高い領域であるインク保持領
域４０が形成されている。なお、本明細書中において用
いられている用語、「インクに対して親和性が高い領
域」とは、公知の液状のインクをはじくことなく、イン
クを留めることが可能な材料で構成された領域を指して
おり、前記領域は、インクの表面張力に対して高い表面
張力を有する材料で構成されることが好ましい。

【００３４】インク保持領域４０は、図１（ａ）中に示
されるように、ノズル３１とノズル３１’との間に配置
されており、ノズルプレート３０の前面をインクの吐出
方向から見た場合の前記ノズル３１とノズル３１’との
重心位置であるノズル重心位置を通る。なお、本明細書
中において、「ノズル重心位置」とは、各インク室に設
けられた複数のノズルの各ノズルの中心を結んだ図形の
重心位置を指している。本実施の形態においては、ノズ
ル３１とノズル３１’との中心をつない図形である線分
の中心が、前記ノズル重心位置と言える。このため、イ
ンク保持領域４０は、ノズル３１の開口縁部のノズル重
心位置側から、前記ノズル重心位置を通り、ノズル３
１’の開口縁部の前記ノズル重心位置側まで延びている
と言える。また、言い換えると、ノズル３１は、自身の
開口縁部から前記ノズル重心位置側に向けて延びるイン
ク保持領域４０を有していると言えるし、ノズル３１’
は、自身の開口縁部から前記ノズル重心位置側に向けて
延びるインク保持領域４０を有していると言える。な
お、本実施の形態において、ノズルの開口縁部のノズル
重心位置側とは、インクの吐出方向から見た際のノズル
の中心と、前記ノズル重心位置とを通る直線に対して垂
直な方向でかつ前記ノズルの中心を通る軸線で、前記ノ
ズルの開口縁部を二分した際の前記ノズル重心位置側の
開口縁部を指している。

【００３５】また、ノズルプレート３０の前面におい
て、インク保持領域４０以外の領域は、前記インク保持
領域よりもインクに対する親和性が低く構成されてい
る。言い換えると、インク保持領域４０以外の領域は、
インク保持領域４０よりも撥水性が高い材料で構成され
ている。なお、本明細書中において、「撥水性」とは、
公知の液状のインクをはじく能力を指している。

【００３６】なお、ノズルプレート３０の前面におい
て、インク保持領域４０は、インク保持領域４０以外の
領域と、インクに対する親和性を異ならせるために、上
記２つの領域に互いに前記インクに対する親和性の異な
る材料によりコーティングが施されている。しかし、イ
ンク保持領域４０と、インク保持領域４０以外の領域と
が、互いにインクに対する親和性を異なるように構成さ
れ得れば、一方をノズルプレート３０自身で構成し、他
方をノズルプレート３０と異なる前記親和性を有する材
料で構成することが可能である。例えば、ノズルプレー
ト３０を、インク保持領域４０より高い撥水性を有する
材料で構成し、保持領域４０以外の領域に対してのコー
ティングを省くことが可能である。

【００３７】（動作）以下に本実施の形態のインクヘッ
ド１０の動作について説明する。

【００３８】インクヘッド１０は、図示しない制御部の
命令により、前記圧電駆動素子が駆動し、インク室２１
の容積を変化させて、インクに対して吐出エネルギーを
印加してインクをノズルから吐出させる。

【００３９】本実施の形態のインクヘッド１０は、前記
吐出エネルギーが、ノズル３１，３１’に略同時に到達
するため、各ノズル３１，３１’から同時にインクを吐
出させる。各ノズル３１，３１’が上記構成で述べたよ
うに、左右均等なテーパー状に側壁が形成されているた
め、記録媒体の記録面に対して直交する方向にインクを
吐出し得るように、吐出エネルギーが、インクに対して
印加される。

【００４０】しかしながら、各ノズル３１，３１’に
は、上記構成で述べたように、前記ノズル重心位置側の
自身の開口縁部から前記ノズル重心位置側に向けて延び
るインク保持領域４０を有している。このため、各ノズ
ル３１，３１’の前記ノズル重心位置側の開口縁部は、
インクと接している状態になる。また、上記構成で述べ
たように、ノズルプレート３０の前面において、インク
保持領域４０以外の領域は、インク保持領域４０よりも
高い撥水性を有するように構成されているため、各ノズ
ル３１，３１’の開口縁部においてインク保持領域４０
と接している部分以外は、インクと接していない状態に
なる。従って、各ノズル３１，３１’から吐出されるイ
ンクは、各ノズル３１、３１’の開口において、インク
保持領域４０上のインクと接して、このインクにより干
渉され、引っ張られる。このため、インクの吐出方向
が、記録媒体の記録面に対して直交する方向から、この
インクと接している側、言い換えるとインク保持領域４
０側に向かう方向にずらされる。即ち、図１（ｂ）中に
示されるように、各ノズル３１，３１’から吐出された
インク滴８０は、互いにノズル重心位置を通る軸線上に
集まるように飛行し、前記記録面に着弾する前に一体化
される。なお、一体化されたインク８０”を図１（ｂ）
中に、破線で示している。

