JP2002142026A

JP2002142026A - 通信方法

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Publication number: JP2002142026A
Application number: JP2001269663A
Authority: JP
Inventors: D Nelson Lester; ディー．ネルソンレスター
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2000-09-08
Filing date: 2001-09-06
Publication date: 2002-05-17
Anticipated expiration: 2021-09-06
Also published as: JP4333061B2; US6941342B1

Abstract

(57)【要約】【課題】従来の通話方式による欠点を伴わずに、公共
の場で通話を遂行するためのシステム及び方法を提供す
る。【解決手段】ユーザは会話表現３１を見て、電話を介
して有声化されるべき発話に関する選択をする。会話表
現３１と関連付けられた会話要素３３ａは発話データ記
憶装置３３に格納され、会話要素３３ａが選択され、検
索されると、音声ジェネレータ３４に渡され、電話接続
のために必要とされる出力信号が生成される。音声を電
話に伝えるコネクタ３５はこの電気接続を提供する。電
話からユーザへのコネクタ３０により、ユーザはシステ
ム及び他のユーザの両方によって生成された会話を聞く
ことができる。切り替え可能な音声入力３６は、適切な
場合にはユーザが電話に直接声を発することを可能にす
る。格納データ抽出装置３２は、他のフォーマットで格
納されたデータを音声の生成に適したフォーマットに変
換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気通信に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話は、人々が、特に公共の場にい
るときに、人と通話する機会をより多くもたらす。

【０００３】この拡張された会話能力は、通話が容易な
手段であり、表現に富むと同時に、騒々しい行為である
ことにより生じる否定的な側面を幾つか有する。

【０００４】公共の場にいるときに私的な会話をする状
況に置かれた場合、人々が取り得る行動としては、幾つ
かの方法がある。第１の方法は、個人個人が大きく声を
出して会話することである。この方法は、プライバシー
が最優先事項ではない場合であるか、又は所定の状況に
おいて会話が容認されるか、若しくは聞きもらすにはあ
まりに重要であると考えられる場合であるかの判断を必
要とする。

【０００５】第２の方法は、個人が静かに会話すること
である。会話を（他の人から）遮断するために部屋の隅
で電話機を使用している人を見ることは珍しくない。こ
れは、電話の両端のユーザにとってしばしば不都合であ
り、またこの場合も、この方法がどの様な場合に適切に
作用するかの判断を必要とする。

【０００６】第３の方法は、個人が会話を他の場所に移
動させることである。携帯電話を手に持って部屋を出て
行く人々を見かけることは珍しくない。しかしながら、
電話機を使っている人の注意が、動作（例えば、ドアを
バタンと閉めること）にではなく、会話に集中している
場合は特に、移動自体が気を散らせる行為である。また
移動は、しばしば会話の途切れ（例えば、「もしもし。
元気ですか？」、「ちょっと待って」等）を伴う。

【０００７】第４の方法は、個人が不可聴（非音声）技
術を使用することである。会話を双方向のテキスト・ペ
ージャ（ポケベル）等の異なるモダリティ（様相）に切
り替えると、音は生じない。しかしながら、会話の全て
の参加者が、新たなモダリティへの切り替えを厭わず、
且つそれが可能でなければならない。

【０００８】第５の方法は、個人が電話を受けないこと
である。ボイスメールは、受け手が忙しい時に、通話を
処理する従来の方法である。しかしながら、ある通話に
は、応答しなければならない。

【０００９】第６に、プライバシー及び中断の問題に加
えて、携帯電話の公共の場での使用の最近の観察結果か
ら、移動通信の他の不利な点が明らかになっている。ユ
ーザは、彼らの注意が直ちに他のこと（例えば、重要な
放送に耳を傾けること、及び往来を通り抜けること等）
に向けられねばならない場合に、素早く、しかし相手に
情報を与えつつ丁寧に会話から離れる必要があり得る。

【００１０】従って、時には、非常に簡単な対話によっ
て、適切に通話を一時的に中断するか、完全に中止する
必要がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】従って、上述の不利な
点を伴わずに、公共の場で通話を遂行するためのシステ
ム及び方法を提供することが望ましい。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、公共の場で移
動電気通信装置を使用する際に、人々が容易に、表現力
豊かに、且つ静かに会話することを可能にする。

【００１３】遠隔の受話者と通信する方法が提供され
る。この方法は、会話表現にアクセスするステップと、
会話表現を選択するステップとを含む。この会話表現に
関連付けられた会話要素の内部表現が取得される。この
内部会話要素に基づいて、可聴の発話が生成される。

【００１４】本発明の別の実施の形態では、本方法は、
複数の会話表現にアクセスし、第１及び第２の会話表現
を選択するステップを更に含む。

【００１５】本発明の別の実施の形態では、この会話表
現は、ボタン等の機械装置である。

【００１６】本発明の更に別の実施の形態では、この会
話表現は、グラフィック・ユーザ・インターフェース
（「ＧＵＩ」）で示される。

【００１７】本発明の更に別の実施の形態では、この会
話表現は、アイコン、記号、図、グラフ、チェックボッ
クス、ＧＵＩウィジェット、及びグラフィック・ボタン
を含むグループから選択される。代替の実施の形態で
は、この会話表現は、テキスト及びラベルを含むグルー
プから選択される。

【００１８】本発明の別の実施の形態では、本方法は、
会話表現及び／又は会話要素を変更するステップを更に
含む。

【００１９】本発明の更に別の実施の形態では、本方法
は、会話表現及び／又は会話要素を削除するステップを
更に含む。

【００２０】本発明の更に別の実施の形態では、本方法
は、会話要素及び／又は会話表現を追加するステップを
更に含む。

【００２１】本発明の別の実施の形態では、本方法は、
会話表現と会話要素との間の関連を変更することを更に
含む。

【００２２】本発明の更に別の実施の形態では、本方法
は、例えば、テキストを音声に変換する処理を用いるこ
と等により、会話を記録するステップを更に含む。

【００２３】本発明の別の態様では、本方法は、ホスト
・コンピュータから、又はホスト・コンピュータに会話
表現及び会話要素をダウンロード及び／又はアップロー
ドするステップを更に含む。

【００２４】

【発明の実施の形態】Ｉ．概要本願明細書に記載されている方法及びシステム（一般
に、「無声通話（QuietCall）」又は「無声通話技術」
として知られている）は、公共の場にいる参加者を通信
の無声モード（例えば、キーボード、ボタン、タッチス
クリーン）に移行させる。他の全ての参加者は、通常の
電気通信インフラストラクチャ上で彼らの可聴技術（例
えば、電話機）を使用し続けることができる。本発明の
実施の形態は、ユーザの無音入力選択を、会話の他の参
加者に直接伝送されることが可能な同義の可聴信号（例
えば、携帯電話のマイクロホンのジャックに直接供給さ
れる音声信号）に変換する。

【００２５】無声通話システムの実施の一形態が、図１
に示される。システム１０は、個人１６がいる発声区域
１１と、個人１７がいる無声区域、即ち公共区域１５と
を含む。個人１６は、電気通信インフラストラクチャ１
２上で個人１７との通信を試みる。具体的には、個人１
６は電話機１８を用いて、個人１７の電話機１３にダイ
ヤルする。無声通話技術１４は、無声区域１５における
対話／相互作用を妨げることなく、無声モードで個人１
７が個人１６との可聴の会話を行うことを可能にする。

【００２６】Ａ．利点本発明の本実施の形態は、電話の送受信の両方に関して
少なくとも以下の利点を有する。第１に、会話は、無声
区域のユーザに対しては無声である。可聴ではない入力
操作（キー又はボタンの押下、ディスプレイの接触）
が、適切な音声会話信号に変換される。

【００２７】第２に、この会話は、発声区域にいる他の
ユーザには聞こえるように行われる。公共の場にいる参
加者のみが、代替通信を選択する必要がある。他のユー
ザは、他の電話の場合と同じように参加する。

【００２８】第３に、可能な会話は、表現に富んでい
る。異なる種類の会話のための表現に富んだ表現（例え
ば、挨拶及び基本的な質問への応答に適した決り文句
（「はい」、「いいえ」、「多分」等）のリスト）が定
義され得る。会話構造は、予め定義されても、必要に応
じて記録されても、或いは要求に応じて合成して生成
（例えば、テキストを音声に変換）されてもよい。

【００２９】第４に、この通信インターフェースは、ユ
ーザが他の行為に従事している際に使い易い。このイン
ターフェースは、それらが認識し易く（例えば、アイコ
ン、テキスト・ラベル）、起動し易い（例えば、ポイン
ト・アンド・クリック）ように、会話表現を含む。１回
の入力選択（例えば、ボタン押下）が、対話をサポート
する複雑であり得る応答シーケンス（例えば、丁寧に相
手を保留の状態で待たせるか、又は丁寧に会話を終了さ
せる動作）を呼び出すことができる。

【００３０】第５に、通信インターフェースは、状況に
適したものである。このインターフェースは、様々な公
共の又は無声の状況に目立たずに適応するように設計さ
れている（例えば、メモを書き留めることが一般的であ
る会議向きのペン・インターフェース）。電話機のユー
ザはしばしば、電話機で話しながら、同時にペン／紙を
使用する（例えば、電話を切る前に日程表にメモを書き
留めたり、会話の最中に印刷物及びラップトップを使用
するためにラウンジを利用したりする）。呼出し用イン
ターフェースは、メモを書き留める行為及び照会行為が
混在する会話に有効であるように設計される。

