JP2002116834A

JP2002116834A - ソフトウェアの使用許諾方法と使用許諾システム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体

Info

Publication number: JP2002116834A
Application number: JP2000306754A
Authority: JP
Inventors: Kazufumi Uemura; 和史植村
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-10-05
Filing date: 2000-10-05
Publication date: 2002-04-19

Abstract

(57)【要約】【課題】コストが低く安全性及び汎用性の高いソフト
ウェア使用許諾方法と使用許諾システム、及びコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体を提供する。【解決手段】使用許諾の対象となるソフトウェアが、
少なくともソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使
用権情報と共に組み込まれた使用管理プログラムを格納
する待機エリア１０と該待機エリア１０に格納された使
用管理プログラムを取り込んでソフトウェアを実行する
実行エリア１１とを含むモジュールＡ１と、使用管理プ
ログラムによりソフトウェアの使用量を監視するモジュ
ールＢ３とを備え、モジュールＡ１は、モジュールＢ３
により監視される使用量が使用許諾量に達した場合に
は、使用管理プログラムによりソフトウェアの使用を制
限することを特徴とするソフトウェアの使用許諾システ
ムを提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータにお
いて使用されるソフトウェアの使用許諾方法と使用許諾
システム、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータにおけるソフトウェアの使
用を管理するために、従来より様々なシステムが考案さ
れている。ここで、例えば特開平８−１０６３８２号公
報には、ハードウェアに対して内蔵あるいは着脱される
ソフトウェア管理モジュールにより、暗号化されたソフ
トウェアの中で許可されたものだけを選択的に復号する
ことにより、該ソフトウェアの不正使用を防止する技術
が開示されている。

【０００３】しかしながら、上記のような技術において
は、従来のハードウェアに対してハードウェアからなる
上記ソフトウェア管理モジュールを付加的に設ける必要
があるため、該コンピュータシステムを構築するための
コストが増大するという問題がある。また、上記のよう
な技術においては、該ソフトウェア管理モジュールを該
ハードウェアに応じた設定とする必要がある。

【０００４】一方、特開平１１−２５９５７４号公報に
は、コンピュータにおけるオペレーティングシステム
（ＯＳ）の機能拡張エリアに組み込まれたデータ変換プ
ログラムにより、デジタルコンテンツを選択的にアプリ
ケーションソフトで利用できる形式に変換すると共に、
該デジタルコンテンツの動作を監視した結果を管理セン
タへ通知することにより、該デジタルコンテンツの使用
状況を集中管理する技術が開示されている。

【０００５】しかしながら、このような技術において
は、監視結果を集中管理する管理センタの設置コストや
維持コストが必要とされるという問題がある。また、利
用が許可されたデジタルコンテンツの形式を変換するた
めのデータ変換プログラムは、ＯＳに組み込まれている
ため、該ＯＳに依存したシステムの構築が要請されると
いう問題もある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述の問題
を解消するためになされたもので、コストが低く安全性
及び汎用性の高いソフトウェア使用許諾方法と該方法を
実現するソフトウェア使用許諾システム、及び該方法を
実現するためのプログラムを記録したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、コンピュ
ータにおいて使用されるソフトウェアの使用を許諾する
方法であって、使用許諾の対象となるソフトウェアを、
少なくともソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使
用権情報を含む使用管理プログラムに組み込んで、使用
管理プログラムをコンピュータに含まれた記憶手段の待
機エリアに格納するステップと、ソフトウェアが組み込
まれた使用管理プログラムを記憶手段の実行エリアへ移
行することによりソフトウェアを使用するステップと、
使用管理プログラムによりソフトウェアの使用量を監視
するステップと、ソフトウェアの使用量が使用許諾量に
達した場合には、使用管理プログラムによりソフトウェ
アの使用を制限するステップとを有することを特徴とす
るソフトウェアの使用許諾方法を提供することにより達
成される。

【０００８】このような手段によれば、記憶手段の待機
エリアに格納されたソフトウェアの中で使用が許諾され
たソフトウェアを、許諾された範囲において容易に実行
することができる。

【０００９】ここで、全てのステップは、コンピュータ
のオペレーティングシステムの下で動作する管理プログ
ラムを実行することにより遂行されるものとすれば、該
オペレーティングシステムの構成に依らず、ソフトウェ
アによる使用許諾を容易に実現することができる。

【００１０】また、使用許諾量を、コンピュータにおけ
るソフトウェアの使用時間、またはコンピュータにより
該ソフトウェアを実行した結果得られたデータが該コン
ピュータから出力される回数とすれば、ユーザの希望す
る条件に応じて使用許諾を実現することができる。

【００１１】また、使用許諾の対象となるソフトウェア
を待機エリアに格納するステップにおいては、ソフトウ
ェアを暗号化した上で待機エリアに格納するものとする
ことができる。このような手段によれば、待機エリアに
格納されたソフトウェアが第三者により不正に使用され
ることが回避される。

【００１２】また、使用許諾がなされていないか、また
は使用許諾量が０である場合には、ソフトウェアをデモ
ンストレーションとしてのみ実行させることとすれば、
使用許諾されていない状態においてユーザに対し該ソフ
トウェアの概要を知らせることができる。

【００１３】また、本発明の目的は、コンピュータにお
いて使用されるソフトウェアの使用を許諾するソフトウ
ェアの使用許諾方法であって、使用許諾の対象となるソ
フトウェアを、少なくともソフトウェアに対応する使用
許諾量を示す使用権情報を含む使用管理プログラムに組
み込んで、使用管理プログラムをコンピュータに含まれ
た記憶手段の複数の待機エリアにそれぞれ格納するステ
ップと、複数の待機エリアにそれぞれ格納された使用管
理プログラムを、待機エリアに対応して記憶手段に設け
られた実行エリアへ移行することにより、ソフトウェア
をそれぞれ使用するステップと、使用管理プログラムに
よりそれぞれのソフトウェアにおける使用量を監視する
ステップと、使用量が使用許諾量に達したソフトウェア
の使用を、使用管理プログラムにより制限するステップ
とを有することを特徴とするソフトウェアの使用許諾方
法を提供することにより達成される。

【００１４】このような手段によれば、記憶手段の待機
エリアに格納されたソフトウェアの中で使用が許諾され
た複数のソフトウェアを、許諾された範囲において並列
的に実行することができる。

【００１５】また、本発明の目的は、コンピュータにお
いて使用されるソフトウェアの使用を許諾するシステム
であって、使用許諾の対象となるソフトウェアが、少な
くともソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権
情報と共に組み込まれた使用管理プログラムを格納する
待機エリアと、待機エリアに格納された使用管理プログ
ラムを取り込んでソフトウェアを実行する実行エリアと
を含むソフトウェア実行手段と、使用管理プログラムに
よりソフトウェアの使用量を監視する監視手段とを備
え、ソフトウェア実行手段は、監視手段により監視され
る使用量が使用許諾量に達した場合には、使用管理プロ
グラムによりソフトウェアの使用を制限することを特徴
とするソフトウェアの使用許諾システムを提供すること
により達成される。

