JP2002044730A - 通信状態表示装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 互いに無線通信が可能な環境にある複数の電
子機器の通信状態を、容易に把握できるようにする。 【解決手段】 外部の電子機器との間で通信を行う通信
部１０７と、外部の電子機器から送信された無線電波を
通信部１０７により受信した際に、その電波強度が所定
の値以上か否かを検出する電波強度検出部１０６とを備
えた通信状態表示装置１であって、通信部１０７により
所定の値以上の受信強度が検出された場合には、ＣＰＵ
１０１は、当該外部の電子機器に対応する画像をＲＯＭ
１０２から読み出して、表示部１５の画面上に表示させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信装置を備えた
電子機器における通信状態を表示する通信状態表示装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数の電子機器間におけるデータ
通信の方法としては、ケーブルで接続したり、或いは、
ＩｒＤＡ規格等に準じた赤外線通信を用いることが多か
った。近年、複数の電子機器間における短距離無線シス
テムとして、「Bluetooth」（登録商標）規格が定めら
れたことにより、データや信号の無線通信が普及すると
予想される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記の無線通信を用い
ると、従来の電子機器間の通信が主に一対一であったの
に対し、複数の機器で同時に通信することができる。従
って、複数の電子機器が近接している場合は、すべての
機器が無線通信することができる。

【０００４】しかし、その一方で、各機器が通信状態に
あるか否かを確認するためには各機器の画面上の表示や
ＬＥＤの点灯状態をみて判断する他はなく、面倒な作業
であった。このため、互いに近接している機器の通信状
態を容易に把握できる方法が求められていた。

【０００５】本発明の課題は、互いに無線通信が可能な
環境にある複数の電子機器の通信状態を、容易に把握で
きるようにすることである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような課
題を解決するために、次のような特徴を備えている。な
お、次に示す手段の説明中、括弧書きにより実施の形態
に対応する構成を一例として示す。符号等は、後述する
図面参照符号等である。

【０００７】請求項１記載の発明は、所定の範囲内に位
置する外部の電子機器との間で通信を行う通信手段（例
えば、図２に示す通信部１０７）と、前記外部の電子機
器が前記所定の範囲の外から該所定の範囲内に進入した
ことを検出する進入検出手段（例えば、図２に示す電波
強度検出部１０６）と、この進入検出手段により前記外
部の電子機器の進入が検出された場合に、当該外部の電
子機器に対応する画像を表示画面上（例えば、図２に示
す表示部１５）に表示させる表示制御手段（例えば、図
７に示す処理を行うＣＰＵ１０１）と、を備えることを
特徴とする。

【０００８】請求項１記載の発明によれば、所定の範囲
内に位置する外部の電子機器との間で通信を行う通信手
段を備え、外部の電子機器が所定の範囲の外から該所定
の範囲内に進入したことを進入検出手段によって検出
し、進入検出手段により外部の電子機器の進入が検出さ
れた場合に、表示制御手段によって、当該外部の電子機
器に対応する画像を表示画面上に表示させるので、通信
先として通信可能な外部の電子機器が、通信可能な範囲
内に進入してきたことを表示画面上の画像によって視覚
化することで、効果的に通知することができる。これに
より、ユーザは、外部の電子機器が新たに通信可能にな
ったことを知ることができるので、例えば、ユーザの所
持する電子機器が突然通信可能になって驚いたり、或い
は、通信を開始したことに気づかずに電源をＯＦＦして
しまう等のトラブルを避けることができる。すなわち、
外部の電子機器との通信状態を視覚によって容易に知る
ことができる。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の通
信状態表示装置において、前記表示制御手段によって表
示画面上に画像が表示された前記外部の電子機器に対し
て、前記通信手段による通信を開始するよう指示する指
示手段（例えば、図１に示す通信開始スイッチ１４）を
さらに備えることを特徴とする。

【００１０】請求項２記載の発明によれば、指示手段に
よって、表示制御手段によって表示画面上に画像が表示
された外部の電子機器に対して、通信手段による通信を
開始するよう指示することができるので、ユーザは、外
部の電子機器が通信可能になったことを容易に知るとと
もに、指示手段によって通信の開始を指示することで必
要な場合にのみ通信させることができ、利便性の向上を
図れる。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の通信状態表示装置において、前記表示制御手段
は、前記外部の電子機器に対応する画像とともに、当該
外部の電子機器に関連するキャラクタの画像を表示画面
上に表示させることを特徴とする。

