JP2002041821A - コンテンツ配信装置とコンテンツ再生装置とコンテンツ配信装置用プログラム記録媒体とコンテンツ再生装置用プログラム記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、不正利用の防止を図りつつ、音楽な
どのコンテンツデータをレンタル形式で配信できるよう
にするシステムの提供を目的とする。 【解決手段】電子透かしの技術などを使って、配信する
コンテンツデータにその再生制御に必要となる情報を埋
め込む構成を採って、その埋め込んだ情報を使って再生
要求を認証して、再生要求が認証される場合に、再生要
求のコンテンツデータを再生していくとともに、その再
生に応じて、そのコンテンツデータに埋め込んだ情報を
更新していくように処理する。これにより、利用回数や
有効期間といったようなコンテンツデータのレンタルの
実現に必要な情報を埋め込むことで、不正利用の防止を
図りつつ、音楽などのコンテンツデータをレンタル形式
で配信することを実現できるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、不正利用の防止を
図りつつ、音楽などのコンテンツデータをレンタル形式
で配信できるようにするコンテンツ配信装置と、そのコ
ンテンツ配信装置により配信されるコンテンツデータを
再生するコンテンツ再生装置と、そのコンテンツ配信装
置の実現に用いられるコンテンツ配信装置用プログラム
記録媒体と、そのコンテンツ再生装置の実現に用いられ
るコンテンツ再生装置用プログラム記録媒体とに関す
る。

【０００２】音楽などのコンテンツデータは、著作権保
護の観点から、その不正な利用を防止していく必要があ
る。一方、ネットワークの発達に伴って、ネットワーク
を介してコンテツデータを配信していくことが行われる
ようになってきた。このようなことを背景にして、不正
な利用を防止できるようにするコンテンツデータの配信
技術の構築が叫ばれている。

【０００３】

【従来の技術】従来では、コンテンツデータを販売する
という立場に立って、ユーザにより購入されたコンテン
ツデータを、再生機能を有する装置に対してネットワー
クを介してダウンロードしていくことで、コンテンツデ
ータを配信していくという方法を用いている。

【０００４】ユーザは、このようにして配信されたコン
テンツデータについては、正規に購入したものであるこ
とから永久的に利用することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来技術に従っていると、配信するコンテンツデー
タを購入することを前提としていることから、配信する
コンテンツデータの単価が高くなるという問題点があ
る。

【０００６】この問題点を解決するためには、コンテン
ツデータをレンタルするという立場に立って、ユーザに
対してコンテンツデータを配信していく方法を用いれば
よいのであるが、従来技術では、このようにして配信す
るコンテンツデータの不正利用を防止する技術が構築さ
れていない。

【０００７】これから、従来技術に従っていると、コン
テンツデータをレンタル形式で配信できないという問題
点がある。

【０００８】本発明はかかる事情に鑑みてなされたもの
であって、不正利用の防止を図りつつ、音楽などのコン
テンツデータをレンタル形式で配信できるようにする新
たなコンテンツ配信装置の提供と、そのコンテンツ配信
装置により配信されるコンテンツデータを再生する新た
なコンテンツ再生装置の提供と、そのコンテンツ配信装
置の実現に用いられる新たなコンテンツ配信装置用プロ
グラム記録媒体の提供と、そのコンテンツ再生装置の実
現に用いられる新たなコンテンツ再生装置用プログラム
記録媒体の提供とを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明のコンテンツ配信装置は、配信するコンテン
ツデータの再生制御に必要となる再生制御用情報を生成
する生成手段と、配信するコンテンツデータにその再生
制御に必要となる再生制御用情報を埋め込む埋込手段
と、再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツデータを
配信要求元に送信する送信手段とを備えるように構成す
る。

【００１０】更に、この構成を採るときにあって、配信
したコンテンツデータに埋め込んだ再生制御用情報を記
憶装置に保存する保存手段と、配信したコンテンツデー
タについての利用情報を入手する入手手段と、記憶装置
に保存される再生制御用情報とその入手された利用情報
とから、コンテンツデータの不正利用を解析する解析手
段とを備えることがある。そして、コンテンツデータの
配信が確認される場合に、そのコンテンツデータについ
ての課金処理を行う課金手段を備えることがある。

【００１１】ここで、本発明のコンテンツ配信装置の持
つ機能は具体的にはプログラムで実現されるものであ
り、このプログラムは、計算機が読み取り可能な半導体
メモリなどの適当な記録媒体に格納することができる。

【００１２】一方、本発明のコンテンツ再生装置は、再
生制御に必要となる再生制御用情報の埋め込まれたコン
テンツデータを受信して保存する受信手段と、再生制御
用情報の埋め込まれたコンテンツデータに対する再生要
求が発行される場合に、その埋め込まれた再生制御用情
報を使ってその再生要求を認証する認証手段と、認証さ
れた再生要求で指定されるコンテンツデータを再生する
再生手段と、コンテンツデータの再生に応じて、そのコ
ンテンツデータに埋め込まれた再生制御用情報を更新す
る更新手段とを備えるように構成する。

【００１３】更に、この構成を採るときにあって、再生
制御用情報の規定する利用条件から外れることで利用不
可能となったコンテンツデータを検出する検出手段を備
えるとともに、検出される利用不可能となったコンテン
ツデータを消去する消去手段を備えたり、検出される利
用不可能となったコンテンツデータに埋め込む新たな再
生制御用情報を入手して、それをそのコンテンツデータ
に埋め込む埋込手段を備えることがある。そして、再生
制御用情報に反するコンテンツデータに対しての利用状
態が発生する場合に、その利用状態を本発明のコンテン
ツ配信装置に通知する通知手段を備えることがある。