【００３１】第６に、本発明の実施の形態は、既存の通
信インフラストラクチャの範囲内で機能する。実施の一
形態は、個人が有しているであろう利用可能なリソース
（例えば、ＰＣ、ＰＤＡ、データ処理能力を有する携帯
電話）を使用し、そして／或いは会話の変換を助けるた
めに低価格の構成部品を追加して使用する。インターフ
ェースは、通話の最中、又は通話の切れ間に交換可能で
あり、且つ既存の通信チャネルを介して互いに共同利用
が可能な、多種多様なハードウェアに実装されることが
可能である（例えば、ある電話会議の数人の参加者は、
異なる無声モードの解決策を有し得る）。

【００３２】多種多様な私的な会話は、様々な公共の賑
やかな又は静かな状況の中でサポートされることが可能
であり、このような状況には、会議／展示会会場、総会
（例えば、本会議、基調演説）、「列に並ぶ」状況（例
えば、発券、登録、手荷物受取）、情報会議（例えば、
商談、技術的な総括）、大型の交通機関（例えば、バ
ス、電車、飛行機）、ロビー／待合室、メモを書き留め
ることが必要な会議（例えば、技術会議、製品説明）、
駐車場、個人輸送手段（例えば、タクシー、カー・プー
ル、シャトル）、レストラン、商店（例えば、出入口、
更衣室、通路）、街路、及び劇場が含まれる。

【００３３】Ｂ．通信シナリオ多種多様な通信シナリオは、以下に示されるようにサポ
ートされるが、これらに限定されるわけではない。第１
に、人は、単純な質問及び回答、折り返し電話をかけて
もらうための手配、及び情報の受取りを含む一般的な会
話を公共の場において行うことができる。

【００３４】第２に、議事日程、状況等の選択され、予
め定義されたトピックに関する質問及び回答と、注文又
は指示の発信及び受信とを含む、トピック特有の会話を
行うことが可能である。

【００３５】第３に、通話の延期機能（例えば、「かけ
直します」ボタン又は「少々お待ち下さい」ボタン）を
利用することが可能である。

【００３６】第４に、無声通話の実施の形態は、携帯電
話の留守番電話として機能する（即ち、挨拶を再生し、
電話のかけ手により録音されたメッセージを聞く）こと
が可能である。

【００３７】第５に、無声通話の実施の形態は、通話を
遮る（即ち、その会話に加わることを決める前に、挨拶
を再生し、電話のかけ手の言葉を聞く）ことができる。

【００３８】第６に、無声通話の実施の形態は、ある関
係者が、イベント又は会議を遠隔地で聞いている人々の
ために仲介者としての役割を果たす代表出席者として機
能する。代表出席者は、無声通話が進行中であるところ
に存在するが、他の通話者が聞くことができるように、
無声通話のユーザは、電話機のマイクロホンをオンにし
ておく（無声通話の通常のモードではない）。従って、
無声通話のユーザはこのような方法で、静かに電話のか
け手と相互に対話することができ、ある意味ではその人
の関心を（例えば、会議で）表わすか、又は進行中の状
況に関するその人の意見を静かに得ることができる。

【００３９】第７に、無声通話は活動の報告者であり、
ボタンが無声モードの対話を介して情報を伝達する（例
えば、無声通話インターフェース上の「会議」ボタンを
クリックすると、電話機が「私は今、…会議…に出席し
ています。この会議は約…１５分…で終わるはずです」
と応答する）。

【００４０】Ｃ．無声通話の会話例大きなエンジニアリング会社の管理職であるエド（Ed）
は、この会社の進行中のプロジェクトの四半期の実績評
価に関する終日続く会議に参加している。彼及び多くの
彼の同僚は、一連のプレゼンテーション及び質疑応答の
セッションに参加するために飛行機で来ている。

【００４１】同時に、エドのプロジェクトは、幾つかの
異なる手法の比較分析を必要としている重要な意志決定
の分岐点にある。このプロジェクトの技術的なリーダー
であるスー（Sue）は、プロジェクトの他のメンバーと
共に「数字の算出」をしている。技術的な議論が進むと
共に、スーはエドに進行状況を伝え続け、必要時には彼
の同意を得るために、エドとの幾度かの異なる会話を必
要とするであろう。スーは、無声通話システムを介して
エドと連絡を取ることができることを承知している。

【００４２】スーが最初に電話をかけるとき、エドは彼
の電話機を無音アラート用に設定している。エドは丁
度、質問を提起しようとしているので、彼は「今は話す
ことが出来ないので、できるだけ早くかけ直します」と
いう発声をスーに対してもたらす１回のクリックで、ス
ーとの会話を素早く延期する。無声通話システムは、エ
ド及びスーが、何れもボイスメール・システムに不必要
な時間を費やすことなく素早く通話を延期することを可
能にする。

【００４３】次の講演者に変わり手があくと、エドはス
ーに電話をかけ、彼が引き続き無声モードの状況にある
ことを、電話で聞き取れる指示を静かに（外部には無音
で）発行することによってスーに知らせる。時間がかか
り過ぎる恐れがあるので、彼は電話のために部屋から出
て行くことはしたくない。エドは、彼のイヤホン（受話
器）を使用して、スーが彼女の情報を伝えるのを聞く。
エドは、彼が了解したことを信号で送り、電話を切る。
エドが彼自身のプロジェクトに関してプレゼンテーショ
ンをする際に、彼は利用可能な最新の技術情報を手元に
有する。無声通話システムは、エドが目立たない方法で
情報を得ることを可能にする。

【００４４】後に、スーが次に電話をかけるときに、彼
女は実行するかしないかに関するエドの判断を必要とす
る。スーは、彼女の勧めを伝え、エドは彼の同意を信号
で送る。その後、エドは、完全な報告を聞くために午後
１時半には手があくことを示す手短なメモをタイプす
る。無声通話のテキストを音声に変換する機能がメッセ
ージを有声化し、彼らは二人とも電話を切る。無声通話
システムは、エド及びスーが容易に且つ迅速に情報を交
換することを可能にする。

【００４５】スーは、午後２時１５分まで電話をする機
会をもてない。彼女がエドに連絡を取ると、エドは、現
在紹介されているプロジェクトについて概要を説明され
たばかりなので、すぐに出るので少し待って欲しいとい
う旨の信号を送る。エドは電話機のプラグを単に抜くこ
とにより、彼の電話機を無声通話システムから取り外
し、会議を静かに抜けて、通常の携帯電話と同じように
彼の携帯電話で会話する。無声通話システムは、会話の
流れを途切れさせずに、エドが必要に応じて会話モード
を切り替えることを可能にする。

【００４６】会議の終盤で、新しいプロジェクトが紹介
されており、エドは、彼及びスーが、そのプロジェクト
が下している決定に関するある問題に取り組んできたこ
とに気が付く。エドは急いでスーに電話をかけ、スーが
聞き取れるように、彼の無声通話システム上のマイクロ
ホンを作動させる。スーは、他方のプロジェクトが、構
築されたプロトタイプを有する場合にのみ、この新しい
情報が彼らに関連するとエドに話す。エドは、次の機会
に、開発の状況について質問する。無声通話システム
は、エドが目立たない、且つ対話型の方法で情報を共有
することを可能にする。

【００４７】エドが午後５時３０分に空港で家へ帰るた
めの定期便を待っている際に、彼はスーと確認を取り合
う。エドは混雑したロビーにいる人達に彼の仕事を知っ
て欲しくないので、彼は無声通話システムにプラグ・イ
ンし、その日の出来事をスーと再検討する。彼らが対話
していると、飛行機の遅延に関する放送がスピーカーか
ら流れ始める。エドは、すぐに会話を一時的に中断し、
他の用に割り込まれた旨を１つのボタンを押すことによ
りスーに知らせる。無声通話システムは、エドが内密に
会話をすること、及び必要に応じて彼の周囲での出来事
に注意を傾けることを可能にする。

【００４８】II．無声通話システム本明細書に記載されている無声通話による会話は、２人
以上の通話者の間で行われる電子的に補助された議論
（例えば、電話機による通話）であり、以下の属性を有
する。

【００４９】会話は、少なくとも一部は声で（例えば、
電話、携帯電話、インターネット電話、テレビ電話、双
方向無線、インターコム等を介して）表されている。

【００５０】会話の１人以上の参加者は、何らかの理由
で（例えば、会議、劇場、待合室等）、話すことが不適
切な、意図されない、又は望ましくない状況に置かれて
いる。

【００５１】従って、議論をしている１人以上の参加者
は、代わりとなる議論の無声モード（例えば、キーボー
ド、ボタン、タッチスクリーン等）を使用して、議論の
可聴のコンテンツを生成する。この可聴のコンテンツ
は、会話の他の参加者に無音で送信されることが可能な
同義の電子表現に変換される。

【００５２】「無声通話技術」という用語は、本明細書
では、人々が外／社会に出ている際に、容易に、表現力
豊かに、且つ静かに会話することを可能にするハードウ
ェア及び／又はソフトウェアを含む通信メカニズムを表
すために用いられる。無声モード会話又は無声通話と
は、この技術を使用して行われる会話である。

