JP2002279508A - 自動販売機用商品ラック - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一対の側板間にそれぞれ複数枚の湾曲案内板
からなる前後壁が組み付けられて、全体として上下方向
に蛇行形態で延びる商品案内路が互いに並列状態で複数
条形成された構造のサーペンタイン式の商品ラックを、
簡単で製造容易な構造をもって提供すること。 【解決手段】 それぞれ、少なくとも一つの湾曲案内板
４０が左右側板３４，３４に対して直接に連結されて一
体形成されてなる一体プレート金具４１を用いて形成さ
れた、単一の商品案内路を備えた案内路ユニット３０，
３２の複数を用い、それらの案内路ユニット３０，３２
を相互に前後方向に連結することによって、全体として
複数条の商品案内路を備えた目的とする商品ラックを形
成するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は、缶飲料や瓶飲料などの略円柱状
の外形を有する商品を横向き状態で収納保管するサーペ
ンタイン式の自動販売機用商品ラックと、それを用いた
自動販売機、およびかかる商品ラックの製造方法に関す
るものである。

【０００２】

【背景技術】缶飲料等の略円柱状の外形を有する商品の
自動販売機においては、商品の引っ掛かり等を防止して
良好なる商品の出入性を図りつつ、商品を優れたスペー
ス効率で収容するために、商品を収納するための商品ラ
ックとして、サーペンタイン式商品ラックが、広く採用
されている。

【０００３】このサーペンタイン式商品ラックは、特開
昭５５−１６４９８９号公報等に開示されているもので
あって、一般に、所定距離を隔てて対向位置せしめた平
板形状の左右の側板間で、円弧板形状の湾曲案内板の複
数枚を上下方向に並べて前壁および後壁を形成し、且つ
それら前壁と後壁の各湾曲案内板をそれぞれ凹面側で向
き合わせて上下に千鳥状に位置せしめることにより、そ
れら前壁と後壁の対向面間に蛇行形態で上下方向に延び
る商品案内路を形成した構造とされている。かかるサー
ペンタイン商品ラックは、前記公報にも記載されている
ように、一般に、自動販売機のハウジング内に複数収容
されて、各商品ラック毎に異なる商品が収容されること
となり、そして、各商品ラックにおいて、それぞれ、上
方の開口部から商品を追加する一方、下方の開口部に適
当なベンド機構を設けて、最板端に位置する商品を順次
に一つずつ落下させて取り出すようにされる。

【０００４】ところで、このようなサーペンタイン商品
ラックは、従来から、図９に示されているように、左右
一対の側板１０，１０と、前壁１２を構成する複数枚の
湾曲案内板１４と、後壁１６を構成する複数枚の湾曲案
内板１８を、それぞれ、鋼板等によって別体形成して、
前後壁を構成する多数枚の湾曲案内板１４，１８を、一
対の側板１０，１０に対して、後加工で組み付けること
によって、製造されている。

【０００５】しかしながら、このような従来構造のサー
ペンタイン商品ラックにおいては、多数枚の湾曲案内板
１４，１８を一対の側板１０，１０に対して組み付ける
作業が面倒で時間がかかり、製造コストも高くなるとい
う問題があった。特に、湾曲案内板１４，１８は、一般
に、上下両端縁部にカール曲げ加工等を施して筒状部２
０，２０を形成すると共に、かかる筒状部２０に小径円
筒形状の支軸２２を挿通した後、該支軸２２の両端部分
を側板１０，１０の貫通孔２４，２４に挿通して、側板
１０，１０から外部に突出せしめた支軸２２の両端部を
縁曲げ加工やかしめ加工で抜け出し不能に係止した構造
が採用されていることから、作業が極めて煩雑で手作業
によらなければならない部分も多かったのである。

【０００６】特に、近年では、自動販売機の大型化に伴
って商品ラックも大型化してきていることから、側板１
０，１０の高さも大きくなっていると共に、両側板１
０，１０間に組み付ける湾曲案内板１４，１８の数も多
くなっており、そのような大型の商品ラックは、一層、
各構成部品の取扱いが煩雑で、組立作業性が極めて悪い
という問題があった。また、自動販売機における商品収
容数を増やすために、上述の如く、左右の側板間におい
て蛇行形態で上下方向に延びるようにして形成した商品
案内路を、並列状態で複数条設けることも考えられる
が、そのような場合には、大形の側板間に組み付ける湾
曲案内板１４，１８の数がより一層多くなり、側板の中
央部分にまで多数の湾曲案内板１４，１８を組み付ける
必要があることから、組立作業性の大幅な悪化が避けら
れないという、大きな問題があったのである。

【０００７】

【解決課題】ここにおいて、本発明は、上述の如き事情
を背景として為されたものであって、その解決課題とす
るところは、一対の側板間に配設された複数枚の湾曲案
内板からなる前後壁によって上下方向に蛇行形態で延び
る商品案内路を、並列的に複数条形成することが出来る
と共に、部品点数が少なく、且つ容易に製造することの
出来る新規な構造のサーペンタイン式の自動販売機用商
品ラックを提供することにある。

【０００８】また、本発明は、そのような新規な構造の
サーペンタイン式の商品ラックを採用した自動販売機を
提供すること、およびサーペンタイン式の自動販売機用
商品ラックの簡単で容易な製造方法を提供することも、
目的とする。

【０００９】

【解決手段】以下、このような課題を解決するために為
された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各
態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の
組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至
は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることな
く、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの
記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づ
いて認識されるものであることが理解されるべきであ
る。

【００１０】すなわち、自動販売機用商品ラックに関す
る本発明の第一の態様は、所定距離を隔てて対向位置せ
しめた左右の側板間で、円弧板形状の湾曲案内板の複数
枚を上下方向に並べて前壁および後壁を形成し、且つそ
れら前壁と後壁の各湾曲案内板をそれぞれ凹面側で向き
合わせて上下に千鳥状に位置せしめることにより、それ
ら前壁と後壁の対向面間に蛇行形態で上下方向に延びる
商品案内路を、並列状態で複数条形成した自動販売機用
商品ラックであって、前記各商品案内路を形成する前記
前壁および前記後壁の少なくとも一方における前記湾曲
案内板の少なくとも一つが、前記左右の側板と一体形成
された一体プレート金具を用いて、それぞれ単一の前記
商品案内路を備えた案内路ユニットを形成すると共に、
該案内路ユニットの複数を、前記各商品案内路の蛇行方
向で連結せしめたことを、特徴とする。

