JP2002209872A - 移動磁石の無線監視 - Google Patents

移動磁石の無線監視

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JP2002209872A
JP2002209872A JP2001246343A JP2001246343A JP2002209872A JP 2002209872 A JP2002209872 A JP 2002209872A JP 2001246343 A JP2001246343 A JP 2001246343A JP 2001246343 A JP2001246343 A JP 2001246343A JP 2002209872 A JP2002209872 A JP 2002209872A
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シーン・エス・ジョセフソン
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】無線監視により移動磁石のアフターサービスを
実施するシステム及び方法を提供する。 【解決手段】移動磁石１８は移動磁石１８の特性を感知
するように構成されたセンサ２２と、センサ２２に結合
し、感知された特性を表すセンサデータを受信するよう
に構成されたコンピュータ２４とを有する。方法は、コ
ンピュータ２４との間の無線通信リンク３４を介して遠
隔監視ステーション１４でセンサデータを受信する過程
と、センサデータに基づいて、移動磁石１８のアフター
サービスが必要か否かを判定する過程と、移動磁石１８
のアフターサービスが必要であるとき、アフターサービ
ス技術者を移動磁石１８の場所へ派遣する過程とを含
む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般的には、医療
診断で使用される移動磁石システムに関し、特に、その
ような移動磁石システムを監視するシステム及び方法に
関する。
【０００２】
【従来の技術】移動磁気共鳴撮影（移動ＭＲＩ）システ
ムは、多様な場所に存在する医療施設に販売又はリース
するために搬送自在である医療用撮影装置である。移動
ＭＲＩは移動トレーラに搭載されて、トラクタ又はトラ
ックにより牽引される。移動ＭＲＩは様々な医療診断に
適用するのに極めて便利であり、融通性に求んでいる。
【０００３】移動ＭＲＩの問題点の１つは磁石の冷却で
ある。移動ＭＲＩは、液体ヘリウムなどの冷却剤で満た
された冷却システムを含む。冷却剤の液面高さ、冷却剤
温度及び冷却剤圧力などの冷却剤のいくつかの特性を監
視しなければならない。従来のシステムにおいては、デ
ータモニタがこの情報を格納し、冷却剤特性の１つが所
定の閾値を越えた時点で警報を発生する。そこで、移動
ＭＲＩの操作担当者が技術者にアフターサービスを要請
し、移動ＭＲＩのアフターサービスを実施する必要があ
る。
【０００４】このように移動ＭＲＩを監視する方法の欠
点の１つは、データモニタを見守るために操作担当者が
常時その場にいなければならないということである。移
動ＭＲＩには、操作担当者がデータモニタを積極的に注
視していない期間が生じる場合もある。例えば、医療施
設への移送中又は構内施設に一時的に保管されている間
は移動ＭＲＩを監視する担当者が存在していない。その
ため、冷却剤の液面高さを常時適切なタイミングで元に
戻せるとは限らず、冷却剤の消耗を観察していなかった
ために、磁石の追加修理やアフターサービスが必要にな
ることがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従って、移動磁石シス
テムを監視するための改良されたシステム及び方法が必
要である。更に、移動磁石を絶えず人間が監視する必要
なく移動磁石を監視するシステム及び方法が必要であ
る。更に、移動磁石のアフターサービスをより適切なタ
イミングで実施できるようにし且つコスト有効性を向上
させるために、複数の移動磁石の中央監視システムが必
要とされている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】一実施例によれば、移動
磁石のアフターサービスを実施する方法が提供される。
移動磁石はその特性を感知するように構成されたセンサ
と、センサに結合し、感知された特性を表すセンサデー
タを受信するように構成されたコンピュータとを有す