【００４１】従って、本実施の形態のインクヘッド１０
は、インクの吐出方向を、ノズル３１、３１’の形状に
依存することなく、ノズルプレート３０の前面のインク
滴と接触させることにより、インク滴８０が一体化する
ようにずらし得る。このため、本実施の形態のインクヘ
ッド１０は、各ノズル３１，３１’が図１（ｂ）に示さ
れるように、ノズルプレートの前面と直交する方向に沿
った各ノズル３１，３１’自身の中央軸線に対して対称
になるように前記側壁が形成されているため、精度の高
いノズルの加工が容易となる。このため、各ノズル３
１，３１’から吐出されるインク滴８０の吐出方向が安
定し、飛行中において互いに接触し易くなり、２つのイ
ンク滴８０が確実に一体化させることが出来る。このた
め、記録媒体に着弾するインク滴の量は、所定の量に設
定し得る。

【００４２】また、インクの吐出速度は、ノズルの形状
や吐出エネルギーの大きさにより決まるものである。こ
のため、インクヘッド１０の各ノズル３１，３１’のノ
ズル形状がそれぞれ異なると、インクヘッド１０におけ
る各ノズルから吐出される２つのインク滴の吐出速度は
それぞれ異なってしまい、飛行中に合体させることが難
しい。しかしながら、本実施の形態のインクヘッド１０
では、各ノズル３１，３１’が、同じ形状であるため、
各ノズル３１，３１’から吐出される２つのインク滴の
吐出速度も同じものになり、より一層確実に２つのイン
ク滴を一体化させることが出来る。

【００４３】なお、本実施の形態において、インク保持
領域４０は、インク保持領域４０以外の領域よりも、イ
ンクに対する親和性を有していれば、インク保持領域４
０以外の領域に対する前記親和性の比率において限定さ
れることはないが、インクに対する親和性が１．５倍以
上を有していることが好ましい。

【００４４】なお、本実施の形態において、各ノズル３
１，３１’は、テーパー状の側壁を有しているが、各ノ
ズル３１，３１’が同一形状を有し得るならば、前記側
壁がノズルプレート前面に対して垂直に形成されている
ことも可能であり、前記側壁のノズルプレート前面に対
する角度において限定されることはない。

【００４５】以下に本実施の形態の変形例について説明
する。

【００４６】（変形例１）以下に、本実施の形態の変形
例１に従ったインクヘッド１０を図２（ａ）を参照して
説明する。本変形例は、上述の本実施の形態のインクヘ
ッド１０と、インク保持領域４０の配置が異なってい
る。本変形例のインク保持領域４０は、ノズル３１，３
１’とをつなぐように連結して配置されておらず、各ノ
ズル３１，３１’毎に自身の開口縁部から前記ノズル重
心位置側に向けて延びる独立の構成とされている。即
ち、本変形例のインク保持領域４０は、ノズルプレート
３０の前面において、各インク室２１毎に、ノズルの個
数と同数設けられている。

【００４７】各ノズルに対応したインク保持領域４０が
各ノズルの開口縁部から前記ノズル重心位置側に向けて
延びているため、本変形例のインクヘッド１０は、各ノ
ズルから吐出されるインクと、インク保持領域４０上の
インクとを接触させることが出来、ノズル３１，３１’
から吐出されるインク滴を飛行中において、互いに接触
させて確実に一体化し、記録媒体に記録させ得る。

【００４８】（変形例２）以下に、本実施の形態の変形
例２に従ったインクヘッド１０を図２（ｂ）を参照して
説明する。本変形例は、上述の変形１のインクヘッド１
０と、インク保持領域４０の配置が異なっている。本変
形例のインク保持領域４０は、ノズル３１にのみ設けら
れている。このインク保持領域４０は、ノズル３１の開
口縁部から前記ノズル重心位置側に向けて延びている。

【００４９】上記構成により、ノズル３１’から吐出さ
れるインクは、インク保持領域４０のインクと接触され
ないため、記録媒体の記録面に直交する方向にインクが
吐出される。しかし、ノズル３１の開口縁部には、前記
ノズル重心位置側に向けて延びているインク保持領域４
０が設けられているため、ノズル３１から吐出されたイ
ンクは、前記ノズル重心位置側に向けて吐出される。こ
のため、本変形例のインクヘッド１０は、ノズル３１か
ら吐出されたインク滴と、ノズル３１’から吐出された
インク滴とを接触させることが出来、両インク滴を飛行
中において、互いに一体化し、記録媒体に記録させ得
る。即ち、本実施の形態のインクヘッド１０のインク保
持領域４０は、本変形例のように、複数のノズルから吐
出されるインク滴を飛行中に一体化し得るならば、各イ
ンク室に対して少なくとも１つのノズルにインク保持領
域４０が設けられていればよい。

【００５０】（変形例３）以下に、本実施の形態の変形
例３に従ったインクヘッド１０を図２（ｃ）を参照して
説明する。本変形例は、上述の本実施の形態のインクヘ
ッド１０と、インク保持領域４０の配置が異なってい
る。本変形例のインク保持領域４０は、ノズル３１，３
１’とをつなぐように各ノズル３１，３１’毎に自身の
前記ノズル重心位置側の開口縁部から前記ノズル重心位
置を通り、反対側のノズルの開口縁部まで延びている
が、自身の前記ノズル重心位置側の開口縁部全体に渡っ
て設けられていない。即ち、各ノズル３１，３１’は、
自身の前記ノズル重心位置側の開口縁部の一部から、前
記ノズル重心位置に向かって、インク保持領域４０が延
びており、互いのインク保持領域が連結されて構成され
ている。

