JP2002269396A - 統合されたドキュメントサービス管理を有するドキュメント配信システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のドキュメント配信プロバイダのドキュ
メント配信サービスを管理し、ユーザにそのようなサー
ビスへのアクセスを提供する。 【解決手段】 複数のドキュメント配信プロバイダのド
キュメント配信サービスを登録するステップと、ユーザ
からのドキュメントの配信要求を受信するステップと、
ドキュメント配信プロバイダのドキュメント配信サービ
スに基づいて、そのドキュメントのための配信オプショ
ンのリストを編集するステップと、ユーザにそのドキュ
メントのための配信オプションのリストを提示するステ
ップとを含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、全般にドキュメン
トサービスに関し、より詳細には、複数のドキュメント
配信プロバイダのドキュメント配信サービスを管理し、
そのようなサービスを用いてドキュメントを配信するシ
ステムおよび方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】典型的には、パーソナルコンピュータの
ユーザは、コンピュータからドキュメントを配信するた
めの多数のサービスまたはそのサービスが利用可能なオ
プションとを有する。たとえば、ユーザは、プリンタで
ドキュメントを印刷したり、そのドキュメントを、電子
メールを介して電子情報として送信したり、あるいは印
刷パブリシンングサービスを用いてそのドキュメントを
発行したりできる。しかしながら、そのようなサービス
を利用できるようにするために、ユーザは、そのような
サービスについて知っている必要があり、さらに重要な
ことは、その各サービスのためのプログラムあるいはド
ライバがコンピュータにインストールされなければなら
ない。

【０００３】ただ問題なのは、複数の個別のコンピュー
タ上でそのようなサービスを管理することが、労力を要
する仕事であることである。たとえば、各サービスは、
各コンピュータ上に配備（deploy）され、インストール
され、構成され、さらに保守されなければならない。そ
のようなサービスの管理は、提供される配信サービスの
数、およびそのようなサービスにアクセスする必要があ
るユーザあるいはコンピュータの数によって増大する。
さらに、ユーザは利用可能な全てのサービス、それゆえ
そのドキュメントの配信のために利用可能な全てのオプ
ションを知っているとは限らない場合がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】したがって本発明の目
的は、複数のドキュメント配信プロバイダのドキュメン
ト配信サービスを管理し、ユーザにそのようなサービス
へのアクセスを提供するシステムおよび方法を実現する
ことである。より詳細には、本発明の目的は、ドキュメ
ント配信サービスの管理、およびドキュメント配信サー
ビスへのアクセスを統合するシステムおよび方法を提供
することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の一態様は、ユー
ザのドキュメントを配信する方法を提供する。その方法
は、複数のドキュメント配信プロバイダのドキュメント
配信サービスを登録するステップと、ユーザからのドキ
ュメントの配信要求を受信するステップと、ドキュメン
ト配信プロバイダのドキュメント配信サービスに基づい
て、そのドキュメントのための配信オプションのリスト
を編集するステップと、ユーザにそのドキュメントのた
めの配信オプションのリストを提示するステップとを含
む。

【０００６】本発明の別の態様は、ユーザのドキュメン
トを配信する方法を実行するための、コンピュータ実行
可能命令を有するコンピュータ読取り可能媒体を提供す
る。その方法は、複数のドキュメント配信プロバイダの
ドキュメント配信サービスを登録するステップと、ユー
ザからのドキュメントの配信要求を受信するステップ
と、ドキュメント配信プロバイダのドキュメント配信サ
ービスに基づいて、そのドキュメントのための配信オプ
ションのリストを編集するステップと、ユーザにそのド
キュメントのための配信オプションのリストを提示する
ステップとを含む。

【０００７】本発明の別の態様は、ユーザのドキュメン
トを配信するためのシステムを提供する。そのシステム
は、複数のドキュメント配信プロバイダのドキュメント
配信サービスをその内部に格納するように構成されるメ
モリ装置と、そのドキュメント配信プロバイダのドキュ
メント配信サービスに基づいて、そのドキュメントのた
めの配信オプションのリストを編集するように適合され
るプロセッサとを備える。

【０００８】本発明の別の態様は、ドキュメント配信サ
ービスを管理する方法を提供する。その方法は、ドキュ
メント配信サービスを登録するステップと、ドキュメン
トを有するユーザにドキュメント配信サービスを提示す
るステップと、ユーザからのドキュメントの配信選択を
受信するステップとを含む。その場合に、配信選択は、
ドキュメント配信サービスのうちの少なくとも１つのド
キュメント配信サービスを指定する。

【０００９】本発明の別の態様は、ドキュメント配信サ
ービスを管理する方法を実行するための、コンピュータ
実行可能命令を有するコンピュータ読取り可能媒体を提
供する。その方法は、ドキュメント配信サービスを登録
するステップと、ドキュメントを有するユーザにドキュ
メント配信サービスを提示するステップと、ユーザから
のドキュメントの配信選択を受信するステップとを含
む。その場合に、配信選択は、ドキュメント配信サービ
スのうちの少なくとも１つのドキュメント配信サービス
を指定する。

【００１０】本発明の別の態様は、ドキュメント配信サ
ービスを管理するためのシステムを提供する。そのシス
テムは、ドキュメント配信サービスが登録されるように
構成されるドキュメント配信システムコントローラを備
える。その場合に、ドキュメント配信システムコントロ
ーラは、ドキュメント配信サービスを、ドキュメントを
有するユーザに提示し、ユーザからそのドキュメントの
配信選択を受信するように構成され、その配信選択はド
キュメント配信サービスのうちの少なくとも１つのドキ
ュメント配信サービスを指定する。

【００１１】一実施形態では、本発明は、複数のドキュ
メント配信プロバイダのドキュメント配信サービスを管
理するシステムおよび方法を提供する。その中には、そ
のようなサービスを用いて、ユーザのドキュメントを配
信することが含まれる。そのシステムおよび方法は、ド
キュメント配信サービスを効率的に管理し、そのドキュ
メントをドキュメント配信プロバイダに向けて発送する
ために、ユーザと、ドキュメント配信プロバイダと、そ
のシステムのコントローラとをリンクする通信ネットワ
ークを利用する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に記載される好ましい実施形
態の詳細な説明では、その一部を形成し、本発明が実施
される場合がある特定の実施形態を例を用いて示す、添
付の図面が参照される。本発明の特許請求の範囲から逸
脱することなく、他の実施形態が用いられる場合があ
り、構造的および論理的な変更がなされる場合があるこ
とを理解されたい。それゆえ、以下に記載される詳細な
説明は、限定する意味で受け取られるべきではなく、本
発明の特許請求の範囲は添付の請求の範囲によって画定
される。