【００５３】本発明の実施の一形態において、２つの無
声通話の操作モードが定義される。即ち、１）無声通話
の実行、及び２）無声通話の準備である。

【００５４】Ａ．無声通話の実行図３は、無声通話を実行するために使用される無声通話
システムの実施の形態の構成要素の構造の簡略化された
ブロック図である。このモードでは、ユーザは、携帯電
話での会話を遂行するが、このローカル・ユーザは声に
出して話していないので、このローカル・ユーザにより
周囲に可聴のコンテンツは直接生成されない。このモー
ドでの無声通話システムの使用例には、会議に出席中の
無音通信、及び公共の環境での内密な会話の遂行が含ま
れる。

【００５５】ユーザは、図３のブロック３１で示される
会話表現を見て、電話を介して有声化されるべき発話に
関する選択をする。実施の一形態において、会話表現３
１は、図７に示されるようなテキスト・ラベルを有する
アイコンであり得る。会話表現３１と関連付けられた会
話要素３３ａは、発話データ記憶装置３３に格納され、
会話要素３３ａが選択されると、検索されて、音声ジェ
ネレータ３４に渡され、電話接続のために必要とされる
出力信号が生成される。音声を電話に伝えるコネクタ
（audio-to-phone connector）３５は、この電気接続を
提供する。電話からユーザへのコネクタ（telephone-to
-user connector）３０により、ユーザはシステム及び
他のユーザの両方によって生成された会話を聞くことが
できる。実施の一形態において、電話からユーザへのコ
ネクタは、イヤホンである。切り替え可能な（スイッチ
３７による）音声入力３６は、適切な場合にはユーザが
電話に直接声を発することを可能にする。格納データ抽
出装置３２は、他のフォーマットで格納されたデータ
（例えば、ＰＣのカレンダ・エントリ（日程表の入力項
目）、アドレス帳）を音声の生成に適したフォーマット
に変換する。

【００５６】無声通話システムの実施の形態における構
成要素を以下で説明する。

【００５７】ｉ．無声通話システムの構成要素ａ．会話表現ユーザが会話の発話を始めるために呼び出すことができ
る会話要素３３ａ（即ち、句、単語、文字、数字、記
号、音響効果、及びこれらのシーケンス及び／又は組合
せ）の会話表現３１が、ユーザに対して表示される。会
話表現のＧＵＩの例が、図７に示される。

【００５８】会話表現３１は、グラフィック形式（例え
ば、アイコン、記号、図、グラフ、チェックボックス、
ボタン、他のＧＵＩウィジェット、及びこれらのシーケ
ンス及び／又は組合せ）、文字形式（例えば、表示され
たテキスト、ラベル付けされた入力形式、及びこれらの
シーケンス及び／又は組合せ）、及び物理的な形式（例
えば、ボタン、スイッチ、ノブ、ラベル、バーコード、
グリフ、点字又はその他の触れて感知できる表現、電子
タグ、及びこれらのシーケンス及び／又は組合せ）を含
む、会話要素３３ａの選択をユーザが声に出すことを必
要としない任意の形式であり得る。

【００５９】ユーザは、各会話表現３１の種類に応じて
会話表現３１を調べ（例えば、視覚的に、又は触れ
て）、その種類に応じて会話表現３１を呼び出す（タイ
プ入力、ポイント・アンド・クリック、押下、アイ・ト
ラッキング（目による追跡）、走査等）ことにより、各
会話表現３１と無言で対話する。

【００６０】会話表現３１は、１つ又は複数の表示面
（例えば、コンピュータ・ディスプレイ、タッチスクリ
ーン、紙、物理装置等）、又は表示形式（例えば、ペー
ジ、フレーム、スクリーン等）を用いて示されることが
可能である。複数の表示面又は形式が用いられる場合、
これらは、ユーザのニーズに合わせて異なる方法（順
次、階層的、グラフ・ベース、順序付けられていない
等）で構成されることが可能である。ユーザは、その種
類に従って、異なる表示面又は形式の中から１つを選択
する（例えば、ＧＵＩ選択、フリップ（指で弾く）又は
回転等の物理的な操作、ボタンの押下等）。

【００６１】ユーザは、可視表示される会話要素３３ａ
及び関連付けられた会話表現３１を以下のように更新す
ることが可能である。第１に、個人は、新たな会話要素
及び／又は関連する会話表現を追加することができる。

【００６２】第２に、個人は、会話要素及び／又は関連
付けられた会話表現を削除することができる。

【００６３】第３に、個人は、会話要素の会話表現の種
類（例えば、テキスト、ラベル、アイコン）を変更する
ことができる。

【００６４】第４に、個人は、その種類に従って、会話
要素の会話表現（例えば、テキスト値、ラベル値、アイ
コン画像）を変更することができる。

【００６５】第５に、個人は、１つ又は複数の会話表現
と関連付けられた会話要素を変更することができる。

【００６６】第６に、個人は、会話要素と、その会話表
現との関連を追加、削除、又は変更することができる。

【００６７】第７に、個人は、会話要素、それらの表示
される会話表現、及び関連付けられた内部表現のための
アップロード／ダウンロードを起動することができる。

【００６８】第８に、個人は、選択された会話要素の記
録及び再生機能を起動することができる。

【００６９】ｂ．発話データ記憶装置各会話要素（即ち、句、単語、文字、数字、記号、音響
効果、及びこれらのシーケンス及び／又は組合せ）は、
電話回線を介して通信されることが可能な可聴の発話の
生成に適した１つ又は複数の内部表現を有する。発話デ
ータ記憶装置３３に格納される会話要素３３ａは、例え
ば、サウンド・ファイル・フォーマット、記録及び再生
フォーマット、テキスト、ＭＩＤＩシーケンス等を含
む。これらの内部表現は、発話データ記憶装置３３に格
納され、そこから検索されることが可能である。実施の
一形態において、発話データ記憶装置３３は、当該技術
では公知であるように、読取り及び書込み可能なコンピ
ュータ・メモリである。検索は、ランダム検索、順次検
索、クエリー（問合せ）による検索、又はこの種の他の
公知の方法によりアクセスされ得る。検索された会話要
素のためのデータは、音声ジェネレータ３４に渡され
る。

【００７０】ｃ．音声ジェネレータ音声ジェネレータ３４は、会話要素の内部表現を、電話
接続を介しての伝送に適した可聴のフォーマットに変換
する。実施の一形態において、音声ジェネレータ３４
は、テキストを音声に変換するジェネレータ、サウンド
・カード、音響効果ジェネレータ、及び再生装置の組合
せ及び／又は同等物である。

【００７１】ｄ．音声入力ユーザのロケール（locale）での直接音声接続（例え
ば、マイクロホン）は、スイッチ３７（例えば、押しボ
タン・スイッチ又は他の物理的なスイッチ、ソフトウェ
ア・スイッチ（例えば、ＧＵＩウィジェット）、音響的
な消音構造（例えば、防音ハウジング又は他の絶縁
材）、及び直接電気接続（例えば、プラグ））により任
意に起動されることが可能である。

【００７２】発話データ記憶装置への音声の記録は、会
話表現から１つ又は複数の要素を選択し、記録コマンド
を呼び出すことにより実行することが可能である。

【００７３】ｅ．音声出力音声出力４１（図４）は、会話表現３１から１つ又は複
数の要素を選択し、再生コマンドを呼び出すことによ
り、発話データ記憶装置３３から音声を生成することを
可能にする。

【００７４】ｆ．音声を電話に伝えるコネクタ接続は、切替可能な音声入力３６又は音声ジェネレータ
３４から生成されるユーザの会話入力間に提供され、電
話伝送に適した信号を配信するが、その際に、ローカル
・ユーザにより周囲に聞こえるコンテンツは直接生成さ
れない。この接続には、信号、インピーダンス整合回路
等の電子処理信号、赤外線検出等の光学から電気への変
換、及び防音ハウジング又は他の絶縁材を用いて消音さ
れた音響信号の直接電気接続が含まれる。

【００７５】図５は、インピーダンス整合回路２２を示
す。抵抗Ｒ₁及びＲ₂は、入力及び出力信号に整合するよ
うに選択される。コンデンサＣ₁は、信号の干渉の幾ら
かを除去する（直流成分のための電圧ブランキング）。

【００７６】ｇ．電話からユーザへの接続電話からユーザへの直接音声接続（即ち、イヤホン）が
提供されるが、その際に、ローカル・ユーザにより周囲
に聞こえるコンテンツは直接生成されない。実施の一形
態において、電話からユーザへのコネクタ３０は、直接
電話に接続されるか、又は幾つかの仲介エレクトロニク
ス（例えば、ＰＣ及びサウンド・カード）を介して接続
されるイヤホン又は他の局所的なスピーカ・システムを
含む。