【００１１】このような本態様に従う構造とされた自動
販売機用商品ラックにおいては、それぞれ単一の商品案
内路を備えた案内路ユニットを複数連結することによっ
て、全体として複数条の商品案内路が構成されているこ
とから、複数条の商品案内路を形成するに際しての左右
側板の大型化が回避されると共に、大型の側板の中央部
分への湾曲案内板の面倒な組付け作業が不要となって、
製造が極めて容易となる。

【００１２】しかも、本態様においては、各案内路ユニ
ットにおける湾曲案内板の少なくとも一つが、左右の側
板と一体形成されていることから、かかる一体形成され
た湾曲案内板を左右の側板に対して後加工によって組み
付ける必要がないのであり、それに加えて、各案内路ユ
ニットにおける左右の側板が少なくとも一つの湾曲案内
板で相互に連結されることによって相互に位置決めされ
ていることから、他の湾曲案内板やその他の部材を左右
の側板間に組み付けるに際しても、位置合わせが容易と
なって組付作業性が飛躍的に向上され得るのである。ま
た、左右の側板を湾曲案内板によって連結されて一体プ
レート金具とされていることから、側板や湾曲案内板を
含む全体としての強度も、向上され得るのである。

【００１３】なお、本態様においては、湾曲案内板の左
右両側縁部における上下方向の略中央部分で、左右の側
板と直接に連続して一体形成することが望ましい。これ
により、左右の側板に直接に連続して一体形成された湾
曲案内板の強度を有利に確保することが出来ると共に、
かかる湾曲案内板の上下方向両側部分を左右の側板から
独立させたことにより、湾曲案内板の全体に対して大き
な曲率を設定することが容易となる。

【００１４】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第二の態様は、前記第一の態様に従う構造とされ
た自動販売機用商品ラックにおいて、互いに連結される
前記複数の案内路ユニットの間において、それらの前記
左右の側板を相互に直接に連結固定する連結手段を設け
たことを、特徴とする。このような本態様においては、
複数の案内路ユニットにおける各左右の側板を直接に連
結固定することによって、複数の案内路ユニットの連結
部位において、特に鉛直方向荷重に対して大きな強度を
効率的に得ることが出来るのである。なお、連結手段と
しては、例えば、一方の案内路ユニットの左右の側板に
係止孔を設けて、他方の案内路ユニットの左右の側板に
突設した係止突起を抜出不能に挿入して係止する等の係
止構造の他、両方の案内路ユニットの左右の側板を重ね
てかしめ固定する等のかしめ構造、或いはスポット溶接
等の溶接構造などが、適宜に採用可能である。

【００１５】更にまた、自動販売機用商品ラックに関す
る本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に従
う構造とされた自動販売機用商品ラックにおいて、互い
に連結される一方の前記案内路ユニットにおける前記左
右の側板の前記前壁側および前記後壁側の一方の端縁部
に対して、それぞれ、外向きのカール曲げ状の筒形補強
部を一体形成する一方、互いに連結される他方の前記案
内路ユニットにおける前記左右の側板の前記前壁側およ
び前記後壁側の他方の端縁部に対して、それぞれ、外方
に延び出して前記一方の案内路ユニットに形成された前
記筒形補強部の外周面に嵌合せしめられる嵌合連結片を
一体形成したことを、特徴とする。このような本態様に
おいては、強度上の問題となり易い左右側板の端縁部の
強度を有利に確保することが出来る。また、本態様にお
いては、左右側板の端縁部に一体形成された筒形補強部
を利用して、複数の案内路ユニットを相互に連結するよ
うにされることから、左右側板に形成された筒形補強部
によって複数の案内路ユニットにおける連結強度も有利
に確保され得るのである。

【００１６】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第四の態様は、かかる第三の態様に従う構造とさ
れた自動販売機用商品ラックであって、前記他方の案内
路ユニットにおいて、前記嵌合連結片を、前記筒形補強
部を乗り越えて更に外方に延び出させて、前記一方の案
内路ユニットの前記左右の側板の外面に重ね合わせられ
る重ね合せ板部を形成すると共に、該重ね合せ板部を該
一方の案内路ユニットの該左右の側板に対して直接に固
着する固着手段を設けたことを特徴とする。このような
本態様においては、複数の案内路ユニットの筒形補強部
を利用した連結部位における連結強度の向上が図られ得
る。なお、固着手段としては、例えば、スポット溶接等
も採用可能であるが、重ね合せ板部と該重ね合せ板部が
重ね合わせられる部分との、何れか一方の側から他方の
側に向かって突出してかしめ等で係止固定されるかしめ
固定構造などが、有利に採用され得る。具体的には、一
方の案内路ユニットの左右の側板における重ね合せ板部
が重ね合わせられる部分に対して、外方に向かって突出
する筒状フランジを、バーリング加工等によって一体形
成する一方、重ね合せ板部の対応する位置に貫通孔を形
成し、該筒状フランジを該貫通孔に挿通せしめて突出部
分をかしめ加工して重ね合わせ板部に対して外面から固
着せしめたかしめ固定構造等が、有利に採用可能であ
る。

【００１７】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れかの態様
に従う構造とされた自動販売機用商品ラックであって、
前記案内路ユニットの少なくとも一つにおいて、前記前
壁および前記後壁の少なくとも一方における前記湾曲案
内板の隣接位置する少なくとも二つを、上下方向で互い
に一体的に連続形成すると共に、それら連続形成された
複数の湾曲案内板のうちの少なくとも一つを、前記左右
の側板と直接に連続して一体形成したことを、特徴とす
る。このような本態様に従う構造とされた自動販売機用
商品ラックにあっては、案内路ユニットにおいて、左右
の側板に対して直接に連続して一体形成された湾曲案内
板と、該湾曲案内板に対して上下方向に連続して一体形
成された湾曲案内板を含む複数の湾曲案内板が、左右の
側板と一体形成されることから、部品点数の減少と湾曲
案内板の組付作業性の向上等が、一層高度に達成可能と
なる。