【００１３】本発明によるドキュメント配信システム
が、図１において全体として１０で示される。ドキュメ
ント配信システム１０は、ユーザ１４のドキュメント１
２を、ドキュメント配信サービス１８を提供するドキュ
メント配信プロバイダ１６に容易に配信できるようにす
る。詳細には、ドキュメント配信システム１０は、それ
ぞれドキュメント配信サービス１８ａ、１８ｂ、１８ｃ
を提供する、少なくとも１つのドキュメント配信プロバ
イダ１６ａ、１６ｂ、１６ｃへの、各ユーザ１４ａ、１
４ｂのドキュメント１２ａ、１２ｂの配信を管理する。
明瞭に示すために、ドキュメント１２ａおよび１２ｂ、
ユーザ１４ａおよび１４ｂ、ドキュメント配信プロバイ
ダ１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、ドキュメント配信サービス
１８ａ、１８ｂ、１８ｃをこれ以降、それぞれドキュメ
ント１２、ユーザ１４、ドキュメント配信プロバイダ１
６、ドキュメント配信サービス１８と称する。

【００１４】ユーザ１４は、それぞれ個々のドキュメン
ト１２を有する複数のユーザ２０のうちの１人の場合が
ある。ドキュメント配信プロバイダ１６は、全体として
ドキュメント配信サービス２４を提供する、複数のドキ
ュメント配信プロバイダ２２のうちの１つの場合があ
る。その場合に、ドキュメント配信システム１０は、以
下に記載されるように、ドキュメント配信サービス２４
を介して配信するために、ドキュメント配信プロバイダ
２２のドキュメント配信サービス２４を管理し、ユーザ
２０のドキュメント１２をドキュメント配信プロバイダ
２２に向けて発送する。

【００１５】本明細書で用いられるドキュメント１２
は、テキストおよび／またはグラフィック形式で提示さ
れる任意の情報を含むものと定義される。本明細書で用
いられるユーザ１４は、ドキュメントのための配信サー
ビスを要求し、要請し、かつ／または利用する、消費
者、従業員、あるいはシステムのような１つあるいは複
数の実体を含むものと定義される。本明細書で用いられ
るドキュメント配信プロバイダ１６は、ドキュメントの
ための配信サービスを提示し、かつ／または提供する実
体、装置あるいはシステムを含むものと定義される。本
明細書で用いられるドキュメント配信サービス１８は、
印刷サービス、電子メールサービス、および／またはパ
ブリッシングサービスのような、ドキュメントのための
配信サービス、配達サービス、表示サービス、および／
または配布サービスを含むものと定義される。

【００１６】ドキュメント配信プロバイダ２２は、ハー
ドウエア、ソフトウエア、ファームウエア、あるいはこ
れらの組み合わせを含む。１つの好ましい実施形態で
は、ドキュメント配信プロバイダ２２は、一連の論理演
算を実行することができるコンピュータサーバ、あるい
は他のマイクロプロセッサ系システムを含む。さらに、
ドキュメント配信プロバイダ２２は、特定の用途に設計
された装置ハードウエア、および／または１つの機能の
専用ハードウエアを組み込む、マイクロプロセッサ内蔵
のシステム／装置を備えることができる。

【００１７】ドキュメント配信システム１０は、ドキュ
メント配信プロバイダ２２へのドキュメント１２の配信
を管理し、かつ／または調整するドキュメント配信シス
テムコントローラ２６を備える。より具体的には、ドキ
ュメント配信システムコントローラ２６は、以下に記載
されるように、ドキュメント配信プロバイダ２２のドキ
ュメント配信サービス２４を登録し、ドキュメント配信
サービス２４をユーザ２０に提示し、ユーザ２０のドキ
ュメント１２を、ユーザ２０によって選択されたドキュ
メント配信サービス２４を提供する、ドキュメント配信
プロバイダ２２に配信する。その場合に、ドキュメント
配信システムコントローラ２６は、ドキュメント配信サ
ービス２４の管理を容易にする。

【００１８】ドキュメント配信システムコントローラ２
６は、ハードウエア、ソフトウエア、ファームウエア、
あるいはこれらの組み合わせを含む。１つの好ましい実
施形態では、ドキュメント配信システムコントローラ２
６はホストプロセッサ２７を備える。ホストプロセッサ
２７は独立して存在することができるか、あるいは一連
の論理演算を実行することができる、コンピュータサー
バあるいは他のマイクロプロセッサ系システムに収容さ
れることができる。さらに、ドキュメント配信システム
コントローラ２６は、特定の用途に設計された装置ハー
ドウエア、および／または１つの機能の専用ハードウエ
アを組み込む、マイクロプロセッサ内蔵のシステム／装
置を備えることができる。

【００１９】１つの例示的な実施形態では、ドキュメン
ト配信システムコントローラ２６は、ドキュメント配信
システムコントローラ２６および／またはドキュメント
配信システム１０のための情報を格納するメモリ装置２
８を備える。メモリ装置２８の例には、不揮発性メモリ
（たとえば、ハードディスク装置あるいは他の永続記憶
装置）があり、揮発性メモリ（たとえば、ランダムアク
セスメモリ（ＲＡＭ））を含む場合もある。メモリ装置
２８の別の例には、リレーショナルデータベース管理サ
ーバ（ＲＤＢＭＳ）が含まれる場合もある。メモリ装置
２８はドキュメント配信システムコントローラ２６の一
部として提供されるが、メモリ装置２８がドキュメント
配信システムコントローラ２６とは個別に存在すること
も本発明の特許請求の範囲内にある。

【００２０】ユーザ２０、ドキュメント配信プロバイダ
２２およびドキュメント配信システムコントローラ２６
は、通信ネットワーク３０を介して、互いに通信する。
より具体的には、ユーザ２０とドキュメント配信システ
ムコントローラ２６との間の通信、ドキュメント配信プ
ロバイダ２２とドキュメント配信システムコントローラ
２６との間の通信、およびユーザ２０とドキュメント配
信プロバイダ２２との間の通信は、通信ネットワーク３
０上で行われる。本明細書で用いられる通信ネットワー
ク３０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）およ
び／またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を含む
ものと定義される。それゆえ、通信ネットワーク３０
は、イントラネット通信ネットワーク、およびインター
ネット通信ネットワーク、あるいは無線通信ネットワー
クを含む類似の高速通信ネットワークを含む場合があ
る。

【００２１】１つの例示的な実施形態では、ユーザ２
０、ドキュメント配信プロバイダ２２およびドキュメン
ト配信システムコントローラ２６は、互いから遠隔して
（すなわち、異なる場所に）配置される。したがって、
ユーザ２０、ドキュメント配信プロバイダ２２、および
ドキュメント配信システムコントローラ２６の間の通信
は、通信ネットワーク３０を介して行われる。しかしな
がら、ユーザ２０、ドキュメント配信プロバイダ２２お
よび／またはドキュメント配信システムコントローラ２
６が、同じ場所に配置されることも本発明の特許請求の
範囲内にある。したがって、ユーザ２０、ドキュメント
配信プロバイダ２２、および／またはドキュメント配信
システムコントローラ２６は、他の態様（たとえば、直
結あるいは直接通信リンク）で通信することもできる。

