JP2001358830A - ネットワーク電話機の通信経路確立方法および通信経路制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 着信側がダイヤルアップ接続でも容易に通信
経路を確立できてネットワーク通話を実現できるネット
ワーク電話機の通信経路確立方法の提供。 【解決手段】 各ネットワーク電話機の通信経路制御装
置１を公衆回線網２及びインターネット網４を介して互
いに通信可能にする。一方のネットワーク電話機から公
衆回線網２を介して他方のネットワーク電話機に電話を
架け、そのネットワーク電話機のＩＰアドレスを特定す
る発信者情報を他方のネットワーク電話機に通知する。
他方のネットワーク電話機は、この発信者情報で一方の
ネットワーク電話機のＩＰアドレスを取得し、そのネッ
トワーク電話機にインターネット網４を介して接続して
通信経路を確立する。着信側は公衆回線網２による呼び
出しに応じて接続処理を行うため、ダイヤルアップ接続
のユーザーでも簡単な操作で通信経路を確立できてネッ
トワーク通話を実現できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク電話
機の通信経路確立方法および通信経路制御装置に係り、
特にインターネット網を介して通話を行うインターネッ
ト電話機等に利用可能な通信経路確立方法および通信経
路制御装置に関する。

【０００２】

【背景技術】近年、一般の公衆電話回線の代わりに、イ
ンターネットで音声データを送受信し、公衆電話回線よ
り低料金で通話できるネットワーク電話機（インターネ
ット電話機）が利用されるようになった。このネットワ
ーク電話機を利用するには、音声をデジタルデータに変
換し、さらに、インターネットで通信するために、H.32
3/G723等のITU-T(国際電気通信連合電気通信標準化部
門)で勧告された規格に従って、TCP/IPのデータ変換が
必要である。すなわち、音声信号のデジタル符号化とパ
ケット化である。

【０００３】ところで、このような従来のネットワーク
電話機で通話を行うには、予め所定のＩＳＰ（インター
ネットプロバイダ）に加入し、そのプロバイダが提供す
るゲートウェイの内の一番近いゲートウェイに電話を架
け、着信後、相手先の電話番号を入力する。ゲートウェ
イは、相手先の電話番号に近いゲートウェイを検索し、
そのゲートウェイとインターネット上の接続を確立す
る。次に、相手側のゲートウェイは、入力された電話番
号に電話を架け、相手が電話に出ると、発信側電話機−
発信側ゲートウェイ−インターネット網−着信側ゲート
ウェイ−着信側電話機と接続される。このため、インタ
ーネット網を介した通話が可能になる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなネットワーク電話機は、そのサービスを行っている
ＩＳＰに加入しなければならないという問題がある。特
に、上記のようなネットワーク電話機のゲートウェイ
は、音声信号と音声パケットとの間で変換処理を行わな
ければならず、このようなサービスを提供しているＩＳ
Ｐは少なく、あまり利用されていないという問題があ
る。

【０００５】このため、近年では、各ユーザーがインタ
ーネットに接続する際に利用する回線にアダプタを設
け、このアダプタに電話機を接続してネットワーク電話
機を実現するものもある。

【０００６】現在、アダプタを利用したネットワーク電
話機では、発信側で着信側のアダプタのＩＰアドレスを
入力しなければならない。このため、企業などの常時イ
ンターネット網に接続されており、固定されたＩＰアド
レスを有する着信側でないと接続を確立できず、通話先
が限定されるという問題がある。

【０００７】特に、一般家庭の個人ユーザーや中小企業
では、通常、ダイヤルアップ接続によってインターネッ
ト網に接続しており、そのＩＰアドレスが固定されてい
ないため、上記アダプタを利用しても通信経路を確立で
きず、ネットワーク電話を実現できないという問題があ
る。

【０００８】本発明の目的は、着信側がダイヤルアップ
接続であっても容易に通信経路を確立することができて
ネットワーク通話を実現できるネットワーク電話機の通
信経路確立方法および通信経路制御装置を提供すること
にある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、インターネッ
ト網を介して通話可能なネットワーク電話機の通信経路
確立方法であって、インターネット網を介して接続され
る前記各ネットワーク電話機は、公衆回線網を介して互
いに通信可能に構成され、一方のネットワーク電話機か
ら公衆回線網を介して他方のネットワーク電話機に電話
を架け、そのネットワーク電話機のＩＰアドレスを特定
するために必要な発信者情報を他方のネットワーク電話
機に前記公衆回線網を介して通知した後、他方のネット
ワーク電話機は、受け取った発信者情報に基づいて一方
のネットワーク電話機のＩＰアドレスを取得し、前記Ｉ
Ｐアドレスを利用して前記一方のネットワーク電話機に
インターネット網を介して接続して通信経路を確立する
ことを特徴とするものである。

【００１０】このような本発明では、例えば、着信側
は、発信側から公衆回線網を介して通知される発信者情
報に基づいて、発信側のＩＰアドレスを取得し、そのア
ドレスを利用して発信側のネットワーク電話機に接続し
て自動的に通信経路を確立することができる。この際、
着信側は公衆回線網による呼び出しに応じて接続処理を
行うため、常時インターネット網に接続している必要は
なく、ダイヤルアップ接続のユーザーに対してもネット
ワーク電話が利用可能となる。また、その通信経路の確
立は、各ネットワーク電話機によって自動的に行えるた
め、利用者が特別な操作を行う必要もないため、各ユー
ザーはネットワーク電話機を容易に利用することができ
る。