【００５１】上記構成により、各ノズルに対応したイン
ク保持領域４０は、ノズルの前記ノズル重心位置側の開
口縁部の一部のみから延びているため、各ノズルからの
インクの吐出時において、インク保持領域４０上のイン
クが、吐出されるインクに対して干渉する部分が限定さ
れる。このため、前記干渉により変化させるインクの吐
出方向を限定することができ、より正確にインク滴を前
記ノズル重心位置側に向けて飛行させることが出来る。
従って、本変形例のインクヘッド１０は、ノズル３１，
３１’から吐出されるインク滴を飛行中において、互い
に接触させて確実に一体化し、記録媒体に記録させ得
る。

【００５２】（変形例４）以下に、本実施の形態の変形
例４に従ったインクヘッド１０を図２（ｄ）を参照して
説明する。本変形例は、上述の本実施の形態のインクヘ
ッド１０とは、ノズルの個数が異なっている。本変形例
のインクヘッド１０は、３つのノズル３１，３１’，３
１”を有している。

【００５３】本変形例のインク保持領域４０は、図２
(d）中に示されるように、ノズル３１，３１’，３１”
の前記ノズル重心位置側の開口縁部から前記ノズル重心
位置に向けて夫々延びており、互いのインク保持領域が
連結されて構成されている。なお、本変形例において、
前記ノズル重心位置は、各ノズル３１，３１’，３１”
の中心をつなぐ図形である三角形の重心の位置である。

【００５４】上記構成により、各ノズル３１，３１’，
３１”は、前記ノズル重心位置に向けて延びているイン
ク保持領域４０を有しているため、インク滴を前記ノズ
ル重心位置側に向けて飛行させることが出来る。従っ
て、本変形例のインクヘッド１０は、ノズル３１，３
１’３１”から吐出されるインク滴を飛行中において、
互いに接触させて確実に一体化し、記録媒体に記録させ
得る。即ち、本実施の形態のインクヘッド１０は、各ノ
ズルの前記重心位置側の開口縁部から、前記ノズル重心
位置に向けてインク保持領域４０が延びていれば、ノズ
ルの個数において限定されることはない。即ち、３つの
ノズルをインクヘッド１０が有している場合において、
上述のように、各ノズルの前記重心位置側の開口縁部か
ら、前記ノズル重心位置に向けてインク保持領域４０が
延びていれば、図２（ｅ）に示すように、各ノズル３
１，３１’，３１”から延びるインク保持領域は、互い
に連結せず、独立した個々の領域として形成されること
も可能である。

【００５５】（第２の実施の形態）以下に、本発明の第
２の実施の形態に従ったインクヘッド１０を図３
（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。なお、本実施の形
態において、前述した本発明の第１の実施の形態に従っ
たインクヘッド１０と同じ構成部材は、このインクヘッ
ド１０の同じ構成部材を指摘した参照符号を使用して指
摘し、詳細な説明は省略する。図３（ａ）は、本実施の
形態に従ったインクヘッド１０を示す拡大された上面図
である。図３（ｂ）は、本実施の形態に従ったインクヘ
ッド１０を示す拡大された断面図である。

【００５６】（構成）本実施の形態に従ったインクヘッ
ド１０は、インク保持領域を有していない点が第１の実
施の形態のインクヘッド１０と異なっている。本実施の
形態のインクヘッド１０は、図３（ｂ）中に示すよう
に、各ノズル３１，３１’中において、前記ノズル重心
位置に近接する側を通過するインクの流路抵抗を増大さ
せるように、各ノズル３１，３１’の前記ノズル重心位
置側の内壁の表面粗さが、前記ノズル重心位置側以外の
内壁に対して粗く構成されている。

【００５７】（動作）ここで、本実施の形態のインクヘ
ッド１０の動作について説明する。

【００５８】インクヘッド１０は、図示しない制御部の
命令により、前記圧電駆動素子の駆動部分であるインク
室２１の側壁２２が駆動し、インク室２１の容積を変化
させて、インクに対して吐出エネルギーを印加してイン
クをノズルから吐出させるように動作する。

【００５９】前記側壁２２の駆動によるインク室２２の
容積の変化により、インクを吐出させるための吐出エネ
ルギーが発生する。このインクの吐出エネルギーは、イ
ンク室２１の略幾何学的中心から、各ノズル３１，３
１’に向けて伝播する。そして、前記吐出エネルギーが
各ノズル３１，３１’に到達すると、各ノズル３１，３
１’からインクが吐出する。このようにして、本実施の
形態のインクヘッド１０は、記録媒体に対してインクを
吐出する。なお、前記ノズル３１，３１’の開口に形成
されたインクのメニスカス全体に均等に吐出エネルギー
が到達した場合、インクは、記録媒体の記録面に対して
直交する方向に吐出される。なお、前記吐出エネルギー
は、インクを介して伝播するため、インクの流路抵抗が
大きい部分においては、エネルギー損失が大きいと考え
られている。

【００６０】本実施の形態の各ノズル３１，３１’のノ
ズル重心位置側の内壁は、表面粗さが粗く形成されてい
るため、前記内壁近傍のインクの流路抵抗が大きくな
る。このため、各ノズル３１，３１’に形成されている
メニスカスに到達する吐出エネルギーは、ノズル重心位
置側と、このノズル重心位置側と反対側とでは、エネル
ギー損失の量おいて差が出る。このため、各ノズル３
１，３１’のメニスカスに到達する吐出エネルギーは、
ノズル重心位置側が小さく、このノズル重心位置側と反
対側が大きくなる。従って、各ノズル３１，３１’から
吐出されるインクは、記録媒体の記録面に対して直交す
る方向に吐出されず、互いに前記ノズル重心位置側に向
かう方向に吐出方向がずらされる。即ち、図３（ｂ）中
に示されるように、各ノズル３１，３１’から吐出され
たインク滴８０は、互いにノズル重心位置を通る軸線上
に集まるように飛行し、前記記録面に着弾する前に一体
化される。なお、一体化されたインク８０”を図３
（ｂ）中に、破線で示している。