【００２２】ドキュメント配信プロバイダ２２および／
またはドキュメント配信システムコントローラ２６を含
む、ドキュメント配信システム１０の構成要素は、マイ
クロプロセッサ、プログラマブルロジック装置、あるい
はステートマシンを用いてハードウエアで、あるいはフ
ァームウエアで、あるいは所与の装置内のソフトウエア
で実装されることができる。１つの好ましい実施形態で
は、ソフトウエアプログラミングの少なくとも一部はＪ
ａｖａ（登録商標）プログラミング言語で書かれ、主な
各構成要素は、通信バスプロトコルを用いて、通信ネッ
トワーク３０を介して通信を行う。たとえば、本発明
は、データ伝送のためにＴＣＰ／ＩＰプロトコルスイー
トを用いる場合も、用いない場合もある。ドキュメント
配信システム１０とともに用いるのに適した他のプログ
ラミング言語および通信バスプロトコルは、本明細書を
読んだ後に、当業者には明らかになるであろう。

【００２３】図２に示されるように、ドキュメント配信
プロバイダ２２は、通信ネットワーク３０を介して、ド
キュメント配信システムコントローラ２６においてドキ
ュメント配信サービス２４を登録する。より具体的に
は、各ドキュメント配信プロバイダ１６ａ、１６ｂ、１
６ｃは、ドキュメント配信システムコントローラ２６に
より、個々のドキュメント配信サービス１８ａ、１８
ｂ、１８ｃを代表する個々のドキュメント配信オプショ
ン３２ａ、３２ｂ、３２ｃを登録する。明瞭に示される
ために、これ以降、ドキュメント配信オプション３２
ａ、３２ｂ、３２ｃは、ドキュメント配信オプション３
２として参照される。

【００２４】１つの例示的な実施形態では、ドキュメン
ト配信プロバイダ２２は、プリンタ２２１と、電子メー
ルアプリケーション２２２と、印刷サービスプロバイダ
２２３とを含む。その場合に、ドキュメント配信サービ
ス２４はそれぞれ、印刷サービス２４１と、電子メール
サービス２４２と、パブリシングサービス２４３とを含
む。本明細書で用いられるプリンタ２２１は、電子信号
に応答して、紙のような印刷媒体上に、テキストおよび
／またはグラフィック画像を含む印刷出力を生成するこ
とができる印刷装置を含むものと定義される。そのよう
な印刷装置の例には、レーザプリンタ、インクジェット
プリンタ等が含まれる。本明細書で用いられる電子メー
ルアプリケーション２２２は、電子情報を用いてメッセ
ージを伝送するためのシステムを含むものと定義され
る。本明細書で用いられる印刷サービスプロバイダ２２
３は、印刷サービス、仕上げサービス、配達サービスお
よび／または他の印刷処理サービスを提示し、提供し、
かつ／または支援する実体、装置あるいはシステムを含
むものと定義される。

【００２５】図３に示されるように、ユーザ１４は、ド
キュメント１２の配信を開始するために、コンピュータ
３４との対話処理を行う。１つの典型的な実施形態で
は、ユーザ１４はドキュメント配信システム１０に入
り、それゆえ、コンピュータ３４上で実行されているプ
ログラムあるいはアプリケーションにおいて、「ファイ
ル／印刷．．．」を選択することにより、かつプリンタ
の「名前」として、ドキュメント配信システム１０、あ
るいはドキュメント配信システム１０を組み込むアプリ
ケーションを選択することにより、ドキュメント１２の
配信を開始する。こうして、ドキュメント配信システム
１０は、コンピュータ３４上にインストールされたソフ
トウエアによって起動される。

【００２６】１つの典型的な実施形態では、コンピュー
タ３４は、１つあるいは複数のアプリケーションをサポ
ートすることができるオペレーティングシステムを実行
する。そのオペレーティングシステムは、メモリに格納
され、プロセッサ上で実行される。そのオペレーティン
グシステムは、多数のアプリケーションを同時に実行で
きるようにする、マルチタスクオペレーティングシステ
ムであることが好ましいが、本発明の態様は、シングル
タスクオペレーティングシステムを用いて実装すること
もできる。コンピュータ３４は、たとえば、当分野にお
いてよく知られているような、キーボートおよび／また
はマウスのような入力装置と、モニタのような表示装置
とを備える場合がある。コンピュータ３４として、携帯
情報端末（ＰＤＡ）、スキャナ、カメラ、セルラー電話
等のような装置を用いることもできる。

【００２７】ユーザ１４がドキュメント配信システム１
０に入るとき、配信要求３６が、通信ネットワーク３０
を介してドキュメント配信システムコントローラ２６に
発行される。さらに、ドキュメント１２のためのデータ
ファイル３８が、通信ネットワーク３０を介して、ドキ
ュメント配信システムコントローラ２６にアップロード
される。１つの典型的な実施形態では、ドキュメント配
信システムコントローラ２６は、メモリ装置２８（図
１）と通信し、ドキュメント１２のためのデータファイ
ル３８をそのメモリ装置２８に転送する。その場合に、
メモリ装置２８は、以下に記載されるように、後に検索
および処理するために、ドキュメント１２のためのデー
タファイル３８を格納する。

【００２８】１つの典型的な実施形態では、ドキュメン
ト１２のためのデータファイル３８は、標準的な、ある
いは所定のファイル形式に変換される。標準的な、ある
いは所定のファイル形式は、ドキュメント配信プロバイ
ダ２２のドキュメント配信サービス２４と互換性がある
ように規定される。こうして、ユーザ１４は、ドキュメ
ント１２のための全てのドキュメント配信サービス２４
を考慮に入れることができる。標準的な、所定のファイ
ル形式の一例は、ＰＤＦ（ポータルブルドキュメントフ
ォーマット）ファイル形式を含む。

【００２９】データファイル３８は、ドキュメント配信
システムコントローラ２６にアップロードされる前に、
コンピュータ３４によって標準的な、あるいは所定のフ
ァイル形式に変換されることが好ましい。しかしなが
ら、データファイル３８が、アップロード後に、ドキュ
メント配信システムコントローラ２６によって、標準的
な、あるいは所定のファイル形式に変換されることも、
本発明の範囲内にある。

