JP2002236820A - オークション管理装置、オークション管理方法、及びオークションプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ホームページ管理者の負担を軽減してホームペ
ージ中への広告掲載を依頼する広告主を募集すると共
に、より高額の広告収入を得ることを可能にする。 【解決手段】サーバ１０は、広告先オークションプログ
ラム２２ａによるＨＰ募集処理を実行することで、ＨＰ
管理者端末１２よりホームページ中に広告情報を掲載す
る広告主の募集依頼を受信する。サーバ１０は、ＨＰ管
理者端末１２からホームページに広告情報を掲載する際
の広告エリア数や広告料に関する希望を受信して、この
希望をもとにオークション条件を設定する。サーバ１０
は、オークション条件に基づいてＨＰ管理者端末１２か
ら依頼されたホームページに設けられる広告エリアにつ
いてネットオークションを実施する。サーバ１０は、広
告主端末１４からの入札を受け付け、この入札によるオ
ークションの落札者を広告エリアに広告情報を掲載する
広告主として決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等
のネットワークを介して接続された複数の端末に対して
ネットオークションサービスを提供するオークション管
理装置、オークション管理方法、及びオークションプロ
グラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年では、インターネット上に公開して
いるホームページに広告主から依頼された広告情報を掲
載することで広告収入を得て、この広告収入をホームペ
ージの運営資金とすると共に利益とするホームページ管
理者が増えてきている。

【０００３】通常、企業などが開設しているホームペー
ジは、一般のユーザからのアクセス回数が比較的多く、
また企業間の既存の関係や営業力が高いことから、ホー
ムページに広告を掲載しようとする広告主も集めやす
い。これに対して、個人がホームページを開設して、ホ
ームページ中に広告を掲載しようとしても、広告主を集
めるのは困難となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようにホームペー
ジ中に広告を掲載しようとしても広告主を集めることは
困難であった。このためホームページ管理者は、広告主
を集めるための作業の負担が大きく、ホームページを通
じて情報発信するための作業に専念できなくなったり、
十分な広告収入が得られない場合には、多くのユーザか
らのアクセスが期待される情報発信が可能であったとし
てもホームページの運営を維持できなくなってしまうこ
ともあった。

【０００５】また、ホームページの運営に必要最低限の
小さな広告を掲載したいと希望しても、常に必要なだけ
の広告の掲載依頼をもらえるとは限らないので、広告の
掲載依頼をもらえた場合には、多くの広告をホームペー
ジに掲載しなければならず、ホームページ情報エリアを
小さくしなければならないこともあった。

【０００６】本発明は、前記のような問題に鑑みなされ
たもので、ホームページ管理者の負担を軽減してホーム
ページ中への広告掲載を依頼する広告主を募集すると共
に、ホームページ管理者の希望に添った広告条件のもと
で、より高額の広告収入を得ることが可能なオークショ
ン管理装置、オークション管理方法、及びオークション
プログラムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、ネットオーク
ションサービスを提供するオークション管理装置であっ
て、広告情報を掲載するための広告エリアを設けること
ができる情報を募集する募集手段と、前記募集手段によ
って募集された情報に広告エリアを設けて広告情報を掲
載する際の条件を設定する条件設定手段と、前記条件設
定手段により設定された条件に基づいて、前記募集手段
によって募集された情報に設けられる広告エリアについ
てオークションを実施し、前記広告エリアに広告情報を
掲載する広告主を決定するオークション手段とを具備し
たことを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は、本実施形態におけ
るシステムの構成を示すブロック図である。図１に示す
ように、サーバ１０（オークション管理装置）は、イン
ターネット、公衆回線網などの各種通信系を含むネット
ワーク１１を介して、インターネット上にホームページ
（Ｗｅｂページを総称しているものとする）を開設して
いるホームページ管理者が使用するＨＰ管理者端末１
２、ホームページへの広告掲載を依頼する広告主が使用
する複数の広告主端末１４（１４−１〜１４−３）等と
接続される。

【０００９】サーバ１０は、広告オークションサービス
を提供するもので、ＨＰ管理者端末１２を通じてホーム
ページ管理者（以下、ＨＰ管理者と略称する）が開設し
ているホームページ（図示せぬホームページサーバにお
いて）へ広告を掲載する広告主の募集依頼を受信した場
合に、ネットワーク１１を通じてホームページ中に設け
られた広告エリアについてのネットオークション（以
下、広告オークションと称する）を実施する。広告オー
クションは、オークションの場をインターネット上で実
現したもので、ホームページ上で紹介された商品、ここ
ではホームページ上の広告エリアに対する希望購入価格
（広告料）をネットワーク１１を通じて広告主端末１４
などから入札させ、締め切り期限までに一番高い金額を
つけた広告主に広告エリアを落札させる。広告オークシ
ョン（ネットオークション）は、インターネットを介し
てサーバ１０が提供するオークションページにアクセス
することで簡単に参加できるため、多くの広告主が同時
に参加することができる。

【００１０】ＨＰ管理者端末１２は、ホームページを開
設しているＨＰ管理者が使用する端末であり、ＨＰ管理
者により開設されているホームページ中へ広告掲載する
広告主の募集、すなわちホームページ中に設ける広告エ
リアに対する広告オークションの実施をサーバ１０に対
して依頼するために使用される。

【００１１】広告主端末１４（１４−１〜１４−３）
は、ホームページ中への広告掲載を依頼する広告主が使
用する端末であり、サーバ１０が開設している広告オー
クションを実施するためのオークションページにアクセ
スし、ＨＰ管理者が提供したホームページ中における広
告エリアに対する広告オークションに参加するために使
用される。

【００１２】図１中に示すサーバ１０、ＨＰ管理者端末
１２、広告主端末１４は、各種の記録媒体に記録された
プログラムを読み込み、この読み込んだプログラムによ
って動作が制御されるコンピュータ（例えば、パーソナ
ルコンピュータ、ＰＤＡ（personal digital assistan
t）、サーバシステム等）によって構成される。

【００１３】図１に示すように、サーバ１０は、ＣＰＵ
２０がメモリ２２、記録媒体読取部２３、電送制御部２
４、表示部２５、入力部２６、及び時計部２７と相互に
接続されている。

【００１４】ＣＰＵ２０は、サーバ１０全体の制御を司
るもので、メモリ２２に記録されたプログラムを実行す
ることにより各種の処理を実行する。ＣＰＵ２０は、メ
モリ２２に記録された広告オークションプログラム２２
ａを実行することにより、ＨＰ管理者端末１２からのホ
ームページ中に設ける広告エリアに対する広告オークシ
ョンの実施依頼を受け付けるためのＨＰ募集処理（オー
クション条件設定処理を含む）、ＨＰ管理者から指定さ
れた広告オークションの実施に対する条件を状況に応じ
て修正するためのオークション条件修正処理、広告主端
末１４を通じて広告オークションに参加する広告主に対
して対応するための広告主オークション処理、広告主オ
ークション処理の処理結果をもとにして広告オークショ
ンの対象となっている広告エリアについての広告主（落
札者）を決定するための広告主決定処理等を実行する。
各処理の詳細については後述する。

【００１５】メモリ２２は、ＣＰＵ２０によってアクセ
スされるプログラムやデータの情報が記録媒体２３ａか
ら読み出されるなどして必要に応じて記録されるもの
で、本実施形態では例えば広告先オークションプログラ
ム２２ａなどの各種プログラムや、各プログラムを実行
する際に用いられる各種データの他、作業用のデータを
一時的に記録するためのワークエリアなどが設定され
る。広告先オークションプログラム２２ａの実行に伴っ
て格納される各種データとしては、ＨＰ募集処理におい
てホームページ中に設ける広告エリアに対する広告オー
クションの実施依頼をしてきた各ＨＰ管理者に関する情
報が登録されるＨＰ管理者情報２２ｂ（ＨＰ名、ＨＰ管
理者、ＨＰアドレス、入金口座、希望方式、希望額、設
定１（第１の設定）、設定２（第２の設定）、電子メー
ルアドレスなどを含む）、広告オークションの対象とな
る広告エリアが設けられる各ホームページに関する情報
が登録されるＨＰ情報２２ｃ（ＨＰ管理者の提供デー
タ、広告番号１〜Ｎ、広告位置などを含む）、広告オー
クションによって広告エリアを落札した各広告主と広告
情報に関する情報が登録される広告主情報２２ｄ（会社
名、広告画像（イメージ、文字などを含む）、リンク先
（ＵＲＬ）、課金口座などを含む）、広告オークション
に関する情報がオークションの対象とする広告エリアの
それぞれについて登録されるオークション情報（今月オ
ークション情報２２ｅ（ＨＰ名、広告番号、広告位置、
入札広告主、入札金額などを含む）、先月オークション
情報２２ｆ（ＨＰ名、広告番号、広告主、落札価格など
を含む））、広告オークションの対象とする広告エリア
が設けられる各ホームページに対する一般ユーザからの
アクセス回数を登録するためのＨＰ月間アクセス回数カ
ウント２２ｇ、広告オークションによって広告エリアを
落札した各広告主への課金に関する情報が登録される広
告主課金情報２２ｈ、広告オークションにより落札され
た広告エリアを設けたホームページを開設している各Ｈ
Ｐ管理者への広告料（落札額）に関する情報が登録され
る管理者送金情報２２ｊなどが含まれている。