【００６１】従って、本実施の形態のインクヘッド１０
は、インクの吐出方向を、ノズル３１、３１’の形状に
依存することなく、各ノズル３１，３１’の前記インク
重心側の内壁と前記内壁以外の部分の内壁との表面粗さ
を異ならせることにより、インク滴８０が一体化するよ
うにずらし得る。このため、本発明のインクヘッドは、
各インク室に設けられている複数のノズルから吐出され
るインク滴が飛行中において、互いに接触し確実に一体
化して、記録媒体に記録され得る。このため、ノズルの
加工精度を容易に上げることが出来ると共に、記録媒体
に着弾するインク滴の量は、所望の量に設定し得る。

【００６２】また、本実施の形態のインクヘッド１０
は、各ノズルが、同じ形状であるため、各ノズルから吐
出される２つのインク滴の吐出速度も同じものになり、
より一層確実に２つのインク滴を一体化させることが出
来る。

【００６３】なお、本実施の形態において、各ノズル３
１，３１’のノズル重心位置側の内壁の表面粗さは、こ
のノズル重心位置側の内壁以外の領域の側壁よりも、粗
く形成されていれば、表面粗さにおいて限定されること
はないが、このノズル重心位置側の内壁以外の領域の側
壁より１．５倍以上の粗さを有していることが好まし
い。

【００６４】また、本実施の形態の各ノズル３１，３
１’の表面粗さの粗い部分は、各ノズル３１，３１’の
形成中若しくは形成後に、公知のレーザー加工若しくは
電子ビームなどにより形成され得るが、表面粗さを粗く
加工し得るならば加工方法において限定されることはな
い。

【００６５】また、本実施の形態のインクヘッド１０
は、２つのノズル３１，３１’を有しているが、各ノズ
ルの前記ノズル重心位置側の内壁の表面粗さが、前記ノ
ズル重心位置側以外の内壁に対して粗く構成され得れ
ば、ノズルの個数において限定されることはない。

【００６６】また、本実施の形態のインクヘッド１０
は、全てのノズルの前記ノズル重心位置側の内壁の表面
粗さが、このノズル重心位置側の内壁以外の領域の側壁
に対して粗く形成されているが、各ノズルから吐出され
たインク滴が飛行中において、互いに接触し一体化され
得るならば、１つのノズルのみが、前記ノズル重心位置
側の内壁の表面粗さを、このノズル重心位置側の内壁以
外の領域の側壁に対して粗く形成されているようにイン
クヘッド１０を構成することも可能である。

【００６７】（第３の実施の形態）以下に、本発明の第
３の実施の形態に従ったインクヘッド１０を図４（ａ）
（ｂ）を参照して説明する。なお、本実施の形態におい
て、前述した本発明の第１の実施の形態に従ったインク
ヘッド１０と同じ構成部材は、このインクヘッド１０の
同じ構成部材を指摘した参照符号を使用して指摘し、詳
細な説明は省略する。図４（ａ）は、本実施の形態に従
ったインクヘッド１０を示す拡大された上面図である。
図４（ｂ）は、本実施の形態に従ったインクヘッド１０
を示す拡大された断面図である。

【００６８】（構成）本実施の形態に従ったインクヘッ
ド１０は、インク保持領域を有していない点が第１の実
施の形態のインクヘッド１０と異なっている。本実施の
形態のインクヘッド１０は、図４（ａ）並びに（ｂ）中
に示すように、各インク室２１中において、各ノズル３
１，３１’から見て前記ノズル重心位置に近接する側を
通過するインクの流路抵抗を増大させる緩衝材５０を有
している緩衝材５０は、前記圧電駆動素子の駆動部分で
ある側壁２２以外の側壁である側壁２３と一体的に形成
されており、前記ノズル重心位置を通るように、２つの
ノズル３１，３１’の間に配置されている。緩衝材５０
は、インク室２１の側壁２２、２３よりも表面粗さが粗
く形成されている。

【００６９】（動作）ここで、本実施の形態のインクヘ
ッド１０の動作について説明する。

【００７０】インクヘッド１０は、図示しない制御部の
命令により、前記圧電駆動素子の駆動部分であるインク
室２１の側壁２２が駆動し、インク室２１の容積を変化
させて、インクに対して吐出エネルギーを印加してイン
クをノズルから吐出させるように動作する。

【００７１】前記側壁２２の駆動によるインク室２２の
容積の変化により、インクを吐出させるための吐出エネ
ルギーが発生する。このインクの吐出エネルギーは、イ
ンク室２１の略幾何学的中心から、各ノズル３１，３
１’に向けて伝播する。