【００３０】配信要求３６がドキュメント配信システム
コントローラ２６に発行されるとき、ドキュメント配信
システムコントローラ２６は、ドキュメント１２のため
の配信オプション３２のリスト４０を編集する。配信オ
プション３２のリスト４０は、ドキュメント配信システ
ムコントローラ２６において登録されたような、ドキュ
メント配信サービス２４に基づく。その場合に、配信オ
プション３２のリスト４０は、通信ネットワーク３０お
よびコンピュータ３４を介してユーザ１４に提示され
る。

【００３１】図４に示されるような、１つの典型的な実
施形態では、配信オプション３２は、コンピュータ３４
上に表示されるユーザインターフェース４２を介してユ
ーザ１４に提示される。ユーザインターフェース４２
は、配信オプション３２を表す複数の入力フィールド４
４を含む。その場合に、ユーザ１４は、入力フィールド
４４で対話処理を行うことにより、ドキュメント１２の
ための配信オプション３２を選択する。入力フィールド
４４は、たとえば、「ドキュメント印刷」フィールド４
６、「ドキュメント送信」フィールド４８、および「ド
キュメント発行」フィールド５０を含む。

【００３２】ドキュメント印刷フィールド４６は、印刷
することにより、ドキュメント１２を配信することを表
す。それゆえ、ドキュメント印刷フィールド４６を選択
することにより、たとえば、プリンタ２２１（図２）の
印刷サービス２４１を用いて、ドキュメント１２を印刷
することが指示される。１つの典型的な実施形態では、
ドキュメント印刷フィールド４６は、ドキュメント１２
を印刷するための種々のプリンタを表すサブフィールド
４６１を含む。

【００３３】ドキュメント送信フィールド４８は、電子
メールを介して、ドキュメント１２を配信することを表
す。それゆえ、ドキュメント送信フィールド４８を選択
することにより、たとえば、電子メールアプリケーショ
ン２２２（図２）の電子メールサービス２４２を介し
て、ドキュメント１２を送信することが指示される。１
つの典型的な実施形態では、ドキュメント送信フィール
ド４８は、ドキュメント１２が配信あるいは送信される
ことができる、種々の電子メールアドレスを表すサブフ
ィールド４８１を含む。

【００３４】ドキュメント発行フィールド５０は、パブ
リシングによって、ドキュメント１２を配信することを
表す。それゆえ、ドキュメント発行フィールド５０を選
択することにより、たとえば、印刷サービスプロバイダ
２２３（図２）のパブリシングサービス２４３を介し
て、ドキュメント１２を発行することが指示される。

【００３５】１つの典型的な実施形態では、入力フィー
ルド４４は、「ドキュメントプレビュー」フィールド５
２を含む。ドキュメントプレビューフィールド５２は、
たとえば、コンピュータ３４の表示装置上にドキュメン
ト１２を表示することにより、ドキュメント１２を配信
することを表す。したがって、ドキュメント１２のため
の配信オプション３２は、たとえば、ドキュメント１２
のプレビュー、ドキュメント１２の印刷、ドキュメント
１２の送信、および／またはドキュメント１２のパブリ
シングを含む。ドキュメント１２に対して、１つあるい
は複数の配信オプション３２が選択、かつ／または指定
される場合があることを理解されたい。

【００３６】図４は、ユーザインターフェース４２の１
つの典型的な実施形態の簡略化した図であることを理解
されたい。たとえば、個々のサブフィールドを含む入力
フィールド４４の例示的な提示は、本発明を明瞭にする
ために簡略化されている。個々のサブフィールドを含む
入力フィールド４４は、たとえば、空欄（open field
s）、プルダウンメニュー、トグル選択、および／また
はハイライトあるいはフレーム選択として提示される場
合がある。さらに、ユーザインターフェース４２は、た
とえば、１つあるいは複数の画面あるいは画像で提示さ
れる場合もある。

【００３７】図５に示されるように、ユーザ１４は、通
信ネットワーク３０を介して、ドキュメント配信システ
ムコントローラ２６に、ドキュメント１２のための配信
選択５４を発行する。配信選択５４は、ユーザインター
フェース４２からの配信オプション３２の選択を表す。
その場合に、配信選択５４は、ドキュメント１２のため
の１つあるいは複数の配信オプション３２を特定する。
こうして、ドキュメント配信システムコントローラ２６
は、ドキュメント１２のためのデータファイル３８を、
１つあるいは複数のドキュメント配信プロバイダ２２に
向けて発送あるいは配信する。ドキュメント配信システ
ムコントローラ２６は、データファイル３８を、ユーザ
１４によって選択された配信オプション３２を達成する
ドキュメント配信サービス２４を提供するドキュメント
配信プロバイダ２２に向けて発送する。１つの典型的な
実施形態では、データファイル３８は、通信ネットワー
ク３０を介して、ドキュメント配信プロバイダ２２に向
けて発送される。

【００３８】１つの典型的な実施形態では、ユーザ１４
は、通信ネットワーク３０を介して、ドキュメント配信
システムコントローラ２６に配信指示５６も発行する。
配信指示５６は、ドキュメント配信プロバイダ２２によ
ってドキュメント１２を配信するための１つあるいは複
数の指示を含む。したがって、配信指示５６は、ユーザ
１４によって選択された配信オプション３２を達成する
ドキュメント配信サービス２４に関連する１つあるいは
複数の指示を含む。

【００３９】たとえば、ユーザ１４がドキュメント１２
の印刷を選択する場合には、配信指示５６は、複写枚
数、印刷媒体サイズ／タイプ、印刷品質／解像度、印刷
レイアウト／向き、カラー印刷等のような、プリンタ２
２１の印刷サービス２４１のための特性および／または
オプションを含む場合がある。たとえば、ユーザ１４が
ドキュメント１２の送信を選択する場合には、配信指示
５６は、区分、優先順位、返信要求、配達日、返信通
知、パスワード保護等のような、電子メールアプリケー
ション２２２の電子メールサービス２４２のための特性
および／またはオプションを含む場合がある。たとえ
ば、ユーザ１４がドキュメント１２のパブリシングを選
択する場合には、配信指示５６は、複写枚数、印刷媒体
サイズ／タイプ／色、印刷品質／解像度、印刷レイアウ
ト／向き、カラー印刷、仕上げ／装丁等のような、印刷
サービスプロバイダ２２３のパブリシングサービス２４
３のための特性および／またはオプションを含む場合が
ある。

【００４０】データファイル３８を受信した後、ドキュ
メント配信プロバイダ２２は、それに応じてドキュメン
ト１２を配信する。たとえば、ユーザ１４がドキュメン
ト１２の印刷を選択する場合には、ドキュメント配信シ
ステムコントローラ２６は、データファイル３８を、印
刷サービス２４１でドキュメント１２を印刷するプリン
タ２２１に向けて発送する。ユーザ１４がドキュメント
１２の送信を選択する場合には、ドキュメント配信シス
テムコントローラ２６は、データファイル３８を、電子
メールサービス２４２でドキュメント１２を送信する電
子メールアプリケーション２２２に向けて発送する。さ
らに、ユーザ１４が配信指示５６を発行する場合には、
ドキュメント配信プロバイダ２２は、上記のような、配
信指示５６にしたがって、ドキュメント１２を配信す
る。