【００１４】ここで、本発明のコンテンツ再生装置の持
つ機能は具体的にはプログラムで実現されるものであ
り、このプログラムは、計算機が読み取り可能な半導体
メモリなどの適当な記録媒体に格納することができる。

【００１５】このように構成される本発明のコンテンツ
配信装置では、配信するコンテンツデータの再生制御に
必要となる再生制御用情報を生成し、電子透かしなどの
技術を使って、配信するコンテンツデータにその再生制
御用情報を埋め込んで本発明のコンテンツ再生装置に送
信するように処理する。

【００１６】この送信を受けて、本発明のコンテンツ再
生装置では、再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツ
データを受信すると、それを保存して、その保存してい
るコンテンツデータに対する再生要求が発行される場合
に、その埋め込まれた再生制御用情報を使ってその再生
要求を認証してから、再生要求のコンテンツデータを再
生するとともに、その再生に応じて、そのコンテンツデ
ータに埋め込まれた再生制御用情報を更新するように処
理する。

【００１７】そして、再生制御用情報の規定する利用条
件から外れることで利用不可能となったコンテンツデー
タを検出すると、そのコンテンツデータを消去すること
で再利用させないように処理したり、課金することを条
件などにして、新たな再生制御用情報を入手して、それ
をそのコンテンツデータに埋め込むことで再利用させる
ように処理する。

【００１８】そして、再生制御用情報に反するコンテン
ツデータの利用状態が発生する場合に、その利用状態を
本発明のコンテンツ配信装置に通知するように処理す
る。

【００１９】この通知を受けて、本発明のコンテンツ配
信装置では、保存してある再生制御用情報と通知される
利用情報とを使って、コンテンツデータの不正利用を解
析するように処理する。

【００２０】このようにして、本発明では、電子透かし
の技術などを使って、配信するコンテンツデータにその
再生制御に必要となる情報を埋め込む構成を採って、そ
の埋め込んだ情報を使って再生要求を認証して、再生要
求が認証される場合に、再生要求のコンテンツデータを
再生していくとともに、その再生に応じて、そのコンテ
ンツデータに埋め込んだ情報を更新していくように処理
することから、利用回数や有効期間といったようなコン
テンツデータのレンタルの実現に必要な情報を埋め込む
ことで、不正利用の防止を図りつつ、音楽などのコンテ
ンツデータをレンタル形式で配信することを実現できる
ようになる。

【００２１】これにより、本発明によれば、コンテンツ
データのレンタルの実現が可能になることで、ユーザに
配信するコンテンツデータの単価を引き下げることがで
きるようになる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、実施の形態に従って本発明
を詳細に説明する。

【００２３】図１に、本発明の一実施形態例を図示す
る。

【００２４】図中、１は本発明を具備するコンテンツ配
信システム、２は本発明を具備するコンテンツ再生シス
テムである。

【００２５】このコンテンツ配信システム１は、音楽な
どのコンテンツデータを管理する処理を行うコンテンツ
サーバ１０と、コンテンツデータに電子透かしなどの技
術を使って再生制御に必要となるデータ（以下、コンテ
ンツカプセルと称することがある）を埋め込んで、それ
を暗号化するなどの処理を行うウォータマークエンコー
ダ１１と、コンテンツデータについての課金処理を行う
課金サーバ１２と、コンテンツデータをコンテンツ再生
システム２に送信する処理を行う配信サーバ１３とを備
える。

【００２６】一方、コンテンツ再生システム２は、コン
テンツデータの再生ソフトを展開して、コンテンツデー
タの再生処理を行うクライアント２０と、コンテンツ配
信システム１から送られてくるコンテンツデータを受け
取って、クライアント２０に提供する処理を行うホーム
サーバや電話会社のサーバなどで構成されるローカルサ
ーバ２１とを備える。

【００２７】ここで、コンテンツ配信システム１の持つ
機能や、ローカルサーバ２１の持つ機能や、クライアン
ト２０の持つ機能はプログラムで実現されるものであ
り、これらのプログラムは、計算機が読み取り可能な半
導体メモリなどの適当な記録媒体に格納することができ
る。

【００２８】図２に、コンテンツデータに埋め込まれる
コンテンツカプセルのデータ構造の一実施形態例を図示
する。

【００２９】コンテンツカプセルは、コンテンツデータ
に対応付けて生成されて埋め込まれて、埋め込み先のコ
ンテンツデータの再生制御に必要となるデータを記録す
るものであって、例えば、この図に示すように、コンテ
ンツデータの管理場所を示すＵＲＬなどの情報（コンテ
ンツ特定情報）と、タイトルなどのようなコンテンツデ
ータに関する情報（コンテンツ情報）と、コンテンツデ
ータの配信年月日や配信経路や配信先クライアントなど
に関する情報（配信情報）と、コンテンツデータの認証
や課金に関する情報（認証時情報）と、購入であるのか
レンタルであるのか試聴であるかといったような利用方
法や利用回数や有効期間などに関する情報（利用情報）
と、１回だけコピーしてもよいとかコピーを許さないと
いったようなコピー情報やセキュリティレベルなどに関
する情報（セキュリティ情報）とを記録する。

