JP2002278655A - 拡張ユニット装置および情報処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】拡張ユニット側からそれに装着可能な情報処理
装置へ電源を供給するための構成を改良することによ
り、安全で且つ利便性の高い電源供給や機能拡張を実現
する。 【解決手段】拡張ユニット２００には、ドッキング接続
／ケーブル接続それぞれに対応する複数のコネクタ２０
１ａ，２０１ｂと、それらコネクタそれぞれに対応する
複数の電源供給系統が設けられており、各コネクタそれ
ぞれからコンピュータ１００に電源を供給することが出
来る。よって、拡張ユニット２００の利用目的に応じた
自由な接続形態を実現することが可能となる。特に、Ｆ
ＥＴ３３，３４によって、コンピュータ１００が接続さ
れていないコネクタに対応する電源供給系統については
自動的に遮断されるので、剥き出しのコネクタに電圧が
発生することによる危険を回避することが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は拡張ユニット装置お
よびその拡張ユニット装置とそれに装着可能な情報処理
装置とを含む情報処理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、携行が容易でバッテリにより動作
可能な携帯型コンピュータが種々開発されている。この
種の携帯型コンピュータは、その機能拡張のために、拡
張ユニットが必要に応じて装着できるように構成されて
いる。

【０００３】この拡張ユニットに携帯型コンピュータを
接続して使用する事により、その携帯型コンピュータの
携帯性を損なうこと無く、携帯型コンピュータの機能拡
張を容易に行うことができる。

【０００４】また、最近では、プラグアンドプレイな
ど、システムのハードウェア環境の再構成を自動的に行
うための機能を備えたオペレーティングシステムが開発
されている。この種のオペレーティングシステムを利用
した場合には、携帯型コンピュータが拡張ユニットに装
着された時にそのことをオペレーティングシステムに通
知するだけで、そのシステム環境を拡張ユニットを使用
できる環境に自動変更する事ができる。

【０００５】特開平１１−８９０８６号公報には、携帯
型コンピュータと拡張ユニットとを組み合わせたシステ
ム構成が開示されている。このシステムにおいては、拡
張ユニットと携帯型コンピュータとを接続するコネクタ
を介して、拡張ユニット側から携帯型コンピュータに対
して電源を供給する構成が示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の構成に
おいては、拡張ユニットのＤＣ電源インレットにＡＣア
ダプタが接続された場合に、拡張ユニットから携帯型コ
ンピュータ用の電源が出力されるので、携帯型コンピュ
ータが装着されている場合はよいが、携帯型コンピュー
タの非装着時には剥き出しのコネクタに電圧が発生して
しまうという危険があった。

【０００７】また、拡張ユニット側から携帯型コンピュ
ータへの電源供給系統は１系統のみであり、機能拡張の
ためのコネクタを通じてしか電源供給を行うことができ
ない。

【０００８】これは、従来では、拡張ユニットに携帯型
コンピュータを装着した状態で携帯型コンピュータを操
作することを前提としたドッキング構造を用いていたた
めである。最近では、拡張ユニットは機能拡張用途のみ
ならず、携帯型コンピュータの非使用時にそのバッテリ
を充電するというクレードル的な用途で使用されるケー
スも増えており、コネクタおよび電源供給に関する構造
改善が望まれている。

【０００９】本発明は上述の事情を考慮してなされたも
のであり、拡張ユニット側からそれに装着可能な携帯型
コンピュータなどの情報処理装置へ電源を供給するため
の構成を改良し、安全で且つ利便性の高い電源供給や機
能拡張を実現できる拡張ユニット装置および情報処理シ
ステムを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明は、情報処理装置が装着可能に構成された拡
張ユニット装置であって、前記情報処理装置との間の接
続のために個別に使用可能な複数のコネクタと、前記複
数のコネクタにそれぞれ接続された複数の電源供給系統
を有し、それら複数の電源供給系統を介して、前記複数
のコネクタそれぞれから前記情報処理装置に対する電源
を出力する手段と、前記複数のコネクタそれぞれについ
て前記情報処理装置との間の接続の有無を判別し、前記
情報処理装置が接続されていないコネクタに対応する電
源供給系統を遮断する遮断手段とを具備することを特徴
とする。

