JP2002139887A - ベルト転写装置及び該装置を用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ランニングコスト及び製造コストの低減を図
ることのできる簡易な構成のベルト転写装置及び該装置
を用いた画像形成装を提供する。 【解決手段】 転写ユニット６では、転写ベルト６０を
張架した状態で、接離ローラ支持側板６０５の揺動位置
が図４（ａ）のフルカラーモード位置と図４（ｂ）のモ
ノカラーモード位置との略中間の位置において、圧縮ス
プリング６０８が最も縮むように設定されている。フル
カラーモード位置では、偏心カム６０３が転写サブユニ
ット６０１の揺動端部を押し上げる作用に加えて、接離
ローラ支持側板６０５のトグル作用により、転写ベルト
６０をカラー用の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ
に接触させる。これに対して、モノカラーモード位置で
は、偏心カム６０３による転写サブユニット６０１の揺
動端部の押し上げが解除され、転写サブユニット６０１
の自重に加えて、接離ローラ支持側板６０５のトグル作
用により、転写ベルト６０がカラー用の感光体ドラム１
１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃから離間させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどに用いられるベルト転写装置及び
該装置を用いた画像形成装置に係り、詳しくは、トナー
像が形成される複数の像担持体に対向する転写位置を通
過するように被転写体を搬送する第１の搬送経路と、該
複数の像担持体のうち一部の像担持体に対向する転写位
置を通過するように被転写体を搬送する第２の搬送経路
とを切換えて搬送可能に構成されたベルト転写装置及び
該装置を用いた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のベルト転写装置を用いた
画像形成装置としては、帯電トナーからなるトナー像が
表面に形成される像担持体としての感光体ドラム等をそ
れぞれ有する複数のトナー像形成部を、転写材としての
転写紙を担持して搬送する転写搬送部材としての紙搬送
ベルトの移動方向に沿って平行に配置した、いわゆるタ
ンデム方式の画像形成装置が知られている（例えば、特
開平６−２０２４３０号公報参照）。この画像形成装置
において、各トナー像形成部の感光体ドラム上に形成さ
れた静電潜像はそれぞれ、互いに異なる色の帯電トナー
を用いて現像される。そして、各感光体ドラムと紙搬送
ベルトとが接触対向する転写位置において、紙搬送ベル
トに転写バイアスが印加され、転写バイアスで発生した
転写電界によって各感光体ドラム上の帯電トナー像が紙
搬送ベルト上の転写紙に順次転写されてカラー画像とな
る。

【０００３】このような複数の感光体ドラムを備えたタ
ンデム型の画像形成装置では、像形成時に常にすべての
感光体ドラムを回転駆動するとは限らない。例えば、す
べての感光体ドラムを回転駆動してカラー画像を形成す
るカラーモードと、黒トナー像が形成される感光体ドラ
ムのみを回転駆動して黒色のみの画像を形成するモノク
ロモードとを切り換えて実行できるように構成された画
像形成装置がある。本出願人は、このような２つの画像
形成モードを切り換えて画像形成を行う画像形成装置に
おいて、カラーモードでは紙搬送ベルトを全ての感光体
ドラムに接触させるが、モノクロモードでは紙搬送ベル
トを黒トナー像が形成される感光体ドラムのみに接触さ
せ、他の感光体ドラムから離間させるように構成したベ
ルト転写装置（以下、「転写ユニット」という）を備え
た画像形成装置を提案している（特願２０００−２４５
９９３号）。