【００４１】図６に示されるような、１つの典型的な実
施形態では、ドキュメント配信システム１０は、ドキュ
メント配信システム１０を管理するシステムアドミニス
トレータ５８を備える。より具体的には、システムアド
ミニストレータ５８は、ドキュメント配信システムコン
トローラ２６において登録されたドキュメント配信プロ
バイダ２２のドキュメント配信サービス２４を管理す
る。したがって、システムアドミニストレータ５８は、
ドキュメント配信サービス２４を配備し、インストール
し、構成し、かつ／または保守するために、ドキュメン
ト配信システムコントローラ２６および／またはドキュ
メント配信プロバイダ２２との対話処理を行う。

【００４２】ドキュメント配信サービス２４を管理する
ために、システムアドミニストレータ５８は、ドキュメ
ント配信システムコントローラ２６に管理指示６０を発
行する。管理指示６０は、ドキュメント配信サービス２
４を管理するための１つあるいは複数の指示を含む。し
たがって、管理指示６０は、たとえば、配備、インスト
ール、構成および／または保守情報、命令、問合せ等を
含む。システムアドミニストレータ５８は、通信ネット
ワーク３０を介して、ドキュメント配信システムコント
ローラ２６と対話処理し、管理指示６０を発行すること
が好ましい。しかしながら、破線６２によって表される
ように、システムアドミニストレータ５８がドキュメン
ト配信システムコントローラ２６と直接対話することも
本発明の特許請求の範囲内にある。

【００４３】１つの典型的な実施形態では、ドキュメン
ト配信システムアドミニストレータ５８は、ハードウエ
ア、ソフトウエア、ファームウエア、あるいはこれらの
組み合わせを含む。その場合に、ドキュメント配信シス
テムアドミニストレータ５８は、ドキュメント配信サー
ビス２４の管理を含む、一連の論理演算を実行すること
ができるコンピュータサーバあるいは他のマイクロプロ
セッサ系システムを備えることができる。

【００４４】ドキュメント配信プロバイダ２２のドキュ
メント配信サービス２４がドキュメント配信システムコ
ントローラ２６で登録されることにより、ドキュメント
配信システム１０は、ドキュメント配信サービス２４を
容易に管理することができる。より具体的には、ドキュ
メント配信サービス２４がドキュメント配信システムコ
ントローラ２６において登録されるため、ドキュメント
配信サービス２４は、ドキュメント配信システムコント
ローラ２６において、一括管理されることができる。そ
の場合に、ユーザ１４のためのコンピュータ３４におい
て、ドキュメント配信プロバイダ２２のドキュメント配
信サービス２４をインストールし、かつ保守する必要は
ない。したがって、たとえば、配置、インストール、構
成、および／または保守を含む、ドキュメント配信サー
ビス２４の管理は統合される。

【００４５】ドキュメント配信サービス２４が、ドキュ
メント配信システムコントローラ２６で登録されるた
め、ドキュメント配信サービス２４は、コンピュータ３
４の構成に影響を及ぼすことなく管理され、かつユーザ
１４が利用できるようになる。たとえば、新しいドキュ
メント配信サービス２４が、ドキュメント配信システム
コントローラ２６で登録されことができ、それゆえ、コ
ンピュータ３４上にドキュメント配信サービス２４を配
備し、インストールすることを必要とせずに、ドキュメ
ント配信システム１０に追加されることができる。こう
して、新しいドキュメント配信サービス２４を、コンピ
ュータ３４の構成を変更することなく、ユーザ１４が利
用できるようになる。

【００４６】図７には、本発明によるドキュメント１２
を配信する方法の１つの典型的な実施形態を示す流れ図
が、全体として１００で示される。図１〜図６にも参照
される。ステップ１１０では、個々のドキュメント配信
プロバイダ２２のドキュメント配信サービス２４が、ド
キュメント配信システムコントローラ２６において登録
される。より具体的には、ドキュメント配信サービス２
４の配信オプション３２が、図２に示されるように、通
信ネットワーク３０を介してドキュメント配信システム
コントローラ２６において登録される。１つの例示的な
実施形態では、ステップ１１０は、プリンタ２２１、電
子メールアプリケーション２２２、および印刷サービス
プロバイダ２２３の、それぞれ印刷サービス２４１、電
子メールサービス２４２およびパブリシングサービス２
４３の登録を含む。

【００４７】ステップ１１２では、ユーザ１４が、ドキ
ュメント配信システムコントローラ２６に、ドキュメン
ト１２のための配信要求３６およびデータファイル３８
を発行する。１つの典型的な実施形態では、ユーザ１４
は、図３に示されるように、通信ネットワーク３０を介
して、ドキュメント配信システムコントローラ２６に配
信要求３６を発行し、データファイル３８をアップロー
ドする。

【００４８】ステップ１１２において、ユーザ１４が配
信要求３６および／またはデータファイル３８を発行す
る前に、ステップ１１０において、ドキュメント配信プ
ロバイダ２２のドキュメント配信サービス２４が登録さ
れることが好ましい。しかしながら、たとえば、ドキュ
メント配信サービス２４が追加、削除および／または変
更される場合には、ドキュメント配信サービス２４が再
登録および／または更新されることも本発明の特許請求
の範囲内にある。その場合に、ドキュメント配信サービ
ス２４は、ドキュメント配信システムコントローラ２６
において管理され、保守されることができる。

【００４９】次に、ステップ１１４では、ドキュメント
配信システムコントローラ２６が配信要求３６を受信し
た後に、ドキュメント配信システムコントローラ２６
は、ドキュメント１２のために、どの配信オプション３
２が利用可能であるかを判定する。配信オプション３２
は、ステップ１１０において、ドキュメント配信システ
ムコントローラ２６において登録されたドキュメント配
信サービス２４に基づく。その場合に、ドキュメント配
信システムコントローラ２６は、ユーザ１４のための配
信オプション３２のリスト４０を編集する。

【００５０】次に、ステップ１１６では、ステップ１１
４において判定され、リスト４０に編集されたような配
信オプション３２が、ユーザ１４に提示される。１つの
典型的な実施形態では、配信オプション３２は、図３に
示されるように、通信ネットワーク３０およびコンピュ
ータ３４を介して、ユーザ１４に提示される。その場合
に、配信オプション３２は、図４に示されるように、ユ
ーザインターフェース４２上に表される。

