JP2001506522A - 女性用尿失禁防止器具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 遠位先端囲い部分と、フランジと、先端囲い部分からフランジまで外方に延長した中間切頭円錐形部分を有する弾性の、少くとも部分的に変形自在の器具本体から成る女性用尿失禁防止器具。使用に当たっては、中間切頭円錐形部分の、先端囲い部分に隣接する上方壁部分をすぼめて互いに当接させ、先端囲い部分内に第１領域を、そして中間切頭円錐形部分内に第２領域を形成する。ユーザーの尿道口は第２領域内に収容され、中間切頭円錐形部分の上方壁部分によって第１領域に進入するのを防止される。この構成によれば、尿道口は、広い底辺と、頂点とを有するテント領域内に収容され、尿道口が、テント領域の頂点によって、狭い入口を有する第１領域に進入して捕捉されるのを防止される。小用をする際には、尿失禁防止器具を身体から取り出せばよい。

Description

【発明の詳細な説明】 女性用尿失禁防止器具発明の分野 本発明は、一般に、女性の尿失禁に随伴する問題を軽減又は緩和するための女 性用尿失禁防止器具に関し、特に、外尿道口（以下、単に「尿道口」と称する） に不快感又は損傷を与えることなく女性の尿失禁問題を緩和するために尿道口の 閉鎖を維持する女性用尿失禁防止器具（以下、「尿失禁防止器具」又は単に「器 具」とも称する）に関する。発明の背景 女性の尿失禁は、全世界に共通の問題である。尿失禁は、出産中に蒙った創傷 、尿道括約筋機能喪失、神経性疾患、尿道口及び膀胱頚部に受けた外傷、及び外 科治療の失敗等に起因する。 女性の尿失禁を防止するための器具としては、カテーテル管、尿道プラグ、尿 収集器具、人工尿道弁、膣内ペッサリー、植え込み可能な膨満自在プロテーゼ（ 人工補装具）等のいろいろなな器具が提案されている。しかしながら、一般に、 これらの器具には、漏れ、不快感、使用上の不便、尿道感染等の問題が随伴して いる。更に、ある種の器具は、侵襲性であると考えられ、器具挿入のためにしよ うゆ外科的操作を必要とする。発明の概要 本発明の女性用尿失禁防止器具は、基本的にいえば、遠位先端囲い部分と、フ ランジと、先端囲い部分からフランジまで外方に延長した中間切頭円錐形部分を 有する器具本体を含む。器具の素材は、弾性であり、少くとも部分的に変形自在 である。使用に当たっては、器具本体を変形させて、中間切頭円錐形部分の、先 端囲い部分に隣接する上方壁部分をすぼめて互いに当接させ、先端囲い部分内に 第１領域（後に真空領域とされるので「第１真空領域」とも称する）を、そして 中間切頭円錐形部分内に第２領域（やはり、後に真空領域とされるので「第２真 空領域」とも称する）を形成する。この変形した器具をユーザーの尿道口に被せ ると、尿道口は第２領域内に収容され、中間切頭円錐形部分の上方壁部分によっ て第１領域に進入するのを防止される。（ここで、「遠位」とは、尿失禁防止器 具を装着するユーザーの身体からみて遠い側、即ち、外側という意味である。） フランジも、中間切頭円錐形部分も、使用中尿道口組織に接触する身体接触部 分を有している。詳述すれば、切頭円錐形側壁の少くとも一部分は、尿道口に接 触し、尿道口を実質的に閉鎖する働きをする。第１及び第２領域内に創生される 真空環境は、この器具を尿道口に対して確実な封止係合を維持する働きをする。 第１領域と第２領域とは、中間切頭円錐形部分の上方壁部分によって形成され る閉鎖部により分離されるように構成することができる。又、第１領域と第２領 域の間に小さい間隙が存在するようにしてもよい。ただし、そのような間隙は、 尿道口組織が第１領域に進入するのを許さないほど小さい間隙とし、尿道口組織 が第１領域と第２領域の間の連結部で挟まれたり、尿道口組織が脱漏（ヘルニア ）したりすることがないようにすべきである。この目的のために、切頭円錐形部 分の側壁は、フランジの内径の２分の１に等しいか、それより長い長さとするこ とが好ましい。 この構成によれば、「テント効果」が創生され、尿道口が、広い底辺即ちフラ ンジに隣接した入口と、頂点とを有するテント領域（即ち、第２領域）内に収容 される。重要なことは、尿道口組織が、テント領域の頂点によって、狭い入口を 有する第１領域に進入するのを防止され、それによって、尿道口組織が第１領域 への入口のところに捕捉されることによる尿道口の不快感や損傷を防止する。 本発明は、又、尿道口の不快感や損傷を起こすことなく、女性の尿失禁を防止 するための方法を提供する。