【００１６】このような手段によれば、待機エリアに格
納されたソフトウェアの中で使用が許諾されたソフトウ
ェアを、許諾された範囲において容易に実行することが
できる。

【００１７】なお、上記使用許諾量は、コンピュータに
おけるソフトウェアの使用時間、またはコンピュータに
よりソフトウェアを実行した結果得られたデータをコン
ピュータから出力する回数とすることができる。

【００１８】また、ソフトウェア実行手段及び監視手段
の外部に配設され、監視手段により得られた使用量に応
じて使用許諾量の残量を算出すると共に、最新の残量を
常時保持する最新残量保持手段をさらに備え、ソフトウ
ェア実行手段は、最新残量保持手段に保持された残量が
０となったか否かを判断するものとすれば、ソフトウェ
ア実行手段は最新の残量を高速かつ容易に得ることがで
きる。

【００１９】また、監視手段により得られた使用量に応
じて算出される使用許諾量の残量を表示する残量表示手
段をさらに備えることにより、ユーザに対し、使用許諾
された範囲について注意を喚起することができる。

【００２０】また、ソフトウェア実行手段は、使用許諾
の対象となるソフトウェアを暗号化された状態で待機エ
リアに保持するものとすれば、待機エリアに格納された
ソフトウェアにおける第三者による不正使用を防止でき
る。

【００２１】また、ソフトウェア実行手段は、使用許諾
がなされていないか、または使用許諾量が０である場合
には、ソフトウェアをデモンストレーションとしてのみ
実行させるものとすることができる。このような手段に
よれば、使用許諾されていない状態においてユーザに対
し該ソフトウェアの概要を知らせることができる。

【００２２】また、本発明の目的は、コンピュータにお
いて使用されるソフトウェアの使用を許諾するシステム
であって、使用許諾の対象となるソフトウェアが、少な
くともソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権
情報と共に組み込まれた使用管理プログラムをそれぞれ
格納する複数の待機エリアと、待機エリアに格納された
使用管理プログラムを取り込んでソフトウェアを実行す
るためにそれぞれの待機エリアに対応して設けられた複
数の実行エリアとを含むソフトウェア実行手段と、使用
管理プログラムによりそれぞれのソフトウェアの使用量
を監視する監視手段とを備え、ソフトウェア実行手段
は、監視手段により監視される使用量が使用許諾量に達
したソフトウェアの使用を、使用管理プログラムにより
制限することを特徴とするソフトウェアの使用許諾シス
テムを提供することにより達成される。

【００２３】このような手段によれば、待機エリアに格
納されたソフトウェアの中で使用が許諾された複数のソ
フトウェアを、許諾された範囲において並列的に実行す
ることができる。

【００２４】また、本発明の目的は、コンピュータにソ
フトウェアの使用を許諾させるためのプログラムを記録
したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、プ
ログラムは、コンピュータに対し、使用許諾の対象とな
るソフトウェアを、少なくともソフトウェアに対応する
使用許諾量を示す使用権情報を含む使用管理プログラム
に組み込んで、使用管理プログラムをコンピュータに含
まれた記憶手段の待機エリアに格納させ、ソフトウェア
が組み込まれた使用管理プログラムを記憶手段の実行エ
リアへ移行することによりソフトウェアを実行させ、使
用管理プログラムによりソフトウェアの使用量を監視さ
せ、ソフトウェアの使用量が使用許諾量に達した場合に
は、使用管理プログラムによりソフトウェアの使用を制
限させることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な
記録媒体を提供することにより達成される。

【００２５】このような手段によれば、該コンピュータ
において、記憶手段の待機エリアに格納されたソフトウ
ェアの中で使用が許諾されたソフトウェアを、許諾範囲
内で容易に実行させることができる。

【００２６】ここで、上記プログラムは、コンピュータ
のオペレーティングシステムの下で動作する管理プログ
ラムとすれば、上記のような使用許諾を実現するための
プログラムを容易に作成することができる。なお、上記
使用許諾量は、コンピュータにおけるソフトウェアの使
用時間、またはコンピュータによりソフトウェアを実行
した結果得られたデータをコンピュータから出力する回
数とすることができる。

【００２７】また、上記プログラムは、コンピュータに
対し、使用許諾の対象となるソフトウェアを暗号化させ
た上で待機エリアに格納させるものとし、あるいは、使
用許諾がなされていないか又は使用許諾量が０である場
合には、ソフトウェアをデモンストレーションとしての
み実行させるものとすることができる。

【００２８】また、本発明の目的は、コンピュータにソ
フトウェアの使用を許諾させるためのプログラムを記録
したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、プ
ログラムは、コンピュータに対して、使用許諾の対象と
なるソフトウェアを、少なくともソフトウェアに対応す
る使用許諾量を示す使用権情報を含む使用管理プログラ
ムに組み込んで、使用管理プログラムをコンピュータに
含まれた記憶手段の複数の待機エリアにそれぞれ格納さ
せ、複数の待機エリアにそれぞれ格納された使用管理プ
ログラムを、待機エリアに対応して記憶手段に設けられ
た実行エリアへ移行することにより、ソフトウェアをそ
れぞれ実行させ、使用管理プログラムによりそれぞれの
ソフトウェアにおける使用量を監視させ、使用量が使用
許諾量に達したソフトウェアの使用を、使用管理プログ
ラムにより制限させることを特徴とするコンピュータ読
み取り可能な記録媒体を提供することにより達成され
る。

【００２９】このような手段によれば、コンピュータに
対し、記憶手段の待機エリアに格納されたソフトウェア
の中で使用が許諾された複数のソフトウェアを、許諾さ
れた範囲において並列的に実行させることができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下において、本発明の実施の形
態を図面を参照して詳しく説明する。なお、図中同一符
号は同一又は相当部分を示す。

【００３１】一般的に、ネットワークや媒体を通じて対
象ファイルを配布する場合には、対象ファイルの複製が
容易にできてしまい、かつ対象ファイルのライセンスコ
ードが特定されている場合には、該コード自体が複製さ
れる可能性があるため、不正使用が容易であるという配
布リスクがある。

【００３２】そこで、以下における本発明の実施の形態
に係るソフトウェアの使用許諾システムは、上記配布リ
スクを低く抑えるものとされる。そして、該システムは
以下に説明するソフトウェアが実行されることにより動
作し、アプリケーションソフトの不正使用を防止する。
またさらに該システムは、該アプリケーションソフトの
使用期限を制限することもできる。