【００１２】請求項３記載の発明によれば、表示制御手
段は、外部の電子機器に対応する画像とともに、当該外
部の電子機器に関連するキャラクタの画像を表示画面上
に表示させるので、例えば、動物のキャラクタがコンピ
ュータを運ぶ画像を表示する等、外部の電子機器が通信
可能になったことを単に通知するだけでなく、視覚的に
興趣性に富む画像を表示させて、ユーザを飽きさせるこ
となく、ユーザの注意を惹くことができる。

【００１３】請求項４記載の発明は、請求項１から３の
いずれかに記載の通信状態表示装置において、前記表示
制御手段は、前記外部の電子機器に対応する画像ととも
に、当該外部の電子機器の種類及び製造社に関する情報
を表示画面上に表示させることを特徴とする。

【００１４】請求項４記載の発明によれば、表示制御手
段は、外部の電子機器に対応する画像とともに、当該外
部の電子機器の種類及び製造社に関する情報を表示画面
上に表示させるので、ユーザに対して、外部の電子機器
が通信可能になったという事実だけでなく、より詳細な
情報を速やかに通知することができる。これにより、ユ
ーザは、視覚的な手段によって容易に、電子機器の通信
状態に関する詳細な情報を得ることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図１から図１０を参照して
本発明の実施の形態を詳細に説明する。

【００１６】まず、構成を説明する。図１は、本発明の
実施の形態における通信状態表示装置１の概略構成を示
す外観図である。この図１に示すように、通信状態表示
装置１は、ケース１１と、ケース１１の端部に固定され
たバンド１２，１２とによって構成され、およそ腕時計
型の構造となっており、通信状態表示装置１は、バンド
１２，１２を利用してユーザの腕などに装着することが
できる。

【００１７】ケース１１は、両端にバンド１２，１２が
固定された時計ケース型のケースであって、樹脂や金属
等によって構成される。ケース１１の内部には、後述す
る制御系１００が内蔵されており、ケース１１の外側に
は、操作部１３、通信開始スイッチ１４及び表示部１５
の各部が配設されている。

【００１８】ケース１１は、その前面に表示部１５を備
えている。表示部１５は、ＬＣＤ（液晶表示パネル）に
よってなり、カラー表示又はモノクロ表示が可能であ
る。表示部１５には、後述する接続中画面１５ａ（図
９）や通信中画面１５１ａ〜１５１ｆ（図１０）の他、
現在時刻等が表示される。

【００１９】なお、表示部１５は、背面側のバックライ
ト装置、或いは側部のサイドライト装置やフロントライ
ト装置などの照明装置を備える構成としても良い。この
場合、暗所における視認性の向上を図れる。

【００２０】また、ケース１１の側面には、操作部１３
が配設されている。操作部１３は、複数のスイッチを備
えており、後述する制御系１００の操作部１１０に接続
されている。さらに、ケース１１の前面において表示部
１５の上方には、通信開始スイッチ１４が配設されてい
る。通信開始スイッチ１４は、例えば、通信状態表示装
置１による通信の開始を指示するスイッチであり、操作
部１３が備える各スイッチと同様に、制御系１００の操
作部１１０（図２）に接続されている。

【００２１】図２は、通信状態表示装置１のケース１１
に内蔵される制御系１００の構成を示すブロック図であ
る。同図に示すように、制御系１００は、ＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit ）１０１、ＲＯＭ（Read Only Me
mory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０
３、時計計時部１０４、表示駆動回路１０５、電波強度
検出部１０６、通信部１０７、及び操作部１１０の各部
を備えて構成される。なお、図２には、説明の便宜のた
めに表示部１５を図示する。

【００２２】ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納され
た基本制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１０３に形
成されるワークエリアに展開して実行し、制御系１００
の各部の駆動制御を実行する。具体的には、ＣＰＵ１０
１は、時計計時部１０４から所定時間毎に計時信号が入
力されると、入力された計時信号をもとにＲＡＭ１０３
内の計時レジスタに格納された現在時刻情報を更新する
とともに、更新後の現在時刻を表示するための表示情報
を生成して表示駆動回路１０５へ出力し、表示部１５の
画面上に現在時刻を表示させる。

