JP2002024695A - 広告提供装置、広告提供システム及び広告提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 端末がネットワークと接続されていない場合
にも、端末上で広告を提供できる広告提供システムを提
供する。 【解決手段】 本発明に係る広告提供システム１０は、
インターネット１２にそれぞれ接続された広告提供装置
２０と、ユーザ端末３０と、広告主端末４０とを備え
る。広告提供装置２０は、ユーザ端末３０にプログラム
や広告等を送信する送受信手段２１と、広告主から提供
された広告を格納する広告ＤＢ２７と、ユーザ端末３０
に送信するプログラムに広告を、プログラムの動作時に
広告が表示されるように埋め込む広告埋込手段２３とを
備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、広告を提供する広
告提供装置、広告提供システム及び広告提供方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インターネットにおける広告
として、バナー広告が知られていた。一般に、バナー広
告はＷｅｂサイトに広告の画像を貼り、広告主のＷｅｂ
サイトにリンクするものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
バナー広告はインターネットに接続されているときに表
示できるものの、インターネットに接続されていない状
態では広告を表示することはできない。

【０００４】そこで、本発明は上記課題を解決し、端末
がネットワークと接続されていない場合にも広告を提供
できる広告提供装置、広告提供システム及び広告提供方
法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載された広
告提供装置は、広告主から提供された広告をユーザに提
供するための広告提供装置であって、広告主から提供さ
れた広告を格納する広告格納手段と、ユーザに提供する
プログラムを格納するプログラム格納手段と、ユーザ端
末から送信される、プログラム格納手段に格納されたプ
ログラムの送信要求を受信するプログラム送信要求受信
手段と、送信要求によって特定されるプログラムに広告
格納手段に格納された広告を、プログラムの動作時に広
告が表示されるように埋め込む広告埋込手段と、広告埋
込手段によって広告が埋め込まれたプログラムをユーザ
端末に送信するプログラム送信手段とを備えることを特
徴とする。

【０００６】ユーザ端末から送信されるプログラムの送
信要求を受信し、当該プログラムに広告を埋め込んでユ
ーザ端末に送信することにより、ユーザ端末で当該プロ
グラムを動作させた際に広告を表示させることができ
る。これにより、ユーザ端末がネットワークと接続して
いない場合であっても、広告提供装置から送信されたプ
ログラムを動作させれば、ユーザ端末に広告が表示され
ることとなる。

【０００７】また、上記広告提供装置において、広告
は、選択されると広告に関する詳細情報を表示すること
を特徴としても良い。

【０００８】このような構成を採用すれば、ユーザ端末
がネットワークと接続されていない場合であっても、広
告を選択することによって詳細情報を表示させることが
できる。

【０００９】また、上記広告提供装置において、広告に
は広告に関する詳細情報が格納された広告主端末のＵＲ
Ｌが含まれ、広告は選択されると、ＵＲＬに基づいて広
告が表示されている端末と広告主端末とをネットワーク
を介して接続することを特徴としても良い。

【００１０】このように広告にＵＲＬが含まれ、広告が
選択されることによってネットワークに接続し、ＵＲＬ
に基づいて広告主端末に接続することにより、広告の詳
細情報を表示させることができる。

【００１１】また、上記広告提供装置は、ユーザ端末に
送信したプログラムの履歴と、ユーザによって選択され
た広告の履歴である広告選択履歴とを格納したユーザ情
報格納手段をさらに備えることを特徴としても良い。

【００１２】このようにユーザ端末に送信したプログラ
ム及びユーザによって選択された広告の履歴をユーザ情
報格納手段に格納することにより、広告提供装置はユー
ザの趣味・嗜好を分析することができる。

【００１３】また、上記広告提供装置において、プログ
ラムには、プログラムの使用期限が設定されており、ユ
ーザ端末から送信される、プログラムの使用期限の更新
要求を受信する使用期限更新要求受信手段と、プログラ
ムの使用期限を更新するための期限更新キーと共にプロ
グラムに埋め込むための広告をユーザ端末に送信する使
用期限更新手段とをさらに備えることを特徴としても良
い。

【００１４】ユーザ端末からプログラムの使用期限の更
新要求を受信した際に、広告提供装置は新たな広告を当
該ユーザ端末に送信することにより、ユーザ端末に表示
される広告を定期的に更新することができる。

【００１５】請求項６に記載された広告提供システム
は、ネットワークに接続された上記広告提供装置と、ネ
ットワークに接続されたユーザ端末とを備え、ユーザ端
末は、広告提供装置から送信されたプログラムの動作時
に広告を表示することを特徴とする。

【００１６】上記の広告提供装置を備えることにより、
広告が埋め込まれたプログラムをユーザ端末に送信する
ことができる。これにより、ユーザ端末がネットワーク
と接続されていない場合であっても、ユーザ端末で当該
プログラムを動作させる際に広告を表示することができ
る。

【００１７】請求項７に記載された広告提供システム
は、ネットワークに接続された上記広告提供装置と、ネ
ットワークに接続されたユーザ端末と、ネットワークに
接続されると共に広告に関する詳細情報が格納された広
告主端末とを備え、ユーザ端末に表示された広告が選択
されると、ユーザ端末は、広告に含まれるＵＲＬに基づ
いて広告主端末にアクセスし、広告主端末に格納された
詳細情報を表示することを特徴とする。

【００１８】このように広告が選択されると、ユーザ端
末が広告に含まれるＵＲＬに基づいて広告主端末に接続
されることにより、広告についての詳細情報をユーザ端
末に表示させることができる。

【００１９】請求項８に記載された広告提供システム
は、ネットワークに接続された上記広告提供装置と、ネ
ットワークに接続されたユーザ端末と、ネットワークに
接続されると共に広告に関する詳細情報が格納された広
告主端末とを備え、広告埋込手段は、プログラムの送信
を要求するユーザのユーザＩＤをプログラム又は広告に
含ませ、ユーザ端末は、ユーザ端末に表示された広告が
選択されると、広告に含まれるＵＲＬに基づいて広告主
端末にアクセスし、プログラム又は広告に含まれるユー
ザＩＤを広告主端末に送信すると共に、広告主端末に格
納された詳細情報を表示することを特徴とする。