【０００４】図８（ａ）は上記特願２０００−２４５９
９３号で提案した画像形成装置のカラーモードにおける
転写ユニットの説明図、同図（ｂ）はモノクロモードに
おける転写ユニットの説明図である。図８（ａ）におい
て、転写ユニット６は、装置本体に対して固定配置され
た転写ユニット本体６００と、転写ユニット本体側に設
けられた揺動軸６０２を中心に揺動可能な転写サブユニ
ット６０１とにより構成されている。上記転写ユニット
本体６００には、黒用の転写バイアス印加部材６７Ｋ及
びバックアップローラ６８Ｋ、支持ローラ６１〜６４、
転写サブユニット６０１を揺動させるための偏心カム６
０３等を有している。一方、上記転写サブユニット６０
１は、カラー用の転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７
Ｍ、６７Ｃ、バックアップローラ６８Ｙ、６８Ｍ、６８
Ｃ等を有している。また、転写サブユニット６０１の揺
動端部と転写ユニット本体６００との間には、転写サブ
ユニット６０１をカラー用の感光体ドラム１１Ｙ、１１
Ｍ、１１Ｃから離間させるように付勢する付勢手段とし
てのスプリング６０４が取り付けられている。上記偏心
カム６０３は図示しない駆動装置により回転駆動され、
転写サブユニット６０１の揺動端部の下面に接触するよ
うに取り付けられている。そして、カラーモード実行時
は、スプリング６０４の付勢力に抗して転写サブユニッ
ト６０１の揺動端部の下面を押し上げる位置に、偏心カ
ム６０３を回転させる。これにより、転写搬送ベルト６
０とすべての感光体ドラムとが接触し、各感光体ドラム
上の各色のトナー像を転写搬送ベルト６０上の転写紙
（図示せず）に重ね合わせて転写できる状態となる。一
方、モノクロモード実行時は、図８（ｂ）に示すよう
に、上記転写サブユニット６０１の揺動端部に対する押
上げ力が解除される位置に、偏心カム６０３を回転させ
る。これにより、スプリング６０４の付勢力で転写サブ
ユニット６０１の揺動端部が押し下げられ、転写搬送ベ
ルト６０とカラー用の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１
１Ｃとが離間し、感光体ドラム１１Ｋ上の黒色のトナー
像のみを転写搬送ベルト６０上の転写紙（図示せず）に
転写できる状態となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の転写ユニッ
ト６において、カラーモード状態では偏心カム６０３の
回転位置を保持するための保持用の電力が必要であり、
その回転位置を保持している間中、その電力が消費され
る。特に、スプリング６０４の付勢力に抗して偏心カム
６０３の回転位置を保持するため、スプリング６０４を
設けない場合に比べ、電力の消費量が多くなりランニン
グコストアップになるとともに、構成部品が増えて製造
コストアップとなる。

【０００６】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、ランニングコスト及び
製造コストの低減を図ることのできる簡易な構成のベル
ト転写装置及び該装置を用いた画像形成装を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、被転写体を表面に担持して搬送
するベルト部材と、該ベルト部材を張架する複数の部材
とを有し、トナー像が形成される複数の像担持体に対向
する転写位置を通過するように該被転写体を搬送する第
１の搬送経路と、該複数の像担持体のうち一部の像担持
体に対向する転写位置を通過するように該被転写体を搬
送する第２の搬送経路とを取り得るように構成したベル
ト転写装置において、駆動源からの駆動力によって上記
第１の搬送経路と第２の搬送経路とを切換える搬送経路
切換手段と、該第１の搬送経路を取るときには該第１の
搬送経路側に上記ベルト部材を付勢し且つ該第２の搬送
経路を取るときには該第２の搬送経路側に該ベルト部材
を付勢する付勢手段と、該搬送経路切換手段の切換動作
に連動して該付勢手段の付勢方向を切換える付勢方向切
換手段とを有し、該付勢手段を弾性部材を用いて構成し
たことを特徴とするものである。

【０００８】請求項１のベルト転写装置では、上記付勢
手段が、上記被転写体を表面に担持して搬送する上記ベ
ルト部材が上記第１の搬送経路を取るときには該第１の
搬送経路側に該ベルト部材を付勢し、該ベルト部材が上
記第２の搬送経路を取るときには該第２の搬送経路側に
該ベルト部材を付勢する。これにより、上記ベルト部材
を、上記第１の搬送経路もしくは第２の搬送経路のうち
いずれか一方の所望の搬送経路位置に保持することがで
きる。従って、上記ベルト部材を上記第１もしくは第２
の搬送経路のいずれか一方の所望の搬送経路位置に保持
するための保持手段を別途設ける必要がなく、装置製造
コストの低減を図ることができる。あるいは、上記搬送
経路切換手段を駆動する上記駆動源の駆動力を利用して
上記ベルト部材の搬送経路位置を保持する構成の場合に
は、該搬送経路位置の保持に要する該駆動源の駆動力を
低減することができ、該駆動源において消費される電力
の消費量が少なくてすむためランニングコストの低減を
図ることができる。また、上記付勢手段は弾性部材で構
成されているので付勢方向の切換時以外は外力を必要と
せず、簡易な構成でランニングコスト及び製造コストの
低減を図ることができる。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１のベルト転写
装置において、上記付勢手段を、上記複数のローラ部材
のうち少なくとも１つのローラ部材の両端部側を上記弾
性部材で付勢して上記ベルト部材に張力を与え、かつ、
該ローラ部材を上記第１の搬送経路側と第２の搬送経路
側との間で揺動可能に構成すると共に、該第１の搬送経
路と第２の搬送経路との略中間位置で該弾性部材が最も
圧縮されるように構成したことを特徴とするものであ
る。

