JP2002015171A - オークション方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、移動体通信機を利用したネットワー
ク上のオークションに用いて最適なオークション方法を
提供することを目的とする。 【解決手段】移動体通信機４に送信されたオークション
情報から所望のオークション対象を選択してその選択要
求をオークションサーバ６に送信してオークションに参
加する。オークションサーバ６は選択要求に対し、買い
手が現れるまで入札可能期間の経過毎に落札希望価格を
下げる競り下げ方式のオークションとして参加を許可
し、所望のオークション対象について少なくとも競り開
始価格、最低価格、落札希望価格、及び入札可能期間を
移動体通信機４に送信し、入札可能期間内に商品個数を
超える複数の買い手が現れたら、所望のオークション対
象について複数の買い手だけによる競り上げ方式のオー
クションに移行する通知を移動体通信機４に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
を用いたオークション方法に関し、特に、入札側（クラ
イアント側）が移動体通信機により通信ネットワークを
介してオークションに参加するオークション方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、情報技術の飛躍的発展に伴い、イ
ンターネットを介した通信ネットワークによる電子商取
引が拡大している。通信ネットワークを用いた電子商取
引の一形態として、インターネット上で開催されるオー
クションがある。オークションでは、例えば、絵画、自
動車、あるいはハンドバッグ等の皮革製品や品薄の人気
商品を初めとしてあらゆるものが取引対象とされてい
る。

【０００３】通信ネットワークによらない従来のオーク
ション方法では、競り開始価格を最低価格として、買い
手の競争により入札価格が順次競り上がり、最高額を提
示した一人に当該最高額での落札を認める競り上げ式オ
ークションが主流である。この競り上げ式に対して、競
り開始価格を最高価格として入札価格を順次競り下げ
て、最初に入札した一人に当該入札価格での落札を認め
る競り下げ式オークション方法もある。

【０００４】通信ネットワークを用いたオークションで
も従来と同様の競り上げ式あるいは競り下げ式のオーク
ション方法が採用されているが、オークション開催者
（オークションサーバ）及び複数の入札者（クライアン
ト）同士が現実のオークション会場に居るわけではない
ので、ネットワーク上のオークションには従来と異なる
特徴点がある。

【０００５】例えば、競り上げ式オークションでの入札
価格の引き上げのタイミング等はサーバ側に主導権があ
り、所定時間毎に所定金額分上昇した入札価格がクライ
アント側に送出されるようになっていたり、買い手に当
人の入札上限価格を設定する権利を与え、上限価格以下
の落札価格で落札できるようにサーバ側システムが自動
的に判断するエージェント機能を設けたりして、情報技
術を駆使した、従来にない独特のオークション方法が提
供されている。なお、競り下げ式オークション方法にも
同様の機能が付加されている。

【０００６】また、競り上げ式オークションの場合、他
の買い手の入札価格を表示装置上に表示させて確認しな
がら自己の入札価格を決めて入札できるオープン方式の
他に、他の買い手の入札価格が表示されず、自己の判断
のみで入札価格を決定して入札するクローズド方式のオ
ークション方法なども開発されている。なお、競り下げ
式オークションはその性質上クローズド方式と同様とな
る。

【０００７】通常、入札は、買い手のクライアント機器
から送信された入札情報がオークション開催側のオーク
ションサーバに到達した時点で入札があったものと判断
される。例えば、競り下げ式オークションにおいて、１
つの商品に対し同一価格での入札があった場合には、入
札申込時刻の早い買い手（オークションサーバへの到着
時間の早い方）に落札の権利が生じるようになってい
る。

【０００８】ところで、上述のように近年の情報技術の
飛躍的発展によりパーソナルコンピュータを用いた通信
ネットワークの利用が容易になってきたが、さらに、移
動体通信機（携帯電話機やＰＨＳ（パーソナル・ハンデ
ィ・ホン）、携帯情報端末等を含むものとする）を用い
た情報伝達や情報交換も頻繁に広範囲に行われるように
なってきており、既に、携帯電話機をインターネットの
接続端末として用いるサービスが開始されている。例え
ば、株式会社ＮＴＴドコモが提供するｉモード（ＮＴＴ
ドコモの商標）では、Ｗｅｂ（ウエブ）ブラウザ機能を
有する携帯電話機を、ｉモードセンタを介してインター
ネットに接続して、必要なデータをパケット通信で受信
できるようになっている。ここで、Ｗｅｂブラウザ機能
とは、インターネット上の所定ＵＲＬ（ユニフォーム・
リソース・ローケイタ）にアクセスしてホームページを
表示する機能である。コンテンツとしては、ニュース、
天気予報、ゲーム、チケット予約、銀行口座の残高照会
などに加え、オークションもある。