【００３３】なお、後に詳しく説明するが、本実施の形
態に係るソフトウェアの使用許諾システムでは、使用許
諾されたアプリケーションソフトの使用に際して「利用
権設定コード」を設定する。そして、該利用権設定コー
ドが未設定の場合には、該アプリケーションソフトを使
用することができない。ただし、利用権設定コードが未
設定の時にデモ版などのソフトウェアを実行するように
している場合には、デモ版などの該ソフトウェアが実行
される。

【００３４】ここで、以下に説明するソフトウェアの使
用許諾システム（以下、単に「使用許諾システム」とも
いう。）、あるいは該システムにより実行されるソフト
ウェアの使用許諾方法（以下、単に「使用許諾方法」と
もいう。）についての特徴を説明する。

【００３５】まず第一の特徴として、セキュリティをか
ける対象ファイル（使用許諾の対象とするソフトウェ
ア）を特定しない。すなわち、本実施の形態に係る使用
許諾システム等によれば、プログラム実行ファイルや通
常のファイルなど対象ファイルの形式によらずセキュリ
ティをかけることができるため、ネットワークを通じて
第三者の外部端末により容易に該対象ファイルが読み出
されることを防止することができる。これにより、安全
性及び汎用性を有する使用許諾システムあるいは使用許
諾方法を提供することができる。

【００３６】また、第二の特徴として、セキュリティを
かける際に対象ファイル自体に変更を加える必要がな
い。すなわち、該対象ファイルを記憶手段の所定の待機
エリアに取り込むだけで、上記セキュリティをかけるこ
とができる。

【００３７】また、第三の特徴として、上記セキュリテ
ィをかけるためのソフトウェアを使用する際は、難しい
高度な技術を必要としない。すなわち、上記のように使
用許諾の対象とされるソフトウェアを上記対象エリアに
取り込むだけでセキュリティをかけることができるた
め、安全性の高い使用許諾システム及び使用許諾方法を
容易に実現することができる。

【００３８】また、第四の特徴として、上記セキュリテ
ィと共に該対象ソフトの利用制限（使用量あるいは使用
期間）を設定することができる。すなわち、時間的な使
用権や出力枚数などの使用制限を容易に設定することが
できる。

【００３９】そして、最後に第五の特徴として、本実施
の形態に係る使用許諾システムを動作させるセキュリテ
ィソフトは、インストールやアンインストールが容易で
ある。すなわち、ユーザは該セキュリティソフトのイン
ストールやアンインストールを、コンピュータの起動時
に画面上に表示されるダイアログボックスにおいて該当
する選択ボタンを押すだけの簡単な動作により実行する
ことができる。

【００４０】以下において、上記のような特徴を有する
本実施の形態に係る使用許諾システム及び使用許諾方法
について具体的に説明する。

【００４１】図１は、本発明の実施の形態に係る使用許
諾システムの構成を示す図である。図１に示されるよう
に、本実施の形態に係る使用許諾システムは、モジュー
ルＡ１とモジュールＢ３、ファイルＣ５、及びモジュー
ルＤ７を備える。なお、本使用許諾システムに接続され
たライセンス発行サーバー９については後述する。

【００４２】ここで、モジュールＡ１は、使用許諾の対
象とされ実行ファイルからなる第一対象ファイル１０ａ
と第二対象ファイル１０ｂ及び実行ファイル以外のファ
イルからなる付随ファイル１０ｃが格納された待機エリ
ア１０と、待機エリア１０に格納されたファイル（アプ
リケーション）が実行可能な状態に変換され該変換され
たファイルが起動される実行エリア１１とを含む。

【００４３】ここで、待機エリア１０はハードディスク
などの外部記憶装置や不揮発性メモリにより構成され、
実行エリア１１は揮発性メモリにより構成される。従っ
て、モジュールＡ１が動作を終了して電源がオフされた
場合でも待機エリア１０に格納された種々のファイルは
保持される。なお、待機エリア１０に格納されているフ
ァイル（アプリケーション）は暗号化されているため、
その状態で実行することはできない。また、待機エリア
１０に格納されるアプリケーションは単数であっても複
数であっても良い。

【００４４】ここで、モジュールＡ１はファイルＣ５と
モジュールＢ３、及びモジュールＤ７に接続され、モジ
ュールＢ３はさらにファイルＣ５とモジュールＤ７に接
続される。

【００４５】そして、モジュールＡ１は本実施の形態に
係る使用許諾システムの起動や終了処理を実行する。ま
た、モジュールＡ１は、ユーザの使用するパーソナルコ
ンピュータ（ＰＣ）を特定するＰＣ固有情報や全使用権
量情報を持つコードを所持し、後述するように該コード
を出力してファイルＣ５を作成する。また、モジュール
Ａ１はモジュールＢ３に起動を命じると共に、ファイル
Ｃ５及びモジュールＢ３に格納するデータを暗号化する
ための暗号化プログラムαを所持する。

【００４６】一方、モジュールＢ３は該使用許諾システ
ムの実行時における状態を監視する。より具体的には、
モジュールＡ１が実行エリア１１で実行しているアプリ
ケーションソフトに関して、処理されたデータが出力さ
れた回数や実行時間等を監視し、ログを作成する。ま
た、モジュールＡ１が有する暗号化プログラムαを使用
してモジュールＢ３に格納されているデータを更新す
る。また、ファイルＣ５が有する全使用権情報に応じ
て、ユーザが使用可能な残り使用量を算出する。そして
さらに、モジュールＤ７に対して後述するポップアップ
表示を指示する。

【００４７】また、ファイルＣ５は該実行時において作
成され、実行時における一時的な状態を暗号化したデー
タにより保存し、モジュールＡ１及びモジュールＢ３の
参照ファイルとされる。より具体的には、ファイルＣ５
に格納された情報はモジュールＡ１及びモジュールＢ３
により更新され、ファイルＣ５に格納されたデータの暗
号を解く鍵はモジュールＡ１に格納される。なお、この
ファイルＣ５は、モジュールＡ１及びモジュールＢ３の
外部に配設されるメモリに格納してもよい。そしてこの
ように、外部メモリにファイルＣ５を形成すれば、モジ
ュールＡ１やモジュールＢ３に影響を与えることなくフ
ァイルＣ５が更新されるため、本実施の形態に係る使用
許諾システムの動作を高速化することができる。

【００４８】一方、モジュールＤ７は、ユーザとのコミ
ュニケーションをとるインタフェースであり、該ユーザ
に処理の判断を求めたり、ソフトウェアの稼動状態を表
示する。より具体的には、モジュールＢ３の指示により
ポップアップメッセージを表示する。

