JP2002082870A

JP2002082870A - 情報掲示板システム、情報掲示板サーバ、および情報掲示板プログラムを記録した記録媒体

Info

Publication number: JP2002082870A
Application number: JP2000274099A
Authority: JP
Inventors: Tokihiko Mizota; 時彦溝田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-09-08
Filing date: 2000-09-08
Publication date: 2002-03-22

Abstract

(57)【要約】【課題】通信ネットワーク上に設けられる情報掲示板
システムにおいて、管理の行き届いた、有効な情報交換
が行われる情報掲示板システムを提供する。【解決手段】情報掲示板サーバ２に、情報の読み出し
および書き込みが自由な掲示板データベースを設けると
ともに、携帯端末２を用いて、ユーザが、上記掲示板デ
ータベースに対して情報の読み出しを行う際に、該ユー
ザに対して課金を行うようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばインターネ
ット上において、情報の読み出しおよび書き込みを自由
に行うことができる掲示板データベースを備えた情報掲
示板システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】昨今では、インターネットの利用者数が
急速に拡大しており、これに伴って、インターネット上
において多種多様なサービスが提供されている。このイ
ンターネットにおけるサービスの形態の例として、一方
向型情報提供サービスと利用者参加型情報提供サービス
とが挙げられる。一方向型情報提供サービスとは、情報
提供者側が何らかの情報を公開し、利用者がこの情報を
閲覧する、という情報サービス形態である。例えば、各
種企業や店舗などが、自社製品の情報や店舗情報などを
提供するようなサービスが挙げられる。利用者参加型情
報提供サービスとは、例えば掲示板システムのような、
利用者がそれぞれ情報を提供することによって、様々な
利用者からの情報を公開するサービス形態である。

【０００３】また、例えば特開平９−３１９３００号公
報には、利用者の位置情報に基づいて、データベースか
ら該利用者に適した情報を検索し、提供するシステムが
開示されている。詳しく説明すると、利用者が、ＧＰＳ
(Global Positioning System) 衛星からの電波を受信し
て自己の所在地を測定可能な端末を所有しており、該利
用者は、該端末を用いてインターネットに接続すること
が可能となっている。また、インターネット上にあるロ
ーカル情報を供給するＷＷＷ(World Wide Web)サーバ
は、上記端末から送られてくる位置情報に基づいて、関
連する地域の情報を選択して、利用者に提供するシステ
ムとなっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記の一方向型情報提
供サービスや、上記の特開平９−３１９３００号公報に
開示されているシステムでは、利用者に提供される情報
は、基本的に情報を提供する側からのみの情報となって
いる。このような情報は、利用者側にとっては、必ずし
も有益なものではない。例えば、自分の店の情報を提供
する場合には、基本的には宣伝となる情報を提供するこ
とになり、マイナスのイメージを利用者に抱かせるよう
な情報は提供しないものである。また、例えばお店の情
報などは、都市部に集中しており、旅行先における店舗
情報はなかなか入手できないというようなことも考えら
れる。また、広報活動を行っていない小さな店舗などの
情報は、上記のような１方向型情報提供サービスでは入
手できない場合も多い。

【０００５】これに対して、利用者参加型情報提供サー
ビスは、利用者が情報を提供しているので、例えばお店
情報などは、良い点だけでなく悪い点についても知るこ
とができる。しかしながら、このような利用者参加型情
報提供サービスは、基本的にはスポンサーを獲得するこ
とが難しく、運営する上でのメンテナンス費用などの捻
出が難しいという問題がある。また、情報を提供する利
用者が少ないと、情報を読み出す利用者も減少し、情報
サービスとして停滞してしまう可能性も考えられる。

【０００６】本発明は上記の問題点を解決するためにな
されたもので、その目的は、通信ネットワーク上に設け
られる情報掲示板システムにおいて、管理の行き届い
た、有効な情報交換が行われる情報掲示板システム、情
報掲示板サーバ、および情報掲示板プログラムを記録し
た記録媒体を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明に係る情報掲示板システムは、情報掲示板
サーバと、上記情報掲示板サーバと通信ネットワークを
介して接続された複数の端末装置とを備え、上記情報掲
示板サーバには、情報の読み出しおよび書き込みが自由
な掲示板データベースが設けられており、上記端末装置
を用いて、ユーザが、上記掲示板データベースに対して
情報の読み出しを行う際に、該ユーザに対して課金が行
われることを特徴としている。

【０００８】上記の構成によれば、情報掲示板サーバに
設けられている掲示板データベースに対して、ユーザが
端末装置を用いて情報の読み出しを行う際には、該ユー
ザに対して課金が行われることになる。すなわち、無償
で掲示板データベースを提供するのではなく、情報を読
み出したユーザに対して課金をすることによって、掲示
板の維持費を捻出することが可能となる。

【０００９】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記端末装置を用いて、ユー
ザが、上記掲示板データベースに対して情報の書き込み
を行う際に、該ユーザに対して返金が行われる構成とし
てもよい。

【００１０】上記の構成によれば、情報掲示板サーバに
設けられている掲示板データベースに対して、ユーザが
端末装置を用いて情報の書き込みを行う際には、該ユー
ザに対して返金が行われることになる。すなわち、情報
の書き込みを行うと返金されることになるので、ユーザ
は積極的に掲示板データベースに対して情報提供を行う
ことになる。これにより、掲示板データベースにおいて
蓄えられる情報を充実させることができ、利用価値の高
い掲示板データベースを提供することができる。また、
情報を読み出す際には、課金が行われるが、情報の書き
込みを行うことによって返金されることにより、ユーザ
は、実質的には無料あるいは割安の金額で掲示板データ
ベースの利用を行うことが可能となる。

【００１１】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記端末装置を用いて、ユー
ザが、上記掲示板データベースに対して情報の読み出し
を行う際に、該ユーザが、読み出した情報に広告情報が
含まれることを許可した場合に、情報の読み出しに対す
る課金額を減少させる構成としてもよい。

【００１２】上記の構成によれば、ユーザが掲示板デー
タベースの情報を読み出す際に、企業広告などの添付を
許可することによって、広告主からの広告料により、情
報の読み出しに対する課金額が減少されることになる。
よって、ユーザにとっては、広告の添付を許可すること
のみによって、情報を読み出す際の課金額を減少させる
ことが可能となり、掲示板データベースをより気軽に利
用することができる。また、広告主の企業にとっては、
宣伝の機会が増えることにより、広告効果をより拡大さ
せることができる。また、情報掲示板サーバの管理側に
とっては、広告主の企業からの広告料を徴収することに
より、掲示板の運営費用を捻出することができる。

【００１３】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、一般のユーザが掲示板データ
ベースを開設することができる構成としてもよい。

【００１４】上記の構成によれば、情報掲示板サーバを
管理している会社が設置した掲示板データベースだけで
なく、一般のユーザによっても掲示板データベースを設
定することが可能となる。これにより、より多くの種類
の情報を情報掲示板サーバから発信することが可能とな
り、ユーザの様々なニーズに対応することができる。ま
た、一般のユーザによって開設された掲示板データベー
スは、基本的には開設したユーザによって管理されるの
で、情報掲示板サーバを管理している会社にとっては、
メンテナンス費用の軽減を図ることができる。

【００１５】また、情報掲示板サーバを管理している会
社は、アクセス数の多い掲示板データベースを参考にす
ることによって、よりよい掲示板データベースをユーザ
に対して提供することも可能となる。

【００１６】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記端末装置を用いて、ユー
ザが、上記掲示板データベースに対して情報の読み出し
を行う際に、ユーザが指定したデータ項目のみを読み出
す構成としてもよい。

【００１７】上記の構成によれば、ユーザは、指定した
データ項目のみを掲示板データベースから読み出すこと
ができるので、例えば端末装置の転送レートが遅い場合
に、必要最小限の情報のみを読み出すような設定とする
ことが可能となる。また、読み出すデータ項目をユーザ
自ら調整できるようにすることによって、例えば、端末
装置として携帯電話を使っている場合にも地図データが
欲しい場合、お店の電話番号のみがわかればよい場合、
詳細な地図データが欲しい場合、など、ユーザの様々な
ニーズに対応することが可能となる。

【００１８】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記掲示板データベースに保
存される情報が、地域によって分類されている構成とし
てもよい。

【００１９】上記の構成によれば、地域によって分類さ
れた情報が掲示板データベースに保存されているので、
ユーザは、例えば旅行先で、その地域でおいしいと評判
の飲食店というような情報を入手することが可能とな
る。すなわち、このような掲示板データベースを利用す
ることによって、地元の人でしか知らないような口コミ
情報などを仕入れることが可能となる。