【０００９】このように、情報技術の進歩に伴い通信ネ
ットワークを利用したオークションは拡大しつつあり、
特に、クライアント側が移動体通信機により通信ネット
ワークを介してオークションに参加するようになってき
ている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところが、移動体通信
機の表示部はパーソナルコンピュータ等と比較すると極
めて小さく、従って、オークションを正確に理解するた
めの大量の情報を短時間で表示することが困難である。
一方、移動体通信機の爆発的普及により、移動体通信機
を用いて多数の人々が容易にオークションに参加するこ
とができるため、オークションの理解が足りない人の安
易な参加によりオークションを混乱させてしまう可能性
が生じる。

【００１１】例えば、オープン方式の競り上げ式オーク
ションでは、いわゆる冷やかしで入札する人が出てくる
が、自己の信ずる適正値で真に商品を購入したいと願っ
てオークションに参加している買い手にとっては甚だ迷
惑である。

【００１２】一方、クローズド方式の競り上げ式オーク
ションや、競り下げ方式オークションでは、他の買い手
の入札価格を知ることができないため、冷やかしを排除
する効果はあるものの、落札価格の予測が立て難く、結
局他の買い手に落札されて悔しい思いをすることも多
い。

【００１３】本発明は、上記従来の技術が有している課
題を解決するためになされたものであり、その目的は、
表示情報が少ない移動体通信機を利用したネットワーク
上のオークションに用いて最適なオークション方法を提
供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的は、Ｗｅｂブラ
ウザ機能を有する移動体通信機からの要求に応じて、イ
ンターネット上のオークションサーバから前記移動体通
信機にオークション情報を送信し、送信された前記オー
クション情報から所望のオークション対象を選択してそ
の選択要求を前記オークションサーバに送信してオーク
ションに参加するオークション方法であって、前記オー
クションサーバは前記選択要求に対し、買い手が現れる
まで入札可能期間の経過毎に落札希望価格を下げる競り
下げ方式のオークションとして参加を許可し、前記所望
のオークション対象について少なくとも前記落札希望価
格及び前記入札可能期間を含む前記オークション情報を
前記移動体通信機に送信し、前記入札可能期間内に商品
個数を超える複数の買い手が現れたら、前記所望のオー
クション対象について前記複数の買い手だけによる競り
上げ方式のオークションに移行する通知を前記移動体通
信機に送信することを特徴とするオークション方法によ
って達成される。

【００１５】上記本発明のオークション方法において、
前記オークションサーバは、前記オークション情報とし
て、さらに、競り開始価格及び最低価格を送信すること
を特徴とする。

【００１６】上記本発明のオークション方法において、
前記オークションサーバは、前記通知を電子メールで送
信することを特徴とする。

【００１７】上記本発明のオークション方法において、
前記オークションサーバは、前記入札可能期間をランダ
ムに変化させることを特徴とする。

【００１８】上記本発明のオークション方法において、
前記オークションサーバは、前記落札希望価格の下げ幅
をランダムに変化させることを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態によるオー
クション方法を図１乃至図８を用いて説明する。まず、
本実施の形態によるオークション方法の概略の構成を図
１を用いて説明する。図１は本実施の形態によるオーク
ション方法を実現するシステムの全体構成を示してい
る。

【００２０】図１に示すように本実施の形態によるオー
クションシステムは、通信ネットワーク８上にオークシ
ョンサーバ６と、売り手クライアント２及び買い手クラ
イアント４が接続されている。

