JP2002216569A - Ｅｌシート付キートップ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＥＬシート付キートップ装置におけるＥＬシ
ートの耐久性の向上を図ることを目的とする。 【解決手段】 貫通孔を有するＥＬシートＡを備え、貫
通孔を通してキートップがインサート成形によって一体
的に設けられている。キートップには個別認識用印が形
成されていたり、また、キートップは透明であってＥＬ
シートの一方の面または一方の面と他方の面との間に、
キートップを通して視認可能な個別認識用印が形成され
ていたりする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器等に用い
られるキートップ装置に関するものであり、特には、Ｅ
Ｌシートによってキートップが照光されるＥＬシート付
キートップ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、携帯電話機等の電子機器で
は、操作パネルにキートップ装置が設けられている。こ
の種のキートップ装置では、暗所においてもキートップ
部分を個別認識・操作可能なように、背面よりＥＬシー
トによって照光するようにしたものがある。

【０００３】例えば、特開平11-054267号には、複数の
外側固定接点、中央固定接点と配線パターンを形成した
基板の上面を金属薄板製のドーム状の金属ダイアフラム
（金属製ドームスイッチ）で覆い、金属製ドームスイッ
チの上方にそのドーム形状に沿ったドーム部を有するＥ
Ｌシートを配設したものが開示されている。そして、Ｅ
Ｌシート上方に配置された電子機器のキートップを押圧
することによって、キートップがＥＬシートを介して金
属製ドームスイッチを押圧し、金属製ドームスイッチが
反転してその下面中央部が中央固定接点と接することに
より基板の外側固定接点と中央固定接点とを電気的に接
続させてＯＮ状態とし、キートップの押圧力を解除する
と金属製ドームスイッチがその弾性復帰力によって中央
固定接点から離れてＯＦＦ状態とするものである。ま
た、本例には、金属製ドームスイッチに代えて、上方へ
突出するドーム部中央の下面に可動接点を印刷形成した
樹脂ダイアフラム（樹脂製ドームスイッチ）を用いたも
のも開示されている。これらは、いずれも暗所等におい
てキートップがＥＬシートにより照光されるようになっ
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来構造では、Ｅ
Ｌシートのドーム部がキートップとドームスイッチとの
間に介在され、キートップによるスイッチング動作の度
にＥＬシートのドーム部が局所的に繰り返し変形する構
成であった。このため、ＥＬシートのドーム部におい
て、透明電極層の断絶や各層間の絶縁不良を生じて非発
光部分の発生、すなわち輝度斑（むら）が発生する等、
ＥＬシートの耐久性が著しく損なわれるという問題があ
った。

【０００５】そこで、本発明は、ＥＬシート付キートッ
プ装置におけるＥＬシートの耐久性の向上を図ることを
目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のＥＬシート付キートップ装置においては、
貫通孔を有するＥＬシートを備え、貫通孔を通してキー
トップがインサート成形によってＥＬシートに一体的に
設けられている。

【０００７】好ましくは、上記キートップには個別認識
用印が形成されている。

【０００８】また好ましくは、上記キートップは透明で
あり、ＥＬシートには、キートップを通して視認可能な
個別認識用印が形成されている。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に示した好適な実施例にそって説明する。図３に、本発
明が適用されたＥＬシート付キートップ装置を示す。本
実施例は、ＥＬシートＡに４行３列、合計１２個のキー
トップ９を設けた例（図３（ａ）参照）である。

【００１０】ＥＬシートＡには、図１に示すように、ポ
リエチレンテレフタレートやポリカーボネイト等の透明
フィルム１が設けられ、この透明フィルム１上に、キー
トップ９の個別認識情報として数字、記号の文字や図形
等を表示する絵柄層２が印刷や蒸着等の方法によって形
成されている。

【００１１】絵柄層２の上には透明電極層３が積層して
ある。この透明電極層３としては、インジウム−錫酸化
物（以下、「ＩＴＯ」）の針状結晶を樹脂に分散させた
ペースト状の透光性導電インクを塗布して硬化させたも
のや、透明な有機導電性樹脂を塗布して硬化させたもの
が用いられている。