【００３０】このように、コンテンツカプセルに、利用
回数や有効期間などといったようなコンテンツデータの
レンタルの実現に必要となるデータが記録されること
で、以下の説明から分かるように、コンテンツデータを
レンタル形式で配信することが可能になる。

【００３１】ここで、暗号化されたコンテンツデータを
復号するための暗号キーについては、コンテンツカプセ
ルで管理するという構成を採ってもよいが、安全性を高
めるために、コンテンツ配信システム１がコンテンツ再
生システム２（クライアント２０）とネゴシエーション
を行って、クライアント２０に渡すようにするという構
成を採ってもよい。

【００３２】図３及び図４にコンテンツ配信システム１
が本発明を実現するために実行する処理フローの一実施
形態例、図５及び図６にローカルサーバ２１が本発明を
実現するために実行する処理フローの一実施形態例、図
７ないし図９にクライアント２０が本発明を実現するた
めに実行する処理フローの一実施形態例を図示する。

【００３３】次に、これらの処理フローに従って、本発
明について詳細に説明する。最初に、図３及び図４の処
理フローに従って、コンテンツ配信システム１の実行す
る処理について説明する。

【００３４】コンテンツ配信システム１は、クライアン
ト２０からローカルサーバ２１を介してコンテンツデー
タの配信要求が発行されると、図３の処理フローに示す
ように、先ず最初に、ステップ１で、配信対象となるコ
ンテンツデータの一覧を送信し、続くステップ２で、こ
のコンテンツデータ一覧の送信に対する応答を受け取
る。

【００３５】すなわち、後述するように、クライアント
２０は、このコンテンツデータの一覧を入手すると、ユ
ーザと対話することで、配信を希望するコンテンツデー
タを選択（複数選択することもある）してその配信要求
を発行してくるので、この配信を希望するコンテンツデ
ータの識別子情報を受け取るのである。

【００３６】続いて、ステップ３で、クライアント２０
から受け取った応答に従って、配信要求のコンテンツデ
ータ（複数のこともある）を特定する。

【００３７】続いて、ステップ４で、この特定したコン
テンツデータに対応付けて、上述したようなデータ構造
を持つコンテンツカプセルを生成する。このとき、どの
ような利用方法（コンテンツデータを購入するのかレン
タルするのか試聴するのかなど）を用いるのかなどとい
ったような情報については、必要に応じてクライアント
２０から入手するように処理する。

【００３８】続いて、ステップ５で、ウォータマークエ
ンコーダ１１を使って、電子透かしの技術などにより、
生成したコンテンツカプセルを対となるコンテンツデー
タに埋め込む。このコンテンツデータに埋め込まれたコ
ンテンツカプセルは、電子透かし技術などにより埋め込
まれているので、改ざんされることがないという性質を
持つ。

【００３９】このようにしてコンテンツカプセルが埋め
込まれると、コンテンツデータを再生するときに、その
コンテンツデータに埋め込まれたコンテンツカプセルを
使って、その再生要求が正当の権限を有するものである
のか否かをチェックできることになることで、コンテン
ツデータの不正な利用を防止できるようになる。

【００４０】続いて、ステップ６で、コンテンツカプセ
ルの埋め込まれたコンテンツデータを暗号化する。

【００４１】このとき、コンテンツデータとその再生用
ソフトとを１つにまとめて暗号化することも可能であ
る。この方法を用いると、クライアント２０には、再生
用ソフトを用意する必要がなくなり、暗号文を復号する
ためのソフトだけを用意するだけで足りることになる。
すなわち、この方法を用いると、その暗号文を復号する
ためのソフトを使って、コンテンツデータとともに再生
用ソフトを復号することで、クライアント２０に再生用
ソフトを展開できることになる。

【００４２】続いて、ステップ７で、その暗号化したコ
ンテンツデータを、配信要求を発行したクライアント２
０の属するローカルサーバ２１に送信し、続くステップ
８で、送信先のローカルサーバ２１から、このコンテン
ツデータの送信に対する応答を受け取る。

【００４３】すなわち、後述するように、ローカルサー
バ２１は、コンテンツ配信システム１から、コンテンツ
データを受信すると、その受信に成功した旨を返信して
くるので、この返信を受け取るのである。

【００４４】続いて、ステップ９で、ローカルサーバ２
１がコンテンツデータの受信に成功する場合には、課金
サーバ１２に対して、送信したコンテンツデータについ
ての課金処理を指示する。この指示を受けて、課金サー
バ１２は、コンテンツデータの配信要求を発行したユー
ザに対する課金データを生成して、それを金融機関のコ
ンピュータに送信することなどにより課金処理を実行す
る。

【００４５】続いて、ステップ１０で、課金サーバ１２
による課金処理の成功・不成功の通知を、コンテンツデ
ータの送信先のローカルサーバ２１に送信し、続くステ
ップ１１で、課金サーバ１２による課金処理が成功した
場合には、送信したコンテンツデータに埋め込んだコン
テンツカプセル（暗号化する前のものでよい）を保存し
て、処理を終了する。

【００４６】このようにして、コンテンツ配信システム
１は、クライアント２０からコンテンツデータの配信要
求が発行されると、配信要求のコンテンツデータに対応
付けて、上述したようなデータ構造を持つコンテンツカ
プセルを生成し、それをコンテンツデータに埋め込んで
からコンテンツデータを暗号化して、クライアント２０
の属するローカルサーバ２１に送信していくように処理
するのである。