【００４９】ここで、図１に示された上記使用許諾シス
テムの動作は、以下のような本実施の形態に係るセキュ
リティソフトを実行することにより実現される。そし
て、該セキュリティソフトには、上記モジュールＡ１と
モジュールＢ３、ファイルＣ５、及びモジュールＤが含
まれる。このとき、モジュールＡ１の待機エリア１０に
は上記のように対象ファイルが寄生する。従って、ユー
ザに提供するＣＤ−ＲＯＭには、上記システムの動作に
必要なプログラムの他に使用許諾の対象とされる対象フ
ァイル等も記録される。

【００５０】なお、上記「寄生」は、モジュールＡ１を
構成するプログラムの中に上記対象ファイルを組み込む
（追加する）ことを意味する。

【００５１】従って、本実施の形態に係る使用許諾シス
テムは、ライセンス管理の対象となるファイルやプログ
ラムを、該ライセンス管理を行うソフトウェアモジュー
ルに寄生させ、該ファイルやプログラムの使用量の把握
と使用状態の制御を行うことによって、分散環境におい
てライセンス管理を実現するものであるといえる。

【００５２】また、より具体的には、図１に示されたモ
ジュールＡ１とモジュールＢ３、ファイルＣ５及びモジ
ュールＤ７はユーザが所有するＰＣのハードディスクに
格納される。そして、上記の各モジュールはプログラム
により構成され、モジュールＡ１は未実行状態において
内部に使用許諾対象となるデータをコード化された状態
で含んでいる実行形式のプログラムである。

【００５３】なお、使用許諾の対象としては、例えば使
用回数が制限された画像処理用ソフトウェアや、ＭＰ３
形式で圧縮された音楽コンテンツデータ等のファイルあ
るいはプログラムが該当する。

【００５４】また、ユーザの所有するＰＣにおいて、モ
ジュールＡ１に含まれた使用許諾対象ファイルの実行指
示がなされた場合には、該対象ファイルがモジュールＡ
１の実行エリア１１にデコードされて展開される。従っ
て、未実行状態（待機状態）のモジュールＡ１がユーザ
のＰＣ上において実行される際には、モジュールＡ１と
してのプログラムサイズは、少なくとも該対象ファイル
が実行可能な状態に変換された分だけ増加することにな
る。以下において、具体例を示す。

【００５５】まず、上記対象ファイルがプログラムであ
り、待機状態において例えば実際の実行部分が１００Ｋ
Ｂ、モジュールＡ１全体が１２０ＫＢであるとする。こ
のとき、対象ファイルが実行可能な状態に移行すると
き、モジュールＡ１の実行エリア１１に該対象ファイル
がデコードされた状態で複製される。この結果、モジュ
ールＡ１全体としては２２０ＫＢとなりプログラムサイ
ズが増加する。

【００５６】つまり、モジュールＡ１における実行ファ
イルのサイズが待機時と実行時では異なることとなり、
該対象ファイルのライセンスが有効である限りモジュー
ルＡ１はプログラムサイズが増加した状態を保持する。
そして、該ライセンスが終了したり、不正な処理を行う
ことにより該ライセンスが無効となった場合には、モジ
ュールＡ１は待機状態すなわち初期のプログラムサイズ
（１２０ＫＢ）にコンプレスされる。

【００５７】一方、使用許諾される対象ファイルが画像
等の場合も上記と同様ではあるが、該対象ファイルをブ
ラウズ（表示）する場合には、ユーザのＰＣに格納され
ている該対象ファイルに応じたブラウズ用プログラムを
モジュールＡ１の実行エリア１１へ取り込んで実行する
ことにより、上記対象ファイルを表示させる。

【００５８】以下において、次のような場合を例とし
て、本実施の形態に係る使用許諾システムの動作を説明
する。まず、ユーザは使用したいアプリケーションソフ
ト（以下、単に「アプリケーション」ともいう。）を選
択して、必要な該アプリケーションの使用時間あるいは
該アプリケーションによる処理回数を規定する使用権を
購入する。

【００５９】また、該アプリケーションは、ユーザの使
用する端末へインターネットを通して配信するものと
し、該アプリケーションには、本セキュリティソフトに
より不正使用防止機能及び使用制限付加機能が付加され
る。

【００６０】また、予め購入した使用権が残っている場
合には該アプリケーションが正規に稼働すると共に、使
用権の残りが無くなった場合には例えばデモンストレー
ションモード（以下、単に「デモモード」ともいう。）
で稼働可能なものとされる。

【００６１】以下において、上記の使用許諾システムに
おける起動時の動作を図２及び図３を参照しつつ説明す
る。

【００６２】まずモジュールＡ１は、例えば電子メール
に添付されたファイルにより、使用許諾されるアプリケ
ーションと該アプリケーションの使用許諾量を示す全使
用権情報が供給される。そして、モジュールＡ１は、該
全使用権情報により許諾済みであることが通知された該
アプリケーションについての起動命令が、ユーザにより
入力された場合に該アプリケーションを起動する。この
とき、モジュールＡ１は、該全使用権情報及び暗号キー
を含むデータを出力してファイルＣ５を作成する。ま
た、モジュールＡ１はモジュールＢ３へ起動命令を供給
する。

【００６３】これにより、モジュールＢ３はモジュール
Ａ１から供給された命令により起動し、許諾された全使
用量及び該暗号キーについての情報をファイルＣ５から
取得する。ここで、モジュールＢ３は使用許諾されたア
プリケーションによる出力量や使用時間を監視するが、
該監視により得られた情報とファイルＣ５から取得した
情報とに応じて残り使用権量を算出して、ファイルＣ５
へ供給する。

【００６４】さらに、モジュールＢ３は該残り使用権量
をファイルＤ７へ供給すると共に、該残り使用権量に応
じたポップアップメッセージを表示するようモジュール
Ｄ７へ命令する。なお、この場合においては、該起動が
初めてのものであるか２回目以降のものであるかをファ
イルＣ５から取得したデータにより判断し、初回の起動
であれば初回用のメッセージを表示させるよう命令す
る。また、モジュールＢ３は、該残り使用権量が予め設
定された所定の残量に達した場合に、ユーザに対して注
意を喚起するメッセージを表示させるようモジュールＤ
７に命令するようにすることもできる。

【００６５】これにより、モジュールＤ７は、モジュー
ルＢ３から供給された該命令に応じて、初回の起動時に
は図３（ａ）に示されたポップアップメッセージを、ユ
ーザの端末におけるモニタ上に表示する。より具体的に
は、図３（ａ）に示されるように、該表示には使用許諾
されたアプリケーションをインストールしてすぐに使用
するための「使う」ボタンと、該アプリケーションを起
動することなく動作を終了するための「終了」ボタンが
表示され、ユーザは該ボタンを画面上においてマウス等
で選択することにより所望の処理が実行される。