【００１８】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第六の態様は、かかる第五の態様に従う構造とさ
れた自動販売機用商品ラックであって、前記左右の側板
に対して直接に連続して一体形成された前記湾曲案内板
に対して上方乃至は下方に一体的に連続形成されて、前
記左右の側板から独立せしめられた前記湾曲案内板にお
いて、該湾曲案内板の左右両縁部分を該左右の側板に対
して相対的に位置決めする位置決め手段を設けたこと
を、特徴とする。このような本態様においては、左右の
側板に対して直接に連続して一体形成されていない湾曲
案内板を、位置決め手段により、左右の側板に対して直
接に位置決めすることが出来るのであり、湾曲案内板お
よび商品ラック全体の強度が有利に向上され得る。な
お、湾曲案内板の左右両縁部分を左右の側板に対して相
対的に位置決めする位置決め手段としては、例えば、左
右側板から切り起した爪状の突片を、湾曲案内板の一方
の面乃至は両方の面に対して当接させて係止させる構造
等が採用され得る。

【００１９】そこにおいて、自動販売機用商品ラックに
関する本発明の第七の態様は、かかる第六の態様に従う
構造とされた自動販売機用商品ラックにおいて、前記左
右の側板に対して直接に連続して一体形成された前記湾
曲案内板に対して上方乃至は下方に一体的に連続形成さ
れて、前記左右の側板から独立せしめられた前記湾曲案
内板の少なくとも一つにおいて、左右方向両側に突出す
る係止片を一体形成せしめて、それらの係止片を、前記
左右の側板に貫設した係止孔に挿通して係止することよ
って、前記位置決め手段を構成したことを、特徴とす
る。このような本態様に従えば、上述の如き位置決め手
段を、湾曲案内板を利用して簡単な構造で実現すること
が可能となる。

【００２０】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第八の態様は、前記第一乃至第七の何れかの態様
に従う構造とされた自動販売機用商品ラックにおいて、
前記案内路ユニットの少なくとも一つにおいて、前記左
右の側板を、それらの前側縁部および後側縁部の少なく
と一方の部分で相互に連結せしめて、かかる左右の側板
の接近／離隔方向の相対変位を規制する連結部材を、前
記一体プレート金具と別体形成して組み付けたことを、
特徴とする。このような本態様においては、連結部材に
よって左右側壁の強度向上が図られ得るのであり、商品
ラックの全体強度や耐久性の向上が達成され得る。な
お、連結部材としては、例えば、左右側板間の距離に対
応した長さの断面コ字形やＶ字形等の長手板状体の長手
方向両端分部に対して、略直角に延びる係止片を一体形
成して、それらの係止片を、左右側板に形成された係止
孔に対して、抜け出し不能に差し込むこと等によって、
有利に実現され得る。

【００２１】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第九の態様は、前記第一乃至第八の何れかの態様
に従う構造とされた自動販売機用商品ラックにおいて、
前記案内路ユニットの少なくとも一つにおいて、前記前
壁と前記後壁の何れか一方の側で、前記湾曲案内板の少
なくとも一つを前記一体プレート金具によって形成する
と共に、それら前壁と後壁の他方の側で、前記複数の湾
曲案内板の全てを該一体プレート金具から独立形成して
組み付けたことを、特徴とする。このような本態様にお
いては、前壁と後壁の一方の側で湾曲案内板によって一
体的に連結された左右側壁に対して、前壁と後壁の他方
の側を構成する湾曲案内板を別体形成して容易に組み付
けることが可能となる。なお、前壁と後壁の他方の側を
構成する湾曲案内板は、その上端部分で左右側板に軸支
せしめて揺動可能に吊り下げるようにしても良い。ま
た、一体プレート金具によって左右の側板に一体形成さ
れた湾曲案内板が配設された前壁側または後壁側におい
ても、一体プレート金具と別体形成された湾曲案内板を
追加的に組み付けることも、勿論、可能である。

【００２２】また、自動販売機用商品ラックに関する本
発明の第十の態様は、前記第一乃至第九の何れかの態様
に従う構造とされた自動販売機用商品ラックにおいて、
互いに連結される一方の前記案内路ユニットにおいて、
前記前壁側の前記湾曲案内板の少なくとも一つを前記一
体プレート金具によって形成すると共に、前記左右の側
板の前記後壁側の端縁部に対して、それぞれ、外向きの
カール曲げ状の筒形補強部を全長に亘って連続して一体
形成する一方、互いに連結される他方の前記案内路ユニ
ットにおいて、前記前壁側の前記湾曲案内板の少なくと
も一つを前記一体プレート金具によって形成すると共
に、前記左右の側板の前記前壁側の端縁部に対して、そ
れぞれ、外方に延び出して前記一方の案内路ユニットに
形成された前記補強部の外周面に嵌合せしめられる嵌合
連結片を一体形成したことを、特徴とする。このような
本態様においては、筒形補強部による左右の側板、延い
ては商品ラック全体の強度向上効果が一層有利に発揮さ
れ得る。なお、嵌合連結片も、左右の側板の出来るだけ
大きな長さ範囲に亘って形成することが望ましいが、全
長に亘って連続形成する必要はなく、例えば、左右側板
に一体形成された湾曲案内板の形成部分を除いた部分に
対して、有利に形成され得る。

【００２３】さらに、本発明は、上述の第一乃至第十の
何れかの態様に従う構造とされた商品ラックを備えた自
動販売機も、特徴とするものである。

【００２４】また、自動販売機用商品ラックの製造方法
に関する本発明の特徴とするところは、所定距離を隔て
て対向位置せしめた左右の側板間で、円弧板形状の湾曲
案内板の複数枚を上下方向に並べて前壁および後壁を形
成し、且つそれら前壁と後壁の各湾曲案内板をそれぞれ
凹面側で向き合わせて上下に千鳥状に位置せしめること
により、それら前壁と後壁の対向面間に蛇行形態で上下
方向に延びる商品案内路を、並列状態で複数条形成した
自動販売機用商品ラックを製造するに際して、前記各商
品案内路を形成する前記前壁および前記後壁の少なくと
も一方における前記湾曲案内板の少なくとも一つが、前
記左右の側板と一体形成された一体プレート金具を用い
て、それぞれ単一の前記商品案内路を備えた案内路ユニ
ットを複数形成した後、それら複数の案内路ユニット
を、一つの案内路ユニットにおける後壁に対して他の案
内路ユニットにおける前壁が重なり合うようにして、そ
れぞれの商品案内路の蛇行方向で相互に連結固定するよ
うにしたことにある。