【００４７】この構成を採るときに、上述したように、
コンテンツデータの受信成功を条件にして、コンテンツ
データについての課金処理を行う構成を採っているの
で、正当な課金処理を実現できるようになる。

【００４８】後述するように、クライアント２０は、ユ
ーザからコンテンツデータに対する再生要求が発行され
ると、そのコンテンツデータに埋め込まれたコンテンツ
カプセルを使って、その再生要求を認証して、その再生
要求が正当な権限を有するものでない場合には、その再
生要求での利用情報をコンテンツ配信システム１に通知
してくるように処理する。

【００４９】これから、コンテンツ配信システム１は、
ローカルサーバ２１を介して、クライアント２０からこ
の利用情報の通知を受け取ると、図４（ａ）の処理フロ
ーに示すように、その利用情報を受け取り、図３の処理
フローのステップ１１の処理で保存したコンテンツカプ
セルと対応をとりつつ、その利用情報を保存する処理を
行う。

【００５０】そして、コンテンツ配信システム１は、例
えば規定の解析周期に到達すると、図４（ｂ）の処理フ
ローに示すように、保存してあるコンテンツカプセルを
順番に選択して、その選択したコンテンツカプセルのデ
ータと、その選択したコンテンツカプセルに対応付けて
保存してある利用情報とを照らし合わせることで、頻繁
に不正利用を行うユーザを特定したり、どのようなタイ
プの不正利用が多いのかといったようなコンテンツデー
タに対する不正利用の内容を解析する処理を行う。

【００５１】このようにして、コンテンツ配信システム
１は、クライアント２０にコンテンツカプセルを埋め込
んだコンテンツデータを送信していくときに、そのコン
テンツデータに埋め込んだコンテンツカプセルを保存し
て、それを使って、クライアント２０で行われるコンテ
ンツデータの不正利用を解析していくように処理するの
である。

【００５２】次に、図５及び図６の処理フローに従っ
て、ローカルサーバ２１の実行する処理について説明す
る。ここで、図５の処理フローは、コンテンツ配信シス
テム１からデータが送られてくるときに実行する処理フ
ローであり、図６の処理フローは、クライアント２０か
らデータが送られてくるときに実行する処理フローであ
る。

【００５３】ローカルサーバ２１は、コンテンツ配信シ
ステム１からデータが送られてくると、図５の処理フロ
ーに示すように、先ず最初に、ステップ１で、その受信
データがコンテンツデータの一覧であるのか否かを判断
して、コンテンツデータの一覧であることを判断すると
きには、ステップ２に進んで、送られてきたコンテンツ
データの一覧を自配下のクライアント２０に送信して、
処理を終了する。

【００５４】すなわち、コンテンツ配信システム１は、
上述したように、クライアント２０からコンテンツデー
タの配信要求が発行されると、先ず最初に、配信対象と
なるコンテンツデータの一覧を送信してくるので、その
コンテンツデータの一覧を受け取るときには、それをク
ライアント２０に送信していくように処理するのであ
る。

【００５５】一方、ステップ１で、受信データがコンテ
ンツデータの一覧でないことを判断するときには、ステ
ップ３に進んで、受信データがコンテンツデータ（コン
テンツカプセルが埋め込まれている）であるのか否かを
判断して、コンテンツデータを受信したことを判断する
ときには、ステップ４に進んで、コンテンツ配信システ
ム１に対してコンテンツデータを受信した旨を返信し
て、処理を終了する。

【００５６】すなわち、コンテンツ配信システム１は、
上述したように、クライアント２０からのコンテンツデ
ータの配信要求に応答して、暗号化したコンテンツデー
タ（コンテンツカプセルが埋め込まれている）を送信し
てくるので、そのコンテンツデータを受信するときに
は、その旨を返信するのである。

【００５７】一方、ステップ３で、受信データがコンテ
ンツデータでないことを判断するときには、ステップ５
に進んで、受信データが課金処理結果の通知であるのか
否かを判断する。

【００５８】この判断処理により、受信データが課金処
理結果通知であることを判断するときには、ステップ６
に進んで、それが課金成功通知であるときには、ステッ
プ４で受信したコンテンツデータをクライアント２０に
送信し、一方、それが課金不成功通知であるときには、
ステップ４で受信したコンテンツデータを消去して、ク
ライアント２０に対してコンテンツデータの配信が不可
能である旨を通知して、処理を終了する。

【００５９】すなわち、コンテンツ配信システム１は、
上述したように、送信したコンテンツデータに対する課
金処理を実行して、その課金処理の成功・不成功を通知
してくるので、その通知内容に応じた処理を実行するの
である。

【００６０】一方、ステップ５で、受信データが課金処
理結果通知でないことを判断するときは、ステップ７に
進んで、受信データに応じた処理を実行して、処理を終
了する。

【００６１】このようにして、ローカルサーバ２１は、
コンテンツ配信システム１から、暗号化されたコンテン
ツデータ（コンテンツカプセルが埋め込まれている）を
受け取ると、そのコンテンツデータについての課金処理
が行われたことを条件にして、その受信したコンテンツ
データをクライアント２０に送信するように処理するの
である。

【００６２】一方、ローカルサーバ２１は、クライアン
ト２０からデータが送られてくると、図６の処理フロー
に示すように、先ず最初に、ステップ１で、その受信デ
ータがコンテンツデータの配信要求であるのか否かを判
断して、コンテンツデータの配信要求であることを判断
するときには、ステップ２に進んで、コンテンツデータ
の配信要求をコンテンツ配信システム１に送信する。