【００６６】一方、モジュールＤ７は、残り使用権が無
い場合には図３（ｂ）に示されたポップアップメッセー
ジを、ユーザの端末におけるモニタ上に表示する。そし
て、この場合には、さらなる使用許諾を申し込むための
ライセンスプログラムを起動する「ライセンス追加」ボ
タンと、使用許諾された該アプリケーションをさらに起
動することなく動作を終了するための「終了」ボタン
と、デモモードプログラムを起動するための「デモモー
ド」ボタンが表示され、ユーザは該ボタンを画面上にお
いてマウス等で選択することにより所望の処理が実行さ
れる。

【００６７】また、モジュールＤ７は、残り使用権が有
る場合には図３（ｃ）に示されたポップアップメッセー
ジを、ユーザの端末におけるモニタ上に表示する。そし
て、この場合には、使用許諾されたアプリケーションを
正常に起動させるための「ＯＫ」ボタンと、さらなる使
用許諾を申し込むためのライセンスプログラムを起動す
る「ライセンス追加」ボタンとが表示され、ユーザは該
ボタンを画面上においてマウス等で選択することにより
所望の処理が実行される。

【００６８】ここで、モジュールＡ１はユーザにより選
択された該ボタンに応じて、待機エリア１０に格納され
たものの中から使用許諾されたアプリケーションを正規
に起動するために必要なプログラムやファイル、あるい
はデモモードを起動するために必要なプログラムやファ
イルを選択して実行エリア１１へ移し、該プログラムな
どに施された暗号を解いて該アプリケーションを起動す
る。

【００６９】また、ユーザによって「ライセンス追加」
ボタンが選択された場合には、同様な方法により、モジ
ュールＡ１はユーザが使用許諾を申し込むためのライセ
ンスプログラムを起動する。

【００７０】次に、図１に示された使用許諾システムに
おいて、使用を許諾したアプリケーションの実行中にお
ける動作を、図４を参照しつつ説明する。なお、図４以
下の図面に示された対象アプリケーション１０ｄは、使
用許諾され実行対象とされるアプリケーションを意味す
る。

【００７１】図４に示されるように、モジュールＢ３は
常時対象アプリケーション１０ｄの動作を監視し、処理
されたデータの出力回数あるいは実行時間をカウントす
る。そして、モジュールＢ３はその起動時にファイルＣ
から取得した全使用権量から該出力回数あるいは実行時
間を減算し、残り使用量をリアルタイムで算出する。こ
のとき、算出された残り使用量は随時、ファイルＣ５及
びモジュールＤ７へ出力される。また、モジュールＢ３
は残り使用量が０となった時点で、その旨を通知する情
報をファイルＣ５及びモジュールＤ７へ出力する。

【００７２】そして、図１に示された使用許諾システム
においてユーザにより上記「終了」ボタンが選択された
場合には、モジュールＡ１に該アプリケーションの正常
終了を示す情報が供給され、モジュールＡ１はファイル
Ｃ５を削除する。なお、不正に終了した場合には、モジ
ュールＡ１に正常終了を示す情報が書き込まれないた
め、ファイルＣ５が削除されることはない。

【００７３】一方、本実施の形態に係る使用許諾システ
ムにおいては、使用許諾の対象とされるアプリケーショ
ンの不正使用を防止するため、ユーザが使用するＰＣを
特定する。すなわち、本実施の形態に係る使用許諾シス
テムは、該ユーザが使用するＰＣを識別する固有情報
と、該ＰＣに組み込まれた本実施の形態に係るセキュリ
ティソフトを識別する固有情報（ソフトウェアオリジナ
ルコード）とに応じて該ユーザが使用するＰＣを特定
し、かつ該特定されたＰＣにおいてソフトウェアの使用
期間や外部デバイスへの出力制限を設定する。

【００７４】ここで、本実施の形態においては、該使用
許諾システムが構築されたユーザの各ＰＣと回線により
接続されると共に、全ての該使用許諾システムを統括的
に管理するライセンス発行サーバー９が設けられる。そ
して、本実施の形態に係る使用許諾システムにおいて
は、例えばユーザに提供されるＣＤ−ＲＯＭに該セキュ
リティソフトが記録された時点や、ユーザが情報通信ネ
ットワークを介して該セキュリティソフトを最初にダウ
ンロードした時点においてモジュールＡ１に予め設定さ
れている使用許諾量に基づいて、モジュールＢ３の監視
によるライセンス管理が行われる。

【００７５】従って、上記セキュリティソフトが実行さ
れるユーザのＰＣ毎において該ライセンスが管理される
ため、ライセンスの管理形態はいわゆる集中管理ではな
く分散管理とされる。

【００７６】以下においては、使用権設定コードが発行
される過程を、図５に示されたフローチャートを参照し
つつ説明する。

【００７７】まず、図１に示されたモジュールＡ１は、
ステップＳ１において、ユーザにより使用許諾が求めら
れたソフトウェア（アプリケーション）のオリジナルコ
ードを取得する。そして、モジュールＡ１はステップＳ
２において、該ユーザのＰＣにおいて自動作成され該Ｐ
Ｃを識別するＰＣ固有情報と上記ソフトウェアのオリジ
ナルコードとを使用して使用権発行用認識情報を作成す
る。

【００７８】なおこのことから、ユーザが異なるＰＣを
使用する場合には、該ＰＣにおいて以下に説明する使用
権設定コードを改めて取得することとなる。

【００７９】次に、モジュールＡ１はステップＳ３にお
いて、該ユーザにより入力された使用許諾を求める時間
あるいは使用量を制限事項情報として取得する。そし
て、モジュールＡ１は上記使用権発行用認識情報及び上
記制限事項情報を該ライセンス発行サーバー９へ送信す
る。次に、ステップＳ４において、ライセンス発行サー
バー９は、供給された使用権発行用認識情報及び制限事
項情報に応じて使用権設定コードを作成する。なお、該
使用権設定コードには、モジュールＡ１から供給された
使用権発行用認識情報と制限事項情報とが含まれる。

【００８０】そして、ステップＳ５において、ライセン
ス発行サーバー９は該ユーザのＰＣがオンライン状態で
ある場合にはリアルタイムで、オフライン状態である場
合には電子メールにより、該ユーザのＰＣに構築された
上記使用許諾システムへ該回線を通じて上記使用権設定
コードを発行する。以上のように、ステップＳ１からス
テップＳ３までにおいては、ユーザのＰＣに含まれたモ
ジュールＡ１による動作が実行され、ステップＳ４及び
ステップＳ５においてはライセンス発行サーバー９によ
る動作が実行される。

【００８１】次に、本実施の形態に係る使用許諾システ
ムの該ライセンス発行サーバー９に連動した動作を、図
６のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下
に説明する動作は、図１に示されたモジュールＡ１によ
り実行される。まずステップＳ１では、本使用許諾シス
テムが構築されたユーザのＰＣにおいて該ＰＣを識別す
るＰＣ固有情報を自動作成する。