【００７７】ｈ．アップロード／ダウンロード会話要素、それらの表示される会話表現、及び関連付け
られた内部表現のためのデータは、無声通話システム
と、他の無声通話システム、外部記憶装置、（例えば、
コンパクト・ディスク（「ＣＤ」）、デジタル・ビデオ
・ディスク（「ＤＶＤ」）、パーソナル携帯情報機器
（「ＰＤＡ」））、直接接続されたコンピュータ、及び
ネットワーク型のコンピュータ（例えば、ローカル・エ
リア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、
インターネット、無線ネットワーク等）を含む他のシス
テムとの間で、アップロード及びダウンロードされるこ
とが可能である。接続は、シリアル接続（ＲＳ２３２、
ＩｒＤＡ、イーサネット（登録商標）、無線、又は当該
技術において公知である他の相互接続）によりもたらさ
れ得る。会話表現３１及び／又は発話データ記憶装置３
３からアップロード・コマンドが呼び出されると、フォ
ーマットされたデータ（例えば、生バイト・データ、リ
ッチ・テキスト・フォーマット、ハイパーテキスト・マ
ークアップ言語等）が送信される（例えば、ＴＣＰ／Ｉ
Ｐ、ＲＳ−２３２のシリアル・データ等）。ダウンロー
ド・コマンドが呼び出されると、格納データ用にフォー
マットされた会話表現３１（会話表現フォーマット、発
話データ記憶装置フォーマット）が、適切な無声通話の
構成要素（会話表現３１、発話データ記憶装置３３）に
送信される。

【００７８】ｉ．格納データ抽出装置会話要素、それらの表示される会話表現、及び関連付け
られた内部表現のためのデータは、ホスト・コンピュー
タに格納された情報から抽出されることが可能である。
例えば、MicrosoftのOutlookフォーマットのカレンダ・
エントリは、あるアプリケーションから、そのカレンダ
・データを解析して表現する格納データ抽出装置３２の
フォームにドラッグされることが可能である。この例で
は、「約束」オブジェクトがアクセスされ、そのフィー
ルド（例えば、件名、開始（時間）等）が処理される。
文字列がそのフィールドから抽出され、会話のフレーズ
が、これらのフィールド及びフレーズのテンプレートか
らフォーマットされる。テンプレートは、下記のような
適切なデータが挿入されるための欄を有する予め定義さ
れたテキストの形式を取る。「＜件名＞の約束は、＜開
始（時間）＞に始まる予定です。」なお、挿入欄＜件名
＞及び＜開始（時間）＞は、約束オブジェクトからの文
字により提供される。その後、テキストからの音声の生
成又は特別な目的のために予め定義された音声語彙が、
約束情報を有声化するために用いられ得る。他の種類の
抽出データには、アドレス帳のエントリ、データベース
のレコード、スプレッドシートのセル、電子メールのメ
ッセージ、駆動命令、パス名及び全域リソース・ロケー
タ等の情報ポインタ、及びあらゆる種類の格納されたタ
スク特有の情報が含まれ得る。

【００７９】Ｂ．無声通話の準備図４は、会話構造を準備するために使用される無声通話
システムの実施の一形態の構成要素を例示する。このモ
ードでは、ユーザ、又はユーザの代理となる人が、無声
通話システム内に格納された会話構造（表現、要素及び
内部表現）を追加、削除又は変更することによって、無
声モードの会話のための準備をする。

【００８０】ユーザは、会話表現３１を見て、電話で有
声化されるべき発話の更新に関して選択する（例えば、
要素の追加、変更、削除）。発話データ記憶装置３３は
適切に更新される。アップロード／ダウンロード４０
は、音声出力４１への出力信号を生成し、それによりユ
ーザは、格納された会話を確認することができる。格納
データ抽出装置３２は、他のフォーマット（例えば、Ｐ
Ｃのカレンダ・エントリ、アドレス帳）で格納されたデ
ータを、発話データ記憶装置３３に格納するのに適した
フォーマットに変換する。

【００８１】III．無声通話方法実施の一形態において、無声モードの会話は、図６に示
されるフローチャートに従って実行される。

【００８２】当業者は理解するであろうが、図６は特定
の機能を実行するための論理ボックスを例示している。
代替の実施の形態において、より多くの、又はより少な
い論理ボックスが用いられてよい。本発明の実施の一形
態において、論理ボックスは、ソフトウェア・プログラ
ム、ソフトウェア・オブジェクト、ソフトウェア機能、
ソフトウェア・サブルーチン、ソフトウェア方法、ソフ
トウェア・インスタンス、コードのフラグメント、ハー
ドウェアの動作又はユーザによる操作を単独で又は組み
合わせられて表し得る。

【００８３】本発明の実施の一形態において、図６及び
図１５で示される無声通話ソフトウェアは、コンピュー
タが読取り可能な媒体等の製品に格納される。例えば、
無声通話ソフトウェアは、単独の又は組み合わせられた
磁気ハード・ディスク、光ディスク、フレキシブル・デ
ィスク、ＣＤ−ＲＯＭ（コンパクト・ディスク読出し専
用メモリ）、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）、
ＲＯＭ（読出し専用メモリ）、又は他の読取り又は書込
み可能なデータ記憶技術に記憶され得る。

【００８４】代替の実施の一形態において、無声通話ソ
フトウェアは、Java（登録商標）のアプレットを取得す
るためにハイパーテキスト・トランスファー・プロトコ
ル（「ＨＴＴＰ」）を使用してダウンロードされる。

【００８５】かかってきた通話は、楕円ブロック６０に
より表されるように、ユーザによって受信される。ユー
ザはその後、論理ブロック６１で示されるように、通話
を受け付け、会話表現にアクセスする。その後、判断ブ
ロック６２で示されるように、この通話を続けるか否か
の判断がこのユーザによりなされる。ユーザが通話を続
けたくない場合は、論理ブロック６３で示されるように
電話は切られ、楕円ブロック６５で示されるようにこの
通話は完了する。ユーザが通話を続けたい場合は、論理
ブロック６４で示されるように、ユーザは通話に耳を傾
け、会話表現３１から会話要素を選択することによって
応答する。論理ブロック６６で示されるように、全ての
会話要素の内部表現が、発話データ記憶装置３３から取
得される。

【００８６】更なる発話が選択されるか否かの判断が、
判断ブロック６７で示されるように、個人によってなさ
れる。更なる発話が必要な場合は、論理は論理ブロック
６８に移り、そこで各会話要素の生成された音声が、音
声を電話に伝えるコネクタ３５を介して電話に送られ
る。論理はその後、判断ブロック６７に戻る。

【００８７】通常の電話のプロセスは、フローチャート
に示されるように進められる。無声通話方法における例
外的な状況は、以下のように非同期で起こり得る。１）
ユーザが生の音声を通話に組み込みたい時にはいつで
も、切替可能な音声入力３６が使用される。２）ユーザ
は、現在再生されている会話要素を、会話表現３１から
新たな選択をすることによって、無効にすることが可能
である。そして、３）ユーザは、会話を終了させるため
に、いつでも電話を切ることができる。

【００８８】図１５は、本発明の無声通話の実施の形態
のための状態推移図を示す。具体的には、図１５は、左
ボタン１５７ａ、中央ボタン１５７ｂ、及び右ボタン１
５７ｃを有する機械装置１５７が、様々な状態に推移す
るために用いられる状態推移図を例示する。ボタン１５
７ａ乃至ｃは、会話要素のための会話表現である。ボタ
ンは、異なる状態で異なる会話表現を表すことが可能で
ある。本発明の実施の一形態において、図１５は無声通
話ソフトウェアの状態推移図を示す。

【００８９】例示される実施の形態には、５つの状態が
存在する。即ち、電話待機状態１５１、応答のための待
機状態１５２、会話のための移動状態１５３、通話相手
の話を聞く状態１５４、及び通話終了状態１５５であ
り、更に任意の状態１５６が示される。ユーザは、ボタ
ン１５７ａ乃至ｃを押下することにより、様々な状態に
推移することが可能である。状態が様々に推移するのに
伴い、ユーザへの可聴のメッセージが生成され得る。

【００９０】例えば、電話待機状態１５１から応答のた
めの待機状態１５２への推移は、通話着信イベントの発
生時に果たされる。ユーザはその後、３つの選択肢を有
する。それらの選択肢は、１）ユーザはボタン１５７ａ
を押下することにより、何も言わない、２）ユーザはボ
タン１５７ｂを押下することにより、「メッセージを残
して下さい」という発話を生成する、又は、３）ユーザ
は右のボタン１５７ｃを選択することにより、通話相手
のみ聞き取れる「すぐに出るので少しお待ち下さい」と
いう発話を生成する、というものである。

【００９１】図１５から理解されるように、本発明の実
施の形態は、周囲に可聴のコンテンツを生じさせずに、
ユーザが会話を遂行することを可能にする。

【００９２】IV．無声通話の実施の形態無声モードの会話において、会話の全ての参加者が、携
帯電話等の電子装置を使用する。装置は、有線の装置で
あっても無線の装置であってもよい。しかしながら、
「同様でない」公共の場にいる（即ち、静かにしなけれ
ばならない）人は、会話に応答するための特殊なインタ
ーフェースを有するであろう。以下で、（１）ＰＣ、
（２）ＰＤＡ、（３）スキャナ及び紙のインターフェー
ス、（４）物理的なボタン・インターフェースを有する
電話付属装置、及び（５）無声通話機能を有する電気通
信インフラストラクチャ、の５つの異なる実施の形態に
ついて説明する。他の実施の形態は、インターコム、Ｃ
Ｂ無線、双方向無線、短波無線、又は、ＦＭ又はBlueto
oth等の他の無線送信機の使用を含み得る。

