JP2002014906A - 通信装置、記録媒体及び通信プログラムの提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不正コピーを防止することのできる通信装置
を提供する。 【解決手段】 インストールが行われる記録媒体９に固
有のシリアル番号を記憶装置６に記憶させるシリアル番
号書込機能と、記憶装置６に記憶されたシリアル番号を
付加して電子メールを送信する送信機能と、電子メール
を受信する受信機能と、通信ポート５を介して受信した
電子メールに付加されたシリアル番号と記憶装置６に記
憶されたシリアル番号とを比較する比較機能と、比較機
能による比較の結果、受信したシリアル番号と記憶装置
６に記憶されたシリアル番号とが一致した場合に、受信
側または送信側の通信プログラムの動作を制限する制限
機能と、を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータを用
いて電子メールを送受信する通信装置及び、その通信を
実行するための通信プログラムを記録したコンピュータ
読み取り可能な記録媒体あるいはサーバー、更に、該通
信プログラムの提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータにより実行されるアプリケ
ーションは、プログラムがＣＤ−ＲＯＭやフロッピーデ
ィスク等の記録媒体に記録して供給され、該記録媒体か
らコンピュータの記憶装置にプログラムをコピーしてイ
ンストールが行われる。また、プログラムがインターネ
ット接続プロバイダのサーバー上にアップロードされ、
使用者がインターネットを通じてサーバーからコンピュ
ータの記憶装置にダウンロードしてインストールが行わ
れる場合もある。

【０００３】また、各コンピュータの記憶装置に通信プ
ログラムをコピーしてインストールし、複数のコンピュ
ータを通信回線により接続して通信プログラムを実行す
ることにより、インターネットを介して各コンピュータ
間で電子メールの送受信を行うことができるようになっ
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなアプリケ
ーションのプログラムや通信プログラムは、一つの記録
媒体によって通常一人または１台のコンピュータに対し
てインストールすることが許可されている。しかしなが
ら、同一の記録媒体から複数のコンピュータの記憶装置
に容易にコピーしてインストールを行うことができるた
め、不正コピーが多数行われ、製作者が正当な利益を得
ることができない問題があった。

【０００５】また、ダウンロードによって供給されるア
プリケーションのプログラムや通信プログラムも同様
に、通常一人または１台のコンピュータに対してインス
トールすることが許可されるが、フロッピー（登録商
標）ディスク等の記録媒体を介して複数のコンピュータ
に容易にコピーしてインストールを行うことができる。
このため、上記と同様の問題がある。

【０００６】本発明は、不正コピーを防止することので
きる通信プログラムが記録された記録媒体、通信装置及
びサーバーを提供することを目的とする。また本発明
は、通信プログラムの不正コピーを防止することのでき
る通信プログラムの提供方法を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、複数のコンピュータの記憶装置にインスト
ールすることにより、これらのコンピュータ同士で通信
を行うことができる通信プログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体において、前記記憶装置に
インストールされたアプリケーション毎に固有に与えら
れるシリアル番号を前記記憶装置から取り出して電子メ
ールに付加し、該電子メールを送信する送信機能と、電
子メールを受信する受信機能と、受信した電子メールに
付加された該アプリケーションのシリアル番号と、前記
記憶装置に記憶された該アプリケーションのシリアル番
号とを比較する比較機能と、前記比較機能による比較結
果を受信側または送信側の前記アプリケーションに通知
する通知機能と、を備えたことを特徴としている。

【０００８】この構成によると、コンピュータの記憶装
置には通信プログラム及び表計算ソフトウェア等の他の
アプリケーションがインストールされ、該通信プログラ
ムを実行することによって電子メールの送受信を行うこ
とができるようになっている。各アプリケーションはイ
ンストールされる際に、各アプリケーションを供給する
ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体毎に固有に与えられるシリア
ル番号がコンピュータの記憶装置にコピーされる。

【０００９】通信プログラムによって電子メールを送信
する際に、送信機能によってシリアル番号が取り出さ
れ、添付ファイル等の形態で電子メールに付加して電子
メールとともに送信される。電子メールを受信した側で
は、受信側のコンピュータの記憶装置に記憶された同一
のアプリケーションのシリアル番号と、電子メールとと
もに受け取ったシリアル番号とが同一か否かを比較機能
によって比較し、比較結果を該アプリケーションに通知
する。そして、比較結果を受け取った該アプリケーショ
ンは受信したシリアル番号と、記憶装置に記憶されたシ
リアル番号とが同一であった場合に、不正コピーと判断
して例えば該アプリケーションの動作の停止等の措置を
行う。

【００１０】また本発明は、複数のコンピュータの記憶
装置にインストールすることにより、これらのコンピュ
ータ同士で通信を行うことができる通信プログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、
インストールが行われる通信プログラムが記録された記
録媒体に固有のシリアル番号を記憶装置に記憶させるシ
リアル番号書込機能と、前記記憶装置に記憶されたシリ
アル番号を付加して電子メールを送信する送信機能と、
電子メールを受信する受信機能と、受信した電子メール
に付加されたシリアル番号と、前記記憶装置に記憶され
たシリアル番号とを比較する比較機能と、前記比較機能
による比較の結果、受信したシリアル番号と記憶装置に
記憶されたシリアル番号とが一致した場合に、受信側ま
たは送信側の前記通信プログラムの動作を制限する制限
機能と、を備えたことを特徴としている。