【００１１】この拡張ユニット装置においては、複数の
コネクタと、それら複数のコネクタそれぞれに対応する
複数の電源供給系統が用意されており、複数のコネクタ
それぞれから情報処理装置に対して電源を供給すること
が出来る。よって、情報処理装置を拡張ユニット装置の
どのコネクタに接続しても動作電源あるいはバッテリ充
電用などの必要な電源を拡張ユニット装置側から受ける
ことが出来るので、拡張ユニット装置の利用目的に応じ
た自由な接続形態を実現することが可能となる。また、
この場合、複数のコネクタそれぞれについて情報処理装
置との間の接続の有無が判別され、情報処理装置が接続
されていないコネクタに対応する電源供給系統について
は自動的に遮断されるので、剥き出しのコネクタに電圧
が発生することによる危険を回避することが出来る。

【００１２】また、拡張ユニット装置には、情報処理装
置を装着するための装着部上に設けられ、情報処理装置
が拡張ユニットに装着された場合に情報処理装置に接続
される第１コネクタと、情報処理装置にケーブルを介し
て接続可能な第２コネクタとを設けることが好ましい。
これにより、情報処理装置を必ずしも拡張ユニット装置
に装着せずともケーブル接続によって必要な電源供給を
拡張ユニット装置から受けることが可能となる。この場
合、第１コネクタは主に情報処理装置のバッテリ充電な
どの用途に使用し、第２コネクタについては機能拡張と
動作電源供給の用途の双方に使用することで、情報処理
装置の非使用時にはそれをクレードルとしての拡張ユニ
ット装置に装着するだけでバッテリ充電を行うことが出
来、また情報処理装置の使用時にはそれを拡張ユニット
装置に装着せずとも必要な電源供給と機能拡張の為の資
源提供を拡張ユニット装置から得ることが可能となる。

【００１３】また、サウンド信号線についてはその特性
上、電源線と同様に簡単な接続形態で利用でき、且つそ
の信号線数も少ないので、第１コネクタおよび第２コネ
クタの双方にスピーカを接続しておき、第１コネクタお
よび第２コネクタのどちらが使用された場合でも情報処
理装置から供給されるサウンド信号をスピーカから再生
できるようにすることが好ましい。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１５】図１には本発明の一実施形態に係る情報処
理システムの構成が示されている。この情報処理システ
ムは、バッテリ駆動可能なノートブックタイプのパーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）１００と、クレードル型の拡
張ユニット２００とから構成されている。コンピュータ
１００の本体は、拡張ユニット２００に着脱自在に装着
できるよう構成されている。コンピュータ１００が拡張
ユニット２００に装着された状態においてはコンピュー
タ１００および拡張ユニット２００の両者は、それぞれ
に設けられたドッキングコネクタ１０１ａ，２０１ａに
よって接続される。また、コンピュータ１００が拡張ユ
ニット２００に装着された状態および非装着のどちらに
おいても、コンピュータ１００および拡張ユニット２０
０それぞれのケーブルコネクタ１０１ｂ，２０１ｂ同士
をケーブルにて接続することができる。

【００１６】コンピュータ１００本体内には、図示のよ
うに、ＣＰＵ１１、ノースブリッジ１２、主メモリ１
３、グラフィクスコントローラ１４、サウスブリッジ１
５、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１６、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ１７、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１８、サウンドコ
ントローラ１９、シリアルバスブリッジ２０、ＤＣ／Ｄ
Ｃコンバータ２１などが設けられている。

【００１７】ＣＰＵ１１は主メモリ１３のプログラムを
実行することによって本システム全体の動作制御および
各種データ処理を実行する。ノースブリッジ１２および
サウスブリッジ１５は本システムの主要チップセットで
あり、ノースブリッジ１２およびサウスブリッジ１５は
ハブリンクと称される専用のバスを介して接続されてい
る。ノースブリッジ１２には主メモリ１３を制御するメ
モリコントロールロジックや、グラフィクスコントロー
ラ１４に接続されるビデオバス（ＡＧＰ）とのインタフ
ェース機能などが内蔵されている。また、サウスブリッ
ジ１５には、ＩＤＥコントローラ、ＰＣＩバスインター
フェースなどの機能が設けられている。

