JP2002091107A - 画像形成ユニットの離当接タイミング調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像形成ユニットの離当接タイミングのバラツ
キを調整する。 【解決手段】像担持体にカム２１の回転により離当接さ
れる画像形成ユニットと、前記カムに連結されると共に
支持板２３に回転自在に支持されるカム軸２２と、モー
タの回転をカム軸に選択的に伝達させるクラッチ本体２
９と、前記支持板に回転可能に固定される調整板３３
と、該調整板とクラッチ本体を係止する回り止め手段３
２ａ、３３ａとを備え、前記調整板を回動させることに
よりカム軸の回転位置を調整する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真法等を用
いる複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置
において、とくに、感光体や中間転写体等の像担持体に
離当接する画像形成ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置として、図２に示す
ように、回転駆動される感光体等の像担持体３と、この
像担持体３上に複数色の静電潜像を順次形成する潜像形
成手段と、前記静電潜像を複数色のトナー像に現像する
現像手段と、前記像担持体に当接して回転する中間転写
ベルト７と、前記像担持体３上の複数色のトナー像を前
記中間転写ベルト７上に重ね合わせて転写してカラー画
像を形成する一次転写手段Ｔ１と、前記中間転写ベルト
７上のカラー画像を転写材上に転写する二次転写ユニッ
トＴ２と、前記中間転写ベルト７に残留するトナーを除
去するクリーニングユニット１４とを備える方式が知ら
れている。

【０００３】上記画像形成装置においては、二次転写ユ
ニットＴ２における二次転写ローラ１３およびクリーニ
ングユニット１４のクリーナ１４ｂは、各色トナー像の
重ね合わせを行っているいる間は、トナー像を乱さない
ように中間転写ベルト７から離間させており、転写タイ
ミングに合わせて当接を行うようにしている。しかしな
がら、クリーナ１４ｂの離間時に、クリーナに付着して
いるトナーが中間転写ベルト７上に移って筋状のトナー
汚れが生じ、このトナーが二次転写ローラ１３に付着
し、転写材への転写時に転写材の裏面に筋状のトナー汚
れが発生してしまうという問題を有している。

【０００４】そこで、特開平１０−２３２５３２号公報
においては、クリーナが中間転写ベルトから離間した時
に中間転写ベルトに残ったトナー筋が、中間転写ベルト
上の非画像領域にくるようにクリーナの離間タイミング
を制御するようにしている。同様に、クリーナ１４ｂの
当接時にもクリーナに付着しているトナーが中間転写ベ
ルト７上に移って筋状のトナー汚れが生じるため、中間
転写ベルト上の非画像領域にくるようにクリーナの当接
タイミングを制御するようにしている。また、二次転写
ローラ１３も、画像領域に当接していなければ転写が行
えないため、非画像領域に当接、離間タイミングを制御
する必要がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】図９および図１０は、
本発明の課題を説明するための図であり、これを図２を
も参照しつつ説明する。図９は、中間転写ベルト７上に
ベルト１周分よりやや短いトナー像が形成されている場
合を示し、図１０は、中間転写ベルトＮ周目とＮ＋１周
目における非画像領域Ｈにおけるクリーナ１４ｂと二次
転写ローラ１３の離当接位置を示し、回転方向Ｒに対し
て非画像領域Ｈの先端から後端に向けて、クリーナ１４
ｂの当接（Ｘ１位置）、二次転写ローラ１３の離間（Ｙ
２置）、二次転写ローラ１３の当接（Ｙ１位置）、クリ
ーナ１４ｂの離間（Ｘ２位置）の順に設定した場合を考
える。

【０００６】前ページ３色面後端が二次転写ユニットＴ
２を通過した位置Ｘ１でクリーナ１４ｂを中間転写ベル
ト７に当接したとき、中間転写ベルト７上には筋状のク
リーナ当接筋（図９）が付着する。その後、二次転写ロ
ーラ１３が中間転写ベルト７に位置Ｙ１で当接し転写材
が案内されてくる。この状態にて中間転写ベルト７が回
転し前ページ４色面の転写材への転写が開始する。その
後、前ページ４色面後端が通過した位置Ｙ１で二次転写
ローラ１３は離間するが、その前に前記クリーナ当接筋
（位置Ｘ１）を踏むことになり、このとき二次転写ロー
ラ１３に筋状汚れが付着することになる。筋状汚れが付
着したまま二次転写ローラ１３は位置Ｘ２で離間し、こ
の状態にて次ページの転写に入り、再び二次転写ローラ
１３が当接し転写材が案内されてくると、この筋状汚れ
が転写材の裏面に付着してしまう。