【００１１】この構成によると、複数のコンピュータの
記憶装置には通信プログラムがインストールされ、該通
信プログラムを実行することによってこれらのコンピュ
ータ間で電子メールの送受信を行うことができるように
なっている。各通信プログラムはインストールされる際
に、各通信プログラムを供給するＣＤ−ＲＯＭ等の記録
媒体毎に固有に与えられるシリアル番号がシリアル番号
書込機能によってコンピュータの記憶装置にコピーされ
る。通信プログラムによって電子メールを送信する際
に、送信機能によってそのシリアル番号が取り出され、
添付ファイル等の形態で電子メールに付加して電子メー
ルとともに送信される。

【００１２】電子メールを受信した側では、受信側のコ
ンピュータの記憶装置に記憶された同一の通信プログラ
ムのシリアル番号と、電子メールとともに受け取ったシ
リアル番号とが同一か否かを比較機能によって比較す
る。そして、比較の結果、受信したシリアル番号と、記
憶装置に記憶されたシリアル番号とが同一であった場合
に、不正コピーと判断して制限機能によって該通信プロ
グラムの機能を制限する。

【００１３】また本発明は、上記構成の通信プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体におい
て、前記制限機能によって、受信側の前記通信プログラ
ムによる電子メールの読み出しを禁止したことを特徴と
している。この構成によると、受信したシリアル番号
と、記憶装置に記憶されたシリアル番号とが同一であっ
た場合に、制限機能によって、受信した電子メールを読
み出すことができないようになっている。

【００１４】また本発明は、上記構成の通信プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体におい
て、前記制限機能によって、受信側の前記送信機能また
は前記受信機能の実行を禁止したことを特徴としてい
る。この構成によると、受信したシリアル番号と、記憶
装置に記憶されたシリアル番号とが同一であった場合
に、制限機能によって、電子メールを送信又は受信でき
ないようになっている。

【００１５】また本発明は、上記構成の通信プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体におい
て、送信側のコンピュータに前記比較機能による比較結
果を返信し、送信側の前記制限機能によって、送信側の
前記送信機能または前記受信機能の実行を禁止したこと
を特徴としている。この構成によると、電子メールを送
信したコンピュータに受信側の比較機能による結果が返
信される。受信したシリアル番号と、記憶装置に記憶さ
れたシリアル番号とが同一であった場合に、先に送信し
た側の通信プログラムの制限機能によって、その通信プ
ログラムによる電子メールの送信又は受信ができないよ
うになっている。

【００１６】また本発明は、上記構成の通信プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体におい
て、前記シリアル番号書込機能により前記通信プログラ
ムのインストール日を前記記憶装置に記憶し、前記送信
機能により該インストール日を電子メールに付加して送
信し、前記比較機能により受信した電子メールに付加さ
れたインストール日と、前記記憶装置に記憶されたイン
ストール日とを比較し、前記制限機能によりインストー
ル日の新しい側の前記通信プログラムの動作を制限した
ことを特徴としている。

【００１７】この構成によると、電子メールに通信プロ
グラムのインストール日が付加され、受信した電子メー
ルに付加されたインストール日と記憶装置に記憶された
インストール日とが比較される。比較の結果、インスト
ール日が新しい方が不正コピーを行ったと判断し、不正
コピーを行った側の通信プログラムの動作が制限され
る。

【００１８】また本発明は、複数のコンピュータの記憶
装置にインストールされた通信プログラムを実行して、
これらのコンピュータ同士で通信を行う通信装置におい
て、インストールが行われる通信プログラム毎に固有に
与えられるシリアル番号を前記記憶装置に記憶させるシ
リアル番号書込機能と、前記記憶装置に記憶された前記
シリアル番号を付加して電子メールを送信する送信機能
と、電子メールを受信する受信機能と、受信した電子メ
ールに付加されたシリアル番号と、前記記憶装置に記憶
されたシリアル番号とを比較する比較機能と、前記比較
機能による比較の結果、受信したシリアル番号と記憶装
置に記憶されたシリアル番号とが一致した場合に、受信
側または送信側のコンピュータの動作を制限する制限機
能と、を備えたことを特徴としている。

【００１９】この構成によると、複数のコンピュータの
記憶装置には通信プログラムがインストールされ、該通
信プログラムを実行することによってこれらのコンピュ
ータ間で電子メールの送受信を行うことができるように
なっている。各通信プログラムはインストールされる際
に、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体やダウンロード等によっ
て供給される各通信プログラム毎に固有のシリアル番号
が与えられ、そのシリアル番号がコンピュータの記憶装
置にコピーされる。