【００８２】そして、ステップＳ２では、上記ライセン
ス発行サーバー９により認証され発行された使用権設定
コードの有無を判断し、該使用権設定コードがライセン
ス発行サーバー９から供給されている場合にはステップ
Ｓ３ａへ進み、供給されていない場合にはステップＳ３
ｂへ進む。

【００８３】ステップＳ３ａでは、ライセンス発行サー
バー９から供給された使用権設定コードを参照し、使用
許諾されたソフトウェアの種類及び許諾期間や許諾使用
量などについての認証内容を確認する。一方、ステップ
Ｓ３ｂでは、図５に示されたフローチャートに従った動
作が実行される。

【００８４】次に、ステップＳ４では、ステップＳ３ａ
において確認された残り使用権が充分であるか否かを判
断し、充分であると判断された場合にはステップＳ５ａ
へ進み、不十分であると判断された場合にはステップＳ
５ｂへ進む。

【００８５】ここで、ステップＳ５ａでは、使用許諾さ
れたソフトウェア（アプリケーション）を正式に稼働さ
せる。一方、ステップＳ５ｂでは、モジュールＤ７に対
して残り使用権を表示させ、ユーザに対して許諾された
使用量の残りが少ないことを通知してステップＳ５ａへ
進む。

【００８６】次に、図７及び図８を参照しつつ、図１に
示された使用許諾システムのユーザによる利用方法を説
明する。図７（ａ）に示されるように、ユーザはライセ
ンス発行サーバー９に格納されたダウンロードサイトに
おける入力画面２０，２１を用いて、使用許諾を求める
ソフトウェアをダウンロードする。そして、図７（ｂ）
に示されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２３におい
て、ユーザが先にダウンロードしたソフトウェアを再確
認してクリックすることにより、該ソフトウェアを該ユ
ーザのＰＣ２３へインストールする。なお、該ソフトウ
ェアは、オンラインではなく例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記
録媒体を介してユーザのＰＣ２３へインストールするよ
うにしても良い。

【００８７】そして、該ソフトウェアを初めて起動した
時には、図７（ｃ）に示された入力画面２５がユーザの
ＰＣ２３に表示される。ここで、図７（ｃ）に示される
入力画面２５においては、使用許諾を受ける該ソフトウ
ェアについて、使用したい時間または必要な出力回数を
選択的に設定できる。また、使用権設定コードを取得し
ていない場合には、ユーザは「使用権設定コード取得」
ボタンをクリックすることにより、使用権設定コードを
取得するためのプログラムを起動させて、図５に示され
た方法によって発行された使用権設定コードを取得する
ことができる。

【００８８】また、図７（ｃ）に示された「デモmode」
ボタンをクリックすれば、デモモードプログラムを起動
して、デモモードにおいて該ソフトウェアを実行するこ
とができる。

【００８９】なお、図７（ｃ）に示された「認識番号」
はユーザの該ＰＣ２３を認識するための情報であるが、
上記のように、該ＰＣ２３において実行される本実施の
形態に係るセキュリティソフトに該番号が予め組み込ま
れ、該番号が自動的に表示される。

【００９０】そして、本実施の形態に係る使用許諾シス
テムは、図８に示されるステップＳ１において、上記の
ような入力画面２５を表示してユーザに対し該ソフトウ
ェアを使用したい時間又は使用量の入力を求める。次
に、ステップＳ２では、ユーザがオンライン処理をする
か否か判断し、オンライン処理を実行する場合にはステ
ップＳ３へ、オフライン処理を実行する場合にはステッ
プＳ１０へ進む。

【００９１】このときステップＳ３では、ＰＣ認証情報
がユーザのＰＣ２３からライセンス発行サーバー９へ送
信され、ステップＳ４ではライセンス発行サーバー９に
より使用権設定コードが作成され発行される。そして、
該使用権設定コードはユーザのＰＣ２３に既にインスト
ールされている本実施の形態に係るセキュリティソフト
に組み込まれる。

【００９２】ここでさらに、ステップＳ５においてユー
ザにより該ＰＣ２３の画面上で「ＯＫ」ボタンが選択さ
れると、ステップＳ６において使用許諾された該アプリ
ケーションが正式に稼働する。

【００９３】一方、ステップＳ１０では、ユーザは使用
許諾を求める電子メールを自己のＰＣ２３から、使用許
諾を管理するライセンス管理室へ送信する。そして、ス
テップＳ１１では、該ライセンス管理室から使用権設定
コードを含む電子メールが該ユーザのＰＣ２３へ送信さ
れる。ここで、ステップＳ１２において、該ユーザはラ
イセンス管理室から送信された使用権設定コードを自己
のＰＣ２３上で該セキュリティソフトへ組み込むことに
より、ステップＳ６へ進む。なお、上記使用権設定コー
ドの該セキュリティソフトへの組み込みは、例えばライ
センス管理室から送信されてきた使用権設定コードを含
むファイルを該セキュリティソフト上で生成されている
所定のフォルダへコピーすれば足りるものとされる。

【００９４】また、上記のような本発明に係る使用許諾
システムは、図９に示されるように、使用許諾されたア
プリケーションを単一で起動させるシステムとして構成
することができる。すなわち、図９に示されるように、
本発明の実施の形態に係る使用許諾システム３０は、セ
キュリティーソフト３２と、外部ファイル３３、及びオ
ペレーティングシステム（ＯＳ）とセキュリティーソフ
ト３２との間を介在するＩ／Ｏインタフェース３１とを
備える。なお、外部ファイル３３は、実行エリア１１に
おいて実行されたアプリケーションにより生成されたデ
ータを保存するために使用される。

【００９５】ここで、セキュリティーソフト３２には、
モジュールＡ１にインストールされた管理プログラム３
２ａと、モジュール群３２ｂとが含まれ、モジュール群
３２ｂにはモジュールＢ３とファイルＣ５、及びモジュ
ールＤ７が含まれる。

【００９６】また、モジュールＢ３はファイルＣ５とモ
ジュールＤ７、及びモジュールＡ１に含まれた実行エリ
ア１１に接続され、ファイルＣ５及び外部ファイル３３
は実行エリア１１に接続される。

【００９７】なお、以上のような構成を有する使用許諾
システム３０は、図９に示されるように、プリンタ３５
やフロッピー（登録商標）ディスク３６、ＣＤ−ＲＯＭ
３７、マウス３８、モニタ３９、及びキーボード４０等
の周辺機器との間でデータの入出力を行う。

【００９８】また、本発明に係る使用許諾システムは、
図１０に示されるように、使用許諾された複数のアプリ
ケーションを並列的に起動させるシステムとして構成す
ることもできる。すなわち、図１０に示されるように、
複数のモジュールＡ１ａ，１ｂを含む管理プログラム５
２ａと、複数のファイルＣａ，ＣｂとモジュールＢ３及
びモジュールＤ７を有するモジュール群５２ｂとを含む
セキュリティーソフト５２と、複数の外部ファイル５３
ａ，５３ｂと、Ｉ／Ｏインタフェース３１とを備えた使
用許諾システム５０を構成することもできる。