【００１１】なお、発信者情報とは、最終的に発信側の
ネットワーク電話機のＩＰアドレスを取得可能な情報で
ある。具体的には、発信側のネットワーク電話機のＩＰ
アドレスが固定されており、着信側で、発信者の名称や
発信者番号等とＩＰアドレスとの対応データが記録され
たデータベースを有する場合には、その名称や発信者番
号通知サービス等で通知される発信者番号を発信者情報
とすることができる。また、このようなデータベースを
備えていない場合や、発信側のネットワーク電話機のＩ
Ｐアドレスが固定されていない場合には、発信者のＩＰ
アドレス自体を発信者情報として通知すればよい。

【００１２】ここで、前記一方のネットワーク電話機は
専用線を介して常時インターネット網に接続され、他方
のネットワーク電話機はダイヤルアップ接続によってイ
ンターネット網に接続可能にされているとともに、前記
一方のネットワーク電話機から公衆回線網を介して前記
他方のネットワーク電話機に電話を架けて一定時間経過
後に電話を切り、前記他方のネットワーク電話機は、発
信者番号通知サービスにより電話を架けてきた一方のネ
ットワーク電話機の発信者情報としての発信者番号を読
み取り、この発信者番号に対応するＩＰアドレスを、電
話番号およびＩＰアドレスの対応データが記録された電
話番号データベースから取り出し、ダイヤルアップでイ
ンターネット網に接続し、前記ＩＰアドレスで前記一方
のネットワーク電話機に接続して通信経路を確立するこ
とが好ましい。

【００１３】このような本発明では、着信側で発信側の
電話番号と対応するＩＰアドレスが記録されたデータベ
ースを備え、発信者番号通知サービスで通知される電話
番号を用いてＩＰアドレスを取得できる。このような発
信者番号通知サービスは、通信回線業者が提供してお
り、発信側の機器に特別な情報発信手段を設ける必要が
ないため、その分、コストを低減できるという利点があ
る。

【００１４】また、本発明では、一方のネットワーク電
話機はダイヤルアップ接続によってインターネット網に
接続可能にされ、他方のネットワーク電話機はダイヤル
アップ接続または専用線接続によってインターネット網
に接続可能にされているとともに、前記一方のネットワ
ーク電話機はダイヤルアップでインターネット網に接続
し、この一方のネットワーク電話機に割り当てられたＩ
Ｐアドレスを取得した後、前記他方のネットワーク電話
機に公衆回線網を介して電話を架けて発信者情報として
の前記ＩＰアドレスを通知し、他方のネットワーク電話
機はインターネット網に接続し、通知された前記ＩＰア
ドレスで前記一方のネットワーク電話機に接続して通信
経路を確立することを特徴とするものでもよい。

【００１５】このような本発明では、発信側から直接通
知されるＩＰアドレスを利用しているため、発信側がダ
イヤルアップ接続でＩＰアドレスが固定されていない場
合でも、発信側がインターネットに接続して取得したＩ
Ｐアドレスを通知しているので、確実に接続を確立でき
る。従って、発信側および着信側の両方がダイヤルアッ
プ接続であっても接続が可能であるため、非常に多くの
ユーザーが利用することができ、利便性を著しく向上で
きる。

【００１６】ここで、前記公衆回線網は複数の通信チャ
ネルを有するデジタル通信回線網であり、この内の１つ
のチャネルを利用して前記発信者情報（発信者電話番号
やＩＰアドレス）を通知することが好ましい。ＩＳＤＮ
回線のようなデジタル通信回線網を利用すれば、発信者
情報の通知を非常に安価に行うことができ、ネットワー
ク電話の利用に掛かる費用を低減することができる。例
えば、２本のＢチャネルと１本のＤチャネルを有するＩ
ＳＤＮ回線においては、１２８バイト程度の非常に小さ
なデータしか送信できないが、通信費が非常に安いＤチ
ャネルを利用して、発信者情報を通知することができ
る。このため、通信経路確立のために、公衆回線網によ
って発信者情報を通知することが必要な場合でも、その
通信費を非常に安価にできる。そして、通信経路が確立
した後は、インターネット網を利用して通話できるた
め、特に遠距離通話や海外との国際通話等においては、
通常の公衆回線網を利用した通話に比べてその費用を非
常に低減することができる。

【００１７】本発明の通信経路制御装置は、外部公衆回
線網に接続可能な外線入出力ポートと、外部公衆回線網
から通知される発信者情報を検出する発信者情報検出手
段と、発信者情報およびＩＰアドレスの対応表が記録さ
れたデータベースと、前記検出した発信者情報に基づい
て前記データベースを検索して対応するＩＰアドレスを
読み出すＩＰアドレス検索手段と、読み出したＩＰアド
レスを用いてインターネット網上の機器に接続して通信
経路を確立する通信経路確立手段と、を備えることを特
徴とするものである。

【００１８】このような本発明においては、着信側は、
発信者番号通知サービスによる発信者の電話番号等の発
信者情報に基づいてデータベースを検索することで、発
信側のＩＰアドレスを取得して発信側との接続を確立し
ているので、データベースに登録されている相手先であ
れば、そのＩＰアドレスを容易にかつ確実に取得するこ
とができる。また、データベースの登録の有無によっ
て、接続を許可するか否かの認証も行えるため、着信側
はデータベースに登録されて通話が許可された発信者か
らの電話のみを受けるように設定することもできる。さ
らに、発信者情報として、発信者番号通知サービスで通
知される発信者番号（発信側の電話番号）を利用すれ
ば、通信事業者のサービスを利用することができ、発信
側に発信者情報を送信する特別な手段を不要にでき、コ
ストも低減できる。

【００１９】また、本発明の通信経路制御装置は、外部
公衆回線網に接続可能な外線入出力ポートと、外部公衆
回線網から通知されるＩＰアドレスを記録するＩＰアド
レス記録手段と、このＩＰアドレスを用いてインターネ
ット網上の機器に接続して通信経路を確立する通信経路
確立手段と、を備えることを特徴とするものでもよい。