る。方法は、コンピュータとの間の無線通信リンクを介
して遠隔監視ステーションでセンサデータを受信する過
程と、センサデータに基づいて、移動磁石のアフターサ
ービスが必要か否かを判定する過程と、移動磁石のアフ
ターサービスが必要であるとき、移動磁石へアフターサ
ービス技術者を派遣する過程とを含む。
【０００７】別の実施例によれば、移動車輌に設置され
た移動磁石を監視する無線監視システムが提供される。
移動磁石はその特性を感知するように構成されたセンサ
と、センサに結合し、感知された特性を表す移動磁石デ
ータを格納するように構成されたコンピュータとを有す
る。システムは無線送信器と、無線受信器と、中央コン
ピュータとを含む。無線送信器はコンピュータに結合自
在であり、コンピュータから移動磁石データを受信し、
移動磁石データを無線送信に適するフォーマットに変換
し、且つ変換された移動磁石データを無線送信するよう
に構成されている。無線受信器は移動磁石から離れた場
所に配置され、送信された移動磁石データを受信するよ
うに構成されている。中央コンピュータは無線受信器に
結合し、移動磁石データを格納し、且つ移動磁石のアフ
ターサービスが必要か否かの指示を提供するように構成
されている。
【０００８】更に別の実施例によれば、移動磁石システ
ムは医療診断の用途に使用するのに適する移動磁石と、
移動磁石に冷却剤を供給するように構成された冷却剤シ
ステムと、冷却剤システムに結合し、冷却剤システムの
特性を感知するように構成された複数のセンサとを含
む。移動磁石システムは、センサに結合し且つ感知され
た特性に基づいてセンサデータを格納するように構成さ
れたデータ記録装置と、データ記録装置に結合し、セン
サデータを受信し、センサデータを無線送信に適するフ
ォーマットに変換し、且つセンサデータを遠隔中央コン
ピュータに無線送信するように構成された無線送信器と
を更に含む。
【０００９】本発明は添付の図面と関連させた以下の詳
細な説明からより完全に理解されるであろう。図面中、
同じ図中符号は同じ部分を指示する。
【００１０】
【発明の実施の形態】まず、図１を参照すると、移動磁
石監視アフターサービスシステム１０がブロック線図で
示されている。システム１０は移動磁石システム１２
と、中央監視施設１４と、アフターサービス技術者セン
ター１６とを含む。移動磁石システム１２は磁気共鳴撮
影システムで使用される種類の磁石のような移動磁石１
８を含み、移動磁石１８は車輪付きトレーラなどの移動
装置の内部に収納されている。移動磁石システム１２は
患者に対してＭＲＩ又はその他の診断処置などの医療処
置を実行する。この実施例では、移動磁石システム１２
はウィスコンシン州ミルウォーキーのGeneral Electric
Medical Systemsが製造しているGE True Mobile MR Sy
stemである。
【００１１】移動磁石システム１２は、移動磁石１８に
結合し、移動磁石１８を冷却するように構成された冷却
システム２０を更に含む。この実施例では、液体ヘリウ
ムなどの液体冷却剤、消耗冷却剤、水又はその他の冷却
剤を冷却システム２０内部のタンク内に貯蔵し、移動磁
石１８全体を巡るようにポンプで流通させて磁心を冷却
する。
【００１２】移動磁石システム１２は、磁心１８及び／
又は冷却システム２０の様々な場所、又はその付近の様
々な場所に配置され、移動磁石１８の様々な特性を感知
するように構成された複数のセンサ２２を更に含む。例
えば、センサ２２は冷却剤の液面高さ、冷却剤温度、冷
却剤圧力、冷却システムの状態（例えば、圧縮機の状態
など）、磁石システムの状態などを感知すれば良い。セ
ンサの例としては、システムキャビネットパワーモニタ
センサ、圧縮機稼動状態／温度センサ（例えば、Sumito
mo製造のGE部品番号２２６２２７１）、磁石ヒータ状態
センサ（例えば、Sumitomo Cryogenics（米国）製造のS
umitomo部品番号６６８９５６）、磁石圧力センサ（例
えば、American Magnetics, Inc.製造のAmerican Magne
tics部品番号０３４６０３）、磁石温度センサ（例え
ば、Sumitomo Cryogenics（米国）製造のSumitomo部品
番号６６８９５６）、及び磁石急冷検出器（例えば、GE
Pacific PTE Ltd.製造のGE Pacific PTE部品番号８７
８１０２）などがある。センサ２２は移動磁石１８のそ
の他の特性及び移動磁石システム１２のその他の特性を
更に感知しても良い。