【００６３】このコンテンツデータの配信要求を受け
て、上述したように、コンテンツ配信システム１は、配
信対象となるコンテンツデータの一覧を送信し、これを
受けて、ローカルサーバ２１は、そのコンテンツデータ
の一覧をクライアント２０に送信していくように処理す
ることになる。

【００６４】後述するように、クライアント２０は、こ
のコンテンツデータの一覧を受けて、ユーザからの指示
に応答して、配信を希望するコンテンツデータを選択し
てその配信要求を発行してくる。

【００６５】これから、ステップ１で、受信データがコ
ンテンツデータの配信要求でないことを判断するときに
は、ステップ３に進んで、受信データがコンテンツデー
タ一覧に応答して返信される配信要求コンテンツの通知
指示であるのか否かを判断して、配信要求コンテンツの
通知指示であることを判断するときには、ステップ４に
進んで、その通知に応答して、配信要求のコンテンツデ
ータの識別子情報をコンテンツ配信システム１に送信す
る。

【００６６】この配信要求のコンテンツデータの識別子
情報の送信処理を受けて、上述したように、コンテンツ
配信システム１は、コンテンツカプセルの埋め込んだコ
ンテンツデータを送信してくるので、ローカルサーバ２
１は、送られてきたコンテンツデータをクライアント２
０に送信していくように処理することになる。

【００６７】一方、ステップ３で、配信要求コンテンツ
の通知指示でないことを判断するときには、ステップ５
に進んで、受信データに応じた処理を実行して、処理を
終了する。

【００６８】このようにして、ローカルサーバ２１は、
クライアント２０からコンテンツデータの配信要求を受
け取ると、その配信要求をコンテンツ配信システム１に
送信するとともに、クライアント２０から配信要求のコ
ンテンツデータの識別子情報を受け取ると、その識別子
情報をコンテンツ配信システム１に送信していくように
処理するのである。

【００６９】次に、図７ないし図９の処理フローに従っ
て、クライアント２０の実行する処理について説明す
る。ここで、図７の処理フローは、ローカルサーバ２１
からデータが送られてくるときに実行する処理フローで
あり、図８及び図９の処理フローは、ユーザから処理要
求が発行されるときに実行する処理フローである。

【００７０】クライアント２０は、ローカルサーバ２１
からデータが送られてくると、図７の処理フローに示す
ように、先ず最初に、ステップ１で、その受信データが
コンテンツデータの一覧であるのか否かを判断して、コ
ンテンツデータの一覧であることを判断するときには、
ステップ２に進んで、送られてきたコンテンツデータの
一覧をユーザに提示し、続くステップ２で、ユーザと対
話することで、そのコンテンツデータの一覧の中から配
信要求のコンテンツデータを選択し、それをローカルサ
ーバ２１に通知して、処理を終了する。

【００７１】この通知を受けて、上述したように、ロー
カルサーバ２１は、配信要求のコンテンツデータの識別
子情報をコンテンツ配信システム１に送信していくこと
で、コンテンツ配信システム１から配信要求のコンテン
ツデータを受信して、それをクライアント２０に送信し
ていくように処理する。

【００７２】これから、ステップ１で、受信データがコ
ンテンツデータの一覧でないことを判断するときには、
ステップ４に進んで、受信データがコンテンツデータ
（コンテンツカプセルが埋め込まれている）であるのか
否かを判断して、コンテンツデータであることを判断す
るときには、ステップ５に進んで、送られてきたコンテ
ンツデータを保存して、処理を終了する。

【００７３】一方、ステップ４で、受信データがコンテ
ンツデータでないことを判断するときには、ステップ６
に進んで、受信データに応じた処理を実行して、処理を
終了する。

【００７４】このようにして、クライアント２０は、コ
ンテンツデータの配信要求に応答して、ローカルサーバ
２１からコンテンツデータ（コンテンツカプセルが埋め
込まれている）が送られてくるときには、それを受信し
て保存していくように処理するのである。

【００７５】一方、クライアント２０は、ユーザから処
理要求が発行されると、図８及び図９の処理フローに示
すように、先ず最初に、ステップ１で、そのユーザの処
理要求がコンテンツデータの配信要求であるのか否かを
判断して、コンテンツデータの配信要求であることを判
断するときには、ステップ２に進んで、コンテンツデー
タの配信要求をローカルサーバ２１に送信する。

【００７６】このコンテンツデータの配信要求に従っ
て、上述したように、クライアント２０は、配信対象と
なるコンテンツデータの一覧を受信し、その中から配信
要求のコンテンツデータを選択して、その配信要求を発
行するように処理することになる。

【００７７】一方、ステップ１で、ユーザからの処理要
求がコンテンツデータの配信要求でないことを判断する
ときには、ステップ３に進んで、ユーザからの処理要求
がコンテンツデータの再生要求であるのか否かを判断し
て、コンテンツデータの再生要求であることを判断する
ときには、ステップ４に進んで、ユーザと対話すること
で、保存しているコンテンツデータの中から再生するコ
ンテンツデータを決定する。

【００７８】すなわち、コンテンツデータに埋め込まれ
ているコンテンツカプセルには、タイトルなどのコンテ
ンツデータに関する情報が記録されていることから、コ
ンテンツデータに埋め込まれているコンテンツカプセル
のデータを読み取ることでその情報を取得して、それを
提示してユーザと対話することで、再生するコンテンツ
データを決定するのである。