【００２０】通信プログラムによって電子メールを送信
する際に、送信機能によってそのシリアル番号が取り出
され、添付ファイル等の形態で電子メールに付加して電
子メールとともに送信される。電子メールを受信した側
では、受信側のコンピュータの記憶装置に記憶された同
一の通信プログラムのシリアル番号と、電子メールとと
もに受け取ったシリアル番号とが同一か否かを比較機能
によって比較する。そして、比較の結果、受信したシリ
アル番号と、記憶装置に記憶されたシリアル番号とが同
一であった場合に、不正コピーと判断して制限機能によ
って通信プログラムの機能を制限する。

【００２１】また本発明は、通信回線を通じて複数のコ
ンピュータの記憶装置にダウンロードすることにより、
これらのコンピュータ同士で通信を行うことができる通
信プログラムを記録したサーバーにおいて、ダウンロー
ドを行う者またはダウンロードが行われるコンピュータ
に固有に与えられるシリアル番号を記憶装置に記憶させ
るシリアル番号書込機能と、前記記憶装置に記憶された
前記シリアル番号を付加して電子メールを送信する送信
機能と、電子メールを受信する受信機能と、受信した電
子メールに付加されたシリアル番号と、前記記憶装置に
記憶されたシリアル番号とを比較する比較機能と、前記
比較機能による比較の結果、受信したシリアル番号と前
記記憶装置に記憶されたシリアル番号とが一致した場合
に、受信側または送信側の前記通信プログラムの動作を
制限する制限機能と、を備えたことを特徴としている。

【００２２】この構成によると、複数のコンピュータの
記憶装置には通信プログラムがインストールされ、該通
信プログラムを実行することによってこれらのコンピュ
ータ間で電子メールの送受信を行うことができるように
なっている。各通信プログラムはインターネット接続プ
ロバイダ等が有するサーバーにアップロードすることに
より記録される。使用者は、通信プログラムをサーバー
からダウンロードし、コンピュータの記憶装置にコピー
してインストールを行う。

【００２３】インストールをする際に、該使用者または
各コンピュータに対して固有にユーザＩＤ等のシリアル
番号が与えられ、そのシリアル番号がコンピュータの記
憶装置にコピーされる。通信プログラムによって電子メ
ールを送信する際に、送信機能によってそのシリアル番
号が取り出され、添付ファイル等の形態で電子メールに
付加して電子メールとともに送信される。

【００２４】電子メールを受信した側では、受信側のコ
ンピュータの記憶装置に記憶された同一の通信プログラ
ムのシリアル番号と、電子メールとともに受け取ったシ
リアル番号とが同一か否かを比較機能によって比較す
る。そして、比較の結果、受信したシリアル番号と、記
憶装置に記憶されたシリアル番号とが同一であった場合
に、不正コピーと判断して制限機能によって通信プログ
ラムの機能を制限する。

【００２５】また本発明は、複数のコンピュータの記憶
装置にインストールすることにより、これらのコンピュ
ータ同士で通信を行うことができる通信プログラムの提
供方法において、インストールを行う者またはインスト
ールが行われるコンピュータに固有に与えられるシリア
ル番号を記憶装置に記憶させるシリアル番号書込機能
と、前記記憶装置に記憶された前記シリアル番号を付加
して電子メールを送信する送信機能と、電子メールを受
信する受信機能と、受信した電子メールに付加されたシ
リアル番号と、前記記憶装置に記憶されたシリアル番号
とを比較する比較機能と、前記比較機能による比較の結
果、受信したシリアル番号と前記記憶装置に記憶された
シリアル番号とが一致した場合に受信側または送信側の
前記通信プログラムの動作を制限する制限機能と、を有
する通信プログラムを、前記通信プログラムの提供側の
コンピュータから通信回線を通じてサーバーに送信し、
前記通信プログラムを前記サーバーから通信回線を通じ
て被提供側のコンピュータの記憶装置にインストールで
きるようにしたことを特徴としている。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施形態を図面を
参照して説明する。図１は第１実施形態の通信装置を示
す構成図である。通信装置１はコンピュータから成り、
中央演算装置（以下、「ＣＰＵ」という）２によって各
部が制御されている。ＣＰＵ２にはＣＲＴモニターや液
晶モニター等の表示装置３が接続され、所望の画像を表
示できるようになっている。

【００２７】ＣＰＵ２の制御により動作するフロッピー
ディスク装置やＣＤ−ＲＯＭ装置等の入力装置４は、フ
ロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体９に記録
された情報を読み取る。記憶装置６は、ハードディスク
装置等から成り、アプリケーションの実行プログラム等
が記憶されている。そして、ＣＰＵ２の指示によって実
行プログラムをメモリ（不図示）上に呼び出し、アプリ
ケーションが起動されるようになっている。

【００２８】通信ポート５には、電話回線や専用ケーブ
ルによる通信回線８が接続される。通信回線８にはイン
ターネット接続プロバイダ（以下、「プロバイダ」とい
う）が保有するサーバー７が接続され、図２に示すよう
に、インターネット網１０を介して他の通信装置１と情
報通信を行うことができるようになっている。サーバー
７は電子メールを保持するメールサーバーやファイル転
送を行うファイルサーバー等を有している。