【０００７】前ページ４色面後端が通過した位置Ｘ２で
クリーナ１４ｂが離間したとき、中間転写ベルト７上に
はクリーナ離間筋（図９）が付着する。このとき、クリ
ーナ１４ｂとすくいシート１４ｃ間のクリーナ開口部１
４ｄにもトナーが介在し、これが中間転写ベルト７上に
トナー汚れ領域Ｄとなって現れる。二次転写が終了し、
二次転写ローラ１３が離間、その後クリーナ１４ｂが離
間動作に入る。このとき、中間転写ベルト７上には前述
のクリーナ離間筋およびクリーナ開口部汚れ領域Ｄが存
在し、このまま次ページの転写動作に入る。次に二次転
写を行うため二次転写ローラ１３をＹ１位置で当接させ
たとき、中間転写ベルト７上には前述の汚れＤが存在
し、これが二次転写ローラ１３に付着してしまい、この
汚れが転写材の裏面に付着してしまうという問題を生じ
る。

【０００８】この問題を解決するために、図１１に示す
ように、二次転写ローラ１３の離間位置Ｙ２をクリーナ
１４ｂの当接位置Ｘ１より下流側に設定すれば、クリー
ナ当接筋（位置Ｘ１）が二次転写ユニットＴ２に達する
前で二次転写ローラ１３は離間するので、この筋状汚れ
により二次転写ローラ１３が汚染されることはない。ま
た、クリーナ１４ｂの離間位置Ｘ２を、二次転写ローラ
１３の当接位置Ｙ１より下流側で、クリーナ離間筋汚れ
およびクリーナ開口部の汚れ領域Ｄが、二次転写ユニッ
トＴ２を越えてから当接させるようにすれば、二次転写
ローラ１３が汚染されることはない。

【０００９】しかしながら、クリーナ１４ｂおよび二次
転写ローラ１３の離当接タイミングは、それぞれの離当
接クラッチがオン、オフしてから実際に当接、離間する
までの時間には、製品ごとに製造上の公差があり、バラ
ツキＸ１ｅ、Ｘ２ｅ、Ｙ１ｅ、Ｙ２ｅを有している。そ
のため、二次転写ローラ１３の離間位置Ｙ２とクリーナ
１４ｂの当接位置Ｘ１が図１０に示す順序になってしま
うという問題を有し、同様に、クリーナ１４ｂの離間位
置Ｘ２と二次転写ローラ１３の当接位置Ｙ１が、図１０
に示す順序になってしまうという問題を有し、二次転写
ローラ１３が汚染されてしまうという問題を有してい
る。

【００１０】この問題は、中間転写体に離当接する二次
転写ユニットやクリーニングユニットに限らず、感光体
等の像担持体に離当接する現像ユニットやクリーニング
ユニット、一次転写ユニット等の画像形成ユニットにお
いても同様である。

【００１１】本発明は、上記従来の問題を解決するもの
であって、画像形成ユニットの離当接タイミングのバラ
ツキを調整することができるタイミング調整装置を提供
することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そのために本発明の請求
項１記載の画像形成ユニットの離当接タイミング調整装
置は、像担持体にカムの回転により離当接される画像形
成ユニットと、前記カムに連結されると共に支持板に回
転自在に支持されるカム軸と、モータの回転をカム軸に
選択的に伝達させるクラッチ本体と、前記支持板に回転
可能に固定される調整板と、該調整板とクラッチ本体を
係止する回り止め手段とを備え、前記調整板を回動させ
ることによりカム軸の回転位置を調整することを特徴と
し、また、請求項２記載の発明は、請求項１において、
像担持体が中間転写体であり、画像形成ユニットが二次
転写ユニットとクリーニングユニットであり、中間転写
体の画像領域内で二次転写ユニットおよびクリーニング
ユニットの離当接の少なくとも一つを行い、その離当接
タイミングのバラツキを検出する手段とを備え、前記バ
ラツキに基づいて中間転写体の非画像領域内で二次転写
ユニットの離間およびクリーニングユニットの当接を調
整することを特徴とし、請求項３記載の発明は、請求項
２において、前記離当接の順序を、非画像領域の先端か
ら後端に向けて、二次転写ユニットの離間、クリーニン
グユニットの当接、クリーニングユニットの離間、二次
転写ユニットの当接の順に設定することを特徴とし、請
求項４記載の発明は、請求項２において、前記バラツキ
を検出する手段は、転写材上に調整用パターンを転写
し、該調整用パターンの転写抜け部と画像端との距離お
よびクリーニング部と画像端との距離を測定することを
特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しつつ説明する。図１は、本発明が適用される画
像形成装置の例を示す全体構成図である。この画像形成
装置は、４色のトナーによりフルカラー画像を形成する
ことができるカラー電子写真プリンタであるが、本発明
はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミ
リ等の画像形成装置の全てに適用可能である。