【００７２】本実施の形態の緩衝材５０は、各ノズル３
１，３１’側の側面が、インク室２１の側壁２２，２３
より表面粗さが粗く形成されているため、インクの流路
抵抗は、インク室中において、側壁２２の近傍と、緩衝
材５０の近傍とを比べると、緩衝材５０近傍のインクの
流路抵抗が大きい。また、緩衝材５０は、前記ノズル重
心位置を通るように配置されているため、どのノズルよ
りもノズル重心位置に近い位置に配置されている。この
ため、各ノズル３１，３１’に形成されているメニスカ
スに到達する吐出エネルギーは、緩衝材５０側、即ちノ
ズル重心位置側と、側壁２２側、即ちノズル重心位置側
と反対側とでは、エネルギー損失の量おいて差が出る。
このため、各ノズル３１，３１’のメニスカスに到達す
る吐出エネルギーは、ノズル重心位置側が小さく、この
ノズル重心位置側と反対側が大きくなる。従って、各ノ
ズル３１，３１’から吐出されるインクは、記録媒体の
記録面に対して直交する方向に吐出されず、互いに前記
ノズル重心位置側に向かう方向に吐出方向がずらされ
る。即ち、図４（ｂ）中に示されるように、各ノズル３
１，３１’から吐出されたインク滴８０は、互いにノズ
ル重心位置を通る軸線上に集まるように飛行し、前記記
録面に着弾する前に一体化される。なお、一体化された
インク８０”を図４（ｂ）中に、破線で示している。

【００７３】従って、本実施の形態のインクヘッド１０
は、緩衝材５０を側壁２２、２３より表面粗さを粗くす
ることにより、緩衝材５０近傍のインクの流路抵抗を大
きくする。このため、本実施の形態のインクヘッド１０
は、インクの吐出方向を、ノズル３１、３１’の形状に
依存することなく、インク重心位置側とこのインク重心
位置側と反対側とに吐出エネルギーに差を生じさせ、イ
ンク滴８０が一体化するようにずらし得る。このため、
本発明のインクヘッドは、各インク室に設けられている
複数のノズルから吐出されるインク滴が飛行中におい
て、互いに接触し確実に一体化して、記録媒体に記録さ
れ得る。このため、ノズルの加工精度を容易に上げるこ
とが出来ると共に、記録媒体に着弾するインク滴の量
は、所望の量に設定し得る。

【００７４】また、本実施の形態のインクヘッド１０
は、各ノズルが、同じ形状であるため、各ノズルから吐
出される２つのインク滴の吐出速度も同じものになり、
より一層確実に２つのインク滴を一体化させることが出
来る。

【００７５】なお、本実施の形態において、緩衝材５０
の表面粗さは、側壁２２，２３よりも、粗く形成されて
いれば、表面粗さにおいて限定されることはないが、側
壁２２，２３よりも１．５倍以上の粗さを有しているこ
とが好ましい。

【００７６】また、緩衝材５０は、前記ノズル重心位置
を通るように配置されているが、各インク室毎の全ノズ
ルから見て、前記ノズル重心位置側に配置されていれ
ば、配置において限定されることはない。

【００７７】以下に本実施の形態の変形例について説明
する。

【００７８】（変形例１）以下に、本実施の形態の変形
例１に従ったインクヘッド１０を図５を参照して説明す
る。本変形例は、上述の本実施の形態のインクヘッド１
０と、緩衝材５０の部材が異なっている。

【００７９】本変形例の緩衝材５０は、メッシュ状の部
材をインク室２１とは別体で製造した後に、本実施の形
態の緩衝材５０と同様な位置に配置して構成されてい
る。

【００８０】従って、本変形例のインクヘッド１０は、
緩衝材５０がメッシュ状に構成することにより、側壁２
２より緩衝材５０近傍のインクの流路抵抗を大きくす
る。このため、本変形例のインクヘッド１０は、インク
の吐出方向を、ノズル３１、３１’の形状に依存するこ
となく、インク重心位置側とこのインク重心位置側と反
対側とに吐出エネルギーに差を生じさせ、インク滴８０
が一体化するようにずらし得る。このため、本発明のイ
ンクヘッドは、各インク室に設けられている複数のノズ
ルから吐出されるインク滴が飛行中において、互いに接
触し確実に一体化して、記録媒体に記録され得る。この
ため、ノズルの加工精度を上げることが出来ると共に、
記録媒体に着弾するインク滴の量は、所望の量に設定し
得る。

【００８１】（変形例２）以下に、本実施の形態の変形
例１に従ったインクヘッド１０を図６（ａ）（ｂ）を参
照して説明する。本変形例は、上述の本実施の形態のイ
ンクヘッド１０と、緩衝材５０の配置が異なっている。
図６（ａ）は、本変形例のインクヘッド１０の拡大され
た上面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）中のインク
ヘッド１０の拡大された断面図である。

【００８２】本変形例のインクヘッド１０は、緩衝材５
０が、メッシュ状に構成されているとともに、各ノズル
の開口の前記ノズル重心位置側を覆うように配置されて
いる。

【００８３】上記構成により、各ノズル３１，３１’に
到達する吐出エネルギーは、前記ノズル重心位置側にお
いて緩衝材４０により流路抵抗が増大されているため、
弱められる。従って、変形例のインクヘッド１０は、各
ノズルの開口の前記ノズル重心位置側を覆うように配置
されている緩衝材５０により、側壁２２より緩衝材５０
近傍のインクの流路抵抗を大きくする。このため、本変
形例のインクヘッド１０は、インクの吐出方向を、ノズ
ル３１、３１’の形状に依存することなく、インク重心
位置側とこのインク重心位置側と反対側とに吐出エネル
ギーに差を生じさせ、インク滴８０が一体化するように
ずらし得る。このため、本発明のインクヘッドは、各イ
ンク室に設けられている複数のノズルから吐出されるイ
ンク滴が飛行中において、互いに接触し確実に一体化し
て、記録媒体に記録され得る。このため、ノズルの加工
精度を上げることが出来ると共に、記録媒体に着弾する
インク滴の量は、所望の量に設定し得る。