【００１２】ここで、有機導電性樹脂とは導電性高分子
であり、導電性高分子としては、ポリアセチレン系導電
性高分子、ポリチオフェン系導電性高分子、ポリピロー
ル系導電性高分子、ポリパラフェニレン系導電性高分
子、ポリパラフェニレンビニレン系導電性高分子、ポリ
チエニレンビニレン系導電性高分子、ポリイソチアナフ
テン系導電性高分子等が用いられる。いずれも電気抵抗
が低く、光透過率が高い。また、後述する発光体とし
て、その表面に窒化物がコーティングされているものを
採用する場合、この導電性高分子は、アンモニア基およ
びアミン基に対して化学的に安定している。透明電極層
３としては、ポリチオフェン系導電性高分子であるポリ
エチレンジオキシチオフェンを用い、このポリエチレン
ジオキシチオフェン／ポリスチレンサルフォネイトを絵
柄層２上に塗布し、乾燥させることによって形成したも
のが用いられている。

【００１３】発光層４は、透明電極層３の上面に発光イ
ンクを印刷することにより形成されている。発光インク
を構成する発光体４ａとしては、Ｃｕを硫化亜鉛（Ｚｎ
Ｓ）にドープしたものが用いられている。この発光体４
ａは、耐湿性を向上させるため、その表面が酸化物また
は窒化物にてコーティングされている。この発光体４ａ
をフッ素樹脂バインダとしてフッ化ビニリデンと六フッ
化プロピレンの共重合体を溶剤としてのメチルエチルケ
トンに溶かしたバインダを用い、これらを混合して撹拌
し、発光インクを作る。この発光インクをスクリーン印
刷法等の方法によって透明電極層３上に印刷し、その
後、加熱し乾燥させることによって発光層４が形成され
ている。

【００１４】この発光層４上には絶縁層５が形成されて
いる。絶縁層５は発光層４の形成と同様の方法により形
成されている。絶縁層５を形成する絶縁インクは、チタ
ン酸バリウム（ＢａＴｉＯ₃）からなる高誘電体物質と
上記のフッ素樹脂バインダとを混合して撹拌することに
よって形成されている。

【００１５】背面電極層６は、絶縁層５上にカーボンイ
ンクを印刷し、加熱し乾燥することによって形成され
る。カーボンインクは、ポリエステルをバインダとして
カーボン粉を混合したものによって構成される。この
他、背面電極層６は、カーボン粉と銀粉および銅粉とバ
インダであるポリエステルとによって構成するようにし
てもよい。

【００１６】背面電極層６上には絶縁層７が形成してあ
る。この絶縁層７は、本ＥＬシートＡの下方に配置され
るスイッチ、回路導通部等との電気的絶縁をより確実に
するものであって、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポ
リイミド等、電気的に絶縁できるものであればよい。

【００１７】なお、絵柄層２は、上述のようにＥＬシー
トＡ内部層に形成するのではなく、ＥＬシートＡの表面
上、すなわち透明フィルム１の表面上に形成してもよ
い。

【００１８】このように構成されているＥＬシートＡに
は複数の貫通孔８が形成されており（図３（ｃ）参
照）、キートップ９は、貫通孔８を通してインサート成
形によってＥＬシートＡに一体的に設けられている。

【００１９】キートップ９には、操作部として平板状部
９ａがＥＬシートＡの発光面側に、接点スイッチ（図示
せず）を作動させる当接部９ｂがＥＬシートＡの非発光
面側に、ランナー部９ｃを介してＥＬシートＡの貫通孔
８を貫通して一体的に設けられている（図３（ｂ）、
（ｃ）参照）。平板状部９ａとランナー部９ｃとは、キ
ートップ９がＥＬシートＡに対して回動・スライドしな
いように、ＥＬシートＡと隙間なく連結されている。図
３（ａ）に示すように、各キートップ９は、数字や記号
等によって個別認識可能となっている。キートップ９
は、透明な材質のもので形成されており、ＥＬシートＡ
の絵柄層２を視認可能となっている。