【００９３】Ａ．ＰＣによる実施の形態無声通話を行うためのＰＣシステムによる実施の形態
は、個人用の「会話器具」としてパソコンを使用する。

【００９４】ＰＣによる実施の一形態において、会話表
現を有するＧＵＩテンプレートがＰＣに保存される。ユ
ーザ（例えば、個人１７）がポイント・アンド・クリッ
クを実行すると、コンピュータは音声接続を介して外部
には音を発生させずに電話に「言葉を発する（tal
k）」。

【００９５】これは、表示及びユーザによる選択に適し
たフォーマットで予め録音された有効な会話のフレーズ
を格納することにより達成される。図７は、ユーザ自身
の声で表現された内部表現を有する会話表現を含むＧＵ
Ｉ表現を示す。例えば、一群の会話開始の挨拶（Hell
o）アイコン７０が、アイコン７０ａ乃至ｄで表され
る。ユーザは、「レスです。あなたの声は聞こえます
が、今静かな場所にいるので、コンピュータを通してし
か応答できません」等の冒頭文７０ａを予め録音するこ
とができる。他の種類のアイコン及び関連付けられた文
を使用してもよい。例えば、制御７１のアイコンは、ア
イコン７１ａ乃至ｆを含むことができる。エチケット７
２のアイコンは、アイコン７２ａ及びｂを含むことがで
きる。例えば、アイコン７２ａは、ユーザの声で表され
る可聴の表現力豊かな「お願いします」であってもよ
い。返答アイコン７３は、アイコン７３ａ乃至ｄを含
み、「別れの挨拶」アイコン７４は、アイコン７４ａ乃
至ｃを含む。

【００９６】実施の一形態において、MicrosoftのPower
Pointが、会話表現及び会話要素、即ち（１）ノードが
オーディオ・クリップ（ＷＡＶフォーマット）を含む、
図７に示されるようなグラフィック構造、及び（２）テ
キストから音声を生成するジェネレータ（MicrosoftのA
gentの会話機能を含むActiveXコンポーネントから得ら
れる）、を形成するために用いられる。MicrosoftのAge
ntソフトウェアは、テキストを音声に変換する機能を含
む。標準のMicrosoftのインターフェース定義（例え
ば、ActiveXコンポーネント）を使用することによっ
て、MicrosoftのAgentのテキストを音声に変換する機能
が、PowerPointのスライドに埋め込まれ、無声通話のた
めのテキストを音声に変換する機能を提供する無声通話
ＧＵＩとして用いられる。

【００９７】会話のテンプレートは、一群の頻繁なユー
ザの間で、（例えば、アップロード／ダウンロードし
て）共有されることができる（例えば、ウェブ・ペー
ジ、共有ファイル、電子メール・メッセージとして）。
個人は、彼らが加わりたい会話の種類を選び、各個人は
無声通話インターフェースを用いる共有テンプレートを
介して作業する。

【００９８】図２は、無声通話ＰＣシステムの実施の形
態を例示する。システム２０は、携帯電話入力の入力ジ
ャックに接続されるサウンド・カードを有するＰＣ２１
を含む。このように嵌合する携帯電話ジャックを用いる
と、可聴なコンテンツが、ローカル・ユーザによって周
囲に直接生じることはない。ユーザは、電話の会話と、
ＰＣにより生成される音声とを一緒に聞くことができる
イヤホンを有する。

【００９９】実施の一形態において、パソコン２１は、
上述のような会話表現３１、発話データ記憶装置３３、
音声ジェネレータ３４、アップロード／ダウンロード４
０、及び音声出力４１を含む。本発明の実施の一形態に
おいて、会話表現３１は、PowerPointのスライド・ショ
ーである。同様に、本発明の実施の一形態において、発
話データ記憶装置３３は、PowerPointの表現である。同
様に、音声ジェネレータ３４、及びアップロード／ダウ
ンロード４０はそれぞれ、ＰＣのサウンド・カード、及
びPowerPointのファイル転送ソフトウェアである。

【０１００】音声出力４１は、ＰＣのスピーカ・ジャッ
クとＰＣのスピーカとの間で切替可能である。ＰＣのス
ピーカは、スピーカ・ジャックが使用中である際には切
断される。ＰＣのスピーカ・ジャックは、音声を電話に
伝えるコネクタ３５（図３、４）に連結される。生成さ
れた会話は、ＰＣのスピーカ・ジャックからプラグを取
り外すことによって、（例えば、準備処理の一部とし
て）ユーザのロケールで聞こえるようにすることができ
る。本発明の実施の一形態において、音声を電話に伝え
るコネクタ２２（図２）は、図５に示されるようなイン
ピーダンス整合回路である。インピーダンス整合回路
は、ＰＣの音声信号が携帯電話に向けられることを可能
にする。実施の一形態において、Ｒ₁＝１０ｋオーム、
Ｒ₂＝４６０オーム、そしてＣ₁＝０．１マイクロファラ
ッドである。音声を電話に伝えるコネクタ３５はその
後、携帯電話２３の音声入力に連結される。

【０１０１】本発明の実施の一形態において、携帯電話
２３は、マイクロホンの代わりに音声を電話に伝えるコ
ネクタ２２への直接接続が使用されるハンドフリーのヘ
ッドセットを有するQualCommのpdQ Smartphoneである。

【０１０２】Ｂ．ＰＤＡの実施の形態ＰＤＡの実施の一
形態において、ＧＵＩの会話表現は、ＰＤＡ８０（図
８）に保存され、ＰＤＡのスクリーンに表示される。ユ
ーザが会話ボタンを軽く叩くと、ＰＤＡは音声接続を介
して外部には無音で電話に「言葉を発する」。

【０１０３】ＰＤＡの実施の一形態が、図８に例示さ
れ、ＰＤＡ８０及びＰＤＡインターフェース８１を含
む。ＰＤＡインターフェース８１は、コントローラ８２
に連結される。コントローラ８２の音声出力はその後、
音声を電話に伝えるコネクタ８３に連結される。ＰＤＡ
の実施の形態の様々な構成要素の具体的な構造例を以下
で説明する。

【０１０４】図８及び９は、ＰＤＡの実施の形態（例え
ば、ハンドフリーのヘッドセットを有するQualcommのpd
Q Smartphone）を例示する。ＰＤＡ８０は、図７に示さ
れるようなＧＵＩを使用し、そのノードはオーディオ・
クリップを表わす。例えば、インジケータはデジタルで
格納される信号データ（例えば、Quadravox 305のPlayb
ack Module（再生モジュール）に保存されるＷＡＶフォ
ーマットのデータ）のための一連番号又はアドレスであ
ってよい。

【０１０５】実施の一形態において、コントローラ８２
（例えば、Quadravox QV305）は、ランダムに又は順番
にアクセスされ得るオーディオ・クリップを保存する。
実施の一形態において、コントローラ８２は、Quadravo
x QV305 RS232の再生コントローラである。代替の実施
の形態において、コントローラ８２は、組み合わせられ
た又は単独の、有線／無線のユニバーサル・シリアル・
バス（「ＵＳＢ」）、ＩｒＤＡ接続、パラレル・ポー
ト、イーサネット（登録商標）、ローカル・エリア・ネ
ットワーク、ファイバ、無線装置接続（例えば、Blueto
oth）によって通信する。ＰＤＡの実施の形態もまた、Q
uadravox社により市販されているQVProソフトウェア等
のアップロード／ダウンロード４０（図４）を含む。コ
ントローラ８２は、ＰＤＡ音声信号が電話機に向けられ
ることを可能にする図５に示されるようなインピーダン
ス整合回路を介して電話入力に接続される。実施の一形
態において、Ｒ₁＝１０ｋオーム、Ｒ₂＝４６０オーム、
そしてＣ₁＝０．１マイクロファラッドである。ＰＤＡ
８０は、ＲＳ２３２のシリアルポートを介してコントロ
ーラ８２に連結される。ＰＤＡインターフェースでの選
択により示されるオーディオ・クリップの番号は、ＰＤ
Ａのシリアルポートを介してコントローラ８２に通信さ
れる。生成された会話は、ハンドフリーのイヤホンと、
電話回線を介しての両方で聞き取れるが、外部コンテン
ツがローカル・ユーザによって周囲に直接生じることは
ない。

【０１０６】実施の一形態において、空間的に配置され
た一群のＰＤＡソフトウェア・ボタン９１から成る会話
構造が図９に示される。挨拶（例えば、もしもし／こん
にちは、さようなら）、会話の流れの制御（例えば、待
機、続行）、及び質問に対する一般的な返答（例えば、
はい、いいえ）を含む、会話表現の代表的なサンプルが
示される。

【０１０７】Ｃ．紙のユーザ・インターフェースの実施
の形態紙のユーザ・インターフェースの実施の一形態におい
て、会話表現は、図１０、１１及び１２に示されるよう
に、紙（例えば、ノート又はカード）にプリントされ
る。ユーザは、会話表現（例えば、コード）と関連付け
られた会話要素を（例えば、バーコード又はグリフ・リ
ーダーにより）走査すると、コンピュータは音声接続を
介して外部には無音で電話に「言葉を発する」。