【００１４】画像形成装置１はハウジング本体２を備
え、ハウジング本体２内に感光体３が配設され、図示し
ない駆動手段によって図示矢印方向に回転駆動される。
この感光体３の周囲には、その回転方向に沿って、帯電
手段としての帯電ローラ４、感光体３上に静電潜像を形
成するための露光ユニット５、静電潜像を現像するため
の現像器ユニット６、感光体３上に形成されたトナー像
を中間転写体である中間転写ベルト７上に転写するため
の中間転写装置９、感光体３上に残留するトナーを除去
するためのクリーニング装置１０が配置されている。

【００１５】現像器ユニット６は、イエロー用現像器６
Ｙ、シアン用現像器６Ｃ、マゼンタ用現像器６Ｍおよび
ブラック用現像器６Ｋからなり、各現像器は、現像ハウ
ジング６ａ内に配設された現像ローラ６ｂを備えてい
る。そして、これらの現像器６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｋは
それぞれ感光体３に対して揺動可能に配設され、感光体
３の１回転毎に選択的に一つの現像器の現像ローラ６ｂ
のみが感光体３に当接可能にされている。

【００１６】中間転写装置９は、中間転写ベルト７、中
間転写ベルト７を一様帯電させるための一次転写電極ロ
ーラ８、中間転写ベルト７を回動させるための駆動ロー
ラ１１、感光体３上のトナー像を中間転写ベルト７に転
写するための一次転写バックアップローラ１２、中間転
写ベルト７上のトナー像を転写材に転写するための二次
転写ユニットである二次転写ローラ１３、中間転写ベル
ト７上の残留トナーを除去するためのクリーニングユニ
ット１４等から構成されている。二次転写ローラ１３お
よびクリーニングユニット１４は、中間転写ベルト７か
ら離接可能にされている。

【００１７】ケース本体２内には転写材の束が収納され
る給紙カセット１５が配設され、また、ケース本体２の
上部には画像が転写された転写材を収容する排紙トレイ
１６が設けられ、給紙カセット１５および排紙トレイ１
６との間に転写材搬送路１７が形成されている。転写材
搬送路１７には、二次転写ローラ１３の上流側に転写材
の搬送タイミングを制御するゲートローラ１９が配設さ
れ、二次転写ローラ１３の下流側に定着装置２０が配設
されている。

【００１８】上記構成からなる画像形成装置の作用につ
いて説明する。図示しないコンピュータからの画像形成
信号が入力されると、感光体３が回転駆動され、先ず、
感光体３の表面が帯電ローラ４によって一様に帯電さ
れ、一様に帯電された感光体３の表面に、露光ユニット
５によって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応
じた選択的な露光Ｌがなされ、イエローの静電潜像が形
成される。

【００１９】次いで感光体３には、イエロー用現像器６
Ｙの現像ローラ６ｂのみが接触し、これによってイエロ
ーの静電潜像のトナー像が感光体３上に形成される。中
間転写ベルト７の側端部には一次転写電極ローラ８によ
り上記トナー像の帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印
加され、感光体３上に形成されたトナー像が、一次転写
バックアップローラ１２において中間転写ベルト７上に
転写される。このとき、二次転写ローラ１３およびクリ
ーニングユニット１４は、中間転写ベルト７から離間、
退避されている。感光体３上の残留トナーはその都度ク
リーニング装置１０によって除去された後、感光体３の
表面は除電手段（図示せず）により除電される。

【００２０】上記の動作が画像形成信号の第２色目、第
３色目、第４色目に対応して、感光体３と中間転写ベル
ト７の１回転による潜像形成、現像、転写が繰り返さ
れ、前記画像形成信号の内容に応じた４色のトナー像が
中間転写ベルト７上において重ね会わされて転写され
る。そして、このフルカラー画像が二次転写ローラ１３
に達するタイミングで、ゲートローラ１９が駆動し転写
材が転写材搬送路１７を経て二次転写ローラ１３に供給
され、このとき、二次転写ローラ１３およびクリーニン
グユニット１４が中間転写ベルト７に当接されるととも
に二次転写ローラ１３に二次転写電圧が印加され、中間
転写ベルト７上のフルカラートナー像が転写材上に転写
される。中間転写ベルト７上の残留トナーはクリーニン
グユニット１４により除去される。転写材上に転写され
た転写像は定着装置２０により定着され排紙トレイ１６
に排出される。