【００２０】このようにユーザ端末が広告主端末に接続
する際に、ユーザ端末から広告主端末にユーザＩＤを送
信することにより、広告主端末はアクセスしてきたユー
ザを特定することができる。

【００２１】また、上記広告提供システムにおいて、広
告主端末は、ユーザ端末から送信されたユーザＩＤを広
告提供装置に送信するユーザＩＤ送信手段を備え、広告
提供装置は広告主端末から送信されたユーザＩＤに基づ
いて、ユーザ情報格納手段に格納された広告選択履歴を
更新することを特徴としても良い。

【００２２】このように広告主端末から広告提供装置に
ユーザＩＤを送信することにより、広告提供装置は、当
該ユーザが選択した広告を知ることができ、当該ユーザ
の広告選択履歴を更新することができる。

【００２３】また、上記広告提供システムにおいて、広
告提供装置は、広告主端末からユーザＩＤが送信された
際に、ユーザＩＤによって特定されるユーザに関する情
報をユーザ情報格納手段から取得し、広告主端末にユー
ザ情報を送信することを特徴としても良い。

【００２４】このように広告提供装置から広告主端末に
ユーザ情報を送信することにより、広告主端末は、ユー
ザの嗜好を知ることができる。

【００２５】請求項１１に記載された広告提供システム
は、ネットワークに接続された上記広告提供装置と、ネ
ットワークに接続されたユーザ端末とを備え、ユーザ端
末は、広告提供装置にプログラムの使用期限の更新要求
を送信し、広告提供装置は、ユーザ端末から送信された
更新要求に応じて、プログラムの使用期限を更新するた
めの期限更新キーと共にプログラムに埋め込むための広
告をユーザ端末に送信することを特徴とする。

【００２６】このようにユーザ端末から送信されたプロ
グラム使用期限の更新要求に応じて、広告提供端末が広
告をユーザ端末に送信することにより、プログラムに埋
め込まれる広告を更新することができ、ユーザ端末で表
示される広告の更新をすることができる。

【００２７】また、上記広告提供システムにおいて、ユ
ーザ端末は、ユーザによって選択された広告の履歴を広
告選択履歴として格納する履歴格納手段をさらに備え、
ユーザ端末は、更新要求を送信する際に履歴格納手段に
格納された広告選択履歴を広告提供装置に送信し、広告
提供装置は、ユーザ端末から送信された広告選択履歴を
ユーザ情報格納手段に格納することを特徴としても良
い。

【００２８】このようにユーザ端末は、ユーザによって
選択された広告の履歴を履歴格納手段に格納し、プログ
ラムの使用期限の更新要求を広告提供装置に送信する際
に、履歴格納手段に格納された広告選択履歴を送信する
ことにより、広告提供装置はユーザの広告選択履歴を受
信して格納することができる。

【００２９】また、請求項１３に記載された広告提供方
法は、ユーザに提供するプログラムを格納するプログラ
ム格納手段と、広告主から提供された広告を格納する広
告格納手段とを有する広告提供装置によって、ユーザに
広告を提供する広告提供方法であって、ユーザ端末から
送信される、プログラム格納手段に格納されたプログラ
ムの送信要求を受信するプログラム送信要求受信ステッ
プと、送信要求によって特定されるプログラムに広告格
納手段に格納された広告を、プログラムの動作時に広告
が表示されるように埋め込む広告埋込ステップと、広告
埋込ステップにおいて広告が埋め込まれたプログラムを
ユーザ端末に送信するプログラム送信ステップと、ユー
ザ端末が広告提供装置から送信されたプログラムを動作
させ、ユーザ端末に広告を表示する広告表示ステップと
を備えることを特徴とする。

【００３０】このように広告埋込ステップにおいて、広
告提供装置から送信するプログラムに広告を埋め込ん
で、その後にプログラムをユーザ端末に送信することに
より、ユーザ端末でプログラムを動作させた際に広告を
表示させることができる。これにより、ユーザ端末がネ
ットワークと接続されていない場合であっても、広告提
供装置から送信されたプログラムを動作させれば、ユー
ザ端末に広告が表示されることとなる。

【００３１】また、上記広告提供方法は、広告表示ステ
ップにおいて表示された広告が選択されることにより、
広告に関する詳細情報をユーザ端末に表示する詳細情報
表示ステップをさらに備えることを特徴としても良い。

【００３２】このような方法を採用すれば、ユーザ端末
がネットワークと接続されていない場合であっても、広
告を選択することによって詳細情報を表示させることが
できる。

【００３３】また、上記広告提供方法では、広告埋込ス
テップにおいて、プログラムに埋め込まれた広告には、
広告に関する詳細情報が格納された広告主端末のＵＲＬ
が含まれ、広告が選択されることにより、ユーザ端末が
広告に含まれるＵＲＬに基づいて広告主端末にアクセス
し、広告主端末に格納された詳細情報を表示する広告主
端末接続ステップをさらに備えることを特徴としても良
い。

【００３４】このように広告にＵＲＬが含まれ、広告が
選択されることによってネットワークに接続し、ＵＲＬ
に基づいて広告主端末に接続することにより、広告の詳
細情報を表示させることができる。

【００３５】また、上記広告提供方法の広告埋込ステッ
プにおいて、プログラム又はプログラムに埋め込まれた
広告には、広告の送信を要求するユーザを特定するユー
ザＩＤが含まれ、広告主端末接続ステップにおいて、ユ
ーザ端末はプログラム又は広告に含まれているユーザＩ
Ｄを広告主端末に送信することを特徴としても良い。

【００３６】このようにユーザ端末が広告主端末に接続
する際に、ユーザ端末から広告主端末にユーザＩＤを送
信することにより、広告主端末はアクセスしてきたユー
ザを特定することができる。

