JP2002132011A - プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置、及び感光体保護部材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なる２色以上のプロセスカートリッジを装
置本体に装着する際に、装置本体における所定の色の位
置に、正しく、かつ簡単に、その色に合ったプロセスカ
ートリッジを装着する。 【解決手段】 プロセスカートリッジＢの保護部材１５
０に切り欠き部１５０Ａを設ける。プロセスカートリッ
ジ着脱用の開口部２５０を覆う蓋部材３００に、その開
状態にて上部にプロセスカートリッジＢの切り欠き部１
５０Ａと係合する位置決め部２００を設ける。プロセス
カートリッジＢを蓋部材３００に載置したとき、切り欠
き部１５０Ａの凸部１５０ｅと位置決め部２００の凹部
２００ｂが嵌合し、プロセスカートリッジＢを開口部２
５０に対して位置決めする。この凸部１５０ｅと、位置
決め部２００の凹部２００ｂの位置をプロセスカートリ
ッジの色毎に変えて、他の色のプロセスカートリッジが
誤って装着するのを防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた画像形成装置、画像形成装置本体に装着可能なプロ
セスカートリッジ、及び感光体保護部材に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置としては、
例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、
ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、電子写真
ファクシミリ装置等が含まれる。

【０００３】又、プロセスカートリッジとは、電子写真
感光体と、電子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子
写真感光体に現像剤を供給する現像手段、又は電子写真
感光体をクリーニングするクリーニング手段とを一体的
にカートリッジ化し、電子写真画像形成装置本体に着脱
可能に構成したものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像プロセスを用いた画
像形成装置においては、電子写真感光体及び電子写真感
光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化
して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能
とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。こ
のプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナ
ンスをサービスマンによらずにユーザー自身が行なうこ
とができるので、格段に操作性を向上させることができ
た。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成
装置において広く用いられている。

【０００５】又、プロセスカートリッジは単色用の画像
形成装置のみならず、多色用あるいはフルカラー用画像
形成装置にも好適に使用されている。

【０００６】上記のプロセスカートリッジには、電子写
真感光体に外光や傷等による画像不良が発生するのを防
止するための感光体保護部材が具備されている。

【０００７】装置本体には、プロセスカートリッジ装着
開口部を覆う蓋部材が設けられ、この蓋部材には、プロ
セスカートリッジの装置本体内での位置を規制する位置
決め部材が取り付けられている。又、蓋部材は、装置本
体の側板に対し、蓋部材下側を支点に回動し開閉を行な
う。更に、蓋部材には、プロセスカートリッジを装置本
体に装着する際に、プロセスカートリッジの重量を支え
ることができる電子写真感光体の保護部材を受ける部分
が設けられている。

【０００８】又、プロセスカートリッジの装置本体への
装着を容易にするため、プロセスカートリッジが、プロ
セスカートリッジ外形に合わせた装着開口部に合うよう
に、保護部材と蓋部材にはそれぞれ位置決め部が設けら
れている。

【０００９】上記構成の画像形成装置において、装置本
体にプロセスカートリッジを装着する場合、まず、装置
本体のプロセスカートリッジの装着開口部を覆う蓋部材
を開け、蓋部材に設けた電子写真感光体の保護部材を受
ける部分にプロセスカートリッジを載置し、ほぼプロセ
スカートリッジの外形に合わせた装着開口部に、プロセ
スカートリッジを電子写真感光体長手方向に挿入し、装
置本体に対して装着する。

【００１０】このように、保護部材を備えたプロセスカ
ートリッジを装置本体の装着開口部に向けて押しやるだ
けで、ほぼプロセスカートリッジの外形に合わせた装着
開口部に導くことができるため、プロセスカートリッジ
を装置本体に対して容易に装着することできる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記構成の画像形成装
置において、異なる２色以上のプロセスカートリッジを
装置本体に装着する際に、装置本体における所定の色の
位置に、正しく、かつ簡単に、その色に合ったプロセス
カートリッジを装着可能とすることが望まれている。