【００２１】通信ネットワーク８は、例えば、パケット
通信網とＩＳＤＮ等のデジタル公衆回線等の組み合わせ
から成り立っている。売り手クライアント２及び買い手
クライアント４は、例えば、Ｗｅｂブラウザ機能を備え
た携帯電話機である。売り手クライアント２や買い手ク
ライアント４は、通信ネットワーク８内のパケット通信
網で処理センタ（図示せず）と接続される。オークショ
ンサーバ６は例えばインターネット上に存在して通信ネ
ットワーク８内の処理センタとデジタル公衆回線等で接
続されている。なお、売り手クライアント２は、携帯電
話機ではなくパーソナルコンピュータ等であってもよ
く、その場合にはインターネットを介してオークション
サーバ６にアクセスして必要な情報を登録する。

【００２２】オークションサーバ６は、各種処理に用い
るコンピュータと、当該コンピュータを操作するためキ
ーボードやマウス等の情報入力装置とを有している。ま
た、コンピュータで実行されるプログラムやデータを格
納する記憶装置を有している。記憶装置としては、磁気
ディスクや光ディスクあるいは光磁気ディスク等の媒体
を回転させてデータの読み出し／書き込みを行うディス
ク装置や半導体記憶装置を用いた固体メモリ等が用いら
れる。

【００２３】売り手クライアント２から送信された、オ
ークションに出品したい商品（オークション対象）情報
や開始価格、最低落札希望価格等のオークション情報
は、売り手クライアント２のクライアント情報と共にオ
ークションサーバ６の記憶装置内に登録されるようにな
っている。

【００２４】また、オークションサーバ６は、登録した
オークション対象やオークション情報を表示する液晶表
示装置等の表示装置を有している。また、それらを出力
する出力装置として、例えばレーザプリンタやインクジ
ェットプリンタなどを有している。

【００２５】次に、図２乃至図８を用いて本実施の形態
によるオークション方法の処理手順について説明する。
図２及び図３は本実施の形態によるオークション方法の
処理手順を示すフローチャートである。図４乃至図８
は、本実施の形態によるオークション方法における携帯
電話機の表示部の表示内容を示している。

【００２６】本処理手順を説明する前提として、売り手
クライアント２からのオークション対象及びオークショ
ン情報は、既にオークションサーバ６内の記憶装置に登
録されているものとする。

【００２７】まず、図２のステップＳ１に示すように、
Ｗｅｂブラウザ機能を有する携帯電話機（買い手クライ
アント４）からの要求に応じて、インターネット上のオ
ークションサーバ６は携帯電話機にオークション情報を
送信する。

【００２８】図４は、携帯電話機の表示画面に表示され
るオークション情報の例を示している。オークション情
報は、オークション対象である商品の商品名とそれに対
応するオークション番号とを有している。また、表示画
面下方にあるように、さらに詳細なオークション情報を
表示させたい場合にはオークション番号を選択してから
携帯電話機本体の所定ボタンを押す。こうすることによ
り表示画面上に順次、商品の説明、当該商品のオークシ
ョン開始価格、下限の落札価格、入札可能期間、現在の
落札希望価格、商品個数、及び現在の入札者数等を表示
させることができる。

【００２９】次に、送信されたオークション情報から所
望のオークション対象が選択され、その選択要求が携帯
電話機からオークションサーバ６に送信されて、当該オ
ークション対象のオークションへの参加が確認される
（ステップＳ２）。また、所望のオークション対象がな
くオークションに参加しない場合には携帯電話から選択
要求は送信されないので、オークションサーバ６は所定
のタイムアウト時間の経過後に本処理を終了させる。

【００３０】ここでは、図４に示されたオークション番
号が００１２３４５でオークション対象が○△社のショ
ルダーバッグについてオークションへの参加が通知され
たものとして説明を進める。

【００３１】オークションサーバ６は選択要求に対し、
買い手が現れるまで入札可能期間の経過毎に落札希望価
格を下げる競り下げ方式のオークションとして参加を許
可し、所望のオークション対象について少なくとも競り
開始価格、最低価格、前記落札希望価格、及び入札可能
期間を移動体通信機に送信する（ステップＳ３）。