【００５１】次にステップ１１８では、ユーザ１４が、
ドキュメント１２のための１つあるいは複数の配信オプ
ション３２を選択する。１つの典型的な実施形態では、
配信オプション３２は、ユーザインターフェース４２で
対話処理を行うことにより選択される。こうして、配信
選択５４が、図５に示されるように、ドキュメント配信
システムコントローラ２６に搬送される。さらに、ステ
ップ１１８において配信オプション３２を選択すること
は、上記のように、ドキュメント１２のための配信指示
５６を発行するステップを含む。

【００５２】次にステップ１２０では、ドキュメント配
信システムコントローラ２６は、データファイル３８
を、さらに、もし発行する場合には、ドキュメント１２
のための配信指示５６を、１つあるいは複数のドキュメ
ント配信プロバイダ２２に向けて発送あるいは配信す
る。ドキュメント配信システムコントローラ２６は、ス
テップ１１８においてユーザ１４によって選択された配
信オプション３２を達成するドキュメント配信サービス
２４を提供するドキュメント配信プロバイダ２２に向け
て、データファイル３８および配信指示５６を発送す
る。その後、ステップ１２２では、ドキュメント配信プ
ロバイダ２２が、ステップ１１８においてユーザ１４に
よって選択された配信オプション３２と、ユーザ１４に
よって発行された配信指示５６とにしたがって、ドキュ
メント１２を配信する。

【００５３】１つの典型的な実施形態では、データファ
イル３８および配信指示５６は、図５に示されるよう
に、通信ネットワーク３０を介してドキュメント配信プ
ロバイダ２２に向けて発送される。さらに、ドキュメン
ト１２のためのデータファイル３８が、ステップ１１２
においてドキュメント配信システムコントローラ２６に
アップロードされるとき、ドキュメント配信システムコ
ントローラ２６は、上記のように、メモリ装置２８にデ
ータファイル３８を格納する。こうして、ドキュメント
配信システムコントローラ２６は、メモリ装置２８から
データファイル３８を検索し、ステップ１２０において
データファイル３８を配信する。

【００５４】図８には、本発明によるドキュメント配信
サービス２４を管理する方法の１つの典型的な実施形態
を示す流れ図が、全体として２００で示される。図１〜
図７にも参照される。ステップ２１０では、個々のドキ
ュメント配信プロバイダ２２のドキュメント配信サービ
ス２４が、ステップ１１０において先に記載されたのと
同じようにして、ドキュメント配信システムコントロー
ラ２６において登録される。こうして、ステップ２１２
では、システムアドミニストレータ５８が、ドキュメン
ト配信プロバイダ２２のドキュメント配信サービス２４
を管理する。より具体的には、システムアドミニストレ
ータ５８は、上記のように、ドキュメント配信システム
コントローラ２６においてドキュメント配信サービス２
４を管理する。したがって、システムアドミニストレー
タ５８は、各コンピュータ３４において、ドキュメント
配信プロバイダ２２のドキュメント配信サービス２４を
配備、インストール、構成および／または保守する必要
はない。

【００５５】１つの典型的な実施形態では、方法１００
のステップ１１０〜１２２および／または方法２００の
ステップ２１０〜２１２は、コンピュータ読取り可能媒
体のコンピュータ実行可能命令を介して実行される。本
明細書で用いられるコンピュータ読取り可能媒体は、フ
ロッピィディスク、従来のハードディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、フラッシュＲＯＭ、不揮発性ＲＯＭ、ＲＡＭ等のよ
うな任意の種類のコンピュータメモリを含むものと定義
される。

【００５６】ドキュメント配信プロバイダ２２のドキュ
メント配信サービス２４を、ドキュメント配信システム
コントローラ２６で登録することにより、ドキュメント
配信システム１０は、ドキュメント配信サービス２４に
アクセスし、かつそれを管理するための統合されたシス
テムを提供する。より具体的には、ドキュメント配信シ
ステム１０は、ユーザ１４に、複数のドキュメント配信
サービス２４を、それゆえ、ドキュメント１２のための
複数の配信オプション３２を提示する。その場合に、ユ
ーザ１４は、一つのシステムにアクセスすることによ
り、ドキュメント１２のための１つあるいは複数の配信
オプション３２を指定することができる。それゆえ、ド
キュメント１２は、多数のサービスを用いて同時に配信
されることができる。したがって、ユーザ１４は、ドキ
ュメント１２を配信するために多数のシステムにアクセ
スする必要はない。さらに、システムアドミニストレー
タ５８は、各コンピュータ３４において個別にではな
く、ドキュメント配信システムコントローラ２６におい
て、ドキュメント配信サービス２４を一括管理すること
ができる。こうして、たとえば、配備、インストール、
構成、および／または保守を含むドキュメント配信サー
ビス２４の管理が簡略化される。

【００５７】特定の実施形態が、好ましい実施形態を説
明する目的で、本明細書において図示および記載されて
きたが、同じ目的を達成するために考慮された種々の代
替および／または等価な実装形態が、本発明の範囲から
逸脱することなく、図示および記載された特定の実施形
態の代わりに用いられる場合があることは、当業者には
理解されよう。化学、機械、電気機械、電気およびコン
ピュータ分野の当業者は、本発明は多種多様な実施形態
において実現される場合があることを容易に理解されよ
う。本特許出願は、ここで説明された好ましい実施形態
の任意の適用形態および変形形態を網羅することを意図
している。それゆえ、本発明は、特許請求の範囲および
その等価物によってのみ制限されることを明らかに意図
している。