【００２０】このような本発明においては、着信側は、
発信側からの公衆回線網を介して通知されるＩＰアドレ
スを利用して発信側との接続を確立しているので、常に
確実に接続を確立することができる。特に、発信側が、
ダイヤルアップ接続のために、ＩＰアドレスが固定され
ていない場合でも、発信側に現在付与されているＩＰア
ドレスをその都度、通知することができるため、ダイヤ
ルアップ接続の発信側とも確実に接続することができ
る。また、接続の度にＩＰアドレスが通知されるため、
発信側は、例えば、出張先や携帯電話を介してなどの異
なる場所から発信した場合でも、着信側との接続を確立
できる。さらに、データベースへの事前登録なども不要
にでき、初めて通話する相手に対しても接続を確立する
ことができる。従って、ダイヤルアップ回線での接続が
多い一般ユーザーが簡単に利用でき、かつ、事前の設定
も殆ど不要にできるため、利便性が高く、多数のユーザ
ーが容易にかつ安価にインターネット電話を利用するこ
とができる。

【００２１】ここで、通信経路制御装置は、電話機が接
続可能な内線入出力ポートと、この内線入出力ポートに
接続された電話機からの音声信号をインターネット網で
送信可能な信号に変換する音声変換手段と、を備えるこ
とが好ましい。通信経路制御装置としては、電話機に内
蔵されたものでもよいが、内線入出力ポートおよび音声
変換手段を有していれば、この内線入出力ポートに従来
利用していた通常の電話機を接続することができ、通信
経路制御装置のみを追加して設置すればよいため、取り
扱いが容易であり、かつコストも低減できる。その上、
電話機と別体のものにすれば、通信経路制御装置を持ち
運んで、携帯電話機に接続して使用したり、出張先等で
使用することもでき、携帯性を高めることができる。な
お、内線入出力ポートを複数設け、複数の内線電話機を
接続できるようにすれば、ＳＯＨＯ（スモールオフィス
・ホームオフィス）においても、容易に導入できる。

【００２２】また、前記通信経路制御装置は、ネットワ
ーク電話機能を有する電話機の電話番号が記録された電
話番号データベースと、入力された電話番号がこの電話
番号データベースに記録された電話番号であるかを検索
する電話番号検索手段とを備え、前記通信経路確立手段
は、入力された電話番号が電話番号データベースに記録
されている場合にインターネット網を介した通信経路を
確立することが好ましい。

【００２３】本発明によれば、発信者が電話番号を入力
して電話を架けた際に、その電話番号がネットワーク通
話が利用可能なものかを電話番号データベースで確認す
ることができる。このため、着信側がネットワーク電話
機の場合には、インターネット網を介した通話を行うよ
うに処理し、ネットワーク電話機以外の通常の電話機の
場合には、通常の公衆回線網を介した通話を行うように
処理できるため、通話先がネットワーク電話機であるか
公衆回線網を介した通常の電話機であるかを発信者が特
に通話先を意識することなく通話することができ、非常
に利便性を高めることができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
面に基づいて説明する。図１には、本実施形態の通信経
路制御装置１を用いてネットワーク電話（インターネッ
ト電話）を実現するシステムの全体構成が示されてい
る。

【００２５】通信経路制御装置１は、ＩＳＤＮ等のアナ
ログまたはデジタルの公衆回線網２や専用線３に接続可
能に構成され、これらの回線およびインターネットプロ
バイダ（ＩＳＰ）４Ａ等を介してインターネット網４に
接続可能とされている。また、各通信経路制御装置１に
は電話機５が接続されており、この各通信経路制御装置
１に接続された電話機５間でネットワーク通話を行える
ようにされている。従って、本実施形態では、通信経路
制御装置１および電話機５でネットワーク電話機が構成
されることになる。

【００２６】本実施形態の各通信経路制御装置１は、図
２に示すように、電話機５だけでなく、コンピュータ
（パソコン）７も接続可能に構成されている。従って、
音声通話だけでなく、データ通信も行えるように構成さ
れている。すなわち、各通信経路制御装置１は、アナロ
グ公衆回線網２Ａ、デジタル公衆回線網（ＩＳＤＮ）２
Ｂ、デジタル専用線３等の外部通信網と、構内の電話機
５やパソコン７との間で送受信されるデータ通信や音声
通信の経路制御を行うものである。

【００２７】このため、通信経路制御装置１には、パソ
コンやハブに接続するための10BASE-Tや100BASE-TX等の
イーサネット（登録商標）ポート（ＬＡＮ用入出力ポー
ト）２４と、電話機５に接続するための内線回路用ポー
ト（内線用入出力ポート）２６、アナログ外線が接続さ
れるアナログ入出力ポート２７、ＩＳＤＮ回線やデジタ
ル専用線が接続されるデジタル入出力ポート２８とを備
えている。なお、図示しないが、通信経路制御装置１に
は、さらに、キーボード、マウス、ディスプレイ、パソ
コン本体などが接続可能なＵＳＢ（Universal Serial B
us）ポート、携帯電話やＰＨＳ等の携帯端末を接続可能
な携帯端末ポート、増設ユニットやパソコン７の拡張ス
ロットに取り付けられるボードが接続されるＩ／Ｏポー
ト、パソコンなどにシリアルケーブルで接続するための
シリアルポート等を適宜備えている。

【００２８】なお、本実施形態では、イーサネットポー
ト２４や内線回路用ポート２６は４個ずつ設けられてい
るが、３個以下あるいは５個以上設けてもよい。他のポ
ート等のコネクタ類の数も、適宜設定すればよい。