【００１３】センサ２２はコンピュータ２４に結合して
いる。コンピュータ２４はこの実施例では磁石監視装置
／データ記録装置であるが、デジタル及び／アナログ構
成要素、入出力ポート、表示装置などを有するどのよう
な種類の計算装置であっても良い。コンピュータ２４は
センサ２２からの感知信号を受信し、それらの信号に基
づくセンサデータ又は移動磁石データを関連メモリ（例
えば、ハードドライブ、磁気テープ、固体メモリなど）
に格納するように構成されている。
【００１４】移動磁石システム１２は、コンピュータ２
４を場所信号生成回路２８と、無線トランシーバ３０と
に結合するネットワーク（例えば、ローカルエリアネッ
トワーク）又はデータバス２６を更に含む。ネットワー
ク２６はコンピュータ２４、回路２８及びトランシーバ
３０を他の同じ場所に配置されたコンピュータシステム
にも結合する。ネットワーク２６により、コンピュータ
２４はセンサ２２により提供されない動作データを収集
することができる。アフターサービス要求の予測を助け
るため、この補足動作データを遠隔地の中央監視施設１
４へ転送することも可能である。
【００１５】この実施例では、場所信号生成回路２８
は、複数のグローバルポジショニングシステム衛星から
衛星信号を受信し、緯度／経度／高度の座標で表現され
る場所データを生成すると共に、その場所データをネッ
トワーク２６に提供するように構成されたグローバルポ
ジショニング受信器を含む。別の実施例においては、場
所信号生成回路２８は車輪速度センサ、ジャイロスコー
プ、コンパス、他の無線周波数信号（例えば、差分ＧＰ
Ｓ信号、位置三角測量信号など）、携帯電話信号、ペー
ジャ信号、無線Ｅ−９１１信号などの他のナビゲーショ
ンツールを利用しても良い。場所信号生成回路２８は無
線トランシーバ３０と一体であっても良いし、あるいは
別個の受信器ユニットを含んでいても良い。
【００１６】移動磁石システム１２は無線トランシーバ
３０を更に含む。この無線トランシーバ３０の一実施例
については、以下に図３を参照して更に詳細に説明す
る。中央監視施設１４も同様の無線トランシーバ３２を
含む。無線トランシーバ３０及び無線トランシーバ３２
は、通信リンク３４を介して一方向又は両方向通信を実
行するように構成されている。通信リンク３４は、地球
セルラシステム（例えば、ＡＭＰＳ、ＣＤＭＡ、ｉＤＥ
Ｎ又はＧＳＭ）により規定される無線周波数、回線交換
リンク、並びに静止衛星ネットワーク（American Mobil
e Satellite Corporation、TMI Communications、Inmar
set、Globalstar）、地球ネットワークにより規定され
るパケット切り替えリンク（Mobitex、Datatac、CDP
D）、及び衛星ネットワーク（Norcom、ＡＭＳＣ、TMI、
Inmarsat、Orbcomm、Qualcomm）などを含むどのような
無線通信技術を含んでいても良い。この実施例では、Am
erican Mobile Satellite Corporationにより提供され
る回線交換データリンクであるSkycellを移動衛星端末
装置、特に、Westinghouse Wireless Solutions Compan
y製造のWestinghouse Series 1000 Mobile Satellite T
erminalと組み合わせて利用する。この衛星端末装置は
国内全て又は世界全体にわたりデータ及び音声のアフタ
ーサービスを行っており、移動磁石システム１２が長距
離輸送可能であることから特に有利である。
【００１７】中央監視施設１４は移動磁石システム１２
から遠く離れた場所にあり、システム１２のような複数
の移動磁石システムと通信するように構成されている。
中央監視施設１４は無線トランシーバ３２と、中央コン
ピュータ３６とを含む。中央コンピュータ３６は以下に
説明する機能を実行するために必要である適切な格納メ
モリと、入出力装置と、表示装置とを含む。更に、中央
コンピュータ３６は、移動磁石１８のアフターサービス
を行う目的で移動磁石システム１２の付近にアフターサ
ービス技術者を派遣するために、アフターサービス要請
受信器３８（例えば、電話機、無線トランシーバ、ペー
ジャなど）と通信するように構成されている。あるい
は、操作担当者が中央コンピュータ３６を操作し、電話
機、ページャなどの何らかの適切な通信媒体を使用して
アフターサービス要求をアフターサービス技術者センタ