【００２０】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記端末装置が携帯可能であ
るとともに、位置情報取得手段を備え、該端末装置を用
いて上記掲示板データベースから情報が読み出される際
に、上記位置情報取得手段によって取得された位置情報
に応じた情報が、上記情報掲示板サーバから上記端末装
置に伝送される構成としてもよい。

【００２１】上記の構成によれば、端末装置を携帯して
いるユーザに対して、そのユーザの位置に応じた情報
が、情報掲示板サーバから端末装置に送られることにな
る。よって、例えば、現在地から目的の店までの道案内
情報や、現在地近辺におけるイベント情報などを、ユー
ザに提供することが可能となる。

【００２２】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記掲示板データベースから
情報の読み出しを行う際の課金と、情報の書き込みを行
う際の返金とが、上記情報掲示板サーバにおいて用いら
れる仮想通貨によって行われるとともに、ユーザが、こ
の仮想通貨に基づいて、各種決済を行う構成としてもよ
い。

【００２３】上記の構成によれば、情報掲示板サーバに
おいて用いられる仮想通貨によって各種決済を行うこと
ができるので、例えば、オンラインショッピング、くじ
引きサービス、ゲームサービス、広告サービス、有料情
報サービス、プロバイダに対する料金の支払いなどを、
この仮想通貨によって利用することが可能となる。よっ
て、上記のようなサービスを利用する際に、その都度決
済方法を設定するというような煩雑な処理を行う必要が
なくなり、より気軽に各種有料サービスを利用すること
が可能となる。

【００２４】また、例えばユーザが掲示板データベース
を開設し、利用料や広告料を得る場合にも、この仮想通
貨によって決済を行うことも可能となる。

【００２５】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記の構成において、上記仮想通貨を、ユーザ間で
譲渡することができる構成としてもよい。

【００２６】上記の構成によれば、あるユーザが取得し
ている仮想通貨を、他のユーザに譲渡することが可能と
なるので、例えば、ユーザ自らが物品などの販売を行う
オンラインショップなどを開設することが可能となる。

【００２７】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
通信ネットワークを介して複数の端末装置とデータの送
受信を行う情報掲示板サーバであって、上記端末装置に
よる情報の読み出しおよび書き込みが自由な掲示板デー
タベースを保存する保存手段と、上記端末装置からの情
報の読み出し要求に応じて、要求に適合するデータを上
記掲示板データベースから選択するデータ選択手段と、
上記端末装置からの情報の書き込み要求に応じて、受信
した書き込みデータに基づいて上記掲示板データベース
を更新するデータベース更新手段と、ユーザに対する課
金状況を保存する顧客データベース保存手段とを備え、
上記端末装置から情報の読み出し要求を受けた際に、該
端末装置のユーザに対して課金を行い、これに伴って課
金状況を更新することを特徴としている。

【００２８】上記の構成によれば、保存手段に保存され
ている掲示板データベースに対して、端末装置から情報
の読み出し要求が行われた際には、データ選択手段によ
って選択されたデータが該端末装置に送信され、端末装
置から情報の書き込み要求が行われた際には、データベ
ース更新手段によって掲示板データベースの更新が行わ
れる。そして、ユーザが端末装置を用いて情報の読み出
しを行う際には、該ユーザに対して課金が行われること
になる。すなわち、無償で掲示板データベースを提供す
るのではなく、情報を読み出したユーザに対して課金を
することによって、掲示板の維持費を捻出することが可
能となる。

【００２９】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記の構成において、上記端末装置から上記掲示板デー
タベースに対して情報の書き込みが行われた際に、該端
末装置のユーザに対して返金を行い、これに伴って課金
状況を更新する構成としてもよい。

【００３０】上記の構成によれば、情報掲示板サーバに
設けられている掲示板データベースに対して、ユーザが
端末装置を用いて情報の書き込みを行う際には、該ユー
ザに対して返金が行われることになる。すなわち、情報
の書き込みを行うと返金されることになるので、ユーザ
は積極的に掲示板データベースに対して情報提供を行う
ことになる。これにより、掲示板データベースにおいて
蓄えられる情報を充実させることができ、利用価値の高
い掲示板データベースを提供することができる。また、
情報を読み出す際には、課金が行われるが、情報の書き
込みを行うことによって返金されることにより、ユーザ
は、実質的には無料あるいは割安の金額で掲示板データ
ベースの利用を行うことが可能となる。

【００３１】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記の構成において、上記端末装置から情報の読み出し
要求を受けた際に、該端末装置のデータ通信速度に応じ
て、提供する情報のデータ項目を変更する構成としても
よい。

【００３２】上記の構成によれば、端末装置に対して情
報を送信する際に、該端末装置のデータ通信速度に応じ
て、提供する情報のデータ項目を変更するので、例え
ば、端末装置のデータ通信速度が比較的遅い場合には、
画像データなどのデータサイズの大きいデータ項目を省
略して情報を提供する、というような処理を行うことが
可能となり、むやみにデータ通信の時間が長くなること
を防止することができる。

【００３３】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記の構成において、上記端末装置から情報の読み出し
要求を受けた際に、その時点での該端末装置の位置情報
を取得し、該端末装置の現在位置に応じた情報を該端末
装置に送信する構成としてもよい。

【００３４】上記の構成によれば、端末装置の現在位置
に応じた情報を提供することができるので、例えば、現
在地から目的の店までの道案内情報や、現在地近辺にお
けるイベント情報などを、ユーザに提供することが可能
となる。

【００３５】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記の構成において、上記課金状況を仮想通貨とみな
し、この仮想通貨によって、ユーザが各種決済を行う構
成としてもよい。

【００３６】上記の構成によれば、顧客データベース保
存手段において保存されている各ユーザの課金状況を仮
想通貨とみなし、この仮想通貨によって各種決済を行う
ことができるので、例えば、オンラインショッピング、
くじ引きサービス、ゲームサービス、広告サービス、有
料情報サービス、およびプロバイダに対する料金の支払
いなどを、仮想通貨によって決済することが可能とな
る。よって、上記のようなサービスを利用する際に、そ
の都度決済方法を設定するというような煩雑な処理を行
う必要がなくなり、より気軽に各種有料サービスを利用
することが可能となる。

【００３７】また、例えばユーザが掲示板データベース
を開設し、利用料や広告料を得る場合にも、仮想通貨に
よって決済を行うことも可能となる。

【００３８】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記の構成において、上記仮想通貨を、ユーザ間で譲渡
することができる構成としてもよい。

【００３９】上記の構成によれば、あるユーザが取得し
ている仮想通貨を、他のユーザに譲渡することが可能と
なるので、例えば、ユーザ自らが物品などの販売を行う
オンラインショップなどを開設することが可能となる。

【００４０】また、本発明に係る情報掲示板プログラム
を記録した記録媒体は、上記に記載の情報掲示板サーバ
を動作させる情報掲示板プログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であって、上記の各手段を
コンピュータに実現させるための情報掲示板プログラム
を記録した記録媒体であることを特徴としている。

【００４１】上記の構成により、上記記録媒体から読み
出された情報掲示板プログラムによって、上記情報掲示
板サーバを実現することができる。

【００４２】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図面に基づいて説明すれば、以下のとお
りである。

【００４３】図１は、本実施形態に係る情報掲示板シス
テムの概略構成を示すブロック図である。該情報掲示板
システムは、情報掲示板サーバ１、携帯端末（端末装
置）２、および課金サーバ３を備えた構成となってい
る。情報掲示板サーバ１と携帯端末２との間は、インタ
ーネットなどの通信ネットワークによって接続されてい
る。また、情報掲示板サーバ１と課金サーバ３との間
は、インターネットなどの通信ネットワーク、あるいは
専用線などによって接続されている。

【００４４】携帯端末２のユーザは、携帯端末２を介し
て情報掲示板サーバ１にアクセスすることにより、各種
情報サービス（詳細は後述する）を受けることが可能と
なっている。また、ユーザは、情報掲示板サーバ１にお
いて、一種の仮想通貨であるポイントを取得することが
可能となっており、様々な決済をこのポイントによって
行うことが可能となっている。そして、このポイントの
清算は、課金サーバ３によって、ユーザに対して課金処
理が行われることによって実現される。

【００４５】なお、図１に示す例では、情報掲示板サー
バ１と課金サーバ３とが別のサーバコンピュータによっ
て構成されているが、これに限定されるものではなく、
情報掲示板サーバ１が課金サーバ３の機能を有するよう
なシステムであってもよい。また、携帯端末２は、携帯
可能な端末装置に限定されるものではなく、ＰＣなどの
通常の端末装置であっても構わない。

【００４６】以下に、情報掲示板サーバ１、携帯端末
２、および課金サーバ３の詳細について説明する。

【００４７】図２は、本実施形態に係る情報掲示板サー
バ１の概略構成を示すブロック図である。同図に示すよ
うに、該情報掲示板サーバ１は、制御部（データベース
更新手段）１１、ＲＯＭ(Read Only Memory)１２、ＲＡ
Ｍ(Random Access Memory)１３、記憶部（保存手段・顧
客データベース保存手段）１４、入力部１５、送受信部
１６、表示部１７、メディアドライブ１８、およびデー
タ選択手段１９を備えた構成となっている。