【００１８】主メモリ１３には、オペレーティングシス
テムおよび実行対象の各種アプリケーションプログラム
がＨＤＤ１６からロードされる。グラフィクスコントロ
ーラ１４は本システムのディスプレイモニタを制御する
ためのものであり、本コンピュータ１００本体に開閉自
在に取り付けられたディスプレイ（ＬＣＤ）パネルへの
画面表示や、外部ＣＲＴへの画面表示などを行う。

【００１９】サウンドコントローラ１９はサウンド信号
を生成するためのものであり、このサウンドコントロー
ラ１９からのサウンド信号は図示のようにドッキングコ
ネクタ１０１ａ、ケーブルコネクタ１０１ｂをそれぞれ
介した２つの経路で拡張ユニット２００に供給される。

【００２０】シリアルバスブリッジ２０は、拡張ユニッ
ト２００内のシリアルバスブリッジ３６と共同して、コ
ンピュータ１００および拡張ユニット２００それぞれの
ＰＣＩバス間でバストランザクションを相互に伝達す
る。シリアルバスブリッジ２３とシリアルバスブリッジ
３１との間の信号線はシリアル伝送路から構成されてい
る。例えば、コンピュータ１００から拡張ユニット２０
０にＰＣＩバストランザクションを伝達する場合には、
シリアルバスブリッジ２３によってそのバストランザク
ションがパラレル／シリアル変換された後にケーブルコ
ネクタ１０１ｂ，２０１ｂ間のケーブル接続を介して拡
張ユニット２００内のシリアルバスブリッジ３６に送ら
れ、シリアルバスブリッジ３６にてシリアルからパラレ
ルに再変換される。拡張ユニット２００からコンピュー
タ１００へのＰＣＩバストランザクションの伝達の際に
は、上記と逆の動作が行われる。これらシリアルバスブ
リッジ２３およびシリアルバスブリッジ３１の働きによ
りケーブルの信号線数を削減することが出来、細くて取
り回しの容易なケーブル接続を実現できる。

【００２１】ＤＣ／ＤＣコンバータ２１はコンピュータ
１００の動作電源を生成するものであり、ＡＣアダプタ
を介して入力される外部電源または内蔵バッテリからの
入力電源を所定の動作電源電圧に変換して、コンピュー
タ１００内の各部に供給する。さらに、ＤＣ／ＤＣコン
バータ２１は拡張ユニット２００からの電源供給も受け
られるようにドッキングコネクタ１０１ａ、ケーブルコ
ネクタ１０１ｂにもそれぞれ接続されている。ドッキン
グコネクタ１０１ａ、またはケーブルコネクタ１０１ｂ
を介して拡張ユニット２００から入力される電源は内蔵
バッテリの充電にも使用される。

【００２２】拡張ユニット２００には、上述のシリアル
バスブリッジ３６の他、図示のように、ＤＣ電源装置３
１、ＤＣ／ＤＣコンバータ３２、第１及び第２の２つの
ＦＥＴ３３，３４、スピーカ３５、ＴＶチューナ３７、
ビデオキャプチャ３３、ビデオ出力インタフェース３９
などが設けられている。

【００２３】ＤＣ電源装置３１はＡＣ−ＩＮに入力され
るＡＣ電源をＤＣ電源に変換して出力するための内蔵Ａ
Ｃアダプタであり、このＤＣ電源装置３１からのＤＣ電
源は拡張ユニット２００内の各部へ動作電源を供給する
ためのＤＣ／ＤＣコンバータ３２に送られると共に、さ
らに２系統に分割されて、コンピュータ１００側に供給
される。すなわち、２系統のうち、一方は第１のＦＥＴ
３３を介してドッキングコネクタ２０１ａに接続されて
おり、他方は第２のＦＥＴ３４を介してケーブルコネク
タ２０１ｂに接続されている。