【００２９】そして、例えば、使用者Ａの通信装置１ａ
から送信された情報は、プロバイダＣのサーバー７ａ、
インターネット網１０、プロバイダＤのサーバー７ｂを
経由して使用者Ｂの通信装置１ｂに届けられるようにな
っている。

【００３０】以下に電子メールを送受信する際の動作
を、使用者Ａと使用者Ｂとの間で通信を行う場合を例に
して説明する。使用者Ａ、Ｂの通信装置１ａ、１ｂには
電子メールを送受信するための電子メール用ソフトウェ
ア（通信プログラム）がインストールされている。

【００３１】図３はインストール処理を示すフローチャ
ートである。インストールにはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒
体９（図１参照）が入力装置４に搭載され、ステップ＃
１０１で所定の操作によって通信プログラムが記憶装置
６にコピーされる。これにより通信プログラムを通信装
置１ａ、１ｂで実行することができる。そして、ステッ
プ＃１０２で、記録媒体９に固有に割り当てられている
シリアル番号と、インストールが行われた日付（以下、
「インストール日」という）が記憶装置６に記憶され
る。

【００３２】電子メールを送信する際には、図４に示す
送信処理が行われる。まず、ステップ＃１２１では、イ
ンストールされた通信プログラムが所定の操作によって
起動される。ステップ＃１２２で、使用者Ａは電子メー
ルの内容を作成し、相手先（使用者Ｂ）のアドレス番号
を指定する。

【００３３】電子メールの作成が終了し、ステップ＃１
２３で使用者Ａが電子メールの送信を指示すると、ステ
ップ＃１２４で通信プログラムのシリアル番号及びイン
ストール日が添付ファイルとして電子メールに添付され
る。そして、ステップ＃１２５で電子メールが添付ファ
イルとともに通信ポート５（図１参照）を介して送信さ
れる。

【００３４】送信された電子メールは、プロバイダＣの
サーバー７ｂ、インターネット網１０を通じ、指定され
たアドレスの通信装置１ｂが接続されたプロバイダＤの
サーバー７ｂに届けられて記憶される。

【００３５】使用者Ｂは、所望の時期に通信装置１ｂに
対して所定の操作を行って図５に示す受信処理が行われ
る。まず、ステップ＃１４１では、通信装置１ｂの記憶
装置６にインストールされた通信プログラムが起動され
る。ステップ＃１４２ではサーバー７ｂに電子メールが
届いているか否かを確認し、届いている場合はこれを受
信して記憶装置６に記憶する。

【００３６】ステップ＃１４３では、送信者のアドレス
番号が使用者Ｂのものと同一か否かが判別される。送信
者のアドレス番号が使用者Ｂと同一の場合は、自分から
自分に送信した電子メールであるため、ステップ＃１４
６に移行して表示装置３（図１参照）に電子メールの内
容が表示され、使用者Ｂは電子メールの内容を閲覧する
ことができる。使用者Ｂは通信プログラムの終了の指示
を行うまで閲覧を続けることができ、終了の指示を行う
とステップ＃１４７の判断により通信プログラムが終了
する。

【００３７】ステップ＃１４３で、送信者のアドレス番
号が使用者Ｂのものと異なる場合には、ステップ＃１４
４に移行する。ステップ＃１４４では、シリアル番号を
記載した添付ファイルが添付されているか否かが判断さ
れる。添付されていない場合は、他の通信用ソフトウェ
アによって送られてきた電子メールであるため、ステッ
プ＃１４６に移行して上記と同様に電子メールを閲覧す
ることができる。

【００３８】シリアル番号を記載した添付ファイルが添
付されている場合は、ステップ＃１４５で添付された通
信プログラムのシリアル番号が読みとられ、記憶装置６
に記憶された同じ通信プログラムのシリアル番号と比較
される。

【００３９】比較の結果、両者のシリアル番号が異なる
場合はステップ＃１４６に移行して上記と同様に電子メ
ールを閲覧することができる。両者のシリアル番号が同
一の場合には、同じ記録媒体９からインストールされて
いるので不正コピーと判断し、ステップ＃１４８で通信
プログラムの機能を制限する制限処理が呼出される。

【００４０】制限処理のフローチャートを図６に示す
と、ステップ＃１６１において、電子メールに付加され
た返信フラグが０か１かが判別される。返信フラグは、
電子メールの最初の送信時では０となっており、制限処
理によって送信元に返信が行われた場合に１が代入され
るようになっている。ここでは、使用者Ａから使用者Ｂ
に最初に送られた電子メールについての処理であるの
で、返信フラグは０になっている。

【００４１】返信フラグが０の場合は、ステップ＃１６
２で使用者Ａのコンピュータにインストールされた通信
プログラムのインストール日と、使用者Ｂのコンピュー
タにインストールされた通信プログラムのインストール
日とが比較される。使用者Ａのインストール日が使用者
Ｂのインストール日よりも新しい場合は使用者Ａが不正
コピーを行ったと判断できる。このとき、使用者Ａに返
信するためステップ＃１６３に移行する。そして、ステ
ップ＃１６３で返信フラグを１にし、シリアル番号が記
載された添付ファイルが電子メールに添付され、ステッ
プ＃１６４で使用者Ａに返信される。