【００２０】なお、平板状部９ａと当接部９ｂとの一体
化は図３（ｂ）に示すランナー部９ｃのようなランナー
状のものを採用した例を説明したが、これに限られるも
のではなく、ランナー部９ｃに代えて平板状のもので構
成してもよい。また、平板状部９ａと当接部９ｂとは、
ＥＬシートＡに貫通孔８を４ヶ所設けることによって一
体化したが、それは貫通孔８を４ヶ所設けることに限ら
れるものではなく、平板状部９ａおよび当接部９ｂがＥ
ＬシートＡの所定の位置に保持されるよう構成されてい
ればよい。例えば、貫通孔を２ヶ所に設けるか、あるい
は貫通長孔を１ヶ所にのみ設けることによって、キート
ップ９をインサート成形によってＥＬシートＡに一体的
に設けるようにしても良い。

【００２１】また、個別認識情報は、先述したようにＥ
ＬシートＡに設けるのでなく、キートップ９の平板状部
９ａに設けても良い。この場合、平板状部９ａの表面、
内部、または底面（ＥＬシートＡとの接触面）に個別認
識情報を印刷、貼付、蒸着等の方法によって形成する。
またさらには、平板状部９ａに、数字や記号等を形取っ
たエンボス成形を施すことによって、個別認識情報を視
認、あるいは触認可能なように形成しても良い。

【００２２】また、個別認識情報はＥＬシートＡまたは
キートップ９の平板状部９ａに絵柄層またはそれに相当
するものに設けるのではなく、ＥＬシートＡにおいて、
キートップ９の平板状部９ａが位置する部分に、数字や
記号等の形状をなす貫通孔を形成し、その貫通孔をキー
トップ９とＥＬシートＡとの一体化のために用いること
によって個別認識情報を形成するようにしても良い。こ
の場合、貫通加工されている部分が非発光部分となり、
それ以外の部分は発光部分となるため、個別認識可能と
なる。

【００２３】上記構成のＥＬシート付キートップ装置に
よれば、キートップ９とＥＬシートＡとが一体的に設け
られているので、例えば、接点スイッチとして図示しな
い金属ドーム型スイッチの上方に配設し、その金属ドー
ムスイッチの操作用として用いた場合でも、キートップ
９の操作によってＥＬシートＡが全体的に変形するだけ
であり、従来のようにＥＬシートＡが局所的に変形する
ことがない。このため、ＥＬシートＡの耐久性を著しく
向上させることが可能となる。上記構成のＥＬシート付
キートップ装置は、明るい場所においては勿論、暗い場
所においてもＥＬシートＡを発光させることによってキ
ートップ９の配設位置および個別情報を認識可能であ
る。

【００２４】また、キートップ装置９がインサート成形
によってＥＬシートに一体的に設けられているので、照
光式のキートップ装置として薄型化を図ることが可能で
あり、さらには、照光式のキートップ装置をユニットと
して供給することが可能となるため組立性の向上を図る
ことも可能となる。

【００２５】次に、図４において、本発明のＥＬシート
付キートップ装置の製造方法について説明する。なお、
本図においては、３プレート方式の射出成形金型装置の
主要部分、特にＥＬシートＡが挿置されるキャビティを
形成する部分を示しており、図示しない部分は通常使用
される射出成形金型装置と同様の構成である。すなわ
ち、固定側は、図示しない射出成形機のプラテンに固定
される固定側取付板、ランナーストリッパープレート、
そして固定側金型１０の順に配設されてパーティングラ
イン面（以下、「ＰＬ面」という。）に至る。固定側に
は後述するランナー流路１０ｃに形成されるランナー１
２を型開き時にランナーストリッパープレートへ引き付
けた状態に保つランナーロックピン、ランナーストリッ
パープレートの型開き量を規制するストップボルトも設
けられる。ランナー流路１０ｃは固定側金型１０と図示
しないランナーストリッパープレートとによって形成さ
れるものである。また、可動側は、図示しない射出成形
機のプラテンに固定される可動側取付板、スペーサブロ
ック、受板、そして可動側金型１１の順に配設されてＰ
Ｌ面に至る。成形後、ＥＬシート付キートップ装置は、
可動側金型１１側に付着して型開きがなされ、図示しな
いエジェクタープレート、エジェクターピンからなるエ
ジェクト機構によって可動側金型１１から離脱される。
その他、射出成形金型装置には型開き量を規制する引張
リング、固定側・可動側両金型の型合わせに用いられる
サポートピン、ガイドピンブッシュ等も設けられる。