【００２５】このような本発明方法に従えば、前述の本
発明に従う構造とされた商品ラックを、有利に製造する
ことが出来るのであり、そこにおいて、少なくとも左右
の側板と直接乃至は間接に連続して一体形成された複数
の湾曲案内板に関しては、左右の側板に対して後固定す
る必要もないのであり、また、幾つかの別体形成された
湾曲案内板を左右の側板間に後工程で組み付ける必要が
ある場合でも、左右の側板が、それらに一体形成された
湾曲案内板によって相互に位置決めされることから、別
体形成された湾曲案内板の後加工での組付けも、容易に
行うことが可能となるのである。

【００２６】しかも、本発明方法に従えば、互いに並列
状態で延びる複数条の商品案内路を形成するに際して
も、各一つの商品案内路を形成する小形の案内路ユニッ
トを形成して、それらを後から連結すれば良いことか
ら、大型の一体構造とされた商品ラックを製造する場合
に比して、湾曲案内板の組み付け等の作業性が飛躍的に
向上され得るのである。

【００２７】また、このような自動販売機用商品ラック
の製造方法に関する本発明方法において、好ましくは、
前記左右の側板と直接に連続して一体形成される前記湾
曲案内板と、該湾曲案内板に対して上下方向に互いに一
体的に連続形成される前記湾曲案内板に対して、それぞ
れ、前記曲げ加工と同時に補強用の波加工を施すことが
望ましい。それにより、湾曲案内板に補強用の波部を形
成する場合でも、特別なプレス加工等が必要とされるこ
とがない。

【００２８】

【発明の実施形態】以下、本発明を更に具体的に明らか
にするために、本発明の実施形態について、図面を参照
しつつ、詳細に説明する。

【００２９】先ず、図１には、本発明の一実施形態とし
てのサーペンタイン式の商品ラックの組立説明図が示さ
れていると共に、図２〜３には、該商品ラックの一部拡
大図が示されている。本実施形態の商品ラックは、第一
の案内路ユニット３０と第二の案内路ユニット３２を含
んで構成されており、これら第一の案内路ユニット３０
と第二の案内路ユニット３２が互いに組み合わせて連結
することによって商品ラックが構成されている。なお、
以下の説明中、上下方向とは、鉛直方向となる図１の上
下方向をいうこととし、また、図１における左斜め下方
を前方、右斜め上方を後方という。

【００３０】そこにおいて、第一の案内路ユニット３０
は、図４に、組立図が拡大して示されているように、そ
れぞれ矩形の長手平板形状を有する左側板３４と右側板
３４を備えており、それら左右の側板３４，３４が、缶
ジュース等の商品の長さよりも僅かに大きな距離を隔て
て平行に対向配置されている。また、これら左右の側板
３４，３４には、互いに対応する幅方向一方（前方）の
端縁部の間に跨がるようにして、上下二つの連結部とし
ての連結板３６，３６と、中間部分に位置する前側中央
の湾曲案内板４０ａが形成されており、それら連結板３
６，３６と湾曲案内板４０ａによって、左右の側板３
４，３４が相互に直接に且つ一体的に連結されている。
そこにおいて、上下の連結板３６，３６は、略一定の幅
寸法で延びる細長板形状を有している。一方、前側中央
の湾曲案内板４０ａは、全体としてカード形の幅広矩形
平板形状を有しており、長手方向両端縁部におけるそれ
ぞれの上下方向中間部分に設けられた左右一対の中間連
結部４２，４２によって、左右の側板３４，３４に対し
て直接に連続して一体形成されている。

【００３１】更にまた、前側中央の湾曲案内板４０ａ
は、上下方向に略一定の幅で延び出しており、それによ
って、上下方向両側部分において、それぞれ、該中央の
湾曲案内板４０ａと略同じ湾曲板形状とされた上側の湾
曲案内板４０ｂと下側の湾曲案内板４０ｃが、中央の湾
曲案内板４０ａと連続して一体形成されている。要する
に、本実施形態では、中央および上下の３つの湾曲案内
板４０ａ，４０ｂ，４０ｃが、一枚の略矩形平板形状を
有する一体プレート４１によって、該一体プレート４１
が湾曲せしめられることによって一体形成されているの
である。

【００３２】さらに、上側の湾曲案内板４０ｂと下側の
湾曲案内板４０ｃは、上下の端縁部にカール曲げ加工さ
れた補強端縁部４４，４６を備えている。また、それら
の補強端縁部４４，４６は、湾曲案内板４０ｂ，４０ｃ
よりも幅方向両側に向かって突出せしめられており、そ
れによって、湾曲案内板４０ｂ，４０ｃから幅方向両側
に向かって突出する係止片４８，５０が一体形成されて
いる。なお、特に本実施形態では、上側の湾曲案内板４
０ｂの上側端縁部に一体形成された補強端縁部４４が略
円筒形状とされている一方、下側の湾曲案内板４０ｃの
下側端縁部に一体形成された補強端縁部４６が略半円筒
形状とされており、係止片４８，４８および５０，５０
は、何れも、それら補強端縁部４４および４６が軸方向
両側に一定断面形状で延び出して形成されている。

【００３３】そして、これら上下の湾曲案内板４０ｂ，
４０ｃに突設された係止片４８，４８および５０，５０
が、左右側板３４，３４に貫設された係止孔５２，５２
および５４，５４に対して内面側から挿通されると共
に、先端部分を屈曲せしめられて左右側板３４，３４の
外面に係止されることによって、左右側板３４，３４に
対して固定的に係止されている。