本発明の方法は、遠位先端囲い部分と、フランジと 、先端囲い部分からフランジまで外方に延長した中間切頭円錐形部分を有する尿 失禁防止器具の器具本体を準備し、中間切頭円錐形部分の、先端囲い部分に隣接 する上方壁部分をすぼめて互いに当接させ、先端囲い部分内に第１領域を、そし て中間切頭円錐形部分内に尿道口を収納するための第２領域を形成することから 成る。中間切頭円錐形部分の上方壁部分は、尿道口組織が第１領域に進入するの を防止する。小用をする際には、尿失禁防止器具を身体から取り出せばよい。図面の簡単な説明 本発明の上記及びその他の目的並びに特徴、及びそれらを達成する態様は、以 下に添付図を参照して述べる本発明の実施形態の説明から一層明かになろう。 図１は、本発明による女性用尿失禁防止器具の透視図である。 図２は、図１の器具の断面図である。 図３は、ユーザーの尿道口に被せられているが、真空環境が設定されていない ため使用状態ではない図１の器具の断面図である。 図４は、図３に示された器具の下からみた平面図である。 図５は、使用状態にある図１の器具の断面図である。 図６は、図５に示された器具の下からみた平面図である。 図７は、本発明の別の実施形態による女性用尿失禁防止器具の透視図である。 図８は、使用状態にある図７の器具の断面図である。発明の詳細な説明 図１及び２を参照して説明すると、本発明の女性用尿失禁防止器具１０は、ユ ーザーの身体から遠い側の遠位先端囲い部分１８と、フランジ２４と、先端囲い 部分１８からフランジ２４まで外方に延長した中間切頭円錐形部分２２を有する 器具本体１２を含む。器具本体１２は、先端囲い部分１８の湾曲した外端壁（遠 位端壁）２７からフランジ２４にまで延長する内部チャンバー１６を画定する。 器具の身体接触部分２０は、フランジ２４の身体接触表面２６及び中間切頭円錐 形２２の身体接触表面２９を有する。 使用に当たっては、フランジ２４の身体接触表面２６をユーザーの尿道口の周 りの筋肉組織（以下、「尿道口組織」と称する）に接触させ、中間切頭円錐形２ ２の身体接触表面２９を尿道口に接触させて静かに押圧する。このように器具１ ０を身体に装着する間にチャンバー１６内に醸成された真空環境が器具１０を後 述するようにユーザーの身体に確実に密封係合（密着）した状態に維持する働き をする。先端囲い部分１８は、少量の尿を保持することが可能であるが、そのよ うなこと（尿の漏れ）は通常は起らない。小用をしたいとき（尿を排泄するとき ）は、ユーザーは、器具１０を簡単に取り外すことができる。 先端囲い部分１８は、ほぼ半球形状を有し、器具の中心長手軸線を中心とする 円筒形垂直側壁１９と、器具の装着及び取外しを容易にするグリップ部分として 機能する湾曲した外端壁２７を有する。変型実施形態においては、先端囲い部分 １８の外端壁２７を湾曲させずに平坦壁とする。先端囲い部分１８は、チャンバ ー１６内の空気の空気圧力と周囲大気の空気圧力との圧力差によって器具１０を ユーザーの身体に密着させるのに十分な少くとも部分的真空をチャンバー１６内 に醸成するために少くとも部分的には変形自在でなければならず、より特定的に いえば圧縮性がなければならない。ユーザーの身体と器具の間に空気及び液体密 封が設定される。 使用に当たっては、切頭円錐形部分２２の側壁２５の少くとも一部分を外尿道 口組織３２（図５参照）に接触させる。このようにして、切頭円錐形部分２２は 、ユーザーの尿道口を閉鎖する。重要なことは、切頭円錐形部分２２が、以下の 説明から明らかになるように、尿道口組織３２に不快感を与えたり、損傷させた りするのを回避するように設計されていることである。 フランジ２４の身体接触表面２６は、尿道口の周りに途切れのないリングを消 しし、ユーザーの身体に対する器具の密封性を高める。詳述すれば、フランジ２ ４は、器具１０を女性ユーザーの尿道口に正しく位置づけするのを助成する。所 望ならば、器具１０のユーザーの身体への装着をより確実にするためにフランジ ２４の身体接触表面２６及び切頭円錐形２２の身体接触表面２９に接着剤を用い ることもできる。あるいは別法として、器具とユーザーの身体との間の密封性を 高めるために非接着性密封材を用いることもできる。 器具１０の正確な寸法は本発明の範囲内において変更することができるが、通 常、器具の寸法は、代表的な女性の身体構造によって決められる。特定的にいえ ば、フランジ２４の内径Ａは、ほぼ１．０〜２．５ｃｍとし、好ましくはほぼ２ ．０ｃｍとする。