【００１０】請求項２のベルト転写装置では、上記第１
の搬送経路と第２の搬送経路との略中間位置で上記弾性
部材が最も圧縮されるように構成したことにより、上記
ローラ部材が該中間位置よりも該第１の搬送経路側に揺
動しているときには、所謂トグル作用により該第１の搬
送経路側に上記ベルト部材を付勢することができる。一
方、上記ローラ部材が上記略中間位置よりも上記第２の
搬送経路側に揺動しているときには、トグル作用により
該第２の搬送経路側に上記ベルト部材を付勢することが
できる。また、上記ローラ部材はベルト部材に張力を付
与するテンションローラの役割も兼ねるため、別途テン
ションローラを設ける必要がなく、さらなる製造コスト
ダウンを図ることができる。さらに、上記ベルト部材の
周長にバラツキがあったとしても上記ローラ部材で該ベ
ルト部材の張力を調整し該周長バラツキを吸収できるた
め、該ベルト部材の周長精度を緩和でき製造コストダウ
ン及び歩留まりの向上を図ることができる。

【００１１】請求項３の発明は、請求項２のベルト転写
装置において、上記弾性部材が圧縮ばねであることを特
徴とするものである。

【００１２】請求項３のベルト転写装置では、上記弾性
部材が圧縮ばねであるので、例えばゴム弾性体の場合に
比べ、ばね定数や自由長を設定し易く、設計上の自由度
を向上させることができる。

【００１３】請求項４の発明は、トナー像が形成される
像担持体をそれぞれ有する複数のトナー像形成部と、該
トナー像が転写される被転写体を表面に担持して搬送す
る転写ベルトを備えたベルト転写装置とを有し、該複数
のトナー像形成部のすべての像担持体に対向する複数の
転写位置に該被転写体を通過させて、該各像担持体上に
形成されたトナー像を該被転写体に順次重ね合わせて転
写する第１の画像形成モードと、該複数のトナー像形成
部のうち一部の像担持体に対向する転写位置に該被転写
体を通過させて、該像担持体上に形成されたトナー像を
該被転写体に転写する第２の画像形成モードとを切り換
えて実行可能に構成された画像形成装置において、上記
ベルト転写装置として、請求項１乃至３記載のベルト転
写装置を用いたことを特徴とするものである。

【００１４】請求項４の画像形成装置では、上記請求項
１乃至３記載のベルト転写装置を用いることにより、ラ
ンニングコストや製造コストの低減を図ることができ
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、画像形成装置で
ある電子写真方式のカラーレーザプリンタ（以下「レー
ザプリンタ」という）に適用した実施形態について説明
する。図１は、本実施形態に係るレーザプリンタの概略
構成図である。このレーザプリンタは、イエロー
（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各
色の画像を形成するための４組のトナー像形成部１Ｙ、
１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ
は、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、黒用の部材
であることを示す）が、被転写体（転写材）としての転
写紙の移動方向（図中の矢印Ａ方向）における上流側か
ら順に配置されている。このトナー像形成部１Ｙ、１
Ｍ、１Ｃ、１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体ド
ラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを有する感光体ユ
ニットと、現像ユニットとを備えている。また、各トナ
ー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの配置は、各感光体
ユニット内の感光体ドラムの回転軸が平行になるように
且つ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、
設定されている。