【００２１】図２は、図１の中間転写装置９の拡大図で
あり、３０はテンションローラ、３１は二次転写バック
アップローラ、３２はクリーナバックアップローラ、３
３は一次転写サポートローラ、３５はベルトホールセン
サである。

【００２２】中間転写ベルト７は、厚み０．１ｍｍのＰ
ＥＴフィルムの表面にアルミ蒸着層を設け、さらにその
表層に半導電塗料を０．０２の厚みで塗布されている。
また、ベルトの片端には半導電塗料が塗布されていない
領域を設け、アルミ蒸着層の表面にカーボン電極層を幅
６．３ｍｍで設けている。このカーボン電極層の表面に
は、駆動ローラ１１と対向する位置に一次転写電極ロー
ラ８を配設し、中間転写ベルト７の回動に伴って連れ回
りする構成となっている。一次転写電極ローラ８には、
図示しない高圧電源からのバイアスが印加されており、
このバイアスは一次転写電極ローラ６、中間転写ベルト
７のカーボン電極層を介してアルミ蒸着層に印加され、
中間転写ベルト７は均一に帯電される構成になってい
る。

【００２３】一次転写手段Ｔ１に達した感光体３上のト
ナー像は、感光体３と中間転写ベルト７がニップし且つ
アルミ蒸着層に印加された一次転写バイアスにより中間
転写ベルト７上に一次転写される。これを感光体３上に
順次形成されるトナー像に対し行われ、中間転写ベルト
７上に重ねて色合わせされる。このとき、二次転写ロー
ラ１３およびクリーニングユニット１４は、中間転写ベ
ルト７上のトナー像を乱さないように離間状態にされて
いる。中間転写ベルト７上に最終色（例えば４色目）の
トナー像の一次転写が開始され、重ね合わされた画像は
中間転写ベルト７の回転に伴い二次転写ユニットＴ２へ
と到達し、このタイミングに合わせて二次転写ユニット
Ｔ２に転写材が案内されるとともに、二次転写ローラ１
３は中間転写ベルト７に当接される。二次転写ローラ１
３には図示しない高圧電源によりその軸部に高圧のバイ
アスが印加され、その電界の作用により中間転写ベルト
７上のトナー像は転写材に一括転写される。

【００２４】二次転写ローラ１３は、離当接フレーム１
３ａにより支持され、離当接フレーム１３ａは中間転写
ベルトユニットのフレームに対し、支点軸を中心に回動
自在に支持されている。二次転写離当接フレーム１３ａ
には前後にカムフォロアが設けられ、このカムフォロア
を二次転写離当接カム１３ｂが案内することで、離当接
フレーム１３ａの回動を規制するようにしている。離当
接カム１３ｂの軸には図示しないモータに電磁クラッチ
を介して連結されており（後述）、この電磁クラッチを
オンオフすることにより、二次転写離当接カム１３ｂの
回転を規制し二次転写ローラ１３の離当接動作を行うよ
うにしている。

【００２５】中間転写ベルト７上に二次転写されずに残
留したトナーは、クリーニングユニット１４へと達し、
これにタイミングを合わせてクリーナ１４ｂの当接が行
われる。クリーナ１４ｂ先端が中間転写ベルト７に接触
すると、その瞬間は圧力が弱いため、クリーナ１４ｂ先
端に付着しているトナーが中間転写ベルト７上に逆戻り
し中間転写ベルト７上には筋状の汚れが付着する。その
後、クリーナ１４ｂに所定の圧力がかかりクリーニング
可能な状態となる。

【００２６】クリーニングユニット１４は、クリーナケ
ース１４ａと、クリーナ（クリーニングブレード）１４
ｂと、すくいシート１４ｃと、クリーナ１４ｂを中間転
写ベルト７に離当接させるためのクリーナ離当接カム１
４ｅを備え、離当接カム１４ｅの軸には図示しないモー
タに電磁クラッチを介して連結されており（後述）、こ
の電磁クラッチをオンオフすることにより、クリーナ離
当接カム１４ｅの回転を規制しクリーナ１４ｂの離当接
動作を行うようにしている。