【０１０８】図１１は、紙のユーザ・インターフェース
を用いる無声通話の実施の形態を例示する。紙のユーザ
・インターフェースの実施の形態は、ＰＤＡ１１０及び
コントローラ１１１を含む。実施の一形態において、コ
ントローラ１１１は、発話データ記憶装置３３、音声ジ
ェネレータ３４、及び音声出力４１として用いられる。
実施の一形態において、コントローラ１１１は、Quadra
voxのQV305 RS232再生コントローラである。紙のユーザ
・インターフェースの実施の形態もまた、Quadravox社
により市販されているQVProソフトウェア等のアップロ
ード／ダウンロード４０を含む。コントローラ１１１
は、音声を電話に伝えるコネクタ１１２に連結される。
実施の一形態において、音声を電話に伝えるコネクタ１
１２は、図５に示されるようなインピーダンス整合回路
である。また、スキャナ１１３が、コントローラ１１１
に連結される。スキャナ１１３は、コード１１５を含む
紙のインターフェース１１４を読み取るために用いられ
る。

【０１０９】図１２もまた、紙のインターフェースの別
の実施の一形態を示す。紙のインターフェース１２０
は、「もしもし／こんにちは」等の会話表現のためのコ
ード１２１（即ち、会話要素）を含む。

【０１１０】図１１において、スキャナ１１３（Symbol
SPT-1500バーコード・スキャナ等）が、会話要素を読
み取るために用いられる。実施の一形態において、スキ
ャナ１１３は、ＲＳ２３２ポートを介してコントローラ
１１１に連結される。各コードは、会話表現と関連付け
られたオーディオ・クリップ（ＷＡＶフォーマット）を
示す。

【０１１１】コントローラ１１１（例えば、Quadravox
のQV305 RS232再生コントローラ）は、ランダムに又は
順番にアクセスされることが可能なオーディオ・クリッ
プを保存する。コントローラ１１１は、音声信号が電話
機に向けられることを可能にするインピーダンス整合回
路１１２を介して電話入力に接続される。実施の一形態
において、Ｒ₁＝１０ｋオーム、Ｒ₂＝４６０オーム、そ
してＣ₁＝０．１マイクロファラッドである。ＰＤＡイ
ンターフェースでの選択により示されるオーディオ・ク
リップの番号は、ＰＤＡのＲＳ２３２のシリアル・ポー
トを介してコントローラ１１１に通信される。生成され
た会話は、ハンドフリーのイヤホンと、電話回線を介し
ての両方で聞き取れるが、ユーザの一般的なロケールに
は聞こえない。

【０１１２】Ｄ．電話付属装置の実施の形態電話付属装置の実施の一形態では、ラベル付けされたボ
タン等の物理的なインターフェースが会話表現である。
装置は、電話付属装置として電話機に取り付けられても
よく、或いは電話機のメカニズム自体の設計に組み込ま
れてもよい。ユーザが会話ボタンを押すと、コンピュー
タは音声接続を介して外部には無音で電話に「言葉を発
する」。

【０１１３】図１３は、本発明の電話付属装置の実施の
一形態を示す。電話付属装置の実施の形態は、音声を電
話に伝えるコネクタ１３２に連結される装置１３１に連
結される携帯電話１３０を含む。装置１３１は、それぞ
れの会話表現としてラベル付けされるか、又は印を付け
られたボタンを有する物理的なインターフェースであ
る。

【０１１４】電話付属装置の実施の一形態において、携
帯電話１３０は、ハンドフリーのヘッドセットを有する
QualcommのPDQ Smartphoneである。電話付属装置の実施
の一形態において、装置１３１は、電子記録及び再生装
置である。実施の一形態において、音声を電話に伝える
コネクタ１３２は、図５で示されるようなインピーダン
ス整合回路である。

【０１１５】実施の一形態において、１つ又は複数の単
一チャネル音声記録及び再生チップ（例えば、Radio sh
ack（商標）のRecording Keychain）は、ラベル付けさ
れた制御ボタンを介してアクセスされることが可能な音
声を保存する。チップは、音声信号が電話機に向けられ
ることを可能にする音声を電話に伝えるコネクタ１３２
を介して電話入力に接続される。実施の一形態におい
て、音声を電話に伝えるコネクタ１３２は、Ｒ₁＝１０
ｋオーム、Ｒ₂＝４６０オーム、そしてＣ₁＝０．１マイ
クロファラッドである図５に示されるようなインピーダ
ンス整合回路である。生成された会話は、ハンドフリー
のイヤホンと、電話回線を介しての両方で聞き取れる
が、ユーザの一般的なロケールには聞こえない。

【０１１６】ワンチップ版は、ユーザが普通の声で会話
を続けることが可能な場所へ移動するまで、会話を延期
するために用いられ得る単一の挨拶又は複数の挨拶を保
持することができる。他のチップが、代替の挨拶（例え
ば、移動通話のスクリーニング）又は限られた応答（例
えば、はい、いいえ等）のために追加されてもよい。

【０１１７】代替の実施の形態では、通話オブジェクト
が提供される。例えば、無声通話技術を有するクレジッ
トカード（例えば、上述のチップの配置を用いることに
よる）は、可聴の発話（例えば、アカウント番号）を外
部には無音で生成する。従って、予約を確認するため、
又は他の目的で用いられる際に、個人情報が他人に聞か
れることはない。

【０１１８】Ｅ．電気通信インフラストラクチャの実施
の形態上述のように、音声通話は、電話機の少なくとも１つが
非言語的なインターフェース（例えば、ボタン又はタッ
チスクリーン）を有する場合に行われる。非言語的なイ
ンターフェースは、電話接続を介して音声発話（録音さ
れた、又は合成された）を選択及び再生するために用い
られる。音声の生成が導入され得る場所は、図１４で示
されるような通話の音声経路に多数存在する。実施の一
形態において、電話の受け手１４２は、重要な電話を受
けることを必要とする携帯電話のユーザであるが、常に
会話が可能な状況にあるわけではない（例えば、会議、
公共の交通機関、待合室）。

【０１１９】図１４は、無声通話技術を有する電気通信
インフラストラクチャ１４０を示す。電気通信インフラ
ストラクチャ１４０は、電話のかけ手１４１により用い
られる電話機１４３を含む。電話機１４３は、電気通信
サービス・プロバイダ１４６にアクセスする。電話機１
４３は、電気通信サービス・プロバイダ１４６に接続さ
れる電話通信サーバ１４５に選択的にアクセスする。実
施の一形態において、電気通信サービス・プロバイダ１
４６は、電話通信サーバ１４８を制御する電気通信サー
ビス・プロバイダ１４７にアクセスする。電話通信サー
バ１４８はその後、携帯電話１４４に対してサービスを
提供する。電気通信インフラストラクチャ１４０に属す
る全てのソフトウェア及び／又は機械装置が、無声通話
技術の実施の形態を実行するために用いられ得る。例え
ば、無声通話ソフトウェアは、電気通信サービス・プロ
バイダ１４７で実行されてもよい。ユーザはその後、携
帯電話１４４上でボタンを選択することによって、発話
を開始することができる。

【０１２０】代替の実施の形態において、上述の無声通
話ソフトウェア及び／又は構造は、電話機１４４及び／
又は１４３の内部等の、電気通信インフラストラクチャ
１４０に属する他の部分に配置されてもよい。

【０１２１】ｉ．バンド内及びバンド外の発話の選択少なくとも２つの無声通話の電気通信インフラストラク
チャの実施の形態が存在する。即ち、１）通話者により
成される発話の選択のための制御信号が音声オーディオ
（voice audio）と混合される（即ち、タッチ・トーン
等のバンド内通信）、又は２）制御信号が音声信号とは
異なる通信チャネルを使用する（即ち、バンド外）、実
施の形態である。何れの実施の形態においても、無声通
話の発話の生成が可能なサーバ・アプリケーションが、
電気通信インフラストラクチャへのアクセスを有し、図
１４に示されるように、通話の音声経路（例えば、サー
ビス・プロバイダの電話サーバ）を操作することができ
る。

【０１２２】ａ．音声オーディオを追加するためのバン
ド内選択図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、バンド内電気通信イ
ンフラストラクチャの実施の形態及び無声通話サーバを
例示する。

【０１２３】電話機が文字表示をサポートする場合、１
セットの可能な発話が電話機上に表示される。テキスト
は、電気通信プロバイダから予め取得される（例えば、
以前の音声又はデータ通話でダウンロードされる）か、
現在の通話の最中に取得又はカスタマイズされることに
より、電話機で設定される。通信は、通話者のＩＤ等の
電話情報フィールドを介して、又はタッチ・トーン信
号、ファックス・トーン、又はある意味では音声として
より注意を喚起する方法（例えば、リズミカルな、又は
音楽的なシーケンス）であるカスタマイズされた信号技
術のための押しボタン・ダイヤル信号（Dual-Tone Mult
i Frequency：「ＤＴＭＦ」）等のバンド内信号を介し
て行われることが可能である。

【０１２４】電話機が専用の選択キーをサポートする場
合、これらは会話要素の選択を操作するために用いられ
得る。選択肢の１つが選択されると、符号化された選択
と共にメッセージがバンド内信号によりプロバイダに送
り返される。選択メッセージは、対応する会話要素にア
クセスするために用いられる。