【００１６】また、本レーザプリンタは、上記トナー像
形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのほか、光書込ユニット
２、給紙カセット３，４、レジストローラ対５、転写紙
を担持して各トナー像形成部の転写位置を通過するよう
に搬送する転写搬送部材としての転写搬送ベルト６０を
有するベルト装置としての転写ユニット６、ベルト定着
方式の定着ユニット７、排紙トレイ８等を備えている。
また、本レーザプリンタは、図示していない手差しトレ
イ、トナー補給容器、廃トナーボトル、両面・反転ユニ
ット、電源ユニットなども備えている。上記光書込ユニ
ット２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射
ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にレーザ光を走
査しながら照射する。また、図１中の一点鎖線は、転写
紙の搬送経路を示している。給紙カセット３，４から給
送された転写紙は、図示しない搬送ガイドガイドされな
がら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対５が設け
られている一時停止位置に送られる。このレジストロー
ラ対５により所定のタイミングで送出された転写紙は転
写搬送ベルト６０で担持され、各トナー像形成部１Ｙ、
１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの転写位置を通過するように搬送され
る。各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのトナー
像が転写されカラー画像が形成された転写紙は、定着ユ
ニット７でトナー像が定着された後、排紙トレイ８上に
排出される。

【００１７】図２は、上記トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、
１Ｃ、１Ｋのうち、イエローのトナー像形成部１Ｙの概
略構成を示す拡大図である。他のトナー像形成部１Ｍ、
１Ｃ、１Ｋについてもそれぞれ同じ構成となっているの
で、それらの説明は省略する。図２において、トナー像
形成部１Ｙは、前述のように感光体ユニット１０Ｙ及び
現像ユニット２０Ｙを備えている。感光体ユニット１０
Ｙは、感光体ドラム１１Ｙのほか、感光体ドラム表面に
潤滑剤を塗布するブラシローラ１２Ｙ、感光体ドラム表
面をクリーニングする揺動可能なカウンタブレード１３
Ｙ、感光体ドラム表面を除電する除電ランプ１４Ｙ、感
光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ１
５Ｙ等を備えている。本実施形態では、各感光体ユニッ
トの感光体ドラムとして、表面に有機感光体（ＯＰＣ）
層を有するものを用いている。上記構成の感光体ユニッ
トにおいて、帯電ローラ１５Ｙにより一様帯電された感
光体ドラム１１Ｙの表面に、上記光書込ユニット２で変
調及び偏向されたレーザ光Ｌが走査されながら照射され
ると、感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像が形成され
る。感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像は、後述の現像ユ
ニット２０Ｙで現像されてイエローのトナー像となる。
転写搬送ベルト６０上の転写紙１００が通過する転写位
置Ｐｔでは、感光体ドラム１１Ｙ上のトナー像が転写紙
１００に転写される。トナー像が転写された後の感光体
ドラム１１Ｙの表面は、ブラシローラ１２Ｙで所定量の
潤滑剤が塗布された後、カウンタブレード１３Ｙでクリ
ーニングされ、除電ランプ１４Ｙから照射された光によ
って除電され、次の静電潜像の形成に備えられる。

【００１８】上記現像ユニット２０Ｙは、磁性キャリア
及びマイナス帯電のトナーを含む二成分現像剤を使用し
ている。そして、現像ケース２１Ｙの感光体ドラム側の
開口から一部露出するように配設された現像剤担持体と
しての現像ローラ２２Ｙや、搬送スクリュウ２３Ｙ，２
４Ｙ、現像ドクタ２５Ｙ、トナー濃度センサ（Ｔセン
サ）２６Ｙ、粉体ポンプ２７Ｙ等を備えている。現像ケ
ース２１Ｙ内に収容された現像剤は搬送スクリュウ２３
Ｙ，２４Ｙで撹拌搬送されることにより摩擦帯電され
る。そして、この現像剤の一部が現像ローラ２２Ｙの表
面に担持され、現像ドクタ２５Ｙで層厚が規制された
後、感光体ドラム１１Ｙと対向する現像位置に搬送され
る。現像位置では、現像ローラ上の現像剤中のトナーに
より感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像が現像される。現
像ケース２１Ｙ内の現像剤のトナー濃度は上記トナー濃
度センサ２６Ｙで検知され、必要に応じて粉体ポンプ２
７Ｙによりトナーが補給される。