【００５８】以下に本発明の実施態様の例を列挙する。 〔実施態様１〕 ユーザ（１４）のドキュメント（１
２）を配信する方法であって、複数のドキュメント配信
プロバイダ（２２）のドキュメント配信サービス（２
４）を登録するステップと、前記ユーザから、前記ドキ
ュメントのための配信要求（３６）を受信するステップ
と、前記ドキュメント配信プロバイダの前記ドキュメン
ト配信サービスに基づいて、前記ドキュメントのための
配信オプション（３２）のリストを編集するステップ
と、前記ユーザに、前記ドキュメントのための前記配信
オプションの前記リストを提示するステップとを含む方
法。 〔実施態様２〕 前記ドキュメント配信サービスを登録
する前記ステップは、ドキュメント配信システムコント
ローラ（２６）において、前記ドキュメント配信プロバ
イダの前記ドキュメント配信サービスを登録するステッ
プを含み、前記配信要求を受信する前記ステップは、前
記ドキュメント配信システムコントローラにおいて、前
記ユーザから前記ドキュメントのための前記配信要求を
受信するステップを含み、前記配信オプションの前記リ
ストを編集する前記ステップは、前記ドキュメントのた
めの前記配信オプションの前記リストを、前記ドキュメ
ント配信システムコントローラを介して編集するステッ
プを含む実施態様１に記載の方法。 〔実施態様３〕 通信ネットワーク（３０）を介して、
前記ユーザと前記ドキュメント配信システムコントロー
ラとをリンクするステップをさらに含み、前記配信要求
を受信する前記ステップは、前記通信ネットワークを介
して、前記ユーザから前記ドキュメントのための前記配
信要求を受信するステップを含み、前記リストを提示す
る前記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前
記ユーザに前記ドキュメントのための前記配信オプショ
ンの前記リストを提示するステップを含む実施態様２に
記載の方法。 〔実施態様４〕 前記ユーザから前記ドキュメントのた
めの配信選択（５４）を受信するステップをさらに含
み、前記配信選択は、前記配信オプションの前記リスト
からの少なくとも１つの配信オプションを含む実施態様
１に記載の方法。 〔実施態様５〕 前記ユーザから前記ドキュメントのた
めのデータファイル（３８）を受信するステップと、前
記少なくとも１つの配信オプションを提供する、前記ド
キュメント配信プロバイダのうちの少なくとも１つに、
前記ドキュメントのための前記データファイルを配信す
るステップとをさらに含む実施態様４に記載の方法。 〔実施態様６〕 通信ネットワーク（３０）を介して、
前記ユーザと前記ドキュメント配信プロバイダとをリン
クするステップをさらに含み、前記配信選択を受信する
前記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前記
ユーザから前記ドキュメントのための前記配信選択を受
信するステップを含み、前記データファイルを受信する
前記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前記
ユーザから前記ドキュメントのための前記データファイ
ルを受信するステップを含み、前記データファイルを配
信するステップは、前記通信ネットワークを介して、前
記ドキュメント配信プロバイダのうちの前記少なくとも
１つに前記ドキュメントのための前記データファイルを
配信するステップを含む実施態様５に記載の方法。 〔実施態様７〕 前記ドキュメント配信システムコント
ローラにおいて、前記ドキュメント配信サービスのため
の管理指示（６０）を受信するステップを含む、前記ド
キュメント配信システムコントローラにおいて前記ドキ
ュメント配信サービスを管理するステップをさらに含む
実施態様２に記載の方法。 〔実施態様８〕 通信ネットワーク（３０）を介して、
システムアドミニストレータ（５８）と前記ドキュメン
ト配信システムコントローラとをリンクするステップを
さらに含み、前記管理指示を受信するステップは、前記
通信ネットワークを介して、前記システムアドミニスト
レータから、前記ドキュメント配信システムコントロー
ラにおいて、前記ドキュメント配信サービスのための前
記管理指示を受信するステップを含む実施態様７に記載
の方法。 〔実施態様９〕 ユーザ（１４）のドキュメント（１
２）を配信するためのシステムであって、複数のドキュ
メント配信プロバイダ（２２）のドキュメント配信サー
ビス（２４）を格納するように構成されるメモリ装置
（２８）と、前記ドキュメント配信プロバイダの前記ド
キュメント配信サービスに基づいて、前記ドキュメント
のための配信オプション（３２）のリスト（４０）を編
集するように構成されるプロセッサ（２７）とを備える
システム。 〔実施態様１０〕 前記ユーザに前記ドキュメントのた
めの前記配信オプションの前記リストを提示するように
構成されるユーザインターフェース（４２）をさらに備
える実施態様９に記載のシステム。 〔実施態様１１〕 前記メモリ装置および前記プロセッ
サは、ドキュメント配信システムコントローラ（２６）
に含まれ、前記ドキュメント配信システムコントローラ
は、前記ユーザから前記ドキュメントのための配信要求
（３６）を受信し、前記ユーザに前記ドキュメントのた
めの前記配信オプションの前記リストを提示するように
構成される実施態様９に記載のシステム。 〔実施態様１２〕 前記ドキュメント配信システムコン
トローラは、前記ユーザから前記ドキュメントのための
配信選択（５４）を受信するように構成され、前記配信
選択は、前記ドキュメントのための前記配信オプション
の前記リストからの少なくとも１つの配信オプションを
含む実施態様１１に記載のシステム。 〔実施態様１３〕 前記ドキュメント配信システムコン
トローラは、前記ユーザから前記ドキュメントのための
データファイル（３８）を受信し、前記少なくとも１つ
の配信オプションを提供する前記ドキュメント配信プロ
バイダのうちの少なくとも１つに、前記ドキュメントの
ための前記データファイルを配信するように適合される
実施態様１２に記載のシステム。 〔実施態様１４〕 前記ドキュメント配信システムコン
トローラは、システムアドミニストレータ（５８）か
ら、前記ドキュメント配信サービスのための管理指示
（６０）を受信するように適合される実施態様１１に記
載の方法。 〔実施態様１５〕 前記ドキュメント配信プロバイダの
前記ドキュメント配信サービスは、印刷サービス（２４
１）、電子メールサービス（２４２）およびパブリシン
グサービス（２４３）のうちの少なくとも１つを含む実
施態様９に記載のシステム。

【００５９】

【発明の効果】上記のように、本発明によれば、ドキュ
メント配信サービスの管理、およびドキュメント配信サ
ービスへのアクセスを統合するシステムおよび方法を達
成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるドキュメント配信システムの１つ
の典型的な実施形態を示すブロック図である。

【図２】図１のドキュメント配信システムの一部を通る
情報フローの１つの典型的な実施形態を示すブロック図
である。

【図３】図１のドキュメント配信システムの別の部分を
通る情報フローの１つの典型的な実施形態を示すブロッ
ク図である。

【図４】図１のドキュメント配信システムのユーザイン
ターフェースの１つの典型的な実施形態を示す図であ
る。

【図５】図１のドキュメント配信システムを通る情報フ
ローの１つの典型的な実施形態を示すブロック図であ
る。

【図６】図１のドキュメント配信システムのドキュメン
トサービス管理の１つの典型的な実施形態を示すブロッ
ク図である。

【図７】本発明によるドキュメントを配信する方法の１
つの典型的な実施形態を示す流れ図である。

【図８】本発明によるドキュメント配信サービスを管理
する方法の１つの典型的な実施形態を示す流れ図であ
る。

【符号の説明】

１２ ドキュメント １４ ユーザ ２２ ドキュメント配信プロバイダ ２４ ドキュメント配信サービス ２６ ドキュメント配信システムコントローラ ２７ ホストプロセッサ ２８ メモリ装置 ３０ 通信ネットワーク ３２ 配信オプション ３６ 配信要求 ３８ データファイル ４０ 配信オプションのリスト ４２ ユーザインターフェース ５４ 配信選択 ５８ システムアドミニストレータ ６０ 管理指示 ２４１ 印刷サービス ２４２ 電子メールサービス ２４３ パブリシングサービス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ガース・フレデリック・シュメリング アメリカ合衆国アイダホ州ボイジー ノー ス・フィールドクレスト・プレイス 4962 (72)発明者 ダレル・デイビッド・チェリー アメリカ合衆国アイダホ州メリディアン ウエスト・ローン・ストリート 1091 (72)発明者 アレクサンダー・エイ・マックメインズ アメリカ合衆国アイダホ州ボイジー ノー スウィンド・コート 4650