【００１６】なお、図１に示すメモリ２２は、ある時点
において記録されるプログラムやデータを示すものであ
り、当面必要のないプログラムやデータは記録媒体２３
ａに格納されているものとする。

【００１７】記録媒体読取部２３は、記録媒体２３ａを
有しており、記録媒体２３ａに対するプログラム、デー
タ等の記録や読み出しを実行する。記録媒体２３ａは磁
気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成さ
れ、記録媒体読取部２３に固定的に設けたもの、もしく
は着脱自在に装着するものである。また、記録媒体２３
ａに記録されるプログラム、データ等は、通信回線等を
介して接続された他の機器から受信して記録する構成に
しても良く、さらに、通信回線等を介して接続された他
の機器側に記録媒体を備えた記録装置を設け、この記録
媒体に記録されているプログラムやデータを、通信回線
を介して使用する構成にしても良い。記録媒体読取部２
３は、記録媒体２３ａに対して各種アプリケーションに
よって使用される各種のデータ等も記録し、必要に応じ
て読み出してメモリ２２に記録させることができる。

【００１８】電送制御部２４は、ＣＰＵ２０の制御のも
とでネットワーク１１を介した他の電子機器（ＨＰ管理
者端末１２、広告主端末１４など）との通信を制御す
る。表示部２５は、各種情報を表示するためのもので、
メモリ２２に格納された各種プログラムの実行に伴う画
面を表示する。入力部２６は、キーボードや、マウスな
どポインティングデバイスにより構成され、データや各
種の指示を入力するために用いられる。時計部２７は、
年月日時刻のデータを生成してＣＰＵ２０に提供する。

【００１９】本実施形態における広告オークションを実
施するサーバ１０は、広告オークションの対象とするホ
ームページを募集のためのホームページ募集ページをネ
ットワーク１１を介して提供している。ホームページ中
に広告を掲載しようとするＨＰ管理者は、ＨＰ管理者端
末１２からネットワーク１１を通じてＨＰ募集ページに
アクセスし、広告オークションに対する希望方式、すな
わちホームページ中に設ける広告エリアの広さと、広告
エリアにおいて広告情報を掲載することにより得られる
広告料を決定するための方式を指示することで、サーバ
１０が実施する広告エリアの利用権についての広告オー
クションの実施を依頼することができる。サーバ１０
は、所定期間ごとにＨＰ管理者から指示された希望方式
をもとにオークション条件（後述する第１の設定、第２
の設定が示す条件）を設定して広告オークションを実施
する。サーバ１０が実施する広告オークションでは、落
札されなかった広告エリアがある場合には、オークショ
ン条件を変更して、改めて広告オークションを実施する
ことができる。本実施形態では、月の初めに第１回目の
広告オークションを実施し、当月の月中に第２回目の広
告オークション（再オークション）を実施するものとし
て説明する。

【００２０】図２には広告オークションを実施する際の
ＨＰ管理者が指定する希望方式と、希望方式をもとにし
たオークション条件を表す設定内容（第１の設定、第２
の設定）の一例を示している。

【００２１】図２に示す「例１」は、ホームページ中の
広告エリアを最小とすることを条件とするものである。
「例２」は、広告エリアを提供することによって広告主
から得られる広告収入の合計金額が２０万円以上でＨＰ
中の広告エリアを対象とすることを条件とするものであ
る。「例３」は、広告エリアを提供することによりでき
るだけ広告収入を高く（合計収入１２０万円以上）する
ことを条件とするものである。ＨＰ管理者から指示され
る希望方式に応じてオークション条件として設定される
項目としては、広告エリアのパターンを表す「広告エリ
ア」（広告エリアのパターンは図１０乃至図１２に示
す）、オークション対象とするホームページ中に設けら
れる広告エリアの数を示す「オークション数」、１つの
広告エリアに対する最低落札価格がある。

【００２２】サーバ１０は、ＨＰ管理者が指示した希望
方式に従う第１の設定内容でオークションを実行し、こ
の第１の設定による広告オークションで広告エリアが落
札されなかった場合には第２の設定による広告オークシ
ョンを実施する。

【００２３】図３は、図２に示す「例１」〜「例３」の
それぞれのＨＰ管理者による希望方式に応じて実施され
る広告オークションの実施状況の一例を示している。図
３に示す広告オークションの実施状況の詳細な説明につ
いては後述する。

【００２４】次に、本実施形態におけるサーバ１０の動
作について、図４〜図８に示すフローチャートを参照し
ながら説明する。図４は、広告オークションの対象とな
る広告エリアが設けられるホームページを募集するため
のＨＰ募集処理の動作を説明するためのフローチャー
ト、図５は、ＨＰ募集処理においてＨＰ管理者からの指
定される希望方式に応じてオークション条件を設定する
ためのオークション条件設定処理の動作を説明するため
のフローチャートである。図６は、広告オークションの
実施に対する条件を状況に応じて修正して改めて広告オ
ークションを実施させるためのオークション条件修正処
理の動作を説明するためのフローチャートである。図７
は、広告オークションに参加する広告主に対して対応す
るための広告主オークション処理の動作を説明するため
のフローチャートである。図８は、広告主オークション
処理の処理結果をもとにして広告オークションの対象と
なっている広告エリアについての広告主（落札者）を決
定するための広告主決定処理を説明するためのフローチ
ャートである。

【００２５】まず、図４に示すフローチャートを参照し
ながらＨＰ募集処理について説明する。サーバ１０は、
ネットワーク１１を通じて、広告を掲載することができ
るホームページ（広告情報を掲載するための広告エリア
を設けることができる情報）を募集するためのＷｅｂペ
ージ（募集ページ）を公開している。この広告を掲載可
能なホームページを募集する募集ページに対してアクセ
スがあると（ステップＡ１）、サーバ１０は、アクセス
元の端末に対してホームページ募集画面を表示させるた
めの募集ページ情報を送信する（ステップＡ２）。ここ
では、ホームページを開設しているＨＰ管理者が使用す
るＨＰ管理者端末１２からアクセスがあり、このＨＰ管
理者端末１２に対して募集ページの情報を送信したもの
とする。

【００２６】ＨＰ管理者端末１２は、サーバ１０から受
信した募集ページ情報をもとにホームページ募集画面を
ブラウザ画面中に表示してＨＰ管理者に対して提示す
る。図９には、ＨＰ管理者端末１２のブラウザ画面中に
表示されるホームページ募集画面の一例を示している。

【００２７】図９に示すホームページ募集画面には、Ｈ
Ｐ名とＨＰ管理者の名前、広告の掲載対象とするホーム
ページのＨＰアドレス、及び広告掲載により広告主から
得られる広告料の振り込み（送金）先を示す広告料入金
口座を登録するための複数の項目が設けられている。な
お、図示していないが、ＨＰ管理者の住所、電話番号、
電子メールアドレスなどを入力するための項目について
も必要に応じてＨＰ管理者に提示して入力させることも
できる。

【００２８】また、ホームページに設ける広告エリアに
対する広告オークションをするにあたってのオークショ
ン条件を設定するための複数の希望方式が提示されてい
る。図９に示すホームページ募集画面の例では、ホーム
ページに設ける広告エリア数と、広告オークションにお
いて広告エリアが落札される際の落札額（広告料）とに
関し、広告エリア数と落札額の何れを優先させてオーク
ション条件を設定するかを示す３つの希望方式（ア）
（イ）（ウ）が提示されている。希望方式（ア）はホー
ムページ中の広告エリアを最小にする方式を示し、希望
方式（イ）は希望する一定の広告料を得ることができ、
かつホームページ中の広告エリアを所定範囲以下とする
方式を示し、希望方式（ウ）は広告収入をできるだけ高
額にする方式を示している。ＨＰ管理者は、３つの希望
方式から任意の方式を選択することができる。また希望
方式の選択に伴って、広告エリアに広告情報を掲載する
ことで得られる広告料の希望する最低金額（最低落札
額）を登録するための項目（「最低でも欲しい広告
料」）が設けられている。例えば、ＨＰ管理者が希望方
式（イ）を選択した場合、ＨＰ管理者が希望する一定の
広告料を「最低でも欲しい広告料」として登録すること
ができる。なお、ここでは、希望方式（ア）が選択され
た場合には、「最低でも欲しい広告料」の金額が入力で
きないように制限するものとする。すなわち、広告エリ
アに対するＨＰ管理者による希望通りに広告エリアが広
告オークションにおいて落札されるように、広告料につ
いての希望については制限している。