【００３４】また、一体プレート４１は、上述の如く、
中央の湾曲案内板４０ａにおける中間連結部４２，４２
と上下両側の湾曲案内板４０ｂ，４０ｃの各端縁部との
中間部分においても、左右両側に向かって突出する中央
係止片５６，５６および５８，５８が一体形成されてい
る。そして、これらの中央係止片５６，５６および５
８，５８が、左右側板３４，３４に貫設された係止孔６
０，６０および６２，６２に対して内面側から挿通され
ると共に、先端部分を屈曲せしめられて左右側板３４，
３４の外面に係止されることによって、左右側板３４，
３４に対して固定的に係止されている。

【００３５】なお、上述の説明から明らかなように、本
実施形態では、係止片４８，５０，５６，５８と係止孔
５２，５４，６０，６２を含んで、湾曲案内板４０を左
右側板３４，３４に対して相対的に位置決めする位置決
め手段が構成されている。

【００３６】更にまた、左右の側板３４，３４には、最
下端の前側湾曲案内板４０よりも下方に位置して、前側
の端縁部から所定長さで後方に延びた後に下方に屈曲し
て延びる、全体として略Ｌ字形状で切れ込んだ、支持溝
６４，６４が形成されている。そして、前側成形体３０
と別体形成された揺動形の前側下部の湾曲案内板６６が
吊下状態で揺動可能に組み付けられている。この前側下
部の湾曲案内板６６は、前側成形体３０に一体形成され
た湾曲案内板４０と略同じように円弧板形状に湾曲され
た板形状を有しており、その上端縁部にカール曲げ加工
が施されて小径円筒形状の支軸挿通部６８が形成されて
いる。そして、この支軸部６８の長手方向両端部が、湾
曲案内板６６の支軸部６８から軸方向両側に突出せしめ
られて、それぞれ、前側成形体３０の左右側板３４，３
４に形成された支持溝６４に対して落とし込むようにし
て挿通セットされるようになっている。これにより、前
側下部の湾曲案内板６６が、支軸部６８を回動中心軸と
して、重力で吊下支持された自由吊下位置から揺動可能
に吊り下げ支持されるようになっているのである。

【００３７】また、左右の側板３４，３４の後側の端縁
部には、前側湾曲案内板４０ａ〜ｃ，６６と上下方向に
所定量だけ偏倚した位置に、四つのロッド挿通溝７４が
形成されている。更にまた、左右の側板３４，３４に
は、上下両端近くと中央部分に位置して、それぞれ、水
平方向となる側板３４の板幅方向に延びるアーチ形で切
り起こされて内方（左右の側板３４，３４の対向面側）
に向かって板厚分より僅かに大きく突出せしめられた一
対の係止アーチ７６，７６が、上下方向に所定距離を隔
てて一体形成されている。（図２〜３参照）そして、こ
れらの係止アーチ７６，７６に係止されることによっ
て、３つの連結部材７２が、それぞれ、支持ロッド７０
で吊り下げ支持された各湾曲案内板６６による缶ジュー
ス等の案内に支障のない部位において、左右の側板３
４，３４間に跨がって組み付けられている。これらの連
結部材７２は、プレートを屈曲成形することによって形
成されており、Ｌ字形乃至はＶ字形の断面形状で延びる
長手板形状とされており、その長手方向両端部分には、
それぞれ、略直角に屈曲された係止片８２が一体形成さ
れている。そして、各係止片８２が、前側成形体３０の
左右側板３４，３４に形成された係止アーチ７６，７６
に挿通されて、各係止片８２に切り起こされた舌片状の
抜止片８４で抜け出し不能に係止されることによって、
固定的に組み付けられているのであり、以て、それら各
連結部材７２によって、左右側板３４，３４が、接近／
離隔方向で相互に規制されるようになっているのであ
る。

【００３８】更にまた、左右の側板３４，３４には、そ
れぞれ、後方の端縁部分を上下方向の全長に亘って連続
して延びる小径の略円筒形状を有する筒形補強部７８，
７８が一体形成されている。また、左右の側板３４，３
４には、それら筒形補強部７８，７８よりも幅方向内方
に隣接位置して、それぞれ板厚方向に貫通して側板３
４，３４から外方に突出するする合計５個の筒状フラン
ジ８０が形成されている。

【００３９】ところで、このような第一の案内路ユニッ
ト３０を構成する左右側板３４，３４と連結板３６，３
６および湾曲案内板４０ａ〜ｃを形成する一体プレート
４１は、プレス加工によって有利に形成され得る。具体
的には、先ず、鋼板等の鉄系金属等からなる素板（ブラ
ンク）に対して、打ち抜きのプレス加工を施すことによ
って、かかる一体プレート４１の展開形状を有する展開
板を得る。なお、かかる打抜加工に際して使用されるプ
レス金型は、図面上に明示はされていないが、当業者に
とって明らかなように、かかる展開板の中空部分に対応
したダイとパンチを備えた成形型が採用される。ここに
おいて、かかる展開板では、三枚の前側湾曲案内板４０
ａ，４０ｂ，４０ｃが、一体的に連結された矩形平板形
状の連続板状体７７として打ち抜き成形される。

【００４０】次に、かかる展開板に対して、曲げのプレ
ス加工を施すことによって、上述の如き左右の側板３
４，３４と中央湾曲案内板４０ａを含んで構成された一
体的な成形体を得る。即ち、かかる曲げ加工は、当業者
にとって明らかなように、適当なダイとパンチ，更に必
要に応じてクッション台を使用して、連続板状体７７に
対して波形の湾曲成形を施して連続板状体７７を波形状
とすると共に、中央の湾曲案内板４０ａの中間連結部４
２，４２と、上下連結板３６，３６の長手方向両端縁部
を略直角に折り曲げて、左右側板３４，３４を形成する
ことによって実施される。

【００４１】また、上記の曲げのプレス加工と同時に、
或いはかかる曲げのプレス加工の前乃至は後に別のプレ
ス加工を施すことにより、左右側板３４，３４の上下方
向端縁部に対して補強端縁部４４，４６を形成すると共
に、左右側板３４，３４の端縁部に対して筒形補強部７
８，７８を形成する。更にまた、左右側板３４，３４に
は、例えばバーリング加工を施すことにより、筒形補強
部７８に沿って、左右側板３４，３４の後側端縁部近く
に位置するように、合計５個の外方に向かう筒状フラン
ジ８０が一体形成されている。