【００４８】制御部１１は、該情報掲示板サーバ１全体
の動作を制御するブロックであり、記憶部１４に記憶さ
れている掲示板データベースや顧客データベースの管
理、ユーザからの要求に対するデータの整形や送受信、
課金サーバ３に対する通信制御などを行う。

【００４９】ＲＯＭ１２は、情報掲示板サーバ１の有す
る機能に必要な処理を命令するプログラムなどを格納し
ている。ＲＡＭ１３は、情報掲示板サーバ１の処理上必
要になるデータなどを一時的に格納する作業領域として
機能するものである。記憶部１４は、例えばハードディ
スクなどの大容量の記憶装置によって構成されるもので
あり、顧客情報データベース、掲示板データベース、ア
クセス数、およびヒット率の高い伝送要求（例、大阪＆
飲食など）のテンプレート（詳細は後述する）、などを
記憶している。

【００５０】なお、上記では、制御部１１、ＲＯＭ１
２、ＲＡＭ１３、記憶部１４というようにブロックを分
けているが、実際には、情報掲示板サーバ１における処
理の制御は、これらのブロックがそれぞれ連携して行わ
れることになる。また、ＰＣベースのサーバを想定する
場合には、制御部１１はＣＰＵ(Central Processing Un
it) などの演算装置に相当することになり、ＲＯＭ１２
には、ＰＣの基本的な動作を制御するＢＩＯＳ(Basic I
nput/Output System) などのプログラムが記憶されるこ
とになる。また、情報掲示板サーバ１における各種処理
を行うプログラムは、該ＰＣで動作するＯＳ(Operating
System)上で動作することになる。また、このプログラ
ムは、記憶部１４におけるハードディスクに記憶されて
おり、起動時にハードディスクから読みだされて実行さ
れることになる。

【００５１】入力部１５は、キーボードやマウスなどの
入力手段に相当するものである。この入力部１５によっ
て、情報掲示板サーバ１における各種メンテナンスや、
不具合が起きた場合などの再インストールやセットアッ
プなどを行う際の入力動作が行われる。

【００５２】送受信部１６は、制御部１１からの命令に
従って、インターネットなどの通信ネットワークを介し
て、外部のコンピュータや携帯端末などとの間で、デー
タの送受信を行うブロックである。この送受信部１６に
よって、例えば、携帯端末からの情報伝送要求が受信さ
れたり、これに応答して要求された情報の送信が行われ
たりする。

【００５３】表示部１７は、情報掲示板サーバ１におけ
る各種動作状態を表示する手段である。例えば、情報掲
示板サーバ１における稼働状態や、過去の配信状況など
の情報の表示が行われる。

【００５４】メディアドライブ１８は、各種記録媒体に
対してデータの読み書き動作を行うものであり、例えば
制御部１１の命令により、メディアからデータを読み出
し、記憶部１４に格納する処理を行う。

【００５５】データ選択手段１９は、制御部１１の命令
により、記憶部１４に記憶されている掲示板データベー
スから必要なデータを抜き出すとともに、データの整形
処理行うものである。なお、このデータ選択手段１９
は、制御部１１によってプログラムを動作させることに
よって実現されるブロックである。

【００５６】図３は、本実施形態に係る携帯端末２の概
略構成を示すブロック図である。同図に示すように、該
携帯端末２は、制御部２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、
記憶部２４、入力部２５、送受信部２６、表示部２７、
外部記憶装置２８、およびユーザ選択設定手段２９を備
えた構成となっている。

【００５７】制御部２１は、該携帯端末２全体の動作を
制御するブロックであり、送受信部２６によって受信さ
れた地域情報などのデータの整形処理、表示部２７にお
ける表示制御、各種サーバや他の携帯端末との通信制御
などを行う。

【００５８】ＲＯＭ２２は、携帯端末２の有する機能に
必要な処理を命令するプログラムなどを格納している。
ＲＡＭ２３は、携帯端末２の処理上必要になるデータな
どを一時的に格納する作業領域として機能するものであ
る。記憶部２４は、例えばハードディスクなどの記憶装
置によって構成されるものであり、携帯端末２のユーザ
の個人情報や、以前に入手した地域情報などを記憶して
いる。

【００５９】なお、上記では、制御部２１、ＲＯＭ２
２、ＲＡＭ２３、記憶部２４というようにブロックを分
けているが、実際には、携帯端末２における処理の制御
は、これらのブロックがそれぞれ連携して行われること
になる。また、ＰＣベースの端末を想定する場合には、
制御部２１はＣＰＵなどの演算装置に相当することにな
り、ＲＯＭ２２には、ＰＣの基本的な動作を制御するＢ
ＩＯＳなどのプログラムが記憶されることになる。ま
た、携帯端末２における各種処理を行うプログラムは、
該ＰＣで動作するＯＳ上で動作することになる。また、
このプログラムは、記憶部２４におけるハードディスク
に記憶されており、起動時にハードディスクから読みだ
されて実行されることになる。また、携帯端末２を、携
帯電話やＰＨＳ（登録商標）(Personal Handyphone Sys
tem)などの携帯型電話機によって構成してもよい。この
場合には、記憶部２４としては、フラッシュＥＥＰＲＯ
Ｍ(Electrically Erasable and Programmable ROM)など
によって構成してもよい。

【００６０】入力部２５は、タブレットやハードキーな
どの入力手段に相当するものである。この入力部２５に
よって、携帯端末２への入力操作や、情報掲示板サーバ
１における掲示板に書き込みを行う際の、文章の編集処
理などが行われる。

【００６１】送受信部２６は、制御部２１からの命令に
従って、インターネットなどの通信ネットワークを介し
て、外部のコンピュータや携帯端末などとの間で、デー
タの送受信を行うブロックである。この送受信部２６に
よって、例えば、情報掲示板サーバ１に対して受信要求
の送信が行われたり、書き込み情報の送信が行われた
り、情報掲示板サーバ１や他の携帯端末から地域情報の
受信などが行われる。

【００６２】表示部２７は、携帯端末２における各種動
作状態を表示する手段である。この表示部２７によっ
て、例えば、受信した地域情報の表示や、その他の端末
管理情報などの表示が行われる。

【００６３】外部記憶装置２８は、例えばフラッシュメ
モリなどの記憶装置によって構成されるものであり、送
受信部２６によって受信された地域情報などの記憶を行
うものである。

【００６４】ユーザ選択設定手段２９は、ユーザの通信
手段、すなわち携帯端末２の通信機能や、ユーザの嗜好
などによって、情報掲示板サーバ１に対して要求するデ
ータの条件設定などを行うものである。なお、このユー
ザ選択設定手段１９は、制御部２１によってプログラム
を動作させることによって実現されるブロックである。

【００６５】図４は、本実施形態に係る課金サーバ３の
概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、
該課金サーバ３は、制御部３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３
３、記憶部３４、入力部３５、送受信部３６、表示部３
７、およびメディアドライブ３８を備えた構成となって
いる。

【００６６】制御部３１は、該課金サーバ３全体の動作
を制御するブロックである。この制御部３１によって、
例えば、情報掲示板サーバ１からの課金要求を送受信部
３６から受信する際の制御、記憶部３４に記憶されてい
る顧客データに基づいて、顧客に対して課金処理を行う
際の制御、顧客の課金情報などを表示部３７に表示する
際の制御、などが行われる。

【００６７】ＲＯＭ３２は、課金サーバ３の有する機能
に必要な処理を命令するプログラムなどを格納してい
る。ＲＡＭ３３は、課金サーバ３の処理上必要になるデ
ータなどを一時的に格納する作業領域として機能するも
のである。記憶部３４は、例えばハードディスクなどの
大容量の記憶装置によって構成されるものであり、課金
処理に必要な顧客データが記憶されている。

【００６８】なお、上記では、制御部３１、ＲＯＭ３
２、ＲＡＭ３３、記憶部３４というようにブロックを分
けているが、実際には、課金サーバ３における処理の制
御は、これらのブロックがそれぞれ連携して行われるこ
とになる。また、ＰＣベースのサーバを想定する場合に
は、制御部３１はＣＰＵなどの演算装置に相当すること
になり、ＲＯＭ３２には、ＰＣの基本的な動作を制御す
るＢＩＯＳなどのプログラムが記憶されることになる。
また、課金サーバ３における各種処理を行うプログラム
は、該ＰＣで動作するＯＳ上で動作することになる。ま
た、このプログラムは、記憶部３４におけるハードディ
スクに記憶されており、起動時にハードディスクから読
みだされて実行されることになる。