【００２９】また、通信経路制御装置１には、ＩＳＤＮ
回線やアナログ回線、さらには携帯電話などの外部通信
網と、内線回路用ポート２６との接続経路を制御する交
換機（ＰＢＸ）として機能する回線交換回路４３が設け
られている。すなわち、回線交換回路４３は、外線との
接続、内線電話機能、転送機能などを実現するために、
各接続経路を制御している。さらに、各外線およびパソ
コン７間でのパケットデータの経路を判断して転送する
ルータ部４２も設けられている。

【００３０】また、通信経路制御装置１には制御部５０
が設けられている。制御部５０は、ＣＰＵ、メモリ、ハ
ードディスク等を備えて構成され、回線交換回路４３な
どの制御を行うとともに、後述する音声変換手段として
も機能している。

【００３１】すなわち、制御部５０は、図３に示すよう
に、発信時の通信接続処理を行う発信処理部５１と、着
信時の通信接続処理を行う着信処理部６１と、インター
ネット電話が利用可能な電話番号とそのＩＰアドレスと
が設定された電話番号データベース７１とを備えてい
る。発信処理部５１は、電話機５で入力された電話番号
（ＤＴＭＦ信号）を解析して入力された電話番号を認識
するＤＴＭＦ信号解析手段５２と、電話番号データベー
ス７１から前記ＤＴＭＦ信号解析手段５２で解析された
電話番号に基づいてＩＰアドレスを検出するＩＰアドレ
ス検索手段５３と、通信経路確立手段５４、音声変換手
段５５とを備えている。

【００３２】また、着信処理部６１は、着信した電話の
発信側電話番号を、発信者番号通知サービスを利用して
取得する発信者番号取得手段６２と、取得した発信者番
号を用い前記電話番号データベース７１から相手先のＩ
Ｐアドレスを取得するＩＰアドレス検索手段６３と、通
信経路確立手段６４、音声変換手段６５とを備えてい
る。なお、機能ブロックを示す図３においては、発信処
理部５１および着信処理部６１において、各ＩＰアドレ
ス検索手段５３，６３、通信経路確立手段５４，６４、
音声変換手段５５，６５を別々に記載したが、実際の装
置においては、これらは同様の機能を実現するものであ
るため、発信処理部５１および着信処理部６１で共用し
て利用するようにしてもよい。

【００３３】なお、制御部５０は、ＣＰＵ、メモリ、ハ
ードディスク等で構成されており、上記各手段５１〜６
５の多くは、プログラム（ソフトウェア）によってＣＰ
Ｕ、メモリ等のハードウェアを操作することで実現され
ている。そして、プログラムやデータのインストール、
メンテナンスなどの設定処理は、シリアルポート２５、
イーサネットポート２４、内線回路用ポート２６を介し
てパソコン７や電話機５から行えるようになっている。
さらに、リモート設定機能が設けられており、ＩＳＤＮ
回線やアナログ回線を経由して遠隔操作によって設定す
ることもできるようにされている。

【００３４】次に、このような構成の通信経路制御装置
１を用いた通信経路確定方法に関し、図４〜８のフロー
チャートをも利用して説明する。なお、本実施形態の通
信経路制御装置１は、専用線接続およびダイヤルアップ
接続のいずれにも利用できるように構成されているた
め、専用線接続の場合およびダイヤルアップ接続の場合
についてそれぞれ説明する。

【００３５】［１．発信処理］発信処理は、図４に示す
ように、ダイヤルアップ接続および専用線接続で共通し
ている。すなわち、発信側の利用者が電話機５で着信側
の電話番号を入力すると（ステップ１、以下ステップを
「Ｓ」と略す）、その入力信号は内線回路用ポート２
６、回線交換回路４３を介して制御部５０に渡される。
すると、発信処理部５１のＤＴＭＦ信号解析手段５２は
そのＤＴＭＦ信号を解析して電話番号データを取得する
（Ｓ２）。次に、ＩＰアドレス検索手段５３は、この電
話番号が電話番号データベース７１に登録されているか
を検索する（Ｓ３）。

【００３６】ここで、電話番号データベース７１には、
図３に示すように、名称（会社名や個人名）７２、電話
番号７３、ＩＰアドレス７４が記録されている。そし
て、電話番号データベース７１には、インターネット通
話が可能な相手先、つまり通信経路制御装置１が設置さ
れている相手先のデータのみが登録されている。また、
ＩＰアドレス７４は、通信経路制御装置１が専用線接続
とされており、固定されたＩＰアドレスが設定されてい
る場合に、そのアドレスが入力されている。一方、通信
経路制御装置１がダイヤルアップ接続とされていて、Ｉ
ＳＰ４Ａに接続するたびに異なるＩＰアドレスが付与さ
れる場合には、ＩＰアドレス７４は空欄（データ無し）
とされている。

【００３７】従って、ＩＰアドレス検索手段５３は、入
力された電話番号が電話番号データベース７１に登録さ
れている場合には（Ｓ４）、さらにその電話番号に対応
するＩＰアドレス７４が登録されているかを検索する
（Ｓ５）。ここで、ＩＰアドレス７４が登録されていな
い場合には、着信側はダイヤルアップ接続であると判断
し、通信経路確立手段５４はダイヤルアップ回線用の接
続処理を行う（Ｓ６）。一方、ＩＰアドレス７４が登録
されている場合には、着信側は専用線接続であると判断
し、通信経路確立手段５４は専用線用の接続処理を行う
（Ｓ７）。さらに、入力された電話番号が電話番号デー
タベース７１に登録されていない場合には（Ｓ４）、イ
ンターネット通話ができない一般的な電話に発信したと
判断し、通信経路確立手段５４は回線交換用の接続処理
（通常の電話発信処理）を行う（Ｓ８）。