【００４２】さらに、湾曲案内板４０ａ〜ｃを形成する
連続板状態７７に対してカール曲げ加工を施して補強端
縁部４４，４６や係止片４８，５０等を形成すると共
に、かかる係止片４８，５０や、打抜形成した係止片５
６，５８を、左右側板３４，３４に打抜形成した係止孔
５２，５４および６０，６２に対して挿通し、さらにか
しめ加工することによって固定する。

【００４３】一方、上述の如き構造とされた前側成形体
３０に組み合わされることによって目的とするサーペン
タイン式の商品ラックを協働して形成する第二の案内路
ユニット３２が、図５に示されている。なお、かかる第
二の案内路ユニット３２において、第一の案内路ユニッ
ト３０と同様な構造とされた部材および部位について
は、図中に、第一の案内路ユニット３０と同一の符合を
付することにより、それらの詳細な説明を省略する。

【００４４】すなわち、第二の案内路ユニット３２にお
いては、左右の側板３４，３４の前方側の端縁部におい
て、それぞれ、前方に向かって延び出す嵌合連結片８
６，８６が、複数設けられている。なお、これらの嵌合
連結片８６は、左右の側板３４において、上下の連結板
３６，３６と湾曲案内板４０ａ〜ｃを形成する連続板状
体７７の切出箇所を除く部分の全体に亘って、各側片３
４で４箇所に分断された状態で、左右の側板３４に一体
形成されている。また、これら各嵌合連結片８６は、側
壁の後側端縁部に形成された筒形補強部７８の外周面形
状に対応した半円状断面で内方に向かって開口して上下
方向に連続して延びる凹溝形状の外嵌部８８と、該外嵌
部８８から延び出した平板形状の重ね合わせ部９０を含
んで構成されている。更にまた、各重ね合わせ部９０に
は、それぞれ、板厚方向に貫通する貫通孔９２が、適当
な箇所に形成されている。

【００４５】そして、このような構造とされた第二の案
内路ユニット３２は、図１に示されているように、第一
の案内路ユニット３０の後ろ側から組み合わされて、第
二の案内路ユニット３２における左右側板３４，３４の
嵌合連結片８６，８６を、第一の案内路ユニット３０の
左右の側板３４，３４の外面に重ね合わせるようにし
て、後側端縁部から外嵌せしめることによって、組み付
けられている。また、それら第一の案内路ユニット３０
と第二の案内路ユニット３０は、第二の案内路ユニット
３０における嵌合連結片８６，８６の各外嵌部８８が、
第一の案内路ユニット３０の筒形補強部７８に外嵌され
て組み付けられている。更にまた、第二の案内路ユニッ
ト３０における嵌合連結片８６の重ね合わせ部９０が、
第一の案内路ユニット３０の左右の側板３４，３４に外
側から重ね合わせられていると共に、第一の案内路ユニ
ット３０の左右の側板３４，３４に突設された筒状フラ
ンジ８０が、それぞれ、重ね合わせ部９０の貫通孔９２
に嵌入されて外面に突出せしめられている。そして、こ
れら各筒状フランジ８０の突出部分が、かしめ加工で潰
されることにより、第二の案内路ユニット３０における
嵌合連結片８６，８６に係止固定されている。

【００４６】そして、このようにして第一の案内路ユニ
ット３０と第二の案内路ユニット３２を相互に組み合わ
せて連結固定することによって、目的とするサーペンタ
イン式の自動販売機用の商品ラックが構成されている。
そして、かかる商品ラックにおいては、第一の案内路ユ
ニット３０と第二の案内路ニット３２のそれぞれについ
て、各一つの蛇行して上下方向に延びる商品案内路が形
成されているのである。

【００４７】そこにおいて、本実施形態の商品ラックに
おいては、第一の案内路ユニット３０と第二の案内路ユ
ニット３２の分割構造とされることから、それぞれコン
パクトな案内路ユニット３０，３２によって、全体とし
て複数状の商品案内路が形成された大型のサーペンタイ
ン式の自動販売機用の商品ラックが有利に、良好な製造
性をもって実現され得るのである。

【００４８】しかも、各案内路ユニット３０，３２にお
いては、左右の側板３４，３４が、湾曲案内板４０ａに
よって相互に直接に連続した一体成形品とされているこ
とから湾曲案内板の組み付けが容易となり、製作性が飛
躍的に向上され得るのである。備えた、目的とするサー
ペンタイン式商品ラックが有利に実現され得るのであ
る。

【００４９】しかも、かかる商品ラックにおいては、特
に前側成形体３０が、湾曲案内板４０ａ〜ｃの複数枚を
一体的に備えた構造とされていることから、湾曲案内板
４０の複数枚を後工程で組み付ける必要がなく、組付作
業性や製作コストが飛躍的に向上され得るのである。

【００５０】以上、本発明の実施形態について詳述して
きたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、か
かる実施形態における具体的な記載によって、何等、限
定的に解釈されるものでない。

【００５１】例えば、第一及び第二の案内路ユニット３
０，３２において、左右側板３４，３４を相互に連結し
て、それら両側板３４，３４における相対的な接近／離
隔方向の変位を規制する連結部材としての連結金具の別
の具体例が、図６〜８に示されている。

【００５２】かかる連結部材１００は、左右側板３４，
３４間に跨がって延びる断面コ字形の長手板形状を有し
ており、その長手方向両端部分には、それぞれ、略直角
に延びる薄肉矩形板状の係止片１０２が一体形成されて
いる。また、この係止片１０２には、コ字形に縁切りさ
れた舌片構造の抜止片１０４が一体形成されて、延び出
し方向と反対側に向かって、外面側に僅かに立ち上がっ
て突出するように形成されている。更に、かかる抜止片
１０４の突出先端縁部は、外面側に向かってＶ字状に折
り返されており、それによって、抜止片１０４の突出先
端部分に鉤形の係止部１０６が一体形成されている。

【００５３】また一方、かかる連結金具１００が組み付
けられる第一又は第二の案内路ユニット３０，３２に
は、それらの左右側板３４，３４に対して、筒形補強部
７８の近くに位置して、矩形状の挿通窓１０８が形成さ
れていると共に、筒形補強部７８には、挿通窓１０８に
対向位置する端縁部分に対して、僅かな開口窓１１０が
形成されている。