【００６９】入力部３５は、キーボードやマウスなどの
入力手段に相当するものである。この入力部１５によっ
て、課金サーバ３における各種メンテナンスや、不具合
が起きた場合などの再インストールやセットアップなど
を行う際の入力動作、顧客情報の入力動作などが行われ
る。

【００７０】送受信部３６は、制御部３１からの命令に
従って、インターネットなどの通信ネットワークを介し
て、情報掲示板サーバ１などとの間で、データの送受信
を行うブロックである。表示部３７は、課金サーバ３に
おける各種動作状態を表示する手段であり、例えば、顧
客の課金情報などの表示が行われる。

【００７１】メディアドライブ３８は、各種記録媒体に
対してデータの読み書き動作を行うものであり、例えば
処理プログラムのアップデートなどに使用される。

【００７２】次に、携帯端末２における処理の流れにつ
いて、図５に示すフローチャートを参照しながら説明す
る。まず、ステップ１（以降、Ｓ１のように称する）に
おいて、携帯端末２に、例えばＧＰＳなどの位置情報検
知手段が備えられている場合に、該携帯端末２の現在の
位置情報（例えば経度および緯度など）の自動検知が行
われる。検知された位置情報は、ＲＡＭ２３に格納さ
れ、次のＳ２に遷移する。

【００７３】この時に取得した位置情報を、情報掲示板
サーバ１へアクセスする際に、送信データに添付するこ
とによって、情報掲示板サーバ１は、アクセスしてきた
携帯端末２のユーザの現在位置を認識することができ
る。よって、情報掲示板サーバ１は、この位置情報に基
づいて、現在地から目的地までの道筋や乗換などの案内
や、交通情報といった付加情報を、要求された情報に加
えてユーザに提供することが可能となる。

【００７４】また、情報掲示板サーバ１は、取得した位
置情報およびアクセスが行われた日時に応じた情報をプ
ッシュ配信することも可能となる。例えば、８月１日午
前１１時３０分に神戸市でユーザがグルメ情報を検索し
たとする。この際に、情報掲示板サーバ１は、グルメ情
報を提供するだけでなく、例えば、「本日午後８時から
○○花火大会が開催されます（２万発）。○○駅下車徒
歩１０分」、「本日午後２時より○○ショッピングモー
ルで夏物大バーゲン開催。お買い得商品が目白押し！」
などといった情報を提供することによって、ユーザに対
して積極的なサービスを行うことが可能となる。

【００７５】なお、携帯端末２に位置情報検知手段が備
えられていない場合には、Ｓ１のステップは行われず
に、次のＳ２から処理が行われる。あるいは、ユーザが
現在の位置情報を入力するようにしてもよい。

【００７６】次に、Ｓ２において、送受信（読み込み、
書き込み）したい情報の条件設定が行われる。例えば、
場所（例えば大阪）、目的（例えば飲食）、ジャンル
（例えば中華）、といった条件を設定することにより、
ユーザの所望とする情報を絞り込むことができる。

【００７７】また、Ｓ１における処理によって、ＲＡＭ
２３に位置情報が格納されている場合には、該位置情報
を条件に付加したり、携帯端末２の通信速度に応じて、
受信するデータの条件として、テキストデータのみ、画
像以外のデータ、全データなどに設定してもよい。

【００７８】例えば、携帯電話などの転送レートの低い
通信手段を介して情報を取得する場合は、取得要求の中
に、必要なデータ項目を指定することによって、ユーザ
の情報取得にかかる付加を軽減することができる。ここ
で、指定されるデータ項目として、次のような例が挙げ
られる。（１）場所、店名、住所、電話番号、評価（２）場所、店名、住所、電話番号、評価、コメント（３）地図以外のテキスト情報（４）全項目データ項目の指定は、例えば上記の例のような選択肢の
中からユーザが選ぶ方法でもよいし、ユーザが必要とす
るデータ項目を全て自分で選択するようにしてもよい。

【００７９】例えば、ユーザによっては、携帯電話から
でも地図データが欲しいと思う場合や、電話番号さえわ
かれば後は店の人に聞けばよいと考える場合や、パソコ
ンなどの通信機能が充実した端末から、なるべく多くの
情報を取得したいと考える場合や、複数の人に集合場所
を正確に知らせるために、地図データを取得したいと考
える場合など、様々なニーズが想定される。よって、上
記のように、必要なデータ項目を指定することが可能と
なっていることによって、様々なユーザの要求に柔軟に
対応することができる。

【００８０】次に、Ｓ３において、データの送信（書き
込み）が行われるか、データの受信（読み込み）が行わ
れるかが判断され、送信の場合には次のＳ４へ遷移し、
受信の場合は、Ｓ８に遷移する。

【００８１】Ｓ４では、送信するデータの編集が行われ
る。例えば、掲示板から読み込んだ特定のお店の情報に
対して、図１６に示すような評価入力画面から、そのお
店に対する評価点（例えば５段階評価の点数）や、お店
に対する感想（例えば、店員が親切だった、メニューの
何々がよかった、毎週何曜日はサービスデーだ、など）
などの情報の入力が行われる。

【００８２】次に、Ｓ５において、情報掲示板サーバ１
に対して接続を開始してもよいかどうかの判定が行われ
る。書き込み内容（項目数など）や書き込み掲示板名、
接続条件などの確認がされた後に、接続の開始が許可さ
れた場合には、Ｓ６に遷移し、許可されない場合には、
Ｓ２に戻って再度条件設定などが行われる。

【００８３】Ｓ６では、情報掲示板サーバ１への接続が
開始され、Ｓ７で正常終了したかどうかの判定が行われ
る。正常終了しない場合には、Ｓ６に戻って再度接続が
開始される。接続動作が数回繰り返して正常終了しない
場合、もしくは正常終了した場合には、処理が終了す
る。

【００８４】一方、Ｓ３において、データの受信が行わ
れると判断された場合、Ｓ８において、情報掲示板サー
バ１に対して接続を開始してもよいかどうかの判定が行
われる。読み込み内容（項目数など）や読み込み掲示板
名、接続条件などの確認がされた後に、接続の開始が許
可された場合には、Ｓ９に遷移し、許可されない場合に
は、Ｓ２に戻って再度条件設定などが行われる。

【００８５】Ｓ９では、情報掲示板サーバ１への接続が
開始され、Ｓ１０で正常終了したかどうかの判定が行わ
れる。正常終了しない場合には、Ｓ９に戻って再度接続
が開始される。接続動作が数回繰り返して正常終了しな
い場合、もしくは正常終了した場合には、次のＳ１１に
遷移する。

【００８６】Ｓ１１では、情報掲示板サーバ１から受信
したデータに対して、携帯端末２の表示フォーマットに
従ったデータ整形が行われ、表示部２７に、図１４に示
すような画面が表示され、処理が終了する。

【００８７】なお、この情報の受信の際に、ユーザが掲
示板から取得する情報に、図１５に示すような企業広告
の添付を許可することによって、添付された広告の広告
主の企業からポイント（詳細は後述する）が返金される
システムとしてもよい。これにより、ユーザは、無料も
しくは割安で掲示板情報を取得することが可能となる。
例えば、広告の添付を許可していないユーザ（図１４の
ような情報を取得したユーザ）は、掲示板情報を取得す
ることによって、取得ポイントが１０ポイント引かれる
のに対して、広告の添付を許可したユーザ（図１５のよ
うな情報を取得したユーザ）は、広告主の企業から５ポ
イントが返金されることによって、結果的に５ポイント
で情報を取得できる、というようなシステムとすること
ができる。

【００８８】次に、情報掲示板サーバ１における処理の
流れについて、図６に示すフローチャートを参照しなが
ら説明する。まず、Ｓ２１において、情報掲示板サーバ
１に対してアクセスしてきたユーザに対して、ユーザ認
証の判定が行われる。ここでのユーザ認証は、ユーザＩ
Ｄおよびパスワードなどによって行われる。ここで正常
にユーザ認証が完了すれば、次のＳ２２に遷移し、ユー
ザ認証がうまく行われなかった場合には、その旨をユー
ザに通知する。

【００８９】Ｓ２２では、アクセスしてきた携帯端末２
（以降、クライアントと称する）から送信された、検索
条件の読み出しが行われる。この検索条件のうち、必須
の検索条件の項目が的確に設定されている場合に、次の
Ｓ２３からのステップが行われる。必須の検索条件が設
定されていない場合には、クライアントに対して警告を
出して、入力を促すようにする。これは、最低限の検索
条件が設定されていないと、検索結果のデータが膨大と
なってしまうことを防ぐためである。もしくは、クライ
アント側で検索条件の入力確認ルーチンを設けておいて
もよい。