【００２６】図４（ａ）において、図２に示したＥＬシ
ートＡを射出成形金型装置のキャビティ形成部に挿置す
る状態を示す。射出成形金型装置は、ＰＬ面Ｐを境とし
て１対の金型すなわち固定側金型１０（右側）および可
動側金型１１（左側）から構成されている。可動側金型
１１には、キートップ９の平板状部９ａを形成するキャ
ビティ部１１ａおよびＥＬシートＡを挿置するキャビテ
ィ部１１ｂが形成されている。固定側金型１０には、接
点スイッチに当接するキートップ９の当接部９ｂを形成
するキャビティ１０ａ、キートップ９のランナー部９ｃ
を形成するキャビティ部１０ｂ、およびスプルーブッシ
ュ（図示せず）からＰＬ面Ｐまで連通するランナー流路
１０ｃが形成されている。そして、図２に示すように、
ＥＬシートＡには、一方の面から他方の面に至る貫通孔
８が形成されており、キャビティ部１１ａ、１０ａおよ
び１０ｂは射出成形金型装置が型締め時に連通状態とな
る。

【００２７】図４（ｂ）において、キャビティ部１１ｂ
にＥＬシートＡを挿置して、固定側金型１０および可動
側金型１１を型締めした状態を示し、図４（ｃ）におい
て、射出成形金型装置のキャビティ内に樹脂を充填した
状態を示し、そして、図４（ｄ）において、射出成形金
型装置を型開きした状態を示す。図４（ｃ）の状態から
型開きされ、ＰＬ面Ｐが開いてＰＬ面Ｐにおいて本発明
のＥＬシート付キートップ装置が取り出し可能な状態と
なり、また、固定側金型１０がその右側に配設される図
示しないランナーストリッパープレートから離れること
によってランナー１２からＥＬシート付キートップ装置
のランナー部９ｃが引き離されて取り出されることとな
る。

【００２８】なお、本実施例の製造工程においては、３
プレート方式の射出成形金型装置において製造する場合
を示したが、これに限るものではなく２プレート方式の
射出成形金型装置に適用することも可能である。

【００２９】

【発明の効果】本発明の構成によれば、ＥＬシートが局
所的に変形することがないため、ＥＬシートの耐久性を
著しく向上させることが可能となる。

【００３０】また、キートップまたはＥＬシートには個
別識別用印が設けられているので、複数配置されている
キートップを明確に個別認識することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に用いるＥＬシートの一例を示すＥＬシ
ートの断面図であって、ＥＬシートの層内に絵柄層を形
成した例を示すものである。

【図２】一方の面から他方の面に至る貫通孔を設けたＥ
Ｌシートの一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）はＡ−
Ａ断面図である。

【図３】本発明のＥＬシート付キートップ装置の一例を
示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図（一部切断）、
（ｃ）はＢ−Ｂ断面図である。

【図４】本発明のＥＬシート付キートップ装置の製造方
法の一例を説明する図であり、（ａ）は射出成形前の型
開き状態、（ｂ）は射出成形前の型締め状態、（ｃ）は
射出成形後の型締め状態、（ｄ）は射出成形後の型開き
状態を示す説明図である。

【符号の説明】

Ａ ＥＬシート ２ 個別認識用印（絵柄層） ８ 貫通孔 ９ キートップ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 貫通孔を有するＥＬシートを備え、上記
   貫通孔を通してキートップがインサート成形によって上
   記ＥＬシートに一体的に設けられていることを特徴とす
   るＥＬシート付キートップ装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、上記キートップには
   個別認識用印が形成されていることを特徴とするＥＬシ
   ート付キートップ装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、上記キートップは透
   明であり、上記ＥＬシートには、上記キートップを通し
   て視認可能な個別認識用印が形成されていることを特徴
   とするＥＬシート付キートップ装置。