【００２３】また、ＣＰＵ１０１は、後述する通信状態
表示処理（図７）を実行し、通信部１０７によって通信
状態表示装置１とは異なる他の電子機器から送信された
電波を受信させるとともに、受信した電波の受信強度を
電波強度検出部１０６によって判定させる。そして、Ｃ
ＰＵ１０１は、上記他の電子機器が通信可能な範囲内に
いる場合は、当該電子機器との間における通信を確立す
る。また、ＣＰＵ１０１は、上記他の電子機器のＩＤを
取得し、取得したＩＤに対応する画像をＲＯＭ１０２か
ら読み出して、この画像を表示するための表示情報を生
成して表示駆動回路１０５へ出力し、表示部１５の画面
上に、上記他の電子機器との通信状態を表現する画像を
表示させる。

【００２４】ＲＯＭ１０２は半導体メモリ素子等によっ
て構成され、複数の記憶エリアを有しており、これらの
記憶エリア内に、ＣＰＵ１０１によって実行される各種
基本制御プログラムや、各プログラムに係るデータ等を
格納する。ここで、ＲＯＭ１０２の構成について、図３
及び図４を参照して詳細に説明する。

【００２５】図３は、ＲＯＭ１０２が有する部屋画像記
憶エリア１０２ａの一例の構成を模式的に示す図であ
る。部屋画像記憶エリア１０２ａには、画像Ｎｏ．が付
与された複数の画像データに対して、データＮｏ．と、
当該画像の内容とが設定されている。ここで、画像Ｎ
ｏ．が付与された画像データとは、図５に示す画像２ａ
〜２ｆの各画像である。

【００２６】ここで、図５は、所定の部屋についての複
数種類の画像を示す図であり、（ａ）は上記所定の部屋
のドア前を示す画像２ａの図であり、（ｂ）は上記所定
の部屋のドアが開いた状態を示す画像２ｂの図であり、
（ｃ）は上記所定の部屋の内部が見える状態を示す画像
２ｃの図であり、（ｄ）は上記所定の部屋のコーナーが
見える状態を示す画像２ｄの図であり、（ｅ）は上記所
定の部屋のコーナー部を別の角度から見た状態を示す画
像２ｅの図であり、（ｆ）は上記所定の部屋の机上に他
社のパソコンが置かれた状態を示す画像２ｆの図であ
る。

【００２７】そして、図５に示す画像２ａ〜２ｆの各画
像は、図３に示すように、データＮｏ．と内容とが付与
されて部屋画像記憶エリア１０２ａに格納される。

【００２８】例えば、図３に示す例において、データＮ
ｏ．１は、「ドア前の画像」という内容の画像であり、
具体的には図５（ａ）に示す画像２ａである。ＣＰＵ１
０１は、部屋画像記憶エリア１０２ａにおけるデータＮ
ｏ．１を指定することにより、画像２ａを取得して、表
示部１５（図２）に、ドア前の画像を表示させることが
できる。

【００２９】また、例えば、図３におけるデータＮｏ．
２は、「ドアを開けた後の部屋画像」という内容の画像
であり、具体的には図５（ｂ）に示す画像２ｂである。
このように、図３に示す部屋画像記憶エリア１０２ａに
は、複数の画像に対してデータＮｏ．と内容とが対応づ
けられている。

【００３０】図４は、ＲＯＭ１０２が有する機器画像記
憶エリア１０２ｂの一例の構成を模式的に示す図であ
る。この図４に示すように、機器画像記憶エリア１０２
ｂには、機器名及びメーカ名に対応づけて、機器の画像
と、当該機器に対応するキャラクタの画像とが格納され
ている。

【００３１】なお、図中下部に示すように、機器名
「Ａ」はパソコンを示し、機器名「Ｂ」は携帯電話を示
す。また、メーカー名「ａ１」はＡ１社を、メーカー名
「ａ２」はＡ２社を示す。

【００３２】図４に示す例では、機器名「Ａ」に対し、
メーカー名として「ａ１」，「ａ２」，「ａ３」の３社
が対応づけられている。これは、本実施の形態における
通信状態表示装置１が「ａ１」，「ａ２」，「ａ３」の
３社の製品であるパソコンについて、後述する通信状態
表示処理を実行可能なことを示している。