【００１２】そこで、本発明の目的は、異なる２色以上
のプロセスカートリッジを装置本体に装着する際に、装
置本体における所定の色の位置に、正しく、かつ簡単
に、その色に合ったプロセスカートリッジを装着できる
プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置、及び、
感光体保護部材を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置、プロセスカートリッジ、及び感
光体保護部材にて達成される。要約すれば、本発明は、
少なくとも２色のプロセスカートリッジを着脱可能であ
って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
成装置において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光
体を保護するための感光体保護部材と、を有するプロセ
スカートリッジを電子写真画像形成装置本体に取り外し
可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前記プロセス
カートリッジを装着するための開口部と、（ｃ）前記開
口部を覆う開閉可能な蓋部材と、を有し、前記蓋部材
は、その開状態にて、前記プロセスカートリッジを載置
可能であって、前記感光体保護部材に設けられた凹凸を
備えた係合部と係合する位置決め部を有し、前記凹凸の
位置はプロセスカートリッジの色毎に異なることを特徴
とする電子写真画像形成装置である。

【００１４】本発明の他の態様によると、少なくとも２
色のプロセスカートリッジを装着するための開口部と、
前記開口部を覆う開閉可能な蓋部材とを有する電子写真
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、（ａ）電子写真感光体と、（ｂ）前記電子写真
感光体に作用するプロセス手段と、（ｃ）前記電子写真
感光体を保護するための感光体保護部材と、を有し、前
記感光体保護部材は、前記蓋部材の開状態にて、前記蓋
部材に設けられた位置決め部と係合する凹凸を備えた係
合部を有し、前記凹凸の位置がプロセスカートリッジの
色毎に異なることを特徴とするプロセスカートリッジが
提供される。

【００１５】又、本発明の他の態様によると、プロセス
カートリッジの電子写真感光体を保護する感光体保護部
材において、少なくとも２色のプロセスカートリッジを
電子写真画像形成装置本体に装着するための開口部を覆
う蓋部材に設けられた位置決め部と共同して前記プロセ
スカートリッジを前記開口部に対して位置決めする凹凸
を備えた係合部を有し、前記凹凸の位置はプロセスカー
トリッジの色毎に異なることを特徴とする感光体保護部
材が提供される。

【００１６】上記各発明の一実施態様によると、前記感
光体保護部材は、前記電子写真感光体の軸方向と平行に
移動して前記プロセスカートリッジに着脱可能である。

【００１７】他の実施態様によると、前記係合部は、前
記感光体保護部材の一端部を切り欠いた切り欠き部であ
る。

【００１８】他の実施態様によると、前記切り欠き部
は、プロセスカートリッジの装着時に前記感光体保護部
材の移動を阻止する前記位置決め部の一部と当接する当
接部を含む。

【００１９】又、他の実施態様によると、前記プロセス
カートリッジの装着時に、前記係合部と前記位置決め部
は共同して前記プロセスカートリッジを前記開口部に対
して位置決めする。

【００２０】更に、他の実施態様によると、前記位置決
め部は、プロセスカートリッジの色毎に位置の異なる、
前記係合部の凹凸に対応する凹凸を有する。

【００２１】又、他の実施態様によると、前記プロセス
手段は、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段、前記
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する現像手
段、前記電子写真感光体に残留した現像剤を除去するク
リーニング手段のうち少なくとも一つである。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るプロセスカー
トリッジ、電子写真画像形成装置、及び感光体保護部材
を図面に則して更に詳しく説明する。尚、以下の説明に
おいて、長手方向とは記録媒体の搬送方向に交叉する方
向で記録媒体に平行な方向をいう。又、プロセスカート
リッジの上側とはプロセスカートリッジの装置本体装着
時における上側をいう。

【００２３】図１に、本発明が適用される電子写真画像
形成装置の一実施例が示される。この画像形成装置は、
像担持体である電子写真感光体（以下、「感光体ドラ
ム」という）上にトナー像を形成する画像形成部３１
Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１ＢＫ、そのトナー像が一旦転
写される中間転写ベルト４ａ、その中間転写ベルト４ａ
上のトナー像を記録媒体２に転写する転写手段である二
次転写ローラ４０、二次転写されたトナー像を記録媒体
２に定着する定着器５、記録媒体２を中間転写ベルト４
ａと二次転写ローラ４０間へ送り込み、更に定着手段５
へ搬送し、定着後の記録媒体２を排紙する給紙・搬送手
段３等を具備している。