【００９０】Ｓ２３では、クライアントからの要求が、
書き込みか、読み込みか、サービス要求かの判定が行わ
れ、書き込みの場合にはＳ２４、読み込みの場合はＳ２
８、サービス要求の場合にはＳ３８からの処理が行われ
る。

【００９１】クライアントからの要求が書き込みである
場合、Ｓ２４において、クライアントから提示された検
索条件に合う情報の検出が行われ、書き込み場所の選択
が行われる。例えば、「評価の書き込み」をクライアン
トが行おうとしている場合には、該当する店の登録番号
および店名を検出することによって、書き込みファイル
の選択が行われる。例えば、登録番号が「５５」、店名
が「一服堂」の場合には、コメントファイル「５５．ｔ
ｘｔ」が選択される。

【００９２】次に、Ｓ２５において、書き込み内容の読
み出しが行われ、Ｓ２６において、読み出された書き込
み内容を整形して、掲示板データベースにその内容が付
加される。例えば、「評価の書き込み」の場合には、評
価点から読み取ったデータが、評価点の算出ルーチンに
代入されることによって、その店の評価点が更新され
る。コメントから読み取ったデータは、コメントが書き
込まれているファイル（○○．ｔｘｔなど）に書き加え
られ、評価コメントに反映される。

【００９３】この時に、ユーザからの評価（評価点やコ
メントなど）を保存しておき、これらのコメントを閲覧
することができるのは当然であるが、評価点の推移状況
をグラフにしてユーザに対して提供するようなサービス
を行ってもよい。また、このようなデータをお店に対し
ても提供することによって情報料を徴収し、これを掲示
板運営資金に充てるようにしてもよい。

【００９４】Ｓ２７では、以上のような書き込み処理が
正常終了したが否かが判定される。正常終了した場合に
は処理が終了し、数回のリトライにも拘らず異常終了し
た場合には、ログを残して処理を終了する。このエラー
ログは、的確にユーザからの書き込み処理が行われるよ
うに、処理プログラムの改変などを行う際に利用され
る。

【００９５】一方、Ｓ２３において、クライアントから
の要求が読み込みであると判定された場合、Ｓ２８にお
いて、クライアントから提示された検索条件設定にあう
テンプレートの有無が判定され、テンプレートが無い場
合には、Ｓ２９において、データベースから検索条件に
あったデータの検出が行われる。ここで、テンプレート
とは、頻度の高い検索条件による検索結果を予め抽出し
ておいたデータを示している。すなわち、上記のような
検索データサービスを実施した場合、同じ検索条件で情
報検索が行われることが多くあると予想されるので、こ
のようなテンプレートを前もって用意しておくことによ
って、検索処理のステップを省略することが可能とな
り、処理の迅速化を図ることが可能となる。

【００９６】例えば、検索条件として、場所「大阪」、
目的「飲食」、ジャンル「指定なし」が設定された場
合、基本的には、図１１に示すようなデータベースか
ら、図１２に示すようなデータが検索されることにな
る。この時に、図９に示すように、検索条件の場所「大
阪」、目的「飲食」という条件で検索されたデータをテ
ンプレートとして用意しておくことによって、ジャンル
の指定があった場合はそのデータから更に検索をかけれ
ばよいし、ジャンルの指定がない場合はそのデータを送
信するだけでよいことになる。

【００９７】テンプレートを作成する検索条件の選択
は、ユーザからの検索条件の統計をとり、頻度の高い検
索条件に対してテンプレートを作成するように行えばよ
い。このように、予めテンプレートを作成しておくこと
によって、情報掲示板サーバ１における処理の簡略化を
図ることができ、処理動作の軽い掲示板サービスを提供
することが可能となる。

【００９８】Ｓ３０では、データの伝送条件の設定の読
み出しが行われる。この時、クライアントにおいて、伝
送条件の設定が行われている場合には、その設定が優先
されて伝送条件が設定されるが、設定されていない場合
には、情報掲示板サーバ１側でデフォルトの設定が用い
られる。例えば、携帯端末からの伝送要求の場合は、デ
ータ量がなるべく少なくて済むように、テキストデータ
を中心にデータ整形がされるように設定される。また、
地上回線や衛星回線などの通信速度が高い端末からの伝
送要求の場合には、地図情報や店内の画像などの画像デ
ータも送るように設定される。

【００９９】Ｓ３１では、伝送するデータの整形が必要
であるか否かが判定され、必要である場合には、Ｓ３２
における処理が行われ、必要でない場合には、Ｓ３２に
おける処理が省略されてＳ３３からの処理が行われる。

【０１００】Ｓ３２では、伝送するデータの整形処理が
行われる。例えば、検索結果のデータから、テキストデ
ータのみを抽出したり、画像データ以外のデータを抽出
したりすることが考えられる。この整形処理の内容は、
上記の図５におけるＳ２のステップにおいて説明した、
携帯端末２側で受信したい情報の条件設定に基づいて行
われることになる。また、この他にも、画像データを送
信する場合に、該画像データの解像度を落としたり、圧
縮率を上げたりする処理を行ったり、評価コメントを付
加する場合に、過去の書き込み全てを送信するのではな
く、過去１か月分の書き込みのみを送信する、というよ
うな処理が行われる。このような処理によって、送信す
るデータ量を低減することが可能となる。

【０１０１】また、このデータ整形処理の際に、ユーザ
が企業広告の付加を許可している場合に、送信データの
ヘッダ、もしくはフッタ部分に企業広告を付加する処理
が行われる。これにより、ユーザは広告主の企業からポ
イントのキャッシュバックを得ることにより、結果的に
無料もしくは割安で情報を取得することができるような
システムとすることも可能となる。

【０１０２】Ｓ３３では、上記のように整形されたデー
タの伝送処理が行われ、Ｓ３４において正常終了したか
否かが判定される。正常終了していない場合は、数回の
リトライの後、異常終了のアラートなどをクライアント
に送信する。正常終了した場合には、処理が終了する。

【０１０３】一方、Ｓ２３において、クライアントから
の要求がサービスの要求であると判定された場合、Ｓ３
８において、該情報掲示板サーバ１が提供している各種
サービスの提供が行われる。そして、サービスの提供が
行われた後に、処理が終了する。

【０１０４】ここで、情報掲示板サーバ１が提供するサ
ービスの例をいくつか示す。まず、サービス例１とし
て、掲示板開設サービスについて説明する。この掲示板
開設サービスにおける掲示板は、上記のように、情報掲
示板サーバ１が自ら提供している掲示板ではなく、一般
の利用者が申し込むことによって、任意の目的で運営さ
れる掲示板の開設を許可するサービスのことである。こ
のような掲示板は、該利用者によって管理される。

【０１０５】このように、一般の利用者によって運営さ
れる掲示板を提供することによって、より多様なニーズ
に応じた掲示板が設置されることになり、さらに多くの
情報を提供することが可能となる。また、このような掲
示板は、管理人である利用者によって管理されるので、
情報掲示板サーバ１を管理する企業（管理企業）は、一
定期間メンテナンスのされていない掲示板を削除するな
どの監視は必要であるが、これらの掲示板自体のメンテ
ナンスを行う必要はなくなる。よって、管理企業側にと
っては、メンテナンス費用の大幅な増大を招くことな
く、より多くの情報を、情報掲示板サーバ１から発信す
ることが可能となる。また、アクセス数の多い掲示板を
参考にすることによって、よりよい掲示板を利用者に対
して提供する、というようなことも可能となる。

【０１０６】掲示板開設の手順の例としては、情報掲示
板サーバ１が提供するホームページのトップメニューな
どに、「掲示板開設の申込み」というようなリンクを埋
め込んでおき、該リンクを辿ることによって、図１７に
示すような掲示板開設申込み画面を表示させるようにす
る。この画面では、「掲示板名」、「開設者氏名」、
「開設者ＩＤ」、「パスワード」、「項目」、…という
ような、掲示板に必要な条件が入力できるようになって
いる。この画面において、利用者が必要項目を記入した
後に、「開設」ボタンをクリックすることによって、該
利用者によって管理が行われる掲示板が開設される。

【０１０７】このように一般の利用者によって開設され
た掲示板を運営する上で発生する利用料や広告料によっ
て得られた利益は、一定額の手数料を差し引いた後に、
その差額を該掲示板の管理人に返金する。この際に、他
の利用者による掲示板に対する読み出し料、書き込み料
の負担を掲示板管理人に負わせることも可能ではある
が、あまり好ましいシステムであるとは言えない。これ
は、このようなシステムにすると、トラブルが発生する
原因となったり、運営方法の規定が複雑になったり、と
いうような問題が生じるからである。よって、一般の利
用者によって開設された掲示板に対する書き込みや読み
出しに対しては、利用料は発生しないように設定するこ
とが好ましい。