【００３３】例えば、図４において、機器名「Ａ」、メ
ーカー名「ａ１」の機器に対しては、機器画像「ＫＧ
１」、及び、キャラクタ「ＫＹ１」が対応づけられてい
る。すなわち、Ａ１社のパソコンの画像として、画像Ｋ
Ｇ１が用意されており、また、Ａ１社のキャラクタの画
像としてＫＹ１が用意されている。

【００３４】同様に、機器名「Ｂ」の機器、すなわち携
帯電話に対しても、図示はしないが、「ＫＧ４」，「Ｋ
Ｇ５」，「ＫＧ６」の各画像が用意されている。なお、
図４に示すように、機器名が違っても同一のメーカーの
製品に対しては、同じキャラクタの画像が対応づけられ
ている。例えば、メーカー名「ａ１」すなわちＡ１社の
機器に対しては、いずれも「ＫＹ１」のキャラクタ画像
が設定されている。このような各画像が複数組用意され
ており、各組の画像のうち、キャラクタ画像は異なる動
作を示す画像となっている。

【００３５】ＲＡＭ１０３（図２）は、ＣＰＵ１０１に
より実行されるプログラムやデータなどを一時的に保持
するワークエリアを形成する。ここで、図６を参照し
て、ＲＡＭ１０３の構成を詳細に説明する。

【００３６】図６は、ＲＡＭ１０３の構成の一例を模式
的に示す図である。同図に示すように、ＲＯＭ１０２に
は、表示レジスタ、計時レジスタ、部屋画像レジスタ、
キャラクタ画像レジスタ等の各種レジスタが形成され
る。表示レジスタには、ＣＰＵ１０１により生成され、
表示駆動回路１０５へ出力されるべき各種画像の表示情
報が格納される。また、計時レジスタには、現在時刻を
示す現在時刻情報が格納される。なお、計時レジスタに
格納された現在時刻情報は、時計計時部１０４からの計
時信号がＣＰＵ１０１に入力される毎に、新たな情報に
更新される。

【００３７】さらに、部屋画像レジスタには、後述する
通信状態表示処理（図７）において、ＣＰＵ１０１によ
って部屋画像記憶エリア１０２ａ（図３）より取得され
た画像２ａ〜２ｆ（図５）が一時的に格納され、キャラ
クタ画像レジスタには、通信状態表示処理でＣＰＵ１０
１により機器画像記憶エリア１０２ｂ（図４）から取得
された機器画像やキャラクタ画像等が格納される。

【００３８】時計計時部１０４（図２）は、水晶振動子
等を備えており、常時計時動作を実行するとともに、所
定時間が経過する毎に計時信号を生成してＣＰＵ１０１
へ出力する。なお、本実施の形態における通信状態表示
装置１においては、時計計時部１０４は、所定時間の経
過のみを計時する構成としたが、例えば、現在時刻その
ものを記憶し、計時を行う構成として、ＣＰＵ１０１
へ、現在時刻を示す計時信号を出力するようにしても良
い。この場合、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に形成さ
れる計時レジスタ内の情報を更新する処理を行わなくて
も良い。

【００３９】表示駆動回路１０５は、ＬＣＤ等によって
なる表示部１５（図１）を駆動制御して、ＣＰＵ１０１
から入力される表示情報に基づく画面を表示部１５の画
面上に表示させる。

【００４０】電波強度検出部１０６は、通信状態表示装
置１とは異なる他の電子機器から送信された電波を通信
部１０７によって受信した際に、その受信強度を検出す
る。例えば、通信部１０７がスタンバイ状態にある場合
に、他の機器からの電波を受信すると、電波強度検出部
１０６は、通信部１０７によって受信された電波強度を
検出して検出結果をＣＰＵ１０１へ出力する。これによ
り、ＣＰＵ１０１は、他の電子機器からの電波を所定以
上の受信強度で受信したことを検出し、通信部１０７へ
制御信号を送信してアクティブな状態にすることができ
る。

【００４１】通信部１０７は、例えば「Bluetooth 」
（登録商標）規格に準じた装置であって、アンテナ、変
調／復調回路、増幅回路等を内蔵しており、これらの各
部がモジュール化された通信モジュールであっても良
い。

【００４２】ここで、「Bluetooth 」規格とは、数メー
トルから十数メートル程度の距離にある複数の電子機器
（例えば、ノート型コンピュータ、ＰＤＡ、携帯型電話
機など）の間で無線通信を行うための近接近通信技術に
関する規格である。