【００２４】以下、画像形成プロセスについて説明す
る。

【００２５】図１に示すように、画像形成装置には記録
媒体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）２を積載
収納する給紙カセット３ａが着脱自在に装着されてい
る。ピックアップローラ３ｂにより給紙カセット３ａか
ら給送された記録媒体２はリタードローラ対３ｃにより
１枚ずつ分離され、搬送ローラ３ｄ、３ｆによってレジ
ストローラ対３ｇに搬送される。記録媒体２が搬送され
てきた時には、レジストローラ対３ｇは回転を停止され
ており、記録媒体２はこのニップに突き当てられること
によりその斜行を矯正される。

【００２６】本実施例のように、４ドラムフルカラー方
式画像形成装置の場合、イエロー、マゼンタ、シアン、
ブラック用の、感光体ドラムを含むプロセスカートリッ
ジＢＹ、ＢＭ、ＢＣ、ＢＢが、図示のごとくの並列配置
されている。

【００２７】各プロセスカートリッジＢＹ、ＢＭ、Ｂ
Ｃ、ＢＢに対して、それぞれ光学走査系１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１ＢＫが設けられ、画像信号により各色ごとの感光
体ドラム７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ上にトナー像が形成
された後、転写ローラ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫにより
図示矢印方向に走行する中間転写ベルト４ａ上に各色ト
ナー像が重ねて転写される。

【００２８】この後、記録媒体２は所定のタイミング
で、２次転写ローラ４０に送り出され、中間転写ベルト
４ａ上のトナー像が記録媒体２上へ転写され、定着器５
で定着された後、排出ローラ対３ｈ、３ｉにより排出さ
れ、装置本体１４のトレー上６に積載される。

【００２９】上記画像形成部３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、
３１ＢＫは光学走査系１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫを除い
てそれぞれがプロセスカートリッジＢＹ、ＢＭ、ＢＣ、
ＢＢを構成している。プロセスカートリッジの構成はト
ナーの色が異なるだけで基本的には同様なので、適宜、
各色を指示する添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫを省略して説明
する。

【００３０】図２に示すように、本実施例のプロセスカ
ートリッジＢは、感光体ドラム７と現像手段１０とを現
像フレーム１２で一体的に構成した現像ユニットＤに、
帯電手段８、帯電ブラシ１１等を帯電フレーム１３で一
体的に構成した帯電ユニットＣを組付けたものである。
更に、図４に示すように、長手方向両端より前部カバー
１６、後部カバー１７で現像ユニットＤと帯電ユニット
Ｃの位置決めと結合を行なっている。

【００３１】本実施例では、磁性キャリア粉を有する二
成分現像剤を用いており、従って、感光体ドラム７とし
ては、通常用いられている有機感光体等を用いることが
できるので、本実施例では、アルミニウム製のドラム基
体上に負帯電の有機感光体を設けた構成とした。

【００３２】本実施例の帯電手段８は、磁性キャリアを
用いた磁気ブラシ帯電器である。この帯電器８は回転自
在に支持された中空円筒形の帯電ローラ８ａ内に固定の
マグネット８ｂを配している。転写後、感光体ドラム７
上に残留したトナーは図示矢印方向に回転する帯電器８
に取り込まれる。

【００３３】現像手段１０は本実施例では２成分現像剤
を接触状態にして現像する方法、いわゆる２成分非接触
現像法を採用した。

【００３４】ここで、感光体ドラム７に形成された静電
潜像を、現像手段１０を用いて２成分磁性磁気ブラシ法
により顕像化する現像工程と現像剤の循環系について以
下説明する。

【００３５】まず、感光体ドラム７に対向配置された現
像スリーブ１０ｄの回転に伴い、内包されているマグネ
ット１０ｃの極で汲み上げられた現像剤は、搬送される
過程において、現像スリーブ１０ｄに対して垂直に配置
された規制ブレード１０ｅ、即ち、現像ブレードによっ
て規制され、現像スリーブ１０ｄ上に薄層形成される。
ここで、薄層形成された現像剤が、現像主極に搬送され
てくると、磁気力によって穂立ちが形成される。この穂
状に形成された現像剤によって感光体ドラム７の静電潜
像をトナー像として現像し、その後反発磁界によって現
像スリーブ１０ｄ上の現像剤は、現像容器１０ａ内に戻
される。