【００２９】また、ホームページ募集画面には、ホーム
ページ中に設けられる広告エリアのパターン、すなわち
広告エリアのサイズと位置を示す見本（「広告サイズ・
位置見本」）が提示されている。図９に示す例では、
（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）の３つの「広告サイズ・位置見本」
が提示されている。「広告サイズ・位置見本」（Ａ）
は、ホームページ中に設ける広告エリアを最大にするも
ので、６つの広告エリアがＨＰ管理者が提供するＨＰ情
報を表示するための中央に設けられたＨＰ情報エリアの
周囲に配置されている例を示している。すなわち、図１
０（ａ）の詳細図に示すように、中央に設けられたＨＰ
情報エリアの上下左右に、それぞれ２つの広告エリア
（広告１〜６）が設けられている。また、「広告サイズ
・位置見本」（Ｂ）は、ホームページ中に設ける広告エ
リアを４つにした例を示している。すなわち、図１１
（ａ）の詳細図に示すように、ＨＰ情報エリアの上に２
つの広告エリア（広告１，４）、左に２つの広告エリア
（広告２，３）が設けられている例を示している。「広
告サイズ・位置見本」（Ｃ）は、ホームページ中に設け
られる広告エリアを最小にするもので、２つの広告エリ
アがホームページ中に設けられてい例を示している。す
なわち、図１２（ａ）の詳細図に示すように、ＨＰ情報
エリアの下に２つの広告エリア（広告１，２）が設けら
れている。なお、図９、図１０乃至図１２に示す「広告
サイズ・位置見本」による広告エリアのパターンは一例
であって、広告エリアの数と配置が異なる他のパターン
を用いることも可能であり、またＨＰ管理者に提示する
「広告サイズ・位置見本」は３つである必要もなく任意
の数とすることができる。

【００３０】また、ホームページ募集画面には、ＨＰ管
理者に対するメッセージが提示されている。メッセージ
には、ホームページに対するアクセス回数をカウント
し、このアクセス回数とホームページで提供される情報
内容をオークション参加者（広告主）に提示して、所定
の期日（図９の例では９月）に広告をオークションを実
施し、これにより広告エリアが落札されて広告料が決定
した場合に、その旨を通知する旨の内容が含まれてい
る。

【００３１】端末１２においてホームページ募集画面に
対してＨＰ管理者から各項目に対する入力が行われる
と、サーバ１０は、ホームページ募集画面の各項目にお
いて入力された情報を受信する（ステップＡ３，Ａ
４）。すなわち、ホームページ募集画面においてＨＰ管
理者によって各項目において入力された、ＨＰ名、ＨＰ
管理者名、ＨＰアドレス、広告料入金口座、希望方式、
ＨＰ管理者が希望する広告料の金額（希望額）を受信し
て、ＨＰ管理者情報２２ｂとしてメモリ２２に格納す
る。

【００３２】次に、サーバ１０は、ＨＰ管理者から受信
してＨＰ管理者情報２２ｂとして登録した各情報をもと
にオークション条件を設定するオークション条件設定処
理を実行する（ステップＡ５）。以下、図５に示すフロ
ーチャートを参照しながらオークション条件設定処理に
ついて説明する。

【００３３】まず、オークション条件設定処理では、サ
ーバ１０は、ＨＰ管理者から指定された希望方式を判別
する。ここで、希望方式（ア）が登録されている場合
（ステップＢ１）、このＨＰ管理者に対するＨＰ管理者
情報２２ｂの第１の設定と第２の設定のそれぞれに対し
て、広告エリアについての設定を「広告サイズ・位置見
本」（Ｃ）、すなわちホームページ中における広告エリ
アの大きさを最小にすることを設定する（ステップＢ
２）。また、広告数を「２」、すなわち広告オークショ
ンの対象となる広告エリア（「オークション数」）が
「２」であることを登録し、最低落札額を予め決められ
ている金額（例えば１万円）を登録する。ここで登録さ
れるオークション条件の内容（第１の設定、第２の設
定）を図２（例１）に示している。

【００３４】また、希望方式（イ）が登録されている場
合（ステップＢ３）、このＨＰ管理者に対するＨＰ管理
者情報２２ｂの第１の設定として、広告エリアについて
の設定を「広告サイズ・位置見本」（Ｃ）、広告数を
「２」（「オークション数」を「２」）、最低落札額を
ＨＰ管理者が指定した希望広告料の１／２倍の金額を登
録し（ステップＢ４）、第２の設定として、広告エリア
についての設定を「広告サイズ・位置見本」（Ｂ）、広
告数を４（「オークション数」を「４」）、落札希望価
格をＨＰ管理者が指定した希望広告料の１／４倍の金額
を登録する（ステップＢ５）。ここで登録されるオーク
ション条件の内容（第１の設定、第２の設定）を図２
（例２）に示している。すなわち、第１回目の広告オー
クションにおいて広告エリアを最小にし、かつＨＰ管理
者が希望する広告料が得られるようにした第１の設定に
よるオークション条件で広告オークションを実施し、こ
の第１回目の広告オークションにおいて広告エリアが希
望する最低落札額によって落札されなかった場合に、第
２回目の広告オークションにおいて広告エリアを増や
し、その分、１つの広告エリアに対する最低落札額の金
額を下げて落札されやすいようにした第２の設定による
広告オークション条件で広告オークションが実施される
ようにしている。第１の設定において、広告エリアを最
小とするのは、ＨＰ管理者がホームページ中で提供しよ
うとする情報を掲載するためのＨＰ情報エリアを可能な
限り広くするためである。

【００３５】また、希望方式（ウ）が登録されている場
合（ステップＢ３）、サーバ１０は、広告オークション
の対象となる広告エリアが設けられるホームページに対
するアクセス回数が予め設定された所定数以上（例えば
５０００回以上）となっているかを判別する。

【００３６】ここで、アクセス回数が所定数以上だった
場合（ステップＢ６）、すなわちホームページに掲載し
ているＨＰ情報によりある程度のアクセス回数が期待で
きる場合には、このＨＰ管理者に対する第１の設定に広
告エリアについての設定を「広告サイズ・位置見本」
（Ａ）、広告数を６（「オークション数」を６）、最低
落札価格をＨＰ管理者が指定した希望広告料の１／６倍
の金額を登録し（ステップＢ７）、第２の設定に広告エ
リアについての設定を「広告サイズ・位置見本」
（Ｂ）、広告数を４、最低落札額を希望広告料の１／４
倍の金額を登録する（ステップＢ８）。ここで登録され
るオークション条件の内容（第１の設定、第２の設定）
を図２（例３）に示している。つまり、ホームページに
おいて提供されるＨＰ情報に対してある程度のアクセス
回数が期待できる場合には、ＨＰ情報エリアが小さくな
っても、ホームページ中における広告エリアを最大とす
ることで広告収入がより多く得られるように広告オーク
ションが実行されるようにする。第１回目の広告オーク
ションで広告エリアが落札されなかった場合には、第２
の設定において広告エリア数を少なくすることでＨＰ情
報エリアにおいてより多くの情報が表示されるように
し、ＨＰ情報を目的としたアクセス回数が増大するよう
にすることで、１つの広告エリアに対する最低落札額を
上げたとしても、第２回目の広告オークションにおいて
広告エリアが落札されやすいようにしている。

【００３７】一方、アクセス回数が所定数以上でなかっ
た場合には（ステップＢ６）、このＨＰ管理者に対する
第１の設定に広告エリアについての設定を「広告サイズ
・位置見本」（Ｂ）、広告数を４（「オークション数」
を４）、最低落札価格をＨＰ管理者が指定した希望広告
料の１／４倍の金額を登録し（ステップＢ９）、第２の
設定に広告エリアについての設定を「広告サイズ・位置
見本」（Ｃ）、広告数を２、最低落札額を希望広告料の
１／２倍の金額を登録する（ステップＢ１０）。つま
り、ホームページに掲載しているＨＰ情報に多くのアク
セス回数が期待できない場合には、アクセス回数が所定
数以上ある場合よりも広告エリアを小さく、すなわちＨ
Ｐ情報を提供するためのＨＰ情報エリアを広くして、Ｈ
Ｐ情報を目的としたホームページへのアクセスするユー
ザ数の低減を招かないようにする。この場合も、第１回
目の広告オークションで広告エリアが落札されなかった
場合には、第２の設定において広告エリア数を少なく
し、１つの広告エリアに対する最低落札額を下げること
で、第２回目の広告オークションにおいて広告エリアが
落札されやすいようにしている。

【００３８】なお、ホームページに対する現状のアクセ
ス回数は、サーバ１０がＨＰ管理者から指定されたＨＰ
アドレスをもとに対象とするＨＰにアクセスし、このホ
ームページ中で表示されたアクセス回数の情報を取得す
るようにしてもよいし、ＨＰ管理者から他の情報と同様
にして取得するようにしても良い。また、アクセス回数
に対して予め設定される所定数は、過去のデータをもと
にして決められるもので、過去の状況に応じて変動させ
ることができるものとする。例えば、先に決められてい
る所定数をもとにした判別結果に応じて、ステップＢ
７，Ｂ８において設定したオークション条件で広告オー
クションを実施し、落札された広告エリアで広告情報を
ホームページ中に掲載した結果、ホームページに対する
アクセス回数が低下する（落札最低額を下げる必要がで
てくる）ような場合には所定数をより高い値として、ス
テップＢ７，Ｂ８における設定がされにくいようにす
る。好ましくは、落札された広告エリアで広告情報をホ
ームページ中に掲載した結果、ホームページに対するア
クセス回数の変動が少なくなる、あるいは若干増加する
ような適当な所定数が決められるものとする。また、ア
クセス回数に対する所定数は、ホームページにおいて提
供される情報のジャンル（内容）毎、例えばゲーム情報
関連、金融情報関連、観光情報関連など各種情報毎に決
められるものであってもよい。