【００４２】ステップ＃１６２で使用者Ｂのインストー
ル日が新しい場合は、使用者Ｂが不正コピーを行ってい
ると判断できるので、ステップ＃１６５へ移行して使用
者Ｂのコンピュータにインストールされている通信プロ
グラムの動作が制限される。このとき、「送信元の通信
プログラムは同一のシリアル番号です」等のメッセージ
を表示装置３（図１参照）に表示しても良い。

【００４３】また、ステップ＃１６４で使用者Ａに返信
された電子メールは、使用者Ａの通信装置１ａにおいて
前述の図５に示す受信処理が行われる。ステップ＃１４
５で、返信された電子メールに添付された添付ファイル
に記載されるシリアル番号は、通信装置１ａの記憶装置
６に記憶された通信プログラムのシリアル番号と一致す
るので、ステップ＃１４８に移行して図６の制限処理が
呼出される。

【００４４】そして、ステップ＃１６１で返信フラグが
１であるので、ステップ＃１６５に移行して、使用者Ａ
の通信装置１ａにインストールされている通信プログラ
ムの動作が制限される。これによって、同一のＣＤ−Ｒ
ＯＭ等の記録媒体９からインストールを行った使用者間
で該通信プログラムによって電子メールの送受信を行う
と、不正コピーを行った使用者の通信プログラムの機能
が制限される。従って、不正コピーを防止することがで
きる。尚、シリアル番号及びインストール日は、添付フ
ァイルの形態ではなく電子メールのヘッダー等に付加し
ても良い。

【００４５】尚、使用者が再インストールを行う場合に
は、最初のインストール時に記憶されたインストール日
を読みとってその日を記憶装置６に記憶することによ
り、正当に記録媒体を入手した使用者の動作制限を防止
することができる。また、ステップ＃１６２の判別を行
わず、ステップ＃１６３、＃１６４により電子メールを
返信した後、ステップ＃１６５に移行してもよい。この
ようにすると、不正コピーをした使用者と不正コピーを
させた使用者との双方のコンピュータにインストールさ
れている通信プログラムの動作を制限することができ
る。

【００４６】通信プログラムの動作制限は、例えば、該
通信プログラムを終了して次回から起動ができないよう
にしても良く、該通信プログラムによる電子メールの送
信又は受信ができないようにしてもよい。また、図６の
制限処理が呼出されると直ちに通信プログラムを終了し
てシリアル番号が同一であった電子メールを表示装置３
に表示せずに閲覧できないようにしてもよい。

【００４７】また、電子メールが届いたことをキャラク
ター等を表示装置３に表示して報知し、電子メールが届
く毎に該キャラクターが成長するような通信プログラム
の場合には、該キャラクターの成長を停止させるような
動作制限を加えても良い。

【００４８】本実施形態において、ＣＤ−ＲＯＭやフロ
ッピーディスク等の記録媒体９を用いて記憶装置６に通
信プログラムのインストールが行われるが、通信プログ
ラムの提供者はインターネットのホームページ上に通信
プログラムを掲載して通信プログラムを提供することが
できる。このようにすると、使用者はホームページから
通信プログラムをダウンロードすることによって記憶装
置６に通信プログラムを簡単にインストールすることが
できる。

【００４９】前述の図２において、提供者Ｅは、例えば
通信装置１ｅからプロバイダのサーバー７ａに通信プロ
グラムをアップロードする。サーバー７ａには通信プロ
グラムが記録され、例えば使用者Ｂはサーバー７ｂ及び
インターネット網１０を介してサーバー７ａに記録され
た通信プログラムを通信装置１ｂにダウンロードするこ
とができる。

【００５０】これにより通信装置１ｂの記憶装置６に通
信プログラムがコピーされ、提供者Ｅに使用する旨を連
絡すると、提供者Ｅから使用者Ｂあるいは通信装置１ｂ
のみに使用を許可するユーザーＩＤ（シリアル番号）が
与えられる。使用者Ｂは通信プログラムの使用に際して
ユーザーＩＤを記憶装置６に記憶させておく必要があ
り、同じ通信プログラムをインストールした使用者Ａと
電子メールの送受信を行うことができる。

【００５１】このときに、上記と同様に、記憶されたユ
ーザーＩＤが電子メールに添付され、通信装置１ａ、１
ｂの記憶装置６に記憶されたユーザーＩＤが同一か否か
を判断することによって、通信プログラムの不正な使用
を判別することができる。

【００５２】次に、図７は、本実施形態の通信装置１に
インストールされる通信プログラムに格闘型ゲーム機能
を付加した動作を説明する図である。例えば使用者Ａ、
Ｂの通信装置１ａ、１ｂの記憶装置６（図１参照）には
キャラクタ１２ａ、１２ｂのステータスが通信プログラ
ムのインストール時に格納されている。