【００３２】図５は、携帯電話機の表示画面に表示され
るオークション情報の例を示している。図５に示すよう
に、オークション番号が００１２３４５で商品名が○△
社のショルダーバッグについて、競り下げ式オークショ
ンであることが明示され、オークションの開始価格が３
００００円であり、最低落札価格が２００００円である
ことが示されている。また、現在時刻０７：０８ｐｍと
共に入札可能期間０７：００ｐｍ−０７：５９ｐｍが示
されている。また、落札希望価格（図５では、入札値
（現在）と表示）が２４０００円であること、商品個数
が２個あることが示されている。また、現在の入札者が
いない（０人である）ことも示されている。

【００３３】すなわち当該画面から以下のことが分か
る。（１）現在まで誰も入札せず、従って、オークショ
ン開始価格の３００００円から２４０００円まで落札希
望価格が下落している。（２）入札可能な０７：５９ｐ
ｍまでは入札価格は２４０００円に固定される。（３）
誰も入札しなければ、落札希望価格をより低くして次の
入札可能期間が設定される。

【００３４】買い手は上記観点から入札するか否かを判
断し、入札する場合には携帯電話機の表示画面内下方の
入札ボタンを選択してからＩＤ及びパスワードを入力
し、携帯電話機本体の所定ボタンを押す。これにより入
札要求が携帯電話機からオークションサーバ６に送信さ
れる。入札を見合わせる場合には携帯電話機本体の所定
ボタンが押されず入札要求が送信されないので、オーク
ションサーバ６は所定のタイムアウト時間の経過後に本
処理を終了させる（ステップＳ４）。

【００３５】ここでは、ステップＳ４において入札要求
が送信されずオークション参加を取りやめた後、再び、
ステップＳ１からステップＳ３にまで至り、図６に示す
状態になった例を用いて説明する。図６に示す例では、
オークション番号が００１２３４５で商品名が○△社シ
ョルダーバッグについて、競り下げ式オークションであ
ることが明示され、オークションの開始価格が３０００
０円であり、最低落札価格が２００００円であることが
示されている。また、現在時刻０８：４５ｐｍと共に入
札可能期間０８：００ｐｍ−０８：５９ｐｍが示されて
いる。また、入札値（現在）が２３０００円であるこ
と、商品個数が２個あることが示されている。また、現
在の入札者数が３人であることも示されている。

【００３６】当該画面は次のことを表している。（１）
図５に示した入札値より１０００円だけ低い落札希望価
格が提示されている。（２）入札可能期間：０８：００
ｐｍ−０８：５９ｐｍ内で既に３人の入札がある。従っ
て、落札希望価格がこれより下落することはない。
（３）入札可能な０７：５９ｐｍまでは入札価格は２３
０００円に固定され４人目の入札者として入札に加わる
ことも可能である。

【００３７】このように、本実施の形態では、競り下げ
式オークションであっても、所定時間毎に下落する提示
価格に対して最先に入札した１人に落札の権利が与えら
れない点で、従来の競り下げ式オークションと異なる。
従来の競り下げ式オークションでは落札希望価格に最先
に入札した人に落札の権利が与えられ、落札価格が決ま
った後にそれより高い値で落札することを認めていな
い。

【００３８】さて、買い手は上記観点から入札をするか
否かを判断し、入札する場合には携帯電話機の表示画面
内下方の入札ボタンを選択してからＩＤ及びパスワード
を入力し、携帯電話機本体の所定ボタンを押す。また、
入札を見合わせるのであれば入札ボタンを選択せずに終
了する（ステップＳ４）。

【００３９】入札ボタンを選択して携帯電話機本体の所
定ボタンが押されると、オークションサーバ６は通信ネ
ットワーク８を介して当該携帯電話機からの入札要求を
受け取る。そして、ＩＤ及びパスワードに基づきオーク
ション参加資格の有無を審査して、資格有りの場合は図
７に示すような入札受付確認メッセージを当該携帯電話
機に送信する（ステップＳ５）。なお、資格審査の処理
手順および無資格の場合の処理手順は公知の技術である
ため説明を省略する。

【００４０】図７に示す受付確認メッセージでは、オー
クション番号と商品名、及び入札値を明示した受付確認
を行うと共に、「ご注意：入札可能期間経過時点で入札
者数が商品個数以下の場合には本商品を落札できます。
入札可能期間経過時点で入札者数が商品個数を超えてい
る場合には、本商品の入札者だけによる競り上げ式オー
クションに移行します。」とのメッセージを添付する。