【００３９】なお、オークション条件設定処理では、ホ
ームページに設ける複数の広告エリアに対して同額の落
札最低額を設定するものとしているが、ホームページに
設ける広告エリアの位置に応じて異なる落札最低額を設
定するようにしても良い。

【００４０】サーバ１０は、前述のようにしてオークシ
ョン条件設定処理を終了すると、ＨＰ管理者が指定した
ＨＰアドレスが示すホームページ、すなわち広告オーク
ションの対象とする広告エリアが設けられるホームペー
ジにアクセスして、ホームページデータを取得してＨＰ
情報２２ｃ（ＨＰ管理者の提供データ）としてメモリ２
２に格納する（ステップＡ６）。ホームページデータ
は、例えばＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）に
よって記述されたテキストデータであり、この記述中に
おいて設定されたホームページ中で表示される画像の画
像ファイルや音声出力するための音声データも含まれる
ものとする。また、サーバ１０は、ホームページデータ
と共に、オークション条件設定処理において設定された
広告エリアのパターン（「広告サイズ・位置見本」）に
応じた、ホームページ中に設けられる広告エリアを示す
広告番号１〜Ｎ（「広告サイズ・位置見本」（Ｃ）が設
定されている場合には広告番号１，２）、各広告番号に
対応するホームページ中における広告位置を示す情報を
登録する。

【００４１】また、サーバ１０は、広告オークションの
対象とする広告エリアが設けられるホームページへの所
定期間内（例えば１カ月間）についてのアクセス回数の
カウントを開始する（ステップＡ７）。サーバ１０は、
メモリ２２中のＨＰ管理者情報２２ｂに登録した処理対
象とするＨＰ管理者に関する情報と対応づけて、ＨＰ月
間アクセス回数カウント２２ｇにアクセス回数を登録し
ていく。なお、指定のＨＰアドレスに対するアクセス回
数は、ＨＰ管理者から所定期間のアクセス回数を送信さ
せるようにしてもよいし、サーバ１０から対象とするホ
ームページにアクセスし、このホームページ中で表示さ
れるアクセス回数を表す情報を取得して判別するように
してもよい。ここでカウントされたホームページへのア
クセス回数をもとに、後述するオークション条件修正処
理を実行する。

【００４２】次に、オークション条件修正処理につい
て、図６に示すフローチャートを参照しながら説明す
る。サーバ１０は、オークション条件修正処理を、予め
決められた所定の時期に周期的に実行するものとする。
例えば、本実施形態では、第２回目の広告オークション
が終了してから（第２回目の広告オークションを実施し
ない場合には前回の第１回目の広告オークションを終了
してから）、次の第１回目の広告オークションを実施す
るまでの間に実施する。

【００４３】まず、サーバ１０は、ＨＰ管理者情報２２
ｂに複数のＨＰ管理者に関する情報が登録されている場
合、最初の処理対象として先頭のＨＰ管理者を指定する
（ステップＣ１）。サーバ１０は、この指定したＨＰ管
理者に関する情報と対応づけてＨＰ月間アクセス回数カ
ウント２２ｇに登録された、処理対象とするＨＰ管理者
によって広告オークションに提供されたホームページの
先月分のアクセス回数（月間アクセス回数）を取得する
（ステップＣ２）。

【００４４】ここで、サーバ１０は、先月の月間アクセ
ス回数と、その前月の月間アクセス回数とを比較し、予
め決められた所定の比率以上減少しているかを判別す
る。ここでは、例えば前月比４０％以上減少しているか
を判別する（ステップＣ３）。

【００４５】この結果、広告エリアが設けられるホーム
ページに対するアクセス回数が前月比４０％以上減少し
ている場合、サーバ１０は、処理対象としているＨＰ管
理者に関する情報に含まれる第１の設定（設定１）の最
低落札額の金額を１／２倍に再設定して登録し（ステッ
プＣ４）、同様にして第２の設定（設定２）の最低落札
額の金額も１／２倍に再設定して登録する（ステップＣ
５）。

【００４６】すなわち、ホームページ中に広告情報を掲
載しようとする広告主にとって、ホームページに対する
一般のユーザからのアクセス回数が低下することは、ホ
ームページに掲載する広告情報による広告効果が低下す
ることを意味する。従って、広告主が広告エリアの落札
に要する金額に見合う広告効果が得られないと判断した
場合には、このホームページに設けられる広告エリアに
ついての広告オークションに参加しなくなってしまう。
サーバ１０は、ホームページに対するアクセス回数が大
幅に減少している場合には、広告エリアについての最低
落札金額を大幅に下げることで（前述の例では１／２
倍）、広告オークションへ参加する広告主がいなくなっ
てしまうことを回避する。

【００４７】一方、広告エリアが設けられるホームペー
ジに対するアクセス回数が前月比４０％以上減少してい
ないが、２０％以上減少している場合（ステップＣ
６）、サーバ１０は、処理対象としているＨＰ管理者に
関する情報に含まれる第１の設定（設定１）の最低落札
額の金額を３／４倍に再設定して登録し（ステップＣ
７）、同様にして第２の設定（設定２）の最低落札額の
金額も３／４倍に再設定して登録する（ステップＣ
８）。

【００４８】すなわち、前述と同様にして、ホームペー
ジに対する一般のユーザからのアクセス回数が低下する
ことで、アクセス回数が前月比４０％以上減少した場合
ほどではないものの、このホームページに設けられる広
告エリアについての広告オークションに参加する広告主
がいなくなってしまう可能性がある。従って、サーバ１
０は、ホームページに対するアクセス回数が減少してい
る場合には、広告エリアについての最低落札金額をある
程度下げることで（前述の例では３／４倍）、広告オー
クションへ参加する広告主がいなくなってしまうことを
回避する。

【００４９】なお、広告エリアが設けられるホームペー
ジに対するアクセス回数が前月比２０％以上減少してい
ない場合には（ステップＣ６）、最低落札額を再設定す
る必要がないものとしている。

【００５０】こうして、処理対象とするＨＰ管理者に対
するオークション条件の修正が完了すると、ＨＰ管理者
情報２２ｂに他のＨＰ管理者に関する情報が登録されて
いるかを判別し（ステップＣ９）、登録れていれば次の
ＨＰ管理者を処理対象として指定し、前述と同様の処理
を実行する。

【００５１】なお、前述したオークション条件修正処理
では、ホームページに対するアクセス回数の減少を２段
階で判別しているが（前月比４０％以上減、前月比２０
％以上減）、１段階あるいは３段階以上で判別して、そ
れぞれの減少比率に応じてオークション条件の設定内容
（第１の設定、第２の設定）を変更するようにしても良
い。また、月間アクセス回数が前月比４０％以上減少し
た場合には広告エリアに対する最低落札額を１／２倍、
前月比２０％以上減少した場合には最低落札額を３／４
倍に再設定するものとしているが、他の算出方法によっ
て最低落札額を再設定することも可能である。また、当
然ながら、アクセス回数の減少を２段階以外で判別する
場合には、それぞれの段階に応じた最低落札額となるよ
うな算出方法が用いられるものとする。さらに、減少比
率に対する判断基準（減少比率）や再設定後の最低落札
金額については、過去における広告オークションの状況
（全ての広告エリアが落札されたか否か）や落札額（最
低落札額からどの程度の金額が上乗せされたか）などに
基づいて、変動させることも可能である。

【００５２】また、前述した例では、ホームページに対
するアクセス回数が減少した場合に、広告エリアに対す
る最低落札額の金額を下げるようにオークション条件を
修正するものとしているが、アクセス回数が増加した場
合には、増加比率に応じて最低落札額の金額を上げるよ
うにオークション条件を修正する。例えば、図６のフロ
ーチャートに示す処理と対応づけると、先月の月間アク
セス回数が前月比４０％以上増加した場合には、第１の
設定と第２の設定における広告エリアについての最低落
札額を３／２倍に再設定し、前月比２０％以上増加した
場合には、第１の設定と第２の設定における広告エリア
についての最低落札額を５／４倍に再設定する。

【００５３】また、前述した説明では、アクセス回数の
変化に応じて広告エリアに対する最低落札額を再設定す
るものとして説明しているが、オークション条件におけ
るオークション数（ホームページに設ける広告エリアの
数）を変更して再設定するようにしても良い。

【００５４】このようにして、オークション条件修正処
理を実行することで、ホームページに対するアクセス回
数の変動に応じて、広告オークションを実施する際のオ
ークション条件を修正することができるので、適切な落
札金額によって、ＨＰ管理者がホームページ中で提供し
ようとする全ての広告エリアが落札されやすいように調
整することができる。

【００５５】次に、ＨＰ募集処理によって募集されたホ
ームページ中の広告エリアに対する広告オークションを
実施する場合の動作について説明する。図７は、広告オ
ークションに参加する広告主に対して対応するための広
告主オークション処理の動作を説明するためのフローチ
ャートである。