【００９９】ここで、図１０に示された上記使用許諾シ
ステム５０では、ファイルＣａがモジュールＡ１ａに含
まれた実行エリアに接続され、ファイルＣｂがモジュー
ルＡ１ｂに含まれた実行エリアに接続される。また、モ
ジュールＢ３は両モジュールＡ１ａ，１ｂに含まれた二
つの実行エリアに接続されると共に、ファイルＣａ及び
ファイルＣｂに接続され、モジュールＤ７はモジュール
Ｂ３に接続される。

【０１００】また、外部ファイル５３ａはモジュールＡ
１ａに含まれた実行エリアに接続され、外部ファイル５
３ｂはモジュールＡ１ｂに含まれた実行エリアに接続さ
れる。

【０１０１】従って、上記においてモジュールＢ３及び
モジュールＤ７は、両モジュールＡ１ａ，１ｂに共用さ
れる。

【０１０２】上記のような構成を有する使用許諾システ
ム５０によれば、使用許諾された複数のアプリケーショ
ンの並列的な実行を容易に実現することができる。

【０１０３】

【発明の効果】上述の如く、本発明に係るソフトウェア
の使用許諾方法と使用許諾システム及びコンピュータ読
み取り可能な記録媒体によれば、待機エリアに格納され
たソフトウェアの中で使用が許諾されたソフトウェア
を、許諾された範囲において容易に実行することができ
るため、低コストなソフトウェアの使用許諾を実現する
ことができる。

【０１０４】ここで、コンピュータのオペレーティング
システムの下で動作する管理プログラムを実行すること
により該使用許諾を遂行することとすれば、該オペレー
ティングシステムとは別個に開発されるソフトウェアに
より該使用許諾を容易に実現することができるため、汎
用性の高い使用許諾方法及び使用許諾システムを提供す
ることができる。

【０１０５】また、使用許諾量をソフトウェアの使用時
間または出力回数とすれば、ユーザの希望する条件に応
じて使用許諾を実現することができるため、ユーザの用
途に応じた使用許諾を容易に実現することができる。

【０１０６】また、待機エリアには、ソフトウェアを暗
号化した上で格納すれば、該ソフトウェアが第三者によ
り不正に使用されることが回避されるため、安全性を担
保することができる。

【０１０７】また、使用許諾がなされていないか、また
は使用許諾量が０である場合には、ソフトウェアをデモ
ンストレーションとしてのみ実行させることとすれば、
使用許諾されていない状態においてユーザに対し該ソフ
トウェアの概要を知らせることができるため、ユーザに
対して該ソフトウェアの使用を促すことができる。

【０１０８】また、複数の待機エリアと複数の実行エリ
アとを備えた本発明に係る使用許諾システムによれば、
使用が許諾された複数のソフトウェアを許諾された範囲
において並列的に実行することができるため、該使用許
諾方法あるいは使用許諾システムにおけるデータ処理能
力を高めることができる。

【０１０９】また、ソフトウェア実行手段及び監視手段
の外部に配設された最新残量保持手段をさらに備え、ソ
フトウェア実行手段は、最新残量保持手段に保持された
最新の残量を参照すれば、ソフトウェア実行手段は最新
の残量を高速かつ容易に得ることができるため、使用許
諾システムの動作の高速化を図ることができる。

【０１１０】また、残量表示手段をさらに備えることに
より、ユーザに対し、使用許諾された範囲について注意
を喚起することができるため、使用許諾システムの動作
の信頼性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る使用許諾システムの
構成を示す図である。

【図２】図１に示された使用許諾システムの起動時にお
ける動作を説明する図である。

【図３】図２に示された起動時におけるユーザの操作画
面を示す図である。

【図４】図１に示された使用許諾システムの実行中にお
ける動作を説明する図である。

【図５】使用権設定コードが発行される過程を示すフロ
ーチャートである。

【図６】図１に示された使用許諾システムの動作を示す
フローチャートである。

【図７】図１に示された使用許諾システムのユーザによ
る利用方法を説明する図である。

【図８】図１に示された使用許諾システムのユーザによ
る利用方法を説明するフローチャートである。

【図９】本発明の実施の形態に係る使用許諾システムを
単一アプリケーションにより構成した例を示す図であ
る。

【図１０】本発明の実施の形態に係る使用許諾システム
を複数アプリケーションにより構成した例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１，１ａ，１ｂモジュールＡ３モジュールＢ５ファイルＣ７モジュールＤ９ライセンス発行サーバー１０待機エリア１０ａ第一対象ファイル１０ｂ第二対象ファイル１０ｃ付随ファイル１０ｄ対象アプリケーション１１実行エリア２０，２１，２５入力画面２３パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３０，５０使用許諾システム３１Ｉ／Ｏインタフェース３２，５２セキュリティーソフト３２ａ，５２ａ管理プログラム３２ｂ，５２ｂモジュール群３３，５３ａ，５３ｂ外部ファイル３５プリンタ３６フロッピーディスク３７ＣＤ−ＲＯＭ３８マウス３９モニタ４０キーボード