【００３６】現像容器１０ａはその内部が隔壁１０ｆに
よって分割され、その両側には攪拌スクリュー１０ｇ、
１０ｈが配設されている。又、外側の攪拌スクリュー１
０ｇの近傍には現像剤の濃度を磁気的に検知するセンサ
１４０が設けられている。現像剤の濃度が薄い場合には
トナーホッパー１４１からトナーが補給される。

【００３７】現像スリーブ１０ｄには図示しない電源か
ら直流電圧及び交流電圧が印加される。一般に二成分現
像法においては交流電圧を印加すると現像効率が増し、
画像は高品位になるが、逆にかぶりが発生しやすくなく
ということも生じる。このため、通常、現像スリーブ１
０ｄに印加する直流電圧と感光体ドラム７の表面電位間
に電位差を設けることによって、現像時に非画像領域に
トナーが付着するのを防止する。装置本体１４からプロ
セスカートリッジＢへの給電は、カートリッジ側の図４
に示す現像バイアス接点１０４と、装置本体側の現像バ
イアス接点（不図示）の当接により行なわれる。

【００３８】このトナー像は、ついで中間転写装置４に
より中間転写ベルト４ａに転写される。中間転写装置４
は無端状のベルト、すなわち中間転写ベルト４ａを駆動
ローラ４ｂ、従動ローラ４ｃ及び二次転写対向ローラ４
ｄに巻き掛けた構成とされ、中間転写ベルト４ａは図１
中矢印方向に回動される。更に転写ベルト４ａ内には転
写ローラ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫを備え、各転写ロー
ラは、中間転写ベルト４ａの内側から感光体ドラム７
Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫの方向へ加圧力を発生しつつ、
高圧電源から給電されることで、中間転写ベルト４ａの
裏側からトナーと逆極性の帯電を行なうことにより、感
光体ドラム７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ上のトナー像を順
次中間転写ベルト４ａの上面に転写する。

【００３９】中間転写ベルト４ａとしては、ポリイミド
樹脂からなるものを用いることをできる。その材質とし
てはポリイミド樹脂に限定されるものではなく、誘電
体、例えばポリカーボネイト樹脂や、ポリエチレンテレ
フタレート樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂、ポリエチ
レンナフタレート樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹
脂、ポリエーテルサルフォン樹脂、ポリウレタン樹脂等
のプラスチックやフッ素系、シリコン系のゴムを好適に
用いることができる。

【００４０】トナー像転写後の感光体ドラム７の面上に
は転写残トナーが残留している。この転写残トナーをそ
のまま帯電器を通過させると、残画像部分のみ帯電電位
が低下したり、次の画像上の前画像部分が薄くなったり
濃く現れたりする現象、即ちゴーストが発生することが
ある。感光体ドラム７と接触した帯電磁気ブラシ下を転
写残トナーが通過しても、ほとんどの場合前画像の形状
をとどめたままである。そこで、感光体ドラム７の回転
に伴い、帯電領域に到達した転写残トナーを磁気ブラシ
帯電器８に取り込み前画像の履歴を消すことが必要にな
る。ここで、感光体ドラム７上の転写残トナーは転写時
の剥離放電等により、極性が正のものと負のものが混在
していることが多いが、磁気ブラシ帯電器８への取り込
み易さを考えると転写残トナーは正帯電されていること
が望ましい。

【００４１】そこで、本実施例では、中間転写装置４と
磁気ブラシ帯電器８との間の感光体ドラム７に導電性ブ
ラシ１１を当接させ、帯電バイアスと逆極性のバイアス
を印加する。正極性の転写残トナーは磁気ブラシ帯電器
８を通過し、負極性の転写残トナーは一時的に導電性ブ
ラシ１１に捕獲され、除電された後に再び感光体ドラム
７上に送り出される。これにより転写残トナーは磁気ブ
ラシ方向へ、より取り込まれ易くなる。