【００５４】そして、連結金具１００を組み付けるに際
しては、その係止片１０２，１０２を第一又は第二の案
内路ユニット３０，３２の左右側板３４，３４の各内面
に対して略密接状態で重ね合わせて、抜止片１０４，１
０４を、左右の側板３４，３４の挿通窓１０８，１０８
を通じて側板３４，３４の外面側に突出させる。その
後、連結金具１００を側板３４，３４に沿って後方（図
７，８中の右方）にスライドさせることにより、連結金
具１００の係止片１０２，１０２における抜止片１０
４，１０４を、左右側板３４，３４の筒形補強部７８，
７８に対して、開口窓１１０，１１０を通じて押し入れ
る。

【００５５】これにより、抜止片１０４，１０４は、係
止片１０２，１０２に対して弾性変形することにより、
筒形補強部７８，７８の内部に入り込むこととなるが、
入り込んだ後は、弾性によって抜止片１０４，１０４が
拡開して広がることにより、筒形補強部７８，７８の内
周面に引っ掛かって、抜け出し不能に係止されることと
なるのである。

【００５６】従って、このような連結金具１００を採用
することによって、第一及び第二の案内路ユニット３
０，３２における左右の側板３４，３４を、相互に固定
的に連結することが出来るのである。

【００５７】また、前記実施形態においては、例えば第
一及び第二の案内路ニット３０，３２の左右側板３４，
３４や、各湾曲案内板４０，６６に対して、それらの各
端縁部にカール巻き加工を施したり、端縁部や中央部分
に補強リブや波部、凹凸等を付することにより、それら
各部材を補強することも可能である。更にまた、それら
湾曲案内板４０，６６，９２に対して、中央等の適当な
箇所にサービス用の貫通窓を形成することも可能であ
る。

【００５８】また、左右側板３４，３４や、各湾曲案内
板４０，６６において、構造上や強度上不要な部分は適
宜に切除され得る。

【００５９】また、吊下状態で揺動可能に配設される湾
曲案内板６６に対して、一方の回動方向に常時付勢する
付勢手段を設けて、それら湾曲案内板６６の振動や、そ
れに伴う騒音の発生等を軽減乃至は防止することも可能
である。

【００６０】なお、揺動可能な湾曲案内板６６も、例え
ば、素板をプレス加工して目的とする製品の展開形状の
ものを得るに際して、揺動可能に組み付けられる湾曲案
内板６６も、かかる素板からプレス加工で打ち抜き成形
することも可能である。

【００６１】更にまた、前記実施形態では、二つの商品
収容路が形成された商品ラックについて説明したが、か
かる商品収容路は、自動販売機の奥行き方向や幅方向
に、上述の如き商品ラックを三つ以上並置すること等に
よって、３状以上の商品収容路を、並べて形成すること
も可能である。また、湾曲案内板の大きさや形状、更に
は装着数、或いは揺動可能に吊下配設された湾曲案内板
の採否や、その配設位置等は、何れも、取扱商品の大き
さや形状等に応じて、適宜に決定されるものであって、
何等、限定されるものでない。

【００６２】さらに、前側第一及び第二の案内路ユニッ
ト１０，１２において、成形体の左右側板３４，３４
を、一部切り出して内方に向かって立ち起こすことによ
り爪状の係止片を固定的に一体形成し、かかる係止片に
よって、各湾曲案内板４０ａ〜ｃや６６のうちの必要な
ものを、補強したり位置規定することも可能である。

【００６３】加えて、本発明に従う商品ラックを構成す
る各部材の材質は、何等、限定されるものでなく、鋼板
やアルミニウム合金板など、加工性や強度，重量等を考
慮して、各種の材質が適宜に採用可能である。

【００６４】その他、一々列挙はしないが、本発明は、
当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等
を加えた態様において実施され得るものであり、また、
そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限
り、何れも、本発明に含まれるものであることは、言う
までもない。

【００６５】

【発明の効果】上述の説明から明らかなように、本発明
に従えば、それぞれ単一の商品案内路を備えた案内路ユ
ニットを互いに組み合わせることによって、全体として
複数条の商品収容路を備えたサーペンタイン式の商品ラ
ックが有利に実現され得るのであり、しかも、各案内路
ユニットにおける左右の側板が少なくとも一つの湾曲案
内板で相互に連結一体化されていることから、湾曲案内
板の組み付け作業も不要乃至は容易となって、目的とす
る商品案内路を備えた自動販売機用商品ラックが有利に
実現され得るのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのサーペンタイン式
の商品ラックの全体を示す組立説明図である。