【００３８】そして、後述するように、着信側との間で
通信経路が確立されると、インターネット網４を介した
通話が行われる。具体的には、電話機５で入力された音
声信号は、音声変換手段５５によって音声パケット信号
（インターネット網４で通信可能なデータ形式）に変換
され、ＩＰＳ４Ａ、インターネット網４、ＩＰＳ４Ａを
介して相手側の通信経路制御装置１に送信される。相手
側の通信経路制御装置１では、音声パケット信号を音声
変換手段６５によって音声信号に変換し、接続されてい
る電話機５に出力する。これにより、インターネット網
４を介した通話が実現される。

【００３９】［２．着信処理］着信側の通信経路制御装
置１における着信処理は、その通信経路制御装置１がダ
イヤルアップ接続の場合と、専用線接続の場合とで相違
するため、これらを別々に説明する。

【００４０】［２−１．ダイヤルアップ接続用着信処
理］図５に示すように、ダイヤルアップ接続された通信
経路制御装置１に着信があると、着信処理部６１の発信
者番号取得手段６２は、発信者番号通知サービス等によ
って通知される発信者番号を取得するとともに、発信側
のＩＰアドレスが通知されている場合にはそのＩＰアド
レス情報も取得する（Ｓ１１）。

【００４１】ここで、発信者番号取得手段６２は、発信
者番号の取得の有無をチェックし、発信側が発信者番号
を非通知にしている等で発信者番号を取得できなかった
場合には（Ｓ１２）、通常の回線交換による電話着信と
判断し、通信経路確立手段６４は回線交換用接続処理を
行う（Ｓ１３）。

【００４２】一方、発信者番号を取得できた場合には
（Ｓ１２）、ＩＰアドレスの通知もあるかを確認する
（Ｓ１４）。このＩＰアドレスは、後述するように、発
信処理でダイヤルアップ用接続処理（Ｓ６）が行われた
際に通知されるものである。ＩＰアドレスが通知されて
いる場合には、通信経路確立手段６４は、このＩＰアド
レス７４を利用して発信側と接続を確立するインターネ
ット通話処理を行う（Ｓ１５）。

【００４３】また、ＩＰアドレスが通知されていない場
合には、ＩＰアドレス検索手段６３は、通知された電話
番号７３が電話番号データベース７１に登録されている
かを検索する（Ｓ１６）。そして、該当する電話番号７
３が見つからない場合には（Ｓ１７）、インターネット
通話ができない発信側（但し、発信者番号は通知するよ
うに設定されている発信側）からの着信と判断し、通信
経路確立手段６４は回線交換用接続処理を行う（Ｓ１
３）。

【００４４】また、通知された電話番号７３が電話番号
データベース７１に登録されている場合には（Ｓ１
７）、その電話番号７３に対応するＩＰアドレス７４を
チェックする（Ｓ１８）。ここで、ＩＰアドレス７４が
登録されていれば、通信経路確立手段６４は、固定ＩＰ
アドレスを有する専用線接続の通信経路制御装置１から
の発信と判断し、そのＩＰアドレス７４を利用して発信
側と接続を確立するインターネット通話処理を行う（Ｓ
１５）。

【００４５】一方、ＩＰアドレス７４が登録されていな
ければ、通信経路確立手段６４は回線交換用接続処理を
行う（Ｓ１３）。これは、インターネット通話が可能な
通信経路制御装置１から発信されたものであるが、通常
の回線交換による電話の発信である場合である。

【００４６】［２−２．専用線用着信処理］専用線接続
された通信経路制御装置１が着信側の場合、発信側は通
信経路制御装置１の固定ＩＰアドレスに対して直接接続
を架けてくるため、即座に接続が確立しインターネット
通話処理を行うことができる。なお、制御部５０は、専
用線からのパケットデータをチェックし、通常のデータ
の場合には適宜なパソコン７にデータを送り、インター
ネット通話用の音声パケットデータの場合には、インタ
ーネット通話処理を行う。

【００４７】［３．ダイヤルアップ接続処理］次に、発
信処理において、着信側がダイヤルアップ接続のために
ダイヤルアップ用接続処理（Ｓ６）が行われる場合につ
いて、発信側がダイヤルアップ接続の場合と、専用線接
続の場合とに分けて説明する。

【００４８】［３−１．発信側がダイヤルアップ接続の
場合］ダイヤルアップ用接続処理が実行されると、図６
に示すように、通信経路確立手段５４は、ＩＰＳ４Ａに
接続してＩＰＳ４Ａから割り当てられるＩＰアドレスを
取得する（Ｓ２１）。そして、ＩＰＳ４Ａとの接続を維
持しながら、入力された電話番号に対し別回線で電話を
架け、取得したＩＰアドレスを通知する（Ｓ２２）。例
えば、ＩＳＤＮ回線を介してＩＰＳ４Ａに接続されてい
る場合には、Ｄチャネル（通信経路）のＵＵＩ（ユーザ
間情報通知サービス）を利用してＩＰアドレスを通知す
る。このＵＵＩは、１２８バイトまでのデータを非常に
安価に距離に関係なく通知するサービスであり、これに
より発信者番号とＩＰアドレスを、例えば、１回０．４
円で着信側に通知できる。

【００４９】着信側の通信経路制御装置１は、発信側か
らのＤｃｈ等を利用した通知を受けると、発信者番号お
よびＩＰアドレスを取得する（Ｓ２３）。なお、具体的
には、図５の着信処理フローに従って処理される。