【００１９】図３は、転写ユニット６の概略構成図であ
る。この転写ユニット６で使用した転写搬送ベルト６０
は、体積抵抗率が１０^９〜１０^１１[Ωｃｍ]である中抵
抗の無端状単層ベルトであり、その材質はＰＶＤＦ（ポ
リふっ化ビニリデン）である。この転写搬送ベルト６０
は、各トナー像形成部の感光対ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、
１１Ｃ、１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するよ
うに、４つの接地された支持ローラ６１〜６４に掛け回
されている。また、転写紙移動方向下流側の出口ローラ
６２は転写搬送ベルト６０を摩擦駆動する駆動ローラで
あり、図示しない駆動源に接続されている。また、支持
ローラ６３，６４間に張架されている転写搬送ベルト６
０の外周面には、所定のクリーニング用電圧が印加され
た図示しないバイアスローラが接触するように配置され
ている。このバイアスローラにより転写搬送ベルト６０
上に付着したトナー等の異物が除去される。

【００２０】また、各転写位置において転写電界を形成
する転写電界形成手段として、感光体ドラムに接触対向
して転写ニップを形成している転写搬送ベルト６０の裏
面に接触するように、転写バイアス印加部材６７Ｙ、６
７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋを設けている。この転写バイアス
印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋはマイラ製の
固定ブラシであり、各転写バイアス電源９Ｙ、９Ｍ、９
Ｃ、９Ｋから転写バイアスが印加される。この転写バイ
アス印加部材で印加された転写バイアスにより、転写搬
送ベルト６０に転写電荷が付与され、各転写位置におい
て該転写搬送ベルト６０と感光体ドラム表面との間に所
定強度の転写電界が形成される。

【００２１】また、本実施形態では、各転写位置を通過
する転写紙１００を転写搬送ベルト６０とともに各感光
体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに押圧する複
数の押圧手段を、転写搬送ベルト６０の移動を案内する
案内部材としてのバックアップローラ６８Ｙ、６８Ｍ、
６８Ｃ、６８Ｋを用いて構成している。

【００２２】次に本実施形態に係るレーザプリンタの特
徴部である転写ユニット６のモード切換について説明す
る。図４（ａ）はフルカラーモードにおける転写ユニッ
トの説明図、同図（ｂ）はモノクロモードにおける転写
ユニットの説明図である。また、図５は後述する接離ロ
ーラ支持側板と接離ローラの斜視図である。図４（ａ）
において、上記転写ユニット６は、上述したように装置
本体に対して固定配置された転写ユニット本体６００
と、転写ユニット本体側に設けられた揺動軸６０２を中
心に揺動可能な転写サブユニット６０１とにより構成さ
れている。上記転写ユニット本体６００には、黒用の転
写バイアス印加部材６７Ｋ及びバックアップローラ６８
Ｋ、支持ローラ６１〜６４、転写サブユニット６０１を
揺動させるための偏心カム６０３等を有している。上記
偏心カム６０３は図示しない駆動装置により回転駆動さ
れ、転写サブユニット６０１の揺動端部の下面に接触す
るように取り付けられている。一方、上記転写サブユニ
ット６０１は、カラー用の転写バイアス印加部材６７
Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、バックアップローラ６８Ｙ、６８
Ｍ、６８Ｃ等を有している。また、転写ユニット本体６
００には、支持ローラとしての接離ローラ６１を支持す
るための接離ローラ支持側板６０５が設けられている。

【００２３】上記接離ローラ支持側板６０５は、転写ユ
ニット本体に設けられた回転軸６０６に揺動可能に軸支
されており、その揺動端部側には軸受６０７によって接
離ローラが回動可能に設けられている。接離ローラは軸
受６０７を付勢する圧縮スプリング６０８によって転写
ベルト６０にテンションを与えるようになっている。ま
た、接離ローラ支持側板６０５にはピン６０９が設けら
れており、転写サブユニット６０１の係合孔６１０と係
合している。

【００２４】図４（ａ）に示すフルカラーモードでは、
偏心カム６０３が転写サブユニット６０１の揺動端部を
押し上げ、転写ベルト６０がカラー用の感光体ドラム１
１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃに接触した状態になっている。こ
れに対して、図４（ｂ）に示すモノカラーモードでは、
偏心カム６０３による転写サブユニット６０１の揺動端
部の押し上げが解除され、転写ベルト６０がカラー用の
感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃから離間した状態
となっている。