【００５６】本実施形態では、月の初めに第１回目の広
告オークションを実施し、当月の月中で第２回目の広告
オークション（再オークション）を実施するものとして
おり、サーバ１０は、その広告オークションの実施時期
に合わせて広告主オークション処理を実行する。また、
広告主オークション処理は、広告オークションにおける
入札が可能な予め決められた期間実行する（例えば、数
時間、数日など）。ここでは、第１回目の広告オークシ
ョンを月初めの１日から９日まで実行し、第２回目の広
告オークション（再オークション）を月中１５日から２
４日まで実行するものとする。

【００５７】サーバ１０は、広告主がネットワーク１１
を通じて広告オークションに参加するためのＷｅｂペー
ジ、すなわちＨＰ管理者が提供したホームページ中に設
けられる広告エリアに対して入札を行うためのＷｅｂペ
ージ（オークションページ）を公開しており、広告オー
クションの実施期間に入るとオークションページへのア
クセスを有効にする。このオークションページに対して
アクセスがあると（ステップＤ１）、サーバ１０は、ア
クセス元の端末に対してオークションページ画面を表示
させるためのオークションページ情報を送信する（ステ
ップＤ２）。ここでは、ホームページへ広告情報を掲載
しようとする広告主が使用する広告主端末１４−１から
アクセスがあり、この広告主端末１４−１に対してオー
クションページ情報を送信したものとする。

【００５８】ここで、サーバ１０は、現在実行している
広告主オークション処理が月初め広告オークションであ
るか判別する（ステップＤ３）。月初め広告オークショ
ンである場合、サーバ１０は、広告主端末１４−１に対
して、広告オークションの対象となっているホームペー
ジに関する月初め広告オークション用の情報を必要に応
じてＨＰ管理者情報２２ｂ、ＨＰ情報２２ｃ、ＨＰ月間
アクセス回数カウント２２ｇから読み出して広告主端末
１４−１に対して送信する（ステップＤ４）。月初め広
告オークション用の広告オークションの対象となってい
るホームページに関する情報としては、広告エリアが設
けられたホームページの画像、このホームページに対す
る先月のアクセス回数、オークション条件の第１の設定
における広告位置、最低落札価格の各情報が含まれてい
る。

【００５９】一方、月中広告オークション（再オークシ
ョン）である場合、サーバ１０は、広告主端末１４−１
に対して、広告オークションの対象となっているホーム
ページに関する月中広告オークション（再オークショ
ン）用の情報を必要に応じてＨＰ管理者情報２２ｂ、Ｈ
Ｐ情報２２ｃ、ＨＰ月間アクセス回数カウント２２ｇか
ら読み出して広告主端末１４−１に対して送信する（ス
テップＤ５）。月中広告オークション用の広告オークシ
ョンの対象となっているホームページに関する情報とし
ては、広告エリアが設けられたホームページの画像、こ
のホームページに対する先月のアクセス回数、オークシ
ョン条件の第２の設定における広告位置、最低落札価格
の各情報が含まれている。

【００６０】広告主端末１４−１は、サーバ１０から広
告オークションの対象となっているホームページに関す
る情報を受信すると、この情報をもとに広告オークショ
ン用の画面を表示し、広告オークションに参加（入札）
しようとするホームページと広告エリアを広告主に選択
させることができる。

【００６１】ここで広告主端末１４−１からオークショ
ンに参加する応答がある場合（ステップＤ６）、サーバ
１０は、広告主端末１４−１からの入札が初めての場合
には入札広告主に関する情報を送信させ、その後、広告
オークションの参加対象とするホームページを示す情報
と、このホームページ中に設けられた広告エリアを示す
広告番号とを受信すると共に（ステップＤ７）、広告エ
リアに対する入札額を受信する（ステップＤ８）。

【００６２】なお、入札広告主に関する情報には、広告
主の名称（会社名や個人名）、住所、電話番号、電子メ
ールアドレスなどが含まれるものとする。サーバ１０
は、広告主端末１４−１から受信した入札広告主に関す
る情報を広告主情報２２ｄとして登録しておき、同一の
広告オークション期間内に同じ広告主から再入札される
場合には、各情報の送信を省略させるようにしても良
い。

【００６３】サーバ１０は、広告主端末１４−１から受
信した入札額と、オークション対象としている広告エリ
アのオークション条件において設定された最低落札額と
を比較し、入札額が最低落札額未満であれば入札を無効
として処理する（ステップＤ９）。また、入札額が現在
の他の広告主による入札額以下である場合にも入札を無
効として処理する（ステップＤ１０）。

【００６４】サーバ１０は、広告主端末１４−１からの
入札が無効ではない場合には、その入札額をオークショ
ン対象としている広告エリアに対する現在の最高入札額
として、今月オークション情報２２ｅとして一時的に登
録しておく（ステップＤ１１）。今月オークション情報
２２ｅには、広告オークションの対象となっている全て
の広告エリアについて、広告エリアが設けられたホーム
ページのＨＰ名、広告エリアの広告番号と広告位置がそ
れぞれ登録されており、広告主から入札された現在の最
高入札金額と、入札を行った入札広告主に関する情報と
を対応づけて登録しておく。

【００６５】サーバ１０は、以上の処理を広告オークシ
ョンへ参加する各広告主に対して実行し、最高額を入札
した広告主については、前述したように、今月オークシ
ョン情報２２ｅに対象とする広告エリアの情報と対応づ
けて、入札広告主に関する情報と最高入札金額とを登録
する。

【００６６】なお、月中オークションを実行した後、今
月オークション情報２２ｅに登録された情報（全て、あ
るいは予め決められた一部）を先月オークション情報２
２ｆとして更新しておく。その際、今月オークション情
報２２ｅに登録された入札最高金額は、落札価格として
先月オークション情報２２ｆに登録しておく。

【００６７】ここで、広告オークションの実施状況の詳
細の一例について、図２及び図３を参照しながら説明す
る。まず、図２の「例１」に示すＨＰ管理者が指定する
希望方式とオークション条件による広告オークションに
ついて説明する。「例１」におけるＨＰ管理者が開設し
ているホームページは、７月と８月には広告を掲載して
おらず、それぞれの月のアクセス回数が５２００回、５
５２０回であったことを表している。９月分の広告掲載
について月初め広告オークション（８月の月初め）を実
施した結果、ホームページ中に設ける２つの広告エリア
（「広告エリア」（Ｃ）、図１２参照）について、広告
１の広告エリアが８万円、広告２の広告エリアが６万円
で落札されている。広告情報を掲載した時の９月のホー
ムページに対するアクセス回数が５８５０回となってい
る。同様にして、１０月分の広告掲載について月初め広
告オークション（９月の月初め）を実施した結果、広告
１の広告エリアが９万円、広告２の広告エリアが７万円
で落札され（１０月のアクセス回数が６４７０回）、１
１月分の広告掲載について月初め広告オークション（１
０月の月初め）では、広告１の広告エリアが１２万円、
広告２の広告エリアが１１万円で落札されている。「例
１」の場合では、各月の月初めオークションによって全
て（２つの）広告エリアが落札されているので、月中の
広告オークション（再オークション）が実施されていな
い。

【００６８】次に、図２の「例２」に示すＨＰ管理者が
指定する希望方式とオークション条件による広告オーク
ションについて説明する。「例２」におけるＨＰ管理者
が開設しているホームページは、７月と８月には広告を
掲載しておらず、それぞれの月のアクセス回数が５２０
０回、５５２０回であったことを表している。９月分の
広告掲載について月初め広告オークション（８月の月初
め）を第１の設定によるオークション条件で実施した結
果、ホームページ中に設ける２つの広告エリア（「広告
エリア」（Ｃ）、図１２参照）に対する入札が成立しな
かったものとする。このため、９月分の広告掲載につい
て月中の広告オークション（８月の月中）を第２の設定
によるオークション条件で実施する。すなわち、ホーム
ページ中に４つの広告エリア（「広告エリア」（Ｂ）、
図１１参照）を設け、各広告エリアについての最低落札
額を下げて再オークションを実施する。この月中の広告
オークション（再オークション）では、広告１の広告エ
リアが１２万円、広告２の広告エリアが１１万円、広告
３の広告エリアが８万円、広告４の広告エリアが５万円
で落札されている。広告情報を掲載した時の９月のホー
ムページに対するアクセス回数は５３２０回となってい
る。以下、１０月分と１１月分の広告掲載について月初
め広告オークション（９月の月初め、１０月の月初め）
を実施した結果、それぞれ広告１〜４の広告エリアが落
札されている。このため、再オークションが実施されて
いない。

【００６９】なお、「例２」が対象としているホームペ
ージに対する月間アクセス回数が増加した場合には、オ
ークション条件修正処理によってオークション条件の第
１の設定と第２の設定における最低落札額をアクセス回
数が増加した増加比率に応じて上げて広告オークション
を実施することができる。この広告オークションでは、
ホームページに対するアクセス回数が増加していること
によって、広告エリアに対する最低落札額が上がったと
しても落札される可能性が高くなる。例えば、月間アク
セス回数が前月比４０％以上増加した場合には、図２の
「例２−１」に示すようにオークション条件（第１の設
定、第２の設定）における最低落札額を２／３倍に再設
定して広告オークションを実施する。こうして、ホーム
ページに対するアクセス回数の変化に応じて最低落札額
を上げることで、広告エリアに対する入札を成立させる
と共に、より高額の広告料を得ることができる。