【００５３】図７（ａ）に示すように、使用者Ａは前述
の図４の送信処理によって使用者Ｂに電子メールを送信
する。このとき、ステップ＃１２４でシリアル番号及び
インストール日とともに、キャラクタ１２ａのステータ
スが電子メールに付加される。使用者Ｂの通信装置１ｂ
が電子メールを受信すると、キャラクタ１２ｂのステー
タスを呼び出し、図７（ｂ）に示すように、キャラクタ
１２ａ、１２ｂがそれぞれのステータス及び電子メール
の内容に基づいて格闘する。その結果、キャラクタ１２
ｂのステータスが成長し（１２ｂ’）、使用者Ｂから使
用者Ａに電子メールを送信する際に、成長したステータ
スが添付される。

【００５４】図７（ｃ）に示すように、使用者Ａの通信
装置１ａが電子メールを受信すると、キャラクタ１２ａ
のステータスを呼び出し、図７（ｄ）に示すように、キ
ャラクタ１２ａ、１２ｂ’がステータス及び電子メール
の内容に基づいて格闘する。その結果、図７（ｅ）に示
すように、キャラクタ１２ａのステータスが成長する
（１２ａ’）。使用者Ａ、Ｂ間の電子メールの送受信は
自動的に連続して行うようにしても良く、また、ステー
タス、シリアル番号及びインストール日を添付して電子
メールを送受信すればよく、文章を特に記載しなくても
よい。

【００５５】上記のような通信プログラムの場合に、前
述の図５のステップ＃１４６において通信装置１ａ、１
ｂの記憶装置に記憶されたシリアル番号が同一であると
判別した場合に、図６の制限処理のステップ＃１６５で
キャラクタ１２ａ、１２ｂのステータスの成長を停止さ
せる。

【００５６】このようにすることで、使用者Ａ、Ｂが他
の使用者（例えばＦ）と電子メールの送受信を行った際
に、使用者Ｆの通信装置１の記憶装置６に格納されたキ
ャラクターのステータスは成長するが、使用者Ａ、Ｂの
キャラクタ１２ａ、１２ｂのステータスが成長しないた
め、正当に入手された通信プログラムが使用されるよう
になる。

【００５７】次に、第２実施形態の通信装置の動作を説
明する。本実施形態の通信装置１は前述の図１に示す第
１実施形態と同様の構成になっている。通信装置１はコ
ンピュータから成り、記憶装置６には通信プログラムの
ほかに表計算ソフトウェア等のアプリケーションがイン
ストールされている。通信プログラム及びアプリケーシ
ョンのインストールはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体９が入
力装置４に搭載され、前述の図３のインストール処理と
同様に行われる。このとき、アプリケーションを記録し
た記録媒体９に固有に割り当てられているシリアル番号
及びアプリケーションのインストール日が記憶装置６に
記憶される。

【００５８】使用者Ａから使用者Ｂに電子メールを送信
する際には、図８に示す送信処理が行われる。ステップ
＃２２１〜＃２２３は前述の図４のステップ＃１２１〜
＃１２３と同様である。ステップ＃２２３で使用者Ａ
（図２参照）が電子メールの送信を指示すると、ステッ
プ＃２２４で記憶装置６にインストールされたアプリケ
ーションの検出が行われる。

【００５９】ステップ＃２２５では、該アプリケーショ
ンのシリアル番号及びインストール日が取り出され、添
付ファイルとして電子メールに添付される。そして、ス
テップ＃２２６で電子メールが添付ファイルとともに通
信ポート５を介して送信される。送信された電子メール
はプロバイダＣのサーバー７ｂ、インターネット網１０
を通じて、指定されたアドレスの通信装置１ｂが接続さ
れたプロバイダＤのサーバー７ｂに届けられて記憶され
る。

【００６０】使用者Ｂは、所望の時期に通信装置１ｂに
対して所定の操作を行って図９に示す受信処理が行われ
る。ステップ＃２４１〜＃２４４は前述の図５のステッ
プ＃１４１〜＃１４４と同様である。送信者のアドレス
番号が使用者Ｂのものと異なり、ステップ＃２４４で、
シリアル番号を記載した添付ファイルが添付されている
と検出した場合には、ステップ＃２４５で、使用者Ｂの
通信装置１ｂにインストールされたアプリケーションの
検出が行われる。

【００６１】次に、ステップ＃２４６で電子メールに添
付されたアプリケーションのシリアル番号が読みとら
れ、記憶装置６に記憶された同じアプリケーションのシ
リアル番号と比較される。比較の結果、両者のシリアル
番号が異なる場合はステップ＃２４７に移行して電子メ
ールを閲覧することができる。使用者により閲覧の終了
の指示があるとステップ＃２４８の判断により通信プロ
グラムを終了する。両者のシリアル番号が同一の場合に
は、同じ記録媒体９から該アプリケーションがインスト
ールされているので不正コピーと判断し、ステップ＃２
４９でアプリケーションの機能を制限する制限処理が呼
出される。

【００６２】制限処理のフローチャートを図１０に示す
と、第１実施形態と同様に、ステップ＃２６１〜＃２６
４において、返信フラグが０で、使用者Ａのインストー
ル日が使用者Ｂのインストール日よりも新しい場合には
使用者Ａに電子メールが返信される。そして、使用者Ｂ
のインストール日が新しい場合には、ステップ＃２６５
で使用者Ｂのコンピュータにインストールているアプリ
ケーションに不正コピーであることが通知され、ステッ
プ＃２６６で該アプリケーションによって該アプリケー
ションの動作が制限される。