【００８４】なお、本変形例の緩衝材５０は、各ノズル
の開口の前記ノズル重心位置側を覆うように配置して、
側壁２２より緩衝材５０近傍のインクの流路抵抗を大き
くし得れば構成において限定されることはない。例え
ば、本変形例の緩衝材５０は、メッシュ状に構成されて
いるが、図７（ａ）、（ｂ）中に示すように、スリット
状に構成することも可能である。

【００８５】これまで、いくつかの実施の形態について
図面を参照しながら具体的に説明したが、本発明は、上
述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨
を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。

【００８６】なお、上述した各実施の形態のインクヘッ
ド１０は、各インク室に設けられている複数のノズルか
ら吐出されるインクが、飛行中において一体化され、記
録媒体に記録され得るならば、組み合わせて構成される
ことが可能である。

【００８７】また、本発明のインクヘッドは、以下のこ
とが言える。

【００８８】（１）インクを吐出する複数のインク室
と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを
与える吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫
々に、インクを通過させるノズルが前記各インク室に対
して複数形成されたノズルプレートと、を有するインク
ヘッドにおいて、前記ノズルプレートをインク吐出方向
から見た際の前記複数のノズルの重心の位置を、ノズル
重心位置と規定し、前記ノズルプレートには、前記複数
のノズルのうち少なくとも１つのノズルにおける前記ノ
ズル重心位置側の開口縁部から、前記ノズル重心位置側
に向かって、前記インクに対する親和性の高い領域が形
成されていることを特徴とするインクヘッド。

【００８９】上記構成により、少なくとも１つの前記ノ
ズルに、前記ノズル重心位置側の開口縁部から前記ノズ
ル重心位置側に向かって、前記インクに対する親和性の
高い領域が形成されているため、前記ノズルから吐出さ
れるインクは、前記領域に保持されているインクと接触
する。

【００９０】このため、前記ノズルから吐出されるイン
クは、前記領域に保持されているインクとの接触によ
り、前記吐出されるインクの吐出方向が前記領域の方
（前記ノズル重心位置側）にずらされる。すなわち、前
記吐出されるインクは、ノズルの側壁のノズルプレート
前面と直交する方向に対する角度に依存することなく、
前記ノズル重心位置側に吐出方向をずらされる。このた
め、本発明のインクヘッドは、各インク室に設けられて
いる複数のノズルから吐出されるインク滴が飛行中にお
いて、互いに接触し確実に一体化して、記録媒体に記録
され得る。

【００９１】しかも、本発明のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスが形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【００９２】（２）前記インクに対する親和性の高い領
域は、前記インクの表面張力よりも高い表面張力を有す
る材質で形成されていることを特徴とする（１）に記載
のインクヘッド。

【００９３】上記構成により、前記インクに対する親和
性の高い領域は、前記インクの表面張力よりも高い表面
張力を有する材質で形成されているため、前記領域は、
より確実にインクを保持することが出来る。このため、
前記ノズルから吐出されるインクは、前記領域に保持さ
れているインクと接触し得る。

【００９４】（３）前記複数のノズルのうちの少なくと
も１つのノズルにおいて、前記ノズル重心位置側と反対
側の開口縁部から、前記ノズル重心位置から離れるよう
に、前記インクに対する親和性が低い領域が形成されて
いることを特徴とする（１）に記載のインクヘッド。

【００９５】上記構成により、上記のように前記インク
に対する親和性が低い領域が形成されているため、前記
親和性が低い領域は、より確実にインクをはじき、前記
ノズルプレートの表面において、前記親和性の高い領域
以外にインクが保持されることを防止する。このため、
前記ノズルから吐出されるインクは、前記親和性の高い
領域のみに接触し、引っ張られるため、より確実に前記
吐出されるインクの吐出方向を変化させ得る。

【００９６】（４）インクを吐出する複数のインク室
と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを
与える吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫
々に、インクを通過させるノズルが前記各インク室に対
して複数形成されたノズルプレートと、を有するインク
ヘッドにおいて、前記ノズルプレートをインク吐出方向
から見た際の前記複数のノズルの重心の位置を、ノズル
重心位置と規定し、前記インク室若しくは少なくとも１
つの前記ノズル中を通過するインクの前記ノズル重心位
置に近接する位置での流路抵抗を増大させるように構成
されていることを特徴とするインクヘッド。

【００９７】上記構成により、前記インク室若しくは少
なくとも１つの前記ノズル中において、前記ノズル重心
位置に近接する位置を通過するインクの流路抵抗を増大
させているため、前記ノズルからインクが吐出される際
の吐出エネルギーが、前記ノズル重心位置側において、
前記ノズル重心位置側以外の位置よりも弱まる。

【００９８】このため、前記ノズルから吐出されるイン
クは、前記インク室若しくは少なくとも１つの前記ノズ
ル中において、前記ノズル重心位置側と、このノズル重
心位置側と反対側とに吐出エネルギーの差を生じさせる
ことにより、前記インクの吐出方向が前記ノズル重心位
置側にずらされる。すなわち、前記インクは、ノズルの
側壁のノズルプレート前面と直交する方向に対する角度
に依存することなく、前記ノズル重心位置側に吐出方向
をずらされる。このため、本発明のインクヘッドは、各
インク室に設けられている複数のノズルから吐出される
インク滴が飛行中において、互いに接触し確実に一体化
して、記録媒体に記録され得る。