【００４２】図３と図４に示すように、プロセスカート
リッジＢの着脱方向にて左右の上部にはフランジ状のガ
イド部１２ａ、１２ｂ；２９ａ、２９ｂがそれぞれ長手
方向に延在するように設けられており、このガイド部１
２ａ、１２ｂ；２９ａ、２９ｂが図１の紙面に直角方向
に設けた不図示のガイドレールに係合することにより、
プロセスカートリッジＢは画像形成装置本体１４に着脱
される。

【００４３】図２に示すように、プロセスカートリッジ
Ｂ内に支持された感光体ドラム７は、図１に示した中間
転写ベルト４ａにトナー像を転写するために、中間転写
ベルト４ａに対向した表面（図２中感光体ドラム７の下
面）が露出している。

【００４４】そこで、装置本体１４外でプロセスカート
リッジＢを取り扱う場合に、図３に示すように、感光体
ドラム７の露出面を傷や外光から保護するため感光体保
護部材（以下、単に「保護部材」という）１５０が具備
されている。

【００４５】図４及び図５に示すように、プロセスカー
トリッジＢはその長手方向の前部と後部にそれぞれ前部
カバー１６及び後部カバー１７を備えている。

【００４６】又、感光体ドラム７を外光及び傷等から保
護するための保護部材１５０は、その幅方向の両端部、
即ち長手方向に直交する方向の両端部に保護部材リブ１
５０ｃが形成されている。

【００４７】保護部材１５０は、保護部材リブ１５０ｃ
を、前部カバー１６に設けたガイド部１６ａ、（１６
ｂ）に対して係合させ、図５の矢印Ｋ方向に挿入し、更
に、後部カバー１７に設けたガイド部１７ａ、１７ｂに
も係合させることにより、プロセスカートリッジＢに取
り付けられている。

【００４８】図６に示すように、装置本体１４には、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着するための
開口部２５０と、この開口部２５０を覆うための蓋部材
３００が設けられている。蓋部材３００はプロセスカー
トリッジＢが装置本体１４に装着されたときにプロセス
カートリッジＢを位置決めする機能を備えており、図７
と図８に示すように、ヒンジ部４００を支点にして装置
本体１４に対して矢印Ｍ方向に回動し、開閉動作を行な
う。

【００４９】又、蓋部材３００は、開いた状態では、図
８に示すように、装置本体１４に付設されたストッパ部
材５００により略９０度開いた状態で保持される。この
開いた状態における蓋部材３００の上面に、凹凸を面上
に備えた位置決め部２００が設けられている。

【００５０】図６に示すように、蓋部材３００が開いた
状態において、プロセスカートリッジの装着方向（矢印
Ｎ方向）に沿って位置決め部２００の中央部に凹部２０
０ｂが形成されている。

【００５１】一方、図５に示すように、蓋部材１５０の
後部側一端部には、係合部としての切り欠き部１５０Ａ
が形成され、切り欠き部１５０Ａは、プロセスカートリ
ッジＢの長手方向に延在する凸部１５０ｅ、その両側の
平面部１５０ｆ、及び、幅方向に延びる壁を形成する当
接部１５０ｄを備えている。つまり、切り欠き部１５０
Ａの面上には凹凸が形成されている。

【００５２】プロセスカートリッジＢを装置本体１４に
装着する際には、蓋部材３００を略９０度に開き、その
位置決め部２００上にプロセスカートリッジＢに装着さ
れている保護部材１５０の平面部１５０ｆを載置し、更
に、保護部材１５０の凸部１５０ｅを位置決め部２００
の凹部２００ｂに合わせる。これにより、装置本体１４
の開口部２５０にプロセスカートリッジＢを位置決めす
ることができる。

【００５３】次いで、図７に示すように、プロセスカー
トリッジＢを矢印Ｎ方向に押して、装置本体１４へ装着
する過程において、蓋部材３００における位置決め部２
００の一部に保護部材１５０の当接部１５０ｄが当接す
ることにより、保護部材１５０がプロセスカートリッジ
Ｂから取り残され、更に、プロセスカートリッジＢが装
置本体１４に装着された時点で保護部材１５０は装置本
体１４外へと取り外される。