ー１６へ送信しても良い。
【００１８】別の実施例によれば、無線トランシーバ３
２を中央監視施設１４に配置する必要がなく、地球有線
ネットワーク接続により中央コンピュータ３６を無線ア
フターサービスプロバイダ施設（図示せず）に配置され
た無線トランシーバ３２に結合させても良い。この実施
例の場合、無線トランシーバ３２はバージニア州レスト
ンのＡＭＳＣ地上局に常駐しており、一般加入電話網
（ＰＳＴＮ）を使用してコンピュータ３６を無線トラン
シーバ３２に結合する。
【００１９】動作中、コンピュータ２４はセンサ２２を
使用して、移動磁石１８及び／又は冷却剤システム２０
の１つ又は複数の特性（例えば、冷却剤の液面高さ、冷
却剤温度、冷却剤圧力など）を監視するように構成され
ている。コンピュータ２４は感知された特性を表すセン
サデータ（例えば、移動磁石データ）を受信し、且つそ
のセンサデータを揮発性メモリ又は不揮発性メモリに格
納するように構成されている。コンピュータ２４は定期
的に（例えば、１時間ごと、数時間ごと、毎日１度、毎
週１度など）移動磁石データをネットワーク２６に提供
する。あるいは、コンピュータ２４は移動磁石データを
別個のバスを介して無線トランシーバ３０に直接提供し
ても良い。無線トランシーバ３０は先に挙げた無線技術
の１つを利用して移動磁石データを無線送信に適するフ
ォーマットに変換し、変換された移動磁石データを通信
リンク３４を介して無線トランシーバ３２へ無線送信す
る。
【００２０】次に図２を参照して、システム１０の１つ
又は複数の構成要素を使用して移動磁石システム１２の
アフターサービスを実施する方法５０を説明する。ステ
ップ５２では、中央コンピュータ３６は無線通信リンク
を介してセンサデータを受信し、そのセンサデータをメ
モリに格納する。ステップ５４では、以下に説明するよ
うに、場所データも受信されて良い。
【００２１】ステップ５６では、中央コンピュータ３６
はセンサデータを受信したときに、そのセンサデータに
対して様々な解析機能及び監視機能を実行する。例え
ば、中央コンピュータ３６はセンサデータに基づいて、
移動磁石１８を循環している冷却剤の状態を判定でき
る。更に、中央コンピュータ３６は履歴データに基づい
て、移動磁石システム１２が次にアフターサービスを必
要とする時期を予測することができる。また、中央コン
ピュータ３６は移動磁石システム１２に伴う様々な問題
を診断し、（例えば、問題の深刻さの程度により）カテ
ゴリに分類することができる。例えば、冷却剤圧力が急
に著しく低下した場合、中央コンピュータ３６はこの圧
力降下を重大な問題として識別できる。ステップ５６に
基づいて、ステップ５８に示すように地元のアフターサ
ービス技術者を移動磁石システム１２へ派遣すれば良
い。例えば、重大な問題が識別されると、中央コンピュ
ータ３６は直ちにアフターサービス技術者センター１６
に対してアフターサービス要請を発し、緊急事態のレベ
ルを指示する。
【００２２】ステップ５６の別の実施例によれば、コン
ピュータ２４は移動磁石システム１２の１つ又は複数の
特性を絶えず監視し続け、アフターサービスの必要を指
示する問題を検出すると、無線トランシーバ３０を介し
て移動磁石データを中央コンピュータ３６へ送信する。
そこで、コンピュータ３６はその問題を更に診断し、必
要に応じて、アフターサービス技術者センター１６に対
して必要なアフターサービス要請を行えば良い。あるい
は、コンピュータ２４が既にアフターサービスの必要性
を指示する問題を検出しているため、コンピュータ３６
はそれ以上の診断を行わずに直接に必要なアフターサー
ビス要請を行っても良い。
【００２３】コンピュータ２４及び３６は自律して動作
しても良いし、オペレータの助けによって動作しても良
い。一例によれば、ステップ５６で、コンピュータ３６
は無線トランシーバ３２から受信された生センサデータ
を表示し、移動磁石１８のアフターサービスが必要か否
かの判定をオペレータが下す。アフターサービスが必要
である場合、オペレータは付近のアフターサービス技術
者センター１６にいるアフターサービス技術者に連絡
し、移動磁石システム１２に関するアフターサービス要
請を依頼する。オペレータを採用するか否かに関わら
ず、アフターサービスが要求されるか否かの判定は、移
動磁石データを所定のパラメータ又は閾値と比較するな
どのいくつかの方法で実行できるであろう。例えば、消
耗冷却剤の液面高さが最低消耗冷却剤液面高さより低く
なった場合、消耗冷却剤を補充するためにアフターサー