【００５０】次に、着信側の通信経路制御装置１は、ダ
イヤルアップ接続によって契約しているＩＰＳ４Ａに接
続し、さらに取得したＩＰアドレス先に接続を架ける
（Ｓ２４）。ここで、前述の通り、発信側の通信経路制
御装置１は、ＩＰＳ４Ａに接続した状態に維持されてい
るため、着信側からＩＰアドレスを指定されることで通
信経路が確立される（Ｓ２５）。そして、通信経路が確
立されることで、インターネット網４を介した通話が行
われる（Ｓ２６）。

【００５１】［３−１．発信側が専用線接続の場合］図
７に示すように、通信経路確立手段５４は、入力された
電話番号に対し公衆回線を使って電話を架ける（Ｓ３
１）。着信側の通信経路制御装置１は、発信側からの着
信を受けると、図５の着信処理フローに従い、発信者番
号を取得する（Ｓ３２）。

【００５２】なお、発信側は、公衆回線による番号通知
を行った後（Ｓ３１）、一定時間経過後（例えばリング
１回経過後）に電話を切断する（Ｓ３３）。専用線側
は、番号通知さえ行えば、公衆回線を利用する必要がな
いためである。

【００５３】着信側では、電話番号データベース７１に
おいて、通知された電話番号によりＩＰアドレス７４を
検索して入手し（Ｓ３４）、ダイヤルアップ接続を行っ
て入手したＩＰアドレス先に接続を架ける（Ｓ３５）。
ここで、発信側の通信経路制御装置１は専用線により常
時接続状態に維持されているため、着信側からＩＰアド
レスを指定されることで通信経路が確立される（Ｓ３
６）。そして、通信経路が確立されることで、インター
ネット網４を介した通話が行われる（Ｓ３７）。

【００５４】［４．専用線接続処理］次に、発信処理に
おいて、着信側が専用線接続のために専用線接続処理が
行われる場合（Ｓ７）について説明する。発信側がダイ
ヤルアップ接続の場合、図８に示すように、電話番号デ
ータベース７１で検索したＩＰアドレスを用い、ダイヤ
ルアップ接続を行って検索したＩＰアドレス先に接続を
架ける（Ｓ４１）。

【００５５】ここで、着信側の通信経路制御装置１は専
用線により常時接続状態に維持されているため、発信側
からＩＰアドレスを指定されることで通信経路が確立さ
れる（Ｓ４２）。そして、通信経路が確立されること
で、インターネット網４を介した通話が行われる（Ｓ４
３）。

【００５６】なお、発信側が専用線接続の場合にも、検
索したＩＰアドレスを用いて着信側に接続を架けること
で通信経路を確立できるため、同様の処理で行える。

【００５７】また、通信経路が確立された場合、着信側
の通信経路制御装置１は、内線回路用ポート２６に接続
された電話機５の呼び出し音を鳴らし、受話器がとられ
た電話機５と発信側との間で通話が成立するように制御
する。

【００５８】このような本実施形態によれば、次のよう
な効果がある。 １）通信経路制御装置１は、着信側がダイヤルアップ接
続の場合に、発信側から公衆回線網を介して着信側の通
信経路制御装置１に電話を架け、発信者番号やＩＰアド
レスを通知し、その情報に基づいて着信側から発信側に
接続を架けるようにしたので、常時接続でないダイヤル
アップ接続の相手に対しても、ネットワーク電話を架け
ることができる。このため、従来のように、特別なサー
ビスを提供しているＩＰＳに事前に加入したり、専用線
接続でしか利用できないアダプタを用いる場合に比べ
て、非常に多くのユーザーを対象にすることができる。
このため、ネットワーク電話の利便性を飛躍的に高める
ことができる。

【００５９】２）本実施形態においては、通信経路制御
装置１を新たに追加するだけでネットワーク電話を実現
でき、電話機５などは従来から利用しているものを流用
できるため、導入コストを低減でき、ネットワーク電話
を安価に実現できる。

【００６０】３）通信経路制御装置１は、専用線接続の
場合でも、ダイヤルアップ接続の場合でも兼用して利用
でき、さらに発信側でも着信側でも同じものが利用でき
るため、通信経路制御装置１の製造コストを低減でき
る。

【００６１】４）通信経路の接続確立処理は、各通信経
路制御装置１で自動的に行われ、発信者は相手先の電話
番号を入力するだけでよく、通常の電話機と同じ操作で
電話を架けることができるため、操作性を低下させるこ
とがない。また、着信側も、呼び出し音に応じて受話器
を取れば通話できるため、操作性を低下させることがな
い。このため、利用者は、ネットワーク電話機であって
も、特別の操作をすることなく、通話できるため、ネッ
トワーク電話を意識することなく利用することができ
る。

【００６２】５）通信経路制御装置１は、入力された電
話番号によって、着信側がダイヤルアップ接続、専用線
接続、通常の電話機であるかを判断し、着信側に応じた
接続処理（Ｓ６〜Ｓ８）を自動的に行うため、発信者は
着信側のタイプを判断する必要が無く、この点でも容易
に利用することができる。同様に、通信経路制御装置１
は、着信時の発信者番号やＩＰアドレス通知の有無など
によって、インターネット通話処理および回線交換用接
続処理を自動的に切り替えて行うため、着信側も容易に
利用することができる。

【００６３】６）発信者情報である発信者番号は、通信
回線業者が提供している発信者番号通知サービスを利用
できるため、特別な手段を設ける必要がなく、コストを
低減できる。また、ＩＰアドレスを通知する場合でも、
データ量が小さいため、ＩＳＤＮ回線のＤチャネルなど
安価な通信経路を利用できる。このため、公衆回線網に
よって発信者情報を通知することが必要な場合でも、そ
の通信費を非常に安価にできる。そして、通信経路が確
立した後は、インターネット網を利用して通話できるた
め、特に遠距離通話や海外との国際通話等においては、
通常の公衆回線網を利用した通話に比べてその費用を非
常に低減することができる。