【００９９】しかも、本態様のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスが形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【０１００】（５）前記複数のノズルのうち少なくとも
１つは、前記ノズル重心位置側の内壁の表面粗さが、前
記ノズル重心位置側以外の内壁に対して粗いことを特徴
とする（４）に記載のインクヘッド。

【０１０１】上記構成により、前記複数のノズルのうち
少なくとも１つは、前記ノズル重心位置側の内壁の表面
粗さが、前記ノズル重心位置側以外の内壁に対して粗い
ため、前記ノズル中において、前記ノズル重心位置側
と、このノズル重心位置側と反対側とに吐出エネルギー
の差を生じさせ得る。

【０１０２】（６）前記インク室中には、前記複数のノ
ズルに対して前記ノズル重心位置側に、前記インク室中
の流路抵抗を増大させる緩衝材を配置したことを特徴と
する（４）に記載のインクヘッド。

【０１０３】上記構成により、前記インク室中には、前
記複数のノズルに対して、前記ノズル重心位置側に、前
記インク室中の流路抵抗を増大させる緩衝材を配置して
いるため、前記インク室中において、少なくとも１つの
ノズルからのインクの吐出に寄与する吐出エネルギー
に、前記ノズル重心位置側と、このノズル重心位置側と
反対側とで差を生じさせ得る。

【０１０４】（７）インクを吐出する複数のインク室
と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを
与える吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫
々に、インクを通過させるノズルが前記各インク室に対
して２つ形成されたノズルプレートと、を有するインク
ヘッドにおいて、前記ノズルプレートには、少なくとも
一方のノズルの他方のノズル側の開口縁部から、他方の
ノズルに向けて延びる、前記インクに対する親和性の高
い領域が形成されていることを特徴とするインクヘッ
ド。

【０１０５】上記構成により、少なくとも一方のノズル
の他方のノズル側の開口縁部から、他方のノズルに向け
て延びる、前記インクに対する親和性の高い領域が形成
されているため、前記少なくとも一方のノズルから吐出
されるインクは、前記領域に保持されているインクと接
触する。

【０１０６】このため、前記少なくとも一方のノズルか
ら吐出されるインクは、前記インクとの接触により前記
インクの吐出方向が他方のノズルの方にずらされる。す
なわち、前記インクは、ノズルの側壁のノズルプレート
前面と直交する方向に対する角度に依存することなく、
前記他方のノズル側に吐出方向をずらされる。このた
め、本発明のインクヘッドは、各インク室に設けられて
いる２つのノズルから吐出されるインク滴が飛行中にお
いて、互いに接触し確実に一体化して、記録媒体に記録
され得る。

【０１０７】しかも、本発明のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスを形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【０１０８】（８）前記インクに対する親和性の高い領
域は、前記インクの表面張力よりも高い表面張力を有す
る材質で形成されていることを特徴とする（７）に記載
のインクヘッド。

【０１０９】上記構成により、前記インクに対する親和
性の高い領域は、前記インクの表面張力よりも高い表面
張力を有する材質で形成されているため、前記領域は、
より確実にインクを保持することが出来る。このため、
前記ノズルから吐出されるインクは、前記領域に保持さ
れているインクと接触し得る。

【０１１０】（９）前記一方のノズルにおいて、前記他
方のノズル側に対して反対側の開口縁部から、前記他方
のノズルから離れるように、前記インクに対する親和性
が低い領域が形成されていることを特徴とする（７）に
記載のインクヘッド。

【０１１１】上記構成により、上記のように前記インク
に対する親和性が低い領域が形成されているため、前記
親和性が低い領域は、より確実にインクをはじき、前記
ノズルプレートの表面において、前記親和性の高い領域
以外にインクが保持されることを防止する。このため、
前記ノズルから吐出されるインクは、前記親和性の高い
領域のみに接触し、引っ張られるため、より確実に前記
吐出されるインクの吐出方向を変化させ得る。

【０１１２】（１０）インクを吐出する複数のインク室
と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを
与える吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫
々に、インクを通過させるノズルが前記各インク室に対
して複数形成されたノズルプレートと、を有するインク
ヘッドにおいて、前記インク室中の前記２つのノズルの
間の領域、又は少なくとも一方のノズル中を通過するイ
ンクの流路抵抗を増大させるように構成されていること
を特徴とするインクヘッド。

【０１１３】上記構成により、前記インク室中の前記２
つのノズルの間の領域、又は少なくとも一方のノズル中
を通過するインクの流路抵抗を増大させているため、前
記少なくとも一方のノズル中を伝播する吐出エネルギー
が、前記ノズル中において、前記他方のノズル側以外の
位置より前記他方のノズル側が弱まる。

【０１１４】このため、前記少なくとも一方のノズルか
ら吐出されるインクの吐出方向が、前記他方のノズル側
にずらされる。すなわち、前記インクは、ノズルの側壁
のノズルプレート前面と直交する方向に対する角度に依
存することなく、前記他方のノズル側に吐出方向をずら
される。このため、本発明のインクヘッドは、各インク
室に設けられている２つのノズルから吐出されるインク
滴が飛行中において、互いに接触し確実に一体化して、
記録媒体に記録され得る。

【０１１５】しかも、本発明のインクヘッドは、各ノズ
ルの側壁をノズルプレートの前面と直交する方向に沿っ
たノズルの中央軸線に対して対称にテーパー状に形成し
得るため、ノズルの加工精度を容易に上げることが出来
ると共に、常に安定したメニスカスが形成することが出
来る。従って、常に安定したインクの吐出特性を有する
インクヘッドを提供し得る。