ビスが必要とされる。この例では、１人のオペレータが
単一の中央施設から複数の移動磁石システムを監視する
ことが可能である。
【００２４】別の有利な特徴によれば、場所信号生成回
路３８が移動磁石システム１２の場所を表す場所データ
を生成し、その場所データをネットワーク２６に提供す
る。コンピュータ２４は場所データを受信し、場所デー
タを無線トランシーバ３０を介して送信するのに適する
フォーマットに変換する。無線トランシーバ３０は、撮
影システムに対する空間的基準を提供するために、場所
データを単独で、又は移動磁石データが送信されるたび
に移動磁石データと組み合わせて（すなわち、並列させ
て）送信するように構成されている。場所データはコン
ピュータ２４のログファイル及び／又は警報記録に含ま
れていることが可能であろう。更に、システム１２の移
動の履歴を記録するために、コンピュータ２４のログフ
ァイル構造に位置履歴ファイルを追加することもできる
であろう。この特徴により数多くの有利な機能が可能に
なる。例えば、中央監視施設１４の操作担当者は無線リ
ンク３４を介してコンピュータ２４から場所データを受
信し、システム１２が現在ある場所及びそれまであった
場所を判定することができるであろう。システム１２が
場所の変化を定期的に又は増分距離ごとに報告できるよ
うに、コンピュータ２４を「ロケーションコールアウ
ト」構成とすることができるであろうが、それらは共に
遠隔プログラミング又はシステム１２に常駐している操
作担当者のいずれかにより構成可能であろう。遠隔地の
中央監視施設１４にいる操作担当者は位置情報及び位置
履歴を求めてシステム１２をポーリングできるであろ
う。更に、移動磁石システム１２の操作担当者は位置情
報を使用して、最適経路を判定することも可能であろ
う。移動磁石システム１２は頻繁に場所を変え、現在の
アフターサービス技術者とは別のアフターサービス技術
者の担当範囲へ移動することもある。このため、場所デ
ータは最寄りのアフターサービス技術者センターを識別
するのを助けると共に、移動磁石システム１２が設置さ
れている場所をアフターサービス技術者に指示するのを
助ける。そのため、冷却剤を適切な時点で、経済的に補
給できるように、あるいはその他のアフターサービス事
象に対応できるように移動システムの場所を支援するた
めに空間的基準（spatial reference）を適用（leverag
e）する。
【００２５】更に別の有利な特徴によれば、中央コンピ
ュータ３６は両方向構成の実施例において無線リンク３
４を利用して、移動磁石システム１２にデータを提供す
ることもできるであろう。例えば、コンピュータ３６は
センサ構成データ、コンピュータソフトウェア更新デー
タ、どの周波数を使用すべきか又はどの電話番号に電話
すべきかなどのトランシーバ構成データ、システムリブ
ートを実行するためのシステムリブート指令、一時パワ
ーダウン指令、リセット警報などを提供しても良い。
【００２６】次に図３から図７を参照して、作業例を詳
細に説明する。ここで挙げる特定の構成要素及び特定の
構成が単なる例であることは理解される。図３を参照し
て、無線トランシーバ３０（及び／又は無線トランシー
バ３２）として利用できる無線トランシーバユニット
（TU）６０を説明する。この実施例においては、トラン
シーバユニット６０は、American Mobile Satellite Co
rporationにより提供されているような移動衛星、回線
交換データチャネルを使用するWestinghouse Series 10
00トランシーバである。コンピュータ２４は外部モデム
を使用するように構成されており、例えば、ＲＳ−２３
２ケーブル６４を使用してデータコネクタ６２でトラン
シーバユニット６０に結合している。Westinghouse Ser
ies 1000トランシーバは、Hayes AT Command Setを含む
標準モデムインタフェース・機能を提供する。トランシ
ーバユニット６０にごく近接して、高利得輪郭ドームア
ンテナ６８（図４も参照）から１５フィート以内の場所
にアンテナエレクトロニクスユニット（AEU）６６が配
置されている。トランシーバユニット６０は、場所信号
生成回路２８からＧＰＳデータを受信し且つこのＧＰＳ
データを送受器１６９に表示するＧＰＳ／ＣＴＲＬコネ
クタ７０を更に含む。ＧＰＳ／ＣＴＲＬコネクタ７０
は、指令に基づかないパワーアップ初期設定のために、
ＣＴＲＬポートのピン６とピン１との間の飛び越しを更