半球状先端囲い部分１８の内径Ｂも変更することができるが、 好ましい実施例では９．５ｍｍ程度とする。 中間切頭円錐形部分２２の側壁２５の長さＤは、フランジ２４の内径Ａの２分 の１に等しいか、それより長い長さとすることが好ましい。従って、フランジ２ ４の内径Ａをほぼ２．０ｃｍとした好ましい実施例では、中間切頭円錐形部分２ ２の側壁２５の長さＤは、少くとも１．０ｃｍとすることが好ましい。 中間切頭円錐形部分２２の側壁２５とフランジ２４との間の角１５は、鈍角で ある。一般に、角１５は、中間切頭円錐形部分２２の側壁２５の長さＤをフラン ジ２４の内径Ａの２分の１に等しいか、それより長い長さとすることができるよ うに選択される。上記の好ましい実施例では、角１５は、ほぼ１１０〜１２０度 の範囲とされる。 通常、この女性用失禁防止器具１０は、一体構造であるが、別法として、幾つ かの別個の部品で構成し、それらを結合してもよい。器具１０は、以下に述べる 態様で人間の身体に装着するのに適する任意の弾性の、少くとも部分的に変形自 在の材料で製造される。上述した好ましい実施形態では、器具１０は、ＦＤＡ公 認シリコーン又は熱可塑性エラストマーで製造されるが、ウレタン、ラテックス 又はゴム材を素材とすることもできる。 図３〜６を参照して器具１０のユーザーの身体への装着方法について説明する 。器具１０をユーザーの尿道口組織３２に当てがって尿道口の周りを穏やかに押 圧することによって尿道口を閉鎖する。尿道口の閉鎖は、以下に説明するように 器具を装着する間に器具のチャンバー１６の２つの領域（第１領域と第２領域） 内に創生される真空によって維持される。 詳述すれば、先端囲い部分１８と、先端囲い部分１８に隣接する切頭円錐形部 分２２の切頭円錐形側壁２５の上方壁部分（上方切頭円錐形側壁部分）２３をゆ っくりと圧搾する（外周から内方へ押しすぼめる）。先端囲い部分１８と上方切 頭円錐形側壁部分２３を圧搾する（押しすぼめる）ことによって、上方切頭円錐 形側壁部分２３がゆっくりと内方へ押圧されて互いに当接する（図５参照）。器 具本体１２のこの変形によってチャンバー１６内の空気容量が減少され、それに よってチャンバー１６内に少くとも部分真空環境が醸成される。より詳しくいえ ば、上方切頭円錐形側壁部分２３が互いに当接するまで押圧されると、図５に示 されるように先端囲い部分１８内に第１領域（後に真空領域とされるので「第１ 真空領域」とも称する）２１が、そして中間切頭円錐形部分２２内に第２領域（ 後に真空領域とされるので「第２真空領域」とも称する）４２が形成される。こ のようにして形成される真空領域２１，４２が、器具１０をユーザーの身体に確 実に密封係合した状態に維持する。 尿道口組織３２は、切頭円錐形部分２２によって画定された第２領域４２内に 収容され、切頭円錐形部分２２の身体接触表面２９が尿道口組織に接触する。重 要なことは、内方へ押しすぼめられた上方切頭円錐形壁部分２３が尿道口組織３ ２が第１領域２１内へ進入するの防止することである。かくして、尿道口組織が 第１領域２１への比較的狭い入口のところで挟まれることによって受ける尿道口 の不快感や、尿道口が傷つけれるおそれが回避される。 器具本体１２は、上記のように変形することにより、互いに対向する上方切頭 円錐形側壁部分２３が図５に示されるように頂点３６で互いに当接するので、第 １領域２１と第２領域４２の間に閉鎖部を形成する。あるいは別法として、その ような互いに対向する上方切頭円錐形側壁部分２３の間に小さい間隙が残るよう にしてもよい。ただし、そのような間隙は、尿道口組織を細くすることができな いほどの小さい間隙とすべきである。互いに対向する上方切頭円錐形側壁部分２ ３の間に小さい間隙が残る構成とした場合でも、２つの領域２１と４２が形成さ れ、それらの領域はその間隙を通して連通する。 このように変形させた器具１０を尿道口組織３２に被せた後、器具を放せば、 器具本体１２は拡張して元の形状に戻る。この復原変形によって領域２１及び４ ２内に少くとも部分真空が創生されるので、外部の大気圧がフランジ２４の身体 接触表面２６及び切頭円錐形部分２２の身体接触表面２９を尿道口組織３２に圧 接させる。 上記のように変形させた器具１０を尿道口組織３２に被せて、中間切頭円錐形 部分２２を尿道口組織３２に向けて押圧すると、中間切頭円錐形部分２２の側壁 ２５とフランジ２４との間の鈍角１５が拡大される。中間切頭円錐形部分２２の 側壁２５の長さＤは、器具本体１２が変形されて対向した上方切頭円錐形側壁部 分２３が互いに当接するのに十分な長さとされており、それによって、第１領域 ２１と第２領域４２が形成される。