【０１０８】また、掲示板を開設する際に、広告をヘッ
ダに付加するように設定することができるようにしてお
いてもよい。具体的には、図１７で示した掲示板開設申
込み画面において、項目の中に企業広告許可の欄を加え
ることによって、掲示板の読み出し側の利用者の設定に
関係なく、企業広告が付加されるような掲示板に設定す
ることが可能となる。このように、掲示板に広告を付加
することによって得られた広告主からの広告料は、掲示
板の管理者に与えられるようにする。

【０１０９】次に、サービス例２として、ショッピング
モールについて説明する。情報掲示板サーバ１内に、出
資企業などによってショッピングモールが開設され、各
ショップでは、ポイントによって商品の購入ができるよ
うになっている。ポイントで購入できるということは、
利用者は、掲示板への情報の書き込みを行うことによっ
て得られたポイントを利用して、該ショッピングモール
で買物をすることができることになる。販売した品物の
支払いは、課金サーバ３を通じて定期的に行われる。

【０１１０】また、企業は、販売した品物の代金を受け
取るのではなく、品物の代金に相当する獲得ポイントを
利用して、広告を出すことができるようなシステムとし
てもよい。例えば、企業が、情報掲示板サーバ１内に設
けられたホームページのトップページにおいて、３００
×３００ドットの広告枠を１００００ポイント／週で提
供してもらい、自社の宣伝をこのスペースで行うように
したり、利用者が情報の読み出しを行った際に送信され
るデータに、所定の広告料を支払うことによって広告を
付加する、というようなシステムとすることが考えられ
る。

【０１１１】また、企業が掲示板を開設している場合
に、情報掲示板サーバ１内に設けられた情報検索ページ
において、該企業の掲示板が検索結果としてヒットした
場合に、所定の広告料を支払うことによって、優先的に
該企業の掲示板が表示されるように設定することも考え
られる。これは、企業が掲示板を開設している場合に限
らず、例えば該企業のショッピングページであってもよ
い。

【０１１２】また、個人同士の間で、取得したポイント
の譲渡が可能となるシステムとしてもよい。これによ
り、ポイントを使っての個人売買が可能となり、一般ユ
ーザによる仮想ショッピングモールなどの開設ができる
ようになる。

【０１１３】ポイントを他のユーザに譲渡する際の処理
の流れを、図１０に示すフローチャートを参照しながら
説明する。まず、Ｓ５１において、ポイントを譲渡する
側、すなわち依頼元のユーザのＩＤが入力される。Ｓ５
２では、依頼元の確認をするために、パスワードの入力
が行われる。Ｓ５３では、依頼元ＩＤと依頼元パスワー
ドの認証が行われ、ＯＫの場合にはＳ５４からの処理が
行われ、ＮＧの場合にはＳ５２に戻って、再度パスワー
ドの入力が行われる。

【０１１４】Ｓ５４では、ポイントの譲渡先の氏名の入
力が行われる。Ｓ５５では、譲渡先のＩＤの入力が行わ
れる。Ｓ５６では、譲渡ポイント数の入力が行われる。
Ｓ５７では、入力された譲渡先氏名、譲渡先ＩＤ、譲渡
ポイント数が表示されることにより改めて内容を確認
し、承認がＯＫの場合には、Ｓ５８からの処理が行わ
れ、承認がＮＧの場合には、Ｓ５４に戻って、再度譲渡
先の入力が行われる。そして、Ｓ５８において、依頼元
から譲渡先に対して、設定された譲渡ポイント数の譲渡
処理が行われ、処理が終了する。

【０１１５】このように、ユーザから他のユーザへポイ
ントの譲渡が可能となることによって、ユーザ個人がシ
ョップを開きたいという要望が出てくることが予想され
る。そこで、ポイントを利用して、出資企業と同様に、
ショッピングモールに自分の店を開設できるようにして
もよい。この場合、ショップ管理費として、所定の額の
ポイントを、情報掲示板サーバ１の管理会社に対して支
払うようにしてもよい。

【０１１６】次に、サービス例３として、その他のサー
ビス形態について説明する。まず、ユーザが獲得してい
るポイントを利用して、ホームページ上において開催さ
れている宝くじや、くじ引きといったサービスに参加す
ることができるようなシステムが考えられる。ここでの
景品としては、該ホームページに広告を掲載している企
業の製品であったり、広告料に基づく賞金であったりす
ることが考えられる。くじ引きサービスの例としては、
情報を読み出したり書き込んだりした場合に、毎回ロッ
トナンバーが割り振られるようにしておき、所定の時期
に抽選が行われ、当選したロットナンバーを取得してい
るユーザに対して、所定のポイントが進呈されるような
システムが考えられる。

【０１１７】また、ユーザが獲得しているポイントを利
用して、ホームページ上において行われるゲームをする
ことができるようなシステムが考えられる。このゲーム
において、高得点を獲得した場合などに、ボーナスとし
てポイントが進呈されるようにしてもよい。例えば、ポ
ーカーゲームが提供されている場合、１０ポイント支払
うことによってゲームに参加することができ、ワンペア
なら１０ポイント、２ペアなら２０ポイントといった具
合に、役に応じてポイントが進呈されるようなシステム
が考えられる。

【０１１８】また、ユーザが獲得しているポイントを利
用して、該ユーザが契約しているプロバイダから、例え
ば５時間、１０時間、無制限といった接続無料サービス
を受けることができるようなシステムが考えられる。例
えば、情報掲示板サーバ１を設置している会社がユーザ
の契約しているプロバイダである場合、掲示板への書き
込みや読み出しを行っている時間は、接続時間としてカ
ウントしない、というようなサービスが考えられる。

【０１１９】次に、図６に示した処理が行われた後に、
課金処理およびデータベースの更新処理が行われる場合
の処理の流れを、図７に示すフローチャートを参照しな
がら説明する。まず、Ｓ３５において、それまでの処理
の中で課金処理が必要になったかどうかが判定される。
課金処理が必要である場合には、Ｓ３６からの処理が行
われ、課金処理が不要である場合には、Ｓ３７からの処
理が行われる。

【０１２０】Ｓ３６では、該当ユーザに対して課金処理
が行われ、これに伴って、図１３に示すような顧客デー
タベースの課金状況の更新が行われる。この課金状況に
基づいて、課金システムによって定期的にユーザに対し
て利用額が請求される。

【０１２１】課金処理の例を以下に示す。掲示板からユ
ーザが情報を取得した場合、すなわち、読み込み処理が
ユーザによって行われた場合には、該ユーザに対してポ
イントの減算が行われることになる。一方、掲示板に対
してユーザが情報を提供した場合、すなわち、書き込み
処理がユーザによって行われた場合には、該ユーザに対
してポイントの加算が行われる。これにより、ユーザ
は、掲示板から情報を取得する際には、一時的に情報料
を支払うことになるが、その後、自分の評価などを掲示
板に書き込むことによって情報料が返金され、結果的に
無料で掲示板の情報を取得することが可能となる。

【０１２２】このように、各種の利用に応じて発生する
ポイントはユーザ毎に累積されて、定期的に清算される
ことになる。清算は、課金サーバ３によって、返金ある
いは課金処理が行われることによって実現される。課金
サーバ３における処理の詳細については後述する。

【０１２３】Ｓ３７では、ユーザがどのような情報の読
み込みを行ったか、もしくはどのような情報の書き込み
を行ったか、といった情報を、顧客データベースに書き
込む処理が行われる。このようにして収集した情報を利
用することによって、例えば、ユーザに対しては、月間
掲示板ランキングなどのランキング情報などを提供する
ことができ、また企業に対しては、ユーザの年代別の嗜
好などの市場調査データを提供することが可能となる。

【０１２４】これにより、ユーザは、ランキング情報を
参照することによって、現在最も流行っている店の情
報、最も評価の高い店の情報、アクセス数の多い掲示
板、最近できた店の情報などを入手することができる。
また、企業は、信頼性の高い、ユーザの生の情報を入手
することができ、マーケティングに大いに役立てること
ができる。

【０１２５】次に、課金サーバ３における処理の流れに
ついて、図８に示すフローチャートを参照しながら説明
する。処理の流れを説明する前に、まず最初に、図１３
に示す顧客データベースの説明をしておく。この顧客デ
ータベースには、顧客登録番号、氏名、住所、生年月
日、性別、職業などといった、サービスを提供するため
に必要とされる情報が保存されている。また、各顧客ご
とに、清算時に利用されるクレジットカードのＩＤや、
該クレジットカードの期限、電話番号、使用した掲示板
などの情報も保存されている。

【０１２６】さらに、この顧客データベースには、各顧
客の課金状況が保存されている。この課金状況とは、前
回課金システムによって清算が行われた時点からの顧客
に対する請求金額を示しているものである。例えば、登
録されている顧客が掲示板に対して書き込みを行った場
合は、課金状況がプラス１０ポイントとなり、掲示板か
ら情報の読み出しを行った場合はマイナス１０ポイン
ト、同時に企業広告も読み出した場合はプラス５ポイン
ト、ポイントを利用して５００ポイントの品物を購入し
た場合にはマイナス５００ポイント、というような計算
が行われた累積ポイントが、課金状況として保存される
ことになる。