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザ（１４）のドキュメント（１２）
   を配信する方法であって、 複数のドキュメント配信プロバイダ（２２）のドキュメ
   ント配信サービス（２４）を登録するステップと、 前記ユーザから、前記ドキュメントのための配信要求
   （３６）を受信するステップと、 前記ドキュメント配信プロバイダの前記ドキュメント配
   信サービスに基づいて、前記ドキュメントのための配信
   オプション（３２）のリストを編集するステップと、 前記ユーザに、前記ドキュメントのための前記配信オプ
   ションの前記リストを提示するステップとを含む方法。
2. 【請求項２】 前記ドキュメント配信サービスを登録す
   る前記ステップは、ドキュメント配信システムコントロ
   ーラ（２６）において、前記ドキュメント配信プロバイ
   ダの前記ドキュメント配信サービスを登録するステップ
   を含み、前記配信要求を受信する前記ステップは、前記
   ドキュメント配信システムコントローラにおいて、前記
   ユーザから前記ドキュメントのための前記配信要求を受
   信するステップを含み、前記配信オプションの前記リス
   トを編集する前記ステップは、前記ドキュメントのため
   の前記配信オプションの前記リストを、前記ドキュメン
   ト配信システムコントローラを介して編集するステップ
   を含む請求項１に記載の方法。
3. 【請求項３】 通信ネットワーク（３０）を介して、前
   記ユーザと前記ドキュメント配信システムコントローラ
   とをリンクするステップをさらに含み、前記配信要求を
   受信する前記ステップは、前記通信ネットワークを介し
   て、前記ユーザから前記ドキュメントのための前記配信
   要求を受信するステップを含み、前記リストを提示する
   前記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前記
   ユーザに前記ドキュメントのための前記配信オプション
   の前記リストを提示するステップを含む請求項２に記載
   の方法。
4. 【請求項４】 前記ユーザから前記ドキュメントのため
   の配信選択（５４）を受信するステップをさらに含み、
   前記配信選択は、前記配信オプションの前記リストから
   の少なくとも１つの配信オプションを含む請求項１に記
   載の方法。
5. 【請求項５】 前記ユーザから前記ドキュメントのため
   のデータファイル（３８）を受信するステップと、 前記少なくとも１つの配信オプションを提供する、前記
   ドキュメント配信プロバイダのうちの少なくとも１つ
   に、前記ドキュメントのための前記データファイルを配
   信するステップとをさらに含む請求項４に記載の方法。
6. 【請求項６】 通信ネットワーク（３０）を介して、前
   記ユーザと前記ドキュメント配信プロバイダとをリンク
   するステップをさらに含み、前記配信選択を受信する前
   記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前記ユ
   ーザから前記ドキュメントのための前記配信選択を受信
   するステップを含み、前記データファイルを受信する前
   記ステップは、前記通信ネットワークを介して、前記ユ
   ーザから前記ドキュメントのための前記データファイル
   を受信するステップを含み、前記データファイルを配信
   するステップは、前記通信ネットワークを介して、前記
   ドキュメント配信プロバイダのうちの前記少なくとも１
   つに前記ドキュメントのための前記データファイルを配
   信するステップを含む請求項５に記載の方法。
7. 【請求項７】 前記ドキュメント配信システムコントロ
   ーラにおいて、前記ドキュメント配信サービスのための
   管理指示（６０）を受信するステップを含む、前記ドキ
   ュメント配信システムコントローラにおいて前記ドキュ
   メント配信サービスを管理するステップをさらに含む請
   求項２に記載の方法。
8. 【請求項８】 通信ネットワーク（３０）を介して、シ
   ステムアドミニストレータ（５８）と前記ドキュメント
   配信システムコントローラとをリンクするステップをさ
   らに含み、前記管理指示を受信するステップは、前記通
   信ネットワークを介して、前記システムアドミニストレ
   ータから、前記ドキュメント配信システムコントローラ
   において、前記ドキュメント配信サービスのための前記
   管理指示を受信するステップを含む請求項７に記載の方
   法。
9. 【請求項９】 ユーザ（１４）のドキュメント（１２）
   を配信するためのシステムであって、 複数のドキュメント配信プロバイダ（２２）のドキュメ
   ント配信サービス（２４）を格納するように構成される
   メモリ装置（２８）と、 前記ドキュメント配信プロバイダの前記ドキュメント配
   信サービスに基づいて、前記ドキュメントのための配信
   オプション（３２）のリスト（４０）を編集するように
   構成されるプロセッサ（２７）とを備えるシステム。
10. 【請求項１０】 前記ユーザに前記ドキュメントのため
    の前記配信オプションの前記リストを提示するように構
    成されるユーザインターフェース（４２）をさらに備え
    る請求項９に記載のシステム。
11. 【請求項１１】 前記メモリ装置および前記プロセッサ
    は、ドキュメント配信システムコントローラ（２６）に
    含まれ、前記ドキュメント配信システムコントローラ
    は、前記ユーザから前記ドキュメントのための配信要求
    （３６）を受信し、前記ユーザに前記ドキュメントのた
    めの前記配信オプションの前記リストを提示するように
    構成される請求項９に記載のシステム。
12. 【請求項１２】 前記ドキュメント配信システムコント
    ローラは、前記ユーザから前記ドキュメントのための配
    信選択（５４）を受信するように構成され、前記配信選
    択は、前記ドキュメントのための前記配信オプションの
    前記リストからの少なくとも１つの配信オプションを含
    む請求項１１に記載のシステム。
13. 【請求項１３】 前記ドキュメント配信システムコント
    ローラは、前記ユーザから前記ドキュメントのためのデ
    ータファイル（３８）を受信し、前記少なくとも１つの
    配信オプションを提供する前記ドキュメント配信プロバ
    イダのうちの少なくとも１つに、前記ドキュメントのた
    めの前記データファイルを配信するように適合される請
    求項１２に記載のシステム。
14. 【請求項１４】 前記ドキュメント配信システムコント
    ローラは、システムアドミニストレータ（５８）から、
    前記ドキュメント配信サービスのための管理指示（６
    ０）を受信するように適合される請求項１１に記載の方
    法。
15. 【請求項１５】 前記ドキュメント配信プロバイダの前
    記ドキュメント配信サービスは、印刷サービス（２４
    １）、電子メールサービス（２４２）およびパブリシン
    グサービス（２４３）のうちの少なくとも１つを含む請
    求項９に記載のシステム。