【００２７】図３および図４は、本発明における画像形
成ユニットの離当接タイミング調整装置の１実施形態を
示し、図３（Ａ）は断面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の
カム軸２２の端部をＸ方向から見た図、図４（Ａ）は図
３（Ａ）のＹ方向から見た図、図４（Ｂ）および図４
（Ｃ）は作用を説明するための図である。図中、２０は
前記カムフォロア、２１はカムで前記二次転写離当接カ
ム１３ｂまたはクリーナ離当接カム１４ｅを示してい
る。

【００２８】図３（Ａ）において、カム軸２２は、一対
の前後支持板２３（図では一方の支持板のみを示してい
る）に回転自在に装着されており、図３（Ｂ）に示すよ
うに、カム軸２２の一端には断面Ｄ字形状部２２ａが形
成され、ここにカム２１が嵌合、連結されている。カム
軸２２の他端側には、ボス部２４ａを有するクラッチギ
ヤ２４が嵌合され回転自在に支持され、クラッチギヤ２
４は図示しないギヤ列を介してモータに連結されてい
る。

【００２９】ボス部２４ａの外周には、間隔を設けて連
結板２５が挿入されている。この連結板２５は、筒状部
２５ａと垂直板２５ｂと垂直板２５ｂの内側に形成され
た爪状の係合部２５ｃが一体に形成されている。カム軸
２２の他端には、断面Ｄ字形状部２２ｂが形成され、こ
こに同じく断面Ｄ字形状部が形成されたバネ受け部材２
６が嵌合され、前記ボス部２４ａと筒状部２５ａに接す
るように、カム軸２２に固定されている。そして、筒状
部２５ａとボス部２４ａおよびバネ受け部材２６の間
に、巻きバネ２７が取り付けられている。巻きバネ２７
の一端はバネ受け部材２６に固定され、他端は垂直板２
５ｂに固定されている。

【００３０】筒状部２５ａの外周には、クラッチ本体２
９が摺動自在に装着されている。クラッチ本体２９は、
筒状部２５ａに嵌合される筒状部２９ａと、前記係合部
２５ｃに係合可能にされる係合突起２９ｂを備えてい
る。筒状部２９ａの外周にはコイル取付板３０が嵌合さ
れ、筒状部２９ａの摺動を可能にするが回転はしないよ
うに装着され、コイル取付板３０には、コイル３１が巻
回されている。コイル取付板３０の外周にはクラッチ固
定板３２が固定されている。クラッチ固定板３２の外周
には、図４（Ａ）に示すように、２本の係止片３２ａが
形成されている。クラッチ固定板３２とクラッチ本体２
９の間には板バネ３６が挿入されている。

【００３１】支持板２３には、カム軸２２の回りに回動
可能に調整板３３が配設されている。調整板３３の外周
には、回り止め部材３３ａが立設され、回り止め部材３
３ａの先端は、２本の係止片３２ａの間に挿入されてい
る。この回り止め部材３３ａにより、クラッチ固定板３
２、コイル取付板３０およびクラッチ本体２９が支持板
２３に対して固定される構造になっている。また、調整
板３３の外周には目盛り合わせ部３３ｂが形成されると
ともに、円弧状のスリット３３ｃが形成され、このスリ
ット３３ｃに対向して支持板２３側にビス穴２３ａが形
成され、ビス穴２３ａにビスをネジ込むことにより調整
板３３を支持板２３に固定している。そして、支持板２
３には、調整板３３の周囲に調整用目盛り３４が刻印さ
れている。

【００３２】上記構成からなる離当接装置の動作につい
て説明する。図３（Ａ）は、コイル３１への通電がオフ
の場合で、クラッチ本体２９は板バネ３６の付勢により
図で右方向に移動し、係合突起２９ｂが係合部２５ｃに
係合している。図示しないモータによりクラッチギヤ２
４は常時、回転しているが、巻きバネ２７の一端は連結
板２５に固定され、連結板２５は係合突起２９ｂで回転
が規制されているため、巻きバネ２７には相対的にクラ
ッチギヤ２４とは逆回転の力が働き、巻きバネ２７は開
放する方向（バネが締付られない方向）となるため、ボ
ス部２４ａと巻きバネ２７との間に滑りが発生し、クラ
ッチギヤ２４は空回りし、カム軸２２には回転が伝達さ
れない。