【００４１】さらに、「入札可能期間経過後ＸＸ分以内
にメールでお知らせいたしますので、速やかにメール内
容をご確認下さい。メールの確認が遅れますと本商品の
落札資格を失うことがありますのでご注意下さい。」と
のメッセージを添付する。

【００４２】オークションサーバ６は、入札可能期間の
経過を監視し（図３のステップＳ６参照）、入札可能時
間が経過したら、入札者数が商品個数以下か否かを判定
し（ステップＳ７）、入札者数が商品個数以下であれ
ば、落札成立と判断してステップＳ８に移行して所定の
落札処理を行って本処理手順を終了する。

【００４３】すなわち本実施の形態では、競り下げ式オ
ークションにおいては落札希望価格に対する入札可能期
間を設定し、当該期間内に複数人の入札を認めるため、
当該期間内の入札者数が商品個数以下である場合に限り
落札が成立する。この場合は、結果的には従来の競り下
げ式オークションと同じになる。

【００４４】入札者数が商品個数を越えていたらステッ
プＳ９にて、当該オークション対象の入札者だけによる
競り上げ方式のオークションに移行するメッセージを各
移動体通信機に送信する（ステップＳ９）。

【００４５】このように本実施の形態によるオークショ
ン方法では、入札可能期間内に商品個数を超える落札意
思表示があった場合には、当該入札価格を最低価格とし
て当該意志表示人だけによる競り上げ式オークションに
移行する。

【００４６】図８は、メッセージの例を示している。メ
ッセージは、入札者のＩＤに対応付けられたメールアド
レス宛に電子メールとして送信される。当該電子メール
は通信ネットワーク８の処理センタ内のメールサーバに
保管されると共に、パケット通信網を介して処理センタ
から当該携帯電話機に対してメールを受信した旨の通知
がなされる。これにより入札者は、オークションサーバ
６からの電子メールを即座に読むことができ、本商品の
入札者だけによる競り上げ式オークションに参加するこ
とができる。

【００４７】図８に示すように、各入札者あての電子メ
ールには、オークション番号と商品名が明示され、入札
者数が商品個数を超えたため、本商品の入札者だけによ
る競り上げ式オークションに移行する旨が記載されてい
る。そして、競り上げ式オークションに移行するため
に、サイト内の「入札者限定オークションコーナ」に速
やかにアクセスする要望が記載されている。

【００４８】当該オークション番号のオークションの各
入札者は、電子メールを受け取ったら速やかに入札者限
定オークションコーナにアクセスし、当該オークション
の入札者だけによる競り上げ式オークションを開始する
（ステップＳ１０）。

【００４９】入札者限定オークションコーナ内での競り
上げ式オークションは、従来と同様に、入札価格を吊り
上げて最高値を提示した最後の入札者に落札の権利が与
えられる。オークションは、原則的には、商品価格の決
定権を売り手側から買い手側に委ねる代償として買い手
同士を競争させ、当該競争において最も高い金額を提示
した１人に商品を譲渡する商取引である。従って、競り
上げ式では、最高値を提示した１人と同一価格の提示は
認められず、落札するにはさらに高い落札価格を提示す
る必要がある。但し、商品個数が複数の場合には、商品
個数分の人数の落札者を認めることができる。この場合
の落札価格の決め方は種々ある。例えば、入札の最高値
から順に商品個数分だけ下げた入札値を全落札者の落札
価格としてもよい。

【００５０】ここでの競り上げ式オークションには、他
の買い手の入札価格を表示装置上に表示させて確認しな
がら自己の入札価格を決めて入札できるオープン方式が
用いられるが、クローズド方式を用いることもできる。
いずれにしても、ここでの競り上げ式オークションは従
来方式と同様であるため説明は省略する。落札者が確定
したら（ステップＳ１１）、落札成立と判断してステッ
プＳ８に移行して所定の落札処理を行って本処理手順を
終了する。