【００７０】次に、図２の「例３」に示すＨＰ管理者が
指定する希望方式とオークション条件による広告オーク
ションについて説明する。「例３」におけるＨＰ管理者
が開設しているホームページは、７月と８月には広告を
掲載しておらず、それぞれの月のアクセス回数が５２０
０回、５５２０回であったことを表している。９月分と
１０月分の広告掲載について月初め広告オークション
（８月の月初め、９月の月初め）を第１の設定によるオ
ークション条件で実施した結果、ホームページ中に設け
る６つの広告エリア（「広告エリア」（Ａ）、図１０参
照）が、それぞれ最低落札額を超える入札額によって落
札されている。このホームページでは、広告情報を掲載
した時の９月のホームページに対するアクセス回数が５
３５０回であるが、１０月のホームページに対するアク
セス回数が３１００回に激減している。

【００７１】この場合、１１月分の広告掲載について月
初め広告オークションを実施する前にオークション条件
修正処理を実行した結果、月間アクセス回数が４０％以
上減少しているため、図２「例３−１」に示すように広
告エリアに対する最低落札額が１／２倍に再設定され
る。

【００７２】ここで、１１月分の広告掲載について月初
め広告オークション（１０月の月初め）を実施した結
果、最低落札額を１／２倍としたもののアクセス回数の
減少の影響によって、ホームページ中に設ける６つの広
告エリアに対する入札が成立しなかったものとする。こ
のため、１１月分の広告掲載について月中の広告オーク
ション（１０月の月中）を第２の設定によるオークショ
ン条件で実施する。すなわち、ホームページ中に４つの
広告エリア（「広告エリア」（Ｂ）、図１１参照）を設
け、ＨＰ情報エリアが広くなるように広告エリアの数を
減らし、かつオークション条件修正処理によって最低落
札額を１／２倍として再オークションを実施する。この
月中の広告オークション（再オークション）では、広告
１の広告エリアが１２万円、広告２の広告エリアが１１
万円、広告３の広告エリアが８万円、広告４の広告エリ
アが５万円で落札されている。こうして、ホームページ
に対するアクセス回数の変化に応じて最低落札額を下げ
ることで、広告エリアに対する入札を成立させて広告料
を得ることができる。

【００７３】次に、前述した広告主オークション処理に
より登録された広告主からの入札額をもとにして、広告
オークションの対象となっている広告エリアについての
広告主（落札者）を決定するための広告主決定処理につ
いて図８に示すフローチャートを参照しながら説明す
る。

【００７４】広告主決定処理は、広告オークションの期
間が終了した後に実行されるもので、例えば月初め広告
オークション（１日〜９日）の期間が終了した１０日
と、月中の広告オークション（１５日〜２４日）の期間
が終了した２５日に実行される。

【００７５】まず、サーバ１０は、ＨＰ管理者情報２２
ｂに登録されている広告オークションの実施依頼をして
きた先頭のＨＰ管理者を処理対象として指定する（ステ
ップＥ１）。サーバ１０は、処理対象として指定したＨ
Ｐ管理者が広告オークションの対象として提供したホー
ムページ中における全ての広告エリア（全位置）に入札
があったかを、今月オークション情報２２ｅを参照して
判別する。すなわち、今月オークション情報２２ｅに登
録されている該当する広告エリアのそれぞれと対応づけ
て、入札広告主に関する情報と入札金額が登録されてい
るかを確認する。

【００７６】ここで、全ての広告エリア（各位置）に対
して入札がされていない場合（ステップＥ２）、サーバ
１０は、処理対象としているＨＰ管理者のホームページ
に設けられる他の広告エリアに対する入札金額の合計額
を算出し、この入札合計額がＨＰ管理者が希望する広告
料（「最低でも欲しい広告料」）以上であるかを判別す
る（ステップＥ３）。

【００７７】入札合計額がＨＰ管理者が希望する広告料
以上でなかった場合、サーバ１０は、現在実行中の広告
主決定処理が月初め広告オークションに対する処理であ
る場合には（ステップＥ４）、処理対象としているＨＰ
管理者のホームページ（広告エリア）についてオークシ
ョンが未成立であるとして、このホームページを月中の
広告オークション（再オークション）の対象として指定
し（ステップＥ５）、このＨＰ管理者に対する処理を終
了する。

【００７８】一方、サーバ１０は、現在実行中の広告主
決定処理が月中の広告オークション（再オークション）
に対する処理である場合には、何れの広告エリアに対し
ても入札がなければ、さらに再オークションを実施する
ことができないため、広告主が決まらなかった旨をＨＰ
管理者に対して通知し（ステップＥ７）、このＨＰ管理
者に対する処理を終了する。例えば、サーバ１０は、Ｈ
Ｐ管理者情報２２ｂに登録されたＨＰ管理者の電子メー
ルアドレス宛に、広告主が決まらなかった旨を通知する
電子メールを送信する。

【００７９】これに対し、何れかの広告エリア（少なく
とも１つの広告エリア）に対して入札があれば（ステッ
プＥ６）、サーバ１０は、オークションが成立したもの
として、落札者を決定するためのステップＥ８の処理に
移行する。また、ステップＥ３において、入札合計額が
ＨＰ管理者が希望する広告料以上であった場合にも、サ
ーバ１０は、ステップＥ８の処理に移行する。

【００８０】サーバ１０は、今月オークション情報２２
ｅに登録されている各広告エリアに対して最高額の入札
を行った広告主を、それぞれの広告エリアについての落
札者として決定し（ステップＥ８）、各広告主に対して
落札決定した旨を通知する（ステップＥ９）。例えば、
サーバ１０は、広告主情報２２ｄに登録された広告主の
電子メールアドレス宛に、入札した広告エリアを落札し
た旨を通知する電子メールを送信する。

【００８１】また、サーバ１０は、広告エリアを落札し
た各広告主から、落札した広告エリアに掲載しようとす
る広告情報の画像データ（広告画像）、広告エリアに対
してリンク関係を設定するリンク先（リンク先のＷｅｂ
ページを示すアドレス（ＵＲＬ））、広告エリアに広告
情報を掲載することに対して広告料（落札額）を徴収す
る際に用いる課金口座（ＨＰ管理者が銀行に開設してい
る銀行口座）のそれぞれ示す情報を受信する（ステップ
Ｅ１０）。ここでは、サーバ１０は、各情報を電子メー
ルによって受信するようにしても良いし、広告エリアを
落札した広告主用のＷｅｂページを提供して、このペー
ジを通じて必要な各情報を入力させるようにしても良
い。広告主用のＷｅｂページは、広告エリアを落札した
旨を通知する電子メール中にリンクを設定しておくこと
で、このリンクされた部分が広告主端末において広告主
により指示された場合にブラウザプログラムの機能によ
りアクセスされるようにしておく。

【００８２】サーバ１０は、広告主から課金口座を示す
情報を受信すると課金処理を実行して、例えば該当する
課金口座を開設している銀行のサーバを通じて、課金し
た広告料（落札額）を徴収する。また、サーバ１０は、
広告料（落札額）を徴収した広告主に対して、課金処理
が完了したことを例えば電子メールによって通知する
（ステップＥ１１）。

【００８３】次に、サーバ１０は、課金処理が完了した
広告主から取得した広告情報の画像データ（広告画像）
をもとに、落札されたホームページ中の広告エリアにお
いて広告情報が表示されるように配置すると共にリンク
先を設定する（ステップＥ１２）。なお、広告情報の配
置の具体例については後述する（図１０乃至図１２）。

【００８４】サーバ１０は、ホームページ中に設けられ
る各広告エリアについて、それぞれの広告主からの広告
情報を配置していくが、空き広告エリアが存在する場合
（ステップＥ１３）、空き広告エリア部分にＨＰ情報エ
リアを拡大設定する（ステップＥ１４）。すなわち、空
き広告エリアを消去してＨＰ情報エリアとする。なお、
空き広告エリアにＨＰ情報エリアを拡大設定する具体例
については後述する（図１４乃至図１６）。

【００８５】サーバ１０は、ホームページ中に広告情報
を設定し、また必要に応じてＨＰ情報エリアを拡大設定
したホームページデータをＨＰ管理者端末１２に送信す
る。ＨＰ管理者端末１２は、サーバ１０から返送された
広告情報が設定されているホームページデータを、ホー
ムページデータを管理しているホームページサーバに登
録する。これにより、ＨＰ管理者は、広告情報が掲載さ
れたホームページを公開することができる。

【００８６】サーバ１０は、ホームページに広告情報を
掲載する各広告主に対する課金金額の合計から所定の手
数料を差し引いた残りの金額を広告料として、例えばＨ
Ｐ管理者の口座を開設している銀行のサーバを通じて、
該当する口座に所定の広告料を振り込むための送金処理
を実行する。また、サーバ１０は、ＨＰ管理者に対し
て、広告料を送金したことを例えば電子メールによって
通知する（ステップＥ１５）。