【図２】図１におけるII−II断面の一部を拡大して示す
断面説明図である。

【図３】図２におけるIII −III 断面図である。

【図４】図１に示された商品ラックを構成する第一の案
内路ユニットを示す組立説明図である。

【図５】図１に示された商品ラックを構成する第二の案
内路ユニットを示す組立説明図である。

【図６】図１に示された商品ラックにおいて採用される
連結部材の別の具体例を示す斜視図である。

【図７】図６に示された連結部材の組付状態を示す斜視
図である。

【図８】図７におけるVIII−VIII断面図である。

【図９】従来構造の自動販売機用のサーペンタイン式商
品ラックの一具体例を概略的に示す斜視図である。

【符合の説明】

３０ 第一の案内路ユニット ３２ 第二の案内路ユニット ３４ 側板 ４０，６６ 前側湾曲案内板 ６６ 湾曲案内板

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定距離を隔てて対向位置せしめた左右
   の側板間で、円弧板形状の湾曲案内板の複数枚を上下方
   向に並べて前壁および後壁を形成し、且つそれら前壁と
   後壁の各湾曲案内板をそれぞれ凹面側で向き合わせて上
   下に千鳥状に位置せしめることにより、それら前壁と後
   壁の対向面間に蛇行形態で上下方向に延びる商品案内路
   を、並列状態で複数条形成した自動販売機用商品ラック
   であって、 前記各商品案内路を形成する前記前壁および前記後壁の
   少なくとも一方における前記湾曲案内板の少なくとも一
   つが、前記左右の側板と一体形成された一体プレート金
   具を用いて、それぞれ単一の前記商品案内路を備えた案
   内路ユニットを形成すると共に、該案内路ユニットの複
   数を、前記各商品案内路の蛇行方向で連結せしめたこと
   を特徴とする自動販売機用商品ラック。
2. 【請求項２】 互いに連結される前記複数の案内路ユニ
   ットの間において、それらの前記左右の側板を相互に直
   接に連結固定する連結手段を設けた請求項１に記載の自
   動販売機用商品ラック。
3. 【請求項３】 互いに連結される一方の前記案内路ユニ
   ットにおける前記左右の側板の前記前壁側および前記後
   壁側の一方の端縁部に対して、それぞれ、外向きのカー
   ル曲げ状の筒形補強部を一体形成する一方、互いに連結
   される他方の前記案内路ユニットにおける前記左右の側
   板の前記前壁側および前記後壁側の他方の端縁部に対し
   て、それぞれ、外方に延び出して前記一方の案内路ユニ
   ットに形成された前記筒形補強部の外周面に嵌合せしめ
   られる嵌合連結片を一体形成した請求項１又は２に記載
   の自動販売機用商品ラック。
4. 【請求項４】 前記他方の案内路ユニットにおいて、前
   記嵌合連結片を、前記筒形補強部を乗り越えて更に外方
   に延び出させて、前記一方の案内路ユニットの前記左右
   の側板の外面に重ね合わせられる重ね合せ板部を形成す
   ると共に、該重ね合せ板部を該一方の案内路ユニットの
   該左右の側板に対して直接に固着する固着手段を設けた
   請求項３に記載の自動販売機用商品ラック。
5. 【請求項５】 前記案内路ユニットの少なくとも一つに
   おいて、前記前壁および前記後壁の少なくとも一方にお
   ける前記湾曲案内板の隣接位置する少なくとも二つを、
   上下方向で互いに一体的に連続形成すると共に、それら
   連続形成された複数の湾曲案内板のうちの少なくとも一
   つを、前記左右の側板と直接に連続して一体形成した請
   求項１乃至４の何れかに記載の自動販売機用商品ラッ
   ク。
6. 【請求項６】 前記左右の側板に対して直接に連続して
   一体形成された前記湾曲案内板に対して上方乃至は下方
   に一体的に連続形成されて、前記左右の側板から独立せ
   しめられた前記湾曲案内板において、該湾曲案内板の左
   右両縁部分を該左右の側板に対して相対的に位置決めす
   る位置決め手段を設けた請求項５に記載の自動販売機用
   商品ラック。
7. 【請求項７】 前記左右の側板に対して直接に連続して
   一体形成された前記湾曲案内板に対して上方乃至は下方
   に一体的に連続形成されて、前記左右の側板から独立せ
   しめられた前記湾曲案内板の少なくとも一つにおいて、
   左右方向両側に突出する係止片を一体形成せしめて、そ
   れらの係止片を、前記左右の側板に貫設した係止孔に挿
   通して係止することよって、前記位置決め手段を構成し
   た請求項６に記載の自動販売機用商品ラック。
8. 【請求項８】 前記案内路ユニットの少なくとも一つに
   おいて、前記左右の側板を、それらの前側縁部および後
   側縁部の少なくと一方の部分で相互に連結せしめて、か
   かる左右の側板の接近／離隔方向の相対変位を規制する
   連結部材を、前記一体プレート金具と別体形成して組み
   付けた請求項１乃至７の何れかに記載の自動販売機用商
   品ラック。
9. 【請求項９】 前記案内路ユニットの少なくとも一つに
   おいて、前記前壁と前記後壁の何れか一方の側で、前記
   湾曲案内板の少なくとも一つを前記一体プレート金具に
   よって形成すると共に、それら前壁と後壁の他方の側
   で、前記複数の湾曲案内板の全てを該一体プレート金具
   から独立形成して組み付けた請求項１乃至８の何れかに
   記載の自動販売機用商品ラック。
10. 【請求項１０】 互いに連結される一方の前記案内路ユ
    ニットにおいて、前記前壁側の前記湾曲案内板の少なく
    とも一つを前記一体プレート金具によって形成すると共
    に、前記左右の側板の前記後壁側の端縁部に対して、そ
    れぞれ、外向きのカール曲げ状の筒形補強部を全長に亘
    って連続して一体形成する一方、互いに連結される他方
    の前記案内路ユニットにおいて、前記前壁側の前記湾曲
    案内板の少なくとも一つを前記一体プレート金具によっ
    て形成すると共に、前記左右の側板の前記前壁側の端縁
    部に対して、それぞれ、外方に延び出して前記一方の案
    内路ユニットに形成された前記補強部の外周面に嵌合せ
    しめられる嵌合連結片を一体形成した請求項１乃至９の
    何れかに記載の自動販売機用商品ラック。
11. 【請求項１１】 請求項１乃至１０の何れかに記載の自
    動販売機用商品ラックを備えた自動販売機。
12. 【請求項１２】 所定距離を隔てて対向位置せしめた左
    右の側板間で、円弧板形状の湾曲案内板の複数枚を上下
    方向に並べて前壁および後壁を形成し、且つそれら前壁
    と後壁の各湾曲案内板をそれぞれ凹面側で向き合わせて
    上下に千鳥状に位置せしめることにより、それら前壁と
    後壁の対向面間に蛇行形態で上下方向に延びる商品案内
    路を、並列状態で複数条形成した自動販売機用商品ラッ
    クを製造するに際して、 前記各商品案内路を形成する前記前壁および前記後壁の
    少なくとも一方における前記湾曲案内板の少なくとも一
    つが、前記左右の側板と一体形成された一体プレート金
    具を用いて、それぞれ単一の前記商品案内路を備えた案
    内路ユニットを複数形成した後、それら複数の案内路ユ
    ニットを、一つの案内路ユニットにおける後壁に対して
    他の案内路ユニットにおける前壁が重なり合うようにし
    て、それぞれの商品案内路の蛇行方向で相互に連結固定
    することを特徴とする自動販売機用商品ラックの製造方
    法。