に含む。
【００２７】次に図４を参照すると、アンテナ６８は車
輌（例えば、この実施例ではトラック）の前方の、トラ
ックと関連する空調装置の（少なくとも１インチ：約
２．５４ｃｍ）下前方の場所に装着されている。アンテ
ナ６８は、空調装置に装着されたアルミニウムブラケッ
ト７２に取り付けられている。空調装置からの振動を最
小限に抑えるため、空調装置はトレーラ（図示せず）に
緩衝装着されている。約８０度の屈曲部７６を有する厚
さ１／４インチのＬＥＸＡＮ樹脂遮蔽板７４が高速で移
動中にトレーラの全面に突き当たると思われる木の枝、
鳥又はその他の小さな物体による損傷からアンテナ６８
を防護する。ＬＥＸＡＮはGeneral Electric Plastics
により製造されている樹脂の商品名である。アンテナ６
８は、アラスカを除くアメリカ合衆国内のどの場所にお
いてもトレーラのどの走行方向からも衛星アクセスが可
能であるような適切なアンテナ視角を規定するように装
着されている。
【００２８】次に図５を参照して説明する。この作業例
において、中央コンピュータ３６としてMicrosoft Wind
ows 95を実行するラップトップ型ＰＣを使用してシステ
ム１２の遠隔監視を実行した。図５は、ダイヤルアップ
回線交換衛星接続を成立させるために利用される３つの
表示画面を示す。第１の画面８０では、電話番号フィー
ルド８２にトランシーバ３０と関連する電話番号を入力
する。フィールド８４では、毎秒４８００ビット、８−
N−１フォーマット、ハードウェア流れ制御、エラー修
正なし、端末Windowsポストダイアルとして構成され且
つコンピュータ３６にローカルなＰＣＭＣＩＡモデムが
選択されている。第２の画面８６では、フィールド８８
においてＴＣＰ／ＩＰプロトコルが選択されている。第
３の画面９０では、フィールド９２で「server assigne
d IP address（サーバ割り当てIPアドレス）」が選択さ
れている。ＡＭＳＣ回線交換データアフターサービスに
より、電話を介して又はＰＳＴＮを介して移動無線トラ
ンシーバ３２への接続が可能になる。このため、図５の
画面は、そのような電話呼び出しを起動させるために中
央コンピュータ３６のWindows 95オペレーティングシス
テムを構成する働きをする。このようなＰＳＴＮ呼び出
しの開始後、ＰＣＭＣＩＡモデムはトランシーバ３２の
モデムと同期し、その後、コンピュータ２４及び３６は
ポイントツーポイント（ＰＰＰ）プロトコルリンクを確
立し、そのリンクによってＴＣＰ／ＩＰプロトコルトラ
ヒックを交換できる。
【００２９】次に図６を参照して説明する。ダイヤルア
ップネットワーク構成が完了した後、ラップトップ型Ｐ
Ｃは衛星を介して無線トランシーバ３０とコンタクトす
る。トランシーバ３０はネットワーク２６に対しアクセ
スを実行する。そこで、オペレータはコンピュータ２４
に接続するため、ＴＣＰ／ＩＰアドレスを入力する。Ｐ
ＰＰネットワーク接続が成立したならば、ＴＣＰ／ＩＰ
ベースアプリケーション（例えば、テルネット、ＦＴ
Ｐ、ＨＴＴＰウェブブラウジングなど）を使用してデー
タをアクセスすることが可能になる。表示画面９４はＨ
ＴＴＰウェブブラウザアクセスの一例を示す。
【００３０】図６に示すように、コンピュータ２４は、
この実施例においてはＨＴＭＬファイルフォーマットで
センサデータを提供するように構成されている。チャー
ト９６は項目名９８、値１００、単位１０２、警報オン
／オフ１０４及び状態１０６を示す欄を有する。例え
ば、水の流量は２．９１８GPM（ガロン／分）の値を有
し、警報は「オフ」を示す「Ｙ」であり、状態はＯＫで
ある。別の例として、窒素レベルは０％であり、警報は
「オン」又は「ニュートラル」を示す「Ｎ」であり、状
態は「オフ」である。第２のテーブル１０８には追加デ
ータ（例えば、ＭＲシステム故障記録）が報告されてい
る。
【００３１】次に図７を参照すると、図３から図６の作
業例を利用して成功を収めたいくつかの通信セッション
のテーブルが示されている。「RT Tx／Rx rate」とラベ
ル付けされた第４の欄は、データパッケージをコンピュ
ータ２４から中央コンピュータ３６へ送信し、再びコン
ピュータ２４まで戻すのに要した時間を示す。次のいく
つかの所見を得た。１. 自動接続を成立させるために
は、頑丈なログインスクリプティングが必要である；
２. 移動無線環境はデータの偽造を誘発することが判明
したため、エラー検出修正機能が必要である；及び３.