【００４３】操作部１１０は、モードキー１１１、ＯＫ
キー１１２、文字キー１１３、及び、矢印キー１１４
ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄ等の各種のキーを備
えて構成される。これらの各キーは、図１に示す操作部
１３にそれぞれ配設される。

【００４４】モードキー１１１は、通信状態表示装置１
における動作モードを切り替えるためのキーであり、例
えば、表示部１５における表示状態を、後述する通信状
態表示処理の画面から、現在時刻を表示する画面に切り
替えさせる等の指示を行う。ＯＫキー１１２は、通信状
態表示装置１における各種選択入力時に確定指示を入力
するためのキーである。また、文字キー１１３は、通信
状態表示装置１における各種データの入力時に文字デー
タを入力するためのキーであり、矢印キー１１４ａ，１
１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄは、それぞれ、通信状態表
示装置１における選択指示を行うためのキーである。操
作部１１０は、これら各キーの操作時に、操作されたキ
ーに対応する操作信号を生成してＣＰＵ１０１へ出力す
る。

【００４５】また、操作部１１０には、図１に示す通信
開始スイッチ１４に接続されている。通信スイッチ１４
は、本実施の形態の動作では記述しないが、通信状態表
示装置１による通信を開始するよう指示するスイッチで
ある。

【００４６】続いて、本実施の形態における動作につい
て説明する。

【００４７】図７は、本実施の形態における通信状態表
示装置１により実行される通信状態表示処理を示すフロ
ーチャートである。図７に示す通信状態表示処理におい
ては、まず、通信状態表示装置１の電源が投入されると
（ステップＳ１１）、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に
記憶された基本制御プログラムを実行して制御系１００
の各部を駆動制御し、表示部１５の画面上に現在時刻を
表示させる（ステップＳ１２）。

【００４８】続いて、ＣＰＵ１０１は、通信部１０７に
より受信されている他の機器からの電波について、電波
強度検出部１０６により、受信強度が所定の強度以上か
否かを検出させる（ステップＳ１３）。また、ＣＰＵ１
０１は、表示部１５の画面上に、現在接続中であること
を示す「接続中」画面（図９参照）を表示させる（ステ
ップＳ１４）。

【００４９】その後、ＣＰＵ１０１は、電波強度検出部
１０６による検出の結果、電波の受信強度が所定の値以
上、すなわち、無線電波を送信した相手の機器が電波の
送受信が可能な圏内にあるか否かを判別する（ステップ
Ｓ１５）。ここで、電波の受信強度が所定の値以上でな
かった場合は（ステップＳ１５；Ｎｏ）、ＣＰＵ１０１
はステップＳ１３へ戻る。

【００５０】また、無線電波が所定の値以上の受信強度
で受信された場合は（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、ＣＰ
Ｕ１０１は、当該無線信号を送信した電子機器を通信先
として、その機器のＩＤ（製造番号、識別番号等）を取
得する（ステップＳ１６）。

【００５１】そして、ＣＰＵ１０１は、取得したＩＤを
もとにして、機器画像記憶エリア１０２ｂに記憶された
機器画像の中から、通信先の電子機器に対応する機器画
像とキャラクタ画像を読み出して、ＲＡＭ１０３のキャ
ラクタ画像レジスタに格納する（ステップＳ１７）。

【００５２】続いて、ＣＰＵ１０１は、部屋画像記憶エ
リア１０２ａに格納された画像２ａ〜２ｆの部屋画像
を、各画像に付されたデータＮｏ．の順に読み出してＲ
ＯＭ１０２の部屋画像レジスタに格納し、部屋画像レジ
スタ内の画像とキャラクタ画像レジスタ内の画像とを重
ね合わせて表示画像を生成し、表示部１５の画面上に表
示させる（ステップＳ１８）。従って、ここでは、画像
２ａ〜２ｆの各画像が、機器画像とキャラクタ画像とが
重ねられた状態で、データＮｏ．の順に、表示部１５に
表示されていく。

【００５３】その後、ＣＰＵ１０１は、接続準備が完了
した旨のメッセージを表示部１５の画面上に表示すると
ともに、通信先の電子機器の機器名、及びメーカー名等
の各種情報を表示部１５の画面上に表示する（ステップ
Ｓ２０）。