【００３７】また、上記広告提供方法は、広告主端末が
ユーザ端末から送信されたユーザＩＤを広告提供装置に
送信するユーザＩＤ送信ステップと、広告提供装置が広
告主端末から送信されたユーザＩＤに基づいて、ユーザ
の広告選択履歴を格納する履歴格納ステップとを備える
ことを特徴としても良い。

【００３８】このように広告主端末から広告提供装置に
ユーザＩＤを送信することにより、広告提供装置は、当
該ユーザが選択した広告を知ることができ、当該ユーザ
に関するユーザ情報を更新することができる。

【００３９】また、上記広告提供方法は、広告主端末か
らユーザＩＤが送信された際に、広告提供装置が広告主
端末にユーザに関する情報を送信するユーザ情報送信ス
テップをさらに備えることを特徴としても良い。

【００４０】このように広告提供装置から広告主端末に
ユーザ情報を送信することにより、広告主端末は、ユー
ザの趣味・嗜好を知ることができる。

【００４１】また、上記広告提供方法は、プログラムの
使用期限が切れた場合に、ユーザ端末が広告提供装置に
プログラムの使用期限の更新要求を送信する更新要求送
信ステップと、広告提供装置がプログラムの使用期限を
更新するための期限更新キーと共にプログラムに埋め込
むための広告を、ユーザ端末に送信する広告更新ステッ
プとを備えることを特徴としても良い。

【００４２】このようにユーザ端末から送信されたプロ
グラム使用期限の更新要求に応じて、広告提供端末が広
告をユーザ端末に送信することにより、プログラムに埋
め込まれる広告を更新することができ、ユーザ端末で表
示される広告を更新することができる。

【００４３】また、上記広告提供方法は、ユーザ端末
が、ユーザによって選択された広告の履歴を広告選択履
歴として格納する履歴格納ステップをさらに備え、更新
要求送信ステップにおいて、ユーザ端末は広告選択履歴
を広告提供装置に送信し、広告更新ステップにおいて、
広告提供装置はユーザ端末から送信された広告選択履歴
を格納することを特徴としても良い。

【００４４】このようにユーザ端末は、ユーザが広告を
選択した履歴を履歴格納手段に格納し、プログラムの使
用期限の更新要求を広告提供装置に送信する際に、履歴
格納手段に格納された広告選択履歴を送信することによ
り、広告提供装置はユーザによって選択された広告の履
歴を取得することができる。

【００４５】

【発明の実施の形態】以下、図面と共に本発明に係る広
告提供システムの好適な実施形態について詳細に説明す
る。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号
を付し、重複する説明を省略する。

【００４６】図１は、実施形態に係る広告提供システム
１０の構成を示す図である。広告提供システム１０は、
広告提供装置２０と、ユーザ端末３０と、広告主端末４
０とを備えており、それぞれインターネット（ネットワ
ーク）１２に接続されている。

【００４７】広告提供装置２０は、広告主から提供され
た広告をユーザに提供するため装置である。広告提供装
置２０は、プログラムデータベース（以下、「プログラ
ムＤＢ」という）２６、広告データベース（以下、「広
告ＤＢ」という）２７、及びユーザ情報データベース
（以下、「ユーザ情報ＤＢ」という）２８の各データベ
ースと、広告をプログラムに埋め込む広告埋込手段２２
と、プログラムの使用期限を更新する使用期限更新手段
２３と、ユーザの情報を登録するユーザ登録手段２４
と、ユーザ端末３０及び広告主端末４０とデータの送受
信を行う送受信手段２１と、を備えている。

【００４８】広告埋込手段２２は、プログラムに広告を
埋め込む機能を有する。ここで、広告は、プログラムの
動作時に広告が表示されるように、プログラムに埋め込
まれる。また、広告埋込手段２２は、プログラムに広告
を埋め込む際にプログラムを要求するユーザのユーザＩ
Ｄをプログラム又は広告に含ませることができる。ここ
で、広告提供システム１０に用いられるプログラムは、
主としてインターネット１２を介して提供されるフリー
ウェア、シェアウェア等を想定している。

【００４９】使用期限更新手段２３は、プログラムの使
用期限を更新する機能を有する。広告提供装置２０から
ユーザ端末３０に送信されるプログラムには、使用期限
が設定されている。使用期限更新手段２３は、プログラ
ムの使用期限を更新するための更新キーをユーザ端末３
０に送信する。また、使用期限更新手段２３は、更新キ
ーと共に広告をユーザ端末３０に送信することによっ
て、ユーザ端末３０において表示される広告の内容を変
更する機能を有する。

【００５０】ユーザ登録手段２４は、広告提供装置２０
からプログラムの提供を受けることができるユーザを登
録する機能を有する。

【００５１】送受信手段２１は、ユーザ端末３０及び広
告主端末４０とデータを送受信する機能を有する。具体
的には、ユーザ端末３０から送信されるプログラム送信
要求や広告選択履歴を受信したり、ユーザ端末３０にプ
ログラムや更新キーを送信したりすることができる。ま
た、広告主端末４０との間では、広告主端末４０からの
ユーザＩＤを受信したり、ユーザ情報を広告主端末４０
に送信したりすることができる。

【００５２】次に、各データベースについて説明する。

【００５３】プログラムＤＢ２６は、ユーザに提供する
プログラムを格納するプログラム格納手段であり、図２
に示すように、「管理No.」「ファイル名」「題名」
「提供者」「説明」「受入広告数」の各情報を格納して
いる。「管理No.」は、提供者から提供されたプログラ
ムを管理する番号である。「ファイル名」は、提供され
たプログラムの実行ファイルの名称である。「題名」
は、プログラムの内容を表す情報である。「提供者」
は、プログラムの提供者を特定するものである。「説
明」は、プログラムの内容を簡単に説明するものであ
る。「受入広告数」は、当該プログラムが受け入れるこ
とができる広告数を表す情報である。