【００７９】続いて、ステップ５で、その決定したコン
テンツデータに埋め込まれているコンテンツカプセルの
データを使って、ユーザからの再生要求を認証する。

【００８０】すなわち、コンテンツカプセルには、図２
に示すような利用権限情報が記録されているので、コン
テンツデータに埋め込まれているコンテンツカプセルの
データを読み取ることでその利用権限情報を取得して、
それを使って、正規の配信先であるのか否かとか、正規
のユーザであるのか否かとか、正規の利用方法であるの
か否かとか、正規の利用回数に入っているのか否かと
か、正規の有効期間に入っているのか否かとかいったこ
となどをチェックすることで、ユーザからの再生要求を
認証するのである。

【００８１】続いて、ステップ６で、この認証処理に従
って正当権限を有する再生要求であると認証されたのか
否かを判断して、正当権限を有する再生要求であること
を判断するときには、ステップ７に進んで、コンテンツ
データに埋め込まれているコンテンツカプセルのデータ
に従って、そのコンテンツデータが未だ利用可能である
のか否かを判断する。

【００８２】すなわち、コンテンツカプセルに記録され
る利用回数が今回の再生により上限値を超えることにな
るのか否かを判断したり、コンテンツカプセルに記録さ
れる有効期間に入っているのか否かを判断したりするこ
となどにより、そのコンテンツデータが未だ利用可能で
あるのか否かを判断するのである。

【００８３】このステップ７の判断処理により、再生要
求のコンテンツデータが利用可能であることを判断する
ときには、ステップ８に進んで、コンテンツカプセルに
記録されている利用回数を１つカウントダウン（コンテ
ンツカプセルが利用回数の上限値とこれまでの利用回数
の累計値とを記録する場合には、その累計値を１つカウ
ントアップ）することなどにより、コンテンツデータに
埋め込まれているコンテンツカプセルのデータを必要に
応じて更新し、再生要求のコンテンツデータを再生し
て、処理を終了する。

【００８４】ここで、このコンテンツデータの再生処理
で必要となる暗号キー（暗号化されているコンテンツデ
ータの復号に必要となる暗号キー）については、上述し
たように、コンテンツカプセルに記録しておくか、コン
テンツ配信システム１との間でネゴシエーションするこ
とで取得する。

【００８５】また、コンテンツデータに埋め込まれてい
るコンテンツカプセルのデータを書き換えることで更新
するのではなくて、新たなデータを重畳させる形で記録
することで更新するという方法を用いることも可能であ
る。例えば、利用回数などは重畳させる形で記録されて
いても最新のデータがどれであるのかを特定できるの
で、このような重畳形式による更新が可能である。

【００８６】一方、ステップ７で、再生要求のコンテン
ツデータが利用可能でないことを判断するときには、ス
テップ９に進んで、そのコンテンツデータを消去し、続
くステップ１０で、ユーザに対して再生不可能を出力し
て、処理を終了する。

【００８７】すなわち、利用不可能となったコンテンツ
データの利用を完全に防止するために、利用不可能とな
ったコンテンツデータを消去して、処理を終了するので
ある。

【００８８】ここで、利用回数や有効期間などがオーバ
ーすることで利用不可能となったコンテンツデータに対
する再ダウンロードの要求がユーザにより発行される場
合がある。

【００８９】このような場合には、クライアント２０
は、コンテンツ配信システム１から、その利用不可能に
なったコンテンツデータに新たに埋め込むコンテンツカ
プセルを入手（この入手に対しては課金サーバ１２によ
り課金される）して、その新たなコンテンツカプセルに
従って、その利用不可能なコンテンツデータに埋め込ま
れているコンテンツカプセルを書き換えることで、その
利用不可能になったコンテンツデータを再利用していく
という方法を採ることが好ましい。この方法を用いる
と、コンテンツ配信システム１との間の通信量を大幅に
削減できるようになる。

【００９０】一方、ステップ６で、正当権限を有する再
生要求でないことを判断するときには、ステップ１１
（図９の処理フロー）に進んで、ユーザに対して再生不
可能を出力し、続くステップ１２で、再生不可能とした
再生要求の内容をローカルサーバ２１を介してコンテン
ツ配信システム１に通知して、処理を終了する。

【００９１】この再生不可能とした再生要求の内容の通
知を受けて、コンテンツ配信システム１は、上述したよ
うに、保存してあるコンテンツカプセルを使って、クラ
イアント２０で行われたコンテンツデータの不正利用を
解析していくように処理することになる。

【００９２】そして、ステップ３で、ユーザからの要求
がコンテンツデータの再生要求でないことを判断すると
きには、ステップ１３（図９の処理フロー）に進んで、
ユーザからの要求に応じた処理を実行して、処理を終了
する。

【００９３】このようにして、クライアント２０は、コ
ンテンツ配信システム１から入手したコンテンツデータ
の中から、再生要求のコンテンツデータが選択される
と、そのコンテンツデータに埋め込まれるコンテンツカ
プセルを使って、その再生要求を認証するとともに、そ
のコンテンツデータが利用可能であるのか否かを判断し
て、正当な権限を有する再生要求で、かつコンテンツデ
ータの利用可能である場合に、そのコンテンツデータを
再生していくように処理するのである。