【００６４】７）通信経路制御装置１は、発信側がダイ
ヤルアップ接続の場合でも利用できるため、例えば、出
張先や携帯電話などを介してインターネット網４に接続
する場合でも、着信側との接続を確立できる。さらに、
接続時に着信側にＩＰアドレスを通知しているので、着
信側のデータベースへの事前登録なども不要にでき、初
めて通話する相手に対しても接続を確立することができ
る。従って、ダイヤルアップ回線での接続が多い一般ユ
ーザーが簡単に利用でき、かつ、事前の設定も殆ど不要
にできるため、利便性が高く、多数のユーザーが容易に
かつ安価にインターネット電話を利用することができ
る。

【００６５】８）本実施形態では、発信側および着信側
の各通信経路制御装置１に付与されているＩＰアドレス
を利用して各通信経路制御装置１間で直接通信経路を確
立しており、インターネット上に通信経路を確立するた
めの特別なサーバなどを設置する必要がないため、サー
バ設置費用などを軽減でき、その分、安価に利用するこ
とができる。

【００６６】９）通信経路制御装置１は、ダイヤルアッ
プルータの機能と内線電話機５の交換機機能とを備えて
いるので、別途、交換機（ＰＢＸ）を用意しなくても、
電話機５を設置して利用することができる。このため、
ＳＯＨＯのような人数が少ない企業でも、ネットワーク
電話機能、内線電話機能、ネットワーク機能（データ通
信機能）とを１台の通信経路制御装置１で実現でき、コ
ストを大幅に低減することができる。

【００６７】なお、本発明は前記実施形態に限定される
ものではなく、本発明の目的を達成できる範囲内での変
形等は本発明に含まれるものである。

【００６８】例えば、通信経路制御装置１に複数の電話
機５が接続されている場合に、各電話機５に個別のＩＰ
アドレスを設定し、発信側から各電話機５のアドレスを
指定することで特定の電話機５に着信させるように設定
してもよい。なお、このような処理は、発信側で、電話
番号に各電話機５を区別する番号（例えば１〜４など）
が続けて入力された場合に、その番号で異なるアドレス
が指定されるように、電話番号データベース７１を設定
することなどで実現できる。

【００６９】また、前記実施形態では、電話番号データ
ベース７１への登録は事前に行うようにしていたが、通
信経路確立処理を行う際に、自動的に登録されるように
してもよい。例えば、発信側からＩＰアドレスの通知が
あった場合に、その発信者番号を電話番号データベース
７１で検索し、該当する電話番号が見つからなかった場
合には、その電話番号を電話番号データベース７１に記
録するようにすればよい。この場合には、１回、ネット
ワーク電話で通話すれば、自動的に電話番号データベー
ス７１に登録され、登録する手間を軽減できる。

【００７０】さらに、通信経路制御装置１間で通信経路
を確立する際に、インターネット網４上に通信経路確定
用サーバを設置して利用するようにしてもよい。例え
ば、まず、発信側がインターネット網４に接続し、通信
経路確定用サーバにアクセスして、発信側の電話番号と
現在使用しているＩＰアドレスとをサーバ上のデータベ
ースに登録する。また、発信側は公衆回線を利用して着
信側に電話を架ける。着信側は、発信者番号を取得し、
電話番号データベース７１で検索してネットワーク電話
であることが判明したら、通信経路確定用サーバにアク
セスする。そして、通信経路確定用サーバのデータベー
スで発信者番号を検索し、発信側のＩＰアドレスを入手
する。そして、このＩＰアドレスで着信側から発信側に
接続することで通信経路を確立してもよい。

【００７１】発信者情報としては、例えば、発信者の名
称などをデータとして通知し、その名称に基づいて電話
番号データベース７１を検索してＩＰアドレスを入手す
るようにしてもよい。

【００７２】前記実施形態では、通信経路制御装置１は
電話機５とは別体とされていたが、通信経路制御装置１
の機能を電話機に組み込んで一体型のネットワーク電話
機を構成してもよい。

【００７３】通信経路制御装置１の具体的な構成は前記
実施形態に限らず、イーサネットポート２４の有無、内
線回路用ポート２６の数などは適宜設定すればよい。ま
た、外線が接続されるアナログ入出力ポート２７やデジ
タル入出力ポート２８は少なくとも一方が設けられてい
ればよく、その数も適宜設定すればよい。

【００７４】前記実施形態では、発信側が専用線接続の
場合にはＩＰアドレスは通知せずに着信側で電話番号デ
ータベース７１を検索して入手していたが、発信側が専
用線の場合もダイヤルアップ接続の場合と同様にＩＰア
ドレスを通知するようにしてもよい。この場合には、着
信側の処理を簡易にできるという利点がある。

【００７５】

【発明の効果】本発明によれば、着信側がダイヤルアッ
プ接続であっても容易に通信経路を確立することができ
てネットワーク電話を実現できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るネットワーク電話システムの全体
構成を示す図である。