【００５４】広告ＤＢ２７は、広告主から提供された広
告を格納する広告格納手段であり、図３に示すように、
「広告No.」「テキスト」「ＵＲＬ」「広告主」「配布
数」「更新日」の各情報を格納している。「広告No.」
は、広告主から提供された広告を管理する番号である。
「テキスト」は、画面に表示される広告文である。「Ｕ
ＲＬ」は、当該広告主の有する広告主端末４０のＵＲＬ
である。「広告主」は、広告の提供者を特定するもので
ある。「配布数」は、広告の配布数及び配布予定数につ
いての情報である。例えば、広告No.A00001の広告は、
配布予定が１００００であり、そのうち１２９８が配布
済であることを示している。「更新日」は、当該広告の
バージョンアップ日を表す情報である。例えば、広告N
o.A00001の広告は、2000年１月１日にバージョンアップ
されたことを示している。

【００５５】ユーザ情報ＤＢ２８は、ユーザの情報を格
納したユーザ情報格納手段であり、図４に示すように、
「ＩＤ」「Ｅ−ｍａｉｌ」「性別」「年齢」「郵便番
号」「ダウンロード履歴」「広告選択履歴」「登録日」
の各情報を格納している。「ＩＤ」は、ユーザを特定す
るための識別番号である。「Ｅ−ｍａｉｌ」「性別」
「年齢」及び「郵便番号」はそれぞれ、当該ユーザのＥ
−ｍａｉｌアドレス、性別、年齢及び郵便番号について
の情報である。「ダウンロード履歴」は、当該ユーザが
ダウンロードしたプログラムの履歴の情報である。「広
告選択履歴」は、表示された広告のうち、当該ユーザが
選択した広告の履歴の情報である。「登録日」は、ユー
ザが広告提供装置２０に登録した日である。例えば、ユ
ーザＩＤがＵ１０００１のユーザは、２０００年４月１
日に広告提供装置２０に登録したことを示している。

【００５６】次に、ユーザ端末３０について説明する。
ユーザ端末３０は、図１に示すようにインターネット１
２を通じて広告提供装置２０及び広告主端末４０とデー
タを送受信する送受信手段３１と、広告提供装置２０か
ら送信されたプログラムを格納するプログラムファイル
３２と、広告を表示するモニタ３４とを備えている。ま
た、ユーザ端末３０は、広告を選択した広告選択履歴を
格納する履歴格納手段である履歴ファイル３３を有して
いる。なお、ユーザ端末３０は、広告提供システム１０
のための専用端末である必要はなく通常のＰＣ等で良い
ので、プログラムファイル３２及び履歴ファイル３３
は、広告提供装置２０からプログラムが送信された時に
自動的に生成されることが好ましい。

【００５７】次に、広告主端末４０について説明する。
広告主端末４０は、インターネット１２を通じて広告提
供装置２０及びユーザ端末３０とデータを送受信する送
受信手段４１と、広告提供装置２０を通じてユーザに提
供している広告の詳細情報を格納する詳細情報ＤＢ４２
とを備えている。

【００５８】続いて、本実施形態に係る広告提供システ
ム１０の動作について説明し、併せて本発明に係る広告
提供方法について説明する。

【００５９】図５は、広告提供システム１０における広
告提供の動作を示すフローチャートである。まず、ユー
ザ端末３０に広告提供装置２０のＵＲＬを入力し（Ｓ１
０）、ユーザ端末３０は広告提供装置２０にアクセスす
る。広告提供装置２０は、アクセスしてきたユーザを確
認する（Ｓ１２）。そして、アクセスしてきたユーザが
広告提供装置２０に登録されているかチェックする（Ｓ
１４）。ユーザが広告提供装置２０に登録されている場
合には、広告提供装置２０は提供できるプログラムの一
覧画面をユーザ端末３０に送信する（Ｓ２４）。ユーザ
が広告提供装置２０に未登録である場合には、ユーザの
登録処理を行ってユーザ情報をユーザ情報ＤＢ２８に格
納する。最初に、ユーザが未登録である場合について説
明する。広告提供装置２０は、ユーザ登録画面をユーザ
端末３０に送信する（Ｓ１６）。ユーザ端末３０は、広
告提供装置２０から送信されたユーザ登録画面（図８参
照）をモニタ３４に表示し（Ｓ１８）、Ｅ−ｍａｉｌア
ドレス、性別、年齢、郵便番号の入力を促す。そして、
ユーザによってユーザ端末３０にユーザ情報が入力され
る（Ｓ２０）と、ユーザ端末３０は入力されたユーザ情
報を広告提供装置２０に送信する。広告提供装置２０
は、ユーザ端末３０から送信されたユーザ情報をユーザ
情報ＤＢ２８に格納する（Ｓ２２）。この際、ユーザ情
報にはユーザを特定するユーザＩＤを付する。なお、ユ
ーザが既に広告提供装置２０に登録されている場合に
は、上記の登録処理は必要なく、ユーザ確認（Ｓ１２）
後に、以下のプログラム送信の処理に移行する。

【００６０】次に、広告提供装置２０はプログラムＤＢ
２６に格納されているプログラムの一覧画面をユーザ端
末３０に送信する（Ｓ２４）。ユーザ端末３０は、広告
提供装置２０から送信されたプログラム一覧画面をモニ
タ３４に表示する。図９は、プログラムＤＢ（図２参
照）に含まれる４個のプログラムを一覧画面に表示した
例を示す。なお、提供するプログラム数が多くて一画面
に入りきらない場合には、画面をスクロール可能として
も良いし、それぞれのプログラムのカテゴリーごとにイ
ンデックスを付与して、そのインデックスのみを表示す
ることとしても良い。そして、ユーザがダウンロードを
希望するプログラムを選択し、ユーザ端末３０は選択さ
れたプログラムの送信要求を広告提供装置２０に送信す
る（Ｓ２８）。ここでは、プログラム一覧画面（図９参
照）の「２．へんな動物占い」が選択されたとする。広
告提供装置２０は、ユーザ端末３０からのプログラム送
信要求を受信し、選択されたプログラムを確認する（Ｓ
３０）。