【００５４】そして、ＣＰＵ１０１は、通信先の電子機
器との間の通信処理を開始して、本通信状態表示処理を
終了する。

【００５５】図８は、図７に示す通信状態表示処理を実
行する際の、通信状態表示装置１と通信先の電子機器と
の位置関係を示す図である。図８中、符号Ａで示すよう
に、通信状態表示装置１の周囲には、他の電子機器との
間で通信可能な範囲が規定される。つまり、通信可能範
囲Ａの中に位置する電子機器とだけ、通信部１０７によ
る無線通信が可能である。

【００５６】通信可能範囲Ａの広さや形状は、通信部１
０７の受信・送信性能やアンテナの形状、通信状態表示
装置１における実装状態によって変化するが、通信相手
機器３が通信可能範囲Ａの中にあるか否かは、一様に、
通信部１０７における電波の受信強度によって判別でき
る。

【００５７】そして、通信相手機器３が通信可能範囲Ａ
の中に入ってきた時点で、通信相手機器３から送信され
た無線電波を通信部１０７によって受信する際の受信強
度が所定の値を超えるので、図７に示す通信状態表示処
理が実行される。

【００５８】図９は、図７に示す通信状態表示処理のス
テップＳ１４で、表示部１５の画面上に表示される「接
続中」画面の一例を示す図である。図９に示す「接続
中」画面１５ａは、画面中央にキャラクタが表示されて
いるので、通信状態表示装置１は、キャラクタを用いた
画面によって通信に関するすべての表示を行える。

【００５９】図１０は、図７に示す通信状態表処理で表
示部１５の画面上に表示される通信中画面の例を示す図
であり、（ａ）は通信中画面１５１ａを示し、（ｂ）は
通信中画面１５１ｂを示し、（ｃ）は通信中画面１５１
ｃを示し、（ｄ）は通信中画面１５１ｄを示し、（ｅ）
は通信中画面１５１ｅを示し、（ｆ）は通信中画面１５
１ｆを示す図である。なお、キャラクタ画像ＫＹ２は、
図示のように、異なる動作を示すキャラクタ画像が順次
表示されるようになっているが、同じ動作を示すキャラ
クタ画像を順次表示するようにしても良い。

【００６０】図１０に示す各画像は、図示した順序で表
示部１５の画面上に表示される。図１０（ａ）に示す通
信中画面１５１ａは、図５（ａ）に示す画像２ａと、機
器画像ＫＧ２及びキャラクタ画像ＫＹ１（図４）とが重
ね合わされた画像である。

【００６１】同様に、図１０（ｂ）〜（ｆ）に示す各画
像は、図５（ｂ）〜（ｆ）に示す画像２ｂ，２ｃ，２
ｄ，２ｅ，２ｆと、機器画像ＫＧ２及びキャラクタ画像
ＫＹ１とが重ね合わされてなる画像である。

【００６２】表示部１５の画面上に、図１０（ａ）〜
（ｆ）に示す画像を順次表示することにより、キャラク
タ画像ＫＹ１のキャラクタとともに機器画像ＫＧ２の機
器が部屋の中に入っていく様子が表示される。これによ
り、ユーザに対して、相手機器が通信可能な状態に移行
していることを明確に示すことができる。また、通信状
態表示装置１によって、通信開始までの処理を行う間、
ユーザを飽きさせずに注目を促すことができる。

【００６３】以上のように、本発明の実施の形態におけ
る通信状態表示装置１によれば、ＲＯＭ１０２に部屋画
像記憶エリア１０２ａ及び機器画像記憶エリア１０２ｂ
を備え、部屋画像記憶エリア１０２ａには、部屋画像と
しての画像２ａ〜２ｆを格納し、機器画像記憶エリア１
０２ｂには、機器名およびメーカー名に対応づけて機器
画像とキャラクタ画像とを格納する。そして、ＣＰＵ１
０１は、通信状態表示処理を実行し、通信可能範囲Ａに
進入してきた通信相手機器３から送信された無線電波を
所定の受信強度以上の強度で受信できた場合には、通信
相手機器３のＩＤを取得するとともに、このＩＤに該当
する画像を機器画像記憶エリア１０２ｂの機器画像及び
キャラクタ画像の中から抽出して、ＲＯＭ１０２のキャ
ラクタ画像レジスタへ格納し、さらに、画像２ａ〜２ｆ
を順次読み出してＲＡＭ１０３の部屋画像レジスタに格
納し、これらのレジスタに格納された画像を重ね合わせ
て表示部１５の画面上に表示させる。