【図２】本実施形態の通信経路制御装置の構成を示す図
である。

【図３】本実施形態の通信経路制御装置の制御部を示す
ブロック図である。

【図４】本実施形態における発信処理を示すフローチャ
ートである。

【図５】本実施形態における着信処理を示すフローチャ
ートである。

【図６】本実施形態において発信側がダイヤルアップ接
続の場合のダイヤルアップ用接続処理を示すフローチャ
ートである。

【図７】本実施形態において発信側が専用線接続の場合
のダイヤルアップ用接続処理を示すフローチャートであ
る。

【図８】本実施形態において発信側がダイヤルアップ接
続の場合の専用線用接続処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 通信経路制御装置 ２ 公衆回線網 ２Ａ アナログ公衆回線網 ２Ｂ デジタル公衆回線網 ３ 専用線 ４ インターネット網 ４Ａ インターネットプロバイダ（ＩＰＳ） ５ 電話機 ７ パソコン ２４ イーサネットポート ２５ シリアルポート ２６ 内線回路用ポート ２７ アナログ入出力ポート ２８ デジタル入出力ポート ４２ ルータ部 ４３ 回線交換回路 ５０ 制御部 ５１ 発信処理部 ５２ 信号解析手段 ５３ アドレス検索手段 ５４ 通信経路確立手段 ５５ 音声変換手段 ６１ 着信処理部 ６２ 発信者番号取得手段 ６３ アドレス検索手段 ６４ 通信経路確立手段 ６５ 音声変換手段 ７１ 電話番号データベース ７２ 名称 ７３ 電話番号 ７４ ＩＰアドレス

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネット網を介して通話可能なネ
   ットワーク電話機の通信経路確立方法であって、 インターネット網を介して接続される前記各ネットワー
   ク電話機は、公衆回線網を介して互いに通信可能に構成
   され、 一方のネットワーク電話機から公衆回線網を介して他方
   のネットワーク電話機に電話を架け、そのネットワーク
   電話機のＩＰアドレスを特定するために必要な発信者情
   報を他方のネットワーク電話機に前記公衆回線網を介し
   て通知した後、 他方のネットワーク電話機は、受け取った発信者情報に
   基づいて一方のネットワーク電話機のＩＰアドレスを取
   得し、前記ＩＰアドレスを利用して前記一方のネットワ
   ーク電話機にインターネット網を介して接続して通信経
   路を確立することを特徴とするネットワーク電話機の通
   信経路確立方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のネットワーク電話機の
   通信経路確立方法において、 前記一方のネットワーク電話機は専用線を介して常時イ
   ンターネット網に接続され、他方のネットワーク電話機
   はダイヤルアップ接続によってインターネット網に接続
   可能にされているとともに、 前記一方のネットワーク電話機から公衆回線網を介して
   前記他方のネットワーク電話機に電話を架けて一定時間
   経過後に電話を切り、 前記他方のネットワーク電話機は、発信者番号通知サー
   ビスにより電話を架けてきた一方のネットワーク電話機
   の発信者情報としての発信者番号を読み取り、この発信
   者番号に対応するＩＰアドレスを、電話番号およびＩＰ
   アドレスの対応データが記録された電話番号データベー
   スから取り出し、 ダイヤルアップでインターネット網に接続し、前記ＩＰ
   アドレスで前記一方のネットワーク電話機に接続して通
   信経路を確立することを特徴とするネットワーク電話機
   の通信経路確立方法。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のネットワーク電話機の
   通信経路確立方法において、 一方のネットワーク電話機はダイヤルアップ接続によっ
   てインターネット網に接続可能にされ、他方のネットワ
   ーク電話機はダイヤルアップ接続または専用線接続によ
   ってインターネット網に接続可能にされているととも
   に、 前記一方のネットワーク電話機はダイヤルアップでイン
   ターネット網に接続し、この一方のネットワーク電話機
   に割り当てられたＩＰアドレスを取得した後、前記他方
   のネットワーク電話機に公衆回線網を介して電話を架け
   て発信者情報としての前記ＩＰアドレスを通知し、 他方のネットワーク電話機はインターネット網に接続
   し、通知された前記ＩＰアドレスで前記一方のネットワ
   ーク電話機に接続して通信経路を確立することを特徴と
   するネットワーク電話機の通信経路確立方法。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載のネット
   ワーク電話機の通信経路確立方法において、 前記公衆回線網は複数の通信チャネルを有するデジタル
   通信回線網であり、この内の１つのチャネルを利用して
   前記発信者情報を通知することを特徴とするネットワー
   ク電話機の通信経路確立方法。
5. 【請求項５】 外部公衆回線網に接続可能な外線入出力
   ポートと、外部公衆回線網から通知される発信者情報を
   検出する発信者情報検出手段と、発信者情報およびＩＰ
   アドレスの対応表が記録されたデータベースと、前記検
   出した発信者情報に基づいて前記データベースを検索し
   て対応するＩＰアドレスを読み出すＩＰアドレス検索手
   段と、読み出したＩＰアドレスを用いてインターネット
   網上の機器に接続して通信経路を確立する通信経路確立
   手段と、を備えることを特徴とする通信経路制御装置。
6. 【請求項６】 外部公衆回線網に接続可能な外線入出力
   ポートと、外部公衆回線網から通知されるＩＰアドレス
   を記録するＩＰアドレス記録手段と、このＩＰアドレス
   を用いてインターネット網上の機器に接続して通信経路
   を確立する通信経路確立手段と、を備えることを特徴と
   する通信経路制御装置。
7. 【請求項７】 請求項５または請求項６に記載の通信経
   路制御装置において、 電話機が接続可能な内線入出力ポートと、この内線入出
   力ポートに接続された電話機からの音声信号をインター
   ネット網で送信可能な信号に変換する音声変換手段と、
   を備えることを特徴とする通信経路制御装置。
8. 【請求項８】 請求項５〜７のいずれかに記載の通信経
   路制御装置において、 ネットワーク電話機能を有する電話機の電話番号が記録
   された電話番号データベースと、入力された電話番号が
   この電話番号データベースに記録された電話番号である
   かを検索する電話番号検索手段とを備え、前記通信経路
   確立手段は、入力された電話番号が電話番号データベー
   スに記録されている場合にインターネット網を介した通
   信経路を確立することを特徴とする通信経路制御装置。