【００９４】例えば、図１０に示すように、ユーザから
のコンテンツデータの配信要求に応答して、クライアン
ト２０にコンテンツカプセルの埋め込まれたコンテンツ
データＡ〜Ｎが保存されるときにあって、ユーザがコン
テンツデータＫの再生要求を発行すると、クライアント
２０は、コンテンツデータＫに埋め込まれているコンテ
ンツカプセルＫのデータを使って、コンテンツデータＫ
を再生してよいのか否かを判断して、その結果に応じて
コンテンツデータＫを再生していくように処理すること
になる。

【００９５】この構成に従って、クライアント２０は、
コンテンツデータに電子透かしの技術などを使って埋め
込まれている改ざんされることのないコンテンツカプセ
ルのデータを使って、不正な利用であるのか否かを正確
に判断しつつ、コンテンツデータを再生できるようにな
る。

【００９６】次に、図１中に示す処理手順ａ〜ｒに従っ
て、コンテンツデータの再生までの処理の一例について
説明する。

【００９７】ユーザは、クライアント２０からローカル
サーバ２１に対してコンテンツデータの閲覧要求を発行
（処理手順ａ）し、これにより、このコンテンツデータ
の閲覧要求がローカルサーバ２１から配信サーバ１３を
経由（処理手順ｂ）して、コンテンツサーバ１０に送ら
れる（処理手順ｃ）。

【００９８】この閲覧要求を受け取ると、コンテンツサ
ーバ１０は、配信サーバ１３に対してコンテンツデータ
のリストを返送（処理手順ｄ）し、これにより、このコ
ンテンツデータのリストが配信サーバ１３からローカル
サーバ２１を経由（処理手順ｅ）して、クライアント２
０に返信（処理手順ｆ）される。

【００９９】このリストを受け取ると、ユーザは、その
中から配信要求のコンテンツデータ（複数のこともあ
る）を選択して、そのコンテンツデータに対するアクシ
ョン（購入、レンタル、試聴などの取扱い方など）を決
め、これを受けて、クライアント２０は、選択されたコ
ンテンツデータとアクションの情報をローカルサーバ２
１を経由（処理手順ｇ）して、配信サーバ１３に対して
配信要求のリクエストとして送信（処理手順ｈ）する。

【０１００】このリクエストを受け取ると、配信サーバ
１３は、クライアント２０から受け取ったリクエストを
解析して、指定されたコンテンツデータをコンテンツサ
ーバ１０に要求（処理手順ｉ）するとともに、コンテン
ツカプセルのデータをウォータマークエンコーダ１１に
送る（処理手順ｊ）。

【０１０１】この要求を受け取ると、ウォータマークエ
ンコーダ１１は、コンテンツサーバ１０からコンテンツ
データを受け取り（処理手順ｋ）、それに配信サーバ１
３から受け取ったコンテンツカプセルのデータを埋め込
んで暗号化して、配信サーバ１３に送る（処理手順
ｌ）。

【０１０２】この暗号化されたコンテンツデータ（コン
テンツカプセルが埋め込まれている）を受け取ると、配
信サーバ１３は、それをローカルサーバ２１に送信（処
理手順ｍ）し、これを受けて、ローカルサーバ２１は、
その受け取りが完了すると、受け取り完了通知を配信サ
ーバ１３に返信（処理手順ｎ）する。

【０１０３】この受け取り完了通知を受け取ると、配信
サーバ１３は、課金サーバ１２に対して課金情報を送っ
て課金処理を要求（処理手順ｏ）し、これを受けて、課
金サーバ１２は、配信サーバ１３から受け取った課金情
報をもとに課金処理を行って、その課金処理が完了する
と、課金完了を配信サーバ１３に通知（処理手順ｐ）す
る。

【０１０４】この課金完了通知を受け取ると、配信サー
バ１３は、ローカルサーバ２１に対して、処理手順ｍで
送信したコンテンツデータの配信要求を発行（処理手順
ｑ）する。このとき、コンテンツデータの不正利用のチ
ェックを実現可能とするために、配信サーバ１３は、配
信要求したコンテンツデータに埋め込んだコンテンツカ
プセルを保存する処理を行う。

【０１０５】この配信要求を受け取ると、ローカルサー
バ２１は、配信サーバ１３から受け取ったコンテンツデ
ータ（コンテンツカプセルが埋め込まれている）をクラ
イアント２０に送る（処理手順ｒ）。

【０１０６】これを受けて、クライアント２０は、ロー
カルサーバ２１から送られてくるコンテンツデータを保
存する。そして、ユーザと対話することで、その保存し
ているコンテンツデータの中から再生するコンテンツデ
ータを決定すると、そのコンテンツデータに埋め込まれ
ているコンテンツカプセルのデータを使って、その再生
要求を認証してから、その再生要求のあるコンテンツデ
ータを再生する。

【０１０７】図示実施形態例に従って本発明を説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、
実施形態例では、コンテンツデータの配信要求があると
きに、コンテンツカプセルを生成するという構成を採っ
たが、コンテンツデータの配信要求前に予めコンテンツ
カプセルを生成しておくという構成を採ることも可能で
ある。