【００２５】図６は、転写ベルト６０を張架した状態に
おける接離ローラ支持側板６０５の３つの位置、具体的
にはフルカラーモード位置（図中上部位置）、モノカラ
ーモード位置（図中下部位置）及びこれらの略中間位置
での接離ローラ支持側板６０５の付勢方向の説明図であ
る。本転写ユニット６では、転写ベルト６０を張架した
状態で、接離ローラ支持側板６０５の揺動位置がフルカ
ラーモード位置とモノカラーモード位置との略中間の位
置において、圧縮スプリング６０８が最も縮むように設
定されている。また、フルカラー位置における圧縮スプ
リング６０８の長さをＬ_１、略中間位置における圧縮ス
プリング６０８の長さをＬ_２、モノカラー位置における
圧縮スプリング６０８の長さをＬ_３とすると、次の数１
の関係が成り立つように設定されている。

【数１】Ｌ_２＜Ｌ_１≒Ｌ_３

【００２６】接離ローラ支持側板６０５が略中間位置に
あるときは、接離ローラ支持側板６０５は回転軸６０６
を支点として、図中右回り、左回りのいずれの方向にも
モーメント力を受けない（以下、この位置を「トグル分
岐位置」という）。これに対し、フルカラーモード位置
においては所謂トグル作用によって、接離ローラ支持側
板６０５は回転軸６０６を中心とした左回り方向のモー
メント力を受ける。また、モノカラー位置においてはト
グル作用によって右回り方向のモーメント力を受ける。
ここで、接離ローラ支持側板６０５のピン６０９が転写
サブユニット６０１の係合孔６１０と係合しているた
め、フルカラーモード位置において、接離ローラ支持側
板６０５は転写サブユニット６０１をカラー用の感光体
ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃに接触させるように付勢
する。一方、モノカラーモード位置において、接離ロー
ラ支持側板６０５は転写サブユニット６０１をカラー用
の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃから離間させる
ように付勢する。

【００２７】フルカラーモード状態では、偏心カム６０
３の回転位置を保持するための保持用の電力が必要であ
り、その回転位置を保持している間中、その電力が消費
される。ここで、本実施形態に係る転写ユニット６で
は、上述したように接離ローラ支持側板６０５が転写サ
ブユニット６０１をカラー用の感光体ドラム１１Ｙ、１
１Ｍ、１１Ｃに接触させるように付勢するため、偏心カ
ム６０３の回転位置を保持するための保持用の電力の消
費量を低減することができる。

【００２８】次に、接離ローラ支持側板６０５の付勢方
向の切換について説明する。図７（ａ）〜（ｄ）は、モ
ノカラーモード位置からフルカラーモード位置への切換
時における偏心カム６０３と、転写サブユニット６０１
の係合孔６１０と、接離ローラ支持側板６０５のピン６
０９との動作説明図である。図７（ａ）に示すモノカラ
ーモードの状態において偏心カム６０３が回転を開始す
る。すると、図７（ｂ）に示すように転写サブユニット
６０１の揺動端部を押し上げていく。図７（ｂ）の状態
では、接離ローラ支持側板６０５は図中下方向に付勢さ
れているが、この付勢力に抗して転写サブユニット６０
１の係合孔６１０と係合したピン６０９が押し上げられ
るため、接離ローラ支持側板６０５は回転軸６０６を中
心として図中上方向に揺動する。そして、接離ローラ支
持側板６０５は転写サブユニット６０１とともに押し上
げられていき、モノカラーモード位置とフルカラーモー
ド位置との略中間の位置（トグル分岐位置（図６参
照））において、上記圧縮スプリング６０８が最も縮
み、回転軸６０６を中心としたモーメント力がゼロにな
る。よって、このトグル分岐位置においては、接離ロー
ラ支持側板６０５は転写サブユニット６０１をいずれの
方向にも付勢しない。さらに偏心カム６０３が回転し
て、転写サブユニット６０１を押し上げると、接離ロー
ラ支持側板６０５の付勢方向が図中下方向から上方向に
切換わり、図７（ｃ）に示すように、ピン６０９が係合
孔６１０の下部から離れ、図７（ｄ）に示すように、係
合孔６１０の上部に当接するように変化し、転写サブユ
ニット６０１を押し上げるように付勢する。このよう
に、偏心カム６０３を回転させて転写サブユニット６０
１を押し上げることで、接離ローラ支持側板６０５の付
勢方向を下方向から上方向に切換えることができる。