【００２４】第１のＦＥＴ３３はドッキングコネクタ２
０１ａにコンピュータ１００が接続された時のみＯＮす
るスイッチ回路であり、非接続時はドッキングコネクタ
２０１ａへの電源出力経路を遮断する。ドッキングコネ
クタ２０１ａに対するコンピュータ１００の接続の有無
は、接続時にコンピュータ１００内でグランド接続され
るドッキング識別信号線によって判別される、すなわ
ち、ドッキングコネクタ２０１ａにコンピュータ１００
が接続された場合にはドッキング識別信号線がＬレベル
となり、これによって第１のＦＥＴ３３がＯＮする。一
方、ドッキングコネクタ２０１ａにコンピュータ１００
が接続されていない場合には、ドッキング識別信号線は
不定または拡張ユニット２００内のプルアップ抵抗を介
してＨレベルとなり、これによって第１のＦＥＴ３３は
ＯＦＦする。

【００２５】第２のＦＥＴ３４はケーブルコネクタ２０
１ｂにコンピュータ１００が接続された時のみＯＮする
スイッチ回路であり、非接続時はケーブルコネクタ２０
１ｂへの電源出力経路を遮断する。ケーブルコネクタ２
０１ｂに対するコンピュータ１００の接続の有無は、上
記の場合と同様に、コンピュータ１００内でグランド接
続されるドッキング識別信号線によって判別される、す
なわち、ケーブルコネクタ２０１ｂにコンピュータ１０
０がケーブルを介して接続された場合にはドッキング識
別信号線がＬレベルとなり、これによって第２のＦＥＴ
３４がＯＮする。一方、ケーブルコネクタ２０１ｂにコ
ンピュータ１００が接続されていない場合には、ドッキ
ング識別信号線は不定または拡張ユニット２００内のプ
ルアップ抵抗を介してＨレベルとなり、これによって第
２のＦＥＴ３４はＯＦＦする。

【００２６】スピーカ３５はサウンド信号線を介してド
ッキングコネクタ２０１ａおよびケーブルコネクタ２０
１ｂにそれぞれ接続されており、ドッキングコネクタ２
０１ａおよびケーブルコネクタ２０１ｂのどちらからサ
ウンド信号が入力された場合でもそのサウンド信号を再
生出力することが出来る。拡張ユニット２００内ではサ
ウンド信号線はＯＲ接続されており、ドッキングコネク
タ２０１ａおよびケーブルコネクタ２０１ｂの双方から
サウンド信号が入力された場合でもそれを再生すること
が出来る。もちろん、ドッキングコネクタ２０１ａおよ
びケーブルコネクタ２０１ｂがどちらもコンピュータ１
００に接続されている場合には、いずれか一方のサウン
ド信号入力をスイッチ回路によって遮断するように構成
しても良い。

【００２７】ＴＶチューナ３７、ビデオキャプチャ３
３、ビデオ出力インタフェース３９はそれぞれコンピュ
ータ１００の機能拡張用の周辺装置として動作するＰＣ
Ｉデバイスであり、ＴＶチューナ３７はＲＦ端子を介し
てＴＶアンテナから入力されるＴＶ放送信号を受信する
ために用いられ、またビデオキャプチャ３８はＳ端子や
コンポジット端子を介して入力されるビデオ信号に対し
てＡ／Ｄ変換処理を施した後にそれをＹＵＶまたはＲＧ
Ｂなどの形式のデジタルビデオデータとして取り込むた
めに用いられる。さらに、ビデオ出力インタフェース３
４はデジタルビデオデータを例えばＮＴＳＣ形式などの
アナログビデオデータに変換した後にＳ端子やコンポジ
ット端子を通じて外部のＴＶまたはビデオ機器に出力す
るために用いられる。

【００２８】次に、図２および図３を参照して、コンピ
ュータ１００と拡張ユニット２００の構造について説明
する。

【００２９】コンピュータ１００は、上述したようにノ
ートブックタイプのコンピュータであり、図２に示すよ
うに、上面にキーボードが配置された薄い箱上のコンピ
ュータ本体１１０と、コンピュータ本体１１０に開閉開
閉自在に設けられたディスプレイパネル１２０とから構
成されている。コンピュータ本体１１０の底面部には前
述のドッキングコネクタ１０１ａが設けられており、ま
たコンピュータ本体１１０の側面には前述のケーブルコ
ネクタ１０１ｂが設けられている。