【０１２５】電話機が選択キーをサポートしていない場
合、標準の数字パッド（例えば、＊、１、２等）が選択
のために用いられ得る。他の関係者からの関連するＤＴ
ＭＦ信号は、通信事業者又はプロバイダ特有のメカニズ
ムによって、又はＤＴＭＦが処理されている間に、電話
のかけ手を一時的に保留の状態にさせることにより、抑
制されるであろう。或いは、電話は、聴覚的にそれ程妨
げにならない代替のトーン生成（例えば、他の周波数又
はリズムのパターン）をサポートしてもよい。

【０１２６】実施の一形態において、電話の受け手の電
話機１６２は、図１６（ｂ）に示されるように、無声通
話サーバ１６０及び無声通話ソフトウェア１６０ａにア
クセスするための無声通話技術を有する。

【０１２７】別の実施の形態において、電話のかけ手の
電話機１６１は、図１６（ｂ）に示されるように、無声
通話サーバ１６０及び無声通話ソフトウェア１６０ａに
アクセスするための無声通話技術を有する。

【０１２８】別の実施の形態において、第三者機関であ
るプロバイダが、図１６（ａ）に示されるように、（お
そらく電話の受け手により）通話に利用される。この例
では、電話会議が確立され、電話の受け手の会話要素選
択信号（おそらくＤＴＭＦ又は他の可聴パターンとし
て）が受け入れられ、それらは対応する可聴の発話に変
換される。

【０１２９】様々なバンド内電気通信インフラストラク
チャの実施の形態を以下で説明する。第１に、無声通話
サーバでの代理応答の実施の形態が用いられ得る。携帯
電話への呼び出しは、実際には先ず電話番号によって行
われる。これは、接触点として電話番号を提供すること
によって、電話のかけ手（１６１）にとって解かり易く
することができる。無声通話サーバ１６０（例えば、電
話通信プログラム、又はサービス・プロバイダ機能）
は、かかってくる通話に応答し、電話の受け手の携帯電
話１６２にダイヤルする。電話の受け手（１６２）が携
帯電話１６２に出ると、電話のかけ手（１６１）との接
続を確立させる。受け手の電話機１６２はその後、直ち
に無声通話サーバ１６０に（例えば、図１６（ａ）及び
（ｂ）に示されるように、電話会議を介して、又は仲介
手段として機能するサーバ・アプリケーションによるリ
レーとして）接続する。電話の受け手（１６２）は、無
声通話入力を選択し、その選択は、適切な可聴の発話へ
の復号化及び変換のために無声通話サーバ１６０に信号
を送られる。バンド内信号自体は、電話のかけ手（１６
１）に可聴であっても（例えば、図１６（ａ）に示され
る連続する三者通話の電話会議接続においてのよう
に）、電話のかけ手（１６１）から遮られても（例え
ば、図１６（ｂ）に示されるリレー接続においてのよう
に、又は制御信号が処理される間、電話のかけ手（１６
１）を一時的に素早く保留の状態にさせることによる）
よい。

【０１３０】第２に、移動式のハンドセット（送受話
器）からの第三者のアドインが、実施の一形態で用いら
れ得る。通話は先ず、電話の受け手の携帯電話１６２に
直接かけられる。電話の受け手が携帯電話１６２に答え
ると、電話のかけ手（１６１）との接続がもたらされ
る。電話は、直ちに無声通話サーバ１６０に（例えば、
電話会議又はリレー接続にダイヤルするか、又は持続性
の電話会議又はリレー接続にアクセスすることによっ
て）接続する。その後、バンド内信号及び発話の生成
は、上述と同様の方法で続けられる。

【０１３１】バンド内信号は、音声及びデータの両方の
通信にただ１つの通信チャネルを必要とすること、及び
電気通信インフラストラクチャを変更せずに機能するこ
とができる（例えば、ＤＴＭＦサポートが既にこのシス
テムに備わっている）、という利点を有する。特定の状
況下において、可聴の信号は、何人かの電話のかけ手
に、電話の受け手の状況に関する可聴の合図を与えるの
に役立つであろう。不利な点は、電話のかけ手の多く
に、彼らが聞きたくない可聴の制御信号を我慢させる
（例えば、それらを無視するか又はカムフラージュする
ことによって）か、又は電話のかけ手からそれらを隠す
（例えば、制御信号の処理の間、電話のかけ手を保留状
態にさせる）ことを必要とする点である。また、バンド
内信号は、可聴のチャネルを介して通信されることが可
能な制御データの量及び速さに制限される。

【０１３２】ｂ．音声オーディオを追加するためのバン
ド外選択選択された会話要素は、電話の音声チャネル以
外のある手段を介して無声通話サーバに通信されること
が可能である。図１７は、バンド外電気通信インフラス
トラクチャの実施の形態１７０を示す。バンド内信号と
同様に、通話は電話番号によって（上述の代理応答手
法）、又は電話の受け手の携帯電話に直接（第三者のア
ドイン）かけられ得る。無声通話サーバは、電話会議及
びリレー構成の何れかを介して音声通話に接続される。

【０１３３】バンド外制御の実施の形態を以下で説明す
る。

【０１３４】第１に、関連した音声及びデータ接続の実
施の形態が用いられ得る。電気通信システム（統合サー
ビス・デジタル・ネットワーク（「ＩＳＤＮ」）等）
は、音声とデータとを別々のチャネルで伝送する。例え
ば、電気通信プロバイダは人々の電話機のベルを鳴らす
ために呼出し音の電圧信号を送信する（バンド内信号）
のではなく、プロバイダはデジタル・パケットを別のチ
ャネルで送信する（バンド外信号）。通話は、音声チャ
ネル及び関連する制御データ・ストリームを確立するこ
とによって、電気通信サービス・プロバイダにより処理
される。制御情報は、代替のデータ・チャネルを用いて
音声通信とは独立して無声通話サーバに送信される。音
声経路と接続されている無声通話サーバは、上述のよう
な適切な発話を導く。

【０１３５】第２に、符号分割多元アクセス（「ＣＤＭ
Ａ」）及びインターネット・フォン（Voice-over-IP：
「ＶｏＩＰ」）等のデジタル通信は、音声及びデータを
ビットとして符号化し、パケットをデジタル・チャネル
上に交互配置することによって同時通信を可能にする。

【０１３６】第３に、独立したデータ接続の実施の形態
が用いられ得る。実施の一形態において、ハンドセット
は、電話の受け手と無声通話サーバとの間の制御情報を
通信するために、独立したデータ接続、即ち第２の装置
（例えば、無線接続されたＰＤＡ）を備えている。

【０１３７】第４に、更なる電話接続の実施の形態が用
いられ得る。ハンドセットが複数の電話機能を備えてい
るか、又は幾つかの電話機が用いられてもよい。ある通
話は、電話の受け手と無声通話サーバ１７１との間の制
御情報を伝える。他の電話機１７３は、全ての関係者
（電話のかけ手、電話の受け手、及びサーバ・アプリケ
ーション）との接続を有する。

【０１３８】第５に、デジタル音声及びデータの同時混
合通信をサポートしているチャネル（例えば、無声通話
電話機として機能するＩＰを使用可能な電話機と組み合
わせられたＶｏＩＰ）を使用する際に、合成の又は予め
録音された会話要素が、電話機のハンドセットに単純な
データ・パケットとして格納されることが可能である。
電話の受け手が音声発話を取得するために、予め録音さ
れたデータ・セットが、電話のかけ手のデジタル・デー
タ・ストリームに送られる。

【０１３９】バンド外信号は、制御信号が隠されたり
（例えば、電話のかけ手を一時的に保留状態にさせてお
くことによる）、カモフラージュされたり（例えば、リ
ズミカルなパターンとして）、或いは我慢されたり（例
えば、タッチ・トーン）する必要がない、という利点を
有する。不利な点は、音声及びデータが混在するパケッ
ト通信（例えば、ＶｏＩＰ）の場合を除き、幾つかの通
信チャネルが管理を必要とするという点である。

【０１４０】ii．ＶｏＩＰ電気通信インフラストラクチ
ャＶｏＩＰは、適切なサービス品質（ＱｏＳ）及び優れ
た利益対価格比で、ＩＰベースのデータ・ネットワーク
を介して電話をかけ、ファックスを送る能力である。ht
tp://www.protocols.com/papers/voip.htm及びhttp://w
ww.techquide.comを参照されたい。音声データは、デー
タ・パケットに符号化され、インターネット・プロトコ
ルを使用して送信される。

【０１４１】Net2phone（http://www.net2phone.com）
のParityソフトウェア（http://www.paritysw.com/prod
ucts/spt_ip.htm）、即ち「音声ソフトウェアを伴うＰ
Ｃ」は、本発明のＶｏＩＰ電話通信開発のアプリケーシ
ョン・プログラム・インターフェース（「ＡＰＩ」）を
提供する。

【０１４２】ＶｏＩＰの実施の一形態において、情報は
インターネット、電話交換及び／又はローカル・ネット
ワークを介して伝送される。図１８乃至２２は、ＶｏＩ
Ｐ機能を使用する様々な電気通信インフラストラクチャ
の実施の形態を例示する。これらのインフラストラクチ
ャの実施の形態は、無声通話の音声発話が格納又は生成
される位置、並びに、無声通話の対話に用いられる電話
機がＩＰ対応であるか否かという点で異なる。表１は、
図１８乃至２２に示される様々なインフラストラクチャ
の実施の形態に関する５つの異なる構成を示す。