【００５４】プロセスカートリッジＢの装置本体１４へ
の装着後、蓋部材３００を矢印Ｍ方向に回動し、装置本
体１４の開口部２５０を閉じる。

【００５５】上述したように、プロセスカートリッジＢ
を装置本体１４へ装着する際に、開いた蓋部材３００に
プロセスカートリッジＢの保護部材１５０を受ける位置
決め部２００を設け、プロセスカートリッジＢの重量を
支持可能とし、更に、保護部材１５０に、プロセスカー
トリッジＢを装置本体１４に設けたプロセスカートリッ
ジ装着用開口部２５０に対して位置決めするように、切
り欠き部１５０Ａを設けて、それぞれ対応した位置決め
手段とすることにより、保護部材１５０を備えたプロセ
スカートリッジＢを蓋部材３００上に載置し、プロセス
カートリッジＢをその長手方向に押すだけで、プロセス
カートリッジ装着用開口部２５０へ容易に導くことがで
き、従って、プロセスカートリッジＢの装置本体１４へ
の装着を簡易に行なうことができる。

【００５６】前述のごとく、本実施例の画像形成装置
は、図６に示すように、４色、すなわちイエロー、マゼ
ンタ、シアン、及びブラックのトナーを収容したプロセ
スカートリッジＢＹ、ＢＭ、ＢＣ、ＢＢを装置本体１４
に対して装着し、フルカラー画像の出力を可能としてい
る。

【００５７】又、本実施例では、図９に示すように、保
護部材１５０の切り欠き部１５０Ａに設けられた長手方
向に延在する凸部１５０ｅの位置がトナーの色毎に異な
る構成を有している。例えば、同図に示すように、イエ
ローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢｋの順に凸
部１５０ｅの位置を図中左側から右側へ変える。

【００５８】一方、装置本体１４の蓋部材３００は、色
の異なるプロセスカートリッジにおける凸部１５０ｅの
位置に応じて、凸部１５０ｅが嵌合する、蓋部材３００
に設けられた位置決め部２００の凹部２００ｂをそれぞ
れ対応する位置に設けた構成とする。

【００５９】このような構成を備えることによって、装
置本体１４への誤色プロセスカートリッジの装着を防止
することができる。すなわち、もしも誤って、装置本体
１４の所定の色位置に違う色のプロセスカートリッジを
装着しようとしても、保護部材１５０に設けた切り欠き
部１５０Ａの凸部１５０ｅと、装置本体１４の位置決め
部２００の凹部２００ｂが嵌合せず、図３と図４に示し
たプロセスカートリッジＢに設けたフランジ状のガイド
部１２ａ、１２ｂ、２９ａ、２９ｂが、装置本体の図１
にの紙面に直角方向に設けた不図示のガイドレールに係
合しないため、本来の色と違う色のプロセスカートリッ
ジは装置本体１４へ装着することができなくなる。つま
り、異なる２色以上のプロセスカートリッジを装置本体
に装着する際に、装置本体における所定の色の位置に、
正しく、かつ簡単に、その色に合ったプロセスカートリ
ッジを装着できる。

【００６０】尚、本実施例において、プロセスカートリ
ッジは、感光体ドラムと、帯電手段、及び現像手段とを
備えた構成としたが、この構成に限定されることはな
く、感光体ドラムと、帯電手段、現像手段、及び感光体
ドラムをクリーニングするクリーニング手段のうち少な
くとも一つとを有する構成であればよい。

【００６１】又、本実施例において、４色のプロセスカ
ートリッジを着脱可能に装着するフルカラー画像形成装
置について説明したが、２色、或いは３色のプロセスカ
ートリッジを着脱可能に装着する多色画像形成装置に、
本発明を適用できることはいうまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の電子写真
画像形成装置は、少なくとも２色のプロセスカートリッ
ジを着脱可能であって、（ａ）電子写真感光体と、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写
真感光体を保護するための感光体保護部材と、を有する
プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に取
り外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前記プ
ロセスカートリッジを装着するための開口部と、（ｃ）
前記開口部を覆う開閉可能な蓋部材と、を有し、前記蓋
部材は、その開状態にて、前記プロセスカートリッジを
載置可能であって、前記感光体保護部材に設けられた凹
凸を備えた係合部と係合する位置決め部を有し、前記凹
凸の位置はプロセスカートリッジの色毎に異なることに
より、異なる２色以上のプロセスカートリッジを装置本
体に装着する際に、装置本体における所定の色の位置
に、正しく、かつ簡単に、その色に合ったプロセスカー
トリッジを装着できる。