【００６３】また、ステップ＃２６４で使用者Ａに返信
された電子メールは、使用者Ａの通信装置１ａにおいて
前述の図９に示す受信処理が行われ、返信された電子メ
ールに添付された添付ファイルに記載されるシリアル番
号は、通信装置１ｂの記憶装置６に記憶されたアプリケ
ーションのシリアル番号と一致するので、ステップ＃２
４９に移行して図１０の制限処理が呼出される。

【００６４】そして、ステップ＃２６１で返信フラグが
１であるので、ステップ＃２６５に移行して使用者Ａの
通信装置１ａにインストールされたアプリケーションに
不正コピーであることが通知され、通信装置１ａの該ア
プリケーションによって該アプリケーションの動作が制
限される（ステップ＃２６６）。これによって、同一の
ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体９からインストールを行った
使用者間で該通信プログラムによって電子メールの送受
信を行うと、アプリケーションの不正コピーを行った使
用者のアプリケーションの機能が制限される。従って、
不正コピーを防止することができる。

【００６５】上記と同様に、使用者が再インストールを
行う場合には、最初のインストール時に記憶されたイン
ストール日を読みとってその日を記憶することにより、
正当に記録媒体を入手した使用者の動作制限を防止する
ことができる。また、不正コピーをさせた使用者のコン
ピュータにインストールされたアプリケーションにも通
知を行うようにしてもよい。また、通信プログラムをイ
ンターネット上からダウンロードしてインストールを行
うようにしても良い。

【００６６】

【発明の効果】本発明によると、通信プログラムが記録
されたコンピュータ読み取り可能な同一の記録媒体から
異なる使用者が不正コピーを行ってインストールして
も、その使用者間で電子メールを送受信すると所望の機
能を使用できなくなるため、使用者は正当に入手した通
信プログラムを使用し、不正コピーを防止することがで
きる。

【００６７】また本発明によると、インターネット上か
らダウンロードして提供されるとともに、使用者若しく
はコンピュータに応じて使用が許可される通信プログラ
ムを不正コピーを行ってインストールしても、その使用
者間で電子メールを送受信すると所望の機能を使用でき
なくなるため、使用者は正当に入手した通信プログラム
を使用し、不正コピーを防止することができる。

【００６８】また、本発明によると、アプリケーション
が記録されたコンピュータ読み取り可能な同一の記録媒
体から異なる使用者が不正コピーを行ってインストール
しても、その使用者間で電子メールを送受信すると所望
の機能を使用できなくなるため、使用者は正当に入手し
たアプリケーションを使用し、不正コピーを防止するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態の通信装置の構成を
示すブロック図である。