【００６４】従って、通信先として通信可能な通信相手
機器３が、通信可能範囲Ａに進入してきたことを表示部
１５上の画像によって視覚化することで、効果的に通知
することができる。これにより、ユーザは、通信相手機
器３との間で新たに通信可能になったことを知ることが
できるので、例えば、ユーザの所持する通信状態表示装
置１が突然通信可能になって驚いたり、或いは、通信を
開始したことに気づかずに電源をＯＦＦしてしまう等の
トラブルを避けることができる。すなわち、外部の電子
機器との通信状態を視覚によって容易に知ることができ
る。さらに、表示部１５においては、部屋画像に重ね合
わせて、キャラクタ画像と機器画像とが表示されるの
で、通信相手機器３が通信可能になったことを単に通知
するだけでなく、視覚的に興趣性に富む画像を表示させ
て、ユーザを飽きさせることなく、ユーザの注意を惹く
ことができる。

【００６５】そして、通信状態表示装置１においては、
通信相手機器３の機器名に応じた画像と、通信相手機器
３のメーカーに応じたキャラクタとが表示され、さら
に、機器名やメーカー名そのものを表示させることも可
能である。これにより、ユーザに対して、より詳細な情
報を速やかに通知することができる。従って、ユーザ
は、視覚的な手段によって容易に、通信状態表示装置１
の通信状態に関する詳細な情報を得ることができる。

【００６６】なお、以上の実施の形態においては、図７
に示す通信状態表示処理において、ステップＳ２０で自
動的に通信を開始するものとしたが、本発明はこれに限
定されるものではなく、例えば、通信開始スイッチ１４
（図１）の操作によって通信を開始するようにしてもよ
い。この場合、通信開始スイッチ１４の操作があるまで
通信動作を行わないようにすれば、通信に係る電力消費
を抑制し、電池の長寿命化を図ることができる。

【００６７】すなわち、通信部１０７をBluetooth 規格
に準じた構成とすれば、その通信状態は、StandyとActi
veとの両方をとることができる。従って、上記通信相手
機器３の状態がStandyの場合と、Activeの場合とに応じ
た機器画像をＲＯＭ１０２の機器画像記憶エリア１０２
ｂに格納しておき、通信相手機器３の状態に応じた画像
を表示部１５に表示するものとすれば、通信相手機器３
に関して、より多くの情報をユーザに通知することがで
きる。さらに、Bluetooth 規格におけるMaster，Slave
等の各種状態に応じて、上記のように画像を切り替えて
表示することも勿論可能である。

【００６８】また、上記実施の形態において、ケース１
１の形状等も任意であり、その他、具体的な細部構成に
ついても適宜に変更可能であることは勿論である。

【００６９】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、通信先と
して通信可能な外部の電子機器が、通信可能な範囲内に
進入してきたことを表示画面上の画像によって視覚化す
ることで、効果的に通知することができる。これによ
り、ユーザは、外部の電子機器が新たに通信可能になっ
たことを知ることができるので、例えば、ユーザの所持
する電子機器が突然通信可能になって驚いたり、或い
は、通信を開始したことに気づかずに電源をＯＦＦして
しまう等のトラブルを避けることができる。すなわち、
外部の電子機器との通信状態を視覚によって容易に知る
ことができる。

【００７０】請求項２記載の発明によれば、指示手段に
よって、表示制御手段によって表示画面上に画像が表示
された外部の電子機器に対して、通信手段による通信を
開始するよう指示することができるので、ユーザは、外
部の電子機器が通信可能になったことを容易に知るとと
もに、指示手段によって通信の開始を指示することで必
要な場合にのみ通信させることができ、利便性の向上を
図れる。

【００７１】請求項３記載の発明によれば、表示制御手
段は、外部の電子機器に対応する画像とともに、当該外
部の電子機器に関連するキャラクタの画像を表示画面上
に表示させるので、外部の電子機器が通信可能になった
ことを単に通知するだけでなく、視覚的に興趣性に富む
画像を表示させて、ユーザを飽きさせることなく、ユー
ザの注意を惹くことができる。