【００３０】拡張ユニット２００へのコンピュータ１０
０の装着は、通常は、図３に示すようにディスプレイパ
ネル１２０を閉じた状態で行われる。拡張ユニット２０
０は図示のように台座部から上方に向けて背面側に傾斜
した載置面を有しており、そこにコンピュータ本体１１
０が立て掛けられるような状態で収容される。載置面上
にはドッキングコネクタ２０１ａのピンが突出して設け
られており、コンピュータ本体１１０の底面部に設けら
れている凹状のドッキングコネクタ１０１ａと勘合す
る。このようなドッキングは、主に、コンピュータ１０
０の未使用時に拡張ユニット２００からの電源供給によ
ってコンピュータ１００のバッテリを充電する目的で行
われる。もちろん、このようなドッキング状態において
もディスプレイパネル１２０を開いてコンピュータ１０
０を操作することも出来る。

【００３１】拡張ユニット２００のケーブルコネクタ２
０１ｂは台座部近傍に設けられており、コンピュータ１
００を机上においたままでもコンピュータ１００のケー
ブルコネクタ１０１ｂとケーブルコネクタ２０１ｂとを
容易にケーブル接続することが出来る。コンピュータ１
００を操作しながら、その機能拡張用として拡張ユニッ
ト２００の資源を利用する場合には、ドッキングせず
に、両者をケーブルで接続することが好適である。この
場合でも、拡張ユニット２００から電源が供給されるの
で、コンピュータ１００をＡＣ電源に接続する必要はな
い。

【００３２】なお、ドッキング状態においても図示のよ
うにコンピュータ１００のケーブルコネクタ１０１ｂと
拡張ユニット２００のケーブルコネクタ２０１ｂとの間
をケーブル接続することができる。

【００３３】次に、図４を参照して、ドッキング接続／
ケーブル接続それぞれの場合における電源供給動作と拡
張ユニット２００内の利用可能資源について説明する。

【００３４】１） 拡張ユニット２００のドッキングコ
ネクタ２０１ａおよびケーブルコネクタ２０１ｂのどち
らもコンピュータ１００が接続されていないアンドック
状態の場合には、第１および第２のＦＥＴ３３，３４は
ともにＯＦＦしている。よって、ドッキングコネクタ２
０１ａおよびケーブルコネクタ２０１ｂのどちらからも
電源が出力されることはない。スピーカ３５およびＰＣ
Ｉデバイスはどちらも使用できない。

【００３５】２） 拡張ユニット２００のドッキングコ
ネクタ２０１ａはコンピュータ１００が接続されていな
いアンドック状態で、拡張ユニット２００のケーブルコ
ネクタ２０１ｂがコンピュータ１００にケーブルで接続
されたドック状態の場合には、第１のＦＥＴ３３はＯＦ
Ｆで、第２のＦＥＴ３４はＯＮとなる。スピーカ３５お
よびＰＣＩデバイスはどちらも使用することができる。

【００３６】３） 拡張ユニット２００のドッキングコ
ネクタ２０１ａはコンピュータ１００が接続されたドッ
ク状態で、拡張ユニット２００のケーブルコネクタ２０
１ｂはコンピュータ１００に接続されてないアンドック
状態の場合には、第１のＦＥＴ３３はＯＮで、第２のＦ
ＥＴ３４はＯＦＦとなる。スピーカ３５は使用できる
が、ＰＣＩデバイスは使用することができない。

【００３７】４） 拡張ユニット２００のドッキングコ
ネクタ２０１ａおよびケーブルコネクタ２０１ｂのどち
らもコンピュータ１００が接続されているドック状態の
場合には、第１および第２のＦＥＴ３３，３４はともに
ＯＮする。スピーカ３５およびＰＣＩデバイスはどちら
も使用できる。