【００６３】又、本発明のプロセスカートリッジは、少
なくとも２色のプロセスカートリッジを装着するための
開口部と、前記開口部を覆う開閉可能な蓋部材とを有す
る電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、（ａ）電子写真感光体と、（ｂ）前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、（ｃ）前
記電子写真感光体を保護するための感光体保護部材と、
を有し、前記感光体保護部材は、前記蓋部材の開状態に
て、前記蓋部材に設けられた位置決め部と係合する凹凸
を備えた係合部を有し、前記凹凸の位置がプロセスカー
トリッジの色毎に異なることにより、異なる２色以上の
プロセスカートリッジを装置本体に装着する際に、装置
本体における所定の色の位置に、正しく、かつ簡単に、
その色に合ったプロセスカートリッジを装着できる。

【００６４】更に、本発明の感光体保護部材は、少なく
とも２色のプロセスカートリッジを電子写真画像形成装
置本体に装着するための開口部を覆う蓋部材に設けられ
た位置決め部と共同して前記プロセスカートリッジを前
記開口部に対して位置決めする凹凸を備えた係合部を有
し、前記凹凸の位置はプロセスカートリッジの色毎に異
なることにより、異なる２色以上のプロセスカートリッ
ジを装置本体に装着する際に、装置本体における所定の
色の位置に、正しく、かつ簡単に、その色に合ったプロ
セスカートリッジを装着するのに寄与できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子写真画像形成装置の一実施例
を示す構成図である。

【図２】本発明に係るプロセスカートリッジの一実施例
を示す断面図である。

【図３】図２のプロセスカートリッジに感光体保護部材
を装着した図である。

【図４】図３のプロセスカートリッジの斜視図である。

【図５】感光体保護部材着脱の様子を示すプロセスカー
トリッジの裏面側斜視図である。

【図６】プロセスカートリッジを装着するための開口
部、及びその蓋部材を示す斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジを装置本体に装着する様
子を示す側面図である。

【図８】蓋部材の開閉動作を説明するための図である。

【図９】各色のプロセスカートリッジを図４の矢印Ｐか
ら見た、特に保護部材の凸部を示す説明図である。

【符号の説明】

７ 感光体ドラム（電子写真感光体） ８ 磁気ブラシ帯電器（帯電手段） １０ 現像手段 １４ 電子写真画像形成装置本体 １５０ 感光体保護部材 １５０Ａ 切り欠き部（係合部） １５０ｅ 凸部 ２００ 位置決め部 ２００ｂ 凹部 ２５０ 開口部 ３００ 蓋部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 堀川 直史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 上野 隆人 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H030 AA07 AB02 AD16 BB23 BB63 2H035 CA07 CB01 CD11 CD14 CE06 2H071 AA42 BA04 BA13 BA16 BA19 BA23 BA29 BA36 BA37 DA06 DA08 DA13 DA15 EA06 EA18