【００３３】コイル３１への通電をオンすると、クラッ
チ本体２９は板バネ３６に抗して図で左方向に移動し、
係合突起２９ｂが係合部２５ｃから離間して連結板２５
はフリーの状態となる。ボス部２４ａと巻きバネ２７は
ある程度締め付けて組み付けられているため、ボス部２
４ａは巻きバネ２７と連結板２５を回転させる。これに
より、巻きバネ２７は締め付けられ、バネ受け部材２６
が回転し、これに嵌合、固定されているカム軸２２が回
転する。カム軸２２が回転すると、図３（Ｂ）に示すよ
うに、カム軸２２の一端に固定されているカム２１が図
示矢印方向に回動し、カム２１がカムフォロア２０から
離れるタイミングで、二次転写ローラ１３やクリーニン
グ手段１４が中間転写体７に当接する。なお、離間時の
場合には、カム２１がカムフォロア２０に乗り上げるタ
イミングで、二次転写ローラ１３やクリーニング手段１
４が中間転写体７から離間する。

【００３４】図５〜図８は、前記離当接機構を用いた離
当接タイミングの調整方法を説明するための図である。

【００３５】図１１で説明した、クリーナ１４ｂおよび
二次転写ローラ１３の離当接タイミングは、それぞれの
離当接クラッチがオン、オフしてから実際に当接、離間
するまでの時間には、製品ごとに製造上の公差があり、
バラツキＸ１ｅ、Ｘ２ｅ、Ｙ１ｅ、Ｙ２ｅを有してい
る。そのため、制約された長さの非画像領域Ｈ内で上記
の離当接のタイミングを順番に制御するには、それぞれ
の離当接のタイミングのバラツキを考慮して調整する必
要がある。

【００３６】そこで、図５に示すように、非画像領域Ｈ
の上流側端から二次転写ローラ当接タイミングのバラツ
キＹ１ｅと、クリーナ開口部の汚れ領域Ｄの長さＤ′
と、クリーナ離間タイミングのバラツキＸ２ｅとが重な
らないように配置し、かつ、二次転写ローラ離間タイミ
ングのバラツキＹ２ｅを二次転写ローラ離間調節範囲Ｙ
２ｅ′に調節し、また、クリーナ当接タイミングのバラ
ツキＸ１ｅをクリーナ調節範囲Ｘ１ｅ′に調節すること
により、二次転写ローラ離間調節範囲Ｙ２ｅ′、クリー
ナ調節範囲Ｘ１ｅ′およびクリーナ離間タイミングのバ
ラツキＸ２ｅとが重ならないように順番に配置してい
る。これにより、図１１で説明したように、クリーナ離
当接により生じる二次転写ローラ１３の汚染を防止する
ことができる。

【００３７】上記の二次転写ローラ離間調節範囲Ｙ２
ｅ′とクリーナ調節範囲Ｘ１ｅ′の調節方法について説
明する。先ず、図６に示すように、転写材上に転写ロー
ラ調整用パターンとクリーナ調整用パターンを印字す
る。転写ローラ調整用パターンは、４色目単色パターン
であり、クリーナ調整用パターンは３色目の重ね合わせ
パターンである。なお、αは画像後端部の非印字領域で
ある。

【００３８】図７において、先ず、二次転写ローラ１３
の離間タイミングの調整方法について説明する。１、
２、３色目を重ね合わせたパターンでは、二次転写ロー
ラ１３の離間タイミングによる不良かクリーナ１４ｂの
当接タイミングによる不良かは判断できないため、図６
の４色目単色パターンである転写ローラ調整用パターン
を用いる。

【００３９】調整モードにおいては、二次転写ローラ１
３の離間位置Ｙ２′を少なくとも画像後端の非印字領域
αより早く離間するようにクラッチオフ時間（ベルト基
準位置からの値）を設定する。そして、転写材上に転写
ローラ調整用パターンを印字すると、図６に示すよう
に、パターンの後端に転写抜け部が出る。この転写抜け
部と画像後端間の距離Ｌ１を測定し、この距離Ｌ１を二
次転写ローラ離間位置Ｙ２の目標値Ｐ１に加えて、クラ
ッチオフ時間を遅らせて二次転写ローラ離間タイミング
とする。