換言すれば、切頭円錐形側壁２５の長さＤは 、側壁２５がフランジ２４と面一にならないように（即ち、切頭円錐形側壁２５ が水平状態に平らにならないように）選定されている。なぜなら、側壁２５がフ ランジ２４と面一状態に平らにされると、尿道口組織が遠位先端囲い部分１８の 比較的狭い入口即ち底部内の挟まれるおそれがあるからである。本発明の構成の 器具１０においては、「テント効果」が創生され、尿道口組織３２が、比較的広 い底辺即ちフランジに隣接した入口と、尿道口組織から相当に高い高さを有する 「テント」領域（即ち、第２領域４２）内に収容される。重要な利点は、尿道口 組織３２が上方切頭円錐形側壁部分２３のところのテント領域の「頂点」３６に よって、狭い入口を有する第１領域２１に進入するのを防止される。第２領域４ ２の入口は、先端囲い部分１８の直径Ｂに比べて大きい、フランジの内径Ａと同 じ直径を有する。更に、尿道口組織３２は、移動性又は膨張性ではないので、切 頭円錐形側壁２５の長さによって規定される、テントの頂点３６の尿道口組織３ ２からの十分な高さ即ち距離によって第１領域２１に進入するのを阻止される。 器具１０は、通常、図５に示されるように既に変形された状態でユーザーの身 体に接触させるように企図されたものであるが、別法として、器具１０を変形さ せる前に（即ち、領域２１，４２を形成する前に）図３に示されるようにユーザ ーの身体に接触させてもよい。その場合、器具１０を尿道口組織３２に被せた後 、上述した態様で変形させる。 ユーザーは、小用をするときには器具１０を外すことができる。その場合、器 具１０を尿道口組織３２からそのまま引張って外すこともできるが、器具本体１ ２を僅かに押し下げて真空領域２１，４２内と周囲大気との圧力差を減少させて から外すのが好ましい。 器具１０のフランジ２４や先端囲い部分１８等の各部分の形状は、本発明の精 神から逸脱することなくいろいろに変更することができる。一例として、図７及 び８に本発明の変形実施形態による女性用失禁防止器具１０’が示されている。 この失禁防止器具１０’は、中間切頭円錐形側壁２５’が先端囲い部分１８’に その湾曲した外端壁２７’にいきなり連接している点です１〜６の実施形態の器 具１０と異なる。換言すれば、先端囲い部分１８’の垂直側壁１９（図２）が省 除され、器具１０’全体が図７に示されるようにほぼ円錐形にされている。 器具１０’の使用状態においては、図１〜６の実施形態の真空領域４２，２１ のそれぞれに比較して、真空領域４２’のサイズは大きく、真空領域２１’のサ イズは小さい。器具１０の寸法Ａ、Ｂ及びＤに関して上述した規定は、器具１０ の寸法Ａ’、Ｂ’及びＤ’にも当てはまる。 以上、本発明を実施形態に関連して説明したが、本発明は、ここに例示した実 施形態の構造及び形状に限定されるものではなく、いろいろな実施形態が可能で あり、いろいろな変更及び改変を加えることができることを理解されたい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，Ｆ Ｉ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ， ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，Ｍ Ｘ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ， ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 グロース，デイビット エイ. アメリカ合衆国 02116 マサチューセッ ツ，ボストン，ハーコート ストリート 16

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．女性用尿失禁防止器具であって、 遠位先端囲い部分と、フランジと、該先端囲い部分から該フランジまで外方に 延長した中間切頭円錐形部分を有する弾性の、少くとも部分的に変形自在の器具 本体から成り、前記フランジは、前記中間切頭円錐形部分からほぼ水平に延長し ており、該中間切頭円錐形部分の側壁は、該フランジの内径の２分の１に等しい か、それより長い長さを有しており、 使用において、前記中間切頭円錐形部分の、前記先端囲い部分に隣接する上方 壁部分をすぼめて互いに当接させ、該先端囲い部分内に第１領域を、そして該中 間切頭円錐形部分内に第２領域を形成するように前記器具本体を変形させると、 ユーザーの尿道口は、前記第２領域内に収容され、前記中間切頭円錐形部分の上 方壁部分によって前記第１領域に進入するのを防止され、小用をする際には、該 器具を身体から取り出すことができることを特徴とする女性用尿失禁防止器具。 ２．前記器具本体の前記変形によって前記第１及び第２領域内に真空環境が 創生され、前記フランジの身体接触部分及び前記中間切頭円錐形部分の身体接触 部分が該真空環境によってユーザーの尿道口に接触した状態に維持されることを 特徴とする請求の範囲第１項に記載の女性用尿失禁防止器具。 ３．前記第１領域と第２領域とは、前記中間切頭円錐形部分の対向する前記 上方壁部分が互いに当接することによって形成される閉鎖部により分離されるこ とを特徴とする請求の範囲第１項に記載の女性用尿失禁防止器具。 ４．前記器具本体は、該器具の装着及び取外しを容易にするためのグリップ 部分を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の女性用尿失禁防止器具。 ５．女性用尿失禁防止器具であって、 遠位先端囲い部分と、フランジと、該先端囲い部分から該フランジまで外方に 延長した中間切頭円錐形部分を有する弾性の、少くとも部分的に変形自在の器具 本体から成り、前記フランジは、前記中間切頭円錐形部分からほぼ水平に延長し ており、該中間切頭円錐形部分の側壁は、該フランジの内径の２分の１に等しい か、それより長い長さを有しており、 使用において、前記中間切頭円錐形部分を変形させると、該中間切頭円錐形部 分は、広い底辺を有し、前記先端囲い部分に近接した端部に頂点を有するテント 領域を形成し、該テント領域がユーザーの尿道口に被せられると、ユーザーの尿 道口が該テント領域の頂点を越えて前記先端囲い部分内へ突出するのを防止され 、小用をする際には、該器具を身体から取り出すことができることを特徴とする 女性用尿失禁防止器具。 ６．前記器具本体の前記変形によって前記テント領域及び前記先端囲い部分 内に真空環境が創生され、前記フランジの身体接触部分及び前記中間切頭円錐形 部分の身体接触部分が該真空環境によってユーザーの尿道口に接触した状態に維 持されることを特徴とする請求の範囲第５項に記載の女性用尿失禁防止器具。 ７．前記テント領域と前記先端囲い部分とは、前記頂点によって形成される 閉鎖部により分離されることを特徴とする請求の範囲第５項に記載の女性用尿失 禁防止器具。 ８．前記器具本体は、該器具の装着及び取外しを容易にするためのグリップ 部分を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の女性用尿失禁防止器具。 ９．前記中間切頭円錐形部分の側壁は、該中間切頭円錐形部分が前記フラン ジと面一になるのを防止するように選定された長さを有することを特徴とする請 求の範囲第５項に記載の女性用尿失禁防止器具。 １０．女性ユーザーの尿失禁を防止するための方法であって、 遠位先端囲い部分と、フランジと、該先端囲い部分から該フランジまで外方に延 長した中間切頭円錐形部分を有する器具本体を、該中間切頭円錐形部分の、前記 先端囲い部分に隣接する上方壁部分をすぼめて互いに当接させることによって変 形させ、それによって、該先端囲い部分内に第１領域を、そして該中間切頭円錐 形部分内に尿道口を収納するための第２領域を形成し、ユーザーの尿道口が前記 第１領域に進入するのを該中間切頭円錐形部分の上方壁部分によって防止し、小 用をする際には、尿失禁防止器具を身体から取り出すことから成る女性のための 尿失禁防止方法。 １１．前記器具本体の前記変形によって前記第１及び第２領域内に真空環境が 創生され、前記フランジの身体接触部分及び前記中間切頭円錐形部分の身体接触 部分が該真空環境によってユーザーの尿道口に接触した状態に維持されることを 特徴とする請求の範囲第１０項に記載の女性のための尿失禁防止方法。 １２．前記器具本体を変形させる操作は、前記第１領域と第２領域とを、前記 中間切頭円錐形部分の対向する前記上方壁部分を互いに当接させることによって 形成される閉鎖部により分離する操作を含むことを特徴とする請求の範囲第１０ 項に記載の女性のための尿失禁防止方法。 １３．前記中間切頭円錐形部分の側壁を前記フランジの内径の２分の１に等し いか、それより長い長さとするように前記器具本体を形成することを特徴とする 請求の範囲第１０項に記載の女性のための尿失禁防止方法。