【００８７】また、サーバ１０は、ＨＰ管理者に対して
送金した金額がＨＰ管理者によって指定されている希望
広告料（「最低でも欲しい広告料」）未満であった場合
には（ステップＥ１６）、ＨＰ管理者に対して送金額が
希望した広告料に達しなかった旨も合わせて通知する
（ステップＥ１７）。

【００８８】以上により当該ＨＰ管理者に対する広告主
決定処理を終了する。ここで、ＨＰ管理者情報２２ｂに
広告オークションの実施依頼をしてきた他のＨＰ管理者
が登録されていれば（ステップＥ１８）、次のＨＰ管理
者を処理対象として指定して（ステップＥ１９）、この
ＨＰ管理者に対して前述と同様の処理を実行する。

【００８９】これにより、ＨＰ管理者情報２２ｂに登録
された全てのＨＰ管理者について広告主決定処理が実施
され、それぞれのＨＰ管理者が管理するホームページに
設けた広告エリアに対して広告主オークション処理の結
果をもとに広告主を決定し、この広告主から提供される
広告情報をホームページに設定すると共に課金処理を実
施し、またＨＰ管理者へ広告料を送金する送金処理を実
施することができる。

【００９０】なお、前述した説明では説明を簡単にする
ために、サーバ１０は、ＨＰ管理者端末１２から広告オ
ークションの対象としているホームページデータを取得
し、このホームページデータに対して、各広告エリアを
落札した広告主からの広告情報を設定した後、ＨＰ管理
者端末１２に返送することで広告情報が掲載されたホー
ムページが公開されるようにしていが、別の方法によっ
て広告情報を掲載するホームページが公開されるように
できる。例えば、サーバ１０が広告情報の掲載対象とす
るホームページを管理するホームページサーバを兼ねて
いる場合、予めホームページデータを保持しているた
め、このホームページに対してホームページ中に広告情
報が掲載されるように設定する。この場合、広告情報を
掲載している期間も管理することができ、広告情報の掲
載期間が終了した後に、ホームページデータに対する広
告情報を掲載する設定を削除する。

【００９１】また、ＨＰ管理者が開設しているホームペ
ージを他のホームページサーバが管理している場合、広
告情報の掲載期間の管理は次のようにすることができ
る。例えば、ＨＰ管理者端末１２がホームページサーバ
に対して広告情報の掲載期間が終了した後に、広告情報
を掲載する設定を削除したホームページデータを改めて
登録する。あるいは、サーバ１０が広告情報の掲載期間
が終了した後に、ＨＰ管理者端末１２から先に取得して
いる広告情報の掲載前のホームページデータを、ＨＰ管
理者端末１２に代わってホームページサーバにアクセス
して登録する。この場合、サーバ１０は、ＨＰ管理者端
末１２に代わってホームページサーバにアクセスし、ホ
ームページデータを登録するために必要な情報をＨＰ管
理者端末１２から予め取得しておくものとする。

【００９２】次に、ホームページ中への広告情報の配置
の具体例について説明する。図１０乃至図１２には、ホ
ームページ中の広告エリアに広告情報が配置された例を
示している。図１０はホームページ中に６つの広告エリ
アを設けた例であり、広告１，４の広告エリアについて
は同一の広告主によって落札され、その他の広告２，
３，５，６の各広告エリアについては、それぞれ別の広
告主に落札されている。広告１，４の広告エリアは連結
され、１つの広告エリアとして広告情報が設定されてい
る。図１０（ｂ）に示すように、広い広告エリアが確保
されている場合には、メイン広告（図中「チケットペ
ア」の部分）とサブ広告（図中「コンサートチケット」
「Ｂａｓｅｂａｌｌ」部分など）を設けることができ
る。メイン広告には、図１３（ａ）に示すように、メイ
ンリンクとする他のホームページのＵＲＬ（uniform re
source locator）がリンク先と設定され、サブ広告に
は、図１３（ｂ）に示すように、メインリンク先に属す
るサブリンクとする他のＷｅｂページのＵＲＬ（メイン
リンク先のＵＲＬにパスの指定が付加されている）がリ
ンク先として設定されている。従って、広告情報が掲載
されたホームページをブラウザ画面上で閲覧しているユ
ーザは、サブリンクが設定された広告情報を指示するこ
とで、直接、目的とするページ（例えば「コンサートチ
ケット」のページ）にアクセスすることができる。な
お、図１０（ｂ）に示す例では、広告３と広告６の広告
エリアにおいてもサブ広告が掲載されている。

【００９３】図１１はホームページ中に４つの広告エリ
アを設けた例である。図１０に示す例よりも広告エリア
を少なくすることで、ＨＰ情報（「Ｔａｒｏ’ｓ Ｇａ
ｍｅＷｏｒｌｄ」）を表示するためのＨＰ情報エリアが
広く確保されている。図１２はホームページ中に２つの
広告エリアを設けた例である。図１１に示す例よりもさ
らに広告エリアを少なくすることでＨＰ情報エリアが広
く確保されている。

【００９４】次に、空き広告エリアにＨＰ情報エリアを
拡大設定する具体例について説明する。図１４乃至図１
６には、空き広告エリアにＨＰ情報エリアを拡大設定し
た例を示している。ここでは、例えば図１０に示す６つ
の広告エリアを設けたホームページにおいて入札を行っ
た結果、入札されなかった広告エリア（空き広告エリ
ア）ができたものとする。

【００９５】図１４（ａ）は、広告１の広告エリアのみ
落札され、その他の広告２〜６の広告エリアが空き広告
エリアとなったために、広告２〜６の広告エリアを消去
してＨＰ情報エリアとなるように拡大設定している。

【００９６】図１４（ｂ）は、広告１，２の広告エリア
のみ落札され、その他の広告３〜６の広告エリアが空き
広告エリアとなったために、広告３〜６の広告エリアを
消去してＨＰ情報エリアとなるように拡大設定してい
る。図１４（ｂ）に示すように、空き広告エリアの位置
に応じて、広告３，５の広告エリアがある下方向と広告
６の広告エリアがある右方向にＨＰ情報エリアを拡大設
定している。なお、空き広告エリアがあることにより、
広告主に対するサービスとして落札された広告エリアを
拡大するようにしても良い。

【００９７】図１５は、広告１，２，３の広告エリアの
み落札され、その他の広告４〜６の広告エリアが空き広
告エリアとなったために、広告４〜６の広告エリアを消
去してＨＰ情報エリアとなるように拡大設定している。
図１５に示す例においても、空き広告エリアがある広告
４〜６の位置に応じてＨＰ情報エリアを拡大設定してい
る。

【００９８】図１６には、ホームページ中に広告情報が
設定された具体例を示している。図１６（ａ）は広告
４，５の広告エリアが落札されなかったために、残りの
広告１，２，３，６の広告エリアに対してそれぞれ広告
情報が配置されている。また、図１６（ｂ）は広告１の
広告エリアのみが落札されたために（図１４（ａ））、
１つの広告情報のみが掲載され、空き広告エリアをＨＰ
情報エリアとしてＨＰ情報を掲載している。

【００９９】このようにして、本実施形態におけるサー
バ１０は、ＨＰ募集処理を実行することによりＨＰ管理
者端末１２からホームページ中に設けられた広告エリア
についての広告オークションの実施依頼を受け付け、オ
ークション条件設定処理によってＨＰ管理者からの指示
に応じたオークション条件を設定して広告オークション
を実施することができる。このため、ＨＰ管理者が多大
な労力を使うことなく、ＨＰ管理者の希望に応じた広告
主を募集し、ＨＰ管理者が希望する広告料が得やすくな
る。また、定期的にオークション条件修正処理を実行す
ることオークション条件（広告エリアに対する最低落札
額）を修正することができるので、ホームページに対す
るアクセス回数の状況に応じた広告オークションが実施
され、アクセス回数に応じた適当な落札金額（広告料）
で広告エリアを落札させることができる。

【０１００】また、前述した説明では、インターネット
（ネットワーク１１）を通じてアクセスされるホームペ
ージ（Ｗｅｂページ）に設けた広告エリアについて広告
オークションを実施するものとして説明しているが、ホ
ームページ以外にもネットワークを通じて提供される情
報中に広告情報を掲載可能であれば、同様にして適用す
ることができる。

【０１０１】また、本発明は、前述した実施形態に限定
されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しな
い範囲で種々に変形することが可能である。また、前述
した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合
わせて実施しても良い。前述した実施形態には種々の段
階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件に
おける適宜の組み合わせにより種々の発明が抽出され得
る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つか
の構成要件が削除されても、効果が得られるので有れ
ば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出さ
れ得る。