【００６１】次に、広告提供装置２０の広告埋込手段２
２は、選択されたプログラム、すなわち、管理No.F002
（図２参照）のプログラムをプログラムＤＢ２６から取
出す。また、広告埋込手段２２は、広告ＤＢ２７から複
数の広告を取出す。この際に広告ＤＢ２７から取出す広
告は、ランダムに選択しても良いし、それまでの広告選
択履歴等のユーザ情報に基づいて選択しても良い。ここ
では、広告埋込手段２２は、広告No.A00002，A00003等
の広告を取出したとする。そして、広告埋込手段２２
は、選択されたプログラムに広告ＤＢ２７から取出した
広告を埋め込む（Ｓ３２）。ここで埋め込まれた広告に
は、詳細情報を格納する広告主端末４０のＵＲＬが含ま
れている。また、広告埋込手段２２は、送信するプログ
ラム又は広告に、プログラム送信を要求するユーザのユ
ーザＩＤを埋め込む。続いて、広告提供装置２０の送受
信手段２１は、広告が埋め込まれたプログラムをユーザ
端末３０に送信する（Ｓ３４）。ユーザ端末３０は、広
告提供装置２０から送信されたプログラムを受信し（Ｓ
３６）、受信したプログラムをプログラムファイル３２
に格納する。

【００６２】次に、広告提供装置２０から送信されたプ
ログラムのユーザ端末３０における動作について説明す
る。

【００６３】図６は、広告提供システム１０における広
告表示の動作を示すフローチャートである。まず、ユー
ザ端末３０が広告提供装置２０から送信されたプログラ
ムを起動する（Ｓ４０）と、プログラムのタイトル画面
で広告が表示される（Ｓ４２）。図５に示すフローチャ
ートの説明に用いた管理No.F002のプログラムを動作さ
せた例を図１０（ａ）及び（ｂ）に示す。図１０（ａ）
に示すように、広告はプログラム本来の動作の邪魔にな
らないようにタイトル画面の周縁等に表示される。ここ
で、タイトル画面に表示される広告は動的に変化し、ユ
ーザの関心を惹きつける。図１０（ａ）及び（ｂ）に示
す例では、「ピンポイント天気予報」（図１０（ａ）参
照）、「今いる場所の天気がわかる」（図１０（ｂ）参
照）という２種類の画面が交互に出現する。本実施形態
では、広告は２個の画面が交互に表示されるが、広告は
アニメーションのように動くものであっても良い。ま
た、ユーザ端末３０には、プログラムに埋め込まれた複
数の広告が、所定のタイミングで切り替わることによっ
て表示される。例えば、図１０（ａ）に示す「ピンポイ
ント天気予報」は、所定のタイミングで図１１に示すよ
うな「英会話スクール」の広告に切り替わり、さらに別
の広告へと次々に切り替わっていく。これにより、ユー
ザは、あたかもインターネットに接続されているかのよ
うに、モニタ３４で様々な種類の広告を見ることができ
る。なお、所定のタイミングは、広告の表示時間によっ
て設定されても良いし、ユーザのクリック回数等によっ
て設定されても良い。

【００６４】そして、ユーザがユーザ端末３０のモニタ
３４に表示された広告をクリックして選択する（Ｓ４
４）と、ユーザ端末３０は広告に含まれているＵＲＬに
基づいて広告主端末４０にアクセスし、プログラム又は
広告に埋め込まれたユーザＩＤを広告主端末４０に送信
する（Ｓ４６）。また、広告がクリックされた際には、
履歴ファイル３３に広告選択履歴が格納される。広告主
端末４０は、ユーザ端末３０からユーザＩＤを受信する
（Ｓ４８）と、詳細情報ＤＢ４２に格納された詳細情報
画面をユーザ端末３０に送信する（Ｓ５０）。ユーザ端
末３０は、広告主端末４０から広告の詳細情報を受信す
ると、広告の詳細情報画面（図１２参照）をモニタ３４
に表示する（Ｓ５２）。

【００６５】その後、広告主端末４０は広告提供装置２
０に接続し、広告主端末４０にアクセスのあったユーザ
ＩＤを送信する（Ｓ５４）。広告提供装置２０は、広告
主端末４０からユーザＩＤを受信すると、ユーザＩＤに
基づいてユーザ情報ＤＢ２８から当該ユーザのユーザ情
報を検索する（Ｓ５６）。そして、広告提供装置２０
は、検索されたユーザ情報を広告主端末４０に送信する
（Ｓ５８）。広告主端末４０は、広告提供装置２０から
送信されたユーザ情報を受信する（Ｓ６０）。これによ
り、広告主端末４０は、当該ユーザの性別、年齢、Ｅ−
ｍａｉｌアドレスや広告選択履歴等の情報を取得するこ
とができ、当該ユーザの趣味・嗜好の分析を行うことが
できる。

【００６６】次に、広告提供装置２０から送信されたプ
ログラムの使用期限が切れた場合に、ユーザ端末３０か
ら使用期限の更新要求を送信する場合について説明す
る。図７は、広告提供システム１０における使用期限の
更新要求の動作を示すフローチャートである。