実現されたデータ転送速度（データ送信時で毎秒約４５
０バイト（BPS））は磁石監視を支援するのに十分であ
った。
【００３２】図示し且つ以上説明した実施例は現時点で
好ましい実施例であるが、上記の実施例は単なる例とし
て提示されたにすぎないことを理解すべきである。例え
ば、通信リンクの特定の値、設定及び速度は使用される
ハードウェア及びソフトウェアによって変わる。更に、
このような実現形態に利用可能な無線技術として多様な
技術が市場に出ている。従って、本発明は特定の一実施
例に限定されるのではなく、特許請求の範囲の範囲内に
包含される様々な変形にまで拡張される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 一実施例による移動磁石監視アフターサービ
スシステムの簡略ブロック線図。
【図２】 一実施例による移動磁石のアフターサービス
を実施する方法のフローチャート。
【図３】 図１のシステムのトランシーバユニットのブ
ロック線図。
【図４】 図１のシステムのトランシーバアンテナの装
着を示す図。
【図５】 図１のシステムの中央コンピュータにより生
成される３つの表示画面を示す図。
【図６】 図１のシステムの中央コンピュータにより生
成される表示画面を示す図。
【図７】 移動磁石監視に適用した例から得られた数値
を示す表。
【符号の説明】
１０…移動磁石監視アフターサービスシステム、１２…
移動磁石システム、１４…中央監視施設、１６…アフタ
ーサービス技術者センター、１８…移動磁石、２０…冷
却システム、２２…センサ、２５…コンピュータ、２６
…ネットワーク、２８…場所信号生成回路、３０、３２
…無線トランシーバ、３４…通信リンク、３６…中央コ
ンピュータ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｂ 7/15 Ｚ (72)発明者 ジェームズ・プライス・ローマン アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ナシ ョター、グレン・パルク・サークル、ダブ リュー332・エヌ4263番 (72)発明者 シーン・エス・ジョセフソン アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ブル ックフィールド、ウエスト・バーレー・ロ ード、13345番 (72)発明者 デビッド・エム・ダベンポート アメリカ合衆国、ニューヨーク州、ニスカ ユナ、アントニア・ドライブ、2508番 Ｆターム(参考） 4C096 AA20 AB45 AD08 AD23 CA02 CA52 EA06 FA12 FB04 5K072 AA25 BB02 BB17 BB25 GG00 HH06

Claims (20)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 移動磁石（１８）の特性を感知するよう
    に構成されたセンサ（２２）と、センサ（２２）に結合
    し、感知された特性を表すセンサデータを受信するよう
    に構成されたコンピュータ（２４）とを有する移動磁石
    （１８）のアフターサービスを実施する方法において、 コンピュータ（２４）との間の無線通信リンク（３４）
    を介して遠隔監視ステーション（１４）でセンサデータ
    を受信する過程（５２）と、 センサデータに基づいて、移動磁石（１８）のアフター
    サービスが必要か否かを判定する過程（５６）と、 移動磁石（１８）のアフターサービスが必要であると
    き、移動磁石（１８）へアフターサービス技術者を派遣
    する過程（５８）とから成る方法。
  2. 【請求項２】 無線通信リンク（３４）を介して遠隔監
    視ステーション（１４）で場所データを受信する過程
    （５４）を更に含み、場所データは移動磁石（１８）の
    場所を表す請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 センサデータは定期的に受信される請求
    項１記載の方法。
  4. 【請求項４】 センサデータは、コンピュータ（２４）
    が移動磁石（１８）のアフターサービスが必要であるこ
    とを検出した場合に限って受信される請求項１記載の方
    法。
  5. 【請求項５】 無線通信リンク（３４）は衛星ネットワ
    ークを含む請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 センサデータは冷却剤の液面高さ、冷却
    剤温度及び冷却剤圧力のうち少なくとも１つを表す請求
    項１記載の方法。
  7. 【請求項７】 判定する過程（５６）は、受信されたセ
    ンサデータを所定のパラメータと比較することを含む請
    求項１記載の方法。
  8. 【請求項８】 受信されたセンサデータは移動磁石（１
    ８）の消耗冷却剤の液面高さを表し、且つ所定のパラメ