【０１０２】また、前述した各実施形態において記載し
た処理は、コンピュータに実行させることのできる広告
先オークションプログラムとして、例えば磁気ディスク
（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク
等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体
メモリなどの記録媒体に書き込んで各種装置に提供する
ことができる。また、通信媒体により伝送して各種装置
に提供することも可能である。広告オークションサービ
スを提供するサーバを実現するコンピュータは、記録媒
体に記録された情報取得プログラムを読み込み、または
通信媒体を介して情報取得プログラムを受信し、このプ
ログラムによって動作が制御されることにより、上述し
た処理を実行する。

【０１０３】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、ホーム
ページ管理者からホームページへ広告を掲載する広告主
の募集依頼があった場合に、ネットワークを通じて広告
エリアについてのオークションを実施して広告主を募集
するので、ホームページ管理者の負担を軽減してホーム
ページ中への広告掲載を依頼する広告主を募集すると共
に、より高額の広告収入を得ることが可能となるもので
ある。また、広告情報を掲載する条件が設定されるの
で、ホームページ管理者の希望する掲載条件に合うよう
に広告主を募集することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるシステムの構成を示すブロ
ック図。

【図２】広告オークションを実施する際のＨＰ管理者が
指定する希望方式と、希望方式をもとにしたオークショ
ン条件を表す設定内容の一例を示す図。

【図３】図２に示す「例１」〜「例３」のそれぞれのＨ
Ｐ管理者による希望方式に応じて実施される広告オーク
ションの実施状況の一例を示す図。

【図４】広告オークションの対象となる広告エリアが設
けられるホームページを募集するためのＨＰ募集処理の
動作を説明するためのフローチャート。

【図５】ＨＰ募集処理においてＨＰ管理者からの指定さ
れる希望方式に応じてオークション条件を設定するため
のオークション条件設定処理の動作を説明するためのフ
ローチャート。

【図６】広告オークションの実施に対する条件を状況に
応じて修正して改めて広告オークションを実施させるた
めのオークション条件修正処理の動作を説明するための
フローチャート。

【図７】広告オークションに参加する広告主に対して対
応するための広告主オークション処理の動作を説明する
ためのフローチャート。

【図８】広告オークションの対象となっている広告エリ
アについての広告主（落札者）を決定するための広告主
決定処理を説明するためのフローチャート。

【図９】ＨＰ管理者端末１２のブラウザ画面中に表示さ
れるホームページ募集画面の一例を示す図。

【図１０】６つの広告エリアが設けられたホームページ
の一例を示す図。

【図１１】４つの広告エリアが設けられたホームページ
の一例を示す図。

【図１２】２つの広告エリアが設けられたホームページ
の一例を示す図。

【図１３】ホームページに設定された広告情報に設定さ
れるリンク先を説明するための図。

【図１４】空き広告エリアにＨＰ情報エリアを拡大設定
した例を示す図。

【図１５】空き広告エリアにＨＰ情報エリアを拡大設定
した例を示す図。

【図１６】空き広告エリアにＨＰ情報エリアを拡大設定
した例を示す図。

【符号の説明】

１０…サーバ １１…ネットワーク １２…ＨＰ管理者端末 １４（１４−１，１４−２，１４−３）…広告主端末 ２０…ＣＰＵ ２２…メモリ ２２ａ…広告先オークションプログラム ２２ｂ…ＨＰ管理者情報 ２２ｃ…ＨＰ情報 ２２ｄ…広告主情報 ２２ｅ…今月オークション情報 ２２ｆ…先月オークション情報 ２２ｇ…ＨＰ月間アクセス回数カウント ２２ｈ…広告主課金情報 ２２ｊ…管理者送金情報 ２３…記録媒体読取部 ２３ａ…記録媒体 ２４…電送制御部 ２５…表示部 ２６…入力部 ２７…時計部

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットオークションサービスを提供する
   オークション管理装置であって、 広告情報を掲載するための広告エリアを設けることがで
   きる情報を募集する募集手段と、 前記募集手段によって募集された情報に広告エリアを設
   けて広告情報を掲載する際の条件を設定する条件設定手
   段と、 前記条件設定手段により設定された条件に基づいて、前
   記募集手段によって募集された情報に設けられる広告エ
   リアについてオークションを実施し、前記広告エリアに
   広告情報を掲載する広告主を決定するオークション手段
   とを具備したことを特徴とするオークション管理装置。
2. 【請求項２】 前記募集手段によって募集される情報
   は、ネットワークを通じて提供される情報であることを
   特徴とする請求項１記載のオークション管理装置。
3. 【請求項３】 前記条件設定手段は、前記募集手段によ
   って募集された情報に設ける広告エリアの数と、前記オ
   ークション手段によるオークションにおいて前記広告エ
   リアが落札される際の落札額とに関する条件を設定する
   ことを特徴とする請求項１記載のオークション管理装
   置。
4. 【請求項４】 前記条件設定手段は、前記広告エリアの
   数と前記落札額の何れかを優先させた条件を設定するこ
   とを特徴とする請求項３記載のオークション管理装置。
5. 【請求項５】 前記条件設定手段は、前記広告エリアの
   数と前記落札額の何れを優先させるかに基づく複数の条
   件を設定し、 前記オークション手段は、前記条件設定手段によって設
   定された１つの条件によるオークションで落札者を決定
   できなかった場合に、他の条件による再オークションを
   実施することを特徴とする請求項３記載のオークション
   管理装置。
6. 【請求項６】 前記募集手段によって募集される情報が
   ネットワークを通じてアクセスされるものであって、 前記募集手段によって募集された情報に対するアクセス
   回数を取得する取得手段と、 前記取得手段によって取得されたアクセス回数を前記オ
   ークション手段によるオークションの際にネットワーク
   を通じて提供する提供手段とを具備したことを特徴とす
   る請求項１記載のオークション管理装置。
7. 【請求項７】 前記募集手段によって募集される情報が
   ネットワークを通じてアクセスされるものであって、 前記募集手段によって募集された情報に対するアクセス
   回数を取得する取得手段と、 前記取得手段によって取得されたアクセス回数に基づい
   て、前記条件設定手段によって設定された条件を修正す
   る条件修正手段とを具備し、 前記オークション手段は、前記条件修正手段によって修
   正された条件に基づいて、ネットオークションを実施す
   ることを特徴とする請求項１記載のオークション管理装
   置。
8. 【請求項８】 前記募集手段によって募集される情報が
   ネットワークを通じてアクセスされるものであって、 前記募集手段によって募集された情報に対するアクセス
   回数を取得する取得手段を具備し、 前記条件設定手段は、前記取得手段によって取得された
   アクセス回数が予め設定された所定数以上でない場合に
   は、アクセス回数が所定数以上の場合よりも、前記募集
   手段によって募集された情報に設ける広告エリアの数を
   少なくすることを特徴とする請求項３記載のオークショ
   ン管理装置。
9. 【請求項９】 前記オークション手段によって決定され
   た広告主が前記広告エリアに掲載しようとする広告情報
   を取得する広告情報取得手段と、 前記広告情報取得手段によって取得された広告情報を、
   前記オークション決定手段によって落札された広告エリ
   アに掲載されるように設定する広告情報設定手段と、 前記広告情報設定手段によって広告情報が前記広告エリ
   アに設定された情報をネットワーク上に出力させる出力
   手段とを具備したことを特徴とする請求項１記載のオー
   クション管理装置。
10. 【請求項１０】 前記条件設定手段は前記募集手段によ
    って募集された情報に複数の広告エリアを設けることを
    条件として設定し、 前記オークション手段によるオークションにおいて前記
    条件設定手段によって設定された条件に従う複数の広告
    エリアの全てに広告主が決定されなかった場合に、広告
    主が決定されなかった広告エリアを消去する広告エリア
    消去手段を具備したことを特徴とする請求項１記載のオ
    ークション管理装置。
11. 【請求項１１】 前記募集手段によって募集される情報
    がインターネットを通じて提供されるＷｅｂページであ
    って、 前記Ｗｅｂページに設けられる広告エリアに掲載する広
    告情報において、複数のリンク先を設定するリンク先設
    定手段とを具備したことを特徴とする請求項１記載のオ
    ークション管理装置。
12. 【請求項１２】 ネットオークションサービスを提供す
    るオークション管理方法であって、 広告情報を掲載するための広告エリアを設けることがで
    きる情報を募集する募集ステップと、 前記募集ステップによって募集された情報に広告エリア
    を設けて広告情報を掲載する際の条件を設定する条件設
    定ステップと、 前記条件設定ステップにより設定された条件に基づい
    て、前記募集ステップによって募集された情報に設けら
    れる広告エリアについてオークションを実施し、前記広
    告エリアに広告情報を掲載する広告主を決定するオーク
    ションステップととを具備したことを特徴とするオーク
    ション管理方法。
13. 【請求項１３】 ネットオークションサービスを提供す
    るためにコンピュータを、 広告情報を掲載するための広告エリアを設けることがで
    きる情報を募集する募集手段と、 前記募集手段によって募集された情報に広告エリアを設
    けて広告情報を掲載する際の条件を設定する条件設定手
    段と、 前記条件設定手段により設定された条件に基づいて、前
    記募集手段によって募集された情報に設けられる広告エ
    リアについてオークションを実施し、前記広告エリアに
    広告情報を掲載する広告主を決定するオークション手段
    として機能させるためのオークションプログラム。