【００６７】まず、ユーザ端末３０において、プログラ
ムを起動する（Ｓ７０）。ここで、プログラムの使用期
限が切れている場合には、プログラム起動時のタイトル
画面で図１３に示すような使用期限切れの画面が表示さ
れる（Ｓ７２）。使用期限切れ画面には、プログラムの
使用期限を更新する更新ボタンが設定されている。ユー
ザがこの更新ボタンをクリックして使用期限の更新を選
択する（Ｓ７４）と、ユーザ端末３０は広告提供装置２
０に使用期限の更新要求を送信する（Ｓ７６）。また、
ユーザ端末３０は、更新要求と共に広告選択履歴を広告
提供装置２０に送信する。広告提供装置２０がユーザ端
末３０から更新要求及び広告選択履歴を受信する（Ｓ７
８）と、ユーザ情報ＤＢ２８の広告選択履歴を更新する
と共に、使用期限更新手段２３は広告ＤＢ２７から複数
の広告を取出す。この際、広告ＤＢ２７から取出す広告
は、既に当該ユーザに送信されていない広告であること
が好ましい。このような広告の選択をするために、ユー
ザ情報ＤＢ２８にプログラムに埋め込まれて送信された
広告の履歴をユーザ情報ＤＢ２４に格納することとして
も良い。ここでは、使用期限更新手段２３は、広告No.A
00001等の広告を取出すものとする。そして、広告提供
装置２０はプログラムの更新キーと共に、広告をユーザ
端末３０に送信する（Ｓ８０）。ユーザ端末３０は、広
告提供装置２０から更新キーと広告を受信する（Ｓ８
２）と、プログラムの使用期限と広告を更新する（Ｓ８
４）。広告の更新は、更新キーと共に送信された広告
を、それまでプログラムに埋め込まれていた広告と総入
れ替えすることとしても良いし、未だユーザ端末３０に
表示されていないいわゆる「未読広告」を残して、それ
以外の広告と入れ替えることとしても良い。その後、ユ
ーザ端末３０は、図１４に示すようなタイトル画面を表
示する（Ｓ８６）。プログラム自体は、使用期限が更新
されるのみで変更がないので、タイトルは使用期限の更
新前と変化しないが、図１４に示すように広告の内容が
「ピンポイント天気予報」から広告No.A00001の「月９
のドラマの着メロいかが？」に更新される。

【００６８】続いて、本実施形態に係る広告提供装置２
０、広告提供システム１０及び広告提供方法の効果につ
いて説明する。

【００６９】本実施形態に係る広告提供装置２０は広告
埋込手段２２を備え、ユーザ端末３０からのプログラム
送信要求を受信した場合には、当該プログラムに広告Ｄ
Ｂ２７から取出した広告を埋め込んでユーザ端末３０に
送信することにより、ユーザ端末３０でプログラムを動
作させた際に、ユーザ端末３０のモニタ３４に広告が表
示される。これにより、ユーザ端末３０がネットワーク
と接続されていない場合であっても、ユーザ端末３０に
広告を表示することができる。

【００７０】また、広告埋込手段２２によって埋め込ま
れた広告にはＵＲＬが含まれており、広告をクリックし
た場合には、該ＵＲＬに基づいてユーザ端末３０を広告
主端末４０に接続させることができる。これにより、ユ
ーザ端末３０に表示された広告の詳細情報に容易にアク
セスすることができる。

【００７１】また、広告提供装置２０は使用期限更新手
段２３を備えており、使用期限切れになったプログラム
の更新要求をユーザ端末３０から受信した場合には、プ
ログラムを更新する更新キーをユーザ端末３０に送信す
ると共に、広告をユーザ端末３０に送信して広告を更新
することができる。これにより、ユーザ端末３０で表示
される広告をアップデートすることができる。また、ユ
ーザ端末３０から広告提供装置２０に更新要求を送信す
る際には、ユーザ端末３０で広告がクリックされた履歴
を送信することによって、広告提供装置２０が有する広
告選択履歴を更新することができる。これにより、広告
提供装置２０は、ユーザの趣味・嗜好を分析することが
できる。

【００７２】また、本実施形態に係る広告提供システム
１０は、上記の広告提供装置２０を備えていることによ
り、ユーザ端末３０がネットワークに接続されていない
場合であっても、広告提供装置２０から送信したプログ
ラムの動作時に広告を表示することができる。

【００７３】また、広告提供システム１０においては、
プログラム又はプログラムに埋め込まれた広告にユーザ
ＩＤを含ませ、ユーザ端末３０において広告がクリック
されて広告主端末４０に接続する際に、ユーザ端末３０
は広告主端末４０にユーザＩＤを送信することにより、
広告主端末４０はアクセスしてきたユーザ端末３０を識
別することができる。そして、広告主端末４０はこのユ
ーザＩＤを広告提供装置２０に送信して、広告提供装置
２０から当該ユーザＩＤによって特定されるユーザの情
報を受信することにより、広告主端末４０はユーザの情
報を取得することができる。

【００７４】また、本実施形態に係る広告提供方法は、
ユーザ端末３０からプログラム送信要求を受信した際
に、広告提供端末はプログラムに広告を埋め込んでユー
ザ端末３０に送信しているので、ユーザ端末３０がプロ
グラムを動作させる際に広告が表示される。これによ
り、ユーザ端末３０がネットワークに接続されていない
場合であっても、ユーザ端末３０に広告を表示させるこ
とができる。

【００７５】以上、本発明の実施形態について詳細に説
明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるもの
ではない。

【００７６】上記実施形態では、広告にＵＲＬを含ま
せ、広告がクリックされた場合には、ユーザ端末３０を
広告主端末４０に接続させることとしているが、必ずし
もユーザ端末３０を広告主端末４０に接続させる必要は
ない。例えば、広告をＪａｖａアプレット等により作成
し、広告がクリックされた際には、ユーザ端末３０をオ
フラインの状態にしたまま、広告の詳細情報画面をユー
ザ端末３０に表示させることとしても良い。

【００７７】また、上記実施形態では、プログラムの使
用期限の更新要求をユーザ端末３０から広告提供装置２
０に送信した際に、広告提供装置２０は更新キーと共に
新しい広告をユーザ端末３０に送信して、ユーザ端末３
０に表示される広告を更新することとしているが、広告
更新のタイミングは更新要求時に限定されず、ユーザ端
末３０と広告提供装置２０が接続されるタイミングであ
れば、広告を更新することができる。例えば、プログラ
ムのヘルプファイルを広告提供装置２０に設け、ユーザ
がヘルプファイルを参照するためにユーザ端末３０から
広告提供装置２０へアクセスする際に、広告提供装置２
０はユーザ端末３０に広告を送信し、広告を更新するこ
ととしても良い。

【００７８】また、上記実施形態では、広告提供装置２
０はユーザ情報ＤＢ２８を備え、ユーザの広告選択履歴
を格納しているので、この広告選択履歴に基づいて広告
提供者に課金する課金手段を設けることとしても良い。