【図２】 本発明の第１実施形態の通信装置による通
信方法を示す図である。

【図３】 本発明の第１実施形態の通信装置のインス
トール処理の動作を示すフローチャートである。

【図４】 本発明の第１実施形態の通信装置の送信処
理の動作を示すフローチャートである。

【図５】 本発明の第１実施形態の通信装置の受信処
理の動作を示すフローチャートである。

【図６】 本発明の第１実施形態の通信装置の制限処
理の動作を示すフローチャートである。

【図７】 本発明の第１実施形態の通信装置に対戦型
ゲーム機能を搭載した動作を示す図である。

【図８】 本発明の第２実施形態の通信装置の送信処
理の動作を示すフローチャートである。

【図９】 本発明の第２実施形態の通信装置の受信処
理の動作を示すフローチャートである。

【図１０】 本発明の第２実施形態の通信装置の制限処
理の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 通信装置 ２ ＣＰＵ ３ 表示装置 ４ 入力装置 ５ 通信ポート ６ 記憶装置 ７ サーバー ８ 通信回線 ９ 記録媒体 １０ インターネット網 １２ キャラクタ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のコンピュータの記憶装置にインス
   トールすることにより、これらのコンピュータ同士で通
   信を行うことができる通信プログラムを記録したコンピ
   ュータ読み取り可能な記録媒体において、 前記記憶装置にインストールされたアプリケーション毎
   に固有に与えられるシリアル番号を前記記憶装置から取
   り出して電子メールに付加し、該電子メールを送信する
   送信機能と、 電子メールを受信する受信機能と、 受信した電子メールに付加された該アプリケーションの
   シリアル番号と、前記記憶装置に記憶された該アプリケ
   ーションのシリアル番号とを比較する比較機能と、 前記比較機能による比較結果を受信側または送信側の前
   記アプリケーションに通知する通知機能と、 を備えたことを特徴とする通信プログラムを記録したコ
   ンピュータ読み取り可能な記録媒体。
2. 【請求項２】 複数のコンピュータの記憶装置にインス
   トールすることにより、これらのコンピュータ同士で通
   信を行うことができる通信プログラムを記録したコンピ
   ュータ読み取り可能な記録媒体において、 インストールが行われる通信プログラムが記録された記
   録媒体に固有のシリアル番号を記憶装置に記憶させるシ
   リアル番号書込機能と、 前記記憶装置に記憶されたシリアル番号を付加して電子
   メールを送信する送信機能と、 電子メールを受信する受信機能と、 受信した電子メールに付加されたシリアル番号と、前記
   記憶装置に記憶されたシリアル番号とを比較する比較機
   能と、 前記比較機能による比較の結果、受信したシリアル番号
   と記憶装置に記憶されたシリアル番号とが一致した場合
   に、受信側または送信側の前記通信プログラムの動作を
   制限する制限機能と、 を備えたことを特徴とする通信プログラムを記録したコ
   ンピュータ読み取り可能な記録媒体。
3. 【請求項３】 前記制限機能によって、受信側の前記通
   信プログラムによる電子メールの読み出しを禁止したこ
   とを特徴とする請求項２に記載の通信プログラムを記録
   したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
4. 【請求項４】 前記制限機能によって、受信側の前記送
   信機能または前記受信機能の実行を禁止したことを特徴
   とする請求項２に記載の通信プログラムを記録したコン
   ピュータ読み取り可能な記録媒体。
5. 【請求項５】 送信側のコンピュータに前記比較機能に
   よる比較結果を返信し、送信側の前記制限機能によっ
   て、送信側の前記送信機能または前記受信機能の実行を
   禁止したことを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれ
   かに記載の通信プログラムを記録したコンピュータ読み
   取り可能な記録媒体。
6. 【請求項６】 前記シリアル番号書込機能により前記通
   信プログラムのインストール日を前記記憶装置に記憶
   し、 前記送信機能により該インストール日を電子メールに付
   加して送信し、 前記比較機能により受信した電子メールに付加されたイ
   ンストール日と、前記記憶装置に記憶されたインストー
   ル日とを比較し、 前記制限機能によりインストール日の新しい側の前記通
   信プログラムの動作を制限したことを特徴とする請求項
   ３〜請求項５のいずれかに記載の通信プログラムを記録
   したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
7. 【請求項７】 複数のコンピュータの記憶装置にインス
   トールされた通信プログラムを実行して、これらのコン
   ピュータ同士で通信を行う通信装置において、 インストールが行われる通信プログラム毎に固有に与え
   られるシリアル番号を前記記憶装置に記憶させるシリア
   ル番号書込機能と、 前記記憶装置に記憶された前記シリアル番号を付加して
   電子メールを送信する送信機能と、 電子メールを受信する受信機能と、 受信した電子メールに付加されたシリアル番号と、前記
   記憶装置に記憶されたシリアル番号とを比較する比較機
   能と、 前記比較機能による比較の結果、受信したシリアル番号
   と記憶装置に記憶されたシリアル番号とが一致した場合
   に、受信側または送信側のコンピュータの動作を制限す
   る制限機能と、 を備えたことを特徴とする通信装置。
8. 【請求項８】 通信回線を通じて複数のコンピュータの
   記憶装置にダウンロードすることにより、これらのコン
   ピュータ同士で通信を行うことができる通信プログラム
   を記録したサーバーにおいて、 ダウンロードを行う者またはダウンロードが行われるコ
   ンピュータに固有に与えられるシリアル番号を記憶装置
   に記憶させるシリアル番号書込機能と、 前記記憶装置に記憶された前記シリアル番号を付加して
   電子メールを送信する送信機能と、 電子メールを受信する受信機能と、 受信した電子メールに付加されたシリアル番号と、前記
   記憶装置に記憶されたシリアル番号とを比較する比較機
   能と、 前記比較機能による比較の結果、受信したシリアル番号
   と前記記憶装置に記憶されたシリアル番号とが一致した
   場合に、受信側または送信側の前記通信プログラムの動
   作を制限する制限機能と、 を備えたことを特徴とする通信プログラムを記録したサ
   ーバー。
9. 【請求項９】 複数のコンピュータの記憶装置にインス
   トールすることにより、これらのコンピュータ同士で通
   信を行うことができる通信プログラムの提供方法におい
   て、 インストールを行う者またはインストールが行われるコ
   ンピュータに固有に与えられるシリアル番号を記憶装置
   に記憶させるシリアル番号書込機能と、 前記記憶装置に記憶された前記シリアル番号を付加して
   電子メールを送信する送信機能と、電子メールを受信す
   る受信機能と、 受信した電子メールに付加されたシリアル番号と、前記
   記憶装置に記憶されたシリアル番号とを比較する比較機
   能と、 前記比較機能による比較の結果、受信したシリアル番号
   と前記記憶装置に記憶されたシリアル番号とが一致した
   場合に受信側または送信側の前記通信プログラムの動作
   を制限する制限機能と、 を有する通信プログラムを、前記通信プログラムの提供
   側のコンピュータから通信回線を通じてサーバーに送信
   し、前記通信プログラムを前記サーバーから通信回線を
   通じて被提供側のコンピュータの記憶装置にインストー
   ルできるようにしたことを特徴とする通信プログラムの
   提供方法。