【表１】

【０１４３】図１８において、ＤＴＭＦ信号を送出する
ことができるＩＰの使用が不可能な電話機１８０が無声
電話として機能し、ＶｏＩＰのゲートウェイ１８２を介
する無声電話サーバ１８１からの音声発話の再生／生成
を制御する。ＤＴＭＦ制御信号は、ＶｏＩＰゲートウェ
イ１８２により検出され、適切な無声通話制御コードを
有するＩＰデータ・パケットとして無声電話サーバ１８
１にルーティングされる。無声電話サーバ１８１は、無
声通話制御コードを有するＩＰデータ・パケットを受信
し、格納／生成された無声通話の音声発話をＩＰデータ
・パケットとして、（ａ）他の電話機１８４と通信して
いるＶｏＩＰゲートウェイ１８３と、（ｂ）無声電話１
８０と通信しているＶｏＩＰゲートウェイ１８２と、に
送信することにより応答する。他の電話機１８４からの
音声は、ＶｏＩＰゲートウェイ１８３に送られ、無声電
話１８０と通信しているＶｏＩＰゲートウェイ１８２を
介してＩＰデータ・パケットとして無声電話にルーティ
ングされる。

【０１４４】図１８において、ＤＴＭＦ信号を生成可能
な任意の電話機を、無声電話サーバ１８１に存在してい
る無声電話サービスに単に登録することによって、無声
電話に変更することができる。

【０１４５】図１９において、ＩＰを使用可能な電話機
１９０が無声電話として機能し、無声電話サーバ１９１
に無声通話制御コードをＩＰデータ・パケットとして送
信することによって、無声電話サーバ１９１からの音声
発話の再生／生成を制御する。無声電話サーバ１９１
は、無声通話制御コードを有するＩＰデータ・パケット
を受信し、格納／生成された無声通話の音声発話をＩＰ
データ・パケットとして、（ａ）他の電話機１９４と通
信しているＶｏＩＰゲートウェイ１９３と、（ｂ）ＩＰ
を使用可能な無声電話１９０と、に送信することにより
応答する。他の電話機１９４からの音声は、ＶｏＩＰゲ
ートウェイ１９３に送られ、無声電話１９０にＩＰデー
タ・パケットとしてルーティングされる。

【０１４６】図２０において、ＩＰを使用可能な電話機
が無声電話２００として機能し、無声電話サーバ２０１
に無声通話制御コードをＩＰデータ・パケットとして送
信することによって、無声電話サーバ２０１からの音声
発話の再生／生成を制御する。無声電話サーバ２０１
は、無声通話制御コードを有するＩＰデータ・パケット
を受信し、格納／生成された無声通話の音声発話をＩＰ
データ・パケットとして、（ａ）ＩＰを使用可能な他の
電話機２０４と、（ｂ）ＩＰを使用可能な無声電話２０
０と、に送信することにより応答する。他の電話機２０
４からの音声は、ＩＰデータ・パケットとして無声電話
２００にルーティングされる。

【０１４７】図２１において、ＩＰを使用可能な電話機
が無声電話２１０として機能し、格納／生成された無声
通話の音声発話をＩＰデータ・パケットとしてＩＰを使
用可能な他の電話機２１４に送信する。他の電話機２１
４からの音声は、ＩＰデータ・パケットとして無声電話
２１０にルーティングされる。

【０１４８】図２２において、ＩＰを使用可能な電話機
が無声電話２２０として機能し、格納／生成された無声
通話の音声発話をＩＰデータ・パケットとして他の電話
機２２４と通信しているＶｏＩＰゲートウェイ２２１に
送信する。他の電話機２２４からの音声は、ＶｏＩＰゲ
ートウェイ２２１に送られ、ＩＰデータ・パケットとし
て無声電話２２０にルーティングされる。

【０１４９】iii．無線電話通信アプリケーション及び
インターフェース実施の一形態において、無線アプリケ
ーション・プロトコル（「ＷＡＰ」）内の無線電話通信
アプリケーション・フレームワーク（「ＷＴＡ」）が、
無声通話の実施の形態で用いられる。例えば、無声通話
ソフトウェアは、携帯電話に格納されたマイクロブラウ
ザからアクセスされるＷＴＡサーバに保存される。

【０１５０】本発明の好ましい実施の形態の上述の説明
は、例示及び説明のために提供されている。上述の説明
は、本発明を網羅すること、又は開示された通りの形態
に制限することを意図しない。明白に、多くの変更及び
変形が、当業者には明らかであろう。実施の形態は、そ
の説明により、他の当業者が企図される特定の使用に適
した様々な実施の形態及び様々な変更態様と共に本発明
を理解するのを容易にする、本発明の本質及びその実用
的なアプリケーションを最も適切に説明するために選ば
れ記載された。本発明の範囲は、本願の請求項及びそれ
に準ずる物により定義されることが意図される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態の無声通話システムの簡
略化されたブロック図である。

【図２】本発明の実施の一形態の無声通話パソコン
（「ＰＣ」）を示す図である。

【図３】本発明の実施の一形態に従った無声通話システ
ムによる会話の遂行の簡略化されたブロック図である。

【図４】本発明の実施の一形態に従った無声通話の会話
構造の準備に関する簡略化されたブロック図である。

【図５】本発明の実施の一形態のインピーダンス整合回
路の概略図である。

【図６】本発明の実施の一形態に従った無声通話のフロ
ーチャートである。

【図７】本発明の実施の一形態の無声通話のグラフィカ
ル・ユーザ・インターフェース（「ＧＵＩ」）である。

【図８】本発明の実施の一形態の無声通話のパーソナル
携帯情報機器（「ＰＤＡ」）を示す図である。

【図９】本発明の実施の一形態の無声通話のＧＵＩを表
示している携帯電話を示す図である。

【図１０】本発明の実施の一形態の無声通話処理装置及
びスキャナを示す図である。

【図１１】本発明の実施の一形態の無声通話処理装置及
びスキャナを示す図である。

【図１２】本発明の実施の一形態の無声通話処理装置及
びスキャナで会話表現として使用されるバーコードを有
する用紙を示す図である。

【図１３】本発明の実施の一形態に従った無声通話の電
話付属装置を示す図である。

【図１４】本発明の実施の一形態に従った無声通話の電
気通信インフラストラクチャを示す図である。

【図１５】本発明の実施の一形態に従った無声通話の状
態図である。

【図１６】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の一形態
に従った無声通話のバンド内電気通信インフラストラク
チャを示す図である。

【図１７】本発明の実施の一形態の無声通話のバンド外
電気通信インフラストラクチャを示す図である。

【図１８】本発明の実施の一形態に従ったＶｏＩＰ電気
通信インフラストラクチャを示す図である。

【図１９】本発明の実施の一形態に従ったＶｏＩＰ電気
通信インフラストラクチャを示す図である。

【図２０】本発明の実施の一形態に従ったＶｏＩＰ電気
通信インフラストラクチャを示す図である。

【図２１】本発明の実施の一形態に従ったＶｏＩＰ電気
通信インフラストラクチャを示す図である。

【図２２】本発明の実施の一形態に従ったＶｏＩＰ電気
通信インフラストラクチャを示す図である。

【符号の説明】

１１発声区域１２電気通信インフラストラクチャ１３、１８電話機１４無声通話技術１５無声区域３０電話からユーザへのコネクタ３１会話表現３２格納データ抽出装置３３発話データ記憶装置３３ａ会話要素３４音声ジェネレータ３５音声を電話に伝えるコネクタ３６音声入力３７スイッチ

フロントページの続きＦターム(参考） 5K024 AA21 AA71 BB04 BB05 CC07 CC11 DD01 DD03 EE06 EE09 FF03 FF04 FF06 5K027 AA11 BB01 DD18 FF22 HH26 MM17 5K101 KK02 KK05 KK06 LL01 LL02 LL03 LL12 MM06 MM07 NN03 NN04 NN08 NN16 NN18 NN21 SS07 UU19

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）会話表現にアクセスするステップ
と、（ｂ）前記会話表現を選択するステップと、（ｃ）前記会話表現に関連付けられた会話要素の内部表
現を取得するステップと、（ｄ）前記内部会話要素に基づいて可聴の発話を生成す
るステップと、を含む、通信方法。
【請求項２】複数の会話表現にアクセスし、第１及び
第２の会話表現を選択するステップを更に含む、請求項
１に記載の方法。
【請求項３】前記会話表現が、アイコン、記号、図、
グラフ、チェックボックス、ＧＵＩウィジェット、及び
グラフィック・ボタンを含むグループから選択される、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】前記会話表現が、テキスト及びラベルを
含むグループから選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】前記会話表現又は前記会話要素を変更す
るステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】前記会話表現又は前記会話要素を削除す
るステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】前記会話要素又は前記会話表現を追加す
るステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】前記会話表現と前記会話要素との間の関
連を変更するステップを更に含む、請求項１に記載の方
法。
【請求項９】会話要素を記録するステップを更に含
み、該会話要素を記録するステップが、テキストを音声
に変換する処理を含む、請求項１に記載の方法。