【００３８】以上のように、本実施形態の拡張ユニット
２００によれば、ドッキング接続／ケーブル接続それぞ
れに対応する複数のコネクタ２０１ａ，２０１ｂを用意
すると共に、それらコネクタ２０１ａ，２０１ｂそれぞ
れに対応する複数の電源供給系統を設けているので、各
コネクタそれぞれからコンピュータ１００に電源を供給
することが出来る。よって、コンピュータ１００を拡張
ユニット２００のどのコネクタに接続しても動作電源あ
るいはバッテリ充電用などの必要な電源を拡張ユニット
２００側から受けることが出来るので、拡張ユニット２
００の利用目的に応じた自由な接続形態を実現すること
が可能となる。特に、ＦＥＴ３３，３４によって、コン
ピュータ１００が接続されていないコネクタに対応する
電源供給系統については自動的に遮断されるので、剥き
出しのコネクタに電圧が発生することによる危険を回避
することが出来る。

【００３９】なお、本実施形態ではパーソナルコンピュ
ータを例示して説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電
話、その他の様々な携帯型情報処理装置に対しても適用
することが出来る。

【００４０】また、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範
囲で種々に変形することが可能である。例えば、コンピ
ュータへの電源供給を行わず機能拡張のみの目的で拡張
ユニットをコンピュータに接続する場合には、その接続
は無線インタフェースによって実現することも可能であ
る。また、コンピュータと拡張ユニットとを近接配置し
なければ成らないという制約が加わるが、電磁結合によ
る非接触充電を行う構成を採用し、これと上述の無線イ
ンタフェースとを組み合わせて用いることも出来る。

【００４１】また更に、上記実施形態には種々の段階の
発明が含まれており、開示される複数の構成要件におけ
る適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。
例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構
成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の
欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられ
ている効果が得られる場合には、この構成要件が削除さ
れた構成が発明として抽出され得る。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
拡張ユニット側からそれに装着可能な携帯型コンピュー
タなどの情報処理装置へ電源を供給するための構成を改
良することにより、安全で且つ利便性の高い電源供給や
機能拡張を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システムの
構成を示すブロック図。