【０１０８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、電子
透かしの技術などを使って、配信するコンテンツデータ
にその再生制御に必要となる情報を埋め込む構成を採っ
て、その埋め込んだ情報を使って再生要求を認証して、
再生要求が認証される場合に、再生要求のコンテンツデ
ータを再生していくとともに、その再生に応じて、その
コンテンツデータに埋め込んだ情報を更新していくよう
に処理することから、利用回数や有効期間といったよう
なコンテンツデータのレンタルの実現に必要な情報を埋
め込むことで、不正利用の防止を図りつつ、音楽などの
コンテンツデータをレンタル形式で配信することを実現
できるようになる。

【０１０９】これにより、本発明によれば、コンテンツ
データのレンタルの実現が可能になることで、ユーザに
配信するコンテンツデータの単価を引き下げることがで
きるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態例である。

【図２】コンテンツカプセルのデータ構造の一実施形態
例である。

【図３】コンテンツ配信システムの実行する処理フロー
の一実施形態例である。

【図４】コンテンツ配信システムの実行する処理フロー
の一実施形態例である。

【図５】ローカルサーバの実行する処理フローの一実施
形態例である。

【図６】ローカルサーバの実行する処理フローの一実施
形態例である。

【図７】クライアントの実行する処理フローの一実施形
態例である。

【図８】クライアントの実行する処理フローの一実施形
態例である。

【図９】クライアントの実行する処理フローの一実施形
態例である。

【図１０】本発明によるコンテンツデータ再生処理の説
明図である。

【符号の説明】

１ コンテンツ配信システム ２ コンテンツ再生システム １０ コンテンツサーバ １１ ウォータマークエンコーダ １２ 課金サーバ １３ 配信サーバ ２０ クライアント ２１ ローカルサーバ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配信するコンテンツデータの再生制御に
   必要となる再生制御用情報を生成する生成手段と、 配信するコンテンツデータにその再生制御に必要となる
   上記再生制御用情報を埋め込む埋込手段と、 上記再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツデータを
   配信要求元に送信する送信手段とを備えることを、 特徴とするコンテンツ配信装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のコンテンツ配信装置にお
   いて、 上記送信手段は、コンテンツデータと一体化した形で該
   コンテンツデータの再生用ソフトを送信することを、 特徴とするコンテンツ配信装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載のコンテンツ配信装
   置において、 配信したコンテンツデータに埋め込んだ上記再生制御用
   情報を記憶装置に保存する保存手段と、 配信したコンテンツデータについての利用情報を入手す
   る入手手段と、 上記記憶装置に保存される上記再生制御用情報と上記利
   用情報とから、コンテンツデータの不正利用を解析する
   解析手段とを備えることを、 特徴とするコンテンツ配信装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３のいずれか１項に記載
   されるコンテンツ配信装置において、 コンテンツデータの配信が確認される場合に、該コンテ
   ンツデータについての課金処理を行う課金手段を備える
   ことを、 特徴とするコンテンツ配信装置。
5. 【請求項５】 再生制御に必要となる再生制御用情報の
   埋め込まれたコンテンツデータを受信して保存する受信
   手段と、 上記再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツデータに
   対する再生要求が発行される場合に、その埋め込まれた
   上記再生制御用情報を使って該再生要求を認証する認証
   手段と、 上記認証された再生要求で指定されるコンテンツデータ
   を再生する再生手段と、 コンテンツデータの再生に応じて、そのコンテンツデー
   タに埋め込まれた上記再生制御用情報を更新する更新手
   段とを備えることを、 特徴とするコンテンツ再生装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載のコンテンツ再生装置にお
   いて、 上記再生制御用情報の規定する利用条件から外れること
   で利用不可能となったコンテンツデータを検出する検出
   手段と、 上記利用不可能となったコンテンツデータを消去する消
   去手段とを備えることを、 特徴とするコンテンツ再生装置。
7. 【請求項７】 請求項５記載のコンテンツ再生装置にお
   いて、 上記再生制御用情報の規定する利用条件から外れること
   で利用不可能となったコンテンツデータを検出する検出
   手段と、 上記利用不可能となったコンテンツデータに埋め込む新
   たな上記再生制御用情報を入手して、それを該コンテン
   ツデータに埋め込む埋込手段とを備えることを、 特徴とするコンテンツ再生装置。
8. 【請求項８】 請求項５ないし７のいずれか１項に記載
   されるコンテンツ再生装置において、 上記再生制御用情報に反するコンテンツデータに対して
   の利用情報を該コンテンツデータの配信元に通知する通
   知手段を備えることを、 特徴とするコンテンツ再生装置。
9. 【請求項９】 配信するコンテンツデータの再生制御に
   必要となる再生制御用情報を生成する処理と、 配信するコンテンツデータにその再生制御に必要となる
   上記再生制御用情報を埋め込む処理と、 上記再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツデータを
   配信要求元に送信する処理とをコンピュータに実行させ
   るプログラムを記録したことを、 特徴とするコンテンツ配信装置用プログラム記録媒体。
10. 【請求項１０】 再生制御に必要となる再生制御用情報
    の埋め込まれたコンテンツデータを受信して保存する処
    理と、 上記再生制御用情報の埋め込まれたコンテンツデータに
    対する再生要求が発行される場合に、その埋め込まれた
    上記再生制御用情報を使って該再生要求を認証する処理
    と、 上記認証された再生要求で指定されるコンテンツデータ
    を再生する処理と、 コンテンツデータの再生に応じて、そのコンテンツデー
    タに埋め込まれた上記再生制御用情報を更新する処理と
    をコンピュータに実行させるプログラムを記録したこと
    を、 特徴とするコンテンツ再生装置用プログラム記録媒体。