【０１２７】そして、一定期間ごと（例えば毎月１日）
に、情報掲示板サーバ１から、顧客データベースに基づ
いて、顧客に対して課金状況に応じた金額（例えば１ポ
イント＝１円）の請求が課金サーバ３を通して行われ
る。以下に、情報掲示板サーバ１から課金要求を受け取
ってからの課金サーバ３の処理の流れを説明する。

【０１２８】まず、Ｓ４１において、情報掲示板サーバ
１からの定期的な課金要求、および顧客データベースな
どのような、課金処理に必要な各顧客ごとの課金情報を
受け取る。この際には、課金情報として、ポイントによ
る情報ではなく、実際の金額の情報を受け取ることにな
る。

【０１２９】次に、Ｓ４２以降では、情報掲示板サーバ
１からの課金要求に従って、それぞれの顧客に対して課
金処理が実行される。まず、Ｓ４２において、全ての顧
客に対して課金処理が終了したか否かが判定される。終
了している場合にはＳ４６からの処理が行われ、終了し
ていない場合にはＳ４３からの処理が行われる。

【０１３０】Ｓ４３では、課金要求のある顧客に対し
て、クレジットカード番号や銀行口座番号などの照合が
行われ、課金処理が可能かどうかの判定が行われる。課
金処理が可能な場合はＳ４４からの処理が行われ、課金
処理が不可能な場合はＳ４５からの処理が行われる。

【０１３１】Ｓ４４では、各顧客の課金情報に基づい
て、顧客に対して入金処理（課金状況がプラスの場
合）、あるいは出金処理（課金状況がマイナスの場合）
が行われる。Ｓ４５では、課金処理の終了結果に基づい
て、顧客の課金情報の更新処理が行われる。このとき
に、課金処理が異常終了した場合などの情報も課金情報
に書き込まれ、再びＳ４２からの処理が行われる。

【０１３２】Ｓ４２において、全ての顧客に対して課金
処理が終了したと判定された場合、Ｓ４６において、Ｓ
４５において更新された各顧客の課金情報を、情報掲示
板サーバ１に送信し、処理を終了する。情報掲示板サー
バ１では、受信した各顧客の課金情報に基づいて、顧客
データベースの更新が行われる。

【０１３３】なお、以上で説明した課金システムの機能
を有する情報処理プログラムが記録されている記録媒体
（ＩＣカード、磁気ディスク、光記録媒体など）を利用
することによって、任意のコンピュータにおいて、容易
に上記のような情報掲示板サーバおよび／または課金サ
ーバを開設することが可能となる。

【０１３４】

【発明の効果】以上のように、本発明に係る情報掲示板
システムは、情報掲示板サーバと、上記情報掲示板サー
バと通信ネットワークを介して接続された複数の端末装
置とを備え、上記情報掲示板サーバには、情報の読み出
しおよび書き込みが自由な掲示板データベースが設けら
れており、上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲示
板データベースに対して情報の読み出しを行う際に、該
ユーザに対して課金が行われる構成である。

【０１３５】これにより、無償で掲示板データベースを
提供するのではなく、情報を読み出したユーザに対して
課金をすることによって、掲示板の維持費を捻出するこ
とが可能となるという効果を奏する。

【０１３６】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲示板デー
タベースに対して情報の書き込みを行う際に、該ユーザ
に対して返金が行われる構成としてもよい。

【０１３７】これにより、上記の構成による効果に加え
て、ユーザは積極的に掲示板データベースに対して情報
提供を行うことになり、掲示板データベースにおいて蓄
えられる情報を充実させることができ、利用価値の高い
掲示板データベースを提供することができるという効果
を奏する。また、情報を読み出す際には、課金が行われ
るが、情報の書き込みを行うことによって返金されるこ
とにより、ユーザは、実質的には無料あるいは割安の金
額で掲示板データベースの利用を行うことが可能となる
という効果を奏する。

【０１３８】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲示板デー
タベースに対して情報の読み出しを行う際に、該ユーザ
が、読み出した情報に広告情報が含まれることを許可し
た場合に、情報の読み出しに対する課金額を減少させる
構成としてもよい。

【０１３９】これにより、上記の構成による効果に加え
て、ユーザにとっては、広告の添付を許可することのみ
によって、情報を読み出す際の課金額を減少させること
が可能となり、掲示板データベースをより気軽に利用す
ることができるという効果を奏する。また、広告主の企
業にとっては、宣伝の機会が増えることにより、広告効
果をより拡大させることができるという効果を奏する。
また、情報掲示板サーバの管理側にとっては、広告主の
企業からの広告料を徴収することにより、掲示板の運営
費用を捻出することができるという効果を奏する。

【０１４０】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、一般のユーザが掲示板データベースを開設すること
ができる構成としてもよい。

【０１４１】これにより、上記の構成による効果に加え
て、より多くの種類の情報を情報掲示板サーバから発信
することが可能となり、ユーザの様々なニーズに対応す
ることができるという効果を奏する。また、一般のユー
ザによって開設された掲示板データベースは、基本的に
は開設したユーザによって管理されるので、情報掲示板
サーバを管理している会社にとっては、メンテナンス費
用の軽減を図ることができるという効果を奏する。

【０１４２】また、情報掲示板サーバを管理している会
社は、アクセス数の多い掲示板データベースを参考にす
ることによって、よりよい掲示板データベースをユーザ
に対して提供することも可能となるという効果を奏す
る。

【０１４３】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲示板デー
タベースに対して情報の読み出しを行う際に、ユーザが
指定したデータ項目のみを読み出す構成としてもよい。

【０１４４】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば端末装置の転送レートが遅い場合に、必要最
小限の情報のみを読み出すような設定とすることが可能
となるという効果を奏する。また、読み出すデータ項目
をユーザ自ら調整できるようにすることによって、ユー
ザの様々なニーズに対応することが可能となるという効
果を奏する。

【０１４５】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記掲示板データベースに保存される情報が、地域
によって分類されている構成としてもよい。

【０１４６】これにより、上記の構成による効果に加え
て、ユーザは、例えば旅行先で、その地域でおいしいと
評判の飲食店というような情報を入手することが可能と
なるという効果を奏する。

【０１４７】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記端末装置が携帯可能であるとともに、位置情報
取得手段を備え、該端末装置を用いて上記掲示板データ
ベースから情報が読み出される際に、上記位置情報取得
手段によって取得された位置情報に応じた情報が、上記
情報掲示板サーバから上記端末装置に伝送される構成と
してもよい。

【０１４８】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、現在地から目的の店までの道案内情報や、
現在地近辺におけるイベント情報などを、ユーザに提供
することが可能となるという効果を奏する。

【０１４９】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記掲示板データベースから情報の読み出しを行う
際の課金と、情報の書き込みを行う際の返金とが、上記
情報掲示板サーバにおいて用いられる仮想通貨によって
行われるとともに、ユーザが、この仮想通貨に基づい
て、各種決済を行う構成としてもよい。

【０１５０】これにより、上記の構成による効果に加え
て、各種有料サービスを利用する際に、その都度決済方
法を設定するというような煩雑な処理を行う必要がなく
なり、より気軽に各種有料サービスを利用することが可
能となるという効果を奏する。

【０１５１】また、例えばユーザが掲示板データベース
を開設し、利用料や広告料を得る場合にも、この仮想通
貨によって決済を行うことも可能となるという効果を奏
する。

【０１５２】また、本発明に係る情報掲示板システム
は、上記仮想通貨を、ユーザ間で譲渡することができる
構成としてもよい。

【０１５３】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、ユーザ自らが物品などの販売を行うオンラ
インショップなどを開設することが可能となるという効
果を奏する。

【０１５４】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
通信ネットワークを介して複数の端末装置とデータの送
受信を行う情報掲示板サーバであって、上記端末装置に
よる情報の読み出しおよび書き込みが自由な掲示板デー
タベースを保存する保存手段と、上記端末装置からの情
報の読み出し要求に応じて、要求に適合するデータを上
記掲示板データベースから選択するデータ選択手段と、
上記端末装置からの情報の書き込み要求に応じて、受信
した書き込みデータに基づいて上記掲示板データベース
を更新するデータベース更新手段と、ユーザに対する課
金状況を保存する顧客データベース保存手段とを備え、
上記端末装置から情報の読み出し要求を受けた際に、該
端末装置のユーザに対して課金を行い、これに伴って課
金状況を更新する構成である。