【００７２】請求項４記載の発明によれば、表示制御手
段は、外部の電子機器に対応する画像とともに、当該外
部の電子機器の種類及び製造社に関する情報を表示画面
上に表示させるので、ユーザに対して、外部の電子機器
が通信可能になったという事実だけでなく、より詳細な
情報を速やかに通知することができる。これにより、ユ
ーザは、視覚的な手段によって容易に、電子機器の通信
状態に関する詳細な情報を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態における通信状態表示装置
１の概略構成を示す外観図である。

【図２】図１に示す通信状態表示装置１のケース１１に
内蔵される制御系１００の構成を示すブロック図であ
る。

【図３】図２に示すＲＯＭ１０２が有する部屋画像記憶
エリア１０２ａの一例の構成を模式的に示す図である。

【図４】図２に示すＲＯＭ１０２が有する機器画像記憶
エリア１０２ｂの一例の構成を模式的に示す図である。

【図５】図５は、図３に示す部屋画像記憶エリア１０２
ａに格納される各画像を示す図であり、（ａ）は上記所
定の部屋のドア前を示す画像２ａの図であり、（ｂ）は
上記所定の部屋のドアが開いた状態を示す画像２ｂの図
であり、（ｃ）は上記所定の部屋の内部が見える状態を
示す画像２ｃの図であり、（ｄ）は上記所定の部屋のコ
ーナーが見える状態を示す画像２ｄの図であり、（ｅ）
は上記所定の部屋のコーナー部を別の角度から見た状態
を示す画像２ｅの図であり、（ｆ）は上記所定の部屋の
机上に他社のパソコンが置かれた状態を示す画像２ｆの
図である。

【図６】図２に示すＲＡＭ１０３の構成の一例を模式的
に示す図である。

【図７】本実施の形態における通信状態表示装置１によ
り実行される通信状態表示処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】図７に示す通信状態表示処理を実行する際の、
通信状態表示装置１と通信先の電子機器との位置関係を
示す図である。

【図９】図７に示す通信状態表示処理のステップＳ１４
で、表示部１５の画面上に表示される「接続中」画面の
一例を示す図である。

【図１０】図７に示す通信状態表処理で表示部１５の画
面上に表示される通信中画面の例を示す図であり、
（ａ）は通信中画面１５１ａを示し、（ｂ）は通信中画
面１５１ｂを示し、（ｃ）は通信中画面１５１ｃを示
し、（ｄ）は通信中画面１５１ｄを示し、（ｅ）は通信
中画面１５１ｅを示し、（ｆ）は通信中画面１５１ｆを
示す

【符号の説明】

１ 通信状態表示装置 １１ ケース １２ バンド １３ 操作部 １４ 通信開始スイッチ １５ 表示部 １５ａ 「接続中」画面 １５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄ，１５１ｅ，
１５１ｆ 通信中画面 １００ 制御系 １０１ ＣＰＵ １０２ ＲＯＭ １０２ａ 部屋画像記憶エリア １０２ｂ 機器画像記憶エリア １０３ ＲＡＭ １０４ 時計計時部 １０５ 表示駆動回路 １０６ 電波強度検出部 １０７ 通信部 １１０ 操作部 １１１ モードキー １１２ ＯＫキー １１３ 文字キー １１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄ 矢印キー ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ 画像 ３ 通信相手機器

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定の範囲内に位置する外部の電子機器と
   の間で通信を行う通信手段と、 前記外部の電子機器が前記所定の範囲の外から該所定の
   範囲内に進入したことを検出する進入検出手段と、 この進入検出手段により前記外部の電子機器の進入が検
   出された場合に、当該外部の電子機器に対応する画像を
   表示画面上に表示させる表示制御手段と、 を備えることを特徴とする通信状態表示装置。
2. 【請求項２】前記表示制御手段によって表示画面上に画
   像が表示された前記外部の電子機器に対して、前記通信
   手段による通信を開始するよう指示する指示手段をさら
   に備えることを特徴とする請求項１記載の通信状態表示
   装置。
3. 【請求項３】前記表示制御手段は、前記外部の電子機器
   に対応する画像とともに、当該外部の電子機器に関連す
   るキャラクタの画像を表示画面上に表示させることを特
   徴とする請求項１または２記載の通信状態表示装置。
4. 【請求項４】前記表示制御手段は、前記外部の電子機器
   に対応する画像とともに、当該外部の電子機器の種類及
   び製造社に関する情報を表示画面上に表示させることを
   特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の通信状態
   表示装置。