【０１１６】（１１）前記２つのノズルのうち少なくと
も一方は、前記他方のノズル側の内壁の表面粗さが、前
記他方のノズル側以外の内壁に対して粗いことを特徴と
する（１０）に記載のインクヘッド。

【０１１７】上記構成により、前記２つのノズルのうち
少なくとも一方は、前記他方のノズル側の内壁の表面粗
さが、前記他方のノズル側以外の内壁に対して粗くされ
ているため、前記少なくとも一方のノズル中において、
前記他方のノズル側と、この他方のノズル側と反対側と
に吐出エネルギーの差を生じさせ得る。

【０１１８】（１２）前記インク室中には、前記２つの
ノズルの間に、前記インク室中の流路抵抗を増大させる
緩衝材を配置していることを特徴とする（１０）に記載
のインクヘッド。

【０１１９】上記構成により、記２つのノズルの間に、
前記インク室中の流路抵抗を増大させる緩衝材を配置し
ているため、前記インク室中において、前記少なくとも
一方のノズル中において、前記他方のノズル側と、この
他方のノズル側と反対側とに吐出エネルギーの差を生じ
させ得る。

【０１２０】

【発明の効果】本発明は、各ノズルの加工が容易である
にも関わらず、各インク室に設けられている複数のノズ
ルから吐出されるインク滴が飛行中において、互いに接
触し確実に一体化して、記録媒体に記録されるインクヘ
ッドを提供し得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（ａ）は、第１の実施の形態に従ったイン
クヘッドを示す拡大された上面図である。図１（ｂ）
は、図１（ａ）のインクヘッドを示す拡大された断面図
である。

【図２】図２（ａ）は、第１の実施の形態に従ったイン
クヘッドの変形例を示す拡大された上面図である。図２
（ｂ）は、第１の実施の形態に従ったインクヘッドの変
形例を示す拡大された上面図である。図２（ｃ）は、第
１の実施の形態に従ったインクヘッドの変形例を示す拡
大された上面図である。図２（ｄ）は、第１の実施の形
態に従ったインクヘッドの変形例を示す拡大された上面
図である。図２（ｅ）は、第１の実施の形態に従ったイ
ンクヘッドの変形例を示す拡大された上面図である。

【図３】図３（ａ）は、第２の実施の形態に従ったイン
クヘッドを示す拡大された上面図である。図３（ｂ）
は、図３（ａ）のインクヘッドを示す拡大された断面図
である。

【図４】図４（ａ）は、第３の実施の形態に従ったイン
クヘッドを示す拡大された上面図である。図４（ｂ）
は、図４（ａ）のインクヘッドを示す拡大された断面図
である。

【図５】図５は、第３の実施の形態に従ったインクヘッ
ドの変形例を示す拡大した断面図である。

【図６】図６（ａ）は、第３の実施の形態に従ったイン
クヘッドの変形例を示す拡大した上面図である。図６
（ｂ）は、図５（ａ）のインクヘッドを示す拡大した断
面図である。

【図７】図７（ａ）は、第３の実施の形態に従ったイン
クヘッドの変形例を示す拡大した上面図である。図７
（ｂ）は、図７（ａ）のインクヘッドを示す拡大した断
面図である。

【図８】図８は、従来のインクヘッドを示す拡大した断
面図である。

【符号の説明】

１０インクヘッド２０インクヘッドモジュール２１インク室２２側壁３０ノズルプレート３１、３１’、３１” ノズル４０インク保持領域５０緩衝材８０、８０” インク滴

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者清水正信東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号オリンパス光学工業株式会社内Ｆターム(参考） 2C057 AF43 AF93 AG07 AG12 AG18 AG30 AP13 AP23 BA03 BA14

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出する複数のインク室と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを与え
る吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫々に、インクを通過させるノズルが
前記各インク室に対して複数形成されたノズルプレート
と、を有するインクヘッドにおいて、前記ノズルプレートをインク吐出方向から見た際の前記
複数のノズルの重心の位置を、ノズル重心位置と規定
し、前記ノズルプレートには、前記複数のノズルのうち少な
くとも１つのノズルにおける前記ノズル重心位置側の開
口縁部から、前記ノズル重心位置側に向かって、前記イ
ンクに対する親和性の高い領域が形成されていることを
特徴とするインクヘッド。
【請求項２】インクを吐出する複数のインク室と、前記インクに対して吐出に必要な吐出エネルギーを与え
る吐出エネルギー発生素子と、前記各インク室の夫々に、インクを通過させるノズルが
前記各インク室に対して複数形成されたノズルプレート
と、を有するインクヘッドにおいて、前記ノズルプレートをインク吐出方向から見た際の前記
複数のノズルの重心の位置を、ノズル重心位置と規定
し、前記インク室若しくは少なくとも１つの前記ノズル中を
通過するインクの前記ノズル重心位置に近接する位置で
の流路抵抗を増大させるように構成されていることを特
徴とするインクヘッド。
【請求項３】前記複数のノズルのうち少なくとも１つ
は、前記ノズル重心位置側の内壁の表面粗さが、前記ノ
ズル重心位置側以外の内壁に対して粗いことを特徴とす
る請求項２に記載のインクヘッド。
【請求項４】前記インク室中には、前記複数のノズル
に対して前記ノズル重心位置側に、前記インク室中の流
路抵抗を増大させる緩衝材を配置したことを特徴とする
請求項２に記載のインクヘッド。