【００７９】

【発明の効果】本発明によれば、広告提供装置は広告埋
込手段によって、ユーザ端末に送信するプログラムに広
告を埋め込んでいる。これにより、ユーザ端末がネット
ワークに接続されていない状態であっても、プログラム
を動作させればユーザ端末に広告を表示させることがで
きる。

【００８０】また、広告提供システムは、プログラムに
ユーザＩＤを含ませているので、ユーザ端末において広
告が選択され、ユーザ端末が広告主端末にアクセスする
際に、ユーザ端末から広告主端末にユーザＩＤが送信す
ることができる。これにより、広告主端末はアクセスし
てきたユーザを識別することができる。

【００８１】また、広告提供方法は、広告提供装置は、
プログラムに広告を埋め込んで、その後に当該プログラ
ムをユーザ端末に送信する。これにより、ユーザ端末が
ネットワークに接続されていない状態であっても、プロ
グラムを動作させればユーザ端末に広告を表示させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】広告提供システムの構成を示す図である。

【図２】プログラムデータベースの例を示す図である。

【図３】広告データベースの例を示す図である。

【図４】ユーザ情報データベースの例を示す図である。

【図５】広告提供システムにおける広告提供の動作を示
すフローチャートである。

【図６】広告提供システムにおける広告表示の動作を示
すフローチャートである。

【図７】広告提供システムにおける使用期限の更新要求
の動作を示すフローチャートである。

【図８】ユーザ登録画面の例を示す図である。

【図９】プログラム一覧画面の例を示す図である。

【図１０】プログラムのタイトル画面の例を示す図であ
る。

【図１１】プログラムのタイトル画面の例を示す図であ
る。

【図１２】広告の詳細情報画面の例を示す図である。

【図１３】プログラムのタイトル画面の例を示す図であ
る。

【図１４】プログラムのタイトル画面の例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０・・・広告提供システム、１２・・・インターネット、２
０・・・広告提供装置、２１・・・送受信手段、２２・・・広告
埋込手段、２３・・・使用期限更新手段、２４・・・ユーザ登
録手段、２６・・・プログラムデータベース、２７・・・広告
データベース、２８・・・ユーザ情報ＤＢ、３０・・・ユーザ
端末、３１・・・送受信手段、３２・・・プログラムファイ
ル、３３・・・履歴ファイル、３４・・・モニタ、４０・・・広
告主端末、４１・・・送受信手段、４２・・・詳細情報データ
ベース。