    ータは最低消耗冷却剤液面高さを含む請求項７記載の方
    法。
  9. 【請求項９】 遠隔監視ステーション（１４）からコン
    ピュータ（２４）へ無線通信リンク（３４）を介してデ
    ータを送信する過程を更に含む請求項１記載の方法。
  10. 【請求項１０】 移動磁石（１８）の特性を感知するよ
    うに構成されたセンサ（２２）と、センサ（２２）に結
    合し、感知された特性を表す移動磁石データを格納する
    ように構成されたコンピュータ（２４）とを有し、移動
    車輌に設置された移動磁石（１８）を監視する無線監視
    システム（１０）において、 コンピュータ（２４）に結合自在であり、コンピュータ
    （２４）から移動磁石データを受信し、移動磁石データ
    を無線送信に適するフォーマットに変換し、且つ変換さ
    れた移動磁石データを無線送信するように構成された無
    線送信器（３０）と、 移動磁石（１８）から離れた場所に配置され、送信され
    る移動磁石データを受信するように構成された無線受信
    器（３２）と、 無線受信器（３２）に結合し、移動磁石データを格納
    し、且つ移動磁石のアフターサービスが必要か否かの指
    示を提供するように構成された中央コンピュータ（３
    ６）とを具備する無線監視システム（１０）。
  11. 【請求項１１】 移動磁石（１８）のおおよその場所を
    表す場所データを生成するように構成された場所信号生
    成回路（２８）を更に具備し、無線送信器（３０）は場
    所データを無線送信するように構成されている請求項１
    ０記載の無線監視システム（１０）。
  12. 【請求項１２】 場所信号生成回路（２８）はグローバ
    ルポジショニングシステム受信器を含む請求項１１記載
    の無線監視システム（１０）。
  13. 【請求項１３】 無線送信器（３０）は回線交換衛星デ
    ータ端末装置を含む請求項１０記載の無線監視システム
    （１０）。
  14. 【請求項１４】 格納される移動磁石データは冷却剤の
    液面高さ、冷却剤温度及び冷却剤圧力のうち少なくとも
    １つを表す請求項１０記載の無線監視システム（１
    ０）。
  15. 【請求項１５】 無線送信器（３０）は、移動磁石のア
    フターサービスが必要なときに移動磁石（１８）のデー
    タを送信するように構成されている請求項１０記載の無
    線監視システム（１０）。
  16. 【請求項１６】 無線送信器（３０）は移動磁石データ
    を定期的に送信するように構成されている請求項１５記
    載の無線監視システム（１０）。
  17. 【請求項１７】 中央コンピュータ（３６）は無線受信
    器（３２）にデータを提供するように構成され、無線受
    信器（３２）は、データを受信し且つデータを無線送信
    するように構成された関連無線送信器（３２）を含み、
    且つ無線送信器（３０）は、データを受信し且つコンピ
    ュータ（２４）にデータを提供するように構成された関
    連無線受信器（３０）を含む請求項１０記載の無線監視
    システム（１０）。
  18. 【請求項１８】 医療診断の用途に使用するのに適する
    移動磁石（１８）と、移動磁石（１８）に冷却剤を供給
    するように構成された冷却剤システム（２０）と、 冷却剤システム（２０）に結合し、冷却剤システム（２
    ０）の特性を感知するように構成された複数のセンサ
    （２２）と、 センサ（２２）に結合し、感知された特性に基づいてセ
    ンサデータを格納するように構成されたデータ記録装置
    （２４）と、 データ記録装置（２４）に結合し、センサデータを受信
    し、センサデータを無線送信に適するフォーマットに変
    換し、且つセンサデータを遠隔中央コンピュータ（３
    ６）へ無線送信するように構成された無線送信器（３
    ０）とを具備する移動磁石システム（１０）。
  19. 【請求項１９】 移動磁石システム（１０）のおおよそ
    の場所を表す場所データを生成するように構成された場
    所信号生成回路（２８）を更に具備し、無線送信器（３
    ０）は場所データを受信し、場所データを無線送信に適
    するフォーマットに変換し、且つ場所データを遠隔中央
    コンピュータ（３６）へ無線送信するように構成されて
    いる請求項１８記載の移動磁石システム（１０）。
  20. 【請求項２０】無線送信器（３０）はセンサデータを定
    期的に送信すると共に、移動磁石システム（１０）のア
    フターサービスが必要なことをデータ記録装置（２４）
    が判定したときにもセンサデータを送信するように構成
    されている請求項１８記載の移動磁石システム（１
    ０）。
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