【００２９】なお、フルカラーモード位置からモノカラ
ーモード位置への切換も同様に偏心カム６０３を回転さ
せて行う。フルカラーモード位置において偏心カム６０
３を回転させることにより、接離ローラ支持側板６０５
の図中上方向への付勢力に抗して、転写サブユニット６
０１の揺動端部は偏心カム６０３に追従して自重で下が
る。そして、接離ローラ支持側板６０５の揺動位置が略
中間位置（トグル分岐位置）を超えてモノカラーモード
位置に近づくと付勢方向が下方向に切換わる。モノカラ
ーモード位置では、接離ローラ支持側板６０５が転写サ
ブユニット６０１を下方向に付勢するため、前記従来技
術で説明した転写サブユニット６０１を下方向に引張る
スプリング６０４を設ける必要がなく、転写サブユニッ
ト６０１をモノカラーモード位置で安定して保持するこ
とができる。

【００３０】以上説明したように、接離ローラ支持側板
６０５の付勢方向の切換には転写サブユニット６０１を
介して偏心カム６０３の外力を必要とするが、付勢方向
の切換以外の状態では何ら外力を必要とせず、転写サブ
ユニット６０１を所望の方向に付勢することができる。
特に、フルカラーモード位置において、偏心カム６０３
の回転位置を保持するための電力量の軽減が図れ、ラン
ニングコストを低減することができる。また、従来技術
で述べた転写サブユニット６０１を下方向に引張るスプ
リング（図８（ｂ）参照）を設けなくても、転写サブユ
ニット６０１をモノカラーモード位置で安定して保持す
ることができるため、製造コストの低減を図ることがで
きる。また、上記接離ローラ６１は転写ベルト６０に張
力を付与するテンションローラの役割も兼ねるため、別
途テンションローラを設ける必要がなく、さらなる製造
コストダウンを図ることができる。さらに、上記転写ベ
ルト６０の周長にバラツキがあったとしても接離ローラ
６１で転写ベルト６０の張力を調整し該周長バラツキを
吸収できるため、転写ベルト６０の周長精度を緩和でき
製造コストダウン及び歩留まりの向上を図ることができ
る。

【００３１】なお、上記実施形態では、被転写体が転写
搬送ベルトに担持搬送されている転写紙である場合につ
いて説明したが、本発明は、被転写体がベルト状の中間
転写体を用いた画像形成装置についても適用でき、同様
な効果が得られるものである。

【００３２】また、上記実施形態においては、二成分現
像剤を用いた場合を例に説明したが、本発明は、一成分
現像剤を用いた場合にも適用可能である。

【００３３】さらに、上記実施形態においては、イエロ
ー、マゼンダ、シアン、黒の４色の画像を形成するため
の４組のトナー像形成部を備えたレーザプリンタの場合
について説明したが、本発明は、トナー像形成部の数に
制限されることなく適用でき、同様な効果が得られるも
のである。そして、トナー像形成部を複数備え、中間転
写体や転写紙等の被転写体に、順次、各トナー像形成部
の像担持体上に形成されたトナー像を転写して重ね画像
を形成する画像形成装置であれば、レーザプリンタに限
らず、複写機等の他の画像形成装置についても適用可能
である。

【００３４】

【発明の効果】請求項１乃至４の発明によれば、上記付
勢手段によって上記第１の搬送経路もしくは第２の搬送
経路のうち所望の搬送経路側にベルト部材を付勢するこ
とにより、簡易な構成でランニングコスト及び製造コス
トの低減を図ることができるという優れた効果がある

【００３５】特に、請求項２の発明によれば、トグル作
用を利用してベルト部材を第１の搬送経路側もしくは第
２の搬送経路側のいずれかの方向に選択的に付勢するこ
とができるという優れた効果がある。また、上記ローラ
部材はベルト部材に張力を付与するテンションローラの
役割も兼ねるため、別途テンションローラを設ける必要
がなく、さらなる製造コストダウンを図ることができる
という効果がある。さらに、上記ベルト部材の周長精度
を緩和でき製造コストダウン及び歩留まりの向上を図る
ことができるという効果もある。

【００３６】特に、請求項３の発明によれば、ゴム弾性
体の場合に比べ、ばね定数や自由長を設定し易く、設計
上の自由度を向上させることができるという効果があ
る。

【００３７】特に、請求項４の発明によれば、画像形成
装置のランニングコストや製造コストの低減を図ること
ができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】同レーザプリンタの概略構成図。