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 広告主から提供された広告をユーザに提
   供するための広告提供装置であって、 前記広告主から提供された前記広告を格納する広告格納
   手段と、 前記ユーザに提供するプログラムを格納するプログラム
   格納手段と、 ユーザ端末から送信される、前記プログラム格納手段に
   格納された前記プログラムの送信要求を受信するプログ
   ラム送信要求受信手段と、 前記送信要求によって特定される前記プログラムに前記
   広告格納手段に格納された前記広告を、前記プログラム
   の動作時に前記広告が表示されるように埋め込む広告埋
   込手段と、 前記広告埋込手段によって前記広告が埋め込まれた前記
   プログラムを前記ユーザ端末に送信するプログラム送信
   手段と、 を備えることを特徴とする広告提供装置。
2. 【請求項２】 前記広告は、選択されると前記広告に関
   する詳細情報を表示することを特徴とする請求項１に記
   載の広告提供装置。
3. 【請求項３】 前記広告には前記広告に関する詳細情報
   が格納された広告主端末のＵＲＬが含まれ、 前記広告は選択されると、前記ＵＲＬに基づいて前記広
   告が表示されている端末と前記広告主端末とをネットワ
   ークを介して接続することを特徴とする請求項１に記載
   の広告提供装置。
4. 【請求項４】 前記ユーザ端末に送信した前記プログラ
   ムの履歴と、前記ユーザによって選択された広告の履歴
   である広告選択履歴とを格納したユーザ情報格納手段を
   さらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか
   一項に記載の広告提供装置。
5. 【請求項５】 前記プログラムには、前記プログラムの
   使用期限が設定されており、 ユーザ端末から送信される、前記プログラムの使用期限
   の更新要求を受信する使用期限更新要求受信手段と、 前記プログラムの使用期限を更新するための期限更新キ
   ーと共に前記プログラムに埋め込むための前記広告を前
   記ユーザ端末に送信する使用期限更新手段と、 をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれ
   か一項に記載の広告提供装置。
6. 【請求項６】 ネットワークに接続された請求項１〜５
   のいずれか一項に記載の広告提供装置と、 前記ネットワークに接続されたユーザ端末と、 を備え、 前記ユーザ端末は、前記広告提供装置から送信された前
   記プログラムの動作時に前記広告を表示することを特徴
   とする広告提供システム。
7. 【請求項７】 ネットワークに接続された請求項３〜５
   のいずれか一項に記載の広告提供装置と、 前記ネットワークに接続されたユーザ端末と、 前記ネットワークに接続されると共に前記広告に関する
   詳細情報が格納された広告主端末と、 を備え、 前記ユーザ端末に表示された前記広告が選択されると、
   前記ユーザ端末は、前記広告に含まれる前記ＵＲＬに基
   づいて前記広告主端末にアクセスし、前記広告主端末に
   格納された前記詳細情報を表示することを特徴とする広
   告提供システム。
8. 【請求項８】 ネットワークに接続された請求項４又は
   ５に記載の広告提供装置と、 前記ネットワークに接続されたユーザ端末と、 前記ネットワークに接続されると共に前記広告に関する
   詳細情報が格納された広告主端末と、 を備え、 前記広告埋込手段は、前記プログラムの送信を要求する
   前記ユーザのユーザＩＤを前記プログラム又は前記広告
   に含ませ、 前記ユーザ端末は、前記ユーザ端末に表示された前記広
   告が選択されると、前記広告に含まれる前記ＵＲＬに基
   づいて前記広告主端末にアクセスし、前記プログラム又
   は前記広告に含まれる前記ユーザＩＤを前記広告主端末
   に送信すると共に、前記広告主端末に格納された前記詳
   細情報を表示することを特徴とする広告提供システム。
9. 【請求項９】 前記広告主端末は、前記ユーザ端末から
   送信された前記ユーザＩＤを前記広告提供装置に送信す
   るユーザＩＤ送信手段を備え、 前記広告提供装置は前記広告主端末から送信された前記
   ユーザＩＤに基づいて、前記ユーザ情報格納手段に格納
   された前記広告選択履歴を更新することを特徴とする請
   求項８に記載の広告提供システム。
10. 【請求項１０】 前記広告提供装置は、前記広告主端末
    から前記ユーザＩＤが送信された際に、前記ユーザＩＤ
    によって特定される前記ユーザに関する情報を前記ユー
    ザ情報格納手段から取得し、前記広告主端末に前記ユー
    ザ情報を送信することを特徴とする請求項９に記載の広
    告提供システム。
11. 【請求項１１】 ネットワークに接続された請求項５に
    記載の広告提供装置と、 前記ネットワークに接続されたユーザ端末と、 を備え、 前記ユーザ端末は、前記広告提供装置に前記プログラム
    の使用期限の更新要求を送信し、 前記広告提供装置は、前記ユーザ端末から送信された前
    記更新要求に応じて、前記プログラムの使用期限を更新
    するための期限更新キーと共に前記プログラムに埋め込
    むための前記広告を前記ユーザ端末に送信する、 ことを特徴とする広告提供システム。
12. 【請求項１２】 前記ユーザ端末は、前記ユーザによっ
    て選択された広告の履歴を広告選択履歴として格納する
    履歴格納手段をさらに備え、 前記ユーザ端末は、前記更新要求を送信する際に前記履
    歴格納手段に格納された前記広告選択履歴を前記広告提
    供装置に送信し、 前記広告提供装置は、前記ユーザ端末から送信された前
    記広告選択履歴を前記ユーザ情報格納手段に格納するこ
    とを特徴とする請求項１１に記載の広告提供システム。
13. 【請求項１３】 ユーザに提供するプログラムを格納す
    るプログラム格納手段と、広告主から提供された広告を
    格納する広告格納手段とを有する広告提供装置によっ
    て、前記ユーザに前記広告を提供する広告提供方法であ
    って、 ユーザ端末から送信される、前記プログラム格納手段に
    格納された前記プログラムの送信要求を受信するプログ
    ラム送信要求受信ステップと、 前記送信要求によって特定される前記プログラムに前記
    広告格納手段に格納された前記広告を、前記プログラム
    の動作時に前記広告が表示されるように埋め込む広告埋
    込ステップと、 前記広告埋込ステップにおいて前記広告が埋め込まれた
    前記プログラムを前記ユーザ端末に送信するプログラム
    送信ステップと、 前記ユーザ端末が前記広告提供装置から送信された前記
    プログラムを動作させ、前記ユーザ端末に前記広告を表
    示する広告表示ステップと、 を備えることを特徴とする広告提供方法。
14. 【請求項１４】 前記広告表示ステップにおいて表示さ
    れた前記広告が選択されることにより、前記広告に関す
    る詳細情報を前記ユーザ端末に表示する詳細情報表示ス
    テップをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記
    載の広告提供方法。
15. 【請求項１５】 前記広告埋込ステップにおいて、前記
    プログラムに埋め込まれた前記広告には、前記広告に関
    する詳細情報が格納された広告主端末のＵＲＬが含ま
    れ、 前記広告が選択されることにより、前記ユーザ端末が前
    記広告に含まれる前記ＵＲＬに基づいて前記広告主端末
    にアクセスし、前記広告主端末に格納された前記詳細情
    報を表示する広告主端末接続ステップをさらに備えるこ
    とを特徴とする請求項１３に記載の広告提供方法。
16. 【請求項１６】 前記広告埋込ステップにおいて、前記
    プログラム又は前記プログラムに埋め込まれた前記広告
    には、前記広告の送信を要求する前記ユーザを特定する
    ユーザＩＤが含まれ、 前記広告主端末接続ステップにおいて、前記ユーザ端末
    は前記プログラム又は前記広告に含まれている前記ユー
    ザＩＤを前記広告主端末に送信することを特徴とする請
    求項１５に記載の広告提供方法。
17. 【請求項１７】 前記広告主端末が前記ユーザ端末から
    送信された前記ユーザＩＤを前記広告提供装置に送信す
    るユーザＩＤ送信ステップと、 前記広告提供装置が前記広告主端末から送信された前記
    ユーザＩＤに基づいて、前記ユーザの広告選択履歴を格
    納する履歴格納ステップと、 を備えることを特徴とする請求項１６に記載の広告提供
    方法。
18. 【請求項１８】 前記広告主端末から前記ユーザＩＤが
    送信された際に、前記広告提供装置が前記広告主端末に
    前記ユーザに関する情報を送信するユーザ情報送信ステ
    ップをさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載
    の広告提供方法。
19. 【請求項１９】 前記プログラムの使用期限が切れた場
    合に、前記ユーザ端末が前記広告提供装置に前記プログ
    ラムの使用期限の更新要求を送信する更新要求送信ステ
    ップと、 前記広告提供装置が、前記プログラムの使用期限を更新
    するための期限更新キーと共に前記プログラムに埋め込
    むための前記広告を前記ユーザ端末に送信する広告更新
    ステップと、 を備えることを特徴とする請求項１３〜１８のいずれか
    一項に広告提供方法。
20. 【請求項２０】 前記ユーザ端末が、前記ユーザによっ
    て選択された前記広告の履歴を広告選択履歴として格納
    する履歴格納ステップをさらに備え、 前記更新要求送信ステップにおいて、前記ユーザ端末は
    前記広告選択履歴を前記広告提供装置に送信し、 前記広告更新ステップにおいて、前記広告提供装置は前
    記ユーザ端末から送信された前記広告選択履歴を格納す
    る、 ことを特徴とする請求項１９に記載の広告提供方法。