【図２】同実施形態で用いられるコンピュータの構造を
説明するための図。

【図３】同実施形態で用いられるコンピュータと拡張ユ
ニットのドッキング構造を説明するための図。

【図４】同実施形態におけるドッキング接続／ケーブル
接続それぞれの場合における電源供給動作と拡張ユニッ
ト内の利用可能資源を説明するための図。

【符号の説明】

１１…ＣＰＵ １９…サウンドコントローラ ２１…ＤＣ／ＤＣコンバータ ３１…ＤＣ電源装置 ３２…ＤＣ／ＤＣコンバータ ３３，３４…ＦＥＴ ３５…スピーカ １００…コンピュータ ２００…拡張ユニット １０１ａ，２０１ａ…ドッキングコネクタ １０１ｂ，２０１ｂ…ケーブルコネクタ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置が装着可能に構成された拡
   張ユニット装置であって、 前記情報処理装置との間の接続のために個別に使用可能
   な複数のコネクタと、 前記複数のコネクタにそれぞれ接続された複数の電源供
   給系統を有し、それら複数の電源供給系統を介して、前
   記複数のコネクタそれぞれから前記情報処理装置に対す
   る電源を出力する手段と、 前記複数のコネクタそれぞれについて前記情報処理装置
   との間の接続の有無を判別し、前記情報処理装置が接続
   されていないコネクタに対応する電源供給系統を遮断す
   る遮断手段とを具備することを特徴とする拡張ユニット
   装置。
2. 【請求項２】 前記遮断手段は、前記複数のコネクタと
   前記複数の電源供給系統との間にそれぞれ設けられた複
   数のスイッチ回路を含み、 各スイッチ回路はそれに対応するコネクタを介して入力
   される前記情報処理装置からの信号の有無によってオン
   ／オフ制御されることを特徴とする請求項１記載の拡張
   ユニット装置。
3. 【請求項３】 前記複数のコネクタは、 前記情報処理装置を装着するために前記拡張ユニットに
   設けられている装着部上に設けられ、前記情報処理装置
   が前記拡張ユニットに装着された場合に前記情報処理装
   置に設けられているコネクタに接続される第１コネクタ
   と、 前記情報処理装置に設けられているコネクタにケーブル
   を介して接続可能な第２コネクタとを含むことを特徴と
   する請求項１記載の拡張ユニット装置。
4. 【請求項４】 前記情報処理装置は、上面にキーボード
   が配置された装置本体と、その装置本体に開閉自在に設
   けられた表示パネルとを含み、 前記装着部には、表示パネルが閉じられた状態の前記情
   報処理装置が立て掛けられた状態で装着されることを特
   徴とする請求項３記載の拡張ユニット装置。
5. 【請求項５】 前記情報処理装置との接続時に前記情報
   処理装置の周辺装置として機能する機能拡張デバイスを
   さらに具備し、前記機能拡張デバイスは前記第２コネク
   タを介して前記情報処理装置に接続されていることを特
   徴とする請求項３記載の拡張ユニット装置。
6. 【請求項６】 前記複数のコネクタにそれぞれ複数のサ
   ウンド信号線を介して接続されたスピーカをさらに具備
   し、前記複数のコネクタのいずれかを介して前記情報処
   理装置から供給されるサウンド信号を前記スピーカから
   再生することを特徴とする請求項１記載の拡張ユニット
   装置。
7. 【請求項７】 情報処理装置が装着可能に構成された拡
   張ユニット装置において、 前記情報処理装置が装着される装着部に設けられ、前記
   情報処理装置の装着時に前記情報処理装置に接続される
   第１コネクタと、 前記情報処理装置にケーブルを介して接続可能な第２コ
   ネクタと、 前記第２コネクタに接続され、前記第２コネクタおよび
   ケーブルを介して前記情報処理装置が前記拡張ユニット
   装置に接続された場合に前記情報処理装置の周辺装置と
   して機能する機能拡張デバイスと、 前記第１および第２のコネクタにそれぞれ接続された第
   １および第２の電源供給系統を有し、それら第１および
   第２の電源供給系統を介して、前記第１および第２コネ
   クタそれぞれから前記情報処理装置に対する電源を出力
   する手段と、 前記第１および第２コネクタそれぞれについて前記情報
   処理装置との間の接続の有無を判別し、前記情報処理装
   置が接続されていないコネクタに対応する電源供給系統
   を遮断する遮断手段とを具備することを特徴とする拡張
   ユニット装置。
8. 【請求項８】 情報処理装置とこの情報処理装置が装着
   可能に構成された拡張ユニット装置とを含む情報処理シ
   ステムであって、 前記情報処理装置は、前記拡張ユニット装置への装着時
   に前記拡張ユニット装置に接続される第１コネクタと、
   前記拡張ユニット装置にケーブルを介して接続可能な第
   ２コネクタとを具備し、 前記拡張ユニット装置は、 前記情報処理装置の装着時に前記情報処理装置の前記第
   １コネクタに接続される第３コネクタと、前記情報処理
   装置の前記第２コネクタにケーブルを介して接続可能な
   第４コネクタと、前記第３および第４のコネクタにそれ
   ぞれ接続された２つの電源供給系統を有し、それら電源
   供給系統を介して、前記第３および第４のコネクタそれ
   ぞれから前記情報処理装置に対する電源を出力する手段
   と、前記第３および第４のコネクタそれぞれについて前
   記情報処理装置との間の接続の有無を判別し、前記情報
   処理装置が接続されていないコネクタに対応する電源供
   給系統を遮断する遮断手段とを具備することを特徴とす
   る情報処理システム。
9. 【請求項９】 前記拡張ユニット装置は、前記情報処理
   装置との接続時に前記情報処理装置の周辺装置として機
   能する機能拡張デバイスをさらに具備し、前記機能拡張
   デバイスは前記第４コネクタを介して前記情報処理装置
   に接続されることを特徴とする請求項８記載の情報処理
   システム。
10. 【請求項１０】 前記情報処理装置は、前記第１および
    第２のコネクタを介してサウンド信号を前記拡張ユニッ
    ト装置に出力する手段をさらに具備し、 前記拡張ユニット装置は、前記第３および第４のコネク
    タにそれぞれ接続され、前記第３および第４のいずれか
    のコネクタを介して前記情報処理装置から供給されるサ
    ウンド信号を再生するスピーカをさらに具備することを
    特徴とする請求項８記載の情報処理システム。