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コンピュータにおいて使用されるソフト
ウェアの使用を許諾する方法であって、使用許諾の対象となるソフトウェアを、少なくとも前記
ソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権情報を
含む使用管理プログラムに組み込んで、前記使用管理プ
ログラムを前記コンピュータに含まれた記憶手段の待機
エリアに格納するステップと、前記ソフトウェアが組み込まれた前記使用管理プログラ
ムを前記記憶手段の実行エリアへ移行することにより前
記ソフトウェアを使用するステップと、前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェアの使用
量を監視するステップと、前記ソフトウェアの使用量が前記使用許諾量に達した場
合には、前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェ
アの使用を制限するステップとを有することを特徴とす
るソフトウェアの使用許諾方法。
【請求項２】全ての前記ステップは、前記コンピュー
タのオペレーティングシステムの下で動作する管理プロ
グラムを実行することにより遂行される請求項１に記載
のソフトウェアの使用許諾方法。
【請求項３】前記使用許諾量は、前記コンピュータに
おける前記ソフトウェアの使用時間、または前記コンピ
ュータにより前記ソフトウェアを実行した結果得られた
データを前記コンピュータから出力する回数とされる請
求項１に記載のソフトウェアの使用許諾方法。
【請求項４】前記使用許諾の対象となるソフトウェア
を前記待機エリアに格納するステップにおいては、前記
ソフトウェアを暗号化した上で前記待機エリアに格納す
る請求項１に記載のソフトウェアの使用許諾方法。
【請求項５】使用許諾がなされていないか、または前
記使用許諾量が０である場合には、前記ソフトウェアを
デモンストレーションとしてのみ実行させるステップを
さらに有する請求項１に記載のソフトウェアの使用許諾
方法。
【請求項６】コンピュータにおいて使用されるソフト
ウェアの使用を許諾するソフトウェアの使用許諾方法で
あって、使用許諾の対象となるソフトウェアを、少なくとも前記
ソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権情報を
含む使用管理プログラムに組み込んで、前記使用管理プ
ログラムを前記コンピュータに含まれた記憶手段の複数
の待機エリアにそれぞれ格納するステップと、前記複数の待機エリアにそれぞれ格納された前記使用管
理プログラムを、前記待機エリアに対応して前記記憶手
段に設けられた実行エリアへ移行することにより、前記
ソフトウェアをそれぞれ使用するステップと、前記使用管理プログラムによりそれぞれの前記ソフトウ
ェアにおける使用量を監視するステップと、前記使用量が前記使用許諾量に達した前記ソフトウェア
の使用を、前記使用管理プログラムにより制限するステ
ップとを有することを特徴とするソフトウェアの使用許
諾方法。
【請求項７】コンピュータにおいて使用されるソフト
ウェアの使用を許諾するシステムであって、使用許諾の対象となるソフトウェアが、少なくとも前記
ソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権情報と
共に組み込まれた使用管理プログラムを格納する待機エ
リアと、前記待機エリアに格納された前記使用管理プロ
グラムを取り込んで前記ソフトウェアを実行する実行エ
リアとを含むソフトウェア実行手段と、前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェアの使用
量を監視する監視手段とを備え、前記ソフトウェア実行手段は、前記監視手段により監視
される前記使用量が前記使用許諾量に達した場合には、
前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェアの使用
を制限することを特徴とするソフトウェアの使用許諾シ
ステム。
【請求項８】前記使用許諾量は、前記コンピュータに
おける前記ソフトウェアの使用時間、または前記コンピ
ュータにより前記ソフトウェアを実行した結果得られた
データを前記コンピュータから出力する回数とされる請
求項７に記載のソフトウェアの使用許諾システム。
【請求項９】前記ソフトウェア実行手段及び前記監視
手段の外部に配設され、前記監視手段により得られた前
記使用量に応じて前記使用許諾量の残量を算出すると共
に、最新の前記残量を常時保持する最新残量保持手段を
さらに備え、前記ソフトウェア実行手段は、前記最新残量保持手段に
保持された前記残量が０となったか否かを判断する請求
項７に記載のソフトウェアの使用許諾システム。
【請求項１０】前記監視手段により得られた前記使用
量に応じて算出される前記使用許諾量の残量を表示する
残量表示手段をさらに備えた請求項７に記載のソフトウ
ェアの使用許諾システム。
【請求項１１】前記ソフトウェア実行手段は、前記使
用許諾の対象となるソフトウェアを暗号化された状態で
前記待機エリアに保持する請求項７に記載のソフトウェ
アの使用許諾システム。
【請求項１２】前記ソフトウェア実行手段は、使用許
諾がなされていないか、または前記使用許諾量が０であ
る場合には、前記ソフトウェアをデモンストレーション
としてのみ実行させる請求項７に記載のソフトウェアの
使用許諾システム。
【請求項１３】コンピュータにおいて使用されるソフ
トウェアの使用を許諾するシステムであって、使用許諾の対象となるソフトウェアが、少なくとも前記
ソフトウェアに対応する使用許諾量を示す使用権情報と
共に組み込まれた使用管理プログラムをそれぞれ格納す
る複数の待機エリアと、前記待機エリアに格納された前
記使用管理プログラムを取り込んで前記ソフトウェアを
実行するためにそれぞれの前記待機エリアに対応して設
けられた複数の実行エリアとを含むソフトウェア実行手
段と、前記使用管理プログラムによりそれぞれの前記ソフトウ
ェアの使用量を監視する監視手段とを備え、前記ソフトウェア実行手段は、前記監視手段により監視
される前記使用量が前記使用許諾量に達した前記ソフト
ウェアの使用を、前記使用管理プログラムにより制限す
ることを特徴とするソフトウェアの使用許諾システム。
【請求項１４】コンピュータにソフトウェアの使用を
許諾させるためのプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能な記録媒体であって、前記プログラムは、前記コンピュータに対し、使用許諾の対象となるソフト
ウェアを、少なくとも前記ソフトウェアに対応する使用
許諾量を示す使用権情報を含む使用管理プログラムに組
み込んで、前記使用管理プログラムを前記コンピュータ
に含まれた記憶手段の待機エリアに格納させ、前記ソフトウェアが組み込まれた前記使用管理プログラ
ムを前記記憶手段の実行エリアへ移行することにより前
記ソフトウェアを実行させ、前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェアの使用
量を監視させ、前記ソフトウェアの使用量が前記使用許諾量に達した場
合には、前記使用管理プログラムにより前記ソフトウェ
アの使用を制限させることを特徴とするコンピュータ読
み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】前記プログラムは、前記コンピュータ
のオペレーティングシステムの下で動作する管理プログ
ラムである請求項１４に記載のコンピュータ読み取り可
能な記録媒体。
【請求項１６】前記使用許諾量は、前記コンピュータ
における前記ソフトウェアの使用時間、または前記コン
ピュータにより前記ソフトウェアを実行した結果得られ
たデータを前記コンピュータから出力する回数とされる
請求項１４に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒
体。
【請求項１７】前記プログラムは、前記コンピュータ
に対し、前記使用許諾の対象となるソフトウェアを暗号
化させた上で前記待機エリアに格納させる請求項１４に
記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１８】前記プログラムは、前記コンピュータ
に対し、使用許諾がなされていないか又は前記使用許諾
量が０である場合には、前記ソフトウェアをデモンスト
レーションとしてのみ実行させる請求項１４に記載のコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１９】コンピュータにソフトウェアの使用を
許諾させるためのプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能な記録媒体であって、前記プログラムは、前記コンピュータに対して、使用許諾の対象となるソフ
トウェアを、少なくとも前記ソフトウェアに対応する使
用許諾量を示す使用権情報を含む使用管理プログラムに
組み込んで、前記使用管理プログラムを前記コンピュー
タに含まれた記憶手段の複数の待機エリアにそれぞれ格
納させ、前記複数の待機エリアにそれぞれ格納された前記使用管
理プログラムを、前記待機エリアに対応して前記記憶手
段に設けられた実行エリアへ移行することにより、前記
ソフトウェアをそれぞれ実行させ、前記使用管理プログラムによりそれぞれの前記ソフトウ
ェアにおける使用量を監視させ、前記使用量が前記使用許諾量に達した前記ソフトウェア
の使用を、前記使用管理プログラムにより制限させるこ
とを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。