【図２】同レーザプリンタのトナー像形成部の概略構成
図。

【図３】同レーザプリンタの転写ユニットの概略構成
図。

【図４】（ａ）はフルカラーモードにおける転写ユニッ
トの説明図。（ｂ）はモノクロモードにおける転写ユニ
ットの説明図。

【図５】接離ローラ支持側板と接離ローラとの斜視図。

【図６】転写ベルトを張架した状態における接離ローラ
支持側板の３つの位置の説明図。

【図７】（ａ）〜（ｄ）は、モノカラーモードからフル
カラーモードへの切換時における偏心カムと、転写サブ
ユニットの係合孔と、接離ローラ支持側板のピンとの動
作説明図。

【図８】（ａ），（ｂ）は、従来技術における転写ユニ
ットの動作説明図。

【符号の説明】

１ トナー像形成部 ６ 転写ユニット ９ 転写バイアス電源 １０ 感光体ユニット １１ 感光体ドラム ２０ 現像ユニット ６０ 転写搬送ベルト ６１〜６４ 支持ローラ ６７ 転写バイアス印加部材(固定ブラシ） ６８ バックアップローラ ６００ 転写ユニット本体 ６０１ 転写サブユニット ６０３ 偏心カム ６０５ 接離ローラ支持側板 ６０６ 転写ユニット本体に設けられた回転軸 ６０７ 軸受 ６０８ 圧縮スプリング ６０９ ピン ６１０ 転写サブユニットの係合孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H030 AA05 AB02 AD08 BB02 BB23 BB44 BB46 BB53 2H032 AA05 AA15 BA18 BA23 CA01 CA13

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】被転写体を表面に担持して搬送するベルト
   部材と、該ベルト部材を張架する複数の部材とを有し、
   トナー像が形成される複数の像担持体に対向する転写位
   置を通過するように該被転写体を搬送する第１の搬送経
   路と、該複数の像担持体のうち一部の像担持体に対向す
   る転写位置を通過するように該被転写体を搬送する第２
   の搬送経路とを取り得るように構成したベルト転写装置
   において、駆動源からの駆動力によって上記第１の搬送
   経路と第２の搬送経路とを切換える搬送経路切換手段
   と、該第１の搬送経路を取るときには該第１の搬送経路
   側に上記ベルト部材を付勢し且つ該第２の搬送経路を取
   るときには該第２の搬送経路側に該ベルト部材を付勢す
   る付勢手段と、該搬送経路切換手段の切換動作に連動し
   て該付勢手段の付勢方向を切換える付勢方向切換手段と
   を有し、該付勢手段を弾性部材を用いて構成したことを
   特徴とするベルト転写装置。
2. 【請求項２】請求項１のベルト転写装置において、上記
   付勢手段を、上記複数のローラ部材のうち少なくとも１
   つのローラ部材の両端部側を上記弾性部材で付勢して上
   記ベルト部材に張力を与え、かつ、該ローラ部材を上記
   第１の搬送経路側と第２の搬送経路側との間で揺動可能
   に構成すると共に、該第１の搬送経路と第２の搬送経路
   との略中間位置で該弾性部材が最も圧縮されるように構
   成したことを特徴とするベルト転写装置。
3. 【請求項３】請求項２のベルト転写装置において、上記
   弾性部材が圧縮ばねであることを特徴とするベルト転写
   装置。
4. 【請求項４】トナー像が形成される像担持体をそれぞれ
   有する複数のトナー像形成部と、該トナー像が転写され
   る被転写体を表面に担持して搬送する転写ベルトを備え
   たベルト転写装置とを有し、該複数のトナー像形成部の
   すべての像担持体に対向する複数の転写位置に該被転写
   体を通過させて、該各像担持体上に形成されたトナー像
   を該被転写体に順次重ね合わせて転写する第１の画像形
   成モードと、該複数のトナー像形成部のうち一部の像担
   持体に対向する転写位置に該被転写体を通過させて、該
   像担持体上に形成されたトナー像を該被転写体に転写す
   る第２の画像形成モードとを切り換えて実行可能に構成
   された画像形成装置において、上記ベルト転写装置とし
   て、請求項１乃至３記載のベルト転写装置を用いたこと
   を特徴とする画像形成装置。