【０１５５】これにより、無償で掲示板データベースを
提供するのではなく、情報を読み出したユーザに対して
課金をすることによって、掲示板の維持費を捻出するこ
とが可能となるという効果を奏する。

【０１５６】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記端末装置から上記掲示板データベースに対して情報
の書き込みが行われた際に、該端末装置のユーザに対し
て返金を行い、これに伴って課金状況を更新する構成と
してもよい。

【０１５７】これにより、上記の構成による効果に加え
て、ユーザは積極的に掲示板データベースに対して情報
提供を行うことになり、掲示板データベースにおいて蓄
えられる情報を充実させることができ、利用価値の高い
掲示板データベースを提供することができるという効果
を奏する。また、情報を読み出す際には、課金が行われ
るが、情報の書き込みを行うことによって返金されるこ
とにより、ユーザは、実質的には無料あるいは割安の金
額で掲示板データベースの利用を行うことが可能となる
という効果を奏する。

【０１５８】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記端末装置から情報の読み出し要求を受けた際に、該
端末装置のデータ通信速度に応じて、提供する情報のデ
ータ項目を変更する構成としてもよい。

【０１５９】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、端末装置のデータ通信速度が比較的遅い場
合には、画像データなどのデータサイズの大きいデータ
項目を省略して情報を提供する、というような処理を行
うことが可能となり、むやみにデータ通信の時間が長く
なることを防止することができるという効果を奏する。

【０１６０】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記端末装置から情報の読み出し要求を受けた際に、そ
の時点での該端末装置の位置情報を取得し、該端末装置
の現在位置に応じた情報を該端末装置に送信する構成と
してもよい。

【０１６１】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、現在地から目的の店までの道案内情報や、
現在地近辺におけるイベント情報などを、ユーザに提供
することが可能となるという効果を奏する。

【０１６２】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記課金状況を仮想通貨とみなし、この仮想通貨によっ
て、ユーザが各種決済を行う構成としてもよい。

【０１６３】これにより、上記の構成による効果に加え
て、各種有料サービスを利用する際に、その都度決済方
法を設定するというような煩雑な処理を行う必要がなく
なり、より気軽に各種有料サービスを利用することが可
能となるという効果を奏する。

【０１６４】また、例えばユーザが掲示板データベース
を開設し、利用料や広告料を得る場合にも、仮想通貨に
よって決済を行うことも可能となるという効果を奏す
る。

【０１６５】また、本発明に係る情報掲示板サーバは、
上記仮想通貨を、ユーザ間で譲渡することができる構成
としてもよい。

【０１６６】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、ユーザ自らが物品などの販売を行うオンラ
インショップなどを開設することが可能となるという効
果を奏する。

【０１６７】また、本発明に係る情報掲示板プログラム
を記録した記録媒体は、上記に記載の情報掲示板サーバ
を動作させる情報掲示板プログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であって、上記の各手段を
コンピュータに実現させるための情報掲示板プログラム
を記録した記録媒体である構成である。

【０１６８】これにより、上記記録媒体から読み出され
た情報掲示板プログラムによって、上記情報掲示板サー
バを実現することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る情報掲示板システ
ムの概略構成を示すブロック図である。

【図２】上記情報掲示板システムが備える情報掲示板サ
ーバの概略構成を示すブロック図である。

【図３】上記情報掲示板システムが備える携帯端末の概
略構成を示すブロック図である。

【図４】上記情報掲示板システムが備える課金サーバの
概略構成を示すブロック図である。

【図５】携帯端末における処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図６】情報掲示板サーバにおける処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図７】図６に示した処理が行われた後に、課金処理お
よびデータベースの更新処理が行われる場合の処理の流
れを示すフローチャートである。

【図８】課金サーバにおける処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図９】情報掲示板サーバにおける、テンプレートを利
用した情報検索の流れを示す説明図である。

【図１０】ポイントを他のユーザに譲渡する際の処理の
流れを示すフローチャートである。

【図１１】情報掲示板サーバにおける、掲示板データベ
ースの例を示す説明図である。

【図１２】掲示板データベースから、ヒット率の高い情
報を抽出したデータの例を示す説明図である。

【図１３】顧客データベースの例を示す説明図である。

【図１４】携帯端末におけるデータ表示の例を示す説明
図である。

【図１５】携帯端末におけるデータ表示の他の例を示す
説明図である。

【図１６】携帯端末における評価入力画面の例を示す説
明図である。

【図１７】掲示板開設申込み画面の例を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１情報掲示板サーバ２携帯端末（端末装置）３課金サーバ１１制御部（データベース更新手段）１４記憶部（保存手段・顧客データベース保存手
段）１９データ選択手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報掲示板サーバと、上記情報掲示板サー
バと通信ネットワークを介して接続された複数の端末装
置とを備え、上記情報掲示板サーバには、情報の読み出しおよび書き
込みが自由な掲示板データベースが設けられており、上
記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲示板データベー
スに対して情報の読み出しを行う際に、該ユーザに対し
て課金が行われることを特徴とする情報掲示板システ
ム。
【請求項２】上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲
示板データベースに対して情報の書き込みを行う際に、
該ユーザに対して返金が行われることを特徴とする請求
項１記載の情報掲示板システム。
【請求項３】上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲
示板データベースに対して情報の読み出しを行う際に、
該ユーザが、読み出した情報に広告情報が含まれること
を許可した場合に、情報の読み出しに対する課金額を減
少させることを特徴とする請求項１または２記載の情報
掲示板システム。
【請求項４】一般のユーザが掲示板データベースを開設
することができることを特徴とする請求項１または２記
載の情報掲示板システム。
【請求項５】上記端末装置を用いて、ユーザが、上記掲
示板データベースに対して情報の読み出しを行う際に、
ユーザが指定したデータ項目のみを読み出すことを特徴
とする請求項１または２記載の情報掲示板システム。
【請求項６】上記掲示板データベースに保存される情報
が、地域によって分類されていることを特徴とする請求
項１または２記載の情報掲示板システム。
【請求項７】上記端末装置が携帯可能であるとともに、
位置情報取得手段を備え、該端末装置を用いて上記掲示
板データベースから情報が読み出される際に、上記位置
情報取得手段によって取得された位置情報に応じた情報
が、上記情報掲示板サーバから上記端末装置に伝送され
ることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載
の情報掲示板システム。
【請求項８】上記掲示板データベースから情報の読み出
しを行う際の課金と、情報の書き込みを行う際の返金と
が、上記情報掲示板サーバにおいて用いられる仮想通貨
によって行われるとともに、ユーザが、この仮想通貨に
基づいて、各種決済を行うことを特徴とする請求項２記
載の情報掲示板システム。
【請求項９】上記仮想通貨を、ユーザ間で譲渡すること
ができることを特徴とする請求項８記載の情報掲示板シ
ステム。
【請求項１０】通信ネットワークを介して複数の端末装
置とデータの送受信を行う情報掲示板サーバであって、上記端末装置による情報の読み出しおよび書き込みが自
由な掲示板データベースを保存する保存手段と、上記端末装置からの情報の読み出し要求に応じて、要求
に適合するデータを上記掲示板データベースから選択す
るデータ選択手段と、上記端末装置からの情報の書き込み要求に応じて、受信
した書き込みデータに基づいて上記掲示板データベース
を更新するデータベース更新手段と、ユーザに対する課金状況を保存する顧客データベース保
存手段とを備え、上記端末装置から情報の読み出し要求を受けた際に、該
端末装置のユーザに対して課金を行い、これに伴って課
金状況を更新することを特徴とする情報掲示板サーバ。
【請求項１１】上記端末装置から上記掲示板データベー
スに対して情報の書き込みが行われた際に、該端末装置
のユーザに対して返金を行い、これに伴って課金状況を
更新することを特徴とする請求項１０記載の情報掲示板
サーバ。
【請求項１２】上記端末装置から情報の読み出し要求を
受けた際に、該端末装置のデータ通信速度に応じて、提
供する情報のデータ項目を変更することを特徴とする請
求項１０記載の情報掲示板サーバ。
【請求項１３】上記端末装置から情報の読み出し要求を
受けた際に、その時点での該端末装置の位置情報を取得
し、該端末装置の現在位置に応じた情報を該端末装置に
送信することを特徴とする請求項１０記載の情報掲示板
サーバ。
【請求項１４】上記課金状況を仮想通貨とみなし、この
仮想通貨によって、ユーザが各種決済を行うことを特徴
とする請求項１０または１１記載の情報掲示板サーバ。
【請求項１５】上記仮想通貨を、ユーザ間で譲渡するこ
とができることを特徴とする請求項１４記載の情報掲示
板サーバ。
【請求項１６】請求項１０ないし１５のいずれかに記載
の情報掲示板サーバを動作させる情報掲示板プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であっ
て、上記の各手段をコンピュータに実現させるための情
報掲示板プログラムを記録した記録媒体。