【００４０】この調整方法を図４により説明する。図４
（Ａ）の状態は、調整板３３の目盛り合わせ部３３ｂが
左端の調整用目盛り３４に合わされ、二次転写ローラ１
３が前記離間位置Ｙ２′で離間されるようにしている。
この状態から図４（Ｂ）に示すように、支持板２３のビ
ス穴２３ａからビスを取り外し、調整板３３を回動して
目盛り合わせ部３３ｂを調整用目盛り３４に沿って前記
Ｌ１＋Ｐ１に相当する角度だけ移動させ、その位置で調
整板３３をビス止めする。調整板３３を回動することに
より、回り止め部材３３ａにより、クラッチ固定板３
２、コイル取付板３０およびクラッチ本体２９も回動
し、連結板２５、バネ受け部材２７を介してカム軸２
２、カム２１が図４（Ｃ）に示す位置に回動することに
なる。従って、カム２１がカムフォロア２０から離れる
タイミングを遅くすることができる。

【００４１】二次転写ローラ離間タイミングの調整を終
えると、次にクリーナ当接タイミングの調整を行う。ク
リーナ１４ｂの当接Ｘ１′を少なくとも画像後端の非印
字領域αより早く当接するようにクラッチオン時間（ベ
ルト基準位置からの値）を設定する。そして、転写材上
にクリーナ調整用パターンを印字すると、図６に示すよ
うに、パターンの後端にクリーニング部が出る（既に、
二次転写ローラの離間タイミングは調整されているた
め、１、２、３色目を重ね合わせたパターンの白抜け部
はクリーナの当接が早いことに起因する）。このクリー
ニング部と画像後端間の距離Ｌ２を測定し、この距離Ｌ
２をクリーナ当接位置Ｘ１の目標値Ｐ２に加えて、クラ
ッチオン時間を遅らせてクリーナ当接タイミングとす
る。調整方法は、前記二次転写ローラ１３の離間と同様
である。

【００４２】なお、上記の例においては、転写抜け部と
画像後端間の距離Ｌ１およびクリーニング部と画像後端
間の距離Ｌ２を測定することにより、二次転写ローラ離
間タイミングのバラツキおよびクリーナ当接タイミング
のバラツキを検出するようにしているが、画像の先端側
で離当接を行わせ、画像先端との距離を検出するように
してもよい。また、上記実施形態においては、二次転写
ローラの離間タイミングとクリーナの当接タイミングを
調整するようにしているが、これに加えてクリーナの離
間タイミングと二次転写ローラの当接タイミングを調整
するようにしてもよく、さらに、非画像領域Ｈの長さが
十分にある場合には、いずれか一つのタイミングを調整
すればよい。

【００４３】以上の調整は、装置の組み立て時や中間転
写ユニットの交換時に行う。したがって、経時変化によ
り変動する可能性がある。例えば、カム形状等の個々の
部品のバラツキについては、装置個々について調整を行
うため問題がなく、経時変化により変動することはない
が、離当接を行うクラッチおよび転写材の供給タイミン
グのバラツキは経時変化により変動する。そのために、
本発明においては、二次転写ローラ離間調節範囲Ｙ２
ｅ′とクリーナ調節範囲Ｘ１ｅ′にこれらの変動を吸収
する幅を持たせている。

【００４４】図８は、図５のタイミングチャートを示す
図である。ここで、基準信号とは、中間転写ベルト７に
設けた開口部７ａ（図９）を透過型センサであるベルト
ホールセンサ３５により検知して発生する信号であり、
中間転写ベルト７の１回転につき１回の信号が出力さ
れ、以下のタイミングはこの基準信号に基づいて作成さ
れる。１次転写タイミングは、一次転写手段Ｔ１に感光
体３上のトナー像がくるタイミングであり、本例では４
色を２ページ分転写している。ゲートローラは、ゲート
ローラにより転写材がくるタイミングであり、４色の重
ね合わされた画像が二次転写ユニットＴ２に到達するタ
イミングに合わせて二次転写ユニットＴ２に転写材が案
内される。二次転写ローラ離当接クラッチは、二次転写
ローラ離当接クラッチがオンオフするタイミングであ
り、このタイミングから少し遅れて二次転写ローラ１３
が中間転写ベルト７に離当接される。二次転写タイミン
グは、二次転写ユニットＴ２に中間転写ベルト７上の重
ね合わされた画像がくるタイミングである。クリーナ離
当接クラッチは、クリーナ離当接クラッチがオンオフす
るタイミングであり、クリーナ離当接は、クリーナ離当
接クラッチがオンオフした後、クリーナが中間転写ベル
ト７に接触または非接触するタイミングである。