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも２色のプロセスカートリッジ
   を着脱可能であって、記録媒体に画像を形成するための
   電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
   と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体を保護するための感光体保護部材
   と、を有するプロセスカートリッジを電子写真画像形成
   装置本体に取り外し可能に装着するための装着手段と、
   （ｂ）前記プロセスカートリッジを装着するための開口
   部と、（ｃ）前記開口部を覆う開閉可能な蓋部材と、を
   有し、前記蓋部材は、その開状態にて、前記プロセスカ
   ートリッジを載置可能であって、前記感光体保護部材に
   設けられた凹凸を備えた係合部と係合する位置決め部を
   有し、前記凹凸の位置はプロセスカートリッジの色毎に
   異なることを特徴とする電子写真画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記感光体保護部材は、前記電子写真感
   光体の軸方向と平行に移動して前記プロセスカートリッ
   ジに着脱可能であることを特徴とする請求項１の電子写
   真画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記係合部は、前記感光体保護部材の一
   端部を切り欠いた切り欠き部であることを特徴とする請
   求項１、又は２の電子写真画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記切り欠き部は、プロセスカートリッ
   ジの装着時に前記感光体保護部材の移動を阻止する前記
   位置決め部の一部と当接する当接部を含むことを特徴と
   する請求項３の電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジの装着時に、
   前記係合部と前記位置決め部は共同して前記プロセスカ
   ートリッジを前記開口部に対して位置決めすることを特
   徴とする請求項１の電子写真画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記位置決め部は、プロセスカートリッ
   ジの色毎に位置の異なる、前記係合部の凹凸に対応する
   凹凸を有することを特徴とする請求項１から５のいずれ
   かの項に記載の電子写真画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記プロセス手段は、前記電子写真感光
   体を帯電する帯電手段、前記電子写真感光体に形成され
   た静電潜像を現像する現像手段、前記電子写真感光体に
   残留した現像剤を除去するクリーニング手段のうち少な
   くとも一つであることを特徴とする請求項１から６のい
   ずれかの項に記載の電子写真画像形成装置。
8. 【請求項８】 少なくとも２色のプロセスカートリッジ
   を装着するための開口部と、前記開口部を覆う開閉可能
   な蓋部材とを有する電子写真画像形成装置本体に着脱可
   能なプロセスカートリッジにおいて、（ａ）電子写真感
   光体と、（ｂ）前記電子写真感光体に作用するプロセス
   手段と、（ｃ）前記電子写真感光体を保護するための感
   光体保護部材と、を有し、前記感光体保護部材は、前記
   蓋部材の開状態にて、前記蓋部材に設けられた位置決め
   部と係合する凹凸を備えた係合部を有し、前記凹凸の位
   置がプロセスカートリッジの色毎に異なることをと特徴
   とするプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記感光体保護部材は、前記電子写真感
   光体の軸方向と平行に移動してプロセスカートリッジに
   着脱可能であることを特徴とする請求項８のプロセスカ
   ートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記係合部は、前記感光体保護部材の
    一端部を切り欠いた切り欠き部であることを特徴とする
    請求項８、又は９のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記切り欠き部は、プロセスカートリ
    ッジの装着時に、前記感光体保護部材の移動を阻止する
    前記係合部の一部と当接する当接部を含むことを特徴と
    する請求項１０のプロセスカートリッジ。
12. 【請求項１２】 前記位置決め部と前記係合部は共同し
    てプロセスカートリッジの前記開口部に対する位置決め
    が可能であることを特徴とする請求項８のプロセスカー
    トリッジ。
13. 【請求項１３】 前記プロセス手段は、前記電子写真感
    光体を帯電する帯電手段、前記電子写真感光体に形成さ
    れた静電潜像を現像する現像手段、前記電子写真感光体
    に残留した現像剤を除去するクリーニング手段のうち少
    なくとも一つであることを特徴とする請求項８から１２
    のいずれかの項に記載のプロセスカートリッジ。
14. 【請求項１４】 プロセスカートリッジの電子写真感光
    体を保護する感光体保護部材において、 少なくとも２色のプロセスカートリッジを電子写真画像
    形成装置本体に装着するための開口部を覆う蓋部材に設
    けられた位置決め部と共同して前記プロセスカートリッ
    ジを前記開口部に対して位置決めする凹凸を備えた係合
    部を有し、前記凹凸の位置はプロセスカートリッジの色
    毎に異なることを特徴とする感光体保護部材。
15. 【請求項１５】 前記電子写真感光体の軸方向と平行に
    移動して前記プロセスカートリッジに着脱可能であるこ
    とを特徴とする請求項１４の感光体保護部材。
16. 【請求項１６】 前記係合部は、前記感光体保護部材の
    一端部を切り欠いた切り欠き部であることを特徴とする
    請求項１４又は１５の感光体保護部材。
17. 【請求項１７】 前記切り欠き部は、前記プロセスカー
    トリッジの装着時に前記感光体保護部材の移動を阻止す
    る前記位置決め部の一部と当接する当接部を含むことを
    特徴とする請求項１６の感光体保護部材。