【００５１】このような本実施の形態のオークション方
法は従来のオークション方法にない効果を有する。すな
わち、従来の競り下げ式が、落札希望価格に最先に手を
挙げた人だけに落札の権利を与えていたのに対し、本実
施の形態では、それと同一またはそれより高い落札価格
でも落札したいと後から考えた別の買い手に対する敗者
復活戦を用意したことになる。また、売り手からすれ
ば、落札価格が高くなるのに不都合はなくむしろ譲渡価
格が上昇する期待が持てる点で好ましいものといえる。
このように、本実施の形態によるオークション方法は、
売り手と２番手以降の買い手の潜在的欲求を満たすオー
クション方法であるということもできる。

【００５２】以上説明した本実施の形態によるオークシ
ョン方法によれば、初めは競り下げ式のオークションで
あるため、オープン方式の競り上げ式オークションにお
ける冷やかしで入札する人を排除することができ、自己
の信ずる適正値で真に商品を購入したいと願ってオーク
ションに参加している買い手に安心と信頼を与えること
ができる。

【００５３】また、競り下げ式オークションにおいて同
一価格を提示する複数の入札者を認めるため、従来のク
ローズド方式の競り上げ式オークションや、競り下げ方
式オークションと異なり、他の買い手の入札価格を知る
ことができるため、他の買い手に落札されて悔しい思い
をすることもない。

【００５４】本発明は、上記実施の形態に限らず種々の
変形が可能である。例えば、上記実施の形態における入
札可能期間と落札希望価格の下げ幅を一定にするのでな
くランダムに変化させるようにしてももちろんよい。こ
うすることにより、さらにオークションをエキサイティ
ングなものにすることができる。

【００５５】

【発明の効果】以上の通り、本発明によれば、表示情報
が少ない移動体通信機を利用したネットワーク上のオー
クションに用いて最適なオークション方法を実現でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態によるオークション方法
を実現するシステムの全体構成を示す図である。

【図２】本発明の一実施の形態によるオークション方法
の処理手順について説明する図である。

【図３】本発明の一実施の形態によるオークション方法
の処理手順について説明する図である。

【図４】本発明の一実施の形態によるオークション方法
における携帯電話機の表示部の表示内容を例示する図で
ある。

【図５】本発明の一実施の形態によるオークション方法
における携帯電話機の表示部の表示内容を例示する図で
ある。

【図６】本発明の一実施の形態によるオークション方法
における携帯電話機の表示部の表示内容を例示する図で
ある。

【図７】本発明の一実施の形態によるオークション方法
における携帯電話機の表示部の表示内容を例示する図で
ある。

【図８】本発明の一実施の形態によるオークション方法
における携帯電話機の表示部の表示内容を例示する図で
ある。

【符号の説明】

２ 売り手クライアント ４ 買い手クライアント ６ オークションサーバ ８ 通信ネットワーク

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】Ｗｅｂブラウザ機能を有する移動体通信機
   からの要求に応じて、インターネット上のオークション
   サーバから前記移動体通信機にオークション情報を送信
   し、 送信された前記オークション情報から所望のオークショ
   ン対象を選択してその選択要求を前記オークションサー
   バに送信してオークションに参加するオークション方法
   であって、 前記オークションサーバは前記選択要求に対し、買い手
   が現れるまで入札可能期間の経過毎に落札希望価格を下
   げる競り下げ方式のオークションとして参加を許可し、
   前記所望のオークション対象について少なくとも前記落
   札希望価格及び前記入札可能期間を含む前記オークショ
   ン情報を前記移動体通信機に送信し、 前記入札可能期間内に商品個数を超える複数の買い手が
   現れたら、前記所望のオークション対象について前記複
   数の買い手だけによる競り上げ方式のオークションに移
   行する通知を前記移動体通信機に送信することを特徴と
   するオークション方法。
2. 【請求項２】請求項１記載のオークション方法におい
   て、 前記オークションサーバは、前記オークション情報とし
   て、さらに、競り開始価格及び最低価格を送信すること
   を特徴とするオークション方法。
3. 【請求項３】請求項１又は２に記載のオークション方法
   において、 前記オークションサーバは、前記通知を電子メールで送
   信することを特徴とするオークション方法。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項に記載のオ
   ークション方法において、 前記オークションサーバは、前記入札可能期間をランダ
   ムに変化させることを特徴とするオークション方法。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項に記載のオ
   ークション方法において、 前記オークションサーバは、前記落札希望価格の下げ幅
   をランダムに変化させることを特徴とするオークション
   方法。