【００４５】次に、本発明の変形例について説明する。
二次転写ローラ１３が中間転写ベルト７から離当接する
際には、二次転写ローラ１３と中間転写ベルト７との間
に離当接の過程で微小なギャップが存在することにな
る。二次転写ローラ１３にバイアスが印加されている場
合、この微小なギャップの状態でも中間転写ベルト７上
の表層トナーが転写材へと飛び移ってしまう。そのた
め、二次転写ローラ１３と中間転写ベルト７表面が接触
したタイミングが不明瞭になりやすい。そこで、二次転
写バイアスをオフし、二次転写ローラ１３の圧力のみに
より転写することにより、中間転写ベルト７との間のギ
ャップが僅かでもトナーの飛翔を抑えることができ、二
次転写ローラ１３と中間転写ベルト７が接触したタイミ
ングを明確化することができ、正確な調整が可能とな
る。

【００４６】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく種々の変
更が可能である。例えば、上記実施形態においては、中
間転写体として転写ベルトを用いているが、転写ドラム
でもよい。また、上記実施形態においては、二次転写ユ
ニットとして転写ローラを用いているが、転写ベルトで
もよい。また、上記実施形態においては、像担持体であ
る中間転写体に離当接する二次転写ユニットやクリーニ
ングユニットに適用しているが、感光体等の像担持体に
離当接する現像ユニットやクリーニングユニット、一次
転写ユニット等の画像形成ユニットにも適用可能であ
る。

【００４７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１記載の発明によれば、画像形成ユニットの離当接タイ
ミングのバラツキを調整することができ、請求項２〜４
記載の発明によれば、二次転写ユニットおよびクリーニ
ングユニットを所定の順序で非画像領域に離当接させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される画像形成装置の例を示す全
体構成図である。

【図２】図１の中間転写装置９の拡大図である。

【図３】本発明における画像形成ユニットの離当接タイ
ミング調整装置の１実施形態を示し、図３（Ａ）は断面
図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のカム軸の端部をＸ方向か
ら見た図である。

【図４】図４（Ａ）は図３（Ａ）のＹ方向から見た図、
図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は作用を説明するための図
である。

【図５】本発明に係わる離当接タイミングの調整を説明
するための図である。

【図６】図５における調整用パターンを説明するための
図である。

【図７】図５の調整方法を説明するための図である。

【図８】図５のタイミングチャートを示す図である。

【図９】本発明の課題を説明するための図である。

【図１０】本発明の課題を説明するための図である。

【図１１】本発明の課題を説明するための図である。

【符号の説明】

７…中間転写ベルト（像担持体） １３…二次転写ユニット（画像形成ユニット） １４…クリーニングユニット（画像形成ユニット） ２１…カム ２２…カム軸 ２３…支持板 ２９…クラッチ本体 ３３…調整板 Ｈ…非画像領域

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体にカムの回転により離当接される
   画像形成ユニットと、前記カムに連結されると共に支持
   板に回転自在に支持されるカム軸と、モータの回転をカ
   ム軸に選択的に伝達させるクラッチ本体と、前記支持板
   に回転可能に固定される調整板と、該調整板とクラッチ
   本体を係止する回り止め手段とを備え、前記調整板を回
   動させることによりカム軸の回転位置を調整することを
   特徴とする画像形成ユニットの離当接タイミング調整装
   置。
2. 【請求項２】像担持体が中間転写体であり、画像形成ユ
   ニットが二次転写ユニットとクリーニングユニットであ
   り、中間転写体の画像領域内で二次転写ユニットおよび
   クリーニングユニットの離当接の少なくとも一つを行
   い、その離当接タイミングのバラツキを検出する手段と
   を備え、前記バラツキに基づいて中間転写体の非画像領
   域内で二次転写ユニットの離間およびクリーニングユニ
   ットの当接を調整することを特徴とする請求項１記載の
   画像形成ユニットの離当接タイミング調整装置。
3. 【請求項３】前記離当接の順序を、非画像領域の先端か
   ら後端に向けて、二次転写ユニットの離間、クリーニン
   グユニットの当接、クリーニングユニットの離間、二次
   転写ユニットの当接の順に設定することを特徴とする請
   求項２記載の画像形成ユニットの離当接タイミング調整
   装置。
4. 【請求項４】前記バラツキを検出する手段は、転写材上
   に調整用パターンを転写し、該調整用パターンの転写抜
   け部と画像端との距離およびクリーニング部と画像端と
   の距離を測定することを特徴とする請求項２記載の画